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混迹江湖开客栈-第8部分
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第二十一章 后院
让刘元给猜对了，张鸿图张员外，还真是因为昨儿那场热闹，得知了县令大人的闺女在邻居客栈里当伙计，才想来巴结一下的。
在他想来，既然是县令大人的闺女，那岂是一般人就能招进来当伙计的，说不准这位新来的掌柜的，就和县令大人有什么亲戚关系。
这就了不得了啊，县令大人所在的李氏家族，那可是富贵门阀，想着近水楼台先得月的俗话，张员外这不就带着礼物来了。
“一点小礼物，不成敬意。”张员外顺势在刘元对面的凳上坐了下来。
别人笑脸而来，刘元让郑东西倒了一杯茶。
送完礼物之后，张员外依然没有要离开的意思，就像还有什么话要说一样。
但是聊了半天，张员外都说的是些无关痛痒的家常，不外乎是旁敲侧击的在打探刘元的来历，与县令大人是什么关系。
那能有什么关系，刘元自然直白的说透了。
就在这时，李兰心掀开后院的门帘打着哈欠出来了，对着刘元说道：“掌柜的，后院收拾了，碗也洗了，就连刘窜风也喂了，没什么事我就去休息了啊。”
“去吧去吧。”刘元笑笑。
李兰心临走之前，还不忘了提起茶壶给张员外续了水，看的张员外是目瞪口呆。
再联系之前的那番话，这位刘掌柜的胆儿是忒肥了点啊，竟然真敢让县令大人的女儿给他洗碗做杂活。
他本以为李家小姐，来店里可能也就是玩玩，挂个客栈伙计的名而已，这样对客栈的名声也是有好处的。
此时张员外是打死也不相信刘元和县令大人没什么关系了，“呵呵，刘掌柜的说笑了，你真是不一般呐。”
闻言刘元知道张员外是误会了，关键这事也没得解释，就让这个美丽的误会继续下去吧，张员外若是再时不时的来送送礼物也挺好。
“张大哥是不是有什么话要说啊？”既然张员外吞吞吐吐的，刘元便主动问了起来。
张鸿图今年四十有二了，刘元不过刚满二十，按理来说他得叫叔才是，不过张员外看起来年轻，叫大哥能把关系拉的近点，也就这么叫着了。
“呃，这个，不瞒刘老弟你说，哥哥想你看能不能在李大小姐那给我美言几句，家里还有个不成器的儿子，整天就知道胡玩，好让他能在县衙里谋个差事，做点正事收收他的性子。”
张员外开始还有些难以启齿的样子，说着说着也就顺溜了。
不过是件小事，顺嘴就完成了，大家都是邻居，今后还少不得要打交道，刘元直接应承下来又问道：“不知张大哥你儿子尊姓大名？”
“犬子张士佳。”闻言张员外大喜说道。
儿子一直是他的心头病，说是胡玩，其实是吃喝嫖赌无一不沾，如此下去怎么行，能去衙门里被管着再好不过，跟着又站起来对刘元千恩万谢。
看着张员外离去的背影，刘元暗自感叹家家有本难念的经呐。
说话间就快到了傍晚，李兰心小睡了一会儿之后，走下楼来。刘元提了这么一嘴，李兰心不当事的随口说道：“下次林叔来的时候可以问问，看看衙门里还招不招捕快。”
没想到李大小姐答应的这么爽快，本来刘元还想着李大小姐如今身无分文，给不起住宿钱了，应该打发她去后院的杂役房，此时也不好意思再张这个口了，算了，等过段时间再说吧。
当初李大小姐可是给了十两黄金，自己也不能那么无情不是。
“客官您里边请。”突的刘元听郑东西站在门边这么嚎了一嗓子，转过头来却一个人影也没看着，“东西，你胡乱喊什么呢？”
“掌柜的，我这不是想练练嘛，感觉之前喊的都不够亲切。”郑东西笑道。
嚯，你还挺上心，刘元都快忘了眼前这位是神偷门的弟子了，“行，你练着吧。”
之后整个客栈就响起了一遍又一遍的‘客官您里边请’。
