东厂恩仇记-第49部分

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　　　　虾米将刚才马义送饭的情形，向于三讲了一遍。于三也觉事情蹊跷，他在虾米耳边密语一番，虾米扭身出了屋门。玉凤看着二人窃窃私语，脸上现出惊愕的神情。于三冲着她微微一笑，告诉她稍安勿躁。不多时，虾米从门外牵来一条黑狗，于三将饭食端到它的面前。黑狗进食后，不一会儿鼻孔流血，倒毙在了地上。

　　　　于三见状怒气填胸，他细问虾米，这酒食是谁让送来的？虾米不敢隐瞒，将实情一五一十地告诉了于三。于三骂道：“好你个口蜜腹剑的赵卓龙，身为一帮之主，居然使出如此下三滥的手段。你既然无情，就休怪我无义。”

　　　　于三暗嘱虾米盯住赵卓龙，他亲自去请马万里，揭发赵卓龙谋害的阴谋。平静的湖面上，一场杀机悄然而生。
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第一百一十回：于三夺寨

　　　　赵卓龙指使马义鸩毒马万里的阴谋，被于三识破以后，他打算找赵卓龙兴师问罪。虾米认为并没有抓住赵卓龙的把柄，他大可以将罪责推的一干二净。于三听到虾米的话问：“难道咱们打掉牙往肚子里咽，就此息事宁人吗？”

　　　　虾米考虑到如果不能对赵卓龙这条“毒蛇”，一击致命，还会被他反咬一口，那时不但马万里陷入不义的境地，更令赵卓龙有了戒备，再想对付他就难上加难。于三点头表示赞同，他询问虾米有什么好计谋？虾米沉思片刻，告诉于三，可以将计就计让赵卓龙自己蹦出来。

　　　　二人计议已定，虾米回到大寨去找马万里。到了那里之后，他向赵卓龙俯身下拜，又冲着对面的马万里说道：“寨主，三爷让小的告诉您，凤姑娘已经醒了，他招呼您过去喝酒以示庆祝。”马万里面带难色，看了看赵卓龙。赵卓龙轻笑一声，冲着他挥了挥手，马万里随即起身跟着虾米走了。

　　　　待到了玉凤的屋里，玉凤起身向马万里表示救命之恩。马万里一摆手，粗声粗气回答道：“凤姑娘，上次若不是你和杨少侠仗义援手，我和外甥早就成了田尔耕的刀下之鬼。你这个谢字，我是受之有愧。”

　　　　于三对马万里说道：“舅舅，今天凤姑娘逃离大难，咱们应该为她庆祝，并希望她早日可以与杨少侠重逢。”马万里端起酒杯，忽听到外面树丛中“簌簌”作响，他正要起身，却见于三和玉凤二人，同时向他使了个眼色。马万里知道他们的用意，三人继续闲谈一阵，这时于三故意扯开嗓门，喊了一句：“为了凤姑娘早日见到杨少侠，咱们满饮这碗酒。”说罢三人将碗中酒一饮而尽。过了一会儿，于三捂着肚子痛苦的哀叫，马万里和玉凤也是悲声切切，接着便是桌倒凳翻，碗落碟碎的声音传来。于三喊了一声：“酒菜有毒”。随即整个人摔倒在了地上，马万里和玉凤跟着销匿音形。

　　　　马义在外面一阵窃喜，他打开屋门朝着于三使劲踢了一脚，然后回身向赵卓龙报告去了。起初赵卓龙还略带迟疑，事情进展的过于顺利，反倒令他忐忑不安。马义告诉赵卓龙，他使出全力揍了于三一顿，他全无反应，看来已经毒发身亡了。赵卓龙捊着鼠须胡，神情很是得意。接着他让马义在头前引路，自己带了十几名亲随，明火执仗的闯进玉凤的屋里。看到满屋一片狼藉的景象和倒毙在地的三人，赵卓龙拍了拍马万里的后背，纵情狂笑道：“姓马的，你可别怪我心狠手辣，谁叫你去招惹魏公公，大哥我为了保命，也只好委屈小弟了。”马义在一旁大加吹捧，更令赵卓龙忘乎所以。

