赤狐卫-第13部分

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　　　　梅一尘朗声大笑道“想不到你曲穿竟然与此等人为伍，真是丢尽了你们赣中曲家的脸。”

　　　　曲穿脸上闪过一阵不自然，冷笑道“我早已与那老匹夫脱离父子关系，你犯不着拿他来压我。胜者王侯败者寇，成大事者何必拘泥于这些小节。你们执意要跟我等过不去，这片枫林就是你们的葬身之地。”

　　　　醒叟目光如炬，扫视周围众人，义正言辞的说道“老夫实在不明白，天底下谁有如此大的能耐，竟能让你们这些狼子野心的人连起手来。我等三人今日便是死在此处，也定然不容你们再兴作浪。”

　　　　“赤狐宝匣我西域白驼帮是志在必得，我胡威兄弟二人此番受帮主之命前来，必定不辱使命，不管是谁挡道，都格杀勿论。”说话的是刀疤脸的哥哥胡威。

　　　　“骆通天那缩头乌龟，躲在西域好好享他的福也就罢了，中原的事瞎掺和什么，你们两兄弟还真当中原武林没人了吗？这不成了坐井观天的蛤蟆吗？”勾漏三圣中声音嘶哑的好像跟他杠上了，也没想想自己也是来自南蛮之地，说别人把自己也捎带骂了。

　　　　“姓卜的，你别太把自己当回事，大不了你我单挑一下试试。”胡猛性格比他哥哥爆裂，闻言之下又是怒火冲天。

　　　　“好了好了，二位不要这个时候窝里斗，自乱阵脚了，把这几个摆平了，什么事咱们都好商量。”响尾蛇阴恻恻说道，一张惨绿的脸就像死人一般，毫无表情，他袖袍宽大，两手指甲足有两寸长，与脸色一般的惨绿阴森。

　　　　武林有七毒，最毒响尾蛇。

　　　　所以离这种人自然是越远越好，一旦得罪他，往往连怎么死都不知道。

　　　　胡猛嘴角动了一下，终究是没再吭声，他虽不怕死，但也没必要跟一个疯子一样的人过不去。而且，这个时候先解决场中三人才是当务之急。

　　　　林中渐渐有了雾气，寒意渐浓。

　　　　梅一尘回视一眼辽东二老，笑言道“老怪，我们有二十多年没有并肩作战了吧？想不到垂暮之年，我们还能并肩杀敌，实乃人生快事。此番有酒真该痛饮一场。”

　　　　醒叟道“想当年咱们一众兄弟驰骋沙场何等畅意快哉，今日虽只你我兄弟三人，也定然杀他个痛快淋漓。”

　　　　醉翁动容道“二十多年前，大家伙各奔东西，纷纷退隐江湖，我只道从今不问江湖事，了此残生。怎料赤狐宝匣重现天下的消息闹得沸沸扬扬，慕容老弟更惨遭不幸，此番前来虽尚未查出真相，但能为他们扫除几个障碍，我心已足矣。”

