汉凉风云-第5部分

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　　　　“杨秉，朕是问你解忧之策，这与诸位常侍又有何干系？哼”，桓帝冷哼一声。

　　　　杨秉惶恐，当即跪道：“陛下，此次军需筹集，还需仰仗诸位常侍之助，还请准臣奏明。”

　　　　桓帝听完，倒是疑惑起来，这才点头示意，让杨秉接着奏报。

　　　　杨秉松口气，继续说道：“方才臣已有言，宦官党羽及其子弟，多有不法，敛财之巨难以估算，况且民间百姓愤恨已久，若是陛下依法严惩，查抄其不法所得，以作军资，既可安民心，又可得军饷，宫中所需亦可暂时无忧，一举三得，陛下何不为之！”

　　　　桓帝不觉陷入沉思，心中想着，杨秉之策只可解一时之忧，加征赋税才是长久之计；如今宦官过于骄纵，权势过重，若不借此惩戒一番，削弱宦官权势，只怕会更加肆无忌惮；同时也可安抚士人、百姓之心，到时再加征赋税更可行。

　　　　少顷之后，桓帝笑道：“爱卿之言，甚合朕心，此事朕准了，需谨记适可而止，不得牵连过多，下去吧！”

　　　　“陛下英明，臣这就去办，请陛下宽心”，杨秉领命而去，一路上眉头紧皱，心中暗暗盘算着，刚出宫门，便直奔司隶校尉韩演府中。

　　　　次日，金銮殿众臣已等候半个时辰，桓帝才由张让扶着进殿，面带倦色，方落座龙椅，众臣纷纷叩拜，桓帝有气无力说道：“平身。”

　　　　桓帝瞥了一眼太尉杨秉，杨秉会意，当前上前拜奏道：“启禀陛下，依照古今典制，宦官本职宫内侍奉，守门看夜；而今宦官倚仗圣上宠信，擅权乱政，其党羽子弟，遍布州郡，日常饮食起居，极尽奢侈，犹如王公贵戚；

　　　　据臣查报，现任益州刺史，中常侍侯览之兄侯参，残暴贪婪，累臧亿计，蜀中民怨沸腾，若不依法严惩，何以安民心？

　　　　臣恭请陛下，严惩侯参，其兄侯览亦有同谋之嫌，陛下不宜再亲近，当罢免拘禁，待查明实情，再行处置。”

　　　　杨秉刚奏报完，陈蕃、韩演、李膺纷纷上前附奏，侍立桓帝身旁的张让心急如焚，满脸大汗。

　　　　桓帝顿时龙颜大怒，道：“贪官污吏，朕绝不轻饶，杨爱卿以为何人可赴益州查处侯参？”

　　　　杨秉恭声奏道：“河南尹李膺素有贤名，忠贞清直，刚正不阿，臣举荐李膺前往。”

　　　　桓帝当即恩准杨秉所奏，派李膺前往益州查处侯参，众臣散朝而去，杨秉和李膺方出宫门，却被人喊住。

　　　　“请留步。”

　　　　李膺回首一看，一脸厌恶，沉声问道：“何事？”

　　　　原来是曹节叫住了李膺二人，桓帝刚一散朝，曹节、侯览便得知消息，侯览便向桓帝哭诉。桓帝念及昔日诛除梁冀之功，况侯览等人一向忠心，心中不忍罢免侯览官职，便让曹节与尚书许训前去说情，惩治侯参即可，侯览暂且不做处置。

　　　　曹节与许训走上前来，一脸不悦，许训一旁开口道：“二位大人，朝廷设立官职，各司其职，三公统领政务，御史监察百官；而今太尉越权弹劾宫内常侍，有违经典汉制，也不知太尉有何依据，还请太尉赐教。”

　　　　杨秉笑而不语，李膺早就不屑道：“《春秋传》有言‘除君之恶，唯力是视’，昔日邓通懈慢，申屠嘉召通诘责，文帝尚且从之，三公之职，内外皆可处置；杨公身为太尉，位居三公，见天子为奸佞迷惑，自当拼尽余力，攘除奸邪，何以不当？”

