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汉凉风云-第23部分
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陈堂说道：“诸位，司马直已是山穷水尽，洛阳来信，让我等寻机除去此人。”
“司马直一向勤勉守法，甚得县中百姓拥戴，何况司马直乃是朝廷官吏，此事只怕”，方闵犹豫道。
童环、徐风二人也为难道：“此事还是从长计议才是。”
陈堂笑道：“诸位害怕了，前番将官仓之粮，以泥土充塞，瞒天过海，也不见诸位如此犹豫不决。”
众人经陈堂一说，想起前几日赈济饥民之时，用泥土掺入粮食之中，从中截取大部分粮食之事，不由心虚起来。
陈堂趁机威胁道：“司马直一向刚刻，此事若是让司马直查出，我等可就难逃一死，如今之势，我等与司马直难以共存于野王，诸位早做打算才是。”
徐风见陈堂虽语带威胁之意，不过所言不无道理，起身道：“陈从事所言甚是，司马直不死，我等难安，不知陈从事有何高见？”
“陈从事尽管吩咐，方闵义不容辞”
“干脆今夜除掉司马直”
陈堂见众人纷纷表态，心中满意，故作神秘道：“诸位不用担心，我有一计，既可除去司马直，我等亦可安然无恙。”
“哦，还请陈从事明言”，方闵好奇道。
陈堂笑道：“如今官仓之粮用尽，城外饥民无数，不出五日，城外定然饿殍满地，司马直耗尽官仓，却使得饥民饿死无数，届时向朝廷奏报司马直贪墨官仓，请朝廷治其以权谋私之罪；而后由在下号召县中大户，捐粮赈济灾民，再于朝中运作一番，野王县令一职非我莫属，哈哈！”
看着陈堂得意不已，方闵不悦道：“我等出粮出力，担惊受怕，陈从事却是坐收县令之职，好深的算计。”
陈堂道：“方兄，我若任职县令，诸位日后在野王县内，岂不更是得心应手。”
“呵呵，陈从事尽可宽心，我等定会鼎力相助”，徐风笑道。
陈堂环视众人，举杯大喜道：“诸位若无异议，便共饮此杯。”
“陈县令，请”，童环举杯相迎。
“请”
待众人散去之后，已是深夜，而司马直此时却独坐官仓门外，一旁躺着奄奄一息的守仓官，望着眼前空空如也的仓库，不由紧了紧手中泥土。
司马直身后一名差役禀报道：“大人，守仓官赵元已招供，该如何处置？”
“打入死牢，严加看管，没我的命令，谁也不得探视”，司马直恼怒道。
原来司马直回到县府之后，总觉得事有蹊跷，便疾驰到官仓查看，见守仓官神情慌张，疑心骤起，又发现仓中渣土，将守仓官一番严刑逼供，得知陈堂以泥土充当粟米之事。
司马直想起自己一直被人愚弄于掌中，恨意丛生，自责道：“我为何如此轻信于人，陈堂狗贼，我绝不饶你，先让你逍遥几日。”
三日后，正当陈堂在府中饮酒作乐、逍遥自在之时，忽然几十洛阳北军兵卒破门而入。陈堂看着这几十如狼似虎的不速之客，惊惧不安，问道：“汝等何人？为何擅闯民宅。”
“陈堂，此乃洛阳北军士卒，奉陈太尉之令，捉拿你治罪”，司马直从人群中闪出，手指陈堂怒喝道。
陈堂尚不知守仓官已将泥土换粮之事供出，针锋相对道：“我何罪之有？倒是你贪墨官仓，不顾万千饥民生死，我正要向朝廷奏报，你竟血口喷人，诬陷于我。”
“呵呵”，司马直冷笑道：“陈堂啊陈堂，你以泥土充当官仓粟米，罪大恶极，守仓官赵元早已招供，你还想狡辩。”
陈堂惊慌道：“胡说，那是你串通赵元诬陷于我，何况北军士卒岂是你能调派。”
“本官乃是太尉府掾属朱震，奉天子诏令，巡行河内郡，督促赈济饥民之事，这些北军士卒皆是随从护卫”，司马直一旁的朱震见陈堂胡搅乱缠，不悦道。
“陈堂，你好好看看，这几人可还识得”，司马直又将徐风、童环二人带出，接着说道：“方闵负隅顽抗，已被斩首，徐家主与童家主已弃暗投明，陈堂还不伏法认罪。”
