剑魁-第28部分

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　　　　鹤潜帮着李不琢把壮年男人尸体抬进屋里，小院里，正守着“王野”和那个车夫尸身的应十一也跟着进了屋，何西华本来还心存疑惑，可见到这些人开门就用火器轰人，也知道李不琢没抓错人，一时间也不敢多问。

　　　　李不琢把三人尸体都搜索一遍，除去一些钱财和起先发现的纸条，并无其他发现。

　　　　在屋里搜寻着，应十一突然发现书架后面有一处暗门。

　　　　推开一看，后面是个小屋，屋里开着一扇天窗，天光聚成一束，投射下来，照在暗室东北角神龛上的一尊泥像之上。

　　　　泥像做工不算精致，穿甲胄，披披风，剑眉入鬓，脸膛方正。五官雕刻并不传神，却有莫大威严扑面而来。

　　　　鹤潜一见泥像，张了张嘴，大惊失声道：“圣祖？”

　　　　圣祖二字落入耳中，李不琢如闻霹雳，喃喃道：“原来是前朝余孽？”

　　　　眼前这尊泥像便是前朝圣祖武无敌的圣像，八百年前他征伐天下一统十六国，万战不败，以无敌之道入圣，十六年前百家炼气士杀入希夷山上大夏龙庭，武无敌独战八位圣人，占得一时上风，大战持续七日七夜后才身殒。

　　　　那冒名顶替户籍的人在暗室中供奉武无敌的圣像！

　　　　困扰李不琢一月有余的案情终于揭开一角，原来在河东县作乱的人就是前朝余孽？但这事还有太多谜团，桃坞堡中人为何失踪，白龙寺和那些本地豪门和这事又有和关联，都还没揭露头绪。

　　　　暗室中死寂无声，良久，何西华咕咚咽了口吐沫，口干舌燥道：“现，现在该如何？”

　　　　李不琢垂下眼帘，思虑半晌，道：“刚才打斗的动静附近听到的人多不多？”

　　　　“应该不多。”何西华勉力镇定下来，心中隐隐生出一丝激动，“这青口巷地方偏僻，住户不多，这前朝余孽恐怕也是看中这点，才在这定居。不过边上有没有同党居住就说不准。”

　　　　“只能期望没有了。”李不琢道：“何西华在这守着，鹤潜跟应十一出去望风，看有没有其他可疑人等，我先去灵官衙走一趟。”
………………………………

八十九：计策商讨

　　　　“你说县城里有人兴野祠，供奉武无敌的圣像？你是怎么查到这人有问题的？”

　　　　灵官衙里，曹延听到李不琢的消息，不禁在书桌后方站起身来，面色凝重。

　　　　“从一月前开始我去藏书大库二楼查阅卷宗，对比历年户籍、名册，找到了许多异常人口，有冒名顶替户籍的嫌疑，今日追查的那人叫王野，就是其中最可疑的人之一。”

　　　　曹延心里微微一惊，一月前李不琢要求查阅卷宗时，他其实并没放在心上，那些陈年案卷堆积了十余年，本来就做的不是十分严谨，凭一人之力怎么可能从里面查出异常，谁知李不琢竟真顺藤摸瓜查到了可疑之人。

　　　　曹延心中虽然惊诧，也知道不是纠结这个的时候，问道：“那人现在如何？”

　　　　“死了。”李不琢面色遗憾，看曹延眉间川字又拧深了，解释道：“我从他常出没处追踪到他住的地方，本想打个出其不意，不料此人狠辣异常，发现不对，就断然动用火器，和我生死厮杀，我自身尚且难保，没能留下活口。”

　　　　“死了？”

　　　　曹延沉吟半晌，唤来亲随，亲自前去青口巷方才激斗的地方处理后事。

　　　　到申末之时，那三人尸体被麻布裹着塞进严密封锁的马车车厢里带回灵官衙。

　　　　那冒名顶替王野之人的来历也被查清，此人叫闻人谕，原本是泷州人士，三年前因私传书籍之罪被流放，流放途中，那一队押解囚犯的官差被袭杀，囚犯们也不见了踪影，如今闻人谕被发现，证明那些囚犯没死，而是被前朝余孽收纳麾下。

