重生美味佳人-第33部分

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　　　　她一脸忧心地擦了把雨水，搂紧怀里的马皮酒袋和空汤碗，闪身跑入雨中。

　　　　刘家的院子淹没在惨白的雨幕中，夹杂着胡氏焦急的呼唤，更显气氛苍凉。

　　　　刘娟儿打一进院子，就被脸色阴沉的虎子一把抓住，提起她的脚踝倒立过来，刘娟儿觉得全身血液直冲头顶，双眼直发蒙，吓得连连尖叫。

　　　　“你说，你为啥不听话？！你想去送死吗？”虎子勃然大怒，全不顾刘树强和胡氏在一边拉扯他的胳膊，举起手重重打在刘娟儿的屁股上，边打边骂“你懂不懂事？啊？你当你最能是吧？啊？你自己不要命也就罢了，凭啥让咱全家人陪着你冒风险受死？！我今儿就要好好教训你！看你以后还敢不敢不听话！”

　　　　刘娟儿又羞又气，哇哇大哭，怀里的马皮酒袋扑哒一下落进雨水中。

　　　　“哎呀，你干啥这么打妹妹！她不就是担心她刘叔吗？放开！你快放开呀！”胡氏抹着一头雨水，使劲全身力气将虎子的胳膊搬开，虎子没防备地一松手，刘娟儿头顶朝地摔了个结实。雨花四射，雨水混着泥水糊在刘娟儿惨白的小脸上，看得虎子心中针扎般难受。

　　　　见她撞得碰咚一声响，刘树强吓了一跳，忙冲过来抱起小女儿软绵绵的身子。

　　　　“臭小子！要是摔坏了你妹妹，我看你咋办！”刘树强心疼地擦着刘娟儿脸上的脏水，心中怨气爆发，跳着起来踹了虎子一个窝心脚。

　　　　“快！快到房里去！”胡氏双手拢着刘树强的肩膀，两人一起抱着刘娟儿冲进主屋，将她轻轻放在炕床上。

　　　　“酒袋！刘叔的酒袋！”刘娟儿被雨水一淋，只觉得头顶心生疼，她想到掉在院子里的酒袋，急得不停手地去推刘树强的胳膊。

　　　　虎子低着头走进主屋，沉默地将酒袋放在炕头上。

　　　　刘娟儿顾不得与他生气，忙将酒袋搂紧怀中，这才松了口气，昏昏沉沉地躺下。胡氏小心地摸了把刘娟儿的小脑袋，摸到头顶上肿起的大包，心疼地直抽气。

　　　　“你这个犟牛！小混蛋！手脚没个轻重的蛮子……”刘树强点着虎子的面门低声连骂，最终无力地垂下手去，想到落难的义兄，心里一片凄凉。

　　　　“爹，叶礼答应帮咱们办妥。”虎子低着头，声如蚊呐地哼了一句。

　　　　ps：

　　　　均订啥时候能上百呢……
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第七十三章　名贵辣咸菜

　　　　驴车上摆满了坛罐，一个黝黑的大油布罩在坛罐上方，四周压得密不透风。

　　　　虎子给毛驴喂了把草，让它吃得更饱一些，好卖力气。这车辣咸菜不可谓不重，虎子怕压得毛驴犯犟不肯跑，便又喂它吃了些小胡萝卜，以示讨好。

　　　　刘树强套上车，只拿冷硬的背影对着虎子。自打那次刘娟儿被虎子打了一顿，又淋了雨，就开始断断续续地发高烧，一时好一时坏，急得胡氏一嘴大水泡。

　　　　虎子后悔得肠子都青了，不停手地去给刘娟儿抓药煎药，又买来她爱吃的各种糖果点心，乃至于街边的小玩意儿，女娃儿喜欢的头花，果品铺高价的冰碗儿等等，每次出门回来都不落空手，只盼望妹妹能早一些好起来。

