汉凉风云-第25部分

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张奂将军调离北疆，徐淑新进上任，难以服众，以致北疆汉军指挥不畅，鲜卑趁机犯边，北疆已然大乱，这等朝廷岂会派遣援军。”

　　　　“不论朝廷是否救援，尽忠职守，守卫边疆，乃是我等将士本分”，吕浩抬头望着天边最后一抹夕阳散去，惨然笑道。

　　　　当夜，韩冬不得已遵从吕浩军令，率领三百汉军分三路自三门突围，出乎檀石槐意料之外，檀石槐当即令鲜卑轻骑追剿。

　　　　韩冬一路从南门突围，待突破鲜卑人营寨后，身边仅剩十余骑，韩冬等人连番恶战，精疲力竭，马力迟缓，只得咬牙向南逃奔。

　　　　“嗖”

　　　　“嗖”

　　　　韩东正疾驰间，身后鲜卑数十轻骑已然追上，三波羽箭过后，仅剩韩冬等数人幸存，被鲜卑骑兵重重围于中间。

　　　　“杀”，韩冬心知逃生无望，策马执刀，大喝一声，挥刀朝最近的鲜卑骑兵砍去，其余数名汉军见状，也奋起拼杀。

　　　　“放箭”

　　　　随着鲜卑小头目一声令下，数十支羽箭朝韩冬等人射来。片刻间，只剩韩冬一人，韩冬不觉间身中数箭，浑然不知，去势不减，一刀将马前鲜卑骑兵砍为两段。

　　　　鲜卑小头目大怒，又是一波羽箭射去，韩冬与胯下坐骑双双倒地而亡。小头目驱马至韩冬身前，翻身下马，将韩冬首级割下，悬挂于马前，带着一干手下呼啸而去。空旷早地上只剩下几具无头尸体，不时喷洒出丝丝鲜血，随着北风飘散而去。

　　　　当夜，檀石槐轻易攻破圪卜城，吕浩自刎而亡，城中两百余伤兵恸哭不已。檀石槐虽攻克圪卜城，却伤亡三千余人，为泄心中恨意，遂将吕浩乱刃分尸，城中两百余伤兵亦被残杀，尸首悬挂与圪卜城上，随后率军与日律推演汇合，进逼曼柏。

　　　　吕良等人一路护送百姓至曼柏，自至曼柏后，屡次催促度辽将军徐淑发兵救援圪卜城，尚不知吕浩战死之事。

　　　　这日，吕良正与度辽将军徐淑在厅堂争议不休，吕良见徐淑不肯发兵，不由动怒，对徐淑大吼道：“徐将军，我父亲为保疆守土，不顾安危，以身作则，圪卜城内千余将士皆戍边多年，抵御北胡夷族，不惜已死报国，而你等却贪生怕死，见死不救，枉为大丈夫。”

　　　　徐淑强自忍耐，缓声说道：“继北（吕良字）贤侄，老夫知你心忧令尊安危，一时情急之言，不怪罪于你，还请听老夫一言。”

　　　　一旁杜阳侧身到吕良身后，拉住正欲发作的吕良，低声说道：“少将军稍安勿躁，徐将军一再忍让，不可太过，暂且听他如何说，再作计较不迟。”

　　　　吕良这才气息稍加平缓，徐淑缓缓解释道：“据各处军报，鲜卑此次来犯之数不下五万之众，檀石槐、日律推演二人合兵万余正进逼曼柏，南匈奴与乌桓又随从作乱，其势甚大；而老夫新任度辽将军一职，一时间边疆众将多有不服者，所能调动者惟有度辽营五千余人，若是分兵于你，兵多则曼柏守卫不足，兵少又如同羊入虎口；若是曼柏有所闪失，北疆汉军定会阵脚大乱，后果不堪设想，老夫岂可因私废公，为一城一地而弃北疆九郡不顾。”

　　　　“既然如此，末将不求将军增派一兵一卒，只带圪卜城随从将士五百人，前往救父，请将军准许”，吕良见徐淑不肯发兵，咬牙道。

　　　　徐淑再三劝阻，无奈吕良心意已决，不忍道：“继北，你执意如此？”