　　　　三个年近古稀之人精神焕发豪气干，仗剑屹立如山岳。

　　　　岁月带走了年华，磨掉了青春，然而他们的心依然年轻，他们的斗志还在。

　　　　这一点已经足够，笑看，莫过如是视死如归，岂非如此？

　　　　人生若得畅快淋漓，死又何憾？这些年他们偏安一隅，本以为就此终老，然而垂暮之年，面对不平事，他们犹能燃尽最后一团火，流尽最后一滴血。

　　　　战斗的激烈，已非笔墨所能形容。

　　　　这些人都是名动江湖的前辈名宿，威震八方的武林高手。这些人的生死相搏注定惊天地，泣鬼神。

　　　　刀光剑影，拳掌劲，毒物暗器，外功内力。满林枫叶激荡飞舞，遮挡住月华星光，漫天血雨纷飞四溅，天地为之变色。

　　　　战斗在这个夜晚，如同一幅流动的画卷，惨烈而血腥。

　　　　无为老人在前，小马四人紧随其后，往镇西一路飞奔而来，枫林已经近在眼前。

　　　　枫林寂静，静得让人心慌，静得让人恐惧。

　　　　众人忐忑不安的急奔至林中，眼前的景象实在让人心如雷击。

　　　　战斗已经结束，满地枫叶，吹过，滚动飘散，如同鲜血染红的纸钱，

　　　　梅一尘、醒叟醉翁三人背靠背跌坐在地上，一脸坦然，合而为一座雕塑。周围横卧着七八具尸体，散落一些断肢残臂。

　　　　无为老人一个箭步冲过去，伸手搭探他们的脉搏。

　　　　梅一尘缓缓睁开眼看到是无为老人，强自挤出一丝笑容，气若游丝的说道“到底是年纪大了，我们兄弟三人连这么几个人都对付不了，跑掉了两个，又要让你无为老怪笑话好久了。”

　　　　无为老人双手微抖，目中隐现泪光，道“老朽考虑不周，害了你们几个，若我早些知晓小马与我们身份一样，就不会做出这样的安排了。”

　　　　梅一尘看了一眼小马几人，继续道“老怪，因赤狐宝匣已经死了不少兄弟了，不可能让他重现，否则又将天下大乱啊。我们拼死守护了这么多年，就让他永远深埋地下吧。我们先走一步了，常大哥、马兄弟他们在等着我们呢。”

　　　　梅一尘慢慢闭上了眼，他们三个脸上都带着笑容，或许他们想起了那些快意恩仇，驰骋疆场的日子，想起了他们肝胆相照的兄弟情谊。

　　　　就在这一夜，这一片枫林，江湖上声名显赫、富于传奇色彩的奇侠怪叟永远地长眠于这里，他们的传奇人生在这一晚划上了句号。
………………………………

第三十五章　十二铁卫（上）

　　　　寒吹起满湖波纹，星光月影随之跳动。

　　　　乱了枫林，乱了身影，更乱了人心。

　　　　无为老人一言不发的默坐着，烟锅里的烟丝早已燃尽，他却没有察觉，似乎梅一尘他们逝去，他的精神气也已经被掏空。

　　　　人在江湖，过的本就是刀头舔血的日子，不是杀人就是被杀，然而人终非草木，数十年的兄弟情谊又岂是淡然豁达就能释怀的。

　　　　老人遥望着朦胧黝黑如同坟墓的远山，良久才回头看着小马，问道：“小马，你们几个是怎么聚到一块的？”语声疲惫而沧桑。

　　　　小马于是将替义父送信，路遇慕容羽馨被血魑堂追杀而出手相救，其后又相继遇上善缘、温暖，沿途累次遭遇伏击以及慕容山庄惨被毁灭，他们来此地的目的一一告诉无为老人。

　　　　无为老人喟然长叹道：“如此说来，这些天你们也受了不少苦。按你所言，虽然伏击你们的人各不相同，但始终是这个血魑堂最为强悍，它究竟是什么来头，行事诡秘、高手如，而且在江湖中鲜有耳闻，连赤狐卫都不知道消息，实在是匪夷所思。”

　　　　慕容羽馨满脸疑惑，问道“赤狐卫？这又是什么组织？”

　　　　无为老人这才发觉自己失言，但一连串发生这么多事，似乎也没有再隐瞒的必要，事情的真相总归是要查个水落石出。小马不方便说的话，他离开组织二十多年，没有什么不好说的。

　　　　当下说道：“赤狐卫是一个专门收集天下各行各业秘密情报和执行各种各样隐秘任务的特殊组织，是四十多年前由洪武皇帝创立的一个直接受命于他的卫队。我们这几个老头和你爹当年都是赤狐卫的人。”

