大侠萧金衍-第100部分

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　　　　萧金衍接过来道谢，又分了一壶酒给他。箭公子见他们吃咸鸭蛋，一口咬下去，满是油汁，馋得吧唧嘴，老李见状，又把自己那个咸蛋递了过去。

　　　　箭公子不好意思，“我怎么能吃您的东西。”

　　　　老李说不妨事，你是姑娘家，出门在外，连口热饭都吃不上，真是委屈你了。听得这番话，箭公子双目竟然微红，转过了身去。

　　　　自打出山以来，她不缺金银，不愁吃穿，可自打扬州刺杀失败之后，宇文天禄发出追杀令，她便东躲西藏，如今更是隐姓埋名，混入车队，日子过得凄惨，口中虽然不说，心中却满是委屈，赶车老李这突如其来的关心，竟让她生出一丝感动，她打开鸭蛋，小口的吃着，泪珠却滴落下来。

　　　　这时，一只手伸过来，又是两只鸭蛋，箭公子抬头，见到萧金衍笑吟吟看着自己，连擦了擦泪，“谁稀罕了？”

　　　　萧金衍道，“我们三人有酒就成，还剩下两个，你留着吃就是。谁让你是四宝呢？”见箭公子不理会，他笑着摇摇头，将鸭蛋放在她面前，与赵、李二人喝酒去也。

　　　　深夜。

　　　　赶了一天路，众人渐渐睡去，破庙之外，鼾声四起。十名镖师，分为三组，轮休值哨。赵拦江睡不着，看到那名年轻镖师在破庙房顶放哨，拎了一壶酒，纵身一跃上房，饮了两口，扔了过去，“接着！”

　　　　那镖师凌空一抓，将酒壶抓在手中，滴酒未洒，赵拦江见他露了一手，赞道，“好功夫！”

　　　　年轻镖师道了声谢，将酒壶掷回，道：“我们镖行有规矩，走镖之时，不得饮酒！谢了。”

　　　　赵拦江笑着道：“规矩，对赵某来说，就是屁！”

　　　　年轻镖师却道，“无规矩不成方圆，对吕某人来说，规矩就是天！”

　　　　赵拦江一拍脑袋，道，“照你这么说，天，岂不就是屁？”

　　　　两人对视一眼，哈哈大笑。

　　　　相聊之下，才知道这年轻镖师姓吕，名良策，湘州人，目前在通威镖局做一名镖师，这吕良策看似沉闷，虽然不过二十余岁，却已行镖多年，见多识广，聊了许久，赵拦江与之甚是投缘。

　　　　赵拦江道，“依我看，吕兄弟武功不弱，学识见识都不浅，为何屈居在一个小小镖局，干保镖行当，好男儿志在四方天下，你这样岂不委屈了自己？”

　　　　吕良策微微一笑，道：“做镖师有何不好？镖行天下，拿人钱财、替人消灾，保一路平安，赚的是良心钱。对了，我看唐兄三位器宇非凡，难道是心有鸿鹄之志，想要去西疆建功立业，讨一份前程？”

　　　　赵拦江叹了口气，“只怕是心有余而力不逮啊！这趟镖走完之后，兄弟有什么打算？”

　　　　吕良策目露平和之色，“这趟镖一来一回，能赚八十两银子，差不多攒够三百两了。我爹在世时，给我定了一门亲事，只是那未来老丈人比较势利，非三百两不肯嫁女，这趟镖走完之后，我想回湘州老家成亲，然后生三五个娃儿，哈！”

　　　　赵拦江道，“可惜了。”

　　　　吕良策却道，“小弟本就是胸无大志之人，一房娇妻，十亩薄田，人生已足矣。就连习武，也是当年我爹逼我，而非我所愿，后来因钱财所迫，才背井离乡，做起了保镖的行当。江湖日子长，为名为利为权，终究失去迷失本心，非我所愿。”