半个时辰之后，天边昏暗，郑东西一脸疲倦的坐在门槛边望着街道，抖动着嘴唇，靠的极近了能听到这小子还在说‘客官。。。您。。。里边。。。请’。
也不知是不是郑东西的诚心连老天爷都给感动了，一炷香之后，真有两个男子朝天下第一客栈走来。
郑东西瞬间来了精神蹭的一下站了起来，“客官您里边请。”声音沙哑。
听见脚步声，知道这次是真来客人了，刘元从柜台后走上前去。
一问之下才明白，原来是天色昏暗两人走错了，两人本来是要去洪福来客栈吃饭的。
洪福来就在天下第一客栈的隔壁街，生意不知比刘元这好了多少倍。
弄了半天白高兴一场，眼睁睁的看着两个客人转身离去，郑东西抹了抹泪。
“没事，生意迟早好起来的。”一件小事，刘元并未放在心上，拍了拍郑东西的肩膀说道。
入夜，天色完全的黑了下来，郑东西关上房门，大家都打算睡觉去了。
回到房里的刘元却只是躺在床上，迟迟没有入睡，他心里可还惦记着白天那八果珍酒呢。
今晚趁夜，就去后院用五行古法中的‘土’，先把果子处理了。
差不多听不见什么动静了，刘元走下床来，揭开箱子，将八种果子一样拿了一颗出来，削皮的削皮，揉碎的揉碎。
果香四溢，咽着口水处理完了这一切后，装进了事先准备好的油木小坛子里。
抱在怀里悄声推开了门，下了楼梯朝后院走去。
不出意外，没有瞒过郑东西的警觉，后者被吵醒了支起半个身子说道：“谁。”
“我，掌柜的，睡不着去后院赏月，东西你快睡吧。”刘元说出备好的托词，看着郑东西又躺下了后，才一掀帘子到了后院。
马厩里的刘窜风嘶鸣一声，刘元竖起一指在唇前：“乖，窜风别叫唤。”
此时夜色黑沉，寂静的后院内，唯有一人一驴。
左边是厨房，前面几处是准备好的伙计屋。刘元站在一口水井边上，将怀里的木坛子放在脚边，借着清冷的月光举起锄头开始挖地。
刚挖了没两下，刘窜风又叫了，刘元往马厩看了一眼道：“乖别叫，明天给你喂点好料。”
挖出个小坑后，刘窜风这次嘶鸣的更大声了些，四蹄更是不安的动着，刘元放下锄头就朝它走来，伸手轻轻安抚刘窜风的驴头。
然而就在此时，刘元背后的那口水井中，徐徐冒出一个人头来。。。。。。
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第二十二章 怪事
此时正在安抚刘窜风的刘元丝毫没有注意到身后的情况。
正好对着水井的刘窜风却是将一切都看在了眼里。
深沉的夜色下，八边形灰色的水井口中，先是浮现出了一点黑色的头发，接着是一双狭长的眼眸，冷淡的注视着刘元的背影。
怎么越是安抚越是不安，刘元似有所觉的，猛然回过头去。
身后是厨房，两扇大门轻掩着，门槛下是黄泥土地，左边的水井静默的杵在那儿，黑漆漆的一片什么也没有啊。
一阵凉风吹过，刘元浑身凉飕飕的打了个冷颤。
转回身来，“乖，别闹了，再把屋外的伙计们给吵醒了。”说罢拍了拍了驴头，拿起地上的锄头又走了回去。
刘窜风垂下了脑袋，前蹄不安的刨着土。
刷的一下，又是一阵寒风刮过，刘元像只猫儿一样，脖颈处的汗毛倒竖，霍然转过头来。
警惕的双目四下扫视着，背后依旧是之前模样，或许是风刮过，厨房大门上的铁片拉手轻轻的晃动着，发出嘎吱嘎吱的声音。
嘶——刘窜风小声的鸣叫着，声音里好像还透着点委屈。
这大晚上的刘元真觉得有些奇怪了，提起手中的锄头，皱着眉头神色疑惑的，一步一步的向那口水井接近。
双脚脚尖抵在了井边，月色下，拿着锄头的刘元背影在地上拉的老长。
他突然又想到自己小时候听三叔讲过的故事，一般这种情况下，会有个人在背后推他一把。
后背一凉，扭过身去，刘窜风睁着一对驴眼无辜的看着他，啥也没有。刘元不由得摇头失笑，真是自己吓自己。
