江湖争霸之枭雄崛起-第11部分

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　　　　平小虎吃了一惊，问道：“三大天营的武功招式繁杂，你如何看得出？”

　　　　倪飞得意地说道：“在下不是看招式，而是看杀意。”

　　　　“杀意？”

　　　　“不错。你的武功招式看似朴实无华，却简单直接，最适合杀人。可是你心中没有杀意，简单的招式就威力大减，所以才落了下风。”

　　　　平小虎不由得佩服地点点头。

　　　　倪飞继续说道：“中原武林各派的武功多少都有些华而不实，不像你的武功，只以杀人为目的。所以我就大胆猜测你们是三大天营的人。”

　　　　平小虎笑道：“倪兄眼光独到，令人佩服。在下天火营平小虎。”

　　　　倪飞说道：“原来你就是平小虎！”又对慕琪说道：“那你一定就是慕姑娘了。”

　　　　慕琪惊道：“你怎么知道我们？”

　　　　倪飞笑道：“有钱能使鬼推磨。我不但知道二位的大名，还知道你们最近跟三江商会的人交过手。”

　　　　慕琪叹道：“想不到白马帮刺探消息的能力，已经跟三大天营不相上下了！”

　　　　倪飞轻咳了一下，“三江商会是白马帮的‘老朋友’，因此三江城的风吹草动我们自然都要了解。”

　　　　“原来是这样。”

　　　　倪飞抱拳说道：“在下还有公务在身，就不打扰二位了。后会有期！”说罢转身走开。

　　　　慕琪看着倪飞的背影，对平小虎说道：“白马帮的实力真是不容小觑。”

　　　　平小虎点头说道：“这个倪飞武艺精湛，又才思敏捷，希望以后不会成为我们的对手。”

　　　　“这里离皇城还有几天的路程，咱们还是继续赶路吧。”

　　　　“是，师姐。”

　　　　慕琪眉毛一扬，“你刚才不是跟我兄妹相称吗，这么快就改口了？”

　　　　平小虎笑道：“你入门比我早，年纪却不一定比我大，刚才叫你妹妹你也不吃亏。”

　　　　“我一直都叫你小虎，以后你就叫我琪儿好了，免得你心有不甘。”

　　　　“是。琪儿。”

　　　　（本章完）
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第32章

　　　　北国，皇城，荣乐府

　　　　四皇子正在自己的府上宴请徐无功，陪坐的只有严彬一人。

　　　　四皇子亲自为徐无功斟了一杯酒，说道：“徐老爷子，这次让你受苦了。宫里的形势复杂多变，敌友难分，所以我只好让严彬试探你，还望你不要怪罪。”

　　　　徐无功一饮而尽，说道：“卑职不敢！”

　　　　严彬赶紧说道：“上次多有得罪，请徐老爷子不要放在心上。”

　　　　徐无功冷哼了一声算是回应。

　　　　四皇子说道：“都怪我犯了疑心重的毛病。我听到风言风语，说三大天营有人要对我不利，我才迫不得已出此下策。”

　　　　徐无功说道：“上次的事情，天箭营已经有人承担了罪责，殿下不必再为此劳神了。”

　　　　“那是最好不过。”四皇子意味深长地说道：“徐老爷子，那日你曾劝说严彬不要介入皇储之争――”

　　　　徐无功赶紧说道：“那日卑职不知道严统领是在试探，故意说些冠冕堂皇之言。三大天营誓死追随四皇子殿下，绝无二心！”

　　　　四皇子点点头，闷闷不乐地说道：“现在八弟统领西南军，威风得意，而我手里却只有三大天营。如果三大天营出了岔子，我就会从此失宠，储位无望了。”

　　　　严彬说道：“殿下不必过虑。最近西南军在南地失利，八皇子要为他的轻敌冒进承担主责，皇上心知肚明，只是没有名言怪罪罢了。”

　　　　四皇子说道：“无论如何，你们二人都要抛弃前嫌，紧密合作，让三大天营再建新功。”

　　　　徐、严二人齐声答应。

　　　　四皇子叹了一口气，又说道：“刺杀哈勒王子的事情，是我的失策。现在八弟和他的党羽都在拿这件事做文章，搞得我十分被动。”

　　　　严彬说道：“西域哈桑王子的死太过突然，谁都无法预料，否则怎么会是现在这个局面？”

　　　　四皇子点点头，“没想到西域的王储之争竟然到了你死我活的地步，若不是哈桑惨死，咱们本来可以在西域多一个强大的盟友，对我赢得储君之位也大大有利。可如今竟然是哈勒成为王储，他一定对行刺一事耿耿于怀，伺机报复。万一两国开战，领兵立功的是八弟，闯下战祸的却是我――唉！”

