东厂恩仇记-第87部分

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　　　　酒保听了玉凤这句莫名其妙的话，有点丈二和尚——摸不着头脑。他瞪目结舌看了玉凤一眼，玉凤佯怒道：“你愣着干什么，我问你话呢。”

　　　　这时掌柜李进财走了过来，他一把扯过酒保，冲着他吹胡子瞪眼地说道：“笨嘴拙舌的东西，还不下去。”酒保端着盘子走了。

　　　　李进财拱手作揖笑着说道：“三位客爷，小店如有慢待之处，还请多多包涵。”

　　　　存义对玉凤说道：“凤儿，别胡闹了，你看掌柜都来了。”玉凤对存义说道：“存义哥哥，你不要管。”说罢，又对掌柜说道：“李掌柜，外面的伙计说了，我们点什么就能上什么，这么大的酒楼金字招牌，

　　　　定然是表里如一，店大不欺客。”

　　　　李掌柜弓身弯腰，连连点头称是。玉凤告诉李掌柜，今天他们只点一个菜，在座高朋雅客一听，纷纷围拢上来，张头探脑地看热闹。李掌柜看似气定神闲，实则是黄柏木做磬槌子——外头体面心里苦。他不知道眼前这个刁钻古怪的丫头，会使出什么令他意料不到的办法作弄他。

　　　　见自己的座位周位被围得水泄不通，玉凤理了理嗓子，用银铃般清丽的嗓音说道：“李掌柜，一会儿你上一盘踏雪寻梅。”李掌柜一听，

　　　　口中不断地吞咽着唾沫，他对玉凤说道：“现在并非隆冬时节，哪里来的雪啊，更何况雪在江南亦不常见，纵是到了时令，也未必有幸见到。”

　　　　玉凤冷笑道：“既然做不来了，就是虚言欺客，我要把你的招牌给拆下来。”

　　　　说罢仙波流步，走出了座位。李掌柜六神无主，连连冲着存义说好话，存义对玉凤说道：“凤儿，得饶人处且饶人。”玉凤对掌柜说道：“今天暂且饶了一回，以后休要自吹自擂。”掌柜赔着笑脸，唯唯诺诺地应声而退。

　　　　不会时应季江鲜、美酒仙醪，摆到了三人的桌上。酒保对三人说道：“客爷请慢用，我们掌柜说了，能聆听这位女侠的教诲，真是三生有幸，这桌子菜由掌柜请客。”

　　　　存义和紫嫣又是忍不住轻笑，玉凤瞟了他一眼。存义笑着对玉凤说道：“今是我算是见识到凤儿的厉害了。伶牙俐齿，一点也不让人。”

　　　　紫嫣莞尔一笑，对存义说道：“知道凤妹妹厉害，你就要乖乖听话，以后若是惹怒了凤妹妹，没人能帮你。”

　　　　三人言语互相打趣，却是十分的惬意。正在这时一干捕快杀气腾腾地闯了进来，李掌柜赶忙转身去招呼这些个凶神恶煞。他对捕头说道：“郑捕头，什么风把您给吹来了？”

　　　　郑捕头将口中的草棍吐在地上，伸手一把将李掌柜推到一旁，他恶狠狠地说道：“李掌柜，你给老实说，姓侯的那个穷秀才哪去了？”

　　　　李掌柜战战兢兢地回答道：“郑捕头，不敢虚言相欺，侯秀才好几日也不见踪影，他还欠我一两银子没还呢？”

　　　　郑捕头指着他的鼻子说道：“李掌柜，你最近给我老实点，如何让我知道你窝藏钦犯，哼哼，你这酒楼也别开了，到囹圄里吃牢饭去吧。”

　　　　一说言罢，带着众捕快耀武扬威的走了。

　　　　存义三人面面相觑，觉得适才李掌柜与捕头的谈话，一定有着重大的隐情，存义决定探探李掌柜的口风。
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第一百八十四回：寻机报仇

　　　　援引《战国策》的一句话“树德莫如滋，除害莫如尽。”前番书中提及，浙江巡抚潘汝桢依权傍势、阿附权奸魏忠贤，为了达到仕途的步步高升，他将周顺昌之子茂兰解赴京师交给魏阉处置。天地有正气，

