汉凉风云-第3部分

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　　　　郭氏拗不过，念及郭贵人与自己情谊深厚，便一一收下，并询问郭贵人近况。

　　　　左丰摇头叹气，说道：“夫人有所不知，贵人虽得圣宠，却遭人忌恨诋毁，处处受制于人，日日提防暗箭，如今真是如履薄冰，举步维艰，唉！”

　　　　郭氏问道：“我家姐姐娇媚动人，入宫受宠不难，既有圣宠在身，何人又敢违逆圣心？”

　　　　“还不敢违逆圣心，刀都快架到脖子上了”，左丰阴阳怪气的说道。

　　　　郭氏见左丰这般作态，心中厌恶，但还是好声好气说：“我家姐姐落得此番境地，心中担忧不已，劳烦左黄门细细说来。”

　　　　左丰见此，便将如今后宫郭贵人与邓皇后二人之事，向郭氏一一说来。

　　　　原来邓皇后居正宫之位，昔日入宫时秀色绝伦，专宠后庭，邓氏一门深受天子隆恩，权倾一时，其兄邓演封南顿侯，邓演早逝，共有三子，长子邓康封沘阳侯，次子邓统封昆阳侯，幼子邓秉为淯阳侯。

　　　　邓皇后叔父邓万世，封平阳侯，拜官河南尹；其子邓会封安阳侯，担任虎贲中郎将。

　　　　河南尹邓万世有干练之才，常与桓帝并坐博弈，宠幸无比，其子邓会颇有父风，父子二人为邓皇后所倚重。

　　　　一时间邓氏一门五侯，邓氏宗族之人都担任校尉、郎将之职，荣耀无比，权倾一时。

　　　　怎奈岁月不饶人，约莫有六七年，邓皇后朱颜已老，姿色已衰，然而桓帝好色，又别选采女，充入后宫，前后不下五六千人，其中总有几个容貌超群，赛过邓后，桓帝得新忘旧，邓后早已被桓帝冷淡忘却。

　　　　邓后本性骄傲忌妒，不免怀忿，依仗出身显贵，久居中宫，时有怨言，又因桓帝新宠郭贵人，与她积成仇隙，屡屡诬陷郭贵人恃宠生娇，行为不端。

　　　　郭贵人聪敏，又擅取悦之术，一言一语，皆足移情，对桓帝是百般讨好；又斥巨资结连宦官，引为心腹，得以知晓邓后行止，随时谮毁，说得她如何骄恣，如何妒忌。

　　　　于是，二人互搬是非，相互诬告。

　　　　不过一盏茶的功夫，左丰便将后宫邓皇后与郭贵人之事说了一遍，郭氏听完后，眉头紧皱，总觉得今日左丰前来，怕是别有用心。

　　　　郭氏转而一脸忧色，唤来丫鬟香儿，耳语一番，香儿一脸疑惑，往郭氏房中去了。

　　　　郭氏向左丰说道：“劳烦左黄门了，得知姐姐在宫中困境，心忧如焚，奈何妾不过一妇人，如今又有孕在身，出行不便，待他日临盆之后，再去答谢姐姐厚恩，烦请左黄门代为转告，妾不胜感激。”

　　　　左黄门一听此言，脸色颇为尴尬，不一会香儿折返，郭氏眼神示意，香儿便取出一块金饼塞到左丰手中，郭氏见香儿一脸不悦，便让香儿下去了。

　　　　左丰赶紧作势要将金饼退回，郭氏笑着说道：“小小心意，不成敬意，还请左黄门收下，权当茶水之资，还请勿要推辞。”

　　　　左丰见郭氏如此说，面露喜色，便将金饼收下，却又想起出宫之时郭贵人与左悺等人的交待，转喜为忧，一脸为难，恳求道：“夫人，实不相瞒，今日前来，一则是为郭贵人送来补品，二则是郭贵人有事相求夫人，托小奴前来求助，还请夫人施以援手，相助郭贵人度此难关，小奴也定会牢记夫人大恩大德，永世不忘”，左丰言辞恳切，说着说着眼角已湿润。