　　　　严彬说道：“殿下不必担心，哈勒现在根基不稳，不会轻易开战，否则也不会打算派遣亲善使者来北国了。”

　　　　四皇子点头说道：“希望如此。听说这次西域使者带来很多奇珍异宝，要献给父皇和诸多皇亲重臣，以示友好。南地两山归附西域的事，让我们北国大失颜面。西域在这个时候派使者送来重礼，应该是想修复与北国的关系，这说明西域对北国还是心存忌惮。”

　　　　徐无功突然说道：“要是让西域得到了南地的漫天花虫，就轮到我们忌惮西域了。”

　　　　严彬反驳道：“这漫天花虫如果真的这么厉害，南地人就不会长期龟缩一隅，更不会归附西域。”

　　　　徐无功说道：“如果漫天花虫不厉害，北国两次南征的大军怎么会全军覆没？”

　　　　“这――”严彬一时语塞，“我只是听到风声，说漫天花虫只在南地才有效力，所以觉得它对北国威胁不大。因此不值得为了区区南地二山就跟西域闹翻。”

　　　　四皇子说道：“无论如何，这个时候不能跟西域发生冲突。我们还是先听听西域的使者有什么说辞吧。”

　　　　严彬赶紧说道：“是。殿下英明。”

　　　　四皇子对徐无功说道：“徐老爷子，我打算让你亲自负责西域使者的行程安全，不知可否？”

　　　　徐无功见严彬脸色有些难看，赶紧说道：“西域使者的安全保障事关重大，还得由严统领亲自安排调遣。”

　　　　严彬喜出望外，赶紧对四皇子说道：“徐老爷子身上还有伤，行动不便，还是让卑职代劳吧。”

　　　　四皇子点头说道：“好，那就由你全权负责西域使者的安全，这次千万不能再出差错。”

　　　　“是。”

　　　　酒尽人散，四皇子赶紧来到后室，那里坐着一个白发齐肩的老人。

　　　　四皇子问道：“老先生觉得此人怎样？”

　　　　那白发老人说道：“此人软硬不吃，深藏不露。”

　　　　四皇子又问道：“那我应当如何待他？”

　　　　白发老人斩钉截铁地说道：“应尽早除之！”

　　　　“此人堪当大任，除掉有些可惜……”

　　　　“欲成大事应当机立断，不留隐患！”

　　　　四皇子沉默一阵，点点头，说道：“那就依先生之言，我这就去安排。只不过，除掉徐无功会让天火营离心离德，如何善后才好？”

　　　　白发老人想了一下，说道：“天火营的其他人不足为虑，只不过有个叫平小虎的，要尽快捉拿！”

　　　　四皇子奇道：“平小虎？我从未听过。这个人有何特别？”

　　　　……

　　　　（本章完）
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第33章

　　　　西域，王城，王宫

　　　　哈勒王储两眼盯着铺在地上的巨大地图，两个侍从正按照王储的指示移动摆在地图上的木头兵人。

　　　　哈勒王储见石无名匆匆赶来，高声说道：“石无名，快过来看看！十万大军兵分南北两路，南路攻城军最快只用三十天就可以占领北国的边境七城，而北路骑兵则直插北国腹地，威胁他们的皇城！”

　　　　石无名面带忧色，说道：“殿下，出事了！”

　　　　哈勒王储赶紧挥手屏退了那两个侍从，问道：“出什么事了？”

　　　　石无名微喘着说道：“西域派遣的两位使者在去北国的路上被杀！”

　　　　“什么！”哈勒王储大惊失色，“是谁干的？”

　　　　“是――”石无名犹豫一下。

　　　　哈勒王储急道：“快说！”

　　　　“逃回来的人说，杀害使者的是负责护送使团的西域卫队！”

　　　　“怎么会这样？”哈勒王储惊得差点说不出话，“难道是兵士们谋财害命？”

　　　　石无名躬身说道：“虽然随行的几十箱财物都被洗劫一空，但恐怕不只是谋财害命那么简单。”

　　　　哈勒王储瞪着眼睛问道：“何以见得？”

　　　　石无名面如死灰，说道：“因为两位使者都是被乱棒打死！”

　　　　“被乱棒打死？”

　　　　“殿下应该记得，那天在王城大广场上，守门将领巴图尔也是被清乐教徒用木棍活活打死！”

　　　　哈勒王储瞪大了眼睛，“这些叛乱兵士难道是巴图尔的手下？”