　　　　密信被逍遥书生截获，茂兰得以死里逃生。然而百密一疏，逍遥书生未及细察，押解亲兵只是伤重昏厥，由此埋伏了一场惨烈的祸事。

　　　　潘汝桢坐在镂花太师椅上，手端青瓷盖碗，神情悠然地品着武夷岩茶，一股沁心入肺的幽香，令人回味无穷。师爷梅涟池俯首帖耳、脸现谄媚，他那张涟漪泛起的枯皮老脸，挤出一丝令人作呕的微笑。他对潘当汝桢说道：“潘大人，这次擒拿反贼有功，您又可以加官进爵了。”

　　　　潘汝桢捋着长须，呲牙咧嘴地笑道：“这都是梅师爷运筹帷幄，本官高升之日，自然也少不了你的好处。”梅涟池一听，蛤蟆大嘴笑开了花。

　　　　正是乐极生悲，二人正在高谈阔论、憧憬美好未来之时，一名家丁神情慌张，像只没头苍蝇一样闯了进来。他一头撞在梅涟池的怀里，滚烫的茶水，将梅师爷烫的吱哇乱叫。他恼羞成怒，劈面给了家丁一个耳光，对他说道：“干什么慌慌张张的，赶着去投胎啊。”

　　　　家丁捂着半边火辣辣的脸，告诉梅师爷，刘七受了重伤，现在躺在院子里。一听此言，潘汝桢和梅涟池呆若木鸡，好半天才缓过神来。

　　　　梅涟池汗流浃背，脸上惨白如纸，他告诉潘汝桢，纸里包不住火，唯今之际，一面要立刻报知魏千岁，另一方面马上施治刘七，以便从他的口中探知歹人的消息。

　　　　潘汝桢反剪双手，吓得屁滚尿流。他指手画脚，满口唾沫星子乱飞地指着梅师爷说道：“都是你这个狗头军师，想出这么个馊主意，现在好了，偷鸡不成反蚀把米，我的项上人头，要拱手送人了。”

　　　　梅师爷瞟了他一眼，心中暗骂道：“翻脸比翻书还快，算个什么东西？”他脸现愁云，认为袭击刘七的人，绝非泛泛之辈，事涉江湖中人，处理起来就会更加的棘手。

　　　　潘汝桢见梅师爷神飞九天、目光游离，他歪眉斜眼的冲着他吼叫道：“若是魏千岁降责，我第一个就先把你杀了。现在你最好想个补救的办法，否则谁都别想好过。”说罢，潘汝桢甩袖扬长而去。

　　　　保命要紧，梅师爷立刻知会下人，到城北济春堂找来神医黄济善，他为刘七把脉之后，告诉梅师爷，此人内伤极重，血瘀结胸，恐怕活不过半月。梅师爷点了点头，心中暗想道：“莫说半月，只要你醒转过来，问明事情原因，管你是死是活。”

　　　　黄济善针石刺穴导出血瘀，又给他开了固本培元的方剂，使起身告辞。到了暮色晨昏之时，送信人渐渐苏醒过来，梅师爷喜出望外，赶忙去请潘汝桢。

　　　　刘七见到了潘汝桢之后，将当夜事发经过一五一十的向他讲述了一遍。潘汝桢一对鼠目眼放射出两道狡狯的光，死死地盯着刘七。刘七与他目光相接，脊背泛起一阵寒意。潘汝桢略带怀疑的眼神，仿佛在探寻刘七的内心世界，令他感到浑身不自在。

　　　　短暂的沉默之后，梅师爷询问刘七，可曾看清歹人的真面目，刘七摇了摇头，他说那人出掌快如闪电，还未看清他的武功家数，自己就已经中招倒地。听了此言，潘汝桢脸上阴云密布，现出了一股子的愠怒。显然大费周折的将刘七救活，却没有收到意想中的效果，刘七察言观色，品味出潘汝桢懊恼神伤实则另有深意，自己倘若提供不出有价值的东西，很快就会兔死狗烹。

