重生美味佳人-第3部分

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童，放在自己府中调教。每做一笔这个明为牵线实为拐卖的营生，她都能收取比自己的媒金高得多的酬劳，但那些被卖的童养媳却大多数没有什么好下场。她们不是被配给先天不足的少爷们做通房，就是被配给七老八十的老爷们冲喜，为一口饱饭，多半不得善终。但胡三娇自持跟衙门里有关系，又是县令夫人的座上宾，鲜少有人敢找她闹事。

　　　　这天刚泛亮，胡府里专职洒扫的婆子起身倒夜香，突然一声尖锐的嚎叫声响起，吓得她手一抖，不仅失手打翻了马桶，整个人更是摔倒在地沾染了一身秽物。

　　　　随着婆子叫骂不绝，一个小小的身影自后院门飞快地闪出，一瞬间就跑过了院子冲到大门口。门子是个瘸腿老头，正睡眼惺忪地准备开门，不防见到一个穿着蓝底黄花小绫子裙的小姑娘一头撞过来就要拉门栓，吓得赶紧反手将门栓握住。

　　　　“爷爷，大好人，求求你放我出去吧！”刘爱娟哭得双眼红肿，两只手死死扯住门子的衣角，嘴里不停哀求，看起来极为可怜。其实她心里把自己所能想到的神仙统统骂了个遍，差一点！差一点就能成功了！仙人板板的这么点好运都不给我！

　　　　“小兔崽子，给我站住！老韩，你要是敢放她出门就马上给我滚！”

　　　　听到胡三娇的怒吼声，老韩吓起了一身鸡皮疙瘩，只好无奈地对刘爱娟摇摇头。

　　　　春燕扶着衣冠不整的胡三娇气喘吁吁赶来，老鹰抓小鸡一般拧住刘爱娟的发辫，向后猛地一拖，刘爱娟啊的一声大喊，顿时感觉头皮都要被扯掉了一样生疼。

　　　　胡三娇阴狠地瞪着低头抹眼泪的刘爱娟，心道，这次真有些走眼，这丫头实在太不省事了，调教不到十日，刚开始还装装样子，很快就开始闹事逃跑，搅得鸡飞狗跳。昨晚罚她跪在自己房门口，她居然趁春燕不注意捉来很多鼻涕虫用树枝捣死放在门前，害得自己早上一出门就踩上一大摊黏糊糊的虫尸，吓得险些晕过去！

　　　　胡三娇一把将刘爱娟甩到地上，冷着脸对春燕使了个眼色。春燕也一脸冷意地上前抓起刘爱娟，甩手就是三个响亮的耳刮子。

　　　　刘爱娟被打的晕头转向，脸上火辣辣地疼，耳鸣中只听到春燕模糊不清的声音“夫人，她这张脸还值钱，奴婢也不好打的太狠，这丫头最怕饿，不如就将她关到柴房里饿到听话为止。您不是还要去和白家的莫姨娘说项？她就交给奴婢吧。”

　　　　我去，这还叫打的不狠？刘爱娟流着眼泪双手捂住自己的脸直摇头，我不会就此毁容吧？也许毁容了更好些，没有这几分姿色就不用被卖做童养媳了！

　　　　胡三娇哼了一声，扭着肥胖的身子回屋补眠去了。春燕抓着刘爱娟的衣领将她一路拖到阴暗的柴房里，正准备关上门，刘爱娟使尽全身力气双手抓住门边，一脸凄惨地看着她哀求道：“春燕姐姐，你也是好人家的好女子，你也是迫于无奈才来当侍女的吧？你为什么不可怜可怜我的境遇，我不要去当童养媳……呜呜……”

　　　　春燕脸上闪过一丝不忍，但很快又板起脸，硬着声音呵斥：“你让我可怜你，那谁来可怜我？我实话告诉你吧，月前陪胡夫人去白府赴宴，我就被白家一个庶出的老爷看上了，苦苦哀求才没有把我给卖过去。你要是不进白家，就得牺牲我自己，那位爷的正室夫人听说十分心狠手辣！事到如今，你觉得我会放你走吗？我劝你还是乖乖听话，总会有几天好日子过！”