　　　　许训一时间哑口无言，反驳不得，曹节怒目而视，恨声道：“杂家记下了，山不转水转，告辞”，曹节领着许训拂袖而去。

　　　　曹节二人走后，杨秉对李膺说道：“元礼，益州偏远闭塞，此番赴蜀中查处侯参，多有辛劳，还请元礼珍重小心。”

　　　　李膺笑道：“杨公，为朝廷尽心，何谈辛劳二字，不过尽臣子本分而已，请杨公宽心，膺定不负陛下信任。”

　　　　“唉！若不是老夫年迈，定要亲身前往蜀中”，杨秉说罢，连叹几声，与李膺告别离去，李膺也急急往府中赶去。

　　　　曹节等人心中不甘，又去叩请桓帝求情，却被侯览拦住，侯览叹息，称桓帝也是迫不得已，莫要让天子为难，曹节等人才作罢。

　　　　李膺回府之后，便和李远说道此事，李远心中担忧李膺此行安危，便征得李膺同意，随同前往。

　　　　是夜，郭氏见李远在房中擦拭盔甲兵器，好奇问道：“夫君，何故今夜整拭兵甲？”

　　　　李远便将杨秉举荐李膺赴蜀之事告知郭氏，离别在即，泛起不舍之情，握着郭氏双手说道：“某明日便要随父亲入蜀，此行短期不得还，为夫不在身边，夫人好生照料自己。”

　　　　“夫君不必挂念，妾身只是心中有些不安，夫君在外需事事小心才是”，郭氏闻言，反而安慰李远，不想李远为自己分心。

　　　　李远笑道：“夫人多虑了，某定会安然归来。”

　　　　郭氏又是不解，问道：“既然杨秉、韩演二位大人弹劾侯参，为何非要举荐公公前往查处？”

　　　　“这，为夫倒是不知，夫人为何有此一问”，李远经郭氏这么一说，见郭氏眉头紧皱，倒有几分好奇。

　　　　郭氏轻哼一声，说道：“既然是杨家挑起事端，为何不让杨家之人赴蜀查处，偏要举荐公公前往？”

　　　　李远想了想，笑道：“也许朝臣以为李家颇有清风，父亲一向受士人所敬仰，定不会徇私舞弊，包庇侯参，故而举荐父亲前去。”

　　　　郭氏摇头，说道：“杨氏久居弘农，官宦世家，乃是显贵名门，杨家不乏才俊志士，却偏偏举荐公公前往；依妾看来，公公素来为宦官记恨，此番前去查处侯参，宦官岂会就此罢休，定然寻机报复我李家；而杨秉自可脱身，又分领此功，可谓老谋深算！”

　　　　李远听完郭氏之言，满脸不可置信，郭氏又劝道：“夫君，蜀地闭塞，尚且凶险，不如劝公公称病在家，请示朝廷，改派他人前去，如何？”

　　　　李远摆摆手，说道：“万万不可，父亲绝不会答应此事，夫人不必担忧，区区蜀地，不足道哉！当年某随父亲击鲜卑，征西羌，两军阵前，殊死搏杀，尚且不惧，不过查处一阉宦党羽而已，何足为惧！”

　　　　郭氏只得低头不语，李远以为郭氏心中尚在担忧，伸手摸着郭氏肚腹，笑着说：“夫人在府中安心养胎，等候为夫归来便是！”

　　　　郭氏点头，嘱咐道：“夫君切记，事事需小心谨慎，不可大意！”

　　　　“某知晓了，夫人有孕在身，早些歇息才是”，李远说罢，便扶着郭氏去床榻上躺下。

　　　　（本章完）
………………………………

第10章　、桓帝惩宦筹军资，李膺赴蜀查侯参（下）

　　　　李膺为防消息走漏，带着李远、李胜二人，率领百余兵士，轻装简行，一路赶到益州广汉郡雒县，进城之后，李膺径直赶往刺史府，却在府门外为人所阻。

　　　　“什么人，竟敢擅闯刺史府”，刺史府卫士长见李膺等百余人手执兵刃，纷纷拔刀相向。

　　　　“呛”，李远不甘示弱，拔出腰间龙渊宝剑，其他士卒也纷纷亮起兵器。

　　　　李膺见此，面不改色，取出桓帝诏令，大声斥责道：“我乃天子使臣，奉天子诏令，要见益州刺史侯参，尔等还不退开，让侯参前来迎接，莫非欲造反不成。”

