恨长歌-第21部分

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　　　　赤峰承认有这种可能，彭永平一生无子嗣，崆峒派是他的心血。他将盘螭灯藏起来，秘密传给下一任掌门，也在情理之中，可是传了那么些年，崆峒派换了那么多掌门，为何没有一个掌门人去修行这神魔功呢？到如今，崆峒派单子伯遭自己妻子谋杀，崆峒派高手又被赤峰杀了大半，一个门派，几乎就要在江湖上消失了。

　　　　“这盘螭灯若真由崆峒掌门代代相传，那么这些个掌门人也忒脓包了点，没一个练成的。”赤峰不屑道。

　　　　“神魔功若真如你所说的亦神亦魔，那么练功的代价就太高了。加上彭永平也因为神魔功而死，所以这些掌门应该都没有去修行过。”叶衾寒沉思道。“也或许，他们不愿引火烧身，一旦盘螭灯被人知道还存在，那必定会引起江湖上的一场纷争，以崆峒的实力，根本就保不住。”

　　　　“所以。”赤峰接着道。“彭永平将盘螭灯交给一个可靠的人后，这人就将这盘螭灯藏起来，告诉下一任掌门人继承者，并嘱咐要尽心守护盘螭灯，待崆峒实力强大后，再由当时掌门人修习上面的神魔功。”

　　　　叶衾寒点点头：“但直到现在，崆峒派也是在夹缝中生存，而这几百年来，竟也没有一人去修炼神魔功。”

　　　　能将一个刻有武功秘籍的盘螭灯历代相传几百年而不被人发觉，可见崆峒历代掌门都是经过严密筛选。且在这几十代掌门中，竟然没有一个去试图修行神魔功。要知江湖中人，嗜武者不在少数，这几十人中肯定也不乏嗜武如命的人，面对自己喜欢东西的诱惑而不为所动，叶衾寒欣赏也佩服这种人。

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56　崆峒季永昂

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　　　　远处人声鼎沸，嘈嘈杂杂，离叶衾寒两人越来越近。似乎是崆峒派的其他弟子要叫嚣着来找叶衾寒和赤峰为掌门人报仇。

　　　　其中有人高呼叫道：“叶衾寒和赤峰你们俩狂魔，杀我掌门，屠戮我派弟子，还不束手就擒。”

　　　　另有一人接着道：“就是。如此危及时刻，若不是季师伯摒弃前嫌，出山统领我们，那我崆峒派定然要被两个魔头整垮不可。”

　　　　又有一人道：“是啊，是啊。里面两魔头听着，我季师伯多年未出山，早已经修炼成了绝世神功，尔等速速跪降，说不定季师伯高兴了能留你们个全尸。”

　　　　之后话声此起彼伏，都是贬低叶衾寒和赤峰二人，又对他们口中的季师伯阿谀奉承。

　　　　赤峰摩拳擦掌，盯着人声处道：“这群溜须拍马之徒，该死的时候我看他还能不能说出这种话。”

　　　　叶衾寒对这种人也相当烦恶，可他也明白，一些武功高强或者比较有势力的人，就是喜欢让别人吹嘘自己，以此来获得快感，满足自己内心的虚荣。

　　　　靠吹嘘他人来获得相对较好生存环境的人，该不该死？但此刻，叶衾寒不愿赤峰再去杀戮，就劝道：“现在还是找依依要紧。”

　　　　“外面的人已经将我们包围了。”赤峰微有怒意。“难道你要让我这时候做缩头乌龟吗？”

　　　　“那我先去将他们打发走。”叶衾寒闪身而出。

　　　　院子外，聚集了不少人，手执各式兵器。看到叶衾寒一人从容而出，还在溜须拍马的人立马噤了声。

　　　　“我就是叶衾寒，你们季师伯呢？”

　　　　前面的依次分列两旁，闪出一条道路。一群人簇拥着一个手执羽扇满脸笑容的老者走了过来。那老者一副仙风道骨的模样，想必就是众人口中的季师伯。

　　　　那老者朝叶衾寒笑道：“老夫季永昂，崆峒掌门单子伯是我师弟。”

　　　　“他已经死了。”叶衾寒这么直接说出来，引起人群一阵骚动。

　　　　叶衾寒的话也让季永昂有些惊诧，微微皱了皱眉，道：“叶阁主，现在少林、武当两大派都在捉拿你，你又谋害我派掌门，屠戮我派弟子。你说，老夫能让你离开这儿吗？”

　　　　季永昂满面的笑容瞬间像是下了一层冰霜，几句话听来让人胆寒。

　　　　叶衾寒环视众人，冷冷道：“今天，我们不想再杀人，你最好别拦着我们。”