　　　　两人陷入沉默之中。

　　　　赵拦江心中替这位吕良策的决定颇感不值，却没有料到，数年之后，这位名不见经传的镖师，在湘州城外，以一人之力，阻挡赵拦江率领的大军长达三月，成为赵拦江的一生之敌。


………………………………

第175章　箭法超群

　　　　几天的观察下来，萧金衍发现吕良策在这群镖师之中极不受待见，他做事独来独往，无论吃饭睡觉，都是一个人，显得很是不合群，就连每夜的值哨，总镖头秦德海多是给安排在下半夜。

　　　　不过众镖师之中，又以吕良策武功最高，而且心思细腻，无论是勘察地形，观云预天气，还是安营扎寨，每每提出的意见又最专业，这些人又离不开他。

　　　　一连几日，车队白天赶路，晚上休息，虽然这一段治安相对较好，但几日下来，人困马乏，神经绷紧，有两个人水土不服，感染了疟疾。孔先生与众人商议之后，决定在跑马驿驻留两日，进行休整，一来补充一下水和食物，二来让生病的人及早就医，顺便让众人趁机恢复一下精力。

　　　　萧金衍三人有武功傍身，这点奔波并不算什么，但照顾到其他人，也没有提出反对意见，本来三人前往隐阳，也只是当作一场修行，并没有做时间上的要求。

　　　　跑马驿并不大，然而麻雀虽小，五脏俱全，小镇之中，客栈、酒楼一应俱全，甚至还有青楼赌场，此处往来的都是商旅，手头有几个闲钱，毕竟出门在外，总要有些消遣不是？不过，不过这种地方，赌注一般也不大，至于楼子里的姑娘，也无法与苏杭、蜀中相提并论，但聊胜于无，所以生意倒也不差。

　　　　箭公子一路之上吃喝不消，好不容易到达一处城镇，主动找到萧金衍，要请三人去酒楼喝酒，萧金衍道，“无事献殷勤，非奸即盗，说吧，有什么事？”

　　　　箭公子一拧眉毛，“怎得，本姑娘心情好，找人陪吃陪喝，还需要理由嘛，你们若不去，我找别人！”

　　　　萧金衍连道，“别介！我们三人别的事办不成，对吃喝还是很在行的。”

　　　　本着有便宜不占白不占的原则，三人陪箭公子来到一家酒肆，酒肆并不大，菜品也比较简陋，但胜在干净，既然有人掏钱，三人绝不客气，一口气点了二十几个菜，除了李倾城吃饭还算优雅外，萧、赵二人吃相如风卷残云，一道菜上来，还未等箭公子与李倾城夹两筷子，便已见底。

　　　　箭公子忍不住道，“你们这是饿死鬼投胎嘛？”

　　　　萧金衍嘿嘿一笑，“我们属骆驼的，多存点食物，以便不时之需。”

　　　　这时，忽然听隔壁有桌上有四个江湖中人，在议论四月初五即将在响箭郡举办的羿箭大会。这四人，年纪约在三十岁上下，其中三人太阳穴高凸，手中都有兵刃，背负良弓，一看就是练家子，另一人脸色蜡黄，如重病缠身，衣着华丽，腰间系一红色丝绦，有些不伦不类。

　　　　一瘦高汉子环顾四周，见众食客都在吃饭，低声交谈，忍不住咳嗽了几声，将众人注意力吸引了过来，这才大声道，“这次响箭郡举办的羿箭大会，听说拔得头筹者，有百两黄金的赏金，咱们兄弟四人在中原名气虽大，但若能在这里扬眉吐气，将来去西疆投军，说不定能混个游击将军当一当，李兄，你箭术超群，人送外号小李广，百步之外，可以分辨蚊子公母，若要参加，这头魁必然是你的！”

　　　　那小李广故意谦虚了几句，也大声道，“养兄过奖，谁人不知你养由铁乃山阳郡养由基之后，有百步穿杨之术，当年一箭串七钱，可是在平阳传为佳话！”

