江山如画之长歌行-第12部分

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　　　　众人醒过神来，一齐哄堂大笑。那青年拢了拢衣襟，彬彬有礼的道：“不瞒姑娘，在这宣城之内，我们就是王法。”说着伸了一个懒腰。

　　　　两名弟子自觉地跑去搬了一张椅子过来。那人大刺刺的坐下道：“家师乃崆峒派南洞首座足下大弟子，武林人称‘落花手’，宣城‘落花武馆’馆主谭明月。”

　　　　依照武林中的规矩，他既报出师承，对方就不客套一番，最不济也该说着“久仰”。倾城却是全不讲究，大大咧咧的道：“知道了。你的大名呢？”

　　　　那人道：“在下言覃，忝为‘落风武馆’的大师兄。”他本来有个外号，人称“腹中剑”，只是自知不雅，也就略过不提。

　　　　倾城道：“看言师兄年少英雄，仪表堂堂，不知来此有何贵干？要是找谢师傅医治，那可不巧，人家正准备迁徙。”

　　　　言覃道：“在下今日恰巧上两位杨师弟家过府拜会，闻说杨兄与一众家丁，在外被人欺负。我辈学武之士，替天行道，路见不平，自然不能袖手旁观。”

　　　　倾城喜道：“难得言师兄侠义为怀，正好来帮姑娘主持公道。”“姑娘请讲。”言师兄正气凛然的道：“是谁竟敢欺凌妇孺，在下自会秉公处理。”

　　　　倾城淡淡的道：“小女子路经贵宝地，陪车夫前来求医，孰料遇见你那位杨兄的家丁，狗仗人势，言语轻佻不说，还动手动脚。姑娘一时气愤不过，就出手教训了一下。”她所言倒也不虚，只是略过自己撞人在先，顿时由施暴者变成了受害者。

　　　　杨龙破口大骂：“好你个臭婊子，竟然颠倒是非，以为凭你三言两语，就想开脱不成？”他本来还要说上几句狠话，只是骂不了几句，上气不接下气，只得郁郁作罢。旁边一人扶住道：“大哥稍安勿躁，有大师兄在，定自让你出了这口恶气。”

　　　　言覃侧过头去，脸色冷峻：“杨兄，不是言某说你，自己家丁不加约束，已经是你的不对，怎么还出口不逊，骂起人来？”

　　　　杨龙不期他突然翻脸，张口结舌，直把一张满月似的脸憋的白里透红。那喊“大哥”的三弟杨豹和一旁的二弟杨虎，两人面面相觑，作声不得。

　　　　言覃回过头来，脸色和熙，施了一礼：“还没请教姑娘芳名？”倾城幽幽的道：“萍水相逢，姑娘的名字，说来言师兄也不会记在心上。”

　　　　言覃叹了口气道：“说来不可思议，自打在下第一眼见到姑娘，就觉得姑娘的脸，就是那在千年幽幽的梦里，反复对我微笑的脸。所以今生相逢，总也觉得有些前缘未尽，却又很恍惚，无法一一诉说。”

　　　　他口才便利，这一套说词，也不知对多少女子说过，可谓屡试不爽。倾城抿嘴道：“言师兄油嘴滑舌，不知有多少姑娘遭了你的殃？”

　　　　言覃干笑道：“不瞒姑娘，言某人虽不敏，等闲女子却也瞧不上。惟独对姑娘情难情自禁，这可能就是常人所谓的缘分吧！”

　　　　倾城嫣然道：“如此说来，承蒙言师兄青眼有加了。”她睥了齐天一眼：“不像某些人，明明生着对眼睛，和瞎的一般。”

　　　　言覃作揖道：“还恕在下唐突，姑娘若是不弃，不妨到敝馆一游。居所虽然简陋，可与‘古北楼’毗邻，坐拥‘敬亭山’，此两处皆乃宣城的胜地。”

