江湖争霸之枭雄崛起-第5部分

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　　　　见平小虎不知所措，慕琪赶紧说道：“小虎，这位就是我的师父，人称‘赤面翁’的徐无功徐老爷子。”

　　　　平小虎躬身施礼。

　　　　徐无功两眼紧紧盯着平小虎，声音微颤，“小虎，十年了，没想到你还活着！”

　　　　慕琪又介绍欧阳兰，“师父，这就是我跟您说过的南地罗山派欧阳正业的独女，欧阳兰。”

　　　　徐无功看着欧阳兰，说道：“原来是欧阳老弟的千金，南地发生了那么大的变故，你没事就好。”

　　　　欧阳兰不知如何回应，只得微微施礼，“见过徐老爷子”。

　　　　徐无功叹了一口气，说道：“本来我们要帮助令尊的罗山派统一南地两山，没想到事与愿违。唉，可惜我的一个徒儿也死在了南地。”徐无功看了一眼慕琪，继续对欧阳兰说道：“我已经跟慕琪说过，令尊的所作所为与你无关，她以后不会难为你。”

　　　　欧阳兰略带吃惊地看着慕琪，不知说什么好。

　　　　徐无功对慕琪说道：“琪儿，你先带着欧阳姑娘去休息一下，要好生照顾。”

　　　　“是。欧阳姑娘请跟我来吧。”

　　　　徐无功目送那二人离开，拉着平小虎坐下，说道：“小虎，琪儿说你已经不记得以前的事了，是真的吗？”

　　　　平小虎点点头，“是。当年千骷谷一战之后，我就不记得很多事了。”

　　　　“好，那我就慢慢跟你说。”徐无功长叹一声，说道：“你有一个师父，名叫石无名，他是我的师弟。当年你师父发现你的时候，你差点就要冻死在雪地里。那时你还太小，只知道自己叫平小虎，父母都不在了。”

　　　　平小虎赶紧问道：“我师父现在何处？”

　　　　徐无功说道：“唉，十年前千骷谷惨败，你师父主动承担战败的罪责，本应按律处死。我花尽心思保他一命，将他送出了北国，从此音讯全无。”

　　　　平小虎难掩失望之色，又问道：“我师父是否还有其他徒弟？”

　　　　徐无功黯然说道：“其他徒弟都在死在千骷谷了！你师父爱徒如子，当年他以为你们全都战死，心里遭受了很大的打击。直到我最后一次见他，他还在为徒弟的死而深深自责。”

　　　　平小虎眼中含泪，低头不语。

　　　　徐无功看着平小虎，问道：“小虎，这么多年了，你为什么不回北国？”

　　　　平小虎低头说道：“我说不清。我的命是南地人救的，我怕回北国之后会再次与南地为敌。”

　　　　徐无功叹道：“你是个重情义的孩子，但有些事情你无法一直逃避。我们每个人都肩负着各自的使命，为了完成使命，我们不得不做出取舍。”他拍了拍平小虎的肩头，“希望将来有一天，你能明白我这番话的意思。”

　　　　“是。”

　　　　徐无功问道：“小虎，你可知道我们是做什么的？”

　　　　“慕姑娘没有细说，但我知道他们兄妹都是受过训练的刺客。”平小虎顿了顿，“恐怕我也曾经是个刺客。”

　　　　徐无功点点头，“我跟你师父都隶属北国三大天营之一的‘天火营’。”

　　　　平小虎问道：“天火营？是不是跟火焰术有关？”

　　　　“你说的对。三大天营中，天火营善用火，天香营善用毒，天箭营善用弓弩。三大天营创立于三十年前，最初是为了打仗而存在。后来战事平息，三大天营的职责也慢慢转变，刺杀敌首、探听敌情都在我们的职责范围内。”

　　　　平小虎默默点头。

　　　　徐无功说道：“小虎，你师父不在这里，我就代替他重新收你入门，以后你叫我师伯，琪儿比你入门早，你叫她师姐。”

　　　　平小虎忍住眼泪，“是，师伯。”

　　　　徐无功又说道：“你在南地十年，想必历经磨难，本应让你好好休养。但现在北国有难，需要你挺身而出。”

　　　　平小虎立刻说道：“但凭师伯吩咐。”

　　　　徐无功满意地点点头，又正色道：“望月楼是北国在三江城，乃至整个中原的象征之物。有人纵火烧毁望月楼，摆明了是要挑衅北国。如果我们不严惩案犯，北国在中原的颜面将大大受损。”

　　　　“师伯可知此事何人所为？”

　　　　“现在还没有定论。小虎，你有什么看法？”