　　　　两人说话声音故意很大，顿时吸引了众人的兴趣。赵拦江心中冷笑，不知从哪里冒出来的两个人，在这里商业互吹，听得没来由一阵恶心。

　　　　食客之中有人赞道，“原来两位都是箭术名家，在下斗胆问一句，这一箭串七钱是什么意思？”

　　　　小李广哈哈一笑，“这件事说来话长，三年前，山阳郡盗匪泛滥，这盗匪头目号称箭法天下无双，目中无人，郡守徐大人屡率人征讨未果，于是想出了一个比箭招婿的名头，那贼首果然中计，前来应战。比试之时，贼首当众露了一手，将三枚铜钱抛向空中，然后射出了一箭，结果这一箭从铜钱孔中穿过。”

　　　　食客惊道，“这么厉害！”

　　　　“那当然，这一抛之功，不但考校手力、眼力，还要比试箭法，这招一出，整个山阳郡的人都傻了，那贼首也放下话来，要当日迎接郡守小姐回山寨成亲。谁料，在山阳郡炫耀箭法，那岂不是关公门前耍大刀，我们养老弟一出马，便来了个下马威，一箭射穿了七枚铜钱。那贼首羞愧，自杀身亡。养老弟不但成为郡守的东床快婿，还成就了一箭串七钱的美名！”

　　　　小李广说此段公案时，那养由铁面露傲然之色，口中却谦虚道，“岂敢，岂敢，虚名而已！”

　　　　食客又问，“那您那个百步分公母又是怎么回事？”

　　　　小李广嘿嘿一笑，连忙摆摆手，“不值一提，不值一提哈！”

　　　　养由铁此刻插话道，“阁下可能不知，眼前这位，姓李名厂，人送外号指哪打哪小李广，箭法比我高明多哩。几年前，他曾入京去登闻院为李院长演示箭法，百步之外，一箭射出，结果脱靶了。众人轰然大笑，李兄弟却淡定道，‘靶心之外，有一公一母两只蚊子交‘配，有伤风化，我将那公蚊射死了。’大家查看箭簇，果然发现箭尖儿之上，射穿了一只公蚊！”

　　　　李倾城闻言，忍不住笑着问萧金衍道，“真有此事？”萧金衍摇头苦笑，“未听说过此人。”

　　　　那食客却也是好事之人，听到两人如此说，也不知是真信还是故意让他们难堪，道，“我们都是行商的粗鄙之人，能遇到两位这种世外高人，真是三生有幸，既然如此，不如这顿饭我来请，两位给我们露一手，让我们开开眼如何？”

　　　　其余食客也纷纷应声。

　　　　小李广脸色一沉，“你当我们是缺你这顿饭钱嘛？”

　　　　养由铁也道，“你让我们射，我们就射，岂不让我们很没面子？”

　　　　那食客尴尬一笑，“在下绝无此意，只是心生仰慕，心生仰慕！”

　　　　小李广冷笑一声，“不过话说回来，今日若不在你们面前露一手，你只当我们是风钻进鼓里——吹牛皮。”

　　　　养由铁道，“不错。”

　　　　小李广向门外望了一眼，道，“养兄，你可看到东南方向有两只飞雁？”

　　　　养由铁道，“你说得可是从北向南，一公一母？”

　　　　“正是！”

　　　　众人向门外看去，见外面灰蒙蒙一片，并没有看到什么飞雁。小李广对那食客道，“在下没别得喜好，就喜欢赌，不如我们来赌十两银子，如何？”

　　　　那食客也被勾引起了兴致，二话不说，从怀中取出十两碎银，放在桌子上。

　　　　小李广对养由铁道，“左边那只公雁归你，右边那只母雁归我！”