　　　　“父亲困守危城，性命堪忧，身为人子，岂能苟且偷生！”吕良一脸决绝，其身后杜阳暗自叹息一声。

　　　　正说间，却闻门外士卒禀报道：“将军，圪卜城来人急报。”

　　　　“快带上来”，众人听得圪卜城三字，皆是一惊，希冀之中泛起几丝担忧。

　　　　两名士卒赶紧将来人抬上厅堂，只见这人浑身带血，奄奄一息，吕良一眼认出是吕浩的亲卫张贵，上前将其托起，急问道：“我父亲如何？圪卜城安在？”

　　　　亲卫用尽最后几丝气力，断断续续道：“圪…卜城破，老…将军…战死，不可出击”，亲卫说完就已气绝身亡。

　　　　“父亲”，吕良闻讯，仰天大吼一声，瘫坐在地，泪流不止，杜阳赶紧从后将其扶住。

　　　　正当满堂悲愤之时，士卒又慌忙来报：“将军，鲜卑大军兵临城下，不下二万人。”

　　　　“来得正好，我誓报此仇”，吕良双眼血红，青筋暴起，往门外奔去，杜阳唯恐吕良有所闪失，慌忙跟上。

　　　　曼柏城下，鲜卑二万轻骑列阵城下，黑压压一片，人马嘶鸣声直逼得人喘不过气，城上汉军纷纷张弓搭箭，严阵以待。

　　　　檀石槐、置鞬落罗、日律推演三人立于阵前，见徐淑等人来到城头，日律推演策马至城下，叫嚣道：“徐淑听着，我鲜卑先锋大军二万，已至城前，今若开城归降，可封汝为王，如若不然，便打破曼柏城，鸡犬不留。”

　　　　“哼！汝等鲜卑胡虏，屡犯我边疆，我大汉兵精将勇，念及你等尚未开化，愚昧无知，不忍生灵涂炭，未与你等一般见识，安敢一再妄为”，徐淑冷哼一声，怒斥道。

　　　　“哈哈”，日律推演放声狂笑，左手执弓，右手捉刀，双手举起，抬头回道：“汉人有句话‘天下自有能者居之’，汉家天子左不能挽弓，右不能舞刀，这天下他坐不稳，我家圣可汗雄才大略，上承天神旨意，下得草原众望，天下理当归我家可汗所有。”

　　　　“狗贼，纳命来”，吕良一把甩开杜阳，操起硬弓，照着日律推演就是一箭，日律推演慌忙侧身闪去，左臂躲闪不及，挨着一箭。

　　　　“嘶”，日律推演忍着疼痛，右手举刀，向城上骂道：“无耻小贼，暗箭伤人，算什么好汉，有胆下城一战。”

　　　　吕良更怒，方要出城迎战，却被徐淑制止，杜阳未免吕良鲁莽行事，带人将其强拉硬拽，拖下城池。

　　　　徐淑笑道：“你等蛮夷也配称好汉，岂不贻笑大方！”

　　　　“徐淑老儿，待我破城之后，定要将你碎尸万段”，日律推演怒不可遏。

　　　　“放箭”

　　　　徐淑冷笑几声，下令守军放箭，日律推演左闪右躲，狼狈不堪，蹿回本阵。

　　　　“大汗，徐淑老贼不知死活，请下令攻城”，日律推演抱着左臂，愤恨不已。

　　　　“大汗，请下令攻城”，置鞬落罗也劝进道。

　　　　檀石槐久久不语，远远盯着曼柏城墙，城上锐利的弓弩，不时在阳光照耀下，闪现出点点寒光，在北风中不觉间增添了几许凉意。

　　　　“传令，三日后撤围”，檀石槐思虑良久，一字一句说道。

　　　　日律推演、置鞬落罗满眼不甘，追问缘由，檀石槐叹道：“本汗原以为联合南匈奴、乌桓，凭借三族之力，足可夺取延边九郡，岂料南匈奴贪图汉人财富，未按约定合兵围攻曼柏，反而向西河郡以南劫掠而去；乌桓更是贪得无厌，首鼠两端，据弥加等人传信，近日乌桓见我鲜卑军士所获颇多，毁约劫掠我军，又与汉廷护乌桓校尉暗中议和，索取财物；可见乌桓、南匈奴不足以用，仅凭我一族之力，大事难成，何况如今冬寒已过，正是部落族人蓄养放牧之时，所幸此次斩获颇多，暂且退兵回草原，再谋大事。”