　　　　“方才有所不知，多有得罪，还请上使稍等，某这就前去禀报刺史”，卫士长见李膺不怒自威，镇定自若，又有天子诏令，便拱手施礼，不敢怠慢。

　　　　“劳烦了”，李膺回礼，转眼瞧去，见此人年岁约莫二十，身高七尺有余，着铜盔铁甲，金面浓眉，阔鼻星目，虎鄂海口，微有胡须，心中不由赞赏好一副英武面相。

　　　　正在内堂饮酒作乐的侯参，闻知有朝廷使者来到，也顾不得整理衣冠，带着卫士长赶往府门前迎接。

　　　　“益州刺史侯参，拜见上使”，侯参赶到府门，见李膺手拿皇诏，当即一拜施礼。

　　　　“来人，拿下”，侯参始料未及，刚欲开口，已被李膺身后士卒拿下，卫士长等人不知所措，面面相觑。

　　　　侯参见此，当即大怒，冲着卫士长吼道：“严颜，还不来救本官。”

　　　　“呛”，严颜正是那卫士长，闻言后，当即与众卫士拔剑，李远等只得拔剑相对。

　　　　李膺冷哼一声，手举皇诏，喝到：“本官河南尹李膺，圣诏在此，不得放肆”，继而双手打开诏令宣读：“奉天承运，皇帝诏日，查益州刺史侯参残暴贪婪，为害百姓，令河南尹李膺缉拿归案，押赴洛阳，其贪墨所得家资一律查抄充公，钦此。”

　　　　“汝等还不放下兵器，欲和侯参一道治罪不成”，李远执剑怒喝严颜等人，严颜见此，只得带着众卫士弃去兵器，叩拜皇诏。

　　　　李膺当即命严颜召集益州刺史府大小官吏，前来刺史府听令行事，不出三日，在益州官员协助下，李膺查抄侯参家资近两亿钱，征调三百余辆军车装载，押着侯参回洛阳复命，益州官吏纷纷前来送行。

　　　　“诸位同僚，此番缉拿侯参，查抄其不义之资，多蒙诸位不吝相助，李膺在此拜谢了”，李膺心中感激益州官员此番相助之情，向众人施礼致谢。

　　　　“此乃我等本分之事，李大人不必如此，倒是李大人为国为民，忠贞廉洁，替益州除去一害，造福益州百姓，吾等当致谢才是”，众人对李膺一番恭维，满脸笑意。

　　　　李膺见天色已不早，当即上马，拱手告别道：“还请留步，公事在身，李膺就此别过”，李膺一行人便赶着三百余车财物往洛阳而去。

　　　　刚行至十里外山林前，却见林中一骑本来，李膺仔细瞧去，正是先前刺史府卫士长严颜，再过不久便要上任巴郡阆中县县尉。李膺此次查处侯参，严颜多有协助，并将侯参托阆中县县尉所藏匿资财查出，阆中县县尉执剑反抗，被严颜一剑斩杀，李膺因而举荐其为阆中县县尉。

　　　　严颜来到李膺马前，当即下马，拱手道：“严颜拜见李公，举荐之恩，没齿难忘。”

　　　　李膺下马扶起严颜，笑道：“建忠不必如此，老夫不过是为国举贤，不足挂齿。”

　　　　“哈哈，建忠贤弟，日后得空，可去洛阳，某在与你切磋一番”，李远见到严颜，不由想起前番在阆中，见严颜武艺不凡，与之切磋，难分胜负，一时间兴致又起。

　　　　严颜也是摇头失笑，说道：“兄长武艺不下与我，一时间难分胜负，日后有空，自当好生切磋一番，到时兄长可要手下留情了，哈哈。”