　　　　平小虎想了一想，说道：“案犯动机可能有二。一是直接针付北国搞破坏，二是试图挑拨是非，从中谋利。”

　　　　徐无功点点头，“你说的不错。如果是直接针对北国，西域在幕后操纵的可能最大。”徐无功突然问道：“小虎，你听没听说过清乐教？”

　　　　“弟子最近才听说，知道的不多。”

　　　　徐无功说道：“不久前西域宫廷也发生了一起大火，不少王亲贵族葬身火海，据称正是这清乐教所为。现在西域已经认定清乐教为邪教，对其大肆镇压。不少清乐教徒逃到中原避难，而他们的教主大德先知就来了三江城。”

　　　　平小虎问道：“师伯怀疑望月楼大火是清乐教所为？”

　　　　徐无功摇摇头，“应该不是，清乐教如果同时与北国和西域为敌，简直就是自取灭亡。但其中有太多巧合，无论是不是清乐教所为，都需要去查一查。”

　　　　平小虎点点头，“弟子明白。”

　　　　徐无功又问道：“小虎，慕琪说你跟西域的哈勒王子有过一面之缘？”

　　　　平小虎心里一惊，“是。我们在旺庆集见过。”

　　　　“他还把随身的宝刀送给了你？”

　　　　“我和慕师姐误打误撞地帮了这位哈勒王子，他送刀表示感谢。”

　　　　徐无功点点头，“哈勒王子跟清乐教往来密切，你可以试着通过他接近清乐教的人。”说罢意味深长地看着平小虎。

　　　　平小虎犹豫了一下，终于说道：“师伯，哈勒王子也在三江城，还约我们明日见面。”

　　　　……

　　　　（本章完）
………………………………

第14章

　　　　次日，东城

　　　　东城水道密布，百步一桥。平小虎三人按照请柬上的提示，来到江边的一处库房。

　　　　欧阳兰指着前面一人说道：“那边有个看门的。”

　　　　平小虎走过去跟库房的看门人说明来意。那人点点头，带着他们来到码头，指了一下靠在码头上的小船，一声不吭地走了。三人上了船，那船夫只顾着摇橹，也是一声不吭。小船在江中顺流而下，速度很快。不一会儿，岸边上有人冲船夫挥手呼喊，正是王老虎。船夫听到呼喊马上停船靠岸。

　　　　“王老虎，小虎来找你了。”欧阳兰笑道。

　　　　王老虎不好意思地笑了笑，“三位跟我来吧，哈勒王子已经等候多时了。”他又小声对平小虎说道：“平大哥，上次跟你说的事情，你就答应我吧！”

　　　　平小虎苦笑道：“真拿你没办法，有空我就指点你一下好了。”

　　　　王老虎眉开眼笑，“多谢平大哥！”

　　　　欧阳兰看了一眼平小虎，会心一笑。

　　　　王老虎带着三人来到一座普通的民宅，门口的黄狗呜呜了几声，就扭头走了。走进屋内，哈勒王子和铁老三赶紧起身相迎。众人简单寒暄几句，就分主宾坐下。

　　　　哈勒王子笑道：“那天铁老三行为粗鲁，平兄弟本有机会教训一下，却保全他的脸面，饶过了他。自那时起，我就知道平兄弟是一个值得结交的人。”

　　　　平小虎也笑道：“当时王子殿下遭人劫持，却泰然自若，也很令人钦佩。”

　　　　哈勒王子说道：“唉，身为王子，家事就是国事。我和哥哥的争斗，自然也会牵连很多人。其实他现在贵为王储，又何必为难我这个弟弟，一再相逼呢？就连清乐教，恐怕也是因我而受到牵连。”

　　　　“我听说清乐教是因为西域宫廷的大火而获罪。”平小虎说完看了看铁老三跟王老虎。

　　　　二人都默不做声。

　　　　哈勒王子哈哈一笑，说道：“平兄弟不会真的相信这样的无稽之谈吧？”他意味深长地看了慕琪一眼，“天火营也认为西域大火跟清乐教有关吗？”

　　　　慕琪心里一惊，说道：“原来王子殿下已经知道我的身份了。”

　　　　哈勒王子淡淡一笑，对欧阳兰说道：“其实我最先知道的是欧阳姑娘的身份。”

　　　　欧阳兰惊道：“你怎么知道的？”

　　　　哈勒王子说道：“我本来以为两位姑娘是平兄弟的侍女。后来得知南地生变，罗山派掌门的千金欧阳兰不知所踪，稍微打听一番，就知道了各位的身份。”