　　　　想到了这一层，刘七对潘汝桢说道：“大人勿需烦恼，索性小的命不该绝，苟延残喘地跑回来，正是有重要的事情向大人禀告。”

　　　　闻听此言，潘汝桢与师爷梅涟池两人，面面相觑，他们眼光闪烁，面带喜色地对刘七说道：“你快说，有什么发现？”

　　　　刘七倚在塌上，忍着彻骨的剧痛告诉潘汝桢，魏千岁派了十几名锦衣卫好手，协助在下押解人犯，结果在密林被人尽数毙杀。

　　　　“啊！十几名锦衣卫，同时都被杀了？”潘汝桢和梅涟池闻听刘七的讲诉，惊得目瞪口呆，若非亲耳听闻，他们实在难以置信。

　　　　刘七吞咽着唾沫，理了理嗓子，将潘汝桢和梅涟池二人，都是心存疑惑，他将伏杀经过，又是作了一番详述。

　　　　潘汝桢捋着长须，自言自语地说道：“歹人处心积虑，用瞒天过海之计，骗过了魏千岁，待锦衣卫一行随着他们走到密林，这伙歹人趁着他们歇马落脚，解除戒备的情况下，突下杀手，所以才将毫无提防之心的锦衣卫悉数杀死。这里面一定有人，知道信中的内容。”

　　　　梅涟池和刘七不约而同地点了点头，潘汝桢的分析入情入理。查获一人难，捉众人易，这些人配合默契，一定是经常在一起。梅涟池提醒潘汝桢。

　　　　潘汝桢双眉紧锁，陷入了沉思。刘七告诉潘汝桢，一切正如梅师爷设想的那样，伏杀锦衣卫的人，都是金信镖局的人。而且为首之人，手持金背砍山大刀，人称金刀无敌王义山。

　　　　潘汝桢勃然大怒，对梅师爷说道：“这伙江湖草寇，擅杀朝廷侍卫，

　　　　简直是公然反叛，我要擂鼓聚将，点齐兵马之后，将金信镖局杀个鸡犬不留。”

　　　　梅涟池摆了摆手，告的潘汝桢万万不可这么做，潘汝桢闻言，瞪大金鱼眼睛，又冲着梅涟池咆哮道：“前番就是听了你蛊惑，以致损兵折将，今番你还有脸给我献计献策？”

　　　　面对潘汝桢的冷嘲热讽，梅涟池并未打退堂鼓，他告诉潘汝桢，如果大张旗鼓的去剿灭金信门，定然是一无所获。

　　　　潘汝桢大为不解，厉声喝问梅涟池，这是为什么？梅涟池不紧不慢地回答道：“大人，俗语说的好，民不与官斗。王义山乔装打扮去救人，咱们一来没有抓到他的把柄，贸然抓人只会落下口实，另外这么多兵将招摇过市，岂不是等于向王义山通风报讯吗？”

　　　　此言一出，潘汝桢思索片刻，表示赞同。他询问梅涟池，如何对付金信镖局？梅涟池将计策说出来之后，潘汝桢愁云惨淡的脸上，又是一扫阴霾。

　　　　接着潘汝桢对刘七说道：“刘七，你的伤不重，最好安心在床上调养，待本府剿灭金信镖局，你的大仇自然可以报了。”

　　　　刘七喜不自胜，对他潘汝桢说道：“大人恩情，小人粉身碎骨，结草衔环也难以报答。”

　　　　潘汝桢哈哈大笑，跟着梅涟池转身出去了。待到僻静无人之处，潘汝桢对梅涟池说道：“刘七知道的太多了。”梅涟池心领神会，偷偷地在刘七的汤药中，加了热性草药，刘七服药之后，七孔流血倒地而亡。结果了刘七之后，梅涟池派人将刘七扔到乱葬岗草草掩埋。他恶眼上翻，面带杀意，对下人说道：“都把嘴给我闭的紧紧的，谁要是泄露半个字，我就要他好看。”前车之鉴，下人们俱是心惊胆战，谁还敢蹚这浑水。