　　　　“乐极生悲”，马万里趁着赵卓龙不备突然起身，他双拳蓄劲打出，以一招二郎抬山向赵卓龙的肋间打去。赵卓龙猝不及防，被马万里的虎鹤双形打得狂吐鲜血。他一手捂胸，一手扶墙，颤抖的语调充满了愤恨与怨怒。

　　　　马万里指着赵卓龙说道：“呸，枉我与你结义一场，没想到你是个卑鄙无耻，阴险狡诈的小人。赵卓龙害人者终将害己，你现在自食其果了。”

　　　　赵卓龙的脸色变的铁青，身边随从齐亮兵刃，将马万里重重围住。于三鲤鱼打挺，挥动两股叉左挑右撅，片刻之间解决了随从。现在赵卓龙孑然一身，他千沟万壑的苍白老脸，因为愤怒扭曲到了一边，他呲着牙犹如狺狺狂吠的疯狗一样，冲着三人不停地叫嚷：“你们休想逃出巨鲸帮，一会儿帮众冲进来，乱刀将你们砍为齑粉。”说罢，赵卓龙又前仰后合的大笑起来。

　　　　这时外面传来一阵呼喊声，紧接着虾米绑缚一人走了进来。于三一看，正是水中暗算玉凤的贼人杜钦。他抢步上前，抓住他的衣领，将他扔到玉凤的面前。于三说道：“凤姑娘，我把这个恶贼交给你，要杀要剐全凭你。”

　　　　玉凤俏眼含怒，紧咬朱唇，她抽出飞凤剑，将杜钦戳了个透心凉。赵卓龙看到杜钦已死，顿时吓得魂飞魄散，他知道玉凤一定不会轻饶了自己，思来想去之际，他的浑身已经被冷汗浸透。

　　　　玉凤擎剑回转，向赵卓龙怒目而视。赵卓龙一脸慌急，嘴里语不成句地向玉凤求饶。玉凤长剑入鞘，对马万里说道：“马寨主，这个恶贼以往偷袭存义哥，害得他险些丧命。今天我本打算取他狗命，但顾及你的情面，就将他交给你处置。”于三感念存义的帮助，想用两股叉戳死赵卓龙。玉凤见了连忙阻止，她说道：“于大哥，这个恶贼背信弃义，投效魏忠贤甘作鹰犬，本当死有余辜。但是如果咱们杀了他，江湖中人会说咱们不讲道义，巨鲸帮众也会寻机找咱们报仇。”

　　　　马万里和于三听了连连称赞，他们说道：“想到凤姑娘虽一介女流，却思虑周全细致，真令我们徒增汗颜。”

　　　　既然赵卓龙不能死，该如何处置他，却令马万里犯了难。玉凤沉思一会儿，对马万里说道：“不如废去他的武功，然后将他逐出帮去。一来顾及了江湖道义，二来体谅了帮众的感受，三来他成为一个废人，魏忠贤也不会继续赏识他，他若是继续为恶，谁都可以将他解送官府。”

　　　　马万里听从玉凤的建议，在赵卓龙的曲池穴用力一拍，登时烟气腾绕，赵卓龙随即失去了知觉。虾米建议马万里出去震慑帮众，马万里见玉凤足智多谋，遂问她有什么治帮良策？

　　　　玉凤告诉马万里，要善待帮众，将巨鲸帮带入正途。马万里点头答应，带着虾米到外面处理帮务去了。

　　　　于三在太湖威名远播，马万里接管巨鲸帮之后，以身作则引导帮众严守帮规。昔日乌烟瘴气的巨鲸帮，已经焕然一新。劫掠百姓财物的事情，在二人的惩治之下，已经隐迹遁形。

　　　　处理好巨鲸帮的内务，马万里留守巨鲸帮策应，于三带着十数名帮众跟着玉凤赶回了林中小屋。玉凤为于三和周飞作了引荐，二人抱拳施礼，寒喧了一番。接着于三询问周飞，可想到了营救存义的妥善办法？