　　　　语毕，她一把将刘爱娟推倒在柴火堆上，啪一声紧紧锁上了柴房的门。

　　　　我去，原来还有这个原因！难怪这个春燕一直盯得我死紧，不像另一个叫夏花的侍女，眼里压根就没我这个人。刘爱娟收起眼泪，一边揉着肿痛的脸蛋一边飞快地转着脑袋，这老妖婆也太精了，本小姐三十六计都用上了还逃不掉，真气人！

　　　　不过，我刘爱娟的字典里没有绝望两个字！这点小挫折算啥？想当年，我一个孤儿披荆斩棘冲过高考的独木桥！想当年，我……

　　　　刘爱娟正在胡思乱想，突然听到柴房不远处的大门口传来一阵清脆的对话声。

　　　　“刘树强家的，今天怎么来这么早啊？”

　　　　“夏花姑娘啊，你眼瞅着越来越标致了！这不是，家里的作坊刚刚把今天开门的料准备好，又新出炉了一些含笑酥，想着送给夫人吃个新鲜，也算全我们一份心意。不是靠胡夫人的提携，咱家这小作坊的点心哪里入得了那些大户人家的眼！”

　　　　大门口的夏花嘻嘻笑了一通，双手接过刘树强家的递过来的包裹，点点头说：“正巧，夫人昨儿还说今天要送去白府的上门礼里少一味精致的点心，你且在这院子里等等，我去回了夫人，看这些是否合适，再来同你讲话。”

　　　　“哎，姑娘快去，莫要误了事，我就在这里等着。”

　　　　一人的脚步声走远，另一人的脚步声却离柴房越来越近。

　　　　刘爱娟敲敲脑门，心道，夏花去了内院，那走近这柴房的必定是想来寻个座儿的“刘树强家的”，现在天色还早，她肯定觉得不好去下人们的房里打扰，而柴房门外有个木墩子可以当座儿。从他们的对话推断，这妇人应该就是出产含笑酥的北街小作坊的家中主妇。这是整个院子里唯一一个外人，也许是她最后的希望？！

　　　　一阵悉悉索索的衣服摩擦声传来，刘爱娟趴在门缝上使劲向外看，只见一个衣着朴素，发髻抿得整整齐齐的妇人背对着柴房坐在木墩上。机不可失！她冲着那妇人的背影轻声唤道：“刘树强家的！刘树强家的！”

　　　　刘树强家的愣了愣，满面困惑地扭头四处张望。

　　　　“我在这里，我被关在柴房里……”

　　　　刘树强家的惊讶地转过身，迟疑了片刻，悄然走近柴房，借着晨光朝门缝里看去，只见屋内昏暗的光线中，刘爱娟一双黑白分明的大眼睛里溢满了泪水，显得格外明亮。她见刘树强家的是一脸纯善的好人模样，便立刻趴在门上颤声说：“婶子，那个胡夫人不是好人，我是被她诱拐进府的，她要把我卖给白家当童养媳！”

　　　　刘树强家的倒吸一口凉气，这几天，她经常帮作坊里送点心到一些大户人家府上，也听下人们说过一些各府的阴私事儿。却没想到一个官媒人也敢做这种伤天害理于法不容的事！又想到自己早夭的女儿，她不禁悲愤交加，缺德！太缺德了！

　　　　刘树强家的四处张望了一番，索性背过身坐在柴房门口，一面装作漫不经心的样子，一面低声对柴房里说：“小姑娘，婶子问你，你家在哪里？父母叫什么名儿？”

　　　　刘树强家的离柴门很近，她身上有一股甜香的面粉混合着阳光的味道，很温暖，让刘爱娟觉得似曾相识。到底是在哪里闻到过同样的味道呢？刘爱娟脑中灵光一闪，试探着对门外问道：“婶子你……你是不是虎子娘？”

　　　　刘树强家的猛地一转头，惊讶地瞪着柴房门问：“你怎么知道？”