　　　　郭氏苦叹道：“妾一内宅之人，何以相助，心有余而力不足，这让我如何是好？”

　　　　左丰见郭氏并未直言相拒，似乎还有回转余地，心中一喜，恨恨说道：“夫人有所不知，皇后娘娘久居中宫之位，又有邓氏一族为依仗，在宫中骄咨跋扈，肆意妄为，宫中采女、贵人深受其害，无不恨之入骨；我等宫中内侍，见皇后如此骄纵，为害宫中，久有不平之意，今见郭贵人待人仁厚，不畏淫威，我等誓与郭贵妃同仇敌忾，共抗中宫强横。”

　　　　郭氏听完，不解道：“既然邓后如此骄横，内宫多有不满忿恨，何不言明陛下，是非对错，一切交由请陛下圣断，岂不合情合理？”

　　　　左丰摇头，一声长叹：“陛下早已不喜邓后所为，怎奈邓氏一族身居要职，便是陛下也忌惮三分，如今朝臣士大夫多有被邓氏笼络者，为虎作伥，妄图干涉宫内事务，居心否侧，甚是让人担忧，陛下如今也是焦虑不安！”

　　　　郭氏却是一脸无奈，摸着肚腹，说道：“左黄门所言，乃是内宫朝政之事，非是我等妇道人家所能涉及，妾身如今只望腹中孩儿安然出世，仅此而已！”

　　　　左丰当即否决，急道：“夫人且听左丰说完，贵府元礼公乃是海内名臣，深受士大夫拥戴，尊夫又是元礼公之子，若是你夫妻二人劝元礼公与邓氏绝交，转而相助郭贵人，则邓氏与朝中士大夫必生嫌隙，邓氏外戚必然为之一挫；一则可省去陛下顾忌，陛下定然心存感激之情，授以拔擢之恩；二则郭贵人在宫中得势，夫人又与郭贵人情同姐妹，自然多加照拂李家；三则郭贵人与夫人均出自太原郭家，届时郭贵人内宫得势，元礼公朝堂升迁，李氏一族又将何等显赫，太原郭家亦可入朝侍奉，夫人何愁一世富贵荣华。”

　　　　郭氏心忖：左丰今日前来果然另有他图，不过是想利用我与夫君说服公公，弃邓从郭，这宫中争宠、朝中争权，如同刀山火海，一失足可是会身死族灭，绝不能搀和。

　　　　“啊！香儿”，郭氏突然捂着腹部，直喊疼，左丰站在一旁手足无措。香儿听到急忙跑来扶着郭氏，郭氏忍痛咬牙说道：“小妇人这肚痛难忍，至于左黄门所说之事，还是请与我家公公相商，香儿快扶我回房。”

　　　　香儿闻言，赶紧扶着郭氏往后院卧房而去，左丰也垂头丧气回宫去了。

　　　　郭氏到卧房之后，想到李远今日和邓会等人郊外游猎，便对香儿吩咐道：“香儿，你速去让韩挺请四少爷回府，就说我肚疼难忍，让他速回。”

　　　　香儿刚欲出去，又回头担忧道：“可是香儿去了，谁来照顾夫人啊！”

　　　　郭氏笑道：“无妨，好些了，你速去速回即可”，香儿这才一路跑去。

　　　　（本章完）
………………………………

第6章　、后宫之争难相容，外戚士人谋宦官（下）

　　　　“眼瞎了，爷踹死你”，左丰一路气呼呼回到内宫，前来寻左悺，正遇一小宦官迎头撞上，顿时气不打一处来，对着这小宦官拳打脚踢，方才解气，往殿内走去。

　　　　“呸”，小宦官一口血沫吐出，挣扎着爬起来，扶着腰一瘸一拐往殿外走去，一路骂着：“你左丰算是什么狗东西，不过认了个便宜义父左悺罢了！总有一天爷非收拾你不可。”

　　　　左丰将方才李府之事告知左悺后，左悺立即让左丰请来具瑗、徐璜、侯览、曹节、王甫管霸六人前来商议。

　　　　众人到齐之后，左悺居中而坐，徐璜具瑗分居、坐左右，其他四人依次而坐。

　　　　上茶之后，左悺将左丰在李府遭遇说了一遍，端起玉杯，喝了口茶，接着说道：“如今这邓皇后与郭贵人相争不下，陛下也是犹豫不决，李膺等人又与邓氏结连，我等当如何是好？”