　　　　二人大笑，严颜见李远等还要赶回洛阳复命，也不多耽搁，便于李膺等告别而去。

　　　　李膺等人一路赶至长安，刚到城外十里处，却不料曹破石率五百余兵士早已在此等候，李膺见到曹破石是一脸厌恶。

　　　　曹破石乃是北军屯骑校尉麾下司马，更是曹节之弟，李膺自然不喜。

　　　　“哼”，曹破石轻哼一声，打马来到李膺面前，从怀中取出一封皇诏，扔给李膺。

　　　　李远见曹破石对父亲如此无礼，当即大怒，手握剑柄，上前指着曹破石喝骂道：“鼠辈焉敢无礼。”

　　　　曹破石听得声震如雷，为之一惊，见李远又手握剑柄，慌忙招手唤来随行军士，望着身后五百余北军军士，心中才稍安，还口道：“某奉陛下诏令，前来押赴侯参及其资财回洛阳，至于汝父子二人，不必随行，即刻快马回京。”

　　　　“季然，不得放肆，圣上既有诏令，奉诏而行便是”，李膺止住李远，将诏令还给曹破石，侯参及其车中资财也移交曹破石，带着李远、李胜二人进城歇息去了。

　　　　待李膺三人走后，曹破石唤来心腹士卒四人，附耳低语几句，士卒领命而去；又令士卒将每车金银取出少许，并去城中购置一副棺材，趁夜藏在棺材中。

　　　　次日，李膺三人方出城，便遇到曹破石一行人，李膺见囚车中无人，车后拖着一口棺材，上前问道赶车兵士，才得知侯参昨夜畏罪自杀，棺材之中便是侯参尸体，李膺狐疑起来。

　　　　这时曹破石突然赶到，笑道：“李大人还不快回洛阳邀功，倒是关心起侯参的死活，莫非你二人有所勾连不成。”

　　　　李远、李胜二人怒目圆睁，紧握剑柄，曹破石心中有些惧怕，这才收声。

　　　　“不劳烦心，清者自清”，李膺对曹破石一脸不屑，说罢，便带着李远二人往洛阳赶去。

　　　　是日，桓帝接到曹破石奏报，得知侯参畏罪自杀，并不在意，仅查处侯参一人，便得钱一亿五千万，心中大喜。

　　　　桓帝转念一想，不由怒起，侯参一人贪墨达亿万之巨，自己身为一国之君，却毫不知情，竟敢如此欺瞒自己，宦官左悺等人过于骄纵，必须严惩祸首。

　　　　想到此处，桓帝立即召来太尉杨秉、司隶校尉韩演、大司农尹勋、御史大夫刘普四人，四人见桓帝一脸怒气，心中忐忑不安，跪伏在地，不敢发一言。

　　　　桓帝沉思良久，才开口道：“朕刚接到奏报，甚为愤怒，侯参一州刺史，有负圣恩，在任贪墨竟有一亿之巨，侯参昨夜与途中畏罪自尽，其死不足惜；如今已得一亿钱充作军饷，当务之急是将军饷运往并凉二地，诸位爱卿以为如何？”

　　　　大司农尹勋当即上奏道：“陛下，此次军饷所需五亿之巨，又宫中开支巨大，尚且不足？”

　　　　“这当如何是好，可惜只有一个侯参，唉”，桓帝一声长叹，闭目不语。

　　　　杨秉见此，眼神示意，韩演会意，当即上前奏道：“陛下，宦官党羽岂止侯参一人，中常侍左悺及其兄太仆南乡侯左称，以职权之便，向州郡官府请托，搜刮财货，作奸犯科，放纵宾客，欺压百姓，臣请陛下严惩，抄没其资财。”

　　　　韩演刚说完，御史大夫刘普接着奏道：“陛下，臣身为御史大夫，有检查百官之责，臣弹劾中常侍具瑗及其兄沛国相具恭贪赃枉法，草菅人命；另有徐璜及已故宦官单超、唐衡等家中子弟多骄纵不法，还请陛下严惩，以明法纪。”

　　　　“哼！这些内宫宦官，朕如此宠信，却做出这等天怒人怨之事，朕决不姑息”，桓帝龙颜大怒。

　　　　大司农尹勋见此，又上前奏道：“陛下，臣以为宦官子弟虽封侯爵，却不知忠心报国，应将其食邑收回，爵位取笑，以儆效尤，亦可节约国库开支，还请圣断。”