　　　　回到巡抚衙门之后，梅涟池来到潘汝桢面前交差，潘汝桢嘿嘿冷笑数声，对梅涟池说道：“梅师爷，养兵千日，用在一时。明天这戏你压轴，能不能演得好，就看你的本事了。”

　　　　梅涟池对潘汝桢说道：“大人尽管放心，我必定马到成功，将金信镖局连根拔起。”

　　　　潘汝桢“哼”了一声，他告诉梅涟池事情不成，小心他的脑袋。梅涟池一言不发，　回到屋中换了蜀锦掐花软缎袍，手执绫绢扇，挑选了十几个身强力壮的军卒，化作了豪商巨贾，一路风程仆仆的直奔湖北而去。

　　　　到了金信镖局之后，梅涟池并未急于进去，而是派人将持着拜帖和礼物，来见王义山。王义山也仗着夤夜无人发觉，金信镖局一如往常接单招徕生意。

　　　　镖师将书信递给他之后，王义山见信中字里行间对自己渴仰不已、崇敬有加，他的神情甚是得意。丈夫处世，扬名立万，谁不想在人前风风光光。王义山让送信人进来，对他说道：“请问你们家老爷贵庚，

　　　　哪里人氏？”

　　　　送信人答道：“王老英雄，我们家老爷世居佛山，现已过了花甲之年。”

　　　　王义山“哦”了一声，脸上一副若有所思的样子。接着他又向送信人询问：“我与你们家老爷素闻谋面，何以特意对老夫如此格外推崇？”

　　　　送信人告诉王义山，他们家老爷的夫人，正是湖北襄阳人氏，只因多年未回本乡，人老了自然要落叶归根，这次探亲，一路千里迢迢，

　　　　为恐歹人拦路劫财，只要请王老英雄出马。虽然是生意，但都是本乡本土的，老爷认为只谈生意，对王老英雄来讲，就显得生分了。

　　　　王义山哈哈大笑，他告诉送信人，承蒙你们家老爷看得起，这镖他们接了。送信人弓身施礼，再次向王义山表示谢意。随后他将准备好的蜀锦送上。王义山看了赞不绝口。

　　　　送信人回府向梅涟池告知，王义山答应接这趟镖。梅涟池咬牙切齿地说道：“王义山这个老匹夫，居然还敢堂而皇之的开张接揽生意，这次岭南之行，定要他死无葬身之地。
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第一百八十五回：挟私报复

　　　　尘路茫茫欲告谁，香缘不绝簪裾会。十里秦淮风月正好，才子、佳人、贡院、烟花，存义三人倚栏酌酒，欣赏着金陵美景，却不想一干巡差恶捕，杀气腾腾的闯了进来，搅扰了众酒客的雅兴。

　　　　郑捕头金刚分立，一对滚圆的恶鹰眼睛，将李掌柜瞧了个通透，他满口唾沫星子乱飞地吼叫道：“李掌柜，你最好给我老实点，姓侯的那个穷酸，到底来过没有？”

　　　　李掌柜惊怔双眼，连连摇头，郑捕头喝令众捕快到各处搜搜。一时间闹得人仰马翻，遍地狼藉。搜寻未果，郑捕头瞪了李掌柜一眼，正准备收队，这时从门外跑进来一个人，此人柿饼脸、三角眼、蒜头鼻子，颔下蓄着几根稀疏的老鼠须子。他径自走到郑捕头的面前，在他的耳边窃窃私语一番，郑捕头点了点头，随即带人急匆匆地出去了。

　　　　众差官走后，存义询问李掌柜，到底出了什么事情？李掌柜一声长叹，向三人讲了一个悲苦凄惨的故事。原来事情皆因一个女子而起，

　　　　此女姓吴，苏州人氏，父亲曾是战功赫赫的将军，只因不满魏忠贤专横朝堂，与东林学社密谋除奸，结果事情败露，其父被削官罢职，打入狱中，府上也因此被抄检查封。家逢变故，沦落风尘、幸得李贞丽收留，教她诗词歌赋、针织女工，她感念李贞丽的恩情，随义母改作李姓。李香君因为嗓音清丽婉转，尤擅琵琶，因此文人雅士对她大为倾慕。落花有意，流水无情，李香君芳心暗许，只钟情侯方域，不想阮大铖因爱生妒，阿附魏忠贤，捏造了一些子虚乌有的罪名，意欲陷害侯秀才。