　　　　辣咸菜依旧供不应求，只是供应的越发少了，惹来许多埋怨和风言风语，有人说这铺子果然是风水不好，眼瞅着刚刚开门红，又不知咋地萧条了下来。

　　　　刘树强一家人不敢暴露任何一点异常，只好每到深夜才偷偷摸去马蹄胡同，有一回被睡不着觉的麻球撞见了，只好与他道出实情。麻球听说刘捕头遭到如此大难，不免也哭了一场，拍着小胸脯接下了送饭送药的任务。

　　　　胡氏放下空了的药碗，将刚刚喝过药的刘娟儿扶到竹床上躺好，自己端着空碗走进院子，见刘树强和虎子刚要驾车离去，忙从屋里拿出两个草帽迎了上去。

　　　　“他爹，你别和虎子斗气了！看你都多大的人了，咋还跟娃儿们一般见识恩？！他那不也是怕妹妹乱跑出去有个啥好歹么？”胡氏凑到刘树强耳边如是说。

　　　　刘树强冷冷一哼，抓起草帽扣在自己脑袋上，见虎子也跳上了车，便吆喝着朝东街驶去。车身沉重。毛驴明显走得比往常吃力，嘚吧嘚吧半天才走到菜市口的大榕树下。这里平时是老少爷们喝茶闲聊斗子的地方，如今却没有人愿意聚集，因为不久前一个乞儿死在榕树下，很多人觉得晦气。

　　　　驴车还没走过大榕树，三个衙役突然从榕树背面闪身而出，一脸不善地拦在刘树强面前。虎子脸上一沉。警惕地站起身来。与他们紧张对峙。

　　　　一个衙役手持长棍，围着驴车转了两圈，阴阴笑道：“这么大车东西，怕是能藏两个人吧？打开来让爷看看！”

　　　　“你凭啥？”虎子双目圆瞪。气得胸口闷闷的疼，他张开双手护住驴车，一副一夫当关万夫莫开的模样，刘树强刚想开口劝阻一二，又沉着脸低下头去，想着让这小犟牛吃点亏也是好的。

　　　　另一个衙役啐了一口，板着脸怒斥道：“凭啥？凭咱们受了聂捕头的命令专门来盯着你们一家四口！别以为咱在你家里找不到人就没得办法，这县城里谁不知道你们与那案犯刘高翔走得最近？今儿还就要搜你这驴车了！”

　　　　虎子冷笑了几声，抬着下巴高声道：“你敢！你要搜驴车。先打死我。从我的尸首上趟过去，我就敬你是条汉子！否则，你他妈就是一条癞皮狗！”

　　　　“嘿！小兔崽子嘴巴还挺厉害，我倒要看看是你的嘴硬，还是爷爷的棍子硬？！”一个衙役气笑了。挥着棍子就要往虎子身上招呼。

　　　　“别介，别介！他年轻不懂事，官爷别他一般见识！”刘树强见虎子就要挨打，便也丢开了心里的芥蒂，一步跳下驴车拦在虎子身前，对三个衙役点头弯腰。

　　　　见两个人都下了车，几个衙役交换了几趟眼神，突然伸出手中的长棍揭开了黑油布，见是满满一车咸菜坛子，几人脸上都浮起贪婪的神色。

　　　　“你们想干嘛？”虎子见一个衙役问也不问就揭开了一个咸菜坛子，气得面泛青白，将肩头一歪，对准目标撞了过去。那衙役应声倒地，气得哇哇大叫！

　　　　“反了！反了！妨碍公务！殴打皂隶！给我打！给我打！”另一个衙役见虎子如此不识抬举，气得两步冲上去扯着他的领口就要下重手。

　　　　刘树强心道不好，忙插到两人中间，拉拉扯扯，卖力回旋，那衙役手中的长棍举得高高的，却怎么也打不下去。几个人正扯成一团，刘树强身后突然传来一声耳熟的召唤。

　　　　“咸菜铺子的东家，我这番接你来了。”叶礼从一辆马车里探出头来，见眼前一团混战，面不改色地拱手笑道。

　　　　李家的马车的字号无人不识，三个衙役见李家的人对刘树强父子如此礼遇，便犹豫不决地的丢开了手，虎子愤怒地一把将面前的一个衙役推开，几步走到马车一侧，沉着脸高声道：“这几个狗差，也不知是打哪儿来的末等衙役？！连李家定好的辣咸菜都敢当街抢走！也不知道是谁人纵容挑唆的？！”

