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扶明录-第196部分
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十二太保现在留在城中的只有三个,宋思扬便是其一,他坐镇八达通总号,闻常宇回京,便偕另外两个在城门外相迎。
只是场合不便,常宇对二人微微点了点头,便驱马进城,不过对二人言已是非常知足,眼尖的人已围着二人开始追问,那阵中之人是不是东厂的大太监,为何对他二人点头……
入了城兵分三路,黑豹营出身金吾卫,贾外熊率队去了金吾卫衙门,屠元出身腾骧卫率兵去了腾骧卫衙门,吴中的黑狼营去了东厂衙门附近的府军卫,这三个衙门都和常宇交好,去蹭几天饭毫无压力。
宫字营随常宇入宫。
皇城北安门大开,太监宫女夹道,朱慈烺亲自出迎,这让皇城外看热闹的百姓大感震惊,却也暗暗恍悟,看来传言不假,这东厂的太监头子可能在边关外真的立了大功,不然能劳大明太子大驾?
当然也有人悱恻,东厂头子权倾朝野,只手遮天,太子拍其马屁也非稀罕事,但不管怎么说,这小太监果真是个人物。
常宇下马摘盔,对朱慈烺施礼:“太子相迎,臣不敢当”。
朱慈烺难掩激动,一度泪目:“你可是亲手杀了狗鞑子!”
诸人忍不住暗笑,太子少年心性,关心的点果真与众不同。
“杀了许多,臣那把大砍刀都卷了刃”常宇轻笑。
朱慈烺上前一步挽其手臂:“可带了鞑子狗头,给本宫瞧上一瞧”。
“那玩意膈应的很”常宇一脸恶嫌摇头,见朱慈烺目光坚定,又道:“随后便送到,只怕你看了做噩梦”。
“怎么会,本宫岂是那等胆小之辈,恨不得亲手砍杀鞑子呢……”朱慈烺边说便把常宇迎进皇城。
皇城内不可骑马,宫字营下马持缰,两旁太监宫女为其气势所倾,夹道欢呼,难得的这些太监军脸上浮现了笑意。
宫字营已非寻常太监,属军编制,只是在皇城外没有衙门,还是要入皇城驻扎,不过在住监栏院太监宿舍也是不妥,好在他们还有个临时营地,草栏场!
陈王廷叔侄和将发,做梦都没想过有一天可以堂堂正正进入皇城,大明帝王的紫禁城,一切恍然如梦,却有那么真实。
寻常人怎么可能那么随意进入皇城,便是朝中大臣无召也不得随意踏入一步,可他们跟真常宇就那么大摇大摆的进去了,当然是以锦衣卫身份进入,由春祥直接带去东华门旁边的内东厂衙门。
至于常宇,他要第一时间去面圣。
崇祯早已等候多时,国事繁忙的他闻常宇入城时已是急不可耐,时不时问身边太监常宇到了何处。
直至听闻常宇入皇城后,竟亲至玄武门护城河边相侯,这已算是极大的荣耀了,若是以帝王之尊迎德胜将军至城外都寻常不过,但迎家奴却极为罕见。
“臣,叩见皇上,幸不辱命!”常宇遥见崇祯帝,匆忙小跑近前叩见。
崇祯大喜,挽起手拍肩:“吾家之幸,吾大明之幸,你果然没让朕失望!”
君臣一前一后入玄武门进入皇宫,崇祯低声询问宁远战事,常宇每问必答,言之甚详,听的崇祯连连抚掌,神采飞扬,不时大声喝好,太子朱慈烺在侧眼睛冒光,双拳紧握,若不是他爹在旁边,这小子估计都能开心的成窜天猴。
………………………………
第513章 史可法的无奈
内廷出了个能文能武会捞钱会打仗的奇才,年不及弱冠却身居东厂督主,刚又被皇帝提为秉笔太监,传出去朝野必为所动,便是内宫也是一片哗然。
从玄武门至乾清宫不长不短的路程,却引来后宫各嫔沿途面圣,甚至连周皇后,坤兴公主也以此为由近前一见,对常宇微微颔首致意,这已是天大荣焉。
正在和常宇热聊崇祯帝自然知晓这些后宫之意,哪是来面圣道喜,只不过都是好奇这位力挽狂澜的小太监,挥退诸人后入乾清宫,吩咐不得相扰,父子二人独会常宇,甚至连王承恩都只能在殿外相侯。
君臣相对而坐,竟以太子执壶奉茶,这般待遇之高,前所未闻,常宇执意不肯,心中知崇祯之意,一来拉拢表态,二来试探。
常宇若理所当然的受了,说明这小子飘了,就得敲打,敲打。
但见常宇极力拒绝,崇祯这才松了口气,示意朱慈烺在侧倾听,让常宇从头到尾把出关之事,事无巨细一一道来。
这一番长话细说,竟至一个多时辰,直听的崇祯父子是时而蹙眉,时而咬牙,时而展颜抚掌,时而可惜……
常宇就像个说书的,带着二人在千军万马中驰骋,把自出关以来的事跑了一遍。
意犹未尽,崇祯父子回味无穷,茶过数泡方才长长一叹:“行军列阵,运筹帷幄将帅之才,可笑大明将士无数,竟无人可及内宫一小儿!愧也,羞也,却也大幸也”。
“皇上过誉了,臣平庸之姿不比先贤,仅拾人牙慧而已,宁远之战多是依当年袁督师的战术”
哼,崇祯嘴角一撇:“天囊之别,袁承焕若是活着定然羞于你相论”。
常宇轻咳,心道,差不多得了,别捧杀我。
倒是朱慈烺少年心性,关注点总是与众不同:“那刺客再无现身?”