“你们，你们”，陈堂万万想不到方闵被杀，徐、童二人为自保出卖自己。
朱震一旁劝道：“陈堂，本官知你也是受人指使，若是肯随我入京，戴罪立功，揭发元凶，可免一死。”
“哈哈”，陈堂大笑几声，不屑道：“就凭你们，也想扳倒我身后之人，痴人说梦。”
朱震怒道：“陈堂，休要冥顽不灵。”
“我陈堂也知晓恩义二字，可不会被尔等所利用”，陈堂本不过一升斗小民，若非张让兄弟提拔，岂会有今日，想起这些，陈堂决绝道：“司马直，我决不让你如愿。”
陈堂说罢，便拔剑自刎，气绝身亡，司马直、朱震见陈堂已死，只得作罢，回县府商议赈济饥民之事去了。
陈堂死讯不出一日，便传到洛阳张让耳中，张让寻到曹节，请曹节助其报仇。曹节却取出一份奏章，交给张让，说道：“这是司马直的奏章，奏告陈堂等人贪墨官仓，以泥充粮，大户方闵囤粮牟取暴利，以致野王县饿殍遍野，你拿回去烧了吧！”
“竟有此事”，张让故作惊讶道：“曹公，未想到司马直竟有此招，是我疏忽了。”
曹节道：“朱震如今正在野王，此事只怕陈蕃已然知晓，正逢多事之秋，杂家劝你暂且忍耐，勿要因小失大，坏了大事。”
“多谢曹公提醒”，张让将奏章收进怀里，便告别曹节而去。
刚出府门，一路上张让越想越憋屈，张朔之仇至今未报，不由怨恨道：“老杂毛，说的轻巧，死的是我兄弟，又不是你曹家之人，总有一日连你也灭了，呸。”
（本章完）
………………………………
第42章 、破石垂涎郭氏美，张奂遭忌再入京（下）
自李膺声名大起，深得朝野人望，曹节与众宦官事事退避，以致士人更为尊崇李膺，却也使得李膺招致宦官党羽忌恨，其中越骑校尉曹破石尤为愤恨李膺。
“李膺老匹夫，前番平定盖登之时，便处处压制于我，如今更是气焰嚣张，竟敢弹劾老子”，曹破石跨坐马上，一脸怨恨。
曹破石自平定盖登之乱后，倚仗曹节权势，因功受赏，越发骄纵跋扈，欺压百姓自不在话下，而这曹破石生性好色无度，每日离不得女子，最喜在他人新婚当夜之时，强抢新娘入府留宿，一时间洛阳美貌女子深受其害，百姓无不愤恨，私下称之为“破花校尉”。
长此以往，百姓忍无可忍，哭告于司隶校尉李膺府前，李膺闻知大怒，奏免曹破石越骑校尉之职，意欲捉拿治罪，幸得曹节庇佑，令曹破石逃奔谯郡暂避。
这不，曹破石带着十余护卫，乔装打扮出城，往谯郡而去，行至洛阳郊外三里处，却见饥民满地，不时有饥民上前乞求食物。曹破石挥刀相迎，不一会杀了十余人，饥民再不敢上前讨要，远远避之，曹破石畅快不已。
“哈哈，不知死活的东西”，曹破石边擦拭着佩刀上的血污，边大笑道。
“李夫人又来施粥了，快去”，忽而一饥民发疯一般大喊大叫，往西边跑去。饥民闻言，纷纷扶老携幼，你推我挤，往西边而去。
“咦，这李夫人是何人？”曹破石见饥民为这李夫人称功颂德，好奇对左右问道。
左边护卫统领孙方回道：“大人，那是屯骑校尉李远之妻，乃是太原郭氏之女，听闻这位夫人心地和善，数次救济洛阳城外饥民，深得百姓称道。”
曹破石呢喃道：“哦！原来是李膺的儿媳，随我去瞧一瞧。”
一行人便也随饥民往西而去，右边的家将曹会趁机谄笑道：“大人，我也曾听洛阳百姓传言，说那李夫人相貌极美，如花似玉，闭月羞花，好比天上瑶池仙子，真是美不胜收。”
“呵呵，洛阳美女都被我尝遍了，想必这李夫人不外乎有些姿色，百姓以讹传讹罢了”，曹破石一脸不屑，自己碰过的女子，没有一千，也有八百，不过一时好奇而已。
不一会，曹节眼前浮现出几座粥棚，一股股粥香扑面而来，近前望去，粥棚前饥民虽多，却有一群青年壮汉穿插与饥民之中，维持得井然有序。