　　　　齐天在一旁听她两人言来语往，郎情妾意的，心中越发不是滋味，一脚踢向那张凉床。他心中恼闷，这一下积郁出手，力道极劲。

　　　　只听“砰”的一声巨响，凉床砸在墙上，轰出一个大洞，断砖碎瓦，“哗啦啦”下雨似的。好在房屋结构甚牢，倒也不致就此倒塌。

　　　　倾城不解的道：“好端端的那张床得罪你了？”齐天气急败坏的道：“人家花言巧语，一看就不安好心，难道你真要前去。”

　　　　倾城本没打算前往，待见齐天醋味甚浓，不由改变主意：“既来宣城，那两个地方，可不能不去。再说言师兄英武不凡，怎会不安好心？”向言覃笑语盈盈的道：“我这同伴初涉江湖，诸事谨慎，以至草木皆兵，言师兄可别往心上去。”

　　　　言覃心魂荡漾，喜笑颜开的道：“常言道‘小心驶得万年船’，那位兄台的顾虑，也是人之常情，言某焉有介怀之理。”倾城问道：“马老头，你去不去呢？”马老头道：“管吃管喝么？”

　　　　言覃忙道：“老人家大驾光临，晚辈自当炊金爨玉，一尽地主之谊。”齐天着急的道：“老伯，你也要去？”马老汉道：“有吃有喝的，可不能不去。”率先走了出去。

　　　　倾城向齐天道：“你要叙别快点，我们出去等你。”也跟了出去。言覃快步追上，其余人马首是瞻，自是紧随在后。杨豹见兄长愤愤不平，显然气自难甘，向他打了一个眼色，告诫不可莾撞，一齐尾随在后。

　　　　齐天顿足道：“怎么一个个都不听劝。”谢伯钦道：“姑娘和老人家都是明白人，倒是侯爷当局者迷了。”见他不甚明了，继而道：“人家气势汹汹而来，而今偃旗息鼓而去，若无所得，岂能善罢甘休？老汉我遭罪是小，只怕侯爷你们也一般难以全身。”

　　　　齐天明白过来，向谢伯钦问过文房四宝，写了一封信，一一交待清楚。谢伯钦接过，满脸忧色的道：“‘落花武馆’的人可非善类，侯爷此行千万得小心。”齐天再三谢过，告辞出去。

　　　　言覃领着倾城一行往落花武馆而去。行了一程，脚下地势渐高。言覃突然向上一指：“那就是江南四大名楼之一的‘古北楼’。”齐天抬眼望去，但见崖叠如嶂，一座高楼耸立其上，玉砌雕阑，飞阁流丹，蔚为壮观。

　　　　言覃并不上山，转而折北。众人跟着走出里许，只见一座宅子坐落在一处山坳之中，后崖一条瀑布倒挂而下。正面黄色围墙，朱红的大门，上面悬着一方匾额，写着“落花山庄”四个漆金大字，映着日光闪闪发亮。

　　　　门口一个和言覃一般着装的青年，远远迎了上来，哈腰说道：“大师兄回来了。”齐天见言覃既不出言应答，也不点头致意，与在医馆中表现的温文尔，直是雅判决两人，心中警惕更甚。

　　　　进庄是一个巨大的练武场，列着四个方阵，分别操练着刀剑拳棍，每个方阵十来人，队形齐整，声音齐亮，几十人一起吆喝，震耳欲聋。那面围墙也不知用什砌成，如此大的动静，在庄外时并无多少声响透出。

　　　　言覃遣散跟随的一众师弟，领着倾城三人来到前厅。里面除了一个丫鬟打扫卫生，并无他人。那丫收起羽毛掸子，恭敬的道：“大师兄回来了，老爷和师叔在寒潭垂钓，吩咐大师兄回来，让你马上过去。”

　　　　言覃向倾城陪笑道：“姑娘稍坐片刻，在下去去就来。”嘱咐那丫鬟，好生招待贵客，告辞而去。那丫鬟将倾城三人请了上座，奉上香茗，摆出八色糕点。糕点虽是司空见惯之物，可所盛碟盏俱为翡翠制品，晶莹剔透，那怕再外行的人也知价值不菲。