　　　　周飞从袖中掏出一封书信，他告诉二人，这是一位退隐的世外高人，模仿魏忠贤的笔迹写的。前车之鉴在于三的脑海中仍旧记忆犹新，徐御史的死，让他对书信救人忌惮起来。周飞告诉于三，魏忠贤他们绝不会料到咱们故技重施，况且信中的口气与魏忠贤如出一辙，周应秋绝对不会怀疑。

　　　　见周飞说的句句在理，于三难以反驳，他接着询问周飞，自己应该做些什么？周飞让于三在书信转到周应秋的手里后，夜潜知府衙门威胁钱进，就说我们会在太湖上摆船拦截。而事实上，咱们就在湖上救人。

　　　　于三和玉凤听了周飞的计谋，都感到十分费解。信上扬言在湖上救人，周应秋怎么会蠢到派船前来。周飞笑着向二人讲述了华容道的故事，他告诉于三，周应秋为人自负，此番他一定会中计。

　　　　布置妥当之后，周飞先让于三派出精明帮众，带上拜贴和财物拜见周应秋。周应秋虽然久闻赵卓龙大名，却一直未能得见。他知道副指挥使曹钦程和他来往密切，既然同在九千岁手下办差，周应秋也不客气，他收下礼物后，给了帮众些茶点钱，打发他回去了。

　　　　待到夜幕黑沉，于三翻墙进了钱进府中。他左右巡探一番，发现前面一间屋舍灯光通明，偶尔传来欢声笑语。他俯下身体静听，确认了屋中之人正是钱进。于三腾地纵起，落到一棵垂柳之上。他取出短刃，将周飞交托的书信绑在刀柄上，只听“嗖”的一声，短刃劲透窗纸，扎在了屋墙上。

　　　　钱进吓得鬼哭狼嚎，在屋中连呼救命。于三“哼”了一声，也趁着夜色消失了。钱进看过书信，觉得牢中的犯人非比寻常，他赶快命管家备了轿，出门去找周应秋了。周应秋为钱进深夜叨扰大为不满。他圆滚的豹子眼，目不转睛地瞧着钱进。钱进从怀中拿出书信，战战兢兢地把它交给周应秋。

　　　　周应秋接过书信，轻蔑地瞟了钱进一眼，他说道：“这是贼人的声东击西之计，他们诈称在湖中埋伏，实际上却在陆上阻挡，我偏偏不上他们的当。”

　　　　钱进劝告他，信中可能有诈，太湖不能去。周应秋冷笑数声，讥讽钱进胆小如鼠。钱进见周应秋自负狂傲，也不便多讲，向他躬身施礼后，退出了指挥使府。

　　　　第二日天渐放亮，周应秋带着锦衣卫到知府大牢将存义押进了囚车，车队疾疾而行，江边已有船只等候，周应秋一干锦衣卫上了船，他们倒要看看在巨鲸帮的协助下，哪个吃了熊心豹子胆，敢跑到太湖来劫囚。
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第一百一十一回：湖上惊魂

　　　　周应秋窥望湖面，只见一只楼船劈波斩浪迎着他们驶了过来。船身两侧遍插旌旗，舱内箫鼓雷动，一人腰擎大环刀，威风凛凛地站在船首。周应秋看那站立之人，鹰眉倒竖、鹤眼圆睁，清癯的脸庞在岁月的侵蚀下，显现出道道深痕。颔下银须灿雪，随风飘摆舞动。

　　　　他正在疑惑之际，苍髯老者突然双脚一点，使了一招清波无痕，逐水踏浪向岸边而来。周应秋喝问来人身份，正是巨鲸帮帮主赵卓龙。他奉了锦衣卫副指挥使曹钦程的命令，在此等候周应秋，办理犯人的移交押解。周应秋验看赵卓龙随身腰牌，果然是曹钦程所有，他扭过身去，喝令锦衣卫将存义从囚车带出，交给赵卓龙。

　　　　赵卓龙冲着舱口的两名帮众摆了摆手，示意他们将人犯押到船上。玉凤看到存义遍体鳞伤，昔日清秀俊朗的脸，满是愁苦凄然的神情，她的心中爱怜之意顿生，眼角一滴娇泪情不自禁地滚落下来。