“还是嫂夫人高明，府中人手不足，若非嫂夫人从饥民中挑选青壮，维持秩序，恐怕早就乱成一团”，李胜一旁边指挥着下人施粥，边对郭氏赞道。
郭氏笑了笑，叮嘱道：“这些维持秩序之人，待施粥之后，每人多给与一些面饼，万不可食言。”
“嫂夫人放心，不过兄长任屯骑校尉，职责在身，不可轻易离营，为免兄长忧心，嫂夫人还是早些回府为妥”，李胜受李远嘱托，一路护送郭氏一行人来城外施粥，担心有所闪失，故而劝郭氏早些回府。
郭氏不忍李远担忧，况且妇道人家不宜过于抛头露面，便笑道：“劳烦二弟！”
“好美，洛阳怎未见过此女”，远处曹破石直勾勾盯着郭氏，见郭氏皎洁清丽，杨柳细腰，阿娜多姿，待踏上马车之时，酥胸高挺，丰润玲珑，可谓步步莲花，不由赞道。
家将曹会适时凑近笑道：“大人，此女只应天上有，人间哪得几回尝，是否要属下。”
“大人不可，此女乃是李膺儿媳，李膺暂且不说，其夫君李远现任屯骑校尉，素有勇名，若是有所冒犯，只怕他父子二人不会善罢甘休，大人三思”，护卫统领孙方一旁打断道。
曹破石远远瞧着郭氏即将远去的马车，想着郭氏曼妙身影，淫笑道：“嘿嘿，不必多言，我等已乔装打扮，若再以衣襟蒙住面容，李膺父子怎知是我所为，将这美人劫到谯郡，李家之人又能如何？”
“若是大人执意如此，除李夫人之外，那丫鬟和李胜二人必要除去，以免留下痕迹”，孙方知曹破石几日未近女色，恰巧郭氏容貌冠绝，心知难以劝阻。
曹会见郭氏马车已走远，赶紧指着远处说道：“大人，马车已走远，若再不追，就为时已晚。”
“呛”
“随我来”，曹破石拔出佩刀，撕下衣袖，蒙住面容，策马直追，护卫门亦拔刀相随，待至饥民稀少之处，曹破石等人一哄而上，将郭氏马车围在当中。
“何人胆敢阻拦李府车驾”，李胜怒瞪围住马车的蒙面人，拔刀上前喝问道。车上丫鬟念儿一瞧来人手中亮晃晃的刀剑，早已吓得魂不附体，抖抖索索。郭氏见车驾被阻，拉开车帘，扶着念儿，从容说道：“不知诸位为何拦截李府车驾？”
曹破石将长刀入鞘，笑呵呵道：“只为夫人而已！夫人美貌世之罕见，我仰慕已久，只要夫人今日能解我相思之苦，我便放你回府，如何？”
“哼”，郭氏闻言恼怒不已，伸手往腰间一摸，空无一物，叹道：“若是当年嫁入李府，未将梅花五刃镖封埋，定要取你狗命！”
曹破石见郭氏不从，对左右道：“敬酒不吃吃罚酒，老子今日就在这荒郊野外，与你**一番，给我上。”
眼见贼人势众，李胜舍死护卫，连杀两人，怎奈孤身奋战，双拳难敌四手，被孙方等六人死死缠住，想起车中仅有郭氏、念儿二女，焦躁不已。
曹会当即驱马至车前，伸手欲将郭氏带上马，郭氏手无寸铁，情急之下，揪下头上玉簪，往曹会额头掷去，轻喝一声：“着。”
“啊”，曹会惨叫一声，额头中簪，落马而亡，曹破石见状大怒，拔刀纵马，直奔车上郭氏主仆二人。
正在此时，一青衣壮士忽而从后杀出，一人一马，腰挂长剑，双手执一杆五尖两刃钢叉，连刺数人，见曹破石冲向车上，大喝一声：“飞叉。”
曹破石只见一柄钢叉直直刺向自己，吓得落马在地，其身后一蒙面人惨叫一声，被钢叉钉死在地。曹破石见地上蒙面人肠破肚烂，惊惧不已，慌忙寻得一无主之马，狼狈而逃，其他蒙面人纷纷逃之夭夭。
“呕，呕”，丫鬟念儿早被地上蒙面人惨状，吓得呕吐不止，战战兢兢。
郭氏见到地上钢叉，惊疑不定，青衣壮士将钢叉取来，擦拭干净，用蓝布包好，背在肩上，策马来到车前。
“师兄，你不是”，郭氏见到青衣壮士面容，惊诧莫名，脱口而出。
“李进”，李胜一见是李进，局促不安，执刀立在车前，死死盯着李进，强自镇定，喝问道：“李进，你意欲何为？这些人是你招来的？”
李进一脸鄙夷，轻笑道：“笑话，我李进用得着这等下三滥货色，闪开。”
只见李进一剑挥出，李胜举刀来挡，刀剑相交，李胜手中长刀脱手而出，连退几步，双手颤栗。李胜咬牙强撑，正欲上前阻拦。
