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东厂恩仇记-第95部分
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继而他脱口而出,又以一番冠冕堂皇的陈词,劝侯方域从实招供。
此时侯方域如梦方醒,告诉阮大铖,家父公忠体国,为朝廷举荐良才,与自己的罪名有何相干?你处心积虑、步步设局,一心要置侯某于死地。不过是公报私仇,司马昭之心——路人皆知。
阮大铖咬牙切齿地骂道:“侯方域,铁证如山、事实俱在,不容你红口白牙,抵赖狡辩。”
待侯方域正要出口辩白之际,一名捕快箭步如飞,神情惶急地闯了进来。他如鲠在喉,语无伦次,侯方域看的是莫名其妙。
阮大铖令他稍安勿躁,有什么话,平复心境之后,再细细讲明。捕快点了点头,轻缓一口长气之后,将襄阳最近发生的事情,一五一十的告诉了阮大铖。阮大铖闻听捕快之言,似是丢了三魂七魄,缄言闭口,沉默半晌。
侯方域也是听得真真切切,他的神情亦发的凝重起来。父亲当年何其英明果断,竟然在这件事耳拙目聩,一番苦心尽付东流。左良玉不听号令,擅自离开驻扎之所,已经严重违反了军纪,如今他又在襄阳巧立名目勒索地方,这与流匪盗寇有何区别?
阮大铖回过神来,睚眦双眼、紧咬钢牙,恶狠狠地对侯方域说道:“侯方域,你父亲侯恂保举贼首左良玉,识人不明,有失察之罪。现在贻害无穷,你说此事该当如何屈处?”
侯方域摇头叹惋,冲着阮大铖叩首深施一礼。然后其不紧不慢地说道:“先父故去,一切恩怨情仇皆成过眼云烟,大人旧事重提,于事何益?”
阮大铖见侯方域依旧态度死硬,冷笑数声,阴沉的脸上现出一股肃杀之气。他告诉侯方域,正所谓无风不起浪,倘若不是左良玉知道他身陷囹圄,又怎么如惊弓之鸟一般的望风而逃。
侯方域知会其意,遂向阮大铖质问:“大人弦外之音,是说左良玉叛逃,是因我而起吗?”
阮大铖怪眼乱转,惊堂木震耳欲聋,他再次用声嘶力竭的语调反问侯方域,若不是如此,左良玉堂堂平贼将军,享受朝廷俸禄,怎么会生出谋反之心?
侯方域一声长叹,左良玉暴躁乖戾,引军强拉山头,
去做盗匪草寇,却累及自己平白无故地跟着受了牵连。
真是时也,命也。
阮大铖轻哼一声,喝令苟四将供状扔到侯方域面前,令他签供画押。然而侯方域虽然是面上颓然、惆怅神伤,让他自承子虚乌有的罪名,却是万万不能。
阮大铖拍案而起,对侯方域说道:“你这酸秀才,我看你的骨头能臭硬到几时?来人,先将他还押大牢。
待本官捉了李香君,将她一并治罪。”
侯方域听了此言,大骂阮大铖卑鄙无耻,拿一个柔弱女子大作文章。
阮大铖撇嘴冲着地上吐了口唾沫,骂骂咧咧地喝令捕快将侯方域押走。随后苟四狗癫一般,躬身来到阮大铖的面前。他对阮大铖说道:“大人,前番有李贞丽这个婆娘为李香君解了围,现在我看看还能谁吃了熊心豹子胆,敢再插手这件事。”
阮大铖点了点头,在苟四的耳边窃窃私语一番。苟四即刻带着一干巡差恶捕,杀气腾腾地直奔媚香楼而去。
李贞丽强作欢颜,乐呵呵地迎了出来。未及苟四发话,捕快迎上前来,一把将李贞丽推到一边。随后苟四手把文书口称敕,厉声吼叫,让李贞丽将李香君交出来。
李贞丽正要问个子丑寅卯,苟四早就不耐烦了。他喝令捕快将媚香楼四下围住,自己带人上楼来捉李香君。
一干恶贼耀武扬威地正要推门而入,玉凤和紫嫣二人闻听消息走了出来。苟四将二人拔剑侍立,气急败坏地冲着地上吐了口唾沫,随后不屑一顾地说道:“嗑瓜子嗑出个臭虫,你们算哪根葱?也敢管府衙的事情?”