　　　　慕容羽馨这一惊非同小可，此刻她才发觉原来自己对父亲的过去竟然一点都不清楚，她父亲从来没有跟她提及过这些事情。

　　　　同样震惊的还有小马，这么多前辈竟然都是赤狐卫的成员，义父为何从来都没有跟他说起过任何一个。

　　　　他们不约而同的看着无为老人，正待开口询问，无为老人摆摆手，继续说道：“一个多月前，我们几个相继接到天的书信，邀我们到慕容山庄相聚，说是一来叙旧，二来有一件很重要的事信上不方便说，要大家见面商谈。三天前我们按约定的时间赶到慕容山庄才发现那里已经成了废墟，天及山庄所有人都惨遭杀害。”

　　　　“我们回到小镇查探消息，发现江湖中各门各派竟然都集此处，赤狐宝匣重现天下的消息闹得沸沸扬扬。同时得知贤侄女跟几个年轻人一起在慕容山庄失了踪影，我们于是一面暗中查探一面留意这些江湖中人的动向。”

　　　　“你们今天刚到这里，曲穿、响尾蛇，勾漏三圣、以及白驼帮那些人就相继在福临酒楼出现。我们当时并不明了你们的身份，担心贤侄女涉世未深，被你们蒙骗。于是也在酒店周围隐藏了下来，一来暗中留意你们的动向，二来也提防那些人对贤侄女下毒手。”

　　　　“昨日，曲穿那帮人似乎得到了什么消息，竟然放下成见合作，密谋晚上便要对你们动手。我与一尘、醒叟醉翁商议之下，做出这个错误的安排，枉送了他们的性命。”老人的手因激动而微抖，下意识的想吸几口烟来稳定一下情绪，才发现烟早已燃尽多时。

　　　　无为老人重新把烟点上，狠狠吸了几口，才复又道：“老朽刚才把整件事的前因后果捋了一遍，觉得此事并不是那么简单，每一个时间点都是掐算得刚刚好。慕容山庄出了这么大的事，五六天了你义父至今没有任何讯息，怕是出了什么变故。如果是这样，那所谓的赤狐宝匣重现天下，恐怕只是一个幌子，猎杀赤狐卫才是他们的最终目标。”

　　　　无为老人仰天长叹，语带凄然的说道：“太祖皇帝为保大明江山，创立了赤狐卫，才几十年就即将瓦解，难道这就是天意，二十多年前的血债终要以血去偿还。”

　　　　小马恭恭敬敬行礼，说道：“晚辈临行之时，义父曾交代我事情完成后不必急着回去，他会派人联系晚辈。晚辈这几天四处奔波，尚未见到有人联系，对义父那边也是毫不知情。晚辈斗胆请问前辈刚才说什么血债血偿是何意思？””

　　　　沉吟片刻，无为老人问道：“关于赤狐宝匣你了解多少？”

　　　　小马说道“晚辈曾听义父说起过，洪武皇帝在鄱阳湖与汉王陈友谅大决战时，梦遇神人指引，得高明之士以赤狐宝匣相助，在大战中召唤天兵神将打败汉王，此后南征北战所向披靡，终于一统天下。洪武皇帝登基前一日高明之士携宝匣离开，从此不知所踪。此事义父只是简单说了一下，所以晚辈知之不详。”

　　　　无为老人颌首道“这件事情本来就是从那以后便该渐渐的被人遗忘，你义父不说自有他的道理。但如今不知为何竟闹得沸沸扬扬，天下英雄皆集于此，虎视眈眈。当年叱咤的“赤狐十二卫”，几日间接连身亡，难道这一切都是天意？”

　　　　“听前辈之言，难道赤狐宝匣还另有一段鲜为人知的故事？”小马发觉自己所在的组织如今竟也变得陌生。

　　　　“你义父所说只是一个台面上的话，这件事其实是这样的。”无为老人看了下善缘和温暖。

　　　　小马自然明白老人的意思，说道：“和尚是天目山念松长老的弟子，这位温兄弟是药王谷孙神医的衣钵弟子，两人都是一起出生入死的好兄弟，前辈尽管直言相告。”