　　　　周飞轻声暗示她克制情绪，以免功亏一篑。玉凤放缓脚步，极力保持着内心的平静。二人将存义押入舱内，赵卓龙向周应秋寒暄几句，以要事在身为由，驱动楼船向湖中疾驰而去。

　　　　待楼船在他的视线中渐已模糊，周应秋左思右想，越来越觉得哪里有什么不对的地方。一名锦衣卫来到他的身旁提醒道：“佥事大人，曹将军让咱们将人犯交给他，为何没有指挥使府的朱印回文呢？”

　　　　“一语惊醒梦中人。”周应秋这才知道了纰漏出在哪里，他急命锦衣卫率船追赶。

　　　　存义踏上楼船，看到在自己身前缓步而行的乃是赵卓龙，他冷冷地说道：“姓赵的，我杨存义到了你的手中，不过是出了虎穴，又入龙潭而已。魏忠贤老贼耍什么阴谋诡计，这样来回折腾不嫌麻烦吗？趁早给小爷来个痛快的。”

　　　　赵卓龙一边轻笑，一边伸手将面具和假胡揭了下来，存义细细一看原来是义兄周飞。他涕泪交流，冲着周飞不停地呼喊。周飞指向他的身后说道：“义弟，你看看谁来了？”

　　　　存义回身一看，玉凤正用仙瞳美目深情地望着自己。他心中柔情百转，伸臂将她搂住。玉凤羞怯怯地把将他推开，对他说道：“周大哥和于三哥在这里，你这样搂搂抱抱的成什么样子。”

　　　　周飞和于三相视一笑，扭身回到舱中畅饮言欢，留下存义和玉凤倾诉绵绵情意。

　　　　存义见玉凤梨花带雨的脸上，略带一丝伤愁，他知道凤儿担心自己牵动神思，以至整个人都憔悴了许多。他用手轻拂她眼角凝含的泪滴，伸臂将她揽入怀中。玉凤依偎在存义的胸前，二人在柔波潾潾，轻鸥掠影的湖上，共赏着醉人的美景。

　　　　就在二人细语喁唧，爱意缠绵的时候，只听后面号炮大作，箫鼓齐鸣。存义和玉凤起身一看，周应秋站在大桅船的船首，正指挥分列在两旁的锦衣卫，用强弓硬弩朝他们射箭。存义拉开玉凤，拔下一面令旗在手，犹如蛟龙翻卷一样的舞动起来。如雨般的箭矢纷纷落入水中，周应秋气得暴跳如雷，喝命锦衣卫准备火箭

　　　　烧毁楼船。

　　　　火箭俱已齐毕，周应秋一声令下，数十支火箭流星赶月一般向楼船袭来。霎时间尘烟弥漫火光冲天，存义和玉凤一面回身救火，一面又要应付锦衣卫投射过来的明箭暗镖。周飞和于三走出舱外，看着眼前升腾翻滚的烈焰，亦是束手无策。

　　　　于三满目焦黑，手擎两股叉，冲着周应秋大骂。周应秋咧着蛤蟆大嘴放声狂笑，

　　　　他满口的凶言恶语，指着存义说道：“你们这些个贼人，以为用瞒天过海的计策，就可以骗得过本使吗？今天本使让你们全部葬身鱼腹，以泄我心头之恨。”

　　　　有道是“莫要得意忘形，小心乐极生悲。”就在存义等人被烈焰围困，性命堪虞的时候。从楼船的后面并列驶出两条蓬船，一个瘦骨嶙峋的人，冲着他们喊道：“三爷，杨少侠，我来了。”众人回身一望，虾米带着帮众前来驰援了。于三等人面带喜色，连连向虾米摆手，让他赶快划船相救。

　　　　虾米让帮众掷出飞抓，将它牢牢固定在舷艉，三人借助绳索跳到了蓬船上。周应秋看到存义死里逃生，他那细长的茄梨脸，因为气急败坏而扭曲到了一起。锦衣卫们继续准备施放火箭，然而滚滚浓烟遮眼蔽目，他们也确定不了蓬般的位置。