　　　　“虎子娘，你不记得了？我是娟儿啊！我是坐虎子爹的驴车进城的那个女娃！我是骗你们的，我在城里没有家，刚进城没多久就被胡夫人诱拐了！”刘爱娟心中升腾起一股强烈的期望，不禁连哭带笑，语不成声。缘分啊！他们竟然也姓刘！

　　　　闻言，刘树强家的如同遭遇雷击一般全身颤抖，她好不容易抚平的伤口又被撕裂开来，对早夭女儿的渴望和悲伤又一次占据了她的整个身心。

　　　　刘树强家的一面用拳头塞在嘴上强迫自己不要叫出声来，一面伸出手轻轻地在柴房门上抚摸了一下，仿佛这样就能抚摸到那个同样叫娟儿的小女孩的头发上。

　　　　好似过了很多年，又好似只过了几分钟。

　　　　刘树强家的放下双手，轻轻对着柴门说：“娟儿莫怕，娘来想办法救你出去。你就是我的女儿，是我可怜的小娟儿，娘一定会救你出去的！”

　　　　妇人苍白清秀的脸在阳光中熠熠闪光，如佛陀降世一般晃得刘爱娟双眼生疼。

　　　　刘爱娟忍不住热泪长流，她两世都求而不得的母爱，此时此刻离自己这么近！她趴在柴房门上，毫不犹豫地轻声唤道：“娘……”

　　　　门外一片寂静，不久，随着一阵絮絮梭梭的声音，一个小纸包从门缝里被塞了进来。刘爱娟接过纸包打开一看，是五个冒着甜香气味的雪白的糖莲子。刘树强家的已经起身迎着返回的夏花走去，柴房内，刘爱娟拣起一颖糖莲子放入嘴里，小心地咬碎，品味这一股夹杂着淡淡苦香的暖人甜味。
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第六章　卤水酱豆干

　　　　刘树强家的本姓胡，娘家闺名樱桃。但因为和胡三娇的姓氏有冲突，所以胡府里的人一律只叫她刘树强家的。但在胡府以外，多数人还是叫她胡婶子或胡氏。

　　　　胡氏从胡府出来后，怀着心事一路疾走回北街。北街的点心作坊实际上只有一片很小的门脸，连个店名都没有，靠着熟客上门零买和大户人家、饭馆酒肆的批量订货维持着生意。此时此刻，刘树强正同虎子一起在后厨热火朝天地做着各种点心。

　　　　胡氏迎面撞上一个粗胖的妇人，身子一僵，面上露出讨好的笑容：“他表婶！”

　　　　胖妇人一张黑油油的大盘脸，眯缝眼，蛤蟆似的大嘴上横举着肉肉的鼻头，一看就不似善类。她呲着黄黄的门牙对胡氏哼了一声算作打招呼，又剔了剔牙，阴阳怪气地说：“我说，强子媳妇，最近面粉开销咋增加了那么多？！这在以前可是没有的事儿啊！要说我们当家的就是个一等一的善人，换个人，你们这种八竿子打不着的亲戚上门来找活路，只怕是早就被扫地出门了吧？！”

　　　　又开始了，这万氏每日少不了对她们全家人的敲打和颠倒是非。胡氏心里翻了个白眼，面上淡淡地说：“给表哥添麻烦了，表哥表嫂在县城里做了这么久的生意，自然知道点心出货多面粉才用的多，面粉买的多开销自然大，但点心出货多说明也卖的多，是赔是赚表嫂一定比我这种没见识的人清楚得多！”

　　　　万氏对着门槛呸了一声，扭了扭大圆腰，声调一下升了一个高八度，尖声说：“哎哟，怎么着，你们家倒还有功了？还成了我们家的救世菩萨不成？！那面粉的开销减下去，赚得不是能更多？”

　　　　“县城里市价都一样，表嫂认为如何能让面粉的开销减下去？”

　　　　“这不简单么？直接收麦子来磨面啊！你说是麦子便宜还是精细面粉便宜？！”