　　　　日律推演不忿道：“匈奴人本就与我族有怨，昔日匈奴故地、部众族落多为我鲜卑所据，定然怀恨在心，南匈奴想必欲让我军与汉军两败俱伤，趁机坐收渔人之利，真不可信。”

　　　　“大汗，前番攻下圪卜城，军心大振，今日已至曼柏城下，不如攻下曼柏，而后再征调草原大军，灭尽南匈奴，挥师直取太原，成就大业”，置鞬落罗劝道。

　　　　“不可”，檀石槐摇头拒绝，说道：“圪卜城千余守军，我军万人强攻，损伤将近三千余人，而曼柏城与圪卜城不同，城中有五千度辽营守军，尽是汉军精锐，若是再加上城中百姓，不下万人；我军不擅攻城，族中奴隶此次出征并未随从，一味强攻，只会徒增伤亡，若是鲜卑精锐损伤在此，因小失大，断不可取。”

　　　　日律推演闻言有些丧气，转而恶狠狠道：“既然如此，那就尽情劫掠，将能带走的全部带入草原，带不走的全部烧毁，就是不让汉人好过。”

　　　　“所言极是，尽情劫掠”，檀石槐点头赞同，继而冷笑道：“你等不必灰心，先前考虑不当，错信南匈奴、乌桓之辈，本汗已派人前往羌人部落游说，羌人与汉军积怨已深，誓不两立，若与羌人联盟，汉军定然压力骤增，看他如何应付。”

　　　　“大汗英明”，日律推演、置鞬落罗二人闻言，虽有不甘，也不敢违背檀石槐，只得听令撤军。

　　　　圪卜失守，曼柏被围，消息很快传到洛阳，桓帝心惊不已，欲出兵救援，于金銮殿召集群臣询问应对之策。

　　　　太尉陈蕃劝谏道：“老臣以为朝廷心腹大患乃西疆羌人，若是出兵北上救援，则须抽调关中、司隶、三河之兵，羌人势必趁虚而入，何以应对？万不可出兵。”

　　　　司空刘茂继而奏道：“陛下，兵马未动，粮草先行，如今国库空虚，前番又赈济饥民耗去不少，而西疆军需日益增涨，若再出兵北援，臣恐粮草难以筹措，请陛下三思。”

　　　　“只是曼柏乃北疆重镇，万不能有失，若是坐视曼柏陷落，国威何在？”桓帝不悦道。

　　　　司徒胡广继而劝阻道：“鲜卑轻骑来去如风，精于骑射，不擅攻城拔寨，只知四处劫掠，若冒然出兵救援，鲜卑寻机野外对阵，以己之弊对彼之利，我军必然落于下风，岂非正中下怀？”

　　　　桓帝见满朝文武纷纷进言据城固守，心知李膺颇晓兵事，曾任度辽将军，安镇边疆有功，忧声问道：“鲜卑犯境，南匈奴、乌桓从叛，北疆各地告急求援，其中曼柏陷入鲜卑胡虏围困，形势严峻，李爱卿以为如何应对？”

　　　　李膺奏道：“陛下，臣以为不宜出兵，羌人隐患尚在，还需重兵威慑，而鲜卑骑兵虽骄悍，我军固守坚城，鲜卑人也奈何不得；此次北疆之乱应以安抚为主，朝中惟有大司农张奂可当此任，张奂素有威名于北疆，乌桓、匈奴必然闻风而降，鲜卑独木难支，北疆旦夕可定。”

　　　　“呵呵”，桓帝轻笑几声，对大司农张奂问道：“大司农以为李爱卿之言如何？”

　　　　张奂犹犹豫豫，出列奏道：“一切敬听陛下旨意。”

　　　　“唉”，桓帝叹气道：“传朕诏令，北疆众将固守城池，不得擅自出战，违者绝不姑息。”