　　　　“哼！这群腐儒酸生真不知好歹，处处与我等做对不说，今番杂家等念其生养不易，好言相劝，共享富贵，他等却恶语相向，气煞杂家了”，徐璜一脸狠色，厉声嚷道，众人纷纷面显怒色。

　　　　这徐璜一向恃宠骄横，性情暴躁，朝野上下谓之‘徐卧虎’。

　　　　徐璜之所以动怒，乃是内宫宦官纷纷派人拉拢士族儒生，结好朝中大臣，岂料无一人应从，纷纷指责怒骂前去相劝的宦官，徐璜等人不免心中怒起。

　　　　具瑗放下手中玉杯，点头道：“诸公皆知陛下心中早已不喜邓后，时常叹息放眼朝中众臣，无可托之亲信，我等深受陛下宠信，自当为陛下分忧，邓皇后骄纵与后宫，邓氏外戚结党与朝中”，说着说着具瑗不禁叹气道“唉！谁能知晓朝中大臣尽是些迂腐愚昧之徒，与邓氏勾结，妄图挟势弄权，干涉内宫之争，我等万万不可让其得逞。”

　　　　“不过这陈蕃、刘茂、李膺、杨秉、应奉等朝中重臣，如今已沦为邓氏爪牙，我等在宫中行事还需谨慎，不可再妄图拉拢李膺等人，还需另行计议”，管霸出言提醒道。

　　　　侯览听罢，满面不服气，拍着桌案，气冲冲道：“哼！怕他作甚，杂家以为，此番郭贵人若败，邓氏得逞，我等爷们定然颜面尽失，日后诸公何以立足宫中，诸公若畏惧之，杂家向陛下请命废后，昔日诛杀梁冀凶险万分，杂家还怕这些腐儒不成”，说完拿起玉杯，将杯中茶一饮而尽。

　　　　侯览话音刚落，众人对陈蕃等人一片咒骂，嗓音尖锐，刺耳嘈杂，左悺轻哼一声，一时间鸦雀无声。

　　　　“啧啧！侯公莫要小看我等，王甫也并非贪生怕死之人，管霸所言不无道理，陈蕃、李膺、刘茂等人一向与我等不合，屡屡谗言诬陷内宫，不一一除之，我等也难以安生，势必除之而后快，不如先虚以为蛇，蛰伏蓄势，伺机而动，切不可贪一时之快，坏了大事”，王甫看似不急不躁，悠悠品着茶，双眼却是不时左右环顾。

　　　　一时间你一言，我一语，独有曹节满脸笑意，一言不发，只顾茗茶。

　　　　半晌之后，小黄门赵忠匆匆赶来，向众人禀报：“赵忠见过诸公，邓皇后又在陛下面前进谗言，说是郭贵人行为不检，不守宫规。”

　　　　“哦！陛下是何反映？”，曹节立即问道。

　　　　赵忠谄笑道：“曹公放心，陛下并未听信邓皇后之言，不过张让怕邓皇后再施暗箭，让我先来禀报诸公，张让继续在陛下身前侍奉着，以防不测。”

　　　　“啧啧，赵忠，办得好，你等继续去御前侍奉着，将陛下一言一行，轮流来告知与杂家等，给杂家记好了，陛下的话要牢牢记清，别忘了将此事告知郭贵人，让她也去闹腾闹腾，下去领赏吧”，曹节笑呵呵，边喝茶边吩咐道。

　　　　“曹公尽可宽心，奴才这就去”，那叫赵忠的小宦官点头哈腰，满脸喜色的退下去。

　　　　侯览见曹节一直稳坐茗茶，神色从容，不由焦急问道：“曹公，这茶也品完，不知曹公以为如今当如何是好，还请赐教。”

　　　　曹节放下玉杯，闭眼徐徐赞道：“好茶，清香逸人，口留余香，真不愧是皇家贡品，诸公以为此茶如何？”