　　　　那几个衙役一听是李家定好的咸菜，越发不敢拿大，纷纷顶着一脸讪讪的笑容，不停嘴地解释道：“误会！误会！都是误会！咱可没人指使，就是随便看看！”

　　　　眼见几人灰溜溜地离去，叶礼对刘树强柔声笑道：“还请刘叔辛苦一趟，赶这车与我一起回东街，我与你们有要事相商！”

　　　　虎子满脸疑惑地看着他，见他只摇着蒲扇笑而不语，便沉着脸回到车边，帮刘树强重新套好车。

　　　　马车赶在驴车前面，引着驴车往东街大道上走。

　　　　“爹，你说，姓叶的葫芦里卖的啥药？”

　　　　虎子凑到赶车的刘树强身边，低下头对他咬耳朵。

　　　　“这我咋知道呢？我只知道咱现在要多多的攒钱，要不是卖房卖铺太显眼了，我还真想给卖出去！大不了咱全家搬到善婆婆那边去住！”

　　　　“爹，你可甭做这号打算了！离得那么近，迟早要露馅……”

　　　　父子俩有一搭没一搭地拉话，一路上气氛渐好，两人心里的芥蒂似乎都抛到了九霄云外。

　　　　到底是父子没有隔夜仇，况且有了啥事儿，上阵也得父子兵！刘树强满心安慰地如是想。

　　　　进了鸿门坊。来到李家角门处，叶礼一步跳下马车，招来小厮不停手地将辣咸菜一坛一坛地往里搬。

　　　　刘树强父子似乎对李家别院有阴影，只肯呆在角门外挨着树荫乘凉。叶礼见他们父子如此防备，知道心结难解，便叹着气走了过去，抬手苦笑道：“刘大叔还是对我心有芥蒂呀！唉！也怪我当时不懂事。冒犯了你们家！但这此一时彼一时。此时到了谈生意的时候，您还不肯随我进去吗？”

　　　　“还有啥好谈的？”虎子一脸不解地看着他，提起竹筒灌了几大口水“不是都谈妥了么？不论卖出去多少，卖价如何。你都占二分利！怎么现在又来谈？”

　　　　叶礼一脸淡笑地摇着蒲扇，不待他开口说话，叶管家却突然走出角门，徐徐在叶礼身后，满脸平和地看着刘树强父子。

　　　　刘树强胸口一刺，顿时有些不知所措，他在这叶管家手里吃过大亏，当时闹得人仰马翻，现在陡然又见着面。一时不知该说什么好。

　　　　叶管家的气色十分朗润。看似过着无比舒心的日子。

　　　　“刘兄弟，我想介绍你一门大生意，只看你有没有气魄来接了！这门生意若是谈成，你们这辣咸菜最少能卖到这个价！”叶管家捋须微笑，抬起肥厚的手掌。比了一个八字手型。

　　　　这么多？刘树强心中一跳，期期艾艾地朝虎子看了一眼。

　　　　他们本就急着筹钱，自然是能赚的越多越好，刘树强心里时时刻刻都牵挂在马蹄胡同一头，就怕哪天刘捕头被人搜出来了，脑袋要搬家！

　　　　虎子略一迟疑，便对叶管家低头了个礼，拱手道：“愿闻其详。”

　　　　西街，菜市口。

　　　　胡氏将满满一兜馒头小心地塞到麻球手里，又帮他绕在胳膊上圈了几圈，摸摸他的小脑袋瓜子笑道：“记得小心点，可千万别让生人瞧见……熟人也不能十全十地信了，最好是找没人的时候送过去，记住了吗？”

　　　　“嗳！婶儿您放心吧，我保证不让人瞧见。”麻球用力点了点头，又期期艾艾地朝刘娟儿住的小屋张望了一眼。自打生姜拌巴豆害死人的事故后，他觉得无颜面对帮了自己那么多的刘娟儿，每次见面总是阴沉着小脸来去匆匆。这回刘捕头遭了这么大的难，刘家人也受了牵连，他一个字也没对善婆婆和其余的小伙伴吐露，只是狠下心来大包大揽。不是来帮忙动手做辣咸菜，就是隔三差五地去给冰窖里的刘捕头送吃食和药品。