　　　　李膺急问道：“陛下，张奂复任度辽将军一事…”

　　　　话未说完，桓帝打断道：“此事容朕再细作斟酌，都退下吧！”李膺无奈，只得随众退朝回府。

　　　　散朝后，桓帝正在寝殿愁眉不展之时，曹节、王甫、侯览三人先后奉召而来。曹节见桓帝一脸愁绪，凑上前问道：“陛下可是为北疆之事烦扰不安？”

　　　　桓帝说道：“北疆告急，朕欲出兵救援，朝中众臣皆言不宜出兵，李膺进言以张奂复任，督镇北疆诸事，安抚夷族，朕一时间踌躇不决。”

　　　　曹节点头道：“陛下，朝臣之言甚为有理，眼下国库空虚，西疆不定，若是出兵北援，羌人趁机入寇关中，则朝廷陷入两面夹击之势，到时悔之晚矣！”

　　　　“呵呵”，桓帝似笑非笑道：“曹节，朕听闻李膺等朝臣一向不耻与你，势同水火，难以相容，今日何故如此？”

　　　　曹节笑道：“老奴平日虽与朝中一些大臣，政见不一，皆是私下恩怨，着实不敢因私废公，如今国库空虚，不宜再费资财，还需暂作忍耐，只要边疆将士拼死一战，固守城池，胡虏若弃马攻城，定然损耗甚大，待其锐气尽失，自会夹尾而逃。”

　　　　“唉！朕如今只得忍耐，也不知何时才能平定羌人，北伐胡虏”，桓帝不由叹息道。

　　　　侯览劝慰道：“陛下不必忧伤，奴才素闻并凉精骑天下无双，待平定羌夷之后，陛下可招募并凉二州擅骑之士，组建一支天下精锐骑兵，一举扫平北胡便是，如今还需忍一时之气，成就不世大业。”

　　　　“不过，这李膺为何偏偏举荐张奂，先前董卓密奏张奂与李膺勾结不轨，如此看来，他二人定然相交匪浅”，王甫于一旁阴恻恻笑道，似有所指。

　　　　“此事朕心中有数，不必再提”，桓帝一副不在意的样子，转而对曹节问道：“西疆所需军资日益俱增，如今朝廷官职尚有空缺，若是作价出卖，以充实国库，不知可得多少军资？”

　　　　曹节回道：“陛下，如今朝中空缺职位甚少，西疆所需之巨，恐一时难以筹措，不如再加征赋税。”

　　　　“如今之势，惟有加征赋税，百姓虽受一时之苦，却可得万年之安”，王甫劝道。

　　　　桓帝思虑良久，说道：“只得如此，希望百姓可体谅朕的一片苦心，不过现今朝中官员繁冗杂乱，多有空享朝廷俸禄，不堪大用者，朕也深以为忧。”

　　　　“陛下英明，日月轮换，新旧交替乃古今常理”，王甫谄笑道。

　　　　“你等先行退下，朕有些乏累”，说着说着，桓帝不觉泛起困意，便然众人退下，往内殿而去。

　　　　而郭氏自得知北疆乱起，终日茶饭不思，夙夜幽叹，今日又听闻圪卜城陷落，彻夜难眠，心中焦愁万分。

　　　　这夜，虽说窗外皓月当空，繁星璀璨，郭氏却无心这美不胜收的夜景，独倚窗前，遥望北方。

　　　　“阿苦，母亲真的快撑不下去了”，郭氏紧紧握着手中的半月玉，落泪不止。

　　　　几日后，正当桓帝忧愁不安之时，北疆捷报频传，先是护乌桓校尉上奏大败乌桓，乌桓再度归顺，而后鲜卑大军知难而退，撤归草原。

　　　　南匈奴单于居车儿遣使入朝谢罪，言及燕瑗贪污残暴，逼得匈奴反叛，桓帝龙颜大悦，赦免居车儿，厚赏北疆众将，满朝欢呼不已。

　　　　鲜卑撤走之后，吕良得徐淑举荐，出任圪卜城校尉，重回圪卜城。韩挺等人亦随之回到圪卜，为免郭氏担忧，立即派人送书信至洛阳，以安郭氏之心。

　　　　（本章完）
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第45章　、黄河清樊陵料祸，大赦天下祸事起（上）