　　　　“念松长老乃是得道高僧，其高足想必也是人中俊杰。这位温暖小兄弟的师傅本来就是赤狐十二卫之一，既然都不是外人，老朽便无需顾忌那么多。你义父告诉你的，是台面上的说法，其实事情的真相是这样的”无为老人缓缓说道，脸上神色越来越凝重。

　　　　“四十多年前，洪武皇帝采用谋士朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的建议，一方面修葺城墙战备、贮藏粮食，另一方面在覆船山秘密建立练兵场，日夜操练，待机而动。”

　　　　“当时天下群雄割据，既有元军，又有陈友谅、张士诚、徐寿辉及方国珍等虎视眈眈，洪武皇帝虽则有经天纬地之才，一时间也难以打开局面。”
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第三十六章　十二铁卫（下）

　　　　“当时天下群雄割据，混战不休，奇人异士、江湖侠士、绿林好汉纷纷投靠各地义军。这其中也包括了后来成为明朝开国元勋的常遇春大哥。”

　　　　“元至正十五年1355年，太祖率军打入和州时，常大哥因寻思着出人头地，成就一番大事，又见太祖军纪严明、爱民如子，于是便投靠了他。我们一帮平时多少受过常大哥恩惠的小伙伴，此后几年便相继投奔了他。”

　　　　“行军打仗，要运筹帷幄，料敌先机，情报就显得尤为重要，而我们这些人因为在江湖闯荡惯了，一来渠道人脉要广一些，二来也不习惯军队的条条框框，所以就主要从事私下收集情报，公开的身份一样是江湖上叫亮的名堂。”

　　　　“光阴似箭，转眼太祖在覆船山练兵已有五个年头。那一日，太祖召集我们这帮人探讨天下形势，并对接下来的任务进行调度安排。”

　　　　“会议结束后，太祖皇帝言谓想来是近日思虑日甚，夜里时常梦到一须发皆赤的老者，手持一个非金非玉，雕刻着火焰和赤色狐狸的盒子，硬要送我，说是能能助我逐鹿天下。也不知此梦是吉是凶。今日既然都来了，就一起走走，缓解下压力吧”

　　　　“那一日，我们一行二十余人既什么目的便信步行走。沿途景如画，景致清幽，众人一时流连，忘了路程之远近。”

　　　　“正行走间，太祖猛的止住身形，摆手示意大家噤声停步，面带惊讶、欣喜的看着左前方。我们一看之下，不由得也是欣喜若狂。只见左前方三四丈外，一只赤红似火的灵狐在枝桠上跳舞，毛发赤红之中，流动着五彩光韵，随着它的跳跃舞动，光彩夺目，艳若丹霞。”

　　　　“我们哪曾见过如此异物，一时失神，等我们醒悟过来想抓住它时，它早已察觉我们的出现，几个跳纵便往前奔逃而去。我们于是一路追赶。那灵狐确实不是等闲之物，看着它在前边东钻西蹿，我们个个身手不凡，却硬是撵不上它。”

　　　　“追了大约一炷香时间，灵狐在前边嗖一下没了踪影，大伙正纳闷，追到灵狐消失的地方一看，一个小村落赫然出现在眼前。村落炊烟袅袅，宁静平和，绿树掩映，百花斗艳，蓬头稚子、耄耋老人在树荫下怡然自得的玩乐。众人皆对眼前这世外桃源般的景象称奇不已。而且看他们的装束也全不似现时打扮，而那些人看到我们也是一脸惊奇，纷纷围上来，我听到有小孩嚷嚷娘亲快看，那些人是哪里来的疯子，穿得好奇怪啊，一个拄拐杖的年迈老人前来相询，得知我们是追赶赤色灵狐而到此，奇道按你们的描述，这灵狐应当是我们的守护神赤狐，老朽活了一百零八岁都从没见过他的真容，没想到你却有缘得见，想来定然是地位尊贵之人。”