“回太子殿下,那刺客最后一次露面是在反攻清军之前,在城中闹市杀了萧然,之后再未发现任何蛛丝马迹,臣推测他已趁乱早早出了城,甚至有可能此时已到了京城”。
崇祯闻言,眉头一挑:“在京城,他翻不出水花了来,但为防万一,你需多加小心”说着微微一顿:“只恐你在京城也待不了几日了”。
常宇早有心理准备:“皇上,可是史大人出师不利,臣在关外略有所闻还请皇上告知详情”。
崇祯一声长叹,先前听闻常宇说书时的那股兴奋劲转眼消失无踪,起身在殿内踱步几个来回,恨恨道:“非战之不利,乃人之祸”。
二十余日前,清军集结大军企图入关,闯贼会师中原一路北上,南北同时告急,崇祯帝一道圣旨,东厂提督常宇北上督军,兵部尚书史可法南下总督剿匪。
两人几乎都是前后脚离京,也都是风尘仆仆快马加鞭,闯贼势大,崇祯帝不敢小觑,传旨山东总兵刘泽清,徐州总兵高杰,总兵刘良佐,凤阳总兵黄得功以及山西总兵官周遇吉听史可法调遣剿匪。
可以说,崇祯帝下了老本,一口气调遣了此时大明三分二的兵将给史可法,助他剿匪。
史可法率腾骧四卫近万人马从京城马不停蹄南下,而余下各部人马却天各四方,刘泽清在山东济南,黄得功刚平定叛将刘超在河南永城一带,刘良佐年初奉命北上进攻淮北,不过这货磨磨蹭蹭,直至现在才刚过淮河进入河南正阳一带,而周遇吉更是远在太原。
反观贼军,却是兵力集中,李自成围攻太原时,刘芳亮的东路军已势如破竹,接连拿下怀庆府,卫辉府,潞安府,带李自成兵败太原后东逃会师后,更是所向披靡,又下彰德府,广平府,北上邢台,河间等地,终大军逼近京城南大门保定府。
可以说此时整个河南以及山西,山东,河北部分地区全在贼军控制之下,整个中原沦陷。
自古有话,中原乱则天下大乱,中原便指河南,自古多兵祸,祸起则如星火燎原,一发不可收拾,而此时贼军便如那燎原的之火,所过之处焚天灭道。
若仅是贼军作乱倒也罢了,天灾不断,民不聊生,兵祸一起“人相食,草木俱尽,土寇并起”中原如人间炼狱,此时老百姓那里还管你是大明还是大顺,只要能活命,谁给吃的谁是爹,于是李自成席卷北上,除了他的十余万精兵外,又裹挟几十万的炮火。
史书记载,贼军朝保定府进军“寇大至,络绎三百里,羽旗铁甲,炯烁夺目。尘坌纷起,昼为暝;马嘶人喊,海沸山摧”可见兵威之盛,古今罕见!