　　　　胡氏忍着火气，掰着手指说：“表嫂这么聪明的人，怎么也不会算账？把一斗麦子磨成精粉至少要花两个时辰，两个时辰能做多少点心？能多卖多少钱？！若是磨得不够精细，点心的口感上不去，又如何卖得出去？这不是捡芝麻丢西瓜吗？”

　　　　万氏本就不聪明，被胡氏快言快语地一绕，立刻有些反应不过来，但嘴上仍不饶人地说：“我不管什么瓜，反正我当家的让强子和虎子每夜抽两个时辰来磨麦子。强子媳妇，你可别不知道好，没了我们两口子，你们还不得喝风屙屁去啊？！”

　　　　哐当，身后传来一声巨响，吓了万氏一跳。

　　　　只见一个年约十三岁，五官端正的黝黑少年刚刚将手里的铁铲用力扔进水桶，他满头大汗，身上只穿一件白布小褂，精瘦，但筋骨健壮，看起来非常结实。少年瞪着一对虎目，极力控制着情绪开口说：“我和爹一天手脚不停地做十个时辰，表婶若是缺人磨面，不妨去雇个短工，这事，我和爹扛不下来！”

　　　　万氏当场黑了脸，呲牙咧嘴地点着手指叫骂：“虎子，你别忘了你是在我手里签的契，吃我的喝我的，尽学会背恩忘义了！没有我当家的做你东家，你能活到今天还长得跟小牛犊子似地？谁家当学徒的有你过得好？还不是任由东家打骂！”

　　　　虎子冷笑一声说：“你有本事就到官府去告我消极怠工！随你告！我就不信这一条街的人都能让你给收买了，扯出来大家好看！呸，当牛也没这么使唤的！”

　　　　万氏气了个倒昂，正准备破口大骂，只见刘树强擦着汗冲出来扯住虎子，一脸息事宁人的表情说：“干嘛介？下一锅快出炉了，赶紧回去守着！”

　　　　虎子哼了一声，转身走进后厨。实际上刘树强也听了一肚子气，但他却不想连这最后的亲戚也闹翻脸，于是每次都扮演和事佬，又转头再去当老黄牛。

　　　　胡氏见万氏扯着刘树强又要闹，只好双手往头上一抹，身子一歪，整个人软绵绵地趴向万氏，万氏错眼一瞧，吓得一连跳开三步远。

　　　　“哎哟咋了这是？”

　　　　刘树强见状，立刻焦急地一步上前接住胡氏，满眼担心地问：“虎子妈，你咋了？是不是又头晕？他表婶，你看，我这边抽不开手，麻烦你带虎子妈回屋休息……”

　　　　万氏立刻惦着小碎步跑得更远了些，一面捂着鼻子尖叫：“我成天忙得四脚朝天，哪有功夫伺候你媳妇儿，这好好的怎么能说倒就倒，别不是又装……”

　　　　万氏见刘树强整张脸都黑透了，立刻切断自己的话，心中暗叫好险！差点又踩到狗尾巴了！刘树强两口子刚来时，胡氏身子不好经常犯头晕，自己不过是看不过眼说她装病躲懒，结果从来都一副老实相的刘树强突然翻脸，差点把作坊砸个稀烂！

　　　　想到此处，万氏也不敢再敲打他们一家人，只憋着声远远叫着说：“得了！谁让咱们人好呢？你就带你媳妇回屋休息一下吧，让虎子顶着就成！”

　　　　刘树强的脸色好了些，冲万氏点点头，扶着胡氏向里屋走去。

　　　　万氏冲着他的后脑勺啐了好几口，露出一脸轻蔑又厌恶的神情。

　　　　刚进屋，胡氏就张开了双眼，一把握住刘树强的手，坚定地说：“当家的，你听我说，我有个顶要紧的事要求你……”

　　　　听完胡氏的讲诉和请求，刘树强愣了半天也没回过神来。

　　　　他一脸为难地摸着下巴上的胡渣，小心翼翼地开口说：“虎子娘啊，我知道你想娟儿，可那小姑娘，她……她虽然可怜，但毕竟不是咱的女儿啊。你也知道，那含笑酥能得城中大户人家的青眼，也是胡夫人给行的方便，咱要是得罪了她……”