　　　　船桨激荡的声音令周应秋狂怒不已，他发疯似的抓起身旁的一名锦衣卫，将他扔到了湖里。他喝命熟悉水性的锦衣卫潜进水底，想鑿穿蓬船。虾米冲着帮众一摆手，他们手持挠钩铁索，众水手犹似劈波潜鱼一般钻入了湖底。

　　　　周应秋俯身向湖下观望，如镜的湖面突然暗潮涌动，继而激溅起一股盘旋的水柱。巨鲸帮众和锦衣卫在水里厮杀缠斗，犹如蛟龙闹海一般。随处听闻兵刃的撞击声和慑人心魄的喊杀声。鲜血将湖面浸染的血红，水上一片惨不忍睹的�｝人景象。

　　　　短暂的酣斗过后，适才怒潮翻滚的湖面又归于平静，周应秋一脸茫然的继续俯船向下张望。这时大桅船四周响起了“砰砰”的声音，周应秋吓得魂不附体，他像没头的苍蝇一样在从船头跑向船尾，又从船尾跑回船头。飘散在湖面上的木屑告诉他，有人正在水下穿鑿他的桅船。

　　　　周应秋抽出绣春刀，一手扶着船舷，一边紧张兮兮地注视着湖面的动向。“砰砰声”越来越真切，周应秋紧绷的神经马上就要断裂。他用绣春刀在船板上乱戳，

　　　　这徒劳无益的抵抗，并没有阻挡住桅船倾覆的脚步。

　　　　不多时船板被鑿穿一个窟窿，湖水如泉涌一般在桅船各处扩散蔓延。面对着逐渐下沉的船身，周应秋变得更加狂躁，绣春刀迎风乱舞，旷寂的湖面上回荡着他撕心裂肺的吼叫。

　　　　于三对虾米说道：“天理照章，报应不爽。周应秋作恶多端，今天太湖就是他的葬身之地。”说罢，他命虾米驱船返回帮中，任由周应秋自生自灭。

　　　　待存义等人乘船远去，周应秋情急之下拆下一副船板，抱着它纵身跳下湖中。他依借着舢板随波逐流，及近日色迟暮之时，饥肠辘辘加之失落无助，嚣张跋扈的周应秋身心俱疲，脑子昏黑一片，他感到知道自己的大限已然临近。

　　　　钱进见周应秋执意要走水路，他知道自己官小位卑无法劝动周应秋，正在府里懊恼神伤之际，捕头冯开从外面走了进来。他看到知府一脸颓废之情，忙问出了什么事情？钱进将昨夜有人潜入府中投递书信的事情，详实地告诉了冯开。冯开听了之后，对钱进说道：“大人，周应秋骄纵自负，此番他贸然走水路押解人犯，

　　　　恐怕要中了贼人的奸计。”

　　　　冯开也和自己的想法一致，看来对方对周应秋的为人了如指掌，只有洞察他的心意，才能将兵法中的虚实之道发挥得淋漓尽致。钱进询问冯开应该怎么办？

　　　　冯开沉思片刻，他告诉钱进，当务之急只有派出官船沿湖搜寻，以期望找到周应秋。另外赶快飞鸽传书给曹钦程，让他派艨艟楼船前来接应。

　　　　钱进对派船进湖搜救没有异议，堂堂锦衣卫佥事若是死在了他的辖境，他的项上人头离搬家也不远了。至于冯开所说的通知曹钦程前来，钱进在心中却犯了难。

　　　　他担心救不出周应秋，曹钦程来到之后，会以严厉的手段治他一个保护不力的罪名。况且周应秋也是一个自负的人，若是知道曹钦程救了自己，他一定在心中记恨有人将他的囧事告诉别人，那么将来他也会找个机会向钱进报复。

　　　　反复权衡后，二人决定暂且封锁消息不让曹钦程知道，冯开带着官船到太湖搜寻去了。众船只在湖上四处搜寻，船头灯笼火把将黑夜照得亮如白昼。冯开告诉众官差，找到周应秋之后以响箭为号。若是找不到，在四更时分也要赶回这里，那时再定补救的措施。

