重生美味佳人-第82部分

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　　　　李景山听出是叶礼的声音，心中不由得滋生几分防备，他放下手中未曾翻动一页的书，沉声道：“进来。”

　　　　叶礼闪身而入，将一个半人高的包裹扔在案桌旁边的小床上，同时反手磕紧了门。李景山瞟了那包裹一眼，一脸疑惑地问：“这是何物？”

　　　　叶礼脸上泛起一抹意味不明的浅笑，他走到床边将包裹一抖，甩出一个全身光溜溜的小男童，看身型只有六七岁大小，一身雪白的皮肉十分娇嫩。

　　　　“你这是何意？！”李景山胸口一刺，陡然起身怒视叶礼，本来阴沉的脸上更添了一丝狠戾，但那床榻上的男童被甩的翻了半个身，堪堪露出粉白的小脸，正是雌雄莫辨的年纪，清秀的五官十分悦目。李景山本想转开视线，却怎么也控制不住自己体内的**。

　　　　叶礼脸上的表情十分复杂，他只背着手在房间里走了半个圈，又当着李景山的面半坐在床榻一侧，一只大手抚弄着男童的脊背阴笑道：“二少爷，我懂得你的喜好，只要你答应我的条件，我叶礼往后可随时设法满足你的需求。”

　　　　“你……”李景山脸泛青白，全身颤抖，心中弥漫着一种被人扒光了衣服暴露在日头下的羞耻感，叶礼这个小人，他如何会知道……

　　　　叶礼见他失态，心中一稳，笑得一脸清明“少爷，我不止懂得你的喜好，且还知道二老爷一向不喜你亵玩小厮。无妨无妨，只要二少爷在二老爷面前替我美言两句，让我分得些辣椒的买卖权，别说这一个男童，便是更好的货色我也能替你寻来！且我一向手脚干净利落，你只管得乐就行。”

　　　　须臾，叶礼步出芳泽榭，一路轻快地朝叶府的方向走去，心道，二少爷，人生得意须尽欢呀，哈哈！

　　　　叶礼从李府别院的一处角门转了出去，刚刚走到自家大门前，却见一个失魂落魄的倩影一头撞进自己怀中，只见大丫鬟青莲扯着他的衣袖哭嚷道：“爷啊爷！小夫人滑胎了，眼瞅着就要不行了！爷啊！您快去找刘家算账呀！小夫人就是吃了他们家的糖蒜才突然落胎的！那糖蒜里混了山楂！这可如何是好呀？！”
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第一百七十章　血色山楂

　　　　叶府内一片哭天抢地，正当叶礼甩开青莲疯狂地跑到自己卧房内，却见叶老夫人已经哭晕了过去，雾娘正扶着叶老妇人躺倒在一侧的美人榻上，也哭得喘不过气来，眼泪鼻涕糊了一满脸。叶老爷先一步回来，正指着一个郎中装扮的人破口大骂道：“为何让我准备后事，你都不曾仔细替我儿媳妇医治，信不信我打断你的狗腿，砸了你的招牌？！”

　　　　叶礼一时惊呆了过去，只闻房内弥漫着一股刺鼻的血腥味，卧床的纱幔紧闭，微微露出一角，隐约可见躺在床上人气全无的孙氏，床榻下摆着个木盆，盆中满满盛着血水，另有一个几乎成型的死胎浸在血中，看起来触目惊醒。

　　　　两个丫鬟正泣不成声地俯在床榻外侧替孙氏擦脸，其中一个丫鬟抖开了碍事的床幔，露出孙氏枯黄的脸庞，叶礼得见，一口气没上来，险些也晕了过去。他不知所措地扑到床榻边，一手摔开丫鬟，呆呆看着半死的孙氏，未待出声，眼泪已经顺着眼眶滑落下来。

　　　　儿子，我的儿子……叶礼犹如被人在脑后狠狠捶了一下，只觉得眼前一片精心，天旋地转，他扑通一声瘫倒在地，伸出颤抖的双手要去抱那血盆中的死胎，却被雾娘快手拦住。雾娘全身发抖死哭喊道：“爷啊！您可不能碰呀！这可晦气呀！事已至此，无力回天了！爷还是去瞅一眼小夫人吧！”