　　　　欧阳兰稍有不悦，“你怎么会以为我是平小虎的侍女？”

　　　　哈勒王子连忙说道：“都是我眼拙，看走了眼。”

　　　　慕琪问道：“既然你已经知道了我的身份，那我就直说了。昨夜望月楼大火，到底是不是清乐教所为？”

　　　　平小虎也说道：“如果王子殿下知道内情，不妨如实相告，也好消除误会。”

　　　　哈勒王子说道：“这次我请你们来，不仅是要向各位表达感谢，还是因为有人要见平兄弟。望月楼大火的事情你们不妨直接问他。”

　　　　话音刚落，从后屋走出一个白袍长须的中年人。那人一出现，铁老三跟王老虎都起身施礼。

　　　　哈勒王子介绍道：“三位，这位就是清乐教的教主，大德先知。”

　　　　大德先知双手合十，点头示意。平小虎三人也都微微欠身还礼。哈勒王子简单介绍平小虎三人，将大德先知让到主座，又示意大家坐下。

　　　　哈勒王子说道：“大德先知，刚才平兄弟他们还问起望月楼大火的事。”

　　　　大德先知看着平小虎，声音缓慢低沉，“你们想知道望月楼大火是不是清乐教所为。”

　　　　平小虎说道：“正是。”

　　　　大德先知轻轻摇了摇手，说道：“不是我们干的。但现在无论是不是清乐教所为，都已不再重要。西域宫廷大火和清乐教无关，但我们还是因此遭难。如今望月楼失火，就算我们否认，将来还是会遭牵连。”

　　　　哈勒王子说道：“这位慕姑娘是北国天火营的人，至少可让她传达一下大德先知的意思。”

　　　　大德先知对慕琪说道：“请慕姑娘回去转告徐无功，望月楼大火跟清乐教绝无关系。”

　　　　慕琪惊道：“你认识我师父？”

　　　　大德先知笑道：“我跟你师父是老相识了，当年我跟他打交道的时候，他还没有收你为徒。”

　　　　慕琪越听越奇，说道：“我师父从未提起过你。”

　　　　大德先知轻叹一声，“不提也罢。”又对平小虎说道：“我今天来主要是为了见平小虎一面。”

　　　　平小虎微微一愣，“大德先知找我何事？”

　　　　“我有几个问题，还请你如实相告。”

　　　　“请问。”

　　　　“十年前的南地千骷谷一战，你是否参加？”

　　　　平小虎一惊，答道：“是。”

　　　　“你是否中了漫天花虫之毒？”

　　　　平小虎点点头。

　　　　大德先知继续问道：“你隶属北国三大天营的哪一营？”

　　　　平小虎又吃了一惊，只得答道：“天火营。”

　　　　哈勒王子惊道：“原来平兄弟也是天火营的人。”

　　　　平小虎苦笑一下，“说来话长，我也是昨夜才知道自己隶属天火营。”

　　　　大德先知问道：“昨夜才知道？”

　　　　平小虎点点头，“千骷谷一战之后，很多事情我都不记得了。”

　　　　“原来如此。”大德先知若有所思，“你是石无名的徒弟？”

　　　　平小虎越听越心惊，“是。”

　　　　大德先知苦笑了一阵，“十年了，我本以为千骷谷一战没人幸存，没想到石无名的徒弟活了下来。”

　　　　慕琪终于忍不住问道：“你究竟是谁？”

　　　　大德先知长叹一声，“当年天火营有三个‘无’字辈的弟子，徐无功、石无名、宋无德。我就是当年的宋无德。”

　　　　此言一出，满座皆惊。

　　　　慕琪问道：“为何我从未听说过宋无德这个名字？”

　　　　大德先知说道：“二十年前我就离开了天火营，不提也罢。我跟你们的师父们以前是同门师兄弟，但现在世上再无宋无德，只有大德先知。”

　　　　慕琪又问道：“你为何离开天火营？”

　　　　“当年天火营一直在寻找漫天花虫的应对之策，我对他们使用的手段越来越不认同，时间一久，就产生了离开的念头。”大德先知看了一眼平小虎，说道：“你是不是右心之人？”

　　　　平小虎苦笑一下，说道：“看来什么都瞒不过大德先知的法眼。”

　　　　大德先知微微一笑，继续说道：“阴阳双眼、金色毛发、右心之血，这些都是天火营在古籍中找到的破解漫天花虫的办法。前两个你都不符合，那就一定是右心之血了。当年天火营为了找到符合这些描述的孩子，费尽周折。找到之后就训练他们各种技能，为了就是检验传说中的方法。”