　　　　石无名说道：“卑职已经查过，负责护送的卫队中确实有不少人曾是巴图尔的手下。他们杀死公孙兄弟，很可能是为了报复清乐教！”

　　　　哈勒王储瘫坐在轮椅上，过了好久才问道：“叛乱兵士逃去了哪里？”

　　　　石无名答道：“叛乱的一百多个兵士已经逃往中原。”

　　　　“此时出兵还追得上吗？”

　　　　石无名赶紧说道：“西域出兵东进，中原各派说不定会因此投靠北国，请殿下三思。”

　　　　哈勒王储无力地点了点头，“确实不能轻易出兵中原。”

　　　　石无名见哈勒王储神色颓唐，赶紧说道：“都怪卑职用人不察，请殿下降罪！”

　　　　哈勒王储轻叹一声，说道：“这不能全怪你，我早该想到有人对公开处死巴图尔不满。现在最要紧的是稳住那些手握重兵的将领，特别那些王城守将。”

　　　　“是！”

　　　　“至于那些叛乱的兵士，你打算怎么处理？”

　　　　“卑职以为，不如把这个消息透露给中原，就说是携带大批财宝的西域商队被劫，让中原各派去黑吃黑好了。”

　　　　哈勒王储点点头，“好。还要派天罚营的人去，我要让所有人知道作叛徒的下场。”

　　　　“是！”

　　　　“至于出使北国的事情，”哈勒王储叹了一口气，“暂且缓一缓吧，等事态平息了再说。”

　　　　“是。”石无名又试探着说道：“有个中原人自称有关于南地的消息，想要面见殿下您――”

　　　　哈勒王储不耐烦地挥手打断石无名，“南地的事情不是已经派人过去交涉了吗？中原人凑什么热闹？不见！”

　　　　（本章完）
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第34章

　　　　中原，西北某地

　　　　一条大道穿过树林直通南北，行人商队往来不断。大道上一支十辆马车组成的走镖队伍尤为显眼，护镖的都是身穿黑色劲装的大汉，每个都骑着一匹黑色的高头大马，就连装货的马车都涂着一色的黑漆。头车上插着一面旗子，正反两面都写着“长兴”二字。路上的行人见了这支队伍都纷纷让路，连一些江湖人士都不得不避让开来。

　　　　长兴镖局的金五爷骑在黑色骏马上显得威风凛凛，偶尔在路上遇到相识的人都赶紧抱拳致意，十分客气。

　　　　金五爷身旁的一个镖师大声说道：“五爷，俺真是服了你了，咱们这一身黑的打扮，摆明了就是跟白马帮的人过不去，要是让他们看见，准得气个半死。”

　　　　金五爷哼了一声，“白马帮断了咱们在南边儿的财路，咱们就在北边儿大张旗鼓地抢他们的生意！”

　　　　那个镖师又说道：“金五爷，你说这白马帮怎么突然变得这么有钱？听说他们在太平镇一带不断地招兵买马，不但包吃包住，还给人工钱，一个普通农家汉子一天就能赚上一两银子！你说奇怪不奇怪？”

　　　　金五爷说道：“这有什么奇怪，白马帮定是找到了金主，所以花再多的钱也不在乎。”

　　　　“这金主恐怕就是三江商会吧？中原最有钱的可能就属他们了。”

　　　　金五爷摇摇头，说道：“管他是谁？白马帮这个烧钱买人的架势，分明是想跟咱们争个高低。等送完这趟镖，我得跟雷总镖头说说，咱们长兴镖局也要多招些人手。”

　　　　那镖师说道：“白马帮花钱买庄稼汉，等我有钱了，就只买妹子。听说北国皇城的妹子一个比一个带劲儿，这次去了，我得好好尝尝！”

　　　　又一个镖师笑道：“老九你别再说了，说得我心里直痒痒，难受死了！”

　　　　众人一阵哄笑。

　　　　金五爷大声说道：“把这趟镖送到北国皇城，咱们就在那儿好好快活快活！”

　　　　长兴镖局众人齐声叫好。

　　　　众人正在说笑，突然看见北边路上十几个人纵马飞驰而来。

　　　　一个镖师指着前面说道：“金五爷，那些人瞧着来者不善，恐怕是冲着咱们这趟镖来的！”