　　　　看着麻球一步一顿地走远了，胡氏叹了口气，到厨房里端出一碗晾得半凉的药汁，又捡来几个糖莲子，一起放在托盘上朝刘娟儿的小屋走去。

　　　　刘娟儿一脸病容地躺在虎子的木床上，因怕她病里受凉，虎子特意把自己的木床给换了过来，自己每天就蜷缩着身子睡她的小竹床。该！谁让你打我的，我刘娟儿居然让一个不到十四岁的小子给打了屁股，丢脸丢大发了！活该让你费尽心思弥补我！刘娟儿气哼哼地翻着《百粥汤册》，一肚子腹诽连连。

　　　　胡氏推门而入，见刘娟儿又在看书，急忙放下托盘，几步过来抢了小书，嗔怪地点了点她的额头：“好生养病是要紧！这书啥时候看不成，仔细熬出眼病来！”

　　　　“娘，我的马皮酒袋呢！”刘娟儿撇着嘴，拉住胡氏的胳膊扭了扭小身子。

　　　　“成天惦记着那酒袋！你这是想把自己养成个小酒鬼不成？喏！”胡氏朝她的小箱笼抬了抬下巴“在那里面搁着呢！没人跟你抢！快把药吃了！”

　　　　刘娟儿见胡氏一副毫不在意的表情，忙支撑起小身子，一脸严肃地对她说：“娘，你可当心别弄丢了，这东西可重要了，刘叔再三嘱咐了我的！”

　　　　胡氏叹了口气，心道，什么宝贝？这只怕是给娃儿留着做个念想罢了！这当逃犯的，哪里能落着什么好？指不定什么时候就被逮住了，到时候罪加一等，怕是不死也得死了！唉，都是造的什么孽呀？

　　　　刘娟儿一口喝下汤药，小脸苦得皱成了一团，她忙拣起一颗糖莲子丢进嘴里，含了半天才把那股苦味压下去。但糖莲子的味道也是甜中带苦的，所以最后苦味还是一直游进了舌根里，直苦的心里发麻。刘娟儿撇了撇嘴，对胡氏娇声道：“娘，你就是给我拿几颗梅子也成呀！为啥每次都用糖莲子？越吃越苦！”

　　　　胡氏脸上一滞，讪讪地抬起手抿着发髻，轻声道：“娘又忘了，因为以前那个娟儿喜欢吃糖莲子……所以娘每次都拿成了糖莲子……”

　　　　东街，鸿门坊内一片寂静，午后的知了声聒噪嘈杂，深一阵，浅一阵，直叫得人满心烦乱，正如此时刘树强父子的心情。

　　　　叶礼伴着驴车悠然前行，扭头对虎子笑道：“虽说也听到了传闻，知道你们家的生意最近有些困难，但李家也并非趁火打劫，还请刘大叔和刘小兄弟莫要误会！李家三房名下的菜品铺子是这东街里数一数二的大铺。你们想想，若是永远在西街卖辣咸菜，冒到头也不可能卖出八十文一斤的高价来！生意之道比的就是水涨船高，只要辣咸菜进了东街的一品大铺，便会被视为名贵珍品。不瞒你们说，李家菜品铺自打采买辣椒后，也使人腌制过几味辣咸菜，却始终没有你们的十足口感。现在三房老爷诚心诚意，望与你们协同齐心，其利断金，却有何为难？”

　　　　ps：

　　　　晕了，从文档复制过来的时候没发现漏了一页，哎呀，对不起啊对不起啊！！！火火真的是老眼昏花了！
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第七十四章　糖衣炮弹