　　　　闻人谕在河东县的住处被翻了个底朝天，李不琢与曹延回灵官衙时，张金岳也从县外巡查归来，待得知了这事，皱眉道：“县城中有人私用火器，这事传出去恐怕对曹大人名声不利。”

　　　　“哪是关心这个的时候。”曹延苦笑，“若真是前朝余孽在河东县搅浑水，我巴不得有人参我一本，就算把我贬至沧州，也比在这是非之地担责任来得好。”

　　　　李不琢暗暗皱眉。

　　　　曹延如今已近耳顺之年，据说今岁冬末就要乞骸骨，回乡安养天年，这节骨眼上，忽然发生的人口失踪之案已让他焦头烂额，若再有前朝余孽作乱，把河东县民生局势搅成一团浆糊，到那时能否安然回乡都是两说，若河东县在他手底下出了大乱，不光晚节不保，甚至可能被载入县志，背负骂名。

　　　　出于这层考虑，这位手握一县权柄的灵官，面对前朝余孽的线索，第一反应就是想逃避责任，不想追查过深，若能他捱过这两个月，请辞还乡，到时候烂摊子自然有后来的人收拾。

　　　　张金岳这河东县巡查笃事的摸鱼态度尚且不谈，曹延作为一县灵官，若也心存逃避，凭李不琢一人，就算拼了这条命，想把桃坞堡的事追查出个头绪来也是白扯。

　　　　李不琢心里着急，倒没表现出来，劝道：“前朝余孽若真能成气候，当初就不会被百家剿灭，如今他们在暗，只能使些诡谲手段，只要查清了这些人的来路就没什么好怕的，曹大人告老还乡之前，若能破获这一件大案，传出去该是一段佳话啊。”

　　　　曹延却想都不想就摇头，苦笑道：“你涉世不深，自然不知道其中利害，他们虽然比起天宫不值一提，但对付区区一县灵官却易如反掌，凭我手底下那些人马，如何斗得过他们。”

　　　　说着拿出今日在那位红袍炼气士身上搜出的纸条，递给曹延：“曹大人若真放任不管，恐怕即日就会出大乱子了。”

　　　　曹延接过纸条，就看见上面：“廿四日河东县南郊铸炼司镔铁二千斤出运”的字眼，微微失声道：“这些人想动铸炼司？”

　　　　河东县渔业、漕运行业最为发达，而最受天宫重视的，还是县中铸炼司，铸炼司每年都要向天宫输送数十万斤生铁、钢材，是铸造兵器盔甲、机关火器的源头。

　　　　镔铁便是最最上等的花纹钢，就算只用巧匠手法锻造兵器，都能削铁如泥。

　　　　河东县铸炼司每年只产出两千斤，若被人截走，他曹延当先就脱不了干系。

　　　　面对着曹延的目光，李不琢也不添油加醋，实话实说道：“这纸条是在前朝余孽小头目身上发现的，至于他们会有什么行动，我也不知道。”

　　　　曹延面色焦急，喃喃道：“坏事了，坏事了……”

　　　　李不琢不由生出恨铁不成钢的心思，忍住语气道：“河东县各世家不是还有私兵部曲吗，县中民生安定与他们才是休戚与共，凭这些县中望族的民望，要调查案情，恐怕比灵官衙内差役效率更高数倍，曹大人不妨请他们帮忙……”

　　　　“不行！”张金岳冷不丁打断李不琢的话，“此事不可声张，何氏姚氏都是旧儒世家，此事他们恐怕早就知道了。”

　　　　李不琢微微一怔。

　　　　曹延叹道：“前朝刚覆灭十六年，凭一个兴野祠祭祀前朝圣祖、冒名顶替的人，就想让他们出手？我不如这就买块豆腐撞死还利落些。”