“二弟，不可无礼”，郭氏劝阻正要上前拼命的李胜，对李进问道：“师兄，你不是已隐居山林，为何要来洛阳？又为何出现此地？”
李进望着郭氏一脸冷漠，瞥了一眼郭氏右手，苦笑道：“师妹，莫非洛阳是李家的不成，为兄愿来就来，想走便走，师妹也不必如此防备于我。”
“师兄多心了”，郭氏这才将手中暗藏的发簪，插回念儿头上，劝道：“当年恩怨已成过往，难分对错，师兄亦有失当之处，早日放下才是。”
“哈哈”，李进大笑不止，说道：“俗话说‘出嫁从夫’，师妹可真是李家的好媳妇，李远的好妻子，一心维护你的夫君，可是你又得到什么？”
郭氏说道：“不劳师兄费心，小妹劝师兄早日离去为好，若是师兄伤及我夫君，我绝不放过你。”
“你凭什么”，李进从怀中摸索出一木盒，抛给郭氏，笑道：“师妹，当年你嫁入李府，连师父传授你的梅花五刃镖都已舍弃，如今毫无自保之力，如何不放过为兄。”
郭氏接过木盒，打开一看，正是当年师父红梅道人传授的梅花五刃镖，共三十六枚，惊诧道：“这木盒乃是我埋于师父墓前，你如何得之？”
“我亲眼见你含泪埋的，如何不知？”李进缓缓说道：“待你埋完之后，我便将其挖出，留作念头，我不仅知道这些，我还知你夜夜倚窗北望，愁眉不展，我还知你。”
“够了”，郭氏越听越心惊，未想到自己日常之事，李进全部知晓，急忙打断道：“李进，你暗中监视李府，究竟意欲何为？”
“不是监视李府，只是想见见你，为兄很快会来李府拜访，不必着急”，李进说完，转身欲走。
“嗖嗖嗖”
郭氏见李进欲走，情急之下，将木盒中三十六枚梅花镖尽数向李进打去，李进拔剑格挡，剑影翻飞，不一会，李进便将空中梅花镖悉数挡开。
“啊”，郭氏大吃一惊，未想到三十六枚梅花镖均被李进挡下，李进浅然一笑，跨马离去。
郭氏沉默良久，对李胜与念儿二人叮嘱道：“今日之事，万不可外传，尤其不能让府中之人知晓此事；另城外粥棚之事，以后就劳烦二弟了。”
二人称是，一行人这便架起马车往城中赶回，郭氏将收回的梅花镖，小心收在腰带里侧。郭氏一想起今日先遇蒙面人，再遇李进，不觉间满脸愁云，难以心安。
曹破石一路狼狈往谯郡逃去，心中自然不甘，欲再回洛阳将郭氏劫走，孙方力劝道：“大人，临行前，曹公再三叮嘱，路上不得生事，若是曹公得知劫人之事，恐又要斥责大人，不如暂且忍耐，日后寻机雪恨。”
想起曹节的叮嘱，曹破石纵有万千不愿，不得不点头道：“好！来日方长，日后再与李膺清算，曹会死的可怜，到谯郡之后，将其家小好生照料。”
孙方担心曹破石改变主意，回道：“大人放心，此事属下去办，还是早些赶路。”
而洛阳曹节尚不知此事，正在府中与一青年儒生相谈甚欢，曹节笑道：“杂家如今孤家寡人，惶惶不可终日，仲颖尚且记得老夫，此情足矣！何必如此厚礼相赠，杂家受之有愧。”
青年儒生李儒笑道：“日前多蒙曹公举荐，下官得授议郎之职，岳父大人深感大恩，区区薄礼，还请曹公勿要推辞。”
“不知仲颖近来可好？”曹节随意问道。
“唉”，李儒叹道：“岳父大人一心安定西羌，只求上可报效皇恩，下无愧于百姓，怎奈一腔抱负，一片丹心，却为张奂所不容，处处压制，而今岳父大人举步维艰，惶惶不可终日。”
曹节不解道：“杂家素闻张奂深知韬略，一向正身洁己，于北疆威名卓著，仲颖亦是忠心为国，何故如此不和？”
李儒不平道：“曹公有所不知，张奂于北疆广布恩德，树立威信，交好北夷，收服人心，又于军中广置亲信，所图甚大，不可不防，若是北疆一旦有变，西羌必然再度生乱，则宵小亦会群起为祸，天下必乱，长此以往，日后乱天下者必是张奂。”
“张奂安敢如此？”曹节闻言半信半疑，若有所思。