于是双手抓着井口，微微弯腰，探头朝里看去。
静，静的刘元都听到了自己的心跳。
呼……他长出一口气，还是什么也没有。只见清凉凉的井水里，倒映着一轮弯月，和自己俊俏的脸庞。
嗨，虚惊一场。刘元直起腰来走了回去，埋头继续挖坑。
时间不早了，得尽快将这果罐子埋进去，用‘土’法酿造三日。
这酒肯定不一般，自己该卖多少银子一两好呢。
刚挖坑呢，刘元就在想着怎么卖了。
过不多时，地面上已经被刘元挖出了一个小坑，不算深，但埋下一个木罐子还能有剩余。
刚好，一切都是按照小册子上的酿法来的，刘元迅速将罐子压实在了，又用锄头把泥土赶了进去，哒哒的踩了两脚给压实在了。
后面填土的这个过程中，刘窜风没有再瞎叫，安静了很多。
这也让刘元放下心来，想来刚才只是刘窜风的驴脾气上来了。
将锄头收起来在原位放好，连上面多余的泥土也清理了，力求不让两伙计看出一点破绽。
接着轻手轻脚的向大堂走去，掀开帘子迈步上楼。
不出意外的又把郑东西给吵醒了。
“谁？”
“月赏完了回去睡觉，你快睡吧。”刘元看也不看直接说道。
心下暗想，像他们神偷门弟子这样的警惕性太高了也不太好，睡眠不好啊。
就在刘元走了之后，厨房两扇大门再次响起嘎吱一声，一道黑影一闪而逝，消失不见。
回了屋里，这一大晚上的心惊肉跳，体力精神的双重消耗，恐是累了，刘元躺下就睡着了。
夜里做了个梦，梦见天下第一客栈红火的不得了。
好家伙，来来往往的全是客人，贩夫走卒王侯将相，武林豪侠黑白两道是来者不拒。
门口还排了好长的队伍，走了一批又来一批。
他脸上乐开了花，正搁柜台上数着银票，手指翻飞都抽筋了还没数完呢。
突然阴影里窜出一个人来，一掌给他打晕了。
眼前一黑，霍的一下刘元从床上坐起身来，眨了眨眼，掀开被角下床穿靴，走到窗边往外望去，发现天已是蒙蒙亮。
擦了擦额头上的冷汗，看了看下意识还在数钱的手指。
面上苦笑一下，道：“我这真是睡觉睡到手抽筋，数钱数到自然醒。”
黑眼圈又深了一点，推开门，刘元正好碰上了从楼上打着哈欠下来的李大小姐。
“掌柜……的早啊。”
“早，你昨儿也没睡好呢？”刘元笑笑指着大小姐的眼袋说道。
“睡……睡的好呀，掌柜的你这屋子真舒服。”李兰心有些心虚的说道，她昨晚躺下后没睡，去探查三楼的房间了。
现在已经探查完了三间，没有丝毫发现，但她一点不灰心，有难度的事情做起来才有意思嘛。
天可怜见刘元接手这家客栈一共还没几天，开的哪门子黑店啊。
然而即使知道了李大小姐的想法，无论刘元怎么说，那晚上被神秘人打了一掌的李兰心，都是不会信的。
她觉得自己一定是快触及到了这家客栈的隐秘，才会引起他们的反弹，只是碍于她背后的势力没有下狠手，这是她的优势，李大小姐信心满满。
闲谈两句后，二人一起下楼，看见郑东西刚好起床，拉开门来，一束阳光照进，驱赶了刘元心头些许阴霾。
看着郑东西走回来，刘元指了指他的眼睛笑问道：“东西，怎么你眼圈也黑了。”一屋子三个人都是黑眼圈。
话语刚落刘元就反应过来了，郑东西幽怨的看着刘元道：“还不是掌柜的你大晚上不睡觉，偏要去后院赏什么月。”
“赏月？！”李兰心差异道，如今不过四月天气，赏什么月。
觉得掌柜的肯定是去干见不得人的勾当了，便越发的肯定了心里的黑店想法。
“咳咳。”被李兰心看的不自在，掌柜的略有些尴尬的咳嗽两声。
又赶紧说道：“吃早饭吧，收拾收拾也要准备迎客了。”
听见吃，李大小姐是很高兴的，兴致高昂的去了后厨。
不过几个眨眼的时间，却听厨房传来一声惊呼。
刘元与郑东西对视一眼，两人同时往后院跑去。