　　　　侯览此时满脸急色，扭头不语，王甫笑道：“此茶乃是皇室贡品，甚为珍稀，每年定量进贡，只有陛下和我等有福享用此茶，只怕是曹公之意不在茗茶，还请赐教。”

　　　　曹节缓缓起身，说道：“诸公，愚以为如今形势危急，稍有不慎，定然满盘皆输，一者，废后已远远不够，邓氏外戚不除，即便今日邓皇后被废，难保明日邓氏不会扶起另一个邓皇后，二者，我等此番拉拢朝中士人大臣，无一从者，朝中士大夫对我等宫中诸常侍早已不满，欲除之而后快，他等与邓氏勾连，力保邓皇后，实则另有所图，所图者乃是我等项上人头而已；三者方才赵忠来报邓皇后前往陛下身前，对郭贵人一番诬陷，可见邓氏必然已闻风声，有所防范，只怕此刻正在图谋我等性命。”

　　　　左悺等人听罢，恍然大悟，侯览还是不解，问道：“那如今又当如何？”

　　　　曹节思虑一番，说道：“倘若计划周全，行事果决，此番鹿死谁手尤未可知。”

　　　　徐璜急道：“曹公还请明言。”

　　　　曹节踱了几步，环视众人，笑道：“依我之见，陛下自幼受外戚乱权之苦，对外戚心存忌惮，朝臣与邓氏越是齐心合力，劝阻陛下，陛下越会心中忌惮；我等身处内宫之中，日夜亲近陛下，朝臣却在宫门之外，远离陛下，陛下定会转而越发亲信我等，而政事机要皆决于陛下一言，只需掌控陛下即可，此其一也！”

　　　　众人点头称是，曹节又接着说道：“其二，邓氏一族，擅权专姿已久，多有残暴不法，百姓之中早有怨言，可派人暗中收集其罪证，呈报陛下，这便是民意，陛下可顺应民意，诛除邓氏全族，朝臣也难以反驳。”

　　　　“其三，邓皇后为陛下忘却，实乃是年老色衰所致，陛下风流，喜爱美色，郭贵人侍奉已久，年岁已大，与邓皇后相比，自然稳操胜券，只怕难以长久，还需去民间寻得佳人，以取悦圣上，届时龙心大悦，枕边春风，何惧那般迂腐朝臣”，曹节说完，不觉口干舌燥，端起杯中茶一饮而尽。

　　　　左悺一声叹息道：“今日听曹公一言，顿觉老矣！想起昔日爷们诛杀梁冀，何等果断决绝，久在宫中养尊处优，已无昔日那般锐气了！”，又转而对众人正色说道：“诸公，杂家以为曹公所言，甚合我意，不知诸位意下如何？”

　　　　“杂家也觉得可行，一切照此行事即可”，具瑗点头同意。

　　　　徐璜这时又建议道：“若依曹公之言，依仗天子，废黜邓后，诛除邓氏，制衡朝官，何不将那些朝中士大夫不顺从的，全部剪除，以防后患，岂不更好？”

　　　　管霸劝阻道：“若是依徐公之言，只怕陛下定然以为我等用心不良，况且李膺、陈蕃等人深受天下士人儒生推崇，必然引起公愤，陛下也不会违背天下士人之意，真到那时，我等便性命难保，此事万万不可！”

　　　　曹节、王甫等人纷纷劝阻，徐璜冷哼一声，不悦道：“既然如此，那便依照曹常侍之言行事吧！”

　　　　“这妒妇好狠毒的心肠，非要置我于死地不可”，郭贵人从赵忠口中得知，邓皇后又诬陷自己之事，早已怒不可遏。

　　　　一旁的左丰赶紧劝道：“贵人，消消气，可别气坏了身子，来日方长，这仇可不能不报。”

　　　　“是啊！这皇后三番四次诋毁贵人，奴才等早就看不惯，皇后一向扯高气扬，不理会奴才等死活，还是贵人仁厚”，赵忠不时讨好，满面阿谀之色。

　　　　郭贵人心忖：哪是我仁厚，分明是你等贪得无厌，心中虽有不悦，还是走到梳妆台前，拿出两块金饼递给赵忠，笑道：“这番倒是辛苦你了，一点心意，还请收下！”