　　　　“太祖皇帝笑言自己只不过是一介草莽，只是现如今天下烽烟四起，民不聊生，混战连年，天下始终未能平定，黎民百姓一直生活在水深火热之中。像你这样的世外桃源天下能有几处呢？”

　　　　“老者道遥想当年，古公亶父有三子，长子太伯、次子仲雍和三子季历，季历及其子姬昌贤明能干，古公亶父有心传位于季历再传姬昌，太伯洞察父亲心思，为了成全他父亲的心意，借由采药为名，与仲雍离开周原，来到江南荆蛮之地，我们先祖当年追随太伯及他弟弟仲雍来到荆蛮之地，后来又隐居于此，至今已有两千六百多年，与外界向来并无往来，又因为在这深山老林之中，平常也没有人到村子里来，所以对外面的事是一概不知。只不过既然如今赤狐引领你到此，那自然也是天意。先祖当年曾留下一件宝物，说是留待后世有缘人平定天下，治国安邦。这两千多年，似乎也还真的有一两个有缘人到了此处，把宝物借去，天下平定后又自送回来。如今你既然到此，又时值天下纷乱，老朽愿将此物借予贵人。”

　　　　“太祖皇帝问那老者，那宝物究竟是何东西，竟有如此神奇的作用。老者言道，那是老祖宗留下的宝贝，名叫赤狐宝匣，能够召唤天兵神将，杀敌破阵，易如反掌。”

　　　　“我们听完心里却多少有些不以为然，这些神鬼一类的大都是糊弄人的东西，哪曾有人见过。”

　　　　“老者见我们的神情有些寡淡，并无他想象中惊喜的表现，言道：我知晓你们未必相信，但大千世界，无奇不有，在没有见到赤狐前，你们会相信世上有此等五彩神韵灵狐的存在吗？此宝物乃是当年火神祝融用以征讨蛮夷的法宝，一旦开启宝匣，就能召唤六丁六甲十二神将，赤焰千里，大杀四方。你们既然来了，就不妨瞧上一瞧又有何妨？老朽这村落绵亘两千载，总不至于糊弄你一个外来人吧？”

　　　　“太祖皇帝想那老者所言亦有道理，便欣然前往。那老人又言进入宝匣放置之处需得处处小心，祖先在供奉宝匣之处布置了很多机关陷阱，以防外人偷盗此物。”

　　　　“我们随着老翁左拐右转，出了村落径往后山而去。行不多远，老翁在一处藤箩密布的地方停了下。表面上看去只是绿意盎然的一大片藤条荆刺如一面墙般蔓延生长，拨开藤条之后却是别有洞天。我们燃起火把顺着甬道走了一盏茶左右时间，便来到一个巨大的岩洞里，岩洞四周刻着些形象生动的岩画，大概是关于宝匣来由、事迹以及部落历史一类。岩洞正中有三个成鼎足之势面孔相对环坐的石雕，俱是左手立于胸前，右手掌心向上，三掌相触，上面放置着一个长约七寸，宽逾五寸，高四寸的匣火光映照下显得神秘而强大。”

　　　　“进行一系列参拜祷告仪式之后，很顺利的把赤狐宝匣拿到了，但出来时发生了意外，太祖皇帝不小心触到机关，引来了像巨蜥一样的怪物，常大哥为救太祖，不慎中了蜥毒。”

　　　　“无涯老弟虽然医术超群，但到底是没能彻底化解常大哥身上的毒素，自此以后，常大哥的脾气变得暴戾，虽然在战场上战无不胜，攻无不克，功勋卓著，但杀降兵和屠城到底是有悖常理，实非君子所为。成了他闪耀人生中的污点，他后来在行军途中病药物用尽，毒发身亡，终年四十岁。”
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第三十七章　毁村灭族

　　　　“老者的第五代玄孙带着赤狐宝匣追随太祖南征北战，累立奇功，天下平定后他婉拒太祖的再三挽留，带着宝匣回了桃源村。”