　　　　“滚！！！！”叶礼猛地跳起来将雾娘踹出三尺远，疯狂地从血盆中抢出那死胎，搂在胸前崩溃大哭：“我的儿！！！谁有我的儿重要？！这个母夜叉丧门星，如何作态害死了我的儿子？你倒死了更好！”

　　　　叶礼已经被巨大的悲痛滋扰得神志不清，他一手搂着血淋淋的死胎，两脚将床榻前的丫鬟踢倒，一拳砸在本就气如游丝的孙氏身上。打了又打，全无理智！孙氏的下身本垫着一叠被血水浸透的白布，经叶礼连番重击。哪里还能挺得住？只见孙氏嘴里倒出一口浊气，下身又冒出一股血水。惨黄的脸歪到一边，硬生生被自己爱慕了一辈子的男人打得断了气！

　　　　“你！你这个畜生！！”叶老爷惊慌失措地跳了起来，冲到床边一把推开叶礼，他小心翼翼地朝儿媳妇脸上看去，左看右看，脸色越来越黑。

　　　　“这是诊金！你们快些将古郎中送走！古郎中，还望你莫要在外失言。老夫得空了就去您府上拜谢！”叶老爷急着描补自己儿子犯下的错手，忙掏出一锭金子摔在那一脸青白的郎中怀里，又叫来小厮将他送了出去。

　　　　叶礼的房门猛地磕拢，叶老爷将所有伺候人都赶了出去。便是连哭得半死的雾娘也被他亲手扔出了门外，随着门声震动，叶老夫人悠悠醒来，正要嚎着嗓子大哭，却被叶老爷一把捂住了嘴！

　　　　“你这老妇。万万莫要声张！”叶老爷脸上惨黑，虚虚凑到叶老夫人耳边低声道“儿媳妇救不回了，让我那小畜生给打死了！此事万不可传出去，若让李府别院的人知道了，咱们可都没有好果子吃！”

　　　　“咕噜……”叶老夫人刚刚醒来就听说儿媳妇被自己儿子打死了。也没来得及发出一声，头一歪，又晕了过去。

　　　　“啧……乡村野妇，顶不得事！”叶老爷啐了一口，直起身来，扭头只见那叶礼瘫坐在地上，还抱着血淋淋的死胎，脸上左一道右一道的泪痕，原本清朗的五官变得痴呆麻木，似乎完全无法接受这个现实。

　　　　叶老爷看着也心酸，摸了把眼角的泪花，徐徐走到叶礼身边，有心抢走那死胎，又怕刺激儿子，一时也不知如何是好！

　　　　此时的叶礼脑中一片混沌，只回旋青莲悲怆的声音“糖蒜、山楂、糖蒜、山楂……刘家……刘家！”叶礼陡然清醒过来，看也不看叶老爷一眼，一把将死胎攒在地上，木着脸就朝外走。

　　　　“礼儿，礼儿？”叶老爷上前一步拦住他，双手死死扯着他的衣袖哀声道“你这是要去哪儿？你刚刚范蛮打死了你娘子，此时就该呆在屋里，你放心，一切交给为父去办，定不让你有何差池！儿媳妇没了可以在娶，你是我叶家一门独根，可不能再有何闪失呀！”

　　　　“父亲，你莫要忧心，我自有道理。”叶礼脸上冷静的可怕，他抖开叶老爷的双手，推门而出，反将身心俱焚的父母同自己的死妻关在卧房里。

　　　　房门外阳光刺眼，叶礼昏昏沉沉地走了几步，双腿突然一软，没防备走廊下的阶梯，错步摔倒在庭院中，脑门直直摔倒石子路上，却摔得他全然清醒过来！

　　　　“爷！爷！您可别太难过了，要顾着自己的身子呀！”一个身穿紫衣的倩影从一侧扑过来，青莲一把将叶礼扶住，使出全身力气将他端了起来，却见叶礼的额头上已经摔得惨红一片，她惊叫道“这可怎么好？爷，我扶你去书房歇息吧！”