　　　　说罢，只见两人取箭，引弓，顷刻间，气势猛涨，三石的牛皮大弓弯如满月，两人屏息凝神，松开了手指。

　　　　嗖！

　　　　嗖！

　　　　两支箭呼啸而出，穿过了酒肆，向外飞去。两人旋即坐下，一脸淡定的饮酒，对那食客道，“出门向东南两百步，有一棵老榆树，你们去看一下。”

　　　　连有好事者，拔腿向门外奔去，过了不多时，就见他双手各拎着一只大雁，跑回了酒肆，两只大雁均被箭矢穿胸而过。

　　　　众人纷纷哗然，望向两人的神情，变得立即不一样了。

　　　　“真乃神箭也！”

　　　　“箭好，箭法更好！”

　　　　“老夫是响箭郡之人，羿箭高手见的多了去了，如二位这等神射，真是天下少有，若两位能参加羿箭大会，头魁必从二位之中决出！”

　　　　两人却谦虚道，“哪里，哪里，我们箭法在江湖上不过是粗通皮毛而已，若终南箭叟亲来，我二人只有给他提鞋的份儿！”

　　　　终南箭叟号称中原第一箭，乃皇上亲封的大明第一箭客，自身又是通象境高手，两人若说超越终南箭叟，确实有些夸张，但自称略逊于箭叟，更让众人相信两人的能力。

　　　　那面色蜡黄男子道：“终南箭叟乃神仙级的人物，又怎会参加响箭郡这种羿箭大会，李兄、养兄，真是多虑了！”

　　　　小李广走到食客面前，将那十两银子放入怀中，笑着道，“多谢这位兄台成全，这十两孝敬银，我们就却之不恭了！”

　　　　那食客脸色微红，不过倒也是爽快之人，摆摆手，“就当在下花钱买见识了，这十两银子，花得值，十日后，我也会到响箭郡，希望到时能再领教两位高招！”

　　　　“好说，好说！”

　　　　小李广站起身，伸了个懒腰，做酒足饭饱之状，“脸也露了，酒也喝够了，几位兄弟，咱们还是赶路吧！”又对食客道，“这顿饭，也是你结，对吧？”

　　　　食客道，“那是当然！”

　　　　其余三人也纷纷起身，四人勾肩搭背，走出了酒肆。

　　　　赵拦江问箭公子，“你箭法比之如何？”

　　　　箭公子一脸冷笑，“你这是侮辱我呢？江湖诡计而已！”

　　　　话音刚落，就见对面青楼之上，一个满脸肥腻的老鸨子，带着几个壮丁，冲了进来，张口骂道，“刚才谁他娘的放的箭，老娘新买的一件胸衣，被哪个龟儿子射出了两个窟窿？”

　　　　小李广几人此时刚走出酒肆大门，听闻这番话，一溜烟儿跑没影了。


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第176章　传讯

　　　　三人走出了酒肆，想起刚才那老鸨子在里面当众发飙的场面，还有被骗的食客一脸懊恼的样子，忍不住笑了起来。

　　　　小李广、养由铁之流的作法，不过是江湖八门之中千门的惯用伎俩之一，所谓的百步穿杨、箭射双雁，其实他们早就准备好了，然后去人多的酒肆行骗。他们说得越是玄乎，越能吸引人注意力，如果有人质疑，后面就准备好套路，想不入彀都难。等被骗之人发觉上当时，那些人早已逃之夭夭。

　　　　萧金衍也是到了后来才看出门道，不过并没有戳穿他们。都是跑江湖、混饭吃，人家一不偷、二不抢，凭本事骗钱，若是成功，那是道行深，若是让被骗之人揭穿，免不得挨上一顿打。若是萧金衍、李倾城他们戳穿，一来是坏了江湖规矩，二来是容易结仇小人。

　　　　不过借此知晓了羿箭大会的事，让萧金衍有些心动，四个人中，当然以箭公子箭术为首，他与李倾城箭术一般，赵拦江在军旅中待过，箭法还算上道，于是撺掇道，“四宝姑娘，咱们这一行，银两有些紧张，刚才你也听到了，羿箭大会那边有一百两黄金，等着你去取呢，这可是稳赚不赔的买卖，不如去试试如何？”