却看厨房门大开，李兰心指着灶台上几个明显被啃过的馒头，战战兢兢的说道：“有……有老鼠，我刚看到，一溜烟就跑没影了。”
“不就是个老鼠，看把你吓的。”郑东西无所谓的说道。
刘元皱了皱眉头走上前来，拿起馒头仔细端详了起来，缓缓说道：“不，这是人啃的。”
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第二十三章 黄瓜
“人啃的？”李兰心和郑东西异口同声的说道。
“谁？”说完郑东西又疑惑的打量起四周，客栈天天都关的严严实实的，哪来的旁人。
再说就算是有人，又得是什么人才能瞒过他的感知。
话语说完，两人同时看着刘元，一脸严肃。
却听后者突然就哈哈大笑了起来：“哈哈，是我啃的了，昨儿出来赏月，饿了找点吃的，没吃完就剩这儿了。”
“不过是吓吓你俩，果然被吓到了。”
“……”李兰心和郑东西你看看我，我看看你，满头大汗……
双双摇头走出门去，离了厨房还能听见他两的谈话声。
郑东西说道：“兰心，你是大小姐，应该认识县里比较厉害的大夫吧，带掌柜的去瞧瞧病吧。”
就见李兰心忧心忡忡，道：“掌柜的这种情况恐是失心疯，药石无灵，一般的大夫都没用呐，得要道士和尚来给他念念经。”
“唔，说的也是。”郑东西点了点头，又郑重的说道：“巧了，掌柜的三叔就是晴川县唯一的算命道士，好像还是紫薇山的弟子。”
“那正好了……”谈话声越来越小，李兰心说完两人都走出了后院。
“喂喂喂！你俩咋一点幽默感都没有，开开玩笑嘛。”刘元站在厨房门槛前，朝着前堂大声吼道。
虽是这样说的，但刘元脸上丝毫没有笑模样。
而是回忆起了昨晚的事情，避免给郑东西两人添加心里负担，才故意这么说的。
当然，最主要是怕让两人误会后，撂挑子不干了，好不容易招的两伙计。
接着刘元又想起了吊坠上新的精英级任务描述。
大概说的是，身为客栈的掌柜，得充分了解自己的客栈，客栈内已经出现了异常，七日之内找到并解决，任务完成。
刚接手这家客栈的时候，刘元除了那间仓库没来得及看以外，其他都看过了，没发现哪儿不对啊。
突然就像是想到了什么一样，刘元顿时觉得毛骨悚然。
缓步走到刘窜风的身前，伸手摸了摸后者的脑袋耳朵轻声说道：“驴啊驴啊，你昨晚究竟看到了什么呢。”
刘窜风打了个响鼻，晃晃脑袋，跺跺蹄子走到了一边，好像在说：哼，昨儿你不信我，现在觉出不对了。
离开马厩，刘元又在院子里四处看了看，没有发现异常。
最后回到厨房，仔仔细细的搜查了一番，除了确实发现了老鼠的痕迹以外，别的什么也没发现。
雁过留声，人过留痕，怎么会什么都没有留下。
刘元心头疑惑，该不会真的是招惹了什么邪异东西吧。
小时候听说驴能看到些人看不见的东西，还有抹了驴眼泪也能有同样效果。
当然这些都是三叔给他讲的，至于其中有没有杜撰或者吓小孩的成分，那就不得而知了。
不过以三叔那不靠谱的样子，想来应该是有的。
至于那个馒头是不是人啃过的，刘元敢保证自己不会认错。
曾经身为元御阁的一员，这点自信他还是有的。
是人是鬼，他就不好说了，鬼这玩意儿谁也没见过。
本来刘元也是不信的，可今天发生的再联系昨晚的事情，也太邪门了一点。
还有吊坠上的奇怪任务，真是想想就刺激。
是不是得找个什么道士来做做法事啊，又仔细搜索了后院一遍，依旧无果之后，刘元心里这样想到。
不过如今不是几年前了，道士和尚可不好找，道宗和佛门都被圣上一锅端了。
能遇到的道士，多半都是些江湖骗子，其中他三叔算是比较厉害的。
恩，这事得放在心上了，继续调查并且留意着有没有道士。
这一番耽搁眼看着就快到中午了，刘元收拾心情走了出去。
四下一望，没看见郑东西人，对李兰心问道：“东西他人呢？”