明军面对的已不仅仅是那十余万的贼兵,尚有整个中原的穷苦百姓的人心所向,大顺军旌旗所向,明朝的“守土文武吏率皆望风降遁,或绅士争为乱首,倒曳衣冠,疾走恐后,相与称仁诵义曰迎真主”。
甚至连保定城内的老百姓也不愿为明廷效力,纷纷要求开门纳款投诚,足见李自成这一路走来的政治宣传手段也是多的极好,保定府一度岌岌可危。
历史上“代帝亲征”的李建泰正好在此时逃进了保定府,也是嚷嚷要投降,不过同知邵宗玄及新任知府何复以及当地乡绅坚决主张守城,喝骂“百姓无知,不知君臣大义……”
李建泰注定是不会在出现在保定城了,甚至刚提出“代帝亲征”时就被崇祯骂出皇宫,贬为庶民,后“莫名其妙”的被人给杀了……
就在保定城上下惊恐不安,乱做一锅粥时,兵部尚书史可法率腾骧卫到了,终是稍稍平复了一些惶恐。
史可法一到地头便令侦缉四处,盯着贼军的一举一动,同时发动军民掘沟挖壕修筑工事以待贼军,同时严令各部人马急行驰援,每日更是不停在城中吐沫横飞,激励百姓奋勇抗敌,只是貌似效果不大,百姓积极性明显不高。
然则一晃十余天过去了,闯贼大军遮天蔽日已至保定府外摆开了架势,援兵却遥遥无期,周遇吉感觉上距离最远,实则地理位置最近,从太原直奔正东过阳泉往西北五百里便是保定府,得令后,率军三万一路东进,为各部人马行军最快的,此时已进入定州地界,和保定一箭之地,却也被贼军盯上,派兵阻拦。、
至于和周遇吉路程差不多的刘泽清就实在恶心人了,先是借口调兵筹备粮草需要时日磨磨蹭蹭,后禁不住史可法连番催促总算发兵了,十几天过去了,才刚走出家门二百余里地,在德州境内。
这都还算好的,原本在河南正阳刘良佐部,借口要穿过贼军占领区步步艰辛,需要绕道而行,走了半个多月几乎等于没挪窝,在皖豫交界处的界首徘徊。
史可法闻言气极,却无可奈何,便不再指望这支距离最远的人马了,等他到了,黄花菜都凉了。
余下两部人马,黄得功和高杰,一个在河南永城,一个在徐州,相距甚近,史可法令二人齐头并进,以壮声势。
但二人天生不和,又都是嚣张跋扈之辈,把史可法的话当坐耳旁风,我行我素,不过好在崇祯帝活着,多少还能镇住场,此时二人戾气尚在可控范围内,一个尚且不敢对史可法大吼:“旨,旨,何旨也”一个“去,速去,吾不知何诏也”撕圣旨如废纸。
二人得令后,虽未如史可法所愿那边齐肩并进,却也立马率兵北上,半月间赶路,却也进了德州境内,和刘泽清的人马不分先后!
………………………………
第514章 得忠仆,定天下
这半月间,史可法领翘首期盼,援军缓缓来迟,而李自成的贼军却厉兵秣马,横扫保定周边府城,河间府,真定府……相继失陷,落入敌手,保定府城了南大门的孤城,似一叶扁舟面对滔天巨浪。
李自成清理完周边州府,大军临城,摆出一副君临天下尔等让道的气势,劝城中史可法投降。
被史可法怒骂几番后,见其顽固不化,便着手准备攻城,此时保定城内有兵不过万余!援兵却都被挡在百里之外,形势岌岌可危。
“汝可有良策退敌?”崇祯帝一口气说完保定的形势,见常宇眉头紧皱,心下一紧。
“皇爷可是让臣南下御敌?”常宇苦笑,前后脚出京,他都打了一仗回来,史可法那边竟然才刚摆好架势。
眼下舍你其谁,你同闯贼交过手,眼下有几成把握?“崇祯赶紧问道。
常宇咬了要嘴唇:“贼军不可惧,臣唯恐的是民心!”
崇祯神情顿时落寞不已,缓缓坐下::“朕何尝不知,那闯贼善蛊惑民心,此时挟百姓数十万声势惊人,如滚雪球一般,越滚越大,如此下去,是为大不利”。
“不战而屈人之兵,这才是闯贼最毒辣的手段,纵观他东征以来,攻城掠地势不可挡,但却几乎没有打过仗,皆是靠蛊惑民心,顺势而得!”常宇叹道。
“百姓无知啊,无知啊,从贼者当真那般逍遥么”崇祯痛心疾呼!
不是无知,不是逍遥,而是有饭吃,而且若不从大流马上就会被杀,他们只是为了活命。常宇心中暗叹!