　　　　“天兄弟按照太祖皇帝指示，在桃源村二十里以外建造了慕容山庄，暗中保护宝匣不受外人染指。后来想想，太祖当时就有监视桃源村一举一动的意思。赤狐宝匣既然有如此神奇的力量，万一被别人得到，那好不容易打下来的江山岂不是又要易主？所以太祖暗中这样做也属情理之中。”

　　　　小马与慕容羽馨面面相觑，想不到慕容山庄的创建背景竟然是这样，今晚所见所闻的事情真的是太让人意想不到了。很多事情已经远远超出他们的猜想。

　　　　小马眉头轻皱，对无为老人说道：“即便如此，那前辈所言血债血偿是怎么回事呢？”

　　　　无为老人握着旱烟袋的手不由自主的微微发抖，脸上的神情有悔恨、愧疚、自责和悲伤。

　　　　良久，才缓缓说道：“鸟尽弓藏，兔死狗烹，千古皆然。天下平定以后，一方面有些将领大臣自恃是开国元勋，慢慢变得骄横跋扈、目无法纪，另一方面，太祖猜疑之心日重，深恐群臣有篡权夺位之心，慢慢变得残忍好杀。”

　　　　“洪武十三年春，因宰相胡唯庸谋反，太祖以枉法诬贤、蠹害政治等罪名将其处死，韩国公李善长等大批元勋宿将皆受牵连，共计死者达三万多人。”

　　　　“龙颜大怒之下，任何一点吹草动、小道消息都有可能招致杀身之祸。”

　　　　“正是在这样一种环境之下，某一日，太祖收到密报，当年助他夺取天下的祝融后人竟与陈友谅、方国珍残部频繁接触，意欲图谋颠覆天下，太祖震惊，早有隐忧的事不幸成为事实，也不下令彻查，就命令我们十二铁卫对桃源村进行灭族血洗。”

　　　　“我这辈子都无法忘记那一天的惨象，与世无争、宁馨静谥的桃源村变成了人间地狱，惨哭哀嚎此起彼伏，断首残躯横七竖八，鲜血染红了翠湖，泪水溅湿了青山。那天的中充满了血腥，天地间弥漫着血雾，群山默哀，溪流呜咽，草木含悲，鸟兽失声。”

　　　　“我们曾快意恩仇杀人放火，我们曾惩强扶弱灭凶除恶，我们曾驰骋疆场歼敌无数然而这一次面对着质朴和善的老者、手无寸铁的妇人、天真无邪的孩童，以及为保家园而以锄头、菜刀、扁担甚至锅铲来应战的青壮年。我们蒙着脸，手起刀落，手起刀落，手起刀落”

　　　　“刀剑砍在骨头的沉闷声如雷似鼓敲击着我们的内心，一条条倒下的无辜生命震动着我们的灵魂。喷涌而出的鲜血溅在身上如同一个个印记刻骨铭心，在岁月流淌中越来越清晰，无时不在拷问着我们的良知。”

　　　　“当年引领我们取得赤狐宝匣的老者老泪纵横的跪在祠堂前，捶胸顿足言自己有眼无珠，错把豺狼当明君，以至于招来灭族之灾，实在万死难辞其咎，无颜面对列祖列宗。乞望苍天开眼，让这些丧尽天良的恶魔血债血偿，永世不得超生哭得悲切，一口气上不来，竟就如此一命呜呼。”

　　　　“那天一直杀到夕阳西下，村中三百余户一千七百多人无一幸免，鸡犬不留，最后一把火把整个村落烧成灰烬焦土。火神后人尽数湮灭于火海之中。”

　　　　无为老人说完，两行浊泪跌落在烟锅里，嗞嗞作响，升腾起阵阵白烟，缥缈摇曳。

　　　　小马四人想到那种惨绝人寰的景象，俱都面色苍白，心中凄然。

　　　　普天之下，莫非王土。天子随意一句话，就会有多少人身首异处，家破人亡。

　　　　过了半晌，小马像是想起了什