　　　　张金岳露出深以为然的表情，却话锋一转道：“但明日前朝余孽若真有行动，咱们得制定些方针策略。”

　　　　“愿闻其详。”李不琢暗道这厮到关键时刻，总算还是能派上用场的。

　　　　“首先要派兵伏击，若明日前朝余孽真要对铸炼司动手，咱们埋伏一队精兵在铸炼司外，正好守株待兔。”

　　　　“其二此事一定不可声张，前朝余孽在县里隐藏得如此之深，成员之间联系不会太紧密，今天青口巷里你杀了那三人，其他成员兴许还未发觉。”

　　　　“再三，这事还要瞒着县中各大望族，如此一来就不能调兵太多，只宜派精兵二三十人即可，既可掩人耳目，又不会打草惊蛇。”

　　　　张金岳直接便说出计策，毫不拖泥带水，像是早在心中斟酌好了一般，曹延点头道：“可以，一定要杀杀前朝余孽的气焰。”

　　　　“我今夜就连夜赶往铸炼司安排明日运输日程。”张金岳点头，“至于明日埋伏在铸炼司外的精兵……”

　　　　“我愿前往。”

　　　　李不琢斩钉截铁道。
………………………………

九十：六部剑

　　　　从衙邸出来时已是夜中，李不琢肩上箭伤已包扎好，沿街灯火黯淡，回到租住的院子里，只见三斤在门口等着，小声责怪道：“听他们说你今天受伤了，河东县的案子连那个张笃事都不甚上心，你干嘛这样拼命，是哪里伤着了？”

　　　　李不琢说声不妨事，便进屋拔出酒囊塞子灌了一口酒，觉出酒味寡淡似水，一口气喝光，囊口朝下倒了倒，又在耳边晃了一晃，这才发现那颗酒珠已经完全化掉。

　　　　在床头屉里翻出木匣打开一看，里头静静躺着的小精元丹还剩十枚。

　　　　新封府那边的营生由郭璞管着，每七日都会寄来分红，一次比一次多，上一次是三金铢，酒庄村民回来后，收割了新一波粮食，也渐渐开始有了营利，加上之前姚堪留下的二十金锞，近期李不琢是不缺钱用了。

　　　　服下一枚小精元丹，李不琢取了一角蜃楼香在蒲团前的香炉里点着，打坐调息，内视中神火游梭于经脉之间，内炁逐渐充实，约莫小半个时辰过去，白日那场激斗的消耗就已恢复过来。

　　　　之后，李不琢开始审视自身修为。

　　　　内视之中，已又六道正经贯通，临泣与公孙两条奇经也基本贯通，只要再过两月，小精元丹供应不断的话，就能将剩下六道正经与列缺、后溪两条奇经贯通，达到坐照境圆满。

　　　　“可惜没有其余四道奇经的修习法门，不过我有贯通四条奇经的基础，已经不输高门后辈，今日若非我打通了奇经，在那人的飞剑下也活不下来。”

　　　　心中一动，李不琢睁开眼，拿出今天从那人尸体上摸出的书册。

　　　　书册封皮无字，一翻开，淡淡血腥气扑面而来！

　　　　只见黄色书页泛着淡淡的油脂光泽，字迹扭曲如同虫爬，偶尔还沾着已变成黑色的血迹！

　　　　“剑谱？”

　　　　李不琢看见书页上的内容，是一幅幅图画和文字。

　　　　一幅图画是一人把剑供奉在神龛中，跪地叩拜，画旁是那人口中念诵的咒诀。

　　　　随后抽出剑时，眼放精光，割开手指，将鲜血涂抹于剑刃上，随后盘膝坐地，将剑横置在两膝上，观想剑中神灵的存在。

　　　　炼剑完毕，恭敬将剑归入鞘中，对剑鞠躬，并念归剑咒。

　　　　此为剑谱的第一部分，剑谱的第二部分文字多了起来，是提升剑之灵性的方法，其中写道：“此剑必须开刃沾血，以杀生之剑为佳，杀生愈多之剑，灵性越足，也越难掌控。”