　　　　箭公子道，“我的箭是用来杀人的，不是用来跟人比赛的。”

　　　　“你杀人也是赚钱，参加羿箭大会也是赚钱，都是赚钱，有区别嘛？”

　　　　“当然有区别，正所谓隔行不取利，我既然选择了刺客这个行业，那就注定要隐姓埋名，而不是抛头露面。老实说，算上你们三个，知道我真正身份的，不超过十个人。”

　　　　萧金衍嘿嘿一笑，“那我们岂不是可以把你身份泄露出去，来狠狠的赚一笔？”

　　　　箭公子脸色微沉，若无其事望了他一眼，“你大可以试试！”

　　　　萧金衍已经感觉到一道箭意将自己锁定住，连换作嬉皮笑脸状，“我只是开个玩笑，何必当真？”

　　　　就在这时，忽然看到不远处，有人跟他招手，萧金衍看到来人，与三人道，“你们先回客栈，我去见个朋友，去去就回。”说罢，与三人作别。

　　　　赵拦江也有些不解，“这百两黄金，不赚有些可惜了。”

　　　　李倾城笑道，“如果给你一万两银子，让你吃一坨屎，你会答应嘛？”

　　　　赵拦江摇了摇头，“你也太不尊重人了，不过换作萧金衍，就算一千两一坨，他也能把你们李家吃穷。”

　　　　李倾城傲然道，“若真如此，就算他一炷香吃一坨，要想吃穷我，得不眠不休吃上三十年！”

　　　　……

　　　　“阿嚏！”萧金衍打了个喷嚏，暗想这是有人在思念我嘛？他跟随那人，来到驿站外一处僻静之处。

　　　　“传销，你是怎么认出我的？”

　　　　传销本名传萧，与传剑、传书、传琴并称登闻院四大护卫，后来因为喜好商贾之事，萧金衍愣是把他名字给改了。四大护卫之中，传销武功最高，年岁最长，与萧金衍关系也最近，见到他来，萧金衍还是很开心的。不过，他也好奇，明明他带着雷家庄的易容‘面具，但还是被传销认出了。

　　　　传销嘿嘿一笑，“大人虽然戴了面具，但走路的姿势，还有说话的口气是没变的，李院长命令我在此处等候，所以您一来我就注意到你了。”

　　　　萧金衍有些无语，虽然雷振宇传授了他们一些易容之后的注意之事，但在这里并没有熟人，所以也没有刻意去改变，虽然能蒙混外人，但对传销这种登闻院顶级特务来说，还是很容易判断出的。

　　　　“我师兄？”他心中懊恼，怎么跑到哪里都躲不过李纯铁，他暗想，李纯铁找我肯定没好事，于是拉着传销的手，说，“咱们好几年没见了，不如找个地方喝两杯？”

　　　　传销虽然不知萧金衍与李纯铁之间发生了什么，但他知道萧金衍这些年来一直故意躲着李纯铁，他酒量本就不行，坚决不肯去，萧金衍无奈，只得道，“他让你来找我做什么？”

　　　　传销郑重道，“最近登闻院在京城中的形势十分不妙，去年宇文天禄在京中做了几件大事，让登闻院很是被动，尤其在西线战事之上，朝廷之中以宇文天禄为首的主战派占据上风，就连陛下也想借机与西楚开战，李院长则建议能谈先谈，陛下对此颇有微词。”

　　　　李纯铁天赋奇才，又善于谋略，对局势判断远比大多数人要高明，所以这些年来能够坐稳登闻院院长的职务。不过，萧金衍却清楚，这些年来，与西楚、北周关系相比，他更担心书剑山那边的动静，在有些事情上，不如宇文天禄讨喜。