玉凤一听,秀眉一扬,指着苟四说道:“你这狗仗人势的东西,胆敢上前半步,定要你血溅当场。”
苟四哇哇怪叫道:“反了,反了,你们还不把这两个反贼给我拿下。”
一语言罢,捕快们一哄而上,拿绳套索直奔玉凤和紫嫣而来。
………………………………
第二百零二回:法相助虐
欲擒出海蛟,却缚啸林虎。前番书中提及,马万里毙杀邵德,为地方除却一大祸害。李文彦得获消息,吓得丧魂落魄,惶惶不可终日。他紧闭屋门、概不见客,生怕马万里或是周飞前来寻仇报复。
正待他伤思懊恼,一筹莫展之际,府内下人前来回禀,说是门外闯进来一个和尚,大呼小叫要见老爷。李文彦闻听此事,心中惊恐万状,他暗想此人必与道士有着牵连瓜葛,受他之托上门生事。
想到这里,李文彦带上佩剑,点齐府上虾兵蟹将,推门来到府院之中。家将兵丁一哄而上,将和尚团团围住。和尚恶眉横敛、怪眼乱转,双掌推山平海,带着呼啸的风声。
李文彦怪叫连连,指着和尚骂道:“哪里来的野和尚,跑到我的府上讨野火。来人啊,给我乱刀砍为齑粉。”
一语言罢,众人抽刀出剑,森森冷气化游龙、缠头裹脑、削肩盖顶,齐向和尚刺来。和尚冷笑数声,双腿外擎、金刚分立,四平八字马步稳稳似苍松。他大喝一声,神凝周天、气运丹田,两手涌泉穴真气蹿走。
见到刀刃袭来,和尚脸上波澜不惊,他使了一招俯看江流,屈身如卧弓,巧妙躲开刀砍剑刺。随即步下生花、腿蓄惊雷,一招风扫残云,将家将兵丁悉数踢倒。
李文彦侍立一旁,只看到眼前拳影飘忽、人形移位,陡然之间,手下爪牙俱是失去了抵抗之力。他连连跺脚,骂不绝口。和尚转过身来,犀利的鹞子眼睛,放出两道熠熠寒光,令李文彦心惊肉跳。他在惶恐之余,转身就要逃脱。
和尚虎步蛇形,抢前上去一把扯住他的衣服,随即使了一招猿猴摘果,将李文彦掼在了地上。
李文彦被摔得眼冒金星、胸中气血上涌,犹如打翻了五味瓶一般。见和尚亦步亦趋走向自己,李文彦抱拳作揖,讨饶哀求。和尚掌上翻花,一把揪住李文彦的衣襟,以推窗望月式,将他举了起来。
“大师,手下留情,饶我一命。”李文彦脸上风云际变、惨白如纸。
和尚一阵放声狂笑之后,一个倒栽葱,再度将李文彦摔在了地上。经过两次猛摔力掼,李文彦彻底服了软,一扫前番阴狠之态,谄媚逢迎,极力向和尚说着好话。
和尚听了之后,只是一味冷笑。他不紧不慢,从怀中取出一封书信,李文彦小心翼翼接过之后,一见信封字迹,立刻脸色大变。原来此信非出别人之手,乃是阉贼魏忠贤亲笔。
前番湖广总兵奉旨剿匪,不期命丧马万里之手。平寇之事就此搁置,
崔呈秀表面虽然对魏忠贤言听计从,奈何兄长死于非命,血海深仇岂能不耿耿于怀。魏忠贤也要左右权衡,安抚崔呈秀的情绪。偏偏李文彦烂泥巴——扶不上墙。事情已过月作,建生祠、立塑像,毫无进展,
陈天霸和马万里也未手到擒来。魏忠贤心中一股无明业火上涌,决定派人前往郧县,帮助李文彦之个酒囊饭袋。
选派的人选令魏忠贤一筹莫展,倘若派出身边之人,未免有以权压势之嫌,只会令李文彦坐当甩手掌柜,将剿灭匪患的事情,一推六二五。正在魏忠贤为人选的问题而心烦意乱的时候,崔呈秀引着一位和尚前来拜见。
魏忠贤稳坐雕花蟠龙太师椅,深邃的眍�眼睛,将面前的和尚打量一番。见他剑眉倒竖、恶眼翻转,气出如斗牛,宽肩圆臂,杀气腾腾。相由心生,魏忠贤一眼便知,这个和尚绝非善类。他向崔呈秀询问道:“崔将军,这位大师是?”