　　　　接下来，就是用剑杀虫鸟，杀牲畜的图画，配有摄取生灵血魄的咒诀，到最后，就是杀人，并摄取三魂七魄的咒诀。

　　　　炼剑期间忌与女人同房，甚至不可与其有任何身体接触，书册中写到剑成之时，心念一动，剑体便能自行离鞘杀人。

　　　　书册的最后部分，才提及这部剑谱的名为六部剑，分：“蛟腾、燕返、惊鸿、残心、丧魂、剑冢”六式。

　　　　“这剑谱真是邪性，按这样的练法，人反倒像是剑的奴隶。”李不琢喃喃自语，响起今日那男人催动飞剑时，自身精血消耗极大，这剑谱中对催动飞剑时的精血消耗却只字未提，不知是撰述人有意为之还是怎么。

　　　　“虽然邪性，这剑谱却真是厉害，按典籍记载，各家炼气士修至宗师境界开始凝练神魂才能驭器，那男人显然不是宗师，却能驭器，打得我毫无还手之力。”

　　　　当即起身，拿出那柄薄如蝉翼的小剑，小剑暗青色的剑身已布满缺口，且透着一股奇妙的枯萎气息，好像这是一片本来有生命的叶子衰败了似的。

　　　　又拿出惊蝉剑，剑身中部多出了一个绿豆大小的缺口，不禁一阵心疼，修复兵器比打造还难，何况这柄剑工艺特殊，恐怕铸剑的折龙子复生，也难以修复，除非找到技艺更高超的宗匠。

　　　　想到这里，李不琢心中一动，河东县那个隐居的盲匠，应该是出身于前朝内务府，才会打造龙雀刀镡，他有此出身，不知道能不能修复惊蝉剑？

　　　　李不琢棉布蘸油将惊蝉剑擦拭一番才搁下，把那柄小剑放在掌中翻来覆去打量着。

　　　　河东县藏书大库中最精妙的剑谱就是那一套细雨剑，此剑能发挥出公孙临泣二脉的威力，堪称坐照境中上乘剑术，但今日用来对敌，比起这能提前驭器六部剑来说还是差远了。

　　　　目光瞥向被搁在身边的书册，李不琢心想：“按书里所说练剑第第一步是存神观想，这小剑中应该有那男人观想炼出的剑灵，若能为我所用……”

　　　　略一沉吟，李不琢取来黄纸，火盆，线香。

　　　　把小剑横放在桌上，在火盆里烧黄纸点燃线香，鞠了一躬，插在小剑前的香栅中。

　　　　按书中图画，这一步要在剑前叩拜，李不琢却心知这是为了在练剑者心中植入奴性，在练剑之前，就确立人与剑的尊卑，这样炼成的六部剑，人为剑奴，最终会反受剑灵钳制。

　　　　按说这剑谱重在培养剑灵，而剑灵诞生于炼剑者的精神意志，不说练剑者比剑灵更高一等，起码也得是个“平辈论交”。

　　　　这剑谱培养剑灵，让炼气士能提前驭器的法门十分精妙，撰述人至少有宗师境界，但李不琢揣测，贯穿整本剑谱的“剑高于人”的理念，纯粹出于撰述者的恶意，其中真正有用的，就是以咒诀符箓为主的培养剑灵之法。