　　　　宇文天禄，在军方是战神一般的存在，在江湖上又是天下第一高手，在朝廷之中是位高权重的重臣，在皇帝眼中又是擅察上意的能臣忠臣，如果不是搞出“鬻官卖爵”这一出，弄的了个“贪财”的名声，那简直就是一个“完人”、“圣人”。唯独在对付登闻院和李纯铁之事上，两人可谓是针锋相对，水火不容，曾经数次谏言裁撤登闻院，都被皇帝找理由驳回了。

　　　　传销又道，“李院长让我转告你，西楚、大明这一战绝对不能打起来，这不但关系到大明国运，甚至关系到天下苍生运命，所以他想让你去一趟西楚。”

　　　　萧金衍疑道，“他都无法阻止，我人微言轻，更没有办法。”

　　　　“西楚的新皇帝是你的旧识，李院长说你会有办法。”说着，传销从怀中取出一封书信，上面封着火漆，还有登闻院和李纯铁的火印，“这封信是李院长写给西楚皇帝的，他让你务必亲手转交于他。还有这件事，千万不能别人知道，否则李院长危险了。”

　　　　萧金衍本不想接，但李纯铁既然派传销亲自来送信，自知事关重大，迟疑片刻，还是将信收下，道：“我尽力而为。”

　　　　想到此，他将当日在扬州收到的那封宇文天禄“叛国”的那封书信取出，交给传销带回去，“这封信你给我师兄，也许能派上用场。”

　　　　两人又聊了一些旧事，传销还要着急回京城复命，萧金衍也没有留他，独自回到客栈时，天色已晚。

　　　　李纯铁交给他的任务，让他觉得有些沉重。但既然答应下来，他自然也会全力以赴去做，躺在床上思来想去，也没有个章程，于是到院子里，练了几趟拳，等全身大汗淋漓，才回屋睡去。

　　　　七日后，车队抵达响箭郡。

　　　　响箭郡是隐阳粮道上最大的城池，有三县一城，人口约两万人。这里曾是车渠国都城，曾是中原与西楚之间最大的城邦，也是七十二诸侯国之一。

　　　　五百年前，这里曾经出了一位箭仙，也是七十二国之中，唯一以箭术入天道之人。车渠国人口不多，个个却是骁勇好战之辈，在西边诸国之中，军力最强悍。当年太祖征西，向车渠借道伐武宣。回城之时，箭仙迎皇帝入城饮酒，却没料到，太祖在酒中下了一种剧毒——神仙醉。

　　　　这位箭仙陨落之后，大明军队占领了此城，改名响箭郡，与西楚分边而治。为巩固权力，太祖对外称箭仙是染重疾暴毙，又将死去的箭仙追封为“车渠公”，将后人迎入京城受封，两支不肯归降的旁系，遭到了残酷的镇压，一支远遁东夷，一支去逃离西域。

　　　　之后几百年，大明疆域不断西扩，直到二十年前，隐阳十九州并入大明，大明与西楚才确定了以横断山为界的疆土。

　　　　不过，响箭郡骑射的传统却保留下来，当地的百姓，自幼就学习骑射，据说在村口卖菜的老太太，都是箭术的高手。

　　　　为纪念箭仙，响箭郡每年都举办射箭比赛，朝廷也乐得于此，后来改名为羿箭大会，三年一次，在比赛之中获得名次者，都会直接进入军方，甚至三年一届的头名，朝廷会破格提升为游击将军，隶属风林火山四营中火字骑兵营。所以，“响箭部”在征西军之中，也算一股不小的势力。

　　　　还未到响箭郡，便已看到许多背负长弓的人纷纷进城，城头之上，悬着一张巨弓，据说是当年箭仙所用，民间还流传着一个故事，当年武宣出兵攻打车渠，这位箭仙站在城头，于十里之外一箭取敌军统帅首级，吓得武宣直接退军。

　　　　遇到难得一见的盛事，通关文书办得极慢，商议之下，粮