　　　　“当家的……”胡氏泪光闪闪地看着刘树强，一脸悲伤绝望“我觉得我跟那个娟儿有缘，她叫我娘的时候，我真的有种感觉，觉着咱们的娟儿又回来了……”

　　　　刘树强见不得她这副神情，只好烦躁地抓摸着自己的头发，半响说不出话来。想到这个女子跟了自己以后所受的苦，想到她对自己和虎子的好，刘树强咬咬牙，终于狠下心来说：“成！这事还得去找刘大哥帮忙，我得琢磨点下酒菜带过去！”

　　　　胡氏松了口气，手脚麻利地从柜子里取出一个菜坛子塞给刘树强。

　　　　“这个……成了吗？别还没入味。”

　　　　“成了，我早上尝过一小口，肯定对刘大哥的胃口。”

　　　　刘树强叹了口气，心情复杂地换上出门的外衣，想了想，又扭头对胡氏安慰道：“这事儿，咱尽力就是，成不成，那也得看老天了，你别想太多……”

　　　　胡氏温柔地点点头，对他展开一个舒心的笑容，这刘树强虽然有点憨，但对自己和孩子是实打实的真心……也总算自己没跟错人。

　　　　刘树强带着菜坛子来到衙门后院的角门外，他知道这个时辰刘捕头多半已经巡过一趟街，正要回衙门歇息片刻。

　　　　果然，刚等了不久，就见刘捕头领着几个衙役龙行虎步地朝这边走来。

　　　　“哟！强子啊！怎么今儿这个时辰有空来找我？”身高体壮的刘捕头一眼看到刘树强，热情地拍了拍他的肩膀。

　　　　刘树强憨厚地笑笑，举着菜坛子说：“这不是，你弟媳妇闲来无事琢磨了一道小菜，叫卤汁酱豆干，最适合下酒不过，我正好有空就送给你来尝尝。”

　　　　闻言，几个衙役跟着闹将起来：“嗬！刘头儿！跟着你到哪儿都有好口彩呀！”

　　　　刘捕头一面接过菜坛子，一面推着刘树强向里走，嘴里笑骂：“滚滚滚！都是属耗子的！就这么一小坛，还不够我塞牙缝呢！你们想捡便宜，去西柳胡同里捡去！”

　　　　几个衙役哄堂大笑，推推搡搡地走了。西柳胡同，那可是喝花酒的地方。

　　　　刘捕头同刘树强一起进了自己歇息的小屋，屋里陈设简单，只是案桌上常年不断摆着一壶酒。刘捕头端起酒壶倒了两盅酒后，便迫不及待地揭开菜坛子的碗盖。

　　　　只见坛中整齐摆着一条条长方形，色泽黑红的豆腐干，一股卤香味扑鼻而来。

　　　　刘捕头顿时食指大动，连筷子都懒得用，伸手就捻起一条豆腐干扔进嘴里，开怀大嚼起来。这豆干，卤汁味浓，筋道好咬，吞下去满口生香，端得是下酒好菜！

　　　　刘捕头越吃越高兴，不断地点头，一口酒一口豆干，大呼过瘾。

　　　　刘树强陪他喝了几杯，眼见时机差不多，便摆起一副十分为难的神情，开口说：“刘大哥，不瞒你说，我这是无事不登三宝殿啊！”

　　　　刘捕头干掉了大半坛豆干，又干了一壶酒，正是心情舒爽时，见刘树强这么说，便豪爽地拍拍他的肩膀，笑道：“咱哥两儿谁跟谁？倒数三辈没准就是一家子呢！要不我怎的第一次见你就觉得对脾气？！有话直说，少跟娘们样儿！”

　　　　要说刘树强和刘捕头的相识也算是有缘分。刚到紫阳县落脚，那一表三千里的亲戚家鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，刘树强和胡氏便琢磨着到县衙找找门路，看能否开拓点心的销路好为自己立足。可转悠了几天也就见到几个骗吃骗喝的末等衙役。