　　　　所以李不琢省去叩拜那一道功夫，是向小剑里可能存在的剑灵展露态度。为什么上香鞠躬，也是向那剑灵表示诚意。

　　　　接着，李不琢低诵咒诀，其中多有些“戮骨焚心”之类的词句，在这静室中回荡着，若有人听到，恐怕会毛骨悚然。

　　　　而这字眼发音连贯起来，却形成一种奇妙的震动，让内炁不由自主运转起来，李不琢的精神也仿佛凝聚成一道桥梁，从眉心探出，连接着小剑剑身。

　　　　李不琢念诵半晌，便取小剑与右手，划开左手食指，低喝一声：“请剑灵现身！”
………………………………

九十一：伏击

　　　　只是划开一道浅浅的伤口，殷红鲜血却立即从伤口中流出，浸润小剑暗青色剑身，填满裂纹缺口，整柄剑仿佛又完好无损了，泛着诡异光泽。

　　　　仿佛因为那咒诀之故，李不琢意识一阵恍惚。

　　　　桌上烛火蛇似的升腾起来，铜猊香炉映着烛光，软成一滩，桌椅、书橱都融化似的扭曲变形。

　　　　一道模糊的虚影钻出小剑，有四肢，类似人形，看不清五官，身上像是披着件袍子。

　　　　“你见我何不叩拜？”

　　　　渺渺的声音从它胸腔中传出来，语气威严，仿佛天生就高人一等，而非狂妄自大。

　　　　李不琢意识恍惚，隐隐觉察出是被咒诀拉入精神世界，才能和剑灵交流，也不刻意挣脱这种状态，说道：“要我叩拜，你担当得起吗？”

　　　　虚影对李不琢的态度颇为不快：“若我能让你习得今日险些让你丧命的飞剑之术，你还不诚心侍奉我吗？”

　　　　李不琢笑了笑，没回答，起身拿拔出惊蝉剑，对着小剑剑身一剑砍下！

　　　　虚影惊呼一声，阻止道：“住手，你敢毁我寄灵之所！”

　　　　李不琢手一顿，惊蝉剑剑刃停留在小剑剑身上方两寸处。

　　　　“你再弄不清楚形势，我索性让你神魂俱灭，再养个听话的。”

　　　　那虚影一时沉默不语，李不琢提剑一砍，铛一声，小剑薄如蝉翼的剑身上又多出一道裂纹，虚影终于慌张道：“我依你还不行么！”

　　　　李不琢这才收剑，点点头：“回去吧。”

　　　　虚影如获大赦，钻回小剑之中。

　　　　一时间，李不琢眼前一花，周围的诡异景象瞬间复原，桌上烛火静静燃烧着，火光明亮而稳定。

　　　　“这剑灵虽口头上归顺我，心里怎么的却不知道，不过有它在，我就省去了许多祭炼的功夫，只要稍稍祭炼一番，这柄剑就能直接派上用场。”

　　　　这六部剑与其说是剑术，其实对炼剑者自身没有丝毫提升，纯粹是祭剑的法门。

　　　　李不琢便把小剑放在掌心，默诵咒诀，自身精神与内炁都渐渐消耗，似乎被灌注于小剑中。

　　　　一个时辰过去，李不琢收功时，小剑裂纹里血迹干涸，却不见一丝痕迹，似乎都被剑身吸收了。

　　　　“这剑与我似乎有了心神相连之感。”李不琢心中一动，也不急着尝试，默诵了一遍归剑咒。

　　　　在剑谱里这一步要对剑鞠躬，但抛去这层仪式，真正有用的只是那归剑咒，可以助剑灵安定精神，稳固灵形。

　　　　念完咒，李不琢心念一动，轻声道：“起！”

　　　　小剑嗡嗡一震，倏然飞起，悬停在李不琢身前。

　　　　李不琢却忽觉眉心刺痛，那小剑蛇信似的一探过来！

　　　　“真要找死？”李不琢一睁眼，把精气神提升到巅峰，不闪不避，反而身子向前微倾，目中仿佛有神光乍射，逼视剑身。

　　　　小剑一滞，畏惧般向后一缩。

　　　　李不琢缓声道：“你若听话，我也不会亏待你，每七日用猪羊各一头的精血饲喂你如何？你前任祭剑之人以死，我纵使不毁了你寄灵的剑胚，你无法与他人沟通，也终究会灵性消散而亡。”

　　　　小剑嗡嗡一震，李不琢察觉到其中传来一股意念，不成文字，他却心领神会，知道这剑灵对“饲喂”一词颇为不满，但对七日猪羊各一头的筹码勉强接受。

　　　　“你接受便好。”李不琢点点头，忽的手掐剑诀，低喝道：“蛟腾！”