“眼下当以安抚民心为上,被裹挟的那些暂时无计可施,但对于尚未沦陷区则非常有必要”常宇略一思索道:“老百姓的要求其实很简单,有口饭吃,能活下去便知足,此时皇上可下旨可免河南赋税三年,民心稍安,再以一场胜利配合,相信再无百姓愿意助贼,便是那些被裹挟的难民心中也有退意”。
有饭吃,有命在,有个盼头,谁不愿意安居乐业,谁愿意从贼造反。
夜幕初降,崇祯帝赐宴说是为常宇接风洗尘,并以驸马巩永固作陪,实则聚心腹议事,关外清军虽退,南边却贼事势急,近有闯贼逼近京城,长江有白旺先破九江,后逼安庆,刀指南京,再往西南,张献忠入川正和秦良玉杀的不可开交,大西政权的口号已喊出来了,若等其入川坐稳了,便为大患,除此兵祸外,尚有天灾,干旱蝗灾加上鼠疫接踵而来,弄得民怨滔天。
崇祯帝是又急又火,可悲的是满朝文武就没个灭火将军,唯有一家仆刀山火海的疲于奔波,刚从关外回来,马上就要南下灭贼。
“举国之重,唯依爱卿了!”崇祯帝在外不敢对小太监言卿,但关上门常宇就是个股肱之臣,满朝文武无出其右!
常宇临危受命,但对于如何退敌却也是一时无计,只得到了地头临机应变,崇祯帝便又有了期待,出关前时他也是愁眉苦脸,没有良策,谁知二十天后就摆平了,但愿这次也是惊喜。
御敌一时无计,几人换了话题,常宇言及张家港几个奸商,崇祯脸上终于露出难得笑意,虽未说个确切,常宇也知所得不菲,少说也有个百万之巨,至于他提出的重征商税,茶税事宜,虽遭内阁强烈反抗,但却在崇祯和东厂及其锦衣卫的联手施压下终于得以实施,而内阁之所以退一步,除了崇祯的态度坚决外,还有就是税收所得入国库,堵住文臣“与民争利”的悠悠之口,再者这商税只针对三吴(江南浙江地区)和京城及南京等富饶之地。
国库既是有银,常宇便言八达通为筹备军粮垫资之事:此北边战事已停,当需结算,毕竟垫资非小数目,对民商而言压力巨大。
崇祯知常宇和八达通商会的关系不清不楚,加上常宇刚立战功,便点头应了,让其明儿知会八达通的人直接去户部结算。
夜已深,崇祯帝知常宇刚回京尚有许多事要处理,便让其离去,早处理完早日南下。
常宇离去,乾清宫内,崇祯父子和巩永固继续茶话。
“比那魏忠贤如何?”崇祯生性多疑,若说此时不管是外臣还是内宦让他绝对信任推心置腹的只有一人,非巩永固莫属。
“有过而无不及”巩永固知道崇祯帝问的是常宇:“只是手段稍柔,不似魏忠贤那般狠辣”。
“这才是他的高明之处,锋芒内敛,以柔克刚!”崇祯抚须而笑:“这样他便不会如魏忠贤那般弄的声名狼藉,人怨天怒!”
老话说,历史无真相!
历史都是胜利者书写的,不管记载某个人还是某件事,能做到不被当政者左右的史官有几人?不说似明史那般被写的颠倒黑白,乱七八糟,便是最平常的一件事,史官凭个人喜好用春秋笔法,也能写得似是而非,刻意引导舆论。
便如魏忠贤其人,记载多以其残害忠良,结党营私,横征暴敛,专擅朝政……然则事实呢,文官没结党么?东林党是啥?魏忠贤结党私营是为什么,为了对付文人集团的东林党,为了巩固皇权,而不是让朝政被一帮文臣左右。
文臣最为自私,对于他们中大部分人来说,跟大明和跟大清,大顺混没分别,只不过换个主子而已,他们考虑的是自己切身利益,谁当皇帝对他们没多大影响,而魏忠贤不一样啊,他是太监,他只为皇帝服务。
所谓横征暴敛,魏忠贤出身穷苦从未对老百姓加税,只是针对江南富饶地区的商家征税。
至于说他专擅朝政,现在看来幸亏有他死死压住东林党“专擅朝政”,否则大明可能更早崩盘。
终天启朝,任满清在关外使劲的得瑟,但总归没泛起大浪,这是为啥?朝中有钱,朝中有鹰!钱是魏忠贤给赚的,鹰派也以他为首。
也因为此他动了文官集团的利益蛋糕,他便成了天下文官的死敌,所以他的名声才那么臭!因为当时掌握舆论的是文官集团,写书记史的还是文官,所以后人看到的只是这个大太监的坏。
而不当家不知柴米油盐贵的崇祯帝,当年也是愤青一枚啊,上台后就把魏忠贤给撸了,可是呢,几年后才知道,对你好的人,对你忠心,为你着想的人,只有身边那群无所依只能依皇帝的浮萍,也就是那群太监!