　　　　齐天放眼望去，只见墙壁上所悬字画，尽为名家落款，再看厅中家具，竟然都是名贵木材，其富丽奢华，比起自己府中，也有过之无不及。

　　　　马老汉问道：“小姑娘，有酒么？”他一边说话，手上也没闲着，不论糕点大小，只要被他抓起，一鼓脑塞进嘴里。等那丫鬟端了一壶酒来，八碟糕点被马老汉风卷残云，尽皆见底。

　　　　马老汉皱着眉头，老大不悦：“少了，少了。‘落花武馆’招待客人，就这么小家子气？”

　　　　门外一个声音沉声道：“还不赶紧照办？老夫平时怎么教导你们？凡到山庄来的客人，务必让人宾至如归。”说话声中，从门口进来三人。

　　　　当先两人并肩而行，左边说话的人，五十来岁，衣衫华贵，腼着个大肚子油光满面。右边一人年纪相仿，微微驼背，面黄肌瘦。言覃亦步亦趋的跟在后面。

　　　　那丫鬟诚恭声应过，疾步而去。那人拱手道：“都怪老夫太过宽仁，平时管教不严，贵客大驾光临，本来蓬荜生辉之事，莫的让一个不懂事的丫鬟坏了兴致。”

　　　　齐天听他三言两语，既自我吹嘘，又推卸于人，透过言覃对“落花武馆”本就不多的好感，更是大打折扣。

　　　　言覃上前引见：“这是家师‘落花手’谭明月。”向另一人介绍：“这是在下师叔‘流水剑’张辛苦大侠。”马老汉吮吸着手指上的糕屑，含糊不清的“吱”了声，也不知是答复人家，还是赞赏味道。

　　　　倾城打量着张辛苦道：“张大侠看似营养不良，和你师兄的富态比起来，同是同门师兄弟，落差咋这么大？”转向马老汉道：“马老头，看来咱们上当了，这‘落花武馆’招待客人，怕是寒碜得很。”

　　　　齐天听她言词刻薄，连自己这外人都觉得过为己甚，哪知谭明月毫不介意，笑哈哈的道：“姑娘有所不知，我师弟面容黄瘦，纯为练功所致。覃儿，把我和你师叔在寒漂钓的那两尾金鲤，拿去让厨房烧了。”
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第二十五回　胸有算谋多忍气，心如无事不求人

　　　　言覃前脚告退下去，那丫鬟后脚抱了一坛酒来。马老汉道：“有劳姑娘送到庄外，给拉车的那匹驳马喝了。”那丫鬟张大眼睛，惊奇不已，马儿吃草倒是见过不少，喝酒的马却是闻所未闻。

　　　　“愣着干嘛？还不照老伯说的办，真是越来越没规矩。”谭明月斥走丫鬟，陪着坐下，向张辛苦道：“老伯的马如此奇特，师弟爱马成性，怕是心动不已？”

　　　　马老汉喃喃的道：“看看无妨，可别见财起意，老汉还指望着它养老呢。”谭明月脸色一僵：“老伯说笑了，别说谭某还有些家底，身为九大门派的弟子，也不能作出那般龌龊事来。”

　　　　马老汉自言自语的道：“光天化日的，自然有所顾忌，就怕暗时无人处，以为天不知地不晓，犯下恶来。”谭明月脸色又是一僵，索性当作没有听见。

　　　　过了一会，言覃回来复命。马老汉道：“既然你师叔猎奇，就去把老汉拉车的马牵来，让他饱饱眼福。”言覃也不问缘由，出门差了一个师弟，出庄牵马去了。

　　　　齐天心想：“人家说是爱马，可也没说要看，你擅自让人牵来，怎的一把年纪，连财不露白的道理都不懂得？”可此乃别人私物，人家自行使唤，也不好置喙。

　　　　过不多久，一个少年灰头土脑进来，脸上青一块肿一块，狼狈中又是委屈又是愤慨。谭明月勃然大怒：“怎的弄成这般模样？为师再三教导你们，同门之间要互敬互爱，都当耳边风了？”