　　　　“哎呀！这怎使得”，赵忠一边口中推辞着，两块金饼早就被他收在怀中了，郭贵人也是一阵好笑。

　　　　“对了！方才曹公让奴才给您带话，说是贵人可不能怕了皇后，皇后不仁，咱也不义”，赵忠收完金饼，不忘将曹节的吩咐带到。

　　　　郭贵人听到此话，不由怒道：“不劳曹常侍费心，我心中自有计较，你先下去吧！”

　　　　赵忠下去之后，郭贵人又对一旁左丰，关切问道：“你离开李府之时，元姬身体可有大碍？”

　　　　“奴才也不知，当时李夫人突感不适，肚痛难忍，便先回房，奴才也不敢久留，不然让那李膺老匹夫见到，定然一顿斥骂，只得先告退，其他的就不清楚了”，左丰说道。

　　　　郭贵人便让左丰下去，走到梳妆台前坐下，看着镜中的自己，叹息道：“一入宫门深似海，从此良知是路人，元姬，难道昔日姐妹之情你也忘了。”

　　　　郭贵人说着说着，眼泪梭梭而下，又是自言自语道：“妹妹，你可知道这宫中人人都自私自利，毒如蛇蝎，姐姐悔不当初，是死是活早已看淡了！”

　　　　少顷，郭贵人抹去眼泪，唤来宫女为自己梳妆打扮，恶狠狠说道：“你这毒妇，就算我身死，也要拉你陪葬”，又对宫女吩咐道：“摆驾北宫和欢殿，前往觐见陛下。”

　　　　郭贵人去桓帝面前自是对邓皇后还之以牙，而此时夜幕已降临，李府中一如往日般寂静。

　　　　李远得知郭氏又肚痛难忍，火急火燎回到府中，却发现郭氏面色如常，见郭氏并无大碍，大为放心，想起邓会今日提及之事，忧心忡忡。

　　　　郭氏见李远愁眉不展，便问道：“夫君今日似乎有心事，不知为何事烦恼？”

　　　　李远欲言又止，想了想，还是说道：“夫人，今日郊外游猎，邓会等人找我商议一事，为夫一时间难以抉择，心中局促不安。”

　　　　郭氏也不加多问，一旁静静听着，李远起身望着窗外，说道：“父亲和邓万世等人合谋欲上奏陛下，诛除宦官，邓会欲举荐我为北军射声校尉，父亲昨日曾告诫我待在府中，不得搀和府外之事。”

　　　　李远见窗外轻风微凉，怕郭氏受凉，便又关上窗户，继续说道：“我有意出任射声校尉，助父亲一比之力，又恐父亲怪罪，心中着实惆怅。”

　　　　郭氏脸色微变，未料到今日左丰所言之事，涉及如此之广，便拉着李远的手放在自己肚腹之上，李远顺势一旁坐下，轻轻抚摸着郭氏肚腹，满眼慈爱，好似抚摸自己未出生的孩儿一般。

　　　　郭氏这才说道：“妾身以为，父命不可违，夫君还是听从公公之言才是，公公之所以让夫君待在府中，是担心府中无人照护，妾身又临盆在即，因而才会有此安排；何况妾身也不希望夫君卷入此事，这等大事，动辄身死族灭，夫君若去，妾身与腹中孩儿怎能安心。”

　　　　李远听罢，犹豫道：“可是，父亲他”，李远话未说完，郭氏便开口打住：“公公对此事想必已有良策，夫君还是安居府中，莫要让公公徒增神伤，不要有违公公告诫才是。”

　　　　“好吧！便依了夫人，为夫明日找邓会推辞，请他另择贤能，陪着夫人与孩儿”，李远觉得郭氏说的在理，不在多想，将郭氏扶到床上躺下，唤来香儿好生照料，自己则前往宋氏房中歇息去了。