　　　　说着，青莲一路扶住叶礼朝书房的方向走，还没走多远，却被黑口黑面的雾娘拦在了半路上，雾娘的身子抖得不成样子，嘴上一片血痕，她指着青莲秀美的脸怒声道：“小夫人尸骨未寒，哪儿有你上赶着来勾搭爷的余地？！你这个贱人！早就起了这脏心思，以为我看不出来？！”

　　　　“雾娘，我……我没有……你看，小夫人对我如此好，我怎会起什么心思？爷这是伤心过度，在房门口摔了一跤，我正要扶他到书房去歇息！我对天发誓，真的没起旁的心思！”青莲跺了跺脚，垂下头，双手依旧紧紧扶着叶礼的胳膊。

　　　　“你，走开，莫要烦我！”叶礼仿佛突然醒来，指着雾娘的鼻尖沉声道“你又算什么好东西？你明知道孙氏爱作死，还由着她作天作地，不顾我儿的安危，如今我妻子双王，难道你这个狠毒的婆娘就没有错？！”

　　　　说着。叶礼照头给了雾娘一个耳刮子，只打得她匍匐在地，哀声大哭。

　　　　“青莲。扶我到书房去……”叶礼无力地摆了摆手，由青莲扶着一路朝书房走去。他的书房也不远，只顺着回廊走了一箭之地便得到。

　　　　青莲吃力地推开书房的们，又小心翼翼地将叶礼扶到靠椅上坐好，正要回头去寻药膏，走了没两步，却被叶礼一把抓住了手。

　　　　“爷……你这是……”青莲一脸茫然地扭过头，只见那叶礼漆黑的眼眸灼灼发亮。脸上完全没有一丝悲痛和颓废。

　　　　他一把将青莲拉到身边，挑起她的下巴低声问：“好生奇怪……打从我一进门，你开口就说刘家的糖蒜害死了小夫人，还点名那糖蒜里混了山楂。你如何知道的这般清楚？此事，你可有同老爷讲明？”

　　　　青莲眼中一闪，垂着头低声道：“还……还不曾来得及同老爷说起……小夫人适才十分凶险，奴家也吓掉了半条命去……”

　　　　叶礼冷笑一声，手中用力顶起她的下颚。打量着她秀白的脸孔，半响，才微微松开手，语意讥讽地说：“你倒是耳清目明，知道我刚同刘家撕破了脸。小夫人一落胎，你便字字攀扯那刘家人，哼，也算你是抬举。”

　　　　青莲明澈的双眼中滑下两行清泪，她不敢抖开叶礼的手，只垂着眼皮哽咽道：“刘家的糖蒜害死了小夫人，我自然恨不得刘家家破人亡，爷为何还不去衙门击鼓鸣冤，告他们刘家一个好死？！”

　　　　“蠢材！”叶礼一把丢开青莲的下巴，脚下同时出力踢中她的双膝，只踢得她跪坐在自己身前，青莲吃疼跪倒，心中大惊，脸上的泪水就如断了线的珠子一样滚落下来。

　　　　叶礼双手环胸，一手端着自己的下巴，只盯着青莲的头顶不说话，半响才开口问：“我问你，这糖蒜山楂刘家人的事儿，你可曾同旁人提起？”

　　　　“未……未曾来得及……奴家只对爷提起过……”青莲抹了把眼泪，几乎不曾将脑袋垂到地面上。

　　　　“如此正好，你若还想有命在，就一个字也不许对旁人提！”

　　　　“为何？！奴家斗胆说一句，爷难道还怕刘家那小门小户？！”

　　　　“哼，妇人之见，何其愚蠢！你只道我同刘家撕破了脸，却不知刘家如今攀上了白家向家两道高枝儿！还有那衙门里的一等捕头李铁，也同刘家关系匪浅，便是新上任的县太爷余大任也同李铁有千丝万缕的联系！”

　　　　闻言，青莲浑身剧抖，微微抬起脸哆哆嗦嗦地轻声问：“难道咱的小夫人和小少爷就白白丧了命吗？爷如何不知那新任县太爷不会秉公办理？”