　　　　我们当然是指叶衾寒和赤峰，季永昂当然明白，他最忌惮的也正是赤峰，否则他早就带人冲了进去，不会只让手下在这里空喊。

　　　　季永昂干笑两声，摇了摇手中的羽扇，道：“叶阁主，掌门被杀，这可是大事，怎么着你也得给我们一个交代。不然，我怎么好意思让人喊我一声季师伯。”

　　　　“是公孙瑜夏毒杀了单子伯，她还抓走了我的朋友，你若知道她在哪里，找出来一问便知。”叶衾寒知道说出也没人相信，但此刻，也只能说出。

　　　　季永昂身后一个手下大怒道：“叶魔头，少在这里血口喷人，自己妻子干嘛要谋害自己的丈夫。”

　　　　叶衾寒身形飘忽，已然在这人身前：“你看到我杀你们掌门了？”

　　　　那人被吓得浑身发抖，摇了摇头，眼睛瞥向季永昂。季永昂拿着羽扇的手，向上一扬，叶衾寒只觉一股力道轰然而至，自己勉力站定才不致被推动出原地。

　　　　季永昂看叶衾寒纹丝未动，心中更是惊诧，就道：“叶阁主，我崆峒虽然是个小门派，可也有几万弟子，现在已经全部戒备。你既然说我师弟不是你杀，那就请你留在崆峒，找出谋害掌门的凶手再离开吧。”

　　　　季永昂转身就走，一群手下紧跟在后，不多时就散的无影无踪。

　　　　“我们真要在这里找公孙瑜夏吗？”赤峰走出来道。

　　　　“是找依依。”叶衾寒叹了口气。“我必须带她找到鬼谷子，让她恢复之前的记忆。”

　　　　“但去哪找公孙瑜夏？”

　　　　“我们只需要找单子伯就行。”叶衾寒忽然道。

　　　　“单子伯？”赤峰不明白，一个失踪的尸体找到还有什么用。

　　　　叶衾寒接着解释道：“单子伯没有死，趁混乱抓走了依依。他诈死应该是早就知道了盘螭灯被偷。”

　　　　“你有什么根据？”赤峰满腹疑问。

　　　　“一派掌门死后，他的师兄看上去却一点儿也不伤心。而且季永昂的手下个个满口称颂他的武功，显然这是一个很久的习惯。”叶衾寒说的对，奴性不是一天两天就能养成的。

　　　　“你是说，季永昂不服单子伯做掌门了？”赤峰若有所思。

　　　　“至少。”叶衾寒猜测道。“盘螭灯被盗，单子伯应该怀疑了季永昂。”

　　　　“所以，他们夫妻俩演了这出戏，又把我们爷俩拉了进来。”赤峰有些自嘲道。

　　　　叶衾寒不敢肯定，公孙瑜夏真的是与单子伯演的一场戏，还是公孙瑜夏本就想杀了单子伯，被单子伯提前看破有了防备借机诈死？若如此，公孙瑜夏虽然厉害，但单子伯又是技高一筹了，夫妻间的关系如此，也真是够让人心力交瘁的。叶衾寒苦笑，人与人之间的关系果然微妙多变又凶险。

　　　　生逢乱世，一旦涉足江湖，就不得不勇往直前的走下去，或主动，或被动。其实，遑论在哪里，人只要活着，就得一直走下去，无论愿意还是不愿意。背后，永远就像有一只看不见的手，一直推着你往前行，直到躺下死去。

　　　　“那怎么把单子伯找出来？”

　　　　“如我猜的不错，单子伯一定还会找我们，他抓依依或许因为正是有求于我们。”叶衾寒显得很有把握。

　　　　赤峰将信将疑，但要找，却也无从下手，索性就听叶衾寒的。他也发觉，眼前这个年轻人，身上有许多和他父亲叶子胜相同的地方。当然，也有许多不同。

　　　　入夜，繁星满天，远处火光冲天。

　　　　着火的地方，正是白天两人交战的单子伯宅院。想必是季永昂看尸体太多，难以处理，索性放火烧了。

　　　　叶衾寒和赤峰此时正在客栈中，客栈中人纷纷站在门口向远处张望，有人议论纷纷。

　　　　一人道：“听说了吗，单子伯掌门在家中被杀，弟子死伤了几百人，凶手竟然只是两男一女。”

　　　　另一人道：“那么厉害，看来俗话双拳难敌四手有时候也是不符合实际情况的。”

　　　　旁边一人插口道：“听说院中血流成河，季师伯看实在无法收拾，才下令直接烧了的。”