崔呈秀缓步上前,俯身向魏忠贤施了一礼。随即脱口而出:“启禀千岁,这就是属下向您提及的,南少林高僧、达摩堂首座法相大师。”
魏忠贤哈哈大笑,尖声厉嗓对说道:“百闻不如一见,法相大师气度不凡,真乃得道高僧。”
法相双掌合十,向魏忠贤回了一礼。魏贼得有恶人助拳,欣喜若狂。
唤来司库将军,特为法相置备袈裟宝衣、僧袍禅杖。法相却之不恭,
收下礼物称谢。
三人分次坐定,魏忠贤开门见山,对法相说道:“我知道大师武功高强、佛法精深、本是执掌南少林的不二人选。怎奈智善老眼昏花,不识金镶玉,竟然武林中泰山北斗,第一大派,拱手让与他人。简直是岂有此理。”
贪、嗔、痴、乃佛家修习的业障,欲成禅道,先除心魔。然而法相
执迷不悟、醉心权势,以至坠入魔道,万劫不复。魏忠贤适才的一番话,又令他心中恨意骤起。只见他眉头紧锁,醋钵铁拳攥得格格作响。
魏忠贤见状,阴阳怪气地说道:“法相大师不必烦恼,待本千岁点齐众兵,随你一起杀奔少林,将智善和智清两个老秃驴,打入死囚牢,
以消你心头之恨。”
法相咬牙切齿,随口答道:“不只是智善和智清,还有慧觉。一切的恩怨纠葛,始作俑者,皆因他而起。老衲恨不得将他一掌拍得碎花溅玉。”
魏忠贤点了点头,让法相权且忍耐,稍安勿躁,自有为他报仇之日。
现在他初来乍到,寸功未立,自己纵然想帮他,也难堵住悠悠众人之口。
法相细作思量,认为魏忠贤此言颇有道理。他主动请缨,询问魏忠贤有什么可以效力的地方。此言一出,正解燃眉之急。派出法相到郧县,再合适不过。
一、来他急于立功,做事必然不留余力。二来、此人无疑高强,飞檐走壁、探山入林,对其易如反掌,说不定他可以潜到伏牛山,伺机结果了陈天霸和马万里。三来、他是个生面孔,没有人知道其与东厂有着联系,即使功败垂成,也没有会怀疑到自己的头上。
魏忠贤处心积虑,法相自告奋勇,二贼一拍即合。得知了整件事的前因后果,李文彦忙请法相入了上座。法相亦不客气。屏退了众人之后,李文彦神情凄苦,愁云惨淡万里凝。
法相轻呷一口茶,扭过头来询问李文彦,此地发生了什么事情?李文彦叹惋一声,继而告知法相。伏牛山贼首马万里,劫州掠府、
滋扰地方,不但劫法场、更将本县的得力助手邵师爷杀死。现今他救了逆臣之子周飞,并着一个神出鬼没的恶道,三人不知所踪了。
法相一听此言,咬牙切齿、气郁结胸,在向李文彦探听了事情的始末之后。法相对李文彦说道:“唯今之际,你要外松内紧,府衙做出一片风平浪静的样子。”
李文彦点了点头,往下询问法相,计划该当如何着手?法相告诉
李文彦,他要装出一副无能慵懒的样子,最好滥醉狂饮,不理政务。这件事情对于李文彦来说,简直是小菜一碟。县中的大小事务,哪件不是邵德从旁协助?要他独当一面、撑持大局,顽石当璞玉——不是那块料。
接着法相暗暗叮嘱李文彦,一定要严加留言药铺医馆,重点暗察身负外伤之人。