　　　　言覃道：“是弟子刚让洪师弟去牵马，出门前还好生生的。”谭明月愕然道：“难道一匹马把你弄成这样？”

　　　　那姓洪的弟子愤然道：“弟子见是一头畜生，也就没加防备，不晓解辕时，冷不丁的被踢了一蹄。念着大师兄的吩咐，想着把马车一道拉来，谁知又被拱了一下。”

　　　　马老头笑呵呵的道：“老汉忘了交待，那马性子暴烈，一般生人勿近，你在左耳摸它三下，右耳弹两下，便乖乖的听话了。”

　　　　张辛苦越发心痒难挠，起身说道：“待我前去看看。”声音暗哑，一阵风似的去了。

　　　　谭明月向那洪姓弟子挥了挥手：“今天的功课暂先搁下，下去敷点药将养几日。”那弟子恨恨的道：“弟子吃的这亏，敢情这样算了？”

　　　　谭明月黑着脸道：“不成器的东西，平时不好好用功，在一头畜生身上吃了亏，难道还想较劲回来？”那弟子吃了一顿训斥，灰头土脸的去了。

　　　　不一会儿，张辛苦兴冲冲的回来，与适先的沉稳就像换了个人。谭明月也是好奇不已：“究竟是何良驹，让师弟如此雀跃？”

　　　　张辛苦道：“师弟以前读《相马经》，其中记载说：‘有马‘忽雷驳’，青白相间，善饮于酒，腾高越阻，如屡平地。以为只是传说，不期真有存世。”

　　　　谭明月道：“师弟博闻强记，相形我这个做师兄的，可不学无术得很。师弟以后有暇，可得指教一下为兄。”

　　　　张辛苦若在往常被师兄逢迎，必定老怀大畅，这回惦记着马，却是听而不闻，朝马老汉深深鞠了一躬：“老伯若肯割爱，张某感激不尽，一应所求，无不遵照。”

　　　　马老汉淡淡的道：“算你还有些眼力，只是既识‘忽雷驳’，当晓世所难寻。老头一把年纪，那些黄白之物，要来何用？”

　　　　张辛苦道：“人在江湖，难免有为难之时，多个朋友多条路。”马老汉摆手道：“老头我一把年纪，倒想身边有个收尸的人，只是自己都不知道死在哪里，也不必劳烦人家。”

　　　　张辛苦还待再下说词，被谭明月拉着坐下，朗声说道：“有朋自远方来，今日只叙交情，不谈其它。”马老汉摸了摸肚子，肚子默契地回以“咕噜”声响，他喃喃的道：“空着肚子，就是放屁都欠力气啊。”

　　　　谭明月自打成亲以来，膝下无有所出，时常引为憾事，奈何妻子乃师尊的掌上明珠，他旁敲侧击，好几次流出纳妾的想法，对方一直不肯松口，只得郁郁作罢。

　　　　十年前谭明月被师门委派到宣城，趁着开设武馆的机会，暗地纳了一个小妾窝藏在外，为了以绝后患，待得孩子出生，索性杀了小妾灭口。他匿名将婴儿寄养在一户农家，稍等年长，便让送来拜师学艺。是以言覃名为徒弟，实乃私生子，言覃这名字，也是拆自他的姓氏。

　　　　适先言覃上寒潭面见，陈说相中一女。谭明月为父为师，自无不允之理。任是如此，被马老汉一再不知趣的抢白，也忍不住冒火：“覃儿，叫下人去催催。”

　　　　言覃谴人而去。倾城又道：“马老头，人家都说了用两条小鱼招待我们，你就别抱指望了。”言覃道：“姑娘有所不知，后崖的寒潭，偶有鱼跃龙门，其肉鲜嫩甘美，食之可强筋骨，可壮气血，可祛风邪，可愈陈疾。”

　　　　倾城半信半疑：“真有如此灵妙？别以为姑娘年纪轻轻，就好忽悠。”言覃道：“这个姑娘稍侯一尝便知。家师和师叔两位老人家，守了三天三夜，方才钓得两尾。也是姑娘口福不浅，数月以来，可是一无所获。”