　　　　金五爷皱着眉头，“这一路上各门各派咱们都提前打过招呼，哪里来的响马，这么不懂规矩！你们在这别动，我去会会他们！”说罢提起大斧，驱马上前。

　　　　那十几个人见有人骑马拦在路上，速度丝毫不减。领头的一个皮肤黝黑的汉子反而催马加鞭，提起长枪冲了过来。

　　　　金五爷见状大怒，吼道：“吃我一斧！”说罢抡起大斧向那黑汉子劈了过去。

　　　　黑汉子并不闪避，挺起长枪刺向金五爷。枪斧相交，金五爷竟然抵挡不住，身子摇晃一下，差点从马上摔下来。没等金五爷回过神来，对方另一个人已经拍马赶到，一枪刺入他的胸膛，将他挑落马下。长兴镖局的人见了都呆立当场，竟然没有一个人敢去阻拦，任由那十几个人从自己身边飞驰而过。

　　　　（本章完）
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第35章

　　　　平小虎和慕琪正在大道上快马而行，远远地看见北面一队人马奔驰而来。二人将马引到一旁，让开道路。

　　　　平小虎问道：“琪儿，你看不看得出前面这些人是何门何派？”

　　　　慕琪说道：“看不出来，我不知道哪个门派擅长在马上使用长枪，除非――”

　　　　“除非是西域骑兵。”

　　　　平小虎两眼盯着领头的那个皮肤黝黑的汉子。那黑汉子看了一眼平小虎二人，速度不减，直接纵马经过。

　　　　慕琪望着那队人马的背影，说道：“小虎，刚才领头那人好像有些面熟。”

　　　　平小虎点点头，“那次兰儿的马受惊，就是刚才那人出手相救。”

　　　　“对了，就是他！你不说我一时还真想不起来。”

　　　　平小虎苦笑一下，“以前的很多事情我都记不起来，最近发生的事我却记得很清楚。”

　　　　慕琪看着平小虎，说道：“我们就快进入北国地界了，说不定到了皇城你就能想起来。”

　　　　“但愿如此。”平小虎又说道：“琪儿，你觉不觉得刚才那些西域骑兵有些奇怪？”

　　　　“你是说他们的装束？”

　　　　“是。我们在中原见过的西域兵都穿着他们特有的服饰，刚才那队人却是一身中原人的穿着。”

　　　　“他们要掩饰自己的身份，却做得不够好，明眼人一下就看得出来。”

　　　　“那些骑兵行色匆匆，应该是来不及准备，但他们为什么要隐藏身份？”

　　　　慕琪说道：“北国军队借道中原时都大张旗鼓，西域兵以前也不用隐藏自己的身份。让别人知道自己是当兵的反而有一些好处，至少不会惹祸上身。”

　　　　平小虎若有所思地说道：“刚才那些人却好像是在躲祸。”

　　　　“嗯，确实让人想不通。不过我们现在回皇城要紧，这件事以后再查吧。”

　　　　二人又沿着大道骑行了一阵，突然看见前方有几辆马车翻倒在路上。二人赶紧骑马过去查看，竟看见几十具人和马的尸体横七竖八地倒在地上。

　　　　“长兴镖局！”慕琪指着一面旗子说道，“难道是刚才那些西域兵所为？”

　　　　二人立刻翻身下马，俯身去查看那些尸体上的伤口。

　　　　平小虎说道：“这些人和马不是长枪所伤，应该不是那些西域兵干的。”

　　　　慕琪问道：“什么兵器能造成这么大的伤口？”

　　　　平小虎从包袱里取出一只铁手套，跟一具尸体上的伤口比对了一下，“果然又是这种铁手套！”

　　　　慕琪皱着眉头说道：“没想到还有其他人也用这种兵器，他们真是邪门，竟然连马都不放过！”

　　　　“铁老三说过有人要订做一批这样的铁手套，但不肯说是谁。”

　　　　“用这种手套的人肯定和三江商会有关系，却不知道三江商会为什么要对付长兴镖局，难道是为了武林大会的事？”

　　　　平小虎走到金五爷的尸体旁查看，“琪儿，过来看看这个人，他是不是被长枪刺死的？”

　　　　慕琪赶紧过去看了看，点头说道：“没错。这人是被长枪所刺，应该是那些西域骑兵干的。”她仔细查看地上的脚印，说道：“看起来是西域骑兵先经过这里，用铁手套的人紧随其后。说不定那些西域兵正在逃避戴铁手带套的人。”

　　　　“这样确实说的通，不过我们只遇到了西域骑兵，用铁手套的人却没碰到。”平小虎向慕琪使了个眼色，“恐怕他们还未走远，就在附近！”