　　　　“秉公办理？”叶礼心中冒起邪火，一把抓住青莲的头发扯着向上提，青莲疼得两眼翻白，却连一声也不敢吭，却见叶礼脸上一片森冷，阴阴地低声道“若真的秉公办理，当真能将刘家人攀扯进去？你莫非以为我同你一样蠢？告进衙门就须得让仵作验尸，仵作即便能验出我娘子是因山楂而落胎，难道就不会验出她真正的死因？”

　　　　闻言，青莲心中一抖，这才想起小夫人本来还有一口气，却被眼前这男子硬生生打死了，山楂落胎能不能查出并不好说，但适才叶礼的那几拳落下的内伤外伤却一眼就看得出来。又有谁会没事儿去殴打一个产妇呢？！

　　　　青莲终于想通了其中的扼要关节，心惊肉跳地低下头去，眼中闪过一丝不甘的冷色。

　　　　燕子胡同，刘家小院里也是一片哭天抢地。

　　　　铁捕头急匆匆地撞进院子，抬眼只见小翔子和馒头与胡氏搂在一起放声大哭，刘树强和虎子正站在一边不停嘴地安抚。

　　　　刘娟儿正一脸伤心地扯着白奉先的衣袖问着些什么，向文轩站在白奉先身后一脸沉色，唯有一个陌生的中年人正在院中四处走动。

　　　　只见他走到水井边，若有所思地挪开水桶，突然一愣，扭头朝白奉先的方向高声嚷道：“小公子喂！这儿还有点儿不对劲儿，你瞧，这儿咋埋着这么些陈山楂？！”
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第一百七十一章　彩色喜饼

　　　　是夜，三更有余，一个黑影轻盈地跃到叶府的外墙上，顺着围墙一路游走，躲过守夜的家丁，悄悄潜入内院中。

　　　　付清将自己从头到脚包裹在夜行衣里，匍匐在围头看了半天，此时月色清朗，花草无声，叶府的内院一片沉色，一切都安静得不同寻常。

　　　　付清本能地察觉到气氛有些不对，又不甘心打道回府，便将脸上的黑布向上扯了扯，只余两只精光闪闪的眼睛在外。他双腿一蹬，无声地落在院中，将身形暗藏在角楼的阴影里。

　　　　静守了片刻，付清见四处无人，便顺着回廊摸索到唯一亮着灯的房间外，俯在门边偷偷朝里侧看去，只见这房内放着案桌和书柜，案桌上笔墨纸砚俱全，一个年轻男子正一手撑头，半磕着眼睛，静静地坐在案桌一侧。

　　　　这应该是那姓叶的了，却不知他将男童送往了何处，是否还在这府中？若是再府中，他又有何目的？付清思潮汹涌，也不便惊动这小人，正要转身去别处搜索，却见那案桌旁的地面上有一团模糊不清地阴影，似乎是一个人蜷缩在地面上！他心中一紧，觑着眼睛仔细看。

　　　　那是一个披头散发的女子，上身仅着一件银白的肚兜，苍白瘦削的肩背暴露在空气中，全身上下尽是淤伤红痕，她半死不死地垂着头趴在地上，下半身的亵裤和松松垮垮的腰带隐约可见。

　　　　看来是做了什么肮脏事，呸！这个龌蹉小人！付清正在心中怒骂，却见叶礼的头一歪，虚虚倒向半空中，偏生又醒了过来，有些无措地双手扶在案桌上撑住自己的身子，一脸惺忪地端身而坐。

　　　　随着叶礼逐渐清醒过来。地上那衣冠不整的女子也悠悠哼了一声，昏暗的灯火中，叶礼脸上盘踞着摇摆不定的诡异黑影。看不出他是什么表情，却见他背着头弯下腰。用脚尖在那女子身侧踢了两脚，低声问：“可有想清楚，承认不承认？”

　　　　那女子艰难地翻转过身，就势平躺在地面上，眼窝深陷，腮帮子肿得高高的，似乎饱受虐待。她长长叹了口气，两眼无神地抱住叶礼的右脚，轻声道：“爷，我认罪。是我猪油糊了心……奴家区区一条贱命，随您处置……”