　　　　倾城道：“世上竟有如此难钓的鱼？可别是王婆卖瓜，自卖自夸吧？”言覃道：“那寒潭深不见底，金鲤潜伏不出，平时鱼网难至，鱼竿难及。只有待到跃龙门时，方才得见。然而速度奇快，稍纵即逝，垂一尾之难，可谓胜过世间万千之事。”

　　　　倾城道：“姑娘我就偏不信那个邪，你师傅难钓，说不定他老眼昏花，反应迟钝罢了。”谭明月爱乌及乌，对谢伯钦的抢白虽然不加多耐，对倾城的嘲讽却是甘之如饴：“姑娘有此雅兴，就是在此钓上一辈子，老夫也欢迎之至。”

　　　　倾城摆手道：“还是免了，钓一辈子的鱼，不得无聊死了。”言覃接口道：“除了钓鱼，庄里还有许多好玩的去处，单就在下书房，便收集了无数的奇珍异物。”倾城不为所动：“都有什么好玩的，先说来听听，可别敝帚自珍。”

　　　　言覃道：“有只杯子，通休漆黑，用料似石非石，装上凉水，拧上盖子，摇晃几下，水便温热。还有尊女子银像，做工栩栩如生，更奇妙的是，背部有把，可以旋转，拧满十二圈，能够自行翩翩起舞。再有一个尺长的圆筒，两头嵌着白色水晶打磨的镜片，用之远眺，数里之外的景物，近在眼前。更有一幅画像，用不同角度观赏，皆有不同的画面，好似动画一般。”

　　　　倾城两眼放光：“真有如此神物？姑娘倒要开开眼界。”言覃见她上勾，得逞不过唾手之间，心下大喜，脸上不动声色：“姑娘若有兴趣，待用过午餐，在下领你前往。”打趣道：”不过咱们有言在先，姑娘遇上钟爱的，挑一两件还行，若是挑多了，在下可要肉疼了。”言下之意，却是在说，你挑一两件无有所谓，就是挑多几件，也能勉为其难。

　　　　倾城嫣然道：“难得言师兄肯忍痛割爱，就是一个陷阱，姑娘也得跳上一跳。”言覃干笑道：“别说山庄固若金汤，就有危险，在下粉身碎骨，也要保护姑娘毫发无损。”

　　　　一会饭菜上来。马老汉率先舀了一碗鱼汤，汤色鲜艳如血，只见他喉结上下滑动，一大碗汤也不换气，霎时鲸吞而尽。

　　　　倾城眼巴巴的望着他问：“味道怎样？太腥的姑娘可喝不来。”马老汉擦了一把下巴上的残汁，讪讪的道：“这个嘛……老汉喝的太快，还没尝出味来。”又舀了一碗道：“待我再试试。”

　　　　倾城白了一眼道：“还是姑娘自己来，等你试出味，只怕渣都没了。”先给齐天舀了一碗：“你也喝点。”再给自己盛满一碗，对谭明月道：“你们也别客气撒。”在外人看来，俨然她才是主人。

　　　　言覃夹了一个鱼头，送到倾城碗里，殷勤的道：“这金鲤的精华，全在鱼头上，姑娘您尝尝。”倾城粲然道：“多谢言师兄。”

　　　　言覃见她将剩下的一个鱼头夹断，满拟她要投桃报李夹给自己，最不济也得夹给主人以示尊敬，谁知放在齐天碗里说道：“人家说这鱼头系精华所在，你也试下。”

　　　　言覃妒火中烧，向齐天阴声道：“还没请教兄台师承？武林各大帮派的名宿，与家师或师祖都多有交情，在下少声问好，可太过失礼了。”心中盘算着：“你要是那家名门大派，前辈高人的弟子，不看僧面看佛面，这口气说不得只好先咽一咽。”

　　　　齐天那晓人家的弯弯肠子，直承道：“往时在家无事，也曾跟着护院的师傅，学过一些拳脚，不过算不上师承。”他自离家以来，混迹江湖，知悉与朝廷之间互不待见，是以将府里的护卫说成护院，倒非有意隐瞒。