　　　　桓帝起身说道：“传朕诏令，收押左悺、徐璜、具瑗等在京之人，在外者征召回京，全部交付廷尉狱按律治罪，抄没家资；另宦官有罪者及其子弟，封爵继承人贬为乡侯，其余子弟全部取消封爵和食邑，即刻去办。”

　　　　“陛下英明”，四人高呼不止，随后领命而去，一路步履如飞，精神振奋。

　　　　洛阳一时间，人心惶惶，中常侍左悺及其兄太仆南乡侯左称，皆服毒自尽。

　　　　中常侍具瑗主动至廷尉狱认罪，上交东武侯印信，被贬为都乡侯，却在府中为刺客所杀；其兄沛国相具恭被征召回洛阳，送到廷尉狱治罪，在狱中自尽。

　　　　中常侍徐璜伏法认罪，狱中自尽，桓帝念其在五侯中最为忠心，封其兄徐参为驸马都尉，其侄徐宣为下邳县令。

　　　　已故中常侍单超、唐衡的封爵继承人皆贬为乡侯，其他得到分封的子弟，全部取消封爵和食邑。

　　　　（本章完）
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第11章　、陈番直谏减宫人，郭氏施粥济流民（上）

　　　　左悺、徐璜、唐衡等宦官被诛，宫中宦官大惊，慌乱不已，曹节、王甫二人便带着众人，纷纷前往桓帝面前伏地请罪。桓帝见宦官一个个跪在地上，满头大汗，大气不敢出的样子，心中顿时得意不已。

　　　　良久，桓帝才开口，说道：“起来吧”，众宦官闻言方敢起身，侍立一旁，低头不语。

　　　　“朕一向亲信汝等内宫常侍，恩宠有加，汝等却不知感恩，在外骄纵不法，胡作非为，以致民怨沸腾，如今朝中大臣纷纷上奏诛除宫中宦官，汝等以为朕当如何处之？”，桓帝环顾一旁众宦官，冷声问道。

　　　　曹节等人闻知此言，心中惊惧，纷纷跪地，曹节哭诉道：“陛下，奴才等冤枉啊！贪赃枉法之事皆是左悺、徐璜、具瑗三人所为，奴才等并不知情，还请陛下圣断。”

　　　　“左悺三人多有不法，奴才时常劝阻，奈何人微言轻，奴才真的冤枉，陛下明察”，王甫伏地痛哭流涕，满脸委屈。

　　　　“陛下，饶命！”

　　　　“都是左悺三人所为，与奴才无关呀！”

　　　　众宦官你一言，我一语，皆是冤屈讨饶之词，极尽悲凉凄怆之情，桓帝也为之所感。

　　　　桓帝叹息道：“唉！朕又何尝不知汝等忠心，左悺等三人之死，实非朕之本意，朕本欲将其等贬为乡侯，回乡安享晚年，然朕始料未及，左悺、徐璜于狱中自尽，具瑗竟在府中为刺客所害”，桓帝不禁自责道：“朕未曾想过要害其等性命，如今朝臣纷纷上谏，欲将汝等一同治罪，朕甚是无奈！”

　　　　曹节闻言，当即上前奏道：“陛下，朝中大臣借诛宦之名，结党营私，甚至联名上书相逼，使得陛下窘迫，有违臣子本分，实乃犯上大不敬之罪，陛下切不可听信谗言。”

　　　　曹节刚说完，王甫又奏道：“曹常侍所言非虚，奴才等常年与宫中侍奉陛下，尽心尽力，忠心可鉴；前番邓氏谋逆，为左常侍等检举被诛，今朝臣多有昔日邓氏党羽，必然记恨宫中宦官，若是将奴才等除去，便可一手遮天，为所欲为，其心可诛啊！陛下。”

　　　　桓帝听罢，不觉深思，管霸又上前哭泣道：“奴才等承蒙圣上不弃，引为心腹，纵然百死也难报陛下提携眷顾之恩，所忧者乃是朝臣欲剪除陛下亲信，孤立陛下，从而擅权乱政，奴才等于九泉之下，何以心安？”