　　　　小剑忽的平地拔高一丈，乍然消失。

　　　　李不琢眼里没了剑影，只见窗纸破开了一道细细的豁口，感知中，那小剑已在窗外。

　　　　心念一动，李不琢收回小剑，轻舒一口气。

　　　　刚才这一剑，便耗空了他一成内炁，以他的如今的修为，全力施为，能连用八次飞剑，就要油尽灯枯。

　　　　六部剑中，杀敌之术便是蛟腾、燕返、惊鸿三式，至于残心、丧魂、剑冢则是式如其名，分别是献祭自身心血、魂魄、性命，强行提升飞剑威力的秘法。

　　　　那红袍死时神色衰败，伤口里都没能流出多少血，多半就是动用了后三式秘法。

　　　　…………

　　　　次日，李不琢怀里揣着小剑，腰佩惊蝉剑，一身便服出了门，临走时交代三斤今夜要晚归了。

　　　　这回去铸炼司外伏击前朝余孽，李不琢未带鹤潜跟应十一，县里精兵配合默契，人带多了，助力反而不大，还容易暴露。

　　　　卯正，天色未亮，一行人马出了河东县。

　　　　往日巡查县周的人马分为有两队，一队三十人，轮流出阵，分别由巡查笃事张金岳和县里功曹王端领班，今日，出城的人马零零散散，但这时候天半黑着，根本没人注意到，出城的人马由三十人增多到了五十人。

　　　　到南郊时，人马便分成两拨，一拨向铸炼司开进，张金岳仍领着原来的三十人马，按往日计划巡查去了。

　　　　李不琢骑着那匹黄棕马，就跟在开往铸炼司的二十人马中。

　　　　这二十人是县里精兵，与李不琢一般，都是上过战场，杀过人的，众人皆不带火器和机关臂，只带着不太引人注目的冷兵器。

　　　　在离铸炼司十里开外官道旁的驿站里，众人都下了马，脱兵服换上便装，接着三两搭伙，或是只身独行，向铸炼司走去。

　　　　铸炼司建在牛毛山铁矿里。

　　　　牛毛山大半山体被挖空，三丈高的巨型墨师机关兽在裸露的矿床上寻索挖掘矿石，构造复杂的精钢栈桥沿陡峭山壁盘旋而上，数个小山般大小的熔炉房里不断传来嗤啦冷却声，水汽混杂着浓烟滚滚冒出。

　　　　山下有零星的铁甲兵身背火器巡逻，但态度闲散，毕竟这地方从来没有不长眼的敢来闹事。

　　　　山脚南面半里设有店铺对外出售生铁，有河东县的匠人拿匠人凭证，拉着牛车过来运走一车车生铁，往东半里外，是一处飞台，可供机关飞船降落。

　　　　有几个县兵就装成买铁的匠人进了铸炼司，而李不琢和其余人等就隐藏在飞台旁的山坳边，铸炼司向府城输送铁材钢材，都是凭借墨师机关船，前朝余孽要动手，也只能选在飞台。
………………………………

九十二：偃师人形

　　　　入夜后，临近飞台的小山坳处，李不琢屏息凝神，一块石头似的匍匐着。

　　　　远处，五架铁轮车从铸炼司中开出，沿着黑铁车轨运向飞台。

　　　　每架车上都载有两箱铁锭，每箱长宽四尺，高三尺，有一万四千斤重。

　　　　这车上大多数都是生铁与精钢，那两千斤镔铁只占了小小一处地方，藏在其中一辆车上。

　　　　铸炼司到牛毛山脚下飞台距离只有短短一里，护卫也只有六人，不紧不慢在车边走着。

　　　　“张金岳昨夜过来报了消息，这几个护卫应该心里有所提防，但没刻意装成懒散模样引蛇出洞，也没如临大敌。”李不琢心里揣摩，右手不离剑柄。

　　　　向右一瞥，两丈外埋伏着的另