　　　　客栈掌柜叹口气道：“单掌门毕竟不如季师伯厉害，若把掌门之位早点让出给季师伯，兴许也不会有今天的事儿啦。”

　　　　一群人纷纷点头称是。

　　　　叶衾寒和赤峰埋头吃饭，仿佛外面什么事也没有发生。当周围很多人都去注意同一件事的时候，你若不随着去关注就成了另类。叶衾寒和赤峰就成了另类，另类自然也会受到别人的关注，过不多久，大多数人的目光开始都移到二人身上来。两人仍旧像是没看到，饭后无视客栈众人的目光回了楼上客房。

　　　　客栈掌柜看着两人上楼后，朝着门口一瘦小男子点点头，那男子转身就消失在黑夜中。

　　　　夜，注定不会太平凡。

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57　死而复生

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　　　　天色漆黑，星光点点。

　　　　外面静悄悄的，有时候，静的极了，也让人感到恐惧。客栈的一排客房，除了居中的一间房内灯亮着外，其他的都已经灭了，里面或许没人，或许有人也已经进入了梦乡。

　　　　如果一个人每天可以安然入睡，是不是一件很快乐的事？

　　　　叶衾寒当然没有睡，他就坐在屋内，盯着烛台上的蜡烛，倾听着外面的动静，他亮着灯就是为了能让单子伯好找。

　　　　叶衾寒双目炯炯有神，俊朗的脸庞在烛光的映照下，神采更盛。赤峰就在他隔壁，虽然屋子里已经熄了灯，但叶衾寒明白，任何动静都逃不过他敏锐的双耳。当武功达到一定的境界后，人的衰老会延迟，这一点赤峰已经做到。

　　　　一直蜡烛，已将燃尽，外面仍旧没有丝毫动静。叶衾寒枯坐这许久，心中不免有些焦急，他是在担心柳依依，怕柳依依遇害，自己见不到她。叶衾寒这时才发现自己竟有些患得患失。转而又想起莫夕颜，想起她对人傲慢的样子。这样一个女子，自幼就集万千宠爱于一身，行事起来，自然避免不了任性而得罪他人。但她在华山派与张青芜就天意教属地的事讨价还价，俨然一副深谋远虑的样子，一点也不像是一个被宠坏的女子。莫非，叶衾寒豁然想到，天意教攻打华山派，即便是被武当指使，那么莫云帆也是知道的。他让莫夕颜去华山派就是要等着华山派自顾不暇，然后求救于莫家，则趁机提出独占塞外。

　　　　当日华山上，贺乌兰也在场，她下山后不久天意教就开始攻打华山边境，很明显这是由贺乌兰的心腹手下执行的贺乌兰命令。那么莫云帆是怎么知道天意教会突然攻打华山派的？这样一件机密事，孙慕侠和贺乌兰自然守口如瓶。莫云帆知道这个消息，定然是有人透露给他，这个人无论是谁，都在孙慕侠和贺乌兰也就是武当和天意教间，有着至关重要的桥梁作用。

　　　　这样一个人，为什么要跟莫云帆联手呢？想到这儿，叶衾寒不禁慨然，江湖个人恩怨与各种势力之间的角逐实在差太多了。个人恩怨可以以杀死对方为终结。各种势力间虽然也是以消灭对方为终结，但其中的明争暗斗，不知要比两人之间的对决惊心动魄多少。

　　　　当屋外脚步声响起时，叶衾寒房中的蜡烛刚好熄灭。脚步声音很响，在深夜中行走还能发出如此声音的人，大多是要故意让对方听到。脚步声响了十下后，戛然而止，过了一小会儿，又开始响起，如此反复三次后，叶衾寒推开房门，走了出去。

　　　　赤峰已然在门口，冷冷望着楼下用力踱步的人。那人就是这家客栈的掌柜。赤峰盯了一会儿，颇感无趣，转身回房：“这种人打扰我的清梦，本应该直接杀了。”

　　　　叶衾寒低头看那掌柜，只见他每走一步，腿就用力的踩踏在地上，另一只脚随机跟上。这时，二楼客房中不停有人咒骂，那掌柜的只作不听。叶衾寒颇觉有趣，心中自问道：难道这人还在睡梦中？转念又自我否定，因为那掌柜一直在楼下，只是不停的转圈，每转一圈，就会抬头望一下叶衾寒所在的方向。