　　　　欧阳兰瞄了一眼平小虎，问道：“如何检验？你说的难道是千骷谷之战？”

　　　　大德先知慢慢地点了点头，“十年前的千骷谷之战，不仅是为了让南地人臣服，也是为了研究漫天花虫的应对之策。北国大军在千骷谷全军覆没之后，所有人都以为古籍中记载的方法不真，却没想到真的有人活了下来。”

　　　　欧阳兰紧握双拳，低头不语。

　　　　平小虎铁青着脸，问道：“大德先知为何要告诉我们这些？”

　　　　大德先知反问道：“你们难道不想知道真相？”

　　　　慕琪说道：“事情已经发生了那么久，我们听到的也只是大德先知的一面之词。”

　　　　大德先知微笑着点点头，“我今天告诉你们这些并无他意。你们只要知道，今后无论发生何事，你们在清乐教还有朋友。”

　　　　平小虎又问道：“大德先知似乎无所不知，那你知不知道我的师父现在何处？”

　　　　大德先知瞄了一眼哈勒王子，说道：“你的师父还活着，他如果知道你还没死，一定深感欣慰。”

　　　　大德先知话说到一半，屋外突然闯进一人，那人急道：“有一大队人正朝这边过来，恐怕来者不善！”

　　　　众人大惊。

　　　　铁老三对王老虎说道：“你带着大德先知和哈勒王子先走，我来拖住他们！”说罢就冲了出去。

　　　　哈勒王子对平小虎他们拱手说道：“三位，那些人恐怕是冲着我来的，我们改日再会！”

　　　　平小虎三人抱拳道别。

　　　　王老虎朝平小虎看了一眼，说了句“后会有期”，就赶紧带着大德先知和哈勒王子进了后屋。

　　　　外面传来一阵狗叫声，接着是刀剑相交的声音。平小虎三人冲出屋子，只见铁老三他们正被二十几个江湖人士围攻，处境不妙。

　　　　慕琪大喊一声“住手”，哪里有人理会？反倒有人向她攻来。慕琪大怒，抽刀便砍，一刀就把那人砍翻在地。平小虎则持剑冲到铁老三身旁，替他解围，不出几招就刺倒了两人。欧阳兰也抽出长鞭一阵挥舞，让人靠近不得。

　　　　“住手！”一个头领模样的人大喊一声，那些江湖人士纷纷退在一旁。平小虎他们也收起兵刃。

　　　　那头领喝道：“你们是干什么的？”

　　　　欧阳兰也喝道：“你们又是干什么的？”

　　　　“我们奉三江商会的命令，前来捉拿昨日望月楼大火的嫌犯。你们是什么来头，敢在三江城撒野？”

　　　　慕琪说道：“我们是北国天火营的人，也是奉命追查嫌犯。”

　　　　那头领暗骂了一声，说道：“既然是天火营的人，为什么妨碍我们捉拿嫌犯，还打伤我的手下？”

　　　　慕琪怒道：“明明是你们动手在先！”

　　　　一个江湖人士指着铁老三喊道：“明明是他动手在先！这疯子话都不说一句，上来就要砍人！”

　　　　铁老三急道：“你们这么大一帮人冲过来，我还以为是抢劫的！”

　　　　慕琪对那首领说道：“这件事现在由天火营接手，你们可以走了。”

　　　　那头领问道：“那纵火嫌犯怎么办？”

　　　　“我们已经查过了，此处并无嫌犯。”

　　　　那头领看了铁老三一眼，正在犹豫。他的一个手下说道：“老大，咱们只是奉命过来看看，现在事儿已经办完，可以回去交差了。再说，受伤的几个兄弟也要赶紧医治。”

　　　　那头领点点头，“既然天火营的人已经查过，这里没有嫌犯，那咱们就回吧。”说罢就带着手下离开。

　　　　铁老三等人向平小虎他们抱拳答谢，“三位，这次又要多谢你们出手相助了！”

　　　　平小虎说道：“铁兄不要客气。”

　　　　欧阳兰笑道：“别看他们人数多，武功却很平常，连我都能对付几个。”

　　　　平小虎跟慕琪对视一眼，赶紧对铁老三说道：“铁兄，快去看看大德先知他们怎样了。”

　　　　铁老三哎呀一声，带着平小虎等人来到后屋，那里果然藏着一条密道。密道不长，直通码头。码头上停着一条小船，船上有血迹，却不见人。

　　　　慕琪蹲在地上查看一番，往南一指，“朝那边去了！”