“古人有言‘将在外，君命有所不受’，张奂久居边疆，军权在手，有何不敢？”，李儒又接着诉苦道：“岳父大人见张奂拉拢亲信，意图不轨，屡屡忠言劝阻，不料张奂怀恨在心，三番两次，设计陷害，幸亏岳父一向公正严明，爱惜士卒，深得麾下将士爱戴，故而张奂一直未能得逞。”
曹节点头道：“仲颖为何不上奏朝廷，请陛下查明治罪？”
“下官此次前来，正为此事”，李儒取出一份奏章，递给曹节，说道：“曹公可知张奂早于朝中大臣勾结，意欲内外呼应，图谋不轨，岳父暗查得知，屡次上书均石沉大海，了无回音，故而托下官转呈密奏，请曹公明断。”
曹节阅完奏章，义愤填膺道：“大胆张奂，妄想带兵入京勤王，李膺、刘瑜等人身为朝臣，私自勾连边疆将领，诬陷我等宫中诸位常侍，其心可诛。”
“曹公所言极是，张奂常言‘天下将乱与内侍之手’，岳父大人甚是担忧曹公，恐为奸佞所害，还请曹公于诸位常侍大人，早做提防”，李儒一脸担忧，出言劝道。
曹节紧紧盯着李儒，叹息道：“如今李膺声望高涨，杂家退避还来不及，只望能苟延残喘，安度晚年，不愿再过问朝中之事，以免乱政之嫌。”
李儒也是低头无奈，说道：“曹公乃是汉室梁柱，岂能坐视张奂等**乱天下，既然曹公心意已决，下官还有一物相赠。”
“啪啪”
李儒合掌轻拍两声，只见三十名西羌美女鱼贯而出，芬香四溢，曹节满眼放光，不由赞道：“好，好，好。”
“呵呵，这些西羌佳丽，乃是岳父大人战场俘获，敬献曹公，以供晚年之乐，聊表心意，还请曹公笑纳”，李儒笑道。
曹公摆手道：“老夫岂有此等福气，倒是陛下近日食宿不调，这些佳丽还是献给陛下为妥，文优以为如何？”
“一切听凭曹公决断，下官叨扰多时，先行告辞了”，李儒见曹节收下金银美女，心中大喜，告辞而去。
“父亲，有此奏章，我等便以图谋不轨之罪，上奏陛下，趁机除去李膺”，曹腾见李儒离去，方从屏风之后闪出，向曹节建议道。
曹节笑道：“董卓之意，无非欲借我之势，除去张奂，他便无人可制，为所欲为，不过董卓与我等交好，今日助其一臂之力，日后或许有大用。”
“张奂乃北疆亭柱，素有威明，仅凭一份奏章，孩儿恐怕陛下不会相信”，曹腾犹豫道。
曹节端起酒杯，摇曳几下，笑道：“昔日皇甫规功勋昭著，威震西羌，如今却是回乡不得，困居洛阳，终日谨言慎行，你可知为何？”
“皇甫规当年居功自傲，心怀不轨，陛下不忍害之，故而令其安居洛阳”，曹腾回道。
曹节摇头道：“非也！陛下心**有三忌，一者外戚权贵，二者世家大族，三者边疆武将，当年皇甫规于边疆威势日盛，招致陛下猜忌，才遭此祸事，故而不论皇甫规有无异志，一日不除兵权，陛下一日不安心；如今皇甫规困居洛阳，如砧板之肉。”
曹腾听得颇为专著，也不言语，曹节瞥了一眼，略显失望，继续说道：“张奂如今任度辽将军，总督幽、并、凉三州军事，恩威并著，颇有当年皇甫规之势，陛下早对张奂生了猜忌之心，碍于北疆不宁，不得已重用张奂。”
“既然陛下已生猜忌之心，孩儿以为此乃天赐良机，正可一举除去张奂、李膺二人，亦可迎合陛下圣心”，曹腾喜道。
曹节断然拒绝，说道：“张奂杀不得，其才未用尽，想那皇甫规，陛下尚且不愿杀害，时机未至，我等万不可进言杀张奂，以免陛下心生不悦，事与愿违；至于李膺这老匹夫，他已是瓮中之鳖，尚不自知，不足为惧。”
“父亲既然不愿理会此事，又为何收下董卓所赠之物”，曹腾满头雾水，不解问道。
曹节笑道：“呵呵，张奂于北疆威势日盛，李膺于朝中声望日增，若是向陛下奏告张奂与李膺勾连成党，陛下纵然不杀张奂，必然将其调入洛阳监管，亦会对朝中士族大臣猜忌之心更�
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