计议完毕之后,李文彦逢场作戏,整日端着酒碗醉生梦死。衙门外击鼓鸣冤,争讼告状之人,排成一字长龙。捕快和衙役见李文彦隐迹藏形,整日见不到人影,俱是心急如焚。有几个仗着胆子,跑到内堂规劝李文彦,谁知他非但不听,反而吹胡子瞪眼,口中喷吐着刺鼻的酒气,对着众人厉声咒骂。
经此一事,谁也不敢再到李文彦面前寻这个晦气,各个心中暗想:“喝吧,喝得醉死才了事呢。”
李文彦不理县政的消息,传到了马万里的耳中,他对道士和周飞说道:“道长,周兄弟,那个县令果然是窝囊废,我宰了邵德,等于拔除了恶犬的獠牙,现在李文彦蔫了,躲在府中借洒浇愁呢。”
道士听了马万里的叙述,对其言道:“切记不可大意,我担心这是李文彦的骄兵之计,他想趁着咱们放松懈怠的时候,寻机将咱们一网打尽。”
马万里摇头晃脑,手舞足蹈地告诉道士:“道长,你这话就是长他人志气,灭自己威风。我与那个恶贼打过数次交道,他就是绣花枕头一堆草,不必将他放在心上。
道士待往下说,马万里连连摆手。见其不耐烦,道士只得作罢。马万里走到床榻前,拍了拍周飞的肩膀,对他说道:“兄弟,你稍等片刻,为兄去去就来。”
一语言罢,迈开大步就往门外走。道士移形换位,抢在马万里的前面,阻住他的去路。他手持拂尘,一对犀利的眼睛紧紧盯着马万里。马万里阴云满面,告诉道士,周兄弟伤得极重,若是不能买来金创药,
他恐有性命之忧。
道士也深知此理,只是他担心这是李文彦设下的圈套,马万里为人粗犷,不加细察,难免会上当。马万里见道士见死不救,一股怒气显现脸上。
道士告诉马万里,这光天化日、众目睽睽,一旦被人盯上,后果不堪设想。莫不如等夜色黑沉,探明了药铺周围的情况再作屈处。
马万里依听道士之言,只待月上高柳、沉夜如漆。他飞檐上瓦,在仁济堂药铺周围窥探。确定了四下情况之后,他纵身一跃,跳将下来。
待其叩响药铺房门之时,李文彦安插在暗处的眼线,将马万里的一举一动了然记于胸中。
………………………………
第二百零三回:迫在眉睫
欺人闻语未开门,势何羽翮复参差。前番书中提及,苟四带着一班巡差恶捕,气势汹汹地奔赴媚香楼,意图锁拿李香君到案,却不想玉凤和紫嫣二人路见不平,拔剑挺身相护。
苟四见有人阻挠府衙办案,不由得火冒三丈、气恼非常。他一对绿豆小眼睛,射出两道凶光,继而咬牙切齿地对二人说道:“哪里来的臭丫头,竟敢插手太常寺的事情,简直是活得不耐烦了。来人啊,把她们两个都给我拿下。”
他话音刚落,披甲持戈的兵士,犹如过江之鲫一般,各执利剑、长矛,杀气腾腾地朝着玉凤砍将过来。玉凤身轻凌燕、
俏盈盈地凭栏侍立。见长矛刺来,她步下生花、移形换位,巧妙躲过。随后抢步上前,纤纤玉手一把抓住长矛,用力向后一扯,使了一招怀中抱月,眼前的士兵脚下一滑,趔趔趄趄地摔倒在地。玉凤见状,后续之招如滔滔江水连绵不绝。她又使出一招推窗望月,将兵丁甲士推下楼梯。