　　　　可巧那次刘树强和胡氏在衙门外的茶摊喝水，带着自家做的腐乳菜干当零嘴。喝了没多久，就被刘捕头这个鼻子灵似狗的老饕撞上，一问两人又都姓刘，边谈边吃，越谈越投机，就这么一盘菜干定了交情。

　　　　其实，之后也正是刘捕头为刘树强两口子跟胡三娇牵的线，刘树强两口子没过多久就顺着胡三娇给行的方便将含笑酥成功推广到大户人家的后厨里，表亲戚家见有利可图，这才点头收容了刘树强一家人。

　　　　刘树强想到这一圈关系，越发觉得头大如斗，但他又真的很想将娟儿救回来当做自己的女儿养育，好让胡氏过上宽心的日子。想了又想，刘树强艰难地开口：”是这么回事，刘大哥，你有所不知，其实，我本来还有个小女儿……”
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第七章　酒心豆沙包

　　　　一大通话说完，刘树强全身浸满了冷汗。

　　　　他不禁庆幸刘娟儿是在赶路途中没了的，这事除了虎子和胡氏还真没几个人知道。到县城落脚后，他又怕万氏嘴碎招惹闲言碎语，对外只说自己女儿是半路走丢了，衙门里和乡下祠堂中都还保留着刘娟儿的户籍档子和出生记录。因此，他索性就跟刘捕头说自己女儿当初走丢了，今天早上却发现被关在胡三娇家的柴房里。

　　　　刘捕头听完刘树强的诉说，虎着脸半响没有出声，这让刘树强犹如芒刺在背。他以为对方为难，正想开口收回请求，却见刘捕头突然一拍大腿，大声怒骂：“娘球的仙人板板！这婆娘竟敢做这种缺德事！仗着是个老媒婆，算什么东西！”

　　　　刘捕头气愤地朝地上啐了一口，大力拍在刘树强肩上，虎声虎气地说：“兄弟放心，这件事就交给大哥了！咱一定把闺女完好无损地送到你眼前！”

　　　　刘树强松了口气，又劝说刘捕头不要蛮干，毕竟胡三娇与县令夫人有攀交云云。

　　　　两人谋划了几个时辰，方才最终敲定解救方案。

　　　　柳花胡同，胡府。

　　　　刘爱娟饿了一天一夜，虚弱得有气出无气进，终于忍不住告饶，捶足顿胸地发誓自己一定听话学规矩，逃跑什么的都是浮云！

　　　　春燕再也不敢轻易相信这丫头的鬼话，只把她从柴房里拖回小房间中锁好，每顿给半个馒头一碟咸菜让她不至于饿死。

　　　　没过几日，胡三娇从白府回来后，一直阴沉着脸，看什么都不顺眼，借口发作了春燕和夏花好几顿，吓得两人大气都不敢出。

　　　　真是背运！胡三娇心烦意乱地抽着旱烟。本来跟莫姨娘都谈的不离十了，不知道这姨奶奶身边的哪路人物听到风声当了耳报神，白大老爷连个招呼都不打就天降奇兵来了莫姨娘的房里，将两人大骂一通！又说童养媳有伤天理，于法不合，有诱拐孩童之嫌！并再三警告胡三娇不许将白府拖进这种肮脏买卖中，也不许让他在县城里看到有诱拐小女童的事发生，不然就让县令亲手敲碎她的骨头！

　　　　事出突然，胡三娇吓得险些尿了裤子，也没顾上安慰哭哭啼啼的莫姨娘就连滚带爬地逃出白府。

　　　　好不容易捡到一个上好鲜货，难道要砸在手里？！胡三娇嘴角抽搐地喷了口烟，一想到即将断掉的财路，她的胸口就跟压着一块磨盘一样又闷又疼！

　　　　但白大老爷已经往外放了风，他看不过眼的事，谁敢明着去触虎须？城中有限的几个大户人家谁不与白家交好？就连家主在京城做大官的李家也得卖白家三分薄面！那些富商更是