　　　　闻听李掌柜之言，三人俱是义愤填膺，魏阉陷害忠良、令柔弱女子家破人亡，我辈行侠仗义，岂能坐视不理。玉凤对存义和紫嫣说道：“存义哥哥，紫嫣姐姐，李掌柜的话，你们都听得一清二楚了吧。魏忠贤这个恶贼眼下咱们收拾不了，但是阮大铖一定要给他点颜色看看。”

　　　　存义点了点头，他接过话茬说道：“凤儿，咱们初来乍道，对事情的始末原委，并没有透彻的了解，还是要周密考虑，从长计议。”

　　　　李掌柜劝解三人，民不与官斗，还是不要蹚这浑水。玉凤嫉恶如仇，哪里听得下去。结了酒钱，提剑扬长而去。存义和紫嫣紧随其后，跟了出来。

　　　　却说郑捕头跟着李六来到乌衣巷，忽闻巷子深处的一个蓬草屋，传来朗朗的读书声。“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”

　　　　李六指着前面斑驳褪色的黑漆木门，对郑捕头说道：“郑捕头，姓侯的那小子，是昨天半夜回来的，我一直在这盯着，一有消息马上向您报告。”

　　　　郑捕头脸现狞笑，对捕快们说道：“冲进去，把那个穷酸给我带走。”

　　　　一语言罢，李六狗癲一般，冲上前去，一脚将木门踹开。随后，郑捕头和捕快们像过江之鲫一般涌了进来。

　　　　侯方域手拿《全唐诗》，战战兢兢地看着出现在眼前的凶神恶煞们，

　　　　郑捕头一把夺过他手中的书，将它扔到了地上，然后恶狠狠地说道：“给我带走。”

　　　　侯方域对郑捕头说道：“光天化日、朗朗乾坤，你们凭什么抓我？”

　　　　郑捕头踢了侯方域一脚，冲着他吼叫道：“你这个穷酸，枉读圣贤之书，竟然做出偷鸡摸狗的事情，简直是斯文败类。”

　　　　此言一出，侯方域听得是云里雾里，他神情正色，出言质辩解。郑捕头瞪了他一眼，又冲着他咆哮道：“侯方域，你可真是不见棺材不落泪，待会儿到了衙门，有你好看的。”说罢，连推带搡，将侯秀才押往县衙。

　　　　在途中，侯秀才的知交好友张胜，　见侯方域披枷戴镣，便上前阻拦，他对郑捕头说道：“郑捕头，侯秀才是个知书达理的老实人，您为何将他当作要犯缉拿？”

　　　　郑捕头闻听此言，歪眉斜眼地瞟向侯秀才，接着冲着地上吐了口唾沫，他骂道“呸！画龙画虎难画骨，知人知面不知心。侯方域是个地地道道的伪君子，专擅扒窃的下三滥。”

　　　　张胜自然不信，他冲着郑捕头抱拳施礼，告诉他，此事一定大有蹊跷，他劝郑捕头明察秋毫，切不可冤枉了好人。

　　　　郑捕头听完张胜的话，耸肩冷笑，随即指着张胜的鼻子骂道：“嗑瓜子嗑出个臭虫，你也不撒泡尿照照自己什么德性，滚回肉铺卖你的猪肉去。”

　　　　张胜攥着侯方域的手说道：“兄弟，你别急，我一定上下打点，让你尽早摆脱囹圄。”

　　　　侯秀才感激涕零，对张胜说道：“仗义每多屠狗辈，这份恩情，我铭感五内。”

　　　　郑捕头挤眉弄眼，放了个响屁。接着一股烟，押着侯秀才直奔衙门而去。张胜立刻掉转回身，朝着媚香楼而来。这时只见门旁左右，各侍立一个虎背熊腰，豹头环眼的壮汉，张胜脚不迭地，直往里走。

　　　　两个壮汉把手一横，耀武扬威地张胜说道：“像个没头苍蝇一般的乱闯什么？”