“给掌柜的寻大夫……啊，不是，是买菜去了。”李兰心随口而出，赶紧住嘴又对着刘元笑了笑。
“……”刘元舒服的窝进了罗圈椅里，有些累的捏了捏眉心。
从左手边的酒坛子后面摸出一根黄瓜来，啃的嘎嘣脆，也不知是啥时候藏在里面的。
旁边的李兰心咽了下口水，一边擦着桌子一边对刘元道：“掌柜的，给我分半根呗。”
“来，给你。”闻言刘元从酒坛子后面又摸了一根出来，递了过去还不忘说道：“怎样，你掌柜的豪爽吧。”
本来喜滋滋的接过黄瓜的李兰心，闻言不由得撇了撇嘴道：“一根黄瓜也能和豪爽两字挂钩了，掌柜的你是有多抠门啊。”
可怜的李家大小姐，讨着吃根黄瓜都快要美的冒泡了。
刘元笑笑没在意，心里开始重新思考，自己在伙计们面前到底有没有威严这个问题。
黄瓜吃完，郑东西也提着新鲜的菜回来了。
拍了拍手，刘元接过菜去后院处理去了，依稀听到身后李兰心小声说道：“东西你给掌柜的找的大夫怎么样了……”
告示贴出去也有好多天了，可一直没招到新伙计还有厨子，做菜还得自己来。
天底下的客栈里，像他这样的掌柜的得是独一份了吧。
再次来到后院，虽然是大白天，但刘元总觉得有‘人’盯着自己一样。
正午时分，客人陆续来了，能听见郑东西立在门口喊到：“客官您里边请。”
恩，确实有进步，比前几天强了，就是听起来有点肉麻，刘元看着门口的客人想到。
今儿来的熟客，只有王大善人一位，昨天那四位都没来。
想来一两银子一份的水煮鱼，果真不是谁都能天天吃的。
可能是吴二闹事，然后又沾了李兰心这个县令女儿的光，让七香水煮鱼的名气传出去了。
来的客人都点了这道鱼，可惜一天只卖三份的这个规矩刘元是不会改的。在吊坠提供的菜色还不多时，不能过分消耗这道菜的神秘感，岂能涸泽而渔。
“什么，只卖三份？”一个高高瘦瘦的男子惊讶的说道。
“是的，在你之前的三位客人已经点完了。”郑东西点点头说道。
“什么破地方，专门来吃的，还不卖，哥走，咱们不吃了。”男子身边的女子仰头说完，拉着男子的手臂就往外走。
………………………………
第二十四章 兄妹两
一看客人要走，郑东西有些急了，上前两步说道：“唉，别走啊，你们二位要不要再试试别的菜，我们店别的菜肴也是不错的，都是精心烹调。”
“那七香水煮鱼真的只卖三份？”姑娘昨天听别人说起这道菜时，就已经想得口水直流了，此时还抱着希望问道。
当时别人也好心说了这道头牌菜，一天只卖三份的规矩，可她还是没怎么在意，想来一家生意冷淡的客栈，不可能将客人拒之门外。
“是的。”郑东西无奈的点了点头，这规矩是掌柜的立下的，他没有资格擅自做主。
“哼，不卖就算了，有什么好稀罕的，长这么大我什么鱼没吃过。”
女子刚刚说完，郑东西脸上露出一丝无奈的神情。
就在此时，几人交谈的档口，后厨传来一阵令人食指大动的香气。
此香如丝如缕，初时不浓，后来却有愈演愈烈的架势。
“什么香味，这也太香了。”那女子本来还待理论，此时闻到这香气，顿时忘了自己要说啥。
水灵灵的眼睛转动，望着后厨的方向，咕咚一下咽了下口水。
而且这香味还不单单是一种，当你以为自己已经足够了解这香味的时候，它又多了一番变化。
两人此时伸长了脖子，就像长颈鹿。
“这是七香水煮鱼的香味。”郑东西缓缓说道，尽管身在客栈，这个味道他已经闻了多次，也依旧伸出舌头舔了舔嘴唇。
“取的好名字啊。”男子一脸陶醉。
“七香水煮鱼来咯。”刘元一手一个的托着托盘，将鱼放在桌上挨个揭开木盖。
那香味顿时弥漫开来，女子再也忍不住了，出�
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