　　　　胡氏听说捂汗能让感冒发烧快些好，便把早就封好了的炕口子给掏开，特意烧了把炕，等热温度差不多了，又不停手地去把秋冬的薄被给拾掇了一床出来。

　　　　刘娟儿就躺在主屋的大炕床上，身上盖着薄被，身子底下的草席浸出了大片的汗渍，她一边捂汗一边好奇地看着刘树强和虎子，小嘴连珠炮似得问个不停。

　　　　“爹，哥，东街那号菜铺子真有那么大吗？那儿是不是有好多鲜菜鲜肉呀？”

　　　　“爹，哥，李家三房的老爷是个啥样的人儿？你们给我说说呗！”

　　　　“能是啥样？一个鼻子两个眼，见了一面就走了，好像咱身上啥疫病似得！”虎子在一旁的条桌上研磨写字，下笔极其小心，写几个就停一停，看一看，就怕下错了笔。他在东街的大铺子买下这套笔墨纸砚时，他爹肉疼的表情招来那铺子的伙计不少白眼。但他只说想给刘娟儿写字帖，刘树强还是很干脆地掏了钱。

　　　　刘树强呆在一边喝凉茶，同时不停手地给刘娟儿剥花生吃，他见虎子鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，便低声开口劝道：“你可别这么说话，人家是正儿八经的大老爷，光手下的管事就不知道有多少个！他让叶管家同咱打交道就算给面儿了，容抽空见咱一面也不容易，咋地？你还想拿大？娟儿，给你，这花生挺香的。”

　　　　虎子不满地抬了抬眼“爹，这可不是咱们求他，他们富贵是他们的事儿。可他们现在也就是做不出咱们这口味的辣咸菜才来和咱们谈事么不是？怎么着也算他们求咱们吧？咱要是不肯，再来三个老爷见面也百搭！”

　　　　刘树强翻了个白眼，把剥好的花生米放到刘娟儿的小手里，扭头对虎子斥道：“看把你牛气的！哦，难道咱就不算有求于人？你不想让辣咸菜卖上八十文一斤？你不想赚钱呀？这次李家收的一车辣咸菜给咱算了四十文一斤。那不是人家特意抬爱的，难道还是你的面儿挣来的？”

　　　　虎子不服气地回瞪了两眼，想了半天也没想出反驳的话来，只好继续低头写字。他将写满字的一贴蜡牋放到一边晾干，等晾干了就刷一层蜡油上去，这样纸页不易坏，易仓存。刘娟儿以后就可以照着字帖自己练字识字了。

　　　　刘树强父子这两天往东街跑的多。但他们对那街金贵人的态度显得泾渭分明，刘树强最近弯腰弯得都快驼背了，虎子却将下巴越抬越高，就是不愿意显得低人一头。结果倒显得他自己跟个大家公子似地。

　　　　刘娟儿捂着嘴直乐，其实她理解虎子，都是打娘胎出来的人，却不得已被这世道分成了三六九等。虎子血气方刚，看不惯自己爹娘骨子里的自卑感也是常态，就连她自己，两世为人，总比虎子要圆滑，但也依旧看不惯。

　　　　胡氏端着药碗进了屋。伸手到刘娟儿的身子底下摸了一把。摸出一手大汗来。她满意地点点头，将刘娟儿扶得半坐起来，声音轻柔地说：“乖娟儿，快把这碗药喝了，晚上再捂一夜就差不多了。明儿准能好。”

　　　　刘娟儿皱着小脸一口气喝完药，赶紧拣了个糖球丢进嘴里，含含糊糊地说：“娘，我觉得现在就挺精神了，真的！要不晚上别让我捂了，再捂该出痱子了！”

　　　　刘树强抱着一捧花生米走过来，耐心劝道：“听你娘的话，再捂一晚！那冰窖里的寒气猛，你这老好不了肯定是受了寒了！出痱子怕啥，过了暑气就好了！”

　　　　刘娟儿眨巴着大眼睛，看着刘树强轻声问：“那……他咋办，他身热度该早退了吧？身子那么虚，能长期躲在哪个冰窖里吗？爹，你给想想办法呀！”