　　　　众人跟着慕琪疾奔，不一会儿就看见有人躺在地上，竟是王老虎。

　　　　“王老虎！”铁老三冲过去跪在他身边大喊，“是谁伤的你？大德先知他们人呢？”

　　　　王老虎奄奄一息，微微睁开眼，向天上指了指，就断了气。铁老三嚎啕大哭，欧阳兰跟慕琪都面带悲色。平小虎蹲下去查看王老虎的伤口，只见他的胸前一片血迹，没有刀剑伤，却有一根手指粗的黑铁钉插在胸口。平小虎看向铁老三，见后者慢慢地点了点头，就用双指夹住黑铁钉的末端，用力将它拔了出来。黑铁钉长近一尺，尖端分为三叉。

　　　　慕琪见了惊叫一声：“天箭营！”

　　　　（本章完）
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第15章

　　　　西域，王城

　　　　为了庆祝哈桑王子的生日，城内处处张灯结彩，一片喜庆气象。王储宫殿前的空地上摆满了来自各地的贺礼，十几名仆从正忙着一一清点。

　　　　哈桑王子慵懒地坐在椅子上，望着殿前忙碌的场景，见石无名走来，挥手屏退了身边的侍女，问道：“怎样？”

　　　　石无名躬身答道：“王子殿下，还是没有查到。”

　　　　“已经过去这么久，怎么还是没有一点线索？”

　　　　“从三江城失踪以后，哈勒王子就没有再露过面，我们在中原的探子也没有任何消息。”

　　　　“北国那边呢？”

　　　　“他们坚称哈勒王子已经中箭，必死无疑，却找不到他的尸体。”

　　　　哈桑王子眉头紧锁，“哈勒到底去了哪里？”

　　　　石无名说道：“跟哈勒王子一同失踪的大德先知也再没有出现过。”

　　　　“不管他们在哪里，肯定是在想方设法地给我找麻烦。”

　　　　“恐怕他们现在已经没有能力再惹是生非了。”

　　　　“但愿如此，我即位之前不能出任何差错。”

　　　　“是。卑职一定严加防范。”

　　　　哈桑王子突然想起了什么，问道：“水缸的事情――”

　　　　“已经按照王子殿下的吩咐，在各处共增添了五百口大水缸。估计三日之内就能全部注满水。”

　　　　“三日太久了，加派人手，今天必须全部注满！无论王城的什么地方起火，都必须立即被扑灭。”

　　　　“是。”

　　　　“另外，清乐教的事情处理得怎样了？”

　　　　石无名躬身答道：“已经查封了近百处清乐教的集会地点，三千多人下狱，近两万人弃教归正，外逃流亡者也有很多。”

　　　　哈桑王子点点头，“今天是个喜庆的日子，被抓入狱的那些教徒，如果不再信仰邪教，就放了吧。”

　　　　“是。”

　　　　“不肯弃教的，也不要杀掉，远远发配即可。”

　　　　石无名笑道：“是。王子殿下仁德的美名必将广传四海。”

　　　　哈桑王子脸色稍缓，指着殿前的空地说道：“这些礼物里面有不少北国的特产，你陪我去看看。”

　　　　二人来到殿前空地，赏玩起来自各地的贺礼。

　　　　哈桑王子指着一件皮袄，问道：“这是什么皮？”

　　　　石无名看了一下，答道：“这是北国的雪豹皮。雪豹是种灵物，只有在北国的冬天才能偶然见到。这件皮袄由整张雪豹皮制成，十分珍贵。”

　　　　哈桑王子笑着点点头，又打开一个木制的礼盒，“这是北国的人参？”

　　　　“王子殿下见识之光，令卑职钦佩，这确实是北国的人参。北国有种说法叫‘七两为参，八两为宝’，我看这盒里装的就是十足的宝贝。”

　　　　哈桑王子又笑着点了点头，指着一个雕工精美的酒杯说道：“你知不知道这是什么做的？”

　　　　石无名凑上去仔细看了看，“卑职能否触碰？”

　　　　“可以。”

　　　　石无名小心摸了摸杯身，说道：“此杯表面光洁如玉，手感却很温润，卑职实在猜不出来。”

　　　　哈桑王子哈哈一笑，说道：“这是一只用犀牛角做成的犀角杯。这种牛脾气暴躁，力大无穷，只能生活在气候炎热之地，也难怪你这个北国人不知道了。”

　　　　石无名赶紧赔笑道：“原来如此。”

　　　　哈桑王子轻叹一声，“这些贺礼虽然贵重，却不是我真正想要的。你知不知道我想要的是什么？”

　　　　石无名略微思索，说道：“王子殿下要的东西是不能用钱财衡量的人心。”