　　　　叶衾寒一跃而下，站在掌柜身旁。那掌柜立即停下脚步，转身朝着反方向走，而这时，脚步却没有一丁点声响。

　　　　两人就这么一前一后，出了客栈，走进了一片树林，又继续往林中深处走，越往深处，越觉寒冷。不知是天寒还是心寒。叶衾寒打量四周，只见林木粗大，枝叶繁茂。即便是白天，这里怕也会不见天日，更何况现在是深夜。叶衾寒若不是年少时在深夜中练过功，此时在这种地方行走，只怕会磕磕碰碰了。

　　　　而那掌柜的，如履平地，显然是对这里极为熟悉。叶衾寒紧随他身后，不知他要将带自己去哪里。无论哪里，叶衾寒也都会来。因为未知，让人恐惧，也让人好奇。

　　　　客栈掌柜忽然停下了脚步，前面是一座茅屋，茅屋檐下挂着两盏红色的灯笼。客栈掌柜拍了三下掌，那两盏红色灯笼竟自己亮了起来，柔弱的红色光芒瞬间照亮了茅屋的面貌。茅屋的门是朱红色，左右两扇门各画着地狱中的牛头马面。

　　　　诡异的林中深处，古怪的茅屋，怪异的红色灯笼，这里是难道是地狱的入口？叶衾寒和那掌柜的刚靠近茅屋，牛头马面的‘地狱之门’就开了，一个瘦小身影出现在了叶衾寒眼里。

　　　　瘦小男子看了看叶衾寒，咳嗽了一声，就立在一旁。屋内灯火通明，陈设简单，茅屋没窗，所以从外面丝毫看不到一点灯光。屋内半躺着一个人，脸色惨白，像是大病初愈，也像是从坟地爬出的孤魂，那人正是单子伯。

　　　　“叶公子，想必你已经猜到我是假死。”单子伯说话有气无力。“但毒药终归是毒药，我虽然捡回了条命，可也武功尽失了。”

　　　　叶衾寒心中凛然，道：“你知道公孙瑜夏要杀你，所以你明知杯中有毒，也喝了下去？”

　　　　单子伯挥了挥手，示意掌柜和瘦小男子出去，待两人出门后，单子伯才沉重道：“崆峒派内忧外患之下，我不得不冒险诈死，只是也把叶公子和赤老前辈也卷了进来，在下深感愧疚。”

　　　　“那同我一起的柳姑娘在哪里？”叶衾寒虽然疑问很多，但还是特别关心柳依依的安危。

　　　　“柳姑娘很好，现在在一个安全的地方，请叶公子放心。”单子伯挣扎着动了动身子。

　　　　“现在你可以说让我做什么了吧？”一派掌门甘愿冒死将自己引过来，一定是有所图的，叶衾寒深明这个道理。

　　　　“叶公子爽快。”单子伯强笑道。“但你也别急，听一听这件事的来龙去脉。”

　　　　原来历代掌门的任选都由上代掌门钦定。而下代掌门的人选至少应由五人，由崆峒掌门在这五人中选出一个最可靠，最能遵守诺言的来继任掌门。而其他掌门的候选者，则要被崆峒掌门亲手杀掉，以保障新的崆峒掌门继任者能安然就任，不受其他竞争者的威胁。

　　　　但到单子伯就任掌门后，前任掌门突然暴毙，其他几位落选者逐个被单子伯杀掉，但季永昂突然人间蒸发。过了十二年，季永昂公然出现在崆峒派单子伯面前，一起出现的，还有公孙春秋和他的妹妹公孙瑜夏。公孙春秋当时已经名满天下，受天下各个门派百姓的敬仰，他出面求情，让单子伯饶了季永昂。并对单子伯一见如故，两人常秉烛夜谈天下事。不久，公孙瑜夏亦对单子伯产生情愫，公孙春秋就请季永昂做媒，撮合了单子伯和公孙瑜夏。

　　　　时年，公孙瑜夏年方二八，单子伯娶得娇妻自是欢喜不尽，对季永昂也没了杀心，就在崆峒派中为他委任了一个虚职，以宽其心。自此后，单子伯与公孙瑜夏日日把酒言欢，兴修屋舍，筑造园林。虽单子伯生性宽厚，广结好友，但也禁不住崆峒百姓对其沉迷美色的议论。与此同时，季永昂以掌门师兄的身份，制定了一系列利民政策，在崆峒派逐渐有了一定的民心和威望。待单子伯发现自己威望已经不如季永昂时，一切都已经晚了。季永昂已经掌握了崆峒大部分兵力，接下来无意的发现，更是让单子伯吃惊。因为这一切都是一个局，由公孙春秋兄妹和季永昂联手设计的阴谋，目的就是为了崆峒的传派之宝――盘螭灯。