　　　　“这不用你操心！我和爹还不知道轻重？办法早想好了，你也别打听，别想再背着人往外跑，听到了吗？！”虎子抬起头，沉着脸远远地刺了她一句。

　　　　哼！有本事你再打！刘娟儿翻了个大白眼，又被胡氏扶着躺下了。

　　　　刘娟儿窝在热气腾腾的被子里，汗流浃背，心思沉重。家里的铺子已经几天没开了，爹娘对外解释是辣椒的路子出了问题，其实是叶礼那边的第三船辣椒已经靠了岸，但李家三房老爷打算自己做这趟买卖来，婉拒了他们进货的要求。那叶礼果然是个精明小人，瞒着他们把铺子里的存货都给买了。

　　　　叶管家父子上次拉着刘树强父子深谈，意思很明显，要么把刘家手里的辣咸菜的方子一次性高价买过去，要么请刘家将铺面变作坊，直接给李家三房老爷名下的那个大菜铺供货。原料的价格好谈，辣椒和菜蔬都能准时进到货。刘树强父子完全没有心理准备，几人谈了半天也谈不拢，只好说回家来考虑商议几日。

　　　　刘娟儿知道爹娘和虎子不想与那东街的权贵长期打交道，但因为冰窖里的那一位，家里如今也确实急着筹钱，越快越多越好。另有一个好处就是，在李家的光环照耀下，近期来惹事的衙役也渐渐没了踪影。

　　　　真是背靠大树好乘凉呀！刘娟儿抹着背心的汗感叹连连，当初叶管家父子冤枉刘树强的时候，估计也没想到会有今天。

　　　　胡氏走进小厨房，开灶烧水，打算呆会儿给刘娟儿擦个澡。大头菜慢悠悠地在她裤腿边徘徊，不时发出一声怪异低哑的嚎叫。这段时间每到一入夜大头菜就显得无比兴奋，蹲在屋顶上整夜地嚎，惹来一街大大小小的流浪公猫。

　　　　“让你拿娇！你要再吵得人睡不着觉，咱就把你远远的丢到马蹄胡同去！”胡氏嗔怪地点了点猫头，突然一愣，似乎被自己的随口一句话提醒到了什么。

　　　　“他爹——”胡氏擦了把手走出小厨房，正要去找刘树强，却见院门外传来一阵有节奏的敲响。都这个时候了，会有谁来？胡氏担心是马蹄胡同那边出了什么岔子，忙疾步走到院门口。觑着眼朝门缝外张望，入眼只见一个细布衣裙的妇人，笑吟吟地静立在门外。

　　　　见胡氏一脸疑惑地打开门，那妇人爽朗地笑道：“东家娘子，咱家夫人有请。”

　　　　“谁家夫人？”

　　　　“叶家夫人，官人单名一个礼，是在东街鸿门坊的李家别院当差的。”

　　　　叶礼的媳妇？胡氏忙抿了抿头发。又不停手地抚平衫子上的皱褶。一脸犹豫地问：“叶夫人咋会这个时候要找我？你看，咱家也没个准备，这、这连个请人坐的地方都没有……”

　　　　那妇人笑着摆摆手，亲热地挽起胡氏的胳膊。微微用力往外带，和颜悦色地说：“夫人只是路过，想着要和您家做生意了，便顺路来拜访一遭。您看，这女眷相见，也不好去打扰他们爷们。马车就在外面候着呢！夫人就跟您说两句话，妥妥地一会儿就完事，您可别让我回不了话呀！”

　　　　胡氏呐呐地接不上话来，只好手忙脚乱地关了院门。随着那妇人一路疾走来到西街的路面上。一辆青顶小马车静静地靠在路边。偶有过路行人好奇张望，多半对着那马车上李家的字号啧啧称奇。

　　　　真是风言风语也没个够……胡氏叹了口气，又急手抿了把头发，被那妇人扶着上了马车。未待掀开布帘，里面传出一个轻柔甜美的声音——“是刘家婶子吧？快些进来坐。”

　　　　胡氏掀开布帘踏入马车。抬头只见一个穿着轻薄绸缎短上衣和如意八福绫裙的年轻女子正对着她盈盈含笑。

　　　　这女子梳着高高的发髻，珠钗满头