　　　　桓帝见曹节等人痛哭流泪，哀伤可怜，便让众人起身，信誓旦旦说道：“朕知汝等一向忠心为主，可安心任职与宫中，朕必保汝等无恙，日后我等主仆还需同心协力才是。”

　　　　“陛下英明，奴才誓死效命”，曹节等人更是痛哭不止，感激不已，桓帝见其等哭诉惹得心烦，便让众人退下，自顾自的翻阅起宫中采女画像来。

　　　　曹节等人方退下，桓帝正看着新入宫采女画像，张让却来禀报：“陛下，司隶校尉韩演、大司农尹勋、御史大夫刘普求见。”

　　　　“哼！还真是没完没了，传召”，桓帝想起左悺等人死因不明，杨秉被其训斥之后，主动回府自省，这三人却一而再再而三，上谏桓帝诛杀曹节、王甫等十三名宦官。

　　　　三人由张然引入殿中，伏地叩拜，见桓帝不理不睬，三人也不敢起身上奏，只得跪着。

　　　　少顷，桓帝放下手中的采女图，看着跪在地上三人，沉声道：“平身”，三人谢恩起身。

　　　　桓帝不耐烦问道：“卿等此番前来，所为何事？”

　　　　刘普奏道：“陛下，此番左悺等人虽伏法，尚有曹节、王甫等十三**乱宫中，还请陛下严惩，万不可姑息。”

　　　　“哼”，桓帝冷哼一声，不悦道：“左悺、具瑗等人虽死不足惜，却死得蹊跷，朕虽有疑惑，却不愿再有流血，就此作罢，不必再提！”

　　　　大司农尹勋奏道：“陛下，如今宫中开支甚大，臣以为应节减宫中开支，曹节等人久居宫中，贪墨甚多，奢侈**，若不惩治，难安朝臣之心，请陛下明断！“

　　　　韩演张口欲言，桓帝瞪了一眼韩演，韩演只得低头不语，尹勋、刘普还欲上奏，桓帝怒斥道：“朕已有言，不必再提，汝等身为臣子，一再相逼，意欲犯上不成。”

　　　　“臣不敢”，三人赶紧伏地请罪，桓帝脸色稍缓，让三人退下，继续看起采女画像。

　　　　宦官自侯参事件之后，暂时收敛，曹节知道桓帝好酒色，便又在地方上挑选采女入宫，以娱悦桓帝，桓帝也乐得见此，对曹节等人恩宠有加，李膺也因功升任司隶校尉。

　　　　夏四月，司隶、豫州等地发生饥荒，宦官趁机上奏，御史大夫刘普、尹勋、韩演等人有结党之嫌，将饥荒归咎于刘普等人。桓帝念及刘普出身宗亲，下诏将刘普贬为关内侯，其他诸如尹勋、韩演等人皆取消封爵，降职外调。

　　　　一时间司隶一带饥民无数，拖家带口，洛阳城外饥民拥堵为患，桓帝恐饥民日久生乱，便召众臣于殿上商议，以询安抚饥民之策。

　　　　众臣行礼后，桓帝忧声说道：“朕得司隶校尉李膺奏报，如今洛阳城外饥民拥堵，暴行不断，司隶百姓深受其害，众卿以为当如何？”

　　　　陈蕃上奏道：“陛下，老臣蒙陛下恩宠，位列九卿，今见陛下为政有失，宠信奸佞，臣当勉力劝谏，尽人臣本分，臣以为饥民之患实乃朝纲不振所致。”

　　　　桓帝心中不喜陈蕃，顾及陈蕃乃当朝元老重臣，甚有名望，便点头准奏。

　　　　陈蕃奏道：“昔日高祖有制，非是功臣不得封侯，今宫中内侍恃宠弄权，未有寸功，陛下却恩赏有加，封侯拜爵，赐予食邑，一门父子兄弟数人受封；可叹其等尤不知足，于州县祸害百姓，巧取豪夺，以致日月失度，阴阳错乱，稼禾不熟，民财不丰，陛下金口玉言，既已封赏，难以收回，不过臣请陛下就此作罢，切勿再行