　　　　张胜对二人说道：“两位大哥，我有要事找香君姑娘，还望行个方便。”

　　　　二人从参差不齐的牙缝中，挤出一丝唾沫，他们一脸不屑地张胜说道：“你算个什么东西，敢直呼李姑娘闺名。”

　　　　张胜连连作揖，又告诉二人，他找李姑娘有要事，只要说完立刻就走。那二人神情冷漠，言语之间颐指气使，他们告诉张胜，今天黄公子已经将这里包下来了，谁也别想进去。

　　　　张胜见二个壮汉如此的不通情理，使了一招金牛撞门，仗着一身的蛮劲，就要往里闯。二人眼珠圆睁，一把将张胜扯了回来。其中一人，照着张胜的眼眶给了一拳，将他打成了乌眼青。另一人骂骂咧咧地说道：“他妈的，吃了熊心豹子胆了，跑到这里来讨野火。”说罢，一个飞踹，将张胜踢了下去。

　　　　一时间，百姓们蜂拥而至，将媚香楼围了个水泄不通。早有茶童向李香君报讯，他说道：“香君姐姐，门外有一个人，神情惶急的来找你，被两个打手阻住，打的体无完肤。”

　　　　李香君仙步凌波，急急忙忙的跑下楼，县令黄怀清之子黄林，嬉皮笑脸地迎上前来，面对风姿绰约的仙娥，黄林垂涎三尺，脸带谄媚。

　　　　他对李香君说道：“李姑娘，你让我想得好苦啊，今天我将媚香楼包了下来，就是要让你看看我的真心。”

　　　　李香君秀眉一扬，对黄林说道：“黄公子，我已经有了意中人，别在我这里浪费时间了。”

　　　　黄林一听，扭股糖一般往李香君的身前挪，李香君推了一把，快步向门口走去。黄林扯着破锣嗓子，对打手说道：“把她给我拦住。”

　　　　李香君见黄林咄咄逼人，她情急之下，顺手抄起笸箩里的剪刀，对黄林说道：“黄公子，你休要在这里仗势欺人，今天你若苦苦相逼，我就当场自刎。”

　　　　黄林气得咬牙切齿，对李香君说道：“咱们走着瞧。”一语言罢，带着两个打手，摔门出去了。

　　　　李香君走到张胜的面前，对他说道：“张胜大哥，你随我进来。”

　　　　张胜忍着彻骨疼痛，跟着李香君上楼来了。一进屋，李香君开门见山地询问道：“张大哥，是不是侯公子他。。。。。。。”

　　　　张胜连连顿足，告诉李香君，郑捕头到乌衣巷将侯秀才抓走了。李香君听了，如同晴天霹雳，纤弱迎风的身体几欲摔倒。过了好半天，她渐渐平复心静，询问张胜，这究竟是怎么回事？

　　　　张胜也不知道事情的来龙去脉，他告诉李香君，郑捕头口口声声，

　　　　指证侯秀才犯了偷盗之罪。

　　　　李香君知道这其中一定是暗藏阴谋，她拿着银子让张胜去买些跌打酒，张胜哪里肯收？向李香君拜辞而去，临走之时，他告诉李香君，如需帮助，赴汤蹈火在所不辞。

　　　　李香君似水明眸，莹莹泪花闪动。她点了点头。送走张胜之后，李香君到县衙击鼓鸣冤，师爷卜仁手挟讼册，走从长廊朝着黄林走了过来。黄林手提鸟笼、吹着口哨，他对卜仁说道：“卜师爷，你风风火火地跑什么？”

　　　　卜师爷对他说道：“公子好，适才有人击鼓鸣冤，听说是媚香楼的李姑娘，县令大人升堂问案，我得过去看看。”

　　　　黄林一听，嘿嘿一笑，他撇着嘴说道：“冤家路窄啊，这回落到我的手里，还不把掀你一层皮。”

　　　　他自言自语，窃笑不已，卜师爷听得是云山雾罩。他丈二和尚摸不着头脑，对黄林说道：“公子，您嘀嘀咕咕的说什么呢？”

　　　　黄林贼头贼脑地冲着四周看了看，