　　　　李远走后，郭氏躺在床上，心中担心李府卷入纷争，又想起郭贵人困窘，一时间难以入眠，便又起身推开窗户。

　　　　看着窗外夜色如墨，浓稠如帷幕，点点繁星，晶莹似明珠，不由陶醉其中，想着等腹中孩儿出世之后，便和李远离开洛阳，寻一处山清水秀之地，一家三口安居度日，尽享田园之乐。

　　　　（本章完）
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第7章　、郭氏出策助贵人，李远仗义救邓氏（上）

　　　　邓皇后与郭贵人后宫争宠，却因内宫宦官、外戚权贵以及朝臣士大夫的卷入，已成剑拔弩张之势。

　　　　宦官依仗桓帝宠信，借郭贵人制约邓皇后，掌控内宫；而邓皇后内宫失援，圣前失宠，只得以宫外邓氏一族为援，邓万世为助声势，联结李膺、应奉等朝中大臣，邓会也在外收揽豪杰壮士，一时间一触即发。

　　　　郭贵人在宫中终日难安，心中烦闷不已，昨日自左丰处得知郭氏肚痛难忍，便征得桓帝恩准，出宫前去探望郭氏，二人相见，免不得一番倾诉感慨。

　　　　郭氏见郭贵人自入府之后，满面愁绪，眉头紧锁，不由问起近况。

　　　　“我见姐姐闷闷不乐，还记得昔日宫中选妃，姐姐入选，好一阵欢欣，如今又得圣宠，姐姐应当高兴才是，切莫为了一些小人而伤神”，郭氏见郭贵人闷闷不乐，恳切劝道。

　　　　一提到宫中之事，郭贵人不禁哀怨道：“妹妹有所不知，宫中生活，尽是勾心斗角，满布机关算计，一言一行不敢有丝毫差池，如同囚牢一般，度日如年，如履薄冰，倒是羡慕妹妹闲适安逸。”

　　　　“唉”，郭贵人看到昔日姐妹，想起太原旧日往事，不禁一声叹息，心生悔意：“妹妹，姐姐是悔不当初，昔日一步踏错，以致如今步步皆错，难以自拔。”

　　　　郭氏一时间也不知如何劝慰，当年郭贵人入宫，乃是其自请入宫，如今后悔也于事无补。

　　　　“宫中之事，想必妹妹已然知晓，姐姐如今是骑虎难下，箭在弦上，不得不发”，郭贵人又向郭氏诉苦道：“妹妹可知，姐姐自入宫得宠以来，邓皇后三番五次欺凌诬陷，若非宫中宦官相助，只怕早已殒命宫中；本以为宦官与我有恩，我自当铭记于心，岂料一时不防，落入阉宦算计之中，如今形同提线木偶。”

　　　　郭贵人谈及此事，幽怨更深几分，恨恨说道：“宫中阉宦本就与邓氏不合，对我三番四次怂恿，欲借我牵制邓皇后，而邓皇后天性骄咨善妒，又步步紧逼，我便越陷越深，不得不与那妒妇竭力相争，却不料朝中大臣也纷纷卷入其中，就如你家公公李膺李大人”，郭贵人说到李膺二字之时，也未说下去，瞥向郭氏，等着郭氏开口。

　　　　郭氏听到此处，心中知晓郭贵人言下之意，一脸无奈，说道：“姐姐！非是妹妹不想助你一臂之力，怎奈公公处事一向自有分寸，何况妹妹不过是府中内眷，先前也不受待见，实是心有余而力不足，还请姐姐谅解！”

　　　　郭贵人也知道郭氏难处，先前郭氏在家中并不受李府待见，后郭氏有孕，李膺态度有所改善，然而李远的众兄嫂却是一直未变。

　　　　当年郭氏与李远乃是私定终身，家中长辈并不知晓，后郭家与同郡王家联姻，却不料郭氏与李远私奔。李家认为郭氏不守礼法，何况郭家乃是边疆大户，以武立业，比不得名门世家，因李远苦苦哀求其母钟氏，郭氏才得以入门，却不受待见。

　　　　正如而今朝臣大多支持邓皇后，郭贵人心中清楚，也是因自己出身不如邓皇后显贵。

　　　　郭氏见郭贵人沉默不语，若有所思，恳切劝导：“姐姐！妹妹有一言，不知当不当说？