　　　　公元166年（延熹九年）夏四月，济阴郡、东郡、济北国、平原郡等地黄河河水澄清，异于常年，桓帝亲往濯龙宫祭祀老子，祈福上苍。黄河异象，世之罕见，一时间洛阳城中议论纷纷。

　　　　樊陵得曹节举荐，桓帝授官中散大夫，年俸六百石，心中感念曹节知遇之恩，甘愿为人所不耻，常出入曹节府中，为其奔走。

　　　　这日，樊陵坐着曹节赠予的马车，正由城外往府中赶去，想起自己当初不过一落魄之人，三餐温饱都是奢求，若非曹节大力举荐为官，厚赐车驾与府邸，只怕自己早已饿死乡野。

　　　　恰巧经过洛阳城东南开阳门外太学馆舍处，樊陵拉开车帘，看着眼前规模宏大，房舍林立的太学馆，不由羡慕道：“太学之士，人才辈出，多少王侯将相、大贤鸿儒，皆出自太学，可惜我樊陵向往已久，终与之无缘，今日既至此处，不如前往一观。”

　　　　樊陵当即下车，往学馆走去，正至馆门外，却闻人声鼎沸，嘈杂不堪，樊陵近前去看，只见一群太学生围坐而谈，便席坐于地，一旁侧听。

　　　　“自古黄河之水浑浊不堪，千年难见黄河清，此番定是天降预兆，欲告知世人朝中有奸佞，日后将祸乱天下”，太学生檀敷愤愤说道。

　　　　檀敷，山阳人，字文友，家境困苦而甘于清贫，不受邻里恩惠施舍，后因才名被举荐为孝廉，公府接连征召，拒不应征。

　　　　“不错，文友所言甚是，内宫宦官乱政，才招致天怒”，太学生张凤赞同道。

　　　　张凤，扶风人，字博文，素有刚毅之名，昔日皇甫规免官入狱，誓死不肯赋敛请谢，因敬服皇甫规不屈宦官，联同太学生三百余人上书救援，皇甫规才得以赦免归家。

　　　　“宦官为祸，奸佞当道，天降征兆，黄河变清，我等饱读圣贤之书，岂能坐视不管？理应联名上奏天子，诛除内宦，以安天下人之心”，太学生贾彪愤怒而起，恨声道。

　　　　贾彪，字伟节，颍川定陵人，与郭泰同为太学生首领，喜好评论朝廷，褒贬人物，有兄弟三人，均有贤名，以贾彪最为突出，时称‘贾氏三虎，伟节最怒’。

　　　　“在下以为黄河清澈，并非上天预兆，乃是人为所致，诸位何必张冠李戴，强拉硬拽，诬陷他人”正当众人议论纷纷，樊陵见这些太学生越说越激愤，所言之事皆是朝政，不知河理水文，忍不住出言道。

　　　　众人循声望去，见是一蓝衣长袍文士所言，贾彪冷哼一声，面色不善道：“依你之言，莫非眼见宦官祸害朝野，我等还要坐视不理，任其胡作非为？”

　　　　“看你一身文士装扮，想必也是饱读诗书之人，何故如此袒护阉宦，毫无礼义廉耻，不知忠君爱国，枉你熟读圣贤之书”，太学生何颙指着樊陵骂道。

　　　　张凤一旁附和道：“想必这位仁兄也是畏惧宦官之人，不敢实言，贪生怕死之徒而已，我等不必理会此等懦弱之辈。”

　　　　樊陵见群情激愤，出言不善，心中也是怒起，针锋相对道：“在下不过据实而言，诸位皆是太学名士，为何不分缘由，无故恶言相向。”

　　　　“诸位，暂请息怒”，太学生郭泰一直与贾彪静坐正中，未发一言，忽而出言劝阻众人，走至樊陵身前，躬身施礼问道：“兄台方才言河水清澈乃人为所致，非上天预兆，还请明言。”