兵败如山倒,苟四气急败坏、骂骂咧咧地指着众军喝道:“饭桶、草包,给我把毒水箭拿出来,射杀这两个女贼。”
他只顾颐指气使、耀武扬威,紫嫣一把扯过红布幔,碎花小步挡在玉凤的前面,只听“嗖嗖嗖”三响过后,弦绷箭出、毒水箭夹杂着呼啸的风声,向玉凤射去。紫嫣挥动红布幔,朔雪飞花、虬龙搅海,身姿随风而舞,美若春花、娇似桃李,眨眼之间,响箭悉数掉落在地。
苟四摩拳擦掌,口中不断地吞咽着唾沫,他贼头贼脑地向四周张望了一番,心中盘算着如何扭转颓势,将李香君等人一网打尽。
正待他苦思冥想、束手无策的时候,忽听外面街市上,锣鼓喧天、鞭炮齐鸣。苟四心中正犯着嘀咕,此时一顶花轿稳稳落地,随后从旁边闪出一位披红挂彩、满面春风的秀士。他迈着逍遥步走了进来,却被眼前的刀光剑影吓得不轻。
他环顾四下,看到苟四在这里犯横逞威,便走到他的面前怒不可遏地说道:“苟四,你带刀持剑的闯到媚香楼,究竟意欲何为?”
苟四扭身一看,将来人打量了一番。原来此人不是别人,正是与李贞丽一见倾心的田仰。二人订下鸳盟,
李贞丽虽然还未委身下嫁,但是田仰心中早已认定她为自己的娇妻美眷。如今媚香楼被人上门欺负,他岂能袖手旁观、坐视不理。
正待他痛斥质问苟四的时候,苟四这个恶贼眼睛滴溜一转,腹中坏水上涌,立时思得一计。田仰近在咫尺,擒住这个手无缚鸡之力的文弱书生,不过是弹指一挥的事情。是以他挤眉弄眼,冲着身旁兵士使了个眼色,兵士心领神会,翻绳套锁,将田仰捆将起来。
事态突变,田仰丈二和尚——摸不着头脑。他圆瞪双目、义愤填膺地冲着苟四咆哮道:“苟四,你这个狗奴才,我乃是堂堂吏部候补给事,你竟敢对我动用私刑,简直是目无法纪。”
苟四鹰眉倒竖、恶眼上翻,冲着地上吐了口唾沫,接着呲张獠牙地田仰说道:“呸!画龙画骨难画虎,知人知面不知心。阮大人对你敬佩有加、关心备至,你却不识好歹,与侯方域等乱臣贼子沆瀣一气。今天就是我们家老爷来了,也定然会与你割席分坐、划地绝交。”
田仰听完苟四一番巧言令色的陈词,怒发冲冠、暴跳如雷,也不顾读书人的矜持涵养、出言痛骂苟四。事情变得亦发一可收拾。李贞丽唯恐刀剑无眼伤及无辜,仙波流步、来到楼下规劝调和。
看到田仰被苟四擒住,李贞丽吓得花容失色,她忙迎上前去,询问苟四,这究竟是怎么一回事?苟四更不答话,耸肩冷笑数声,一招恶鹰捉食,铁钳般的手向李贞丽的肩膀抓去。李贞丽思夫心切、猝不及防之下,亦被苟四擒住。
田仰懊恼神伤、一对深情脉脉的眼睛,望着李贞丽。
李贞丽亦有剪水秋瞳的美目回望于他。苟四乐得前仰后合,指着二人说道:“你们倒是郎情妾意,也罢,就让苟爷我做点好事,将你们一并还上大牢,这样你们就可以朝夕相处了。”
玉凤和紫嫣二人,万万没有料到,事态会急转直下。
如今李贞丽陷在苟四的手里,自己倒要反制于人了。
见到苟四一脸狂傲、神情得意之极,玉凤对紫嫣说道:“紫嫣姐姐,这厮甚是可恶,待我拔剑出鞘,一剑毙了这个恶贼。”