　　　　众船四散开去，极力扩大搜索的范围。冯开让差役拿出水域地理图观瞧，他发现只有小梅洲这里易于船只藏匿，遂命令舵手奋力张帆摇橹向小梅洲进发。

　　　　到了小梅洲的时候，已经是群星列张、皓月当空，深邃的湖面万籁俱寂。冯开的信心被黑沉的夜幕一点点吞噬，他认为周应秋想必是凶多吉少了。正当他胡思乱想之际，差役们借着火把看到了水面上漂浮的木屑。其中一人用手向水面一指，

　　　　对冯开说道：“冯捕头您看，这里有很多的木屑。”

　　　　他的话惊扰了冯开的思绪，冯开俯身向下一看，果然有大量的木屑随波飘摆。冯开顿时吓得心惊肉跳，他立刻知道了此地发生过惊心动魄的激战。周应秋遇到埋伏已经是不争的事实，问题是他究竟是死是活？

　　　　冯开命令加大搜寻的范围，在离小梅洲大约二十里水路的地方，他们发现了趴伏在舢板上的周应秋。此刻他全身浮肿发胀，众人将他救上船时，他已经奄奄一息了。
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第一百一十二回：雨夜施救

　　　　话锋转回，水师指挥佥事吕四深夜外出被邹潍涟逮了个正着。面对神情峻严的邹潍涟，吕四心中并无丝毫惧怯。他知道密信不在身边，邹潍连找不到罪证，奈何不了他，至多给他一个不遵营中号令的处罚。事实确是如此，军士当着邹提督的面，又将吕四浑身上下搜查了一遍，结果是一无所获。邹潍涟面无涟漪、心静如水，他早就料到吕四会有这一手，是以他的问话避重就轻，遂了吕四的心愿，责罚他一顿板子了事。

　　　　深夜荒弃的土地庙外风声大作，浓厚的铅云聚拢苍穹，空气中时而夹杂的凉寒之气，告诉人们暴风雨即将来临。这时在土地庙外一个满脸泥垢，黧黑瘦削的少年怀抱一把干柴走进了庙内。他用火折点燃干柴，热情迸发的火焰驱散了他体内的寒餒。少年一边烤着火，一边将两只红薯丢进火堆。不久之后红薯香气扑鼻袭来，令少年食指大动垂涎欲滴。他用木棍挑出红薯，正要享受这美味之时。忽然

　　　　响彻天际的一声惊雷之后，瓢泼大雨骤然飞泻下来。急雨中传来一阵仓促杂乱的脚步声，少年冲着庙门张望一眼，只见一个身着粗缯布袍的书生，浑身湿淋的栽倒在了门口。

　　　　少年立刻起身奔到门旁救人，他用手摸了摸书生的额头，滚烫犹胜炭火。他料想此人必是因为腹中饥饿，加之在风雨中疾行，寒邪之气侵体导致内热无法发泄，

　　　　是以高烧不退。少年将书生负在背上，在铺好的干草上让他慢慢躺下。接着他找来一只破碗，用草沫药汁兑了一些水，给书生灌服下去。

　　　　书生因为高烧而神志迷离，他的口中不停地“哼哼”着，少年摇了摇头，在袖口扯下一块布，放在水桶里浸泡一会儿，将它拧干之后，敷在了书生的头上。看着身旁这个落魄的秀才，少年一声长叹道：“读书读成了这个样子，反倒不如我这个乞丐自在呢。”少年在这里自言自语，书生也用昏沉的语调随声附和，他的口中时不时地蹦出：“子曰。。。。。。子曰。”

　　　　少年撇了撇嘴，拿起熟透的红薯大吃起来。不一会儿，红薯就被他风卷残云般的吃光了。他拿起剩下的红薯刚要放入口中，立时想起了病态秧秧的书生。少年将红薯包好，留待书生好转时充饥。雨夜消长凄寥，少年自觉无甚趣味，躺在书生的对面酣然入梦了。

　　　　一夜无话，第二天雨住天晴，一轮晨阳毫不吝惜的将万道金光抛洒在二人的身上。少年揉了揉惺忪睡眼，却发现身边的那个书生不见了。他连忙站起身来找寻，

　　　　原来那个书生并未离开，而是在余燃未烬的柴火旁吃着红薯。

　　　　少年直奔他而去，叉腰冲他嚷道：