　　　　“有礼”，樊陵回了一礼，怒气稍息，开口道：“黄河自凉州上游，流经并州、司隶、兖州，于青州济入沧海，而自西羌为祸以来，连年征战，凉州黄河沿岸郡县，百姓流离失所，田地荒芜，沿岸树木杂草丛生，有固土止沙之效；另近年黄河水流日益减缓，数处河运不通，水量减少，水流迟缓，劲力不足，所卷带泥沙不如往年之多，途经沿岸各州郡，泥沙多已沉淀入河底，至兖州、青州之时，泥沙之数甚微，故而河水看似清澈。”

　　　　郭泰听完，面露狐疑，问道：“恕在下愚钝，兄台之言，从未听闻，书中也从未有过此理？”

　　　　“哼，林宗兄（郭泰字）休要轻信，定是此人胡编乱造”，贾彪一脸不信，拉着郭泰说道。

　　　　樊陵不理会贾彪等人的冷言讽语，对郭泰拱手道：“在下自幼喜好山川河理之术，常出外体察各地河文，今日之言，皆是心中实言，绝无弄虚作假。”

　　　　郭泰心中依旧疑虑不解，问道：“若依兄台之言，兖州、青州一带黄河水流，日后不再浑浊？”

　　　　“非也”，樊陵一口否决，担忧道：“河底泥沙淤积，河道日益狭窄，所容水量剧减，若是来年河水稍涨，势必引发水患。”

　　　　“水患”，郭泰吃惊不已，更觉得匪夷所思，叹道：“如今天灾**不断，朝廷赋役繁重，百姓苦不堪言，有识之士无不忧心忡忡。”

　　　　樊陵同感道：“在下父母便是亡与水灾，自幼立志治理天下河流，整治河道，造福百姓，可惜心有余而力不足，茕茕孤影，抑郁独行，只望日后可一展所学，不枉此生。”

　　　　“慈明兄来了”，正当郭泰、樊陵二人伤感之际，张凤远远望见一身白衣的荀爽匆匆赶来，惊喜道。

　　　　“慈明兄”

　　　　“诸位有礼”，荀爽来到人群处，与众人一一见礼，待至樊陵身前时，不悦道：“樊大夫，此处非曹节府邸，何故在此？”

　　　　樊陵尴尬笑道：“在下偶然路过太学，故而前来观摩一番，慈明兄，有礼。”

　　　　“呵呵”，荀爽轻笑一声，面带不屑，语气不善道：“此处皆是清正名士，樊大夫久留此地，只怕有辱樊大夫之名。”

　　　　“不知兄台尊姓”，郭泰素知荀爽并非无理取闹之人，见其对樊陵态度冷漠，必然有因，心中起疑，急忙问道。

　　　　樊陵强自镇定，笑道：“在下南阳樊陵。”

　　　　“哼，原来你是樊陵，阿谀宦官，助纣为虐，你还有脸来太学，不知羞耻”，贾彪一听是樊陵，怒骂不已。

　　　　郭泰移身至樊陵身后，低声劝道：“樊兄，还请速速离去，此处非你久留之地。”

　　　　“告辞”，樊陵二话不说，拱手一礼，在众人怒骂声中，快步离去。

　　　　荀爽又将贾彪、郭泰二人拉至一旁，说道：“二位仁兄乃是太学生之首，万不可与这等奸邪小人有所瓜葛。”

　　　　“慈明兄宽心，我二人绝非见利忘义之辈，不知廉耻之徒”，贾彪正色说道，郭泰点头称是。

　　　　荀爽面露宽慰，又对二人笑道：“赵太常（赵典）愿举荐二位仁兄出仕，为国效力，我特来告知，不知二位意下如何？”

　　　　贾彪一口答应，而郭泰犹犹豫豫，婉言谢绝，荀爽一再追问郭泰道：“昔日司徒黄琼曾征召仁兄，李校尉（李膺）亦曾赞兄忠贞脱俗，今日太常赵典亦赏识仁兄贤名，为何屡屡不肯入仕？”

　　　　郭泰回道：“我曾研习星相占卜之术，近日夜观天象，探察时势，愚兄以为帝星暗淡，天命将废，而黄河清澈，圣人将现，势必新旧交替，非人力所能及也！故而暂且不愿为官，有心归隐，待时机来到，再出山入仕不迟