　　　　话音未落，路旁的树丛中突然跳出两头“野兽”，四肢并用冲了过来，直击平小虎二人的坐骑。平小虎和慕琪来不及调转马头，两匹马都被“野兽”的铁爪击中头部，登时瘫倒在地。慕琪一跃而起，对着其中一头“野兽”掷出一颗火球。那“野兽”举起左臂去挡，火球碰到铁爪炸裂开来，火油四溅，瞬间点燃了他的半边身子。那“野兽”惊恐地惨叫一声，发疯似地逃进了路旁的树丛。另一头“野兽”怒吼一声扑向慕琪，却被平小虎挥刀拦住，那“野兽”又转而攻向平小虎。平小虎见对方铁爪乱舞，只得不停闪躲，一时不能靠近。

　　　　这时远处有人大喊一声：“平小虎！”话音刚落，一只铁箭飞了过来，平小虎急忙闪身躲开，却还是被铁箭划伤了肋下。铁箭去势不减，直接刺穿了那“野兽”的心口。那“野兽”呜咽一声，倒地不起。

　　　　慕琪赶紧过来查看平小虎的伤口，“小虎你没事吧？”

　　　　“没事。”平小虎看着走过来的沈春，苦笑着说道：“多谢沈春姑娘手下留情。”

　　　　沈春不作回应，却对慕琪说道：“慕琪，你师父出事了。”

　　　　慕琪惊道：“他老人家出了什么事？”

　　　　沈春淡淡地说道：“徐老爷子私通西域，意图谋反……”

　　　　慕琪闻言如遭晴天霹雳，惊得说不出话。

　　　　平小虎赶紧问道：“徐老爷子现在怎样了？”

　　　　沈春黯然说道：“听说已于前日处斩。”

　　　　慕琪浑身发抖，眼圈已经红了。

　　　　平小虎说道：“前几日我们还收到过徐老爷子的消息，怎么突然就――”

　　　　沈春立刻打断他，喝道：“你难道忘了我义父是怎么死的了吗！”

　　　　慕琪含泪说道：“只怕我师父和你义父一样，也是替他人受过！他们不仅杀了我师父，还要毁掉他老人家的名声！”

　　　　沈春叹了口气，说道：“你现在的心情我能体会。我义父死的时候，我和姐妹们满心悲愤，却连杀父之仇都不能报。现在你的境遇和我们当时如此相似，唉，这可能真的是天意！”

　　　　慕琪说道：“天意？你义父虽死，至少还保住了名节，而我师父却要背负通敌谋反的罪名，被后世唾骂！”

　　　　沈春沉默不语。

　　　　平小虎问道：“上面决定如何处置天火营的人？”

　　　　沈春说道：“首犯已经伏法，天火营其他人免于罪责，只不过――”她冷眼看着平小虎，“平小虎要立刻回皇城请罪！”

　　　　慕琪惊道：“小虎何罪之有？”

　　　　沈春恨恨地说道：“杀害天箭营前辈！”

　　　　慕琪急道：“小虎是奉命行事！”

　　　　沈春说道：“我们捉拿平小虎也是奉命行事！”

　　　　平小虎观察了一下四周的树丛，说道：“如果我抗命不归呢？”

　　　　沈春恨恨地说道：“叛逃之人，三大天营人人得而诛之！”

　　　　平小虎苦笑一下，说道：“沈夏和沈秋是不是已经将穿心箭瞄准我了？”

　　　　“不错！你如果不束手就擒，今天就别想活着离开这里。”沈春看了一眼慕琪，“如果有人胆敢协助你逃走，我们也不会手下留情！”

　　　　慕琪怒道：“就凭你们姐妹三人，恐怕还留不下我和小虎！”

　　　　沈春说道：“慕琪，难道你也要抗命？”

　　　　慕琪说道：“小虎就这么跟你们回去，必死无疑。与其受辱冤死，不如跟你们拼个鱼死网破！”

　　　　沈春大声说道：“如果不是看在我们在三江城联手对敌的份上，我们早就对平小虎下手了。慕琪，你若真的插手，我们姐妹就对你不客气了！”

　　　　“亏你还记得三江城的事。”慕琪指着那个“野兽”说道：“刚才跟我们交手的那两个人，跟魏老七的一个手下用着一模一样的铁手套，你自己还被这种兵器伤过。顺着铁手套这条线索，就能查到三江商会攻击三大天营的真相，还能查到害死沈冬的真凶――”

　　　　沈春打断慕琪，“不要说了！沈冬的仇我们将来再报。你们既然抗命，就别怪我不客气了！”说罢她身子向后急退了几步，右手在空中猛地一挥。

　　　　平小虎和慕琪赶紧提刀护身，全神贯注，准备迎接来箭。等了一会儿，却不见任何动静。

　　　　沈春急得大喊：“沈夏、沈秋，你们还在等什么？”

　　　　又过了一会儿，还是没有动静。沈春忍不住向身后望去，却