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58　谋中谋

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　　　　单子伯发现自己在崆峒派失去人心以后，痛定思痛，决心不再沉迷女色。一日，他处理公务回到家中，心中烦闷，就信步在园中闲逛，这一逛之下，才发觉园中守卫的面孔都很陌生。

　　　　单子伯心中越发惊恐，就想看看这园中到底有多少守卫不是自己人，就用武功借着园林中假山和林木作掩体，躲过守卫在园中四处探看。到湖中阁楼那，单子伯发现通往阁楼的桥梁被收起，阁楼除了单子伯和公孙瑜夏，其他人没有命令是不被允许进入的。平日里公孙瑜夏独自在家中，也很少来这阁楼，况且通往阁楼的桥梁机关只有单子伯一人知晓。单子伯心中顿时有了一股不祥的预感，因为阁楼中就藏着盘螭灯。若盘螭灯被盗，单子伯就成了崆峒罪人，万死莫赎。

　　　　单子伯想去阁楼一探究竟，又怕放下桥梁被发现，就悄悄潜入湖中；用随身所带匕首凿壁攀爬上了阁楼。单子伯悄悄靠近阁楼，正听到一男一女正在因为一件事在阁楼中争执，听声音，正是季永昂和公孙瑜夏。

　　　　只听公孙瑜夏不耐烦道：“季永昂，你可别忘了，当初你走投无路是谁收留了你，别以为你在崆峒羽翼丰满，就妄图欺凌到我头上，只要我在，我就永远是掌门夫人，而你，只是徒有虚职的掌门师兄。”

　　　　季永昂忙赔笑道：“夫人多虑了，我这条命都是您兄妹二人的，我哪敢忘记这恩情。”

　　　　公孙瑜夏冷笑道：“记着就好。我跟单子伯结婚都快十年了，从未听他提起过盘螭灯，你是不是在利用我们兄妹，以便让自己能顺利坐上掌门之位。”

　　　　季永昂干笑两声，道：“夫人莫急，每换一任掌门，盘螭灯就由新任掌门严密保管起来。夫人您觉得单子伯肯定会把盘螭灯藏在这座阁楼里吗？”

　　　　公孙瑜夏轻叹一口气，道：“这座阁楼早在重新建造园林前就有了，而且桥梁上还设有机关。下人们更是不许入内，所以我思来想去最有可能藏盘螭灯的地方也就在这阁楼里了。”

　　　　“可是我们找了那么多遍也没有一点发现。”季永昂不无担心道。

　　　　单子伯听俩人如此说，冷汗涔涔而下，公孙瑜夏和季永昂竟来了阁楼多次，这次才被自己撞见。而公孙春秋号称最有德操的人，竟然是个为了盘螭灯，不惜嫁出自己亲妹妹的人。

　　　　只听公孙瑜夏继续道：“待我找到盘螭灯，我一定要亲手杀了单子伯。用他的血来祭奠我这十年的光阴。”

　　　　这几句话，听的单子伯胆寒不已。一个同自己每天把酒言欢的女人，心底里竟对自己恨得切齿，每天巴不得要杀了自己。这是多么一件悲哀的事。

　　　　公孙瑜夏和季永昂又谈了会，也都是围绕盘螭灯，单子伯已知其秘密，但怕自行离去被两人发现，就绕道阁楼后方，待两人离开后自己才悄悄出了园林。然后光明正大回来，以防公孙瑜夏起疑，自此，单子伯就苦思对策，以反间季永昂和公孙春秋兄妹，好除去崆峒派的内忧。

　　　　战战兢兢过了一年多时间，单子伯想出一计――鹬蚌相争渔翁得利。单子伯看的出季永昂绝非只是单单看重掌门之位，他所图的也一定还有盘螭灯，他和公孙春秋兄妹三人，都只是在相互利用而已。是以用盘螭灯引起双方争斗，待双方斗得你死我活之时，单子伯再来收拾残局，将三人一举歼灭。

　　　　单子伯后来故意装作无意的样子，将盘螭灯藏在阁楼内这一消息透露给了公孙瑜夏。之后单子伯又找来一些心腹，散布出自己想禅让掌门之位给季永昂的消息。并寻找合适的机会，也将盘螭灯的所在告知了季永昂。接着，单子伯借机请来公孙春秋，假意商量禅让掌门之位，这自然遭到了公孙春秋和公孙瑜夏的反对。似乎一切都在单子伯的掌握中，包括后来季永昂独自偷盗盘螭灯时，被公孙春秋兄妹当场捉住并夺了盘螭灯去。

　　　　那时，叶衾寒已经声震江湖，与