说罢,玉凤脚踏游龙、剑生寒光,心中带着一股难以抑制的怒气,闯下楼来。紫嫣担心苟四会狗急跳墙,对李贞丽不利,是以连连出言劝解玉凤。
苟四抽出佩剑,架在李贞丽的脖子上,随后张牙舞爪,满口唾沫星子乱飞地冲着玉凤和紫嫣吼叫道:“臭丫头,你再敢上前一步,我就让她香消玉殒。”
玉凤闻听此言,气得连连跺脚。苟四冷笑数声道:“嘿嘿嘿,我知道你们这些个行走江湖的人,最看重的就是义气二字。两位女侠能够识时务,真不愧为女侠。”
玉凤指着苟四骂道:“你个恶贼,使出这样下三滥的手段,以后落到本姑娘的手中,定然取了你的狗命。”
苟四嚣张狂笑、眉飞色舞地告诉玉凤,说一些不着边际的废话于事无补,现在李贞丽和田仰的是死是活,全系她一念之间。
紫嫣冰雪聪明,俏眉紧蹙、杏腮带怒,她对苟四说道:“你个恶贼处心积虑,无非是想让我们放下兵刃,束手就缚。”
一句话正中下怀,苟四连连点头。玉凤哪肯善罢甘休、屈从恶贼。苟四一笑而过,尖鼠脸上,凝现出一股杀气。他冲着兵士一挥手,兵士掌上翻飞、响声彻动,来到田仰的面前左右开弓,当下给了他两记耳光。
只打得他头晕目眩、眼前尽是满天星斗。李贞丽柔肠牵动,两行清泪扑簌而落。她哀求苟四手下留情。
苟四呲牙咧嘴、双眼上翻,一副目中无人的样子。他言语轻蔑地告诉李贞丽,解铃还须系铃人,田仰的死活全在玉凤和紫嫣一念之间。
李贞丽神情凄苦,欲玉凤罢兵止戈。苟四见二人依然手持利刃、对自己的话置若罔闻,他又喝令兵士将刀架在田仰的脖子上。接着苟四对玉凤和紫嫣说道:“如果我数三声,你们还不放下兵刃,休怪我出手无情。你不杀伯仁,伯仕因你而死,你们一生一世都不会心安。哈哈哈!”
二人的愤怒和苟四的狂妄交织在了一起。事情至此,唯有委曲求全,保住李贞丽和田仰的性命要紧。玉凤和紫嫣解了兵刃。苟四贼眼乱转,命令她们二人将宝剑扔过来,互点对方穴道,等着兵士过来。
紫嫣瞪视苟四一眼,紧咬朱唇对其说道:“好个奸诈的恶贼。”
苟四捋着稀疏的鼠须胡子,脸上狞笑不止。他告诉玉凤和紫嫣,赶快照他的吩咐去做,稍有迟疑,立刻让李贞丽和田仰血溅当场。
玉凤和紫嫣无奈,只得对苟四虚以委蛇。二人穴道被点,只能受制于人。苟四一声呼和,将玉凤和紫嫣尽皆绑缚,连同李贞丽和田仰一并打入了囚车。
苟四带着众贼走后,媚香楼乱成了一锅粥。李香君的姐妹清兰,对众人说道:“现如今,只有将实情告知香君姐,你们在这好生看着。”
清兰推门出了媚香楼,人都倒是李贞丽落在阮大铖的手里,哪有再有破牢而出,重见天日的一天。各怀心腹事,准备四散逃命,谁还顾得了清兰的去向?
她来到李贞丽的宅第之后,连声叩门,过了好半晌,李香君一身病弱,有气无力地打开了门。见是清兰,李香君忙将她请入了屋内。
清兰也不入座饮茶,神
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