恍悟之后,崇祯帝这才知道有个忠心耿耿为自己遮风挡雨的太监是多么重要多么美好的事,后悔之余命人厚葬魏忠贤,为其平反。
只可惜醒悟的太晚,大明已病入膏肓,加上身边一直再也没出现个像魏忠贤的那种人物,最终王朝灭亡,不是说明亡因为杀了魏忠贤,至少魏忠贤倒台加速了明亡。
而眼下,常宇横空出世,让他看到了希望,他竭尽全力想要挣脱太子的那个噩梦,希望就在这个小太监身上。
………………………………
第515章 铺路
王承恩奉命送常宇出宫,两个内廷最大的宦官相互贺喜,寒暄之际便到了乾清门,两人道别,常宇立乾清门外长呼一口气,抬头望着天空明月,四下静悄悄,皇城巍峨,影影绰绰,不闻人声。
乾清门外的衙所空空,不用问那些当值的勋贵又去了草栏场赌银子去了,常宇轻笑摇头,背着手朝南。
这时旁边闪出一人:“小的叩见厂公”。
常宇定眼一看,却是方三,只见他神情颇为激动,一身风寒冻得哆嗦,便道:“三,你在这干嘛?”
“小的闻厂公回京后一直候在这呢,这许多天不见可想煞小的呢”方三哈着气一脸暖笑,常宇微微点头:“本督也怪想你”说着挥手示意他跟着,两人继续朝前走。
常宇心中有事,默不吭声,方三心有千言万语,但见常宇神色便不敢言,只是老实的跟着,两人一前一后,在宫中行走,寂寂无声。
出东华门,入内东厂衙门,却见里边热闹不凡,原来是魏大海等内廷衙门的统领太监均在等候常宇,为新上任的司礼监秉笔大太监道贺。
难得这帮老太监这么晚还在等他,常宇拱手致意和众人闲聊一会便言还有要事处理,改日聚,诸人知趣一一告退。
从踏入京城那一刻起,耳朵就没清静过,特别是在宫里和崇祯帝父子聊天,伴君如伴虎容不得一点马虎,全神贯注的应付,此时顿觉比上阵杀敌还累。
老胡颠颠的过来:“督主不若去混堂司泡个澡,小的给您按按?”
常宇心神向往,老胡的按摩手法一流,奈何现在还没那功夫,只得苦笑摇头:“待会再说”捧着清茶喝了几口,看堂下陈王廷几人一脸的兴奋未去,便道:“皇城大不大?”
“大!太大了,卑职可开眼了……”陈王廷爷几个做梦都没想过有一天能进京城能入皇城,他们几人也就蒋发有点江湖阅历见过点世面,至于他当年杀人潜逃躲进王屋山华盖峰的阳台宫道观多年不出,后回陈家沟那山窝里就在没出过村。
至于陈所乐,陈汝信兄弟俩更是从小在山沟沟里爬树摸鸟,压根就没进过城。
这下直入皇宫,春祥着人带他们几个在宫里转了一圈,直看的两眼发直,傍晚又出宫到前门溜达一圈,直呼,天子脚下果真不凡!
眼界一开,内心更觉得骄傲,这国都作为大明子民几乎人人都可以来,不足为奇,但这大明皇城可不是谁想来就来,若无皇帝召见,管你朝中大员还是皇亲国戚也休想踏入一步,便是皇帝的心腹锦衣卫也同样如此。
但他们竟然进出自由,因为他们是东厂的人!
这就是特务部门的特权。
几人说笑之间,外边车马已备好,常宇率诸人出宫,春祥已在东安门外候着,皇城日息落锁,无诏不得随意出入,便是他堂堂东厂的副手也不行。
春祥上了马车,在常宇耳边低声道:“江米巷”。
常宇嗯了一声,闭目假寐,数天披星戴月赶路到现在都没睡个踏实觉,已是疲惫。
漆黑的街头,一辆马车缓缓朝正阳门行去,车旁陈王廷等高手护卫左右,前后又有东厂侍从二十余众警卫。
“二伯,你说那关外的刺客会不会真的来京城了?”陈汝信面色凝重,环望四周漆黑街头,有点紧张。
陈王廷嗯了一声:“或许,但他决然不敢在皇城跟动手”说着冷笑环顾四
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