　　　　言覃与师傅交换一个眼神。谭明月微不可查的点了点头，笑容可掬的道：“来，来。到了‘落花山庄’，就像自己家里一样，可别客气。”给张辛苦舀了一碗鱼汤：“师弟也尝下，你来山庄快一个月，我俩守了四个三天三夜，方才钓得这两尾。”

　　　　张辛苦记挂着那匹‘驳忽雷’，心不在焉应了声，喝了一匙，却是食不知味。齐天尝过一口，汤色鲜红如血，汤中也带着一股腥味，然而入嘴之后，立即化作一股芳香，让人神清气爽。挑了一颗鱼眼吮吸，芳香之感更浓，整个人都飘飘然的。

　　　　马老汉夹过一尾鱼身道：“你们吃头，老汉只有吃尾的份了。”言覃见对方狼吞虎咽的吃完一尾，眼睛盯向另一尾，情形大是不妙，他抢先一步，将仅存的半尾夹住。

　　　　马老汉突然道：“剩下的你是准备孝敬师父？还是打算敬奉师叔？依着老汉看来，无论给谁，都难免厚此薄彼。”

　　　　言覃经他提示，顿觉深以为然。他心中犹豫，手上不禁一顿。便这间隙，最后的半尾，又被人家夹了过去。马老汉道：“为了不使你为难，老汉勉为其难，可非贪得无厌。”

　　　　言覃若不是身为主人，又有佳人在旁，依着平日性子，早已掀翻桌子。谭明月在桌底下拉过言覃的左手，用手指在他掌心写划：“为师自有对策。”

　　　　言覃只得耐着性子等众人吃完，他五个人加起来的份量，都不及马老汉一个人的十之二三，其胃口之大，简直生平仅见。
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第二十六回　休言天道无常报，若欺暗室有人收

　　　　众人用完餐，三个丫鬟利索的收走碗筷，将桌面抹净，奉上香茗。谭明月问道：“公子觉得这鱼如何？”齐天叹道：“在庄主家食用过后，以后怕是除却金鲤不是鱼了。”

　　　　谭明月面有得色，傲然道：“世界之大，不乏奇禽异兽，味道鲜美者不计其数。单就鱼类而言，不是老夫夸口，我这寒潭中的金鲤，可谓无出其右。”

　　　　齐天客套道：“承蒙馆主盛情款待，让在下大快朵颐，幸何如之！”谭明月道：“公子若有闲暇，不妨去钓上几尾，捎给父母师长，也好尝个鲜。”

　　　　齐天听言覃之前所说，这金鲤可祛风邪、可愈陈疾，不禁怦然心动：“就怕长途运输，难以存活？”谭明月道：“这节无须担心，只要用寒潭中的水盛放，老夫往年运往崆峒，即便千里之遥，抵达时仍然鲜活如初。”

　　　　齐天喜道：“得庄主慷慨，家父正有痼疾，但愿老天垂怜，钓得几尾。”谭明月道：“难得公子有此孝心，所谓人有善念，天必佑之。”

　　　　倾城道：“马老头，你俩先去垂钓，我随言师兄去开开眼界，稍后过来汇合。”齐天心觉不妥，待要嘱咐小心，当着主人的面，未免过于已甚，只能眼巴巴的目送而去。

　　　　话说倾城跟着言覃出厅左折，穿过一座月牙洞门，里面是个院子，绿树成荫，林下用鹅卵石铺成甬路，两旁种着植被，一些应季花卉开得烂漫。尽头是一栋红楼，言覃推门而入，引着倾城穿过花厅，从屏风后面进去，左侧是一间书房。

　　　　正中摆着一张书案，一方宝砚，两排笔悬上挂着各种型号的毛笔。玉石镇尺压着的宣纸上面，抄着一段《大学》，笔迹隽秀，却也颇见功力。三面陈着书架，除了正面列着书籍，左右琳琅满目的摆着各