　　　　叶礼冷笑一声，一脸嫌弃地将右脚解脱出来，咬牙切齿地低声问：“便是让你死了，又如何还我儿子命来？如你这种贱妇。自以为有几分姿色，竟敢将手伸到主子的吃食上，毒害主子，真是愚昧又毒辣！你当弄掉了我儿，小夫人便会失宠。你便能趁机爬到我床上么？下贱！我虽对孙氏并无爱慕之心，但她好歹也是李府别院主子身边伺候过的大丫鬟，有她帮扶，我在李家行事也能自如一些，你算个什么东西？便是当通房也算抬举了你，你说，如何还我儿命来？！”

　　　　“我给您生，只要您绕过我这次，我给您生十个八个都愿意！”

　　　　“我呸！谁要你这狠毒的下贱胚子给我生儿子？！你也配？”

　　　　门外的付清听得心惊肉跳，却又感到一丝扭曲的痛快，想这小人虽然被贱婢害得痛失爱子，但也算报应，真真是多行不义必自毙！

　　　　“爷饶了我一命吧……我也是受不了小夫人的磋磨，想着给自己寻一条生路来……我、我并不知那山楂如此凶险，生生要了小夫人的命呀！呜呜呜……”

　　　　“闭嘴！敢当面威胁我杀妻之事，你不想活了吗？！”

　　　　门外的付清听到“杀妻”二字，大惊失色，险些脚下一滑摔进门中，他堪堪稳住身子，却闻房内传来一声怒叱，那叶礼陡然起身对着地上的女子拳打脚踢，直打得她两眼翻白，犹如死狗一般趴在地上一声也不吭。

　　　　付清想着此地不宜久留，趁叶礼没注意，脚底抹油溜到走廊的另一头。他路过一处大门紧闭的偏房时，突然闻到一股诡异的恶臭自门缝里传来，想到适才那“杀妻”之说，心中一跳，终于猜到这莫名其妙的古怪氛围是为哪般！若叶礼的娘子落胎而亡，为何不见叶府中张挂白幡设灵堂？可见这杀妻之事多半是真的，叶家人估计还在想后招，不敢大肆操办丧事！

　　　　这么说尸体还在叶府之中，莫非这房内……

　　　　付清心中一沉，趁着一片浓云挡住了月光，他伸手推了推那偏房的房门，见未曾锁死，便飞快地闪身进入房内，又谨慎反手地将门磕拢，觑着眼朝房内四处打探，这房中一壁上插着一台孤寒的白烛，光线十分昏暗。

　　　　付清轻手轻脚地在房中走了一圈，只见四处都空荡荡的，与其说像个房间，不如说更像一个空库房。他越看越觉得古怪，既然在墙壁上供了白烛，怎会不在此停尸呢？莫非已经神不知鬼不觉地扔到乱风岗子里去了？那也不对呀，外人都知道叶府小夫人在家中待产，凭他们有再大的胆子，恐怕也不敢草率待之！

　　　　走着走着，付清不知不觉地走到房间的中央一片，脚下突然一顿，感觉踢到了什么东西。他满心疑惑地半蹲下身子，借着暗淡的光线仔细在地面摸索，不久便摸到一处翘起的地板。

　　　　付清心中一沉，顺着地板缝的边缘抬起，他觉得手中吃沉，猛一用力，掀起一片一人高的地板来，原来竟是活动的！

　　　　地板下有个七尺见方的长条形坑洞，一副女尸裹着白布躺在洞中，她五官扭曲，僵冷的身子被白布缠得死死的，看起来十分渗人。

　　　　付清叹了口气，他跟从铁捕头这些时日，也学了些仵作验尸的手段，曾独自一人在尸房中呆了许久，此时也并不害怕，反而掀开白布，忍着恶臭仔细摸查起来。他看不太清尸体的状况，只感觉女尸腹部有明显的肿胀淤痕，感觉不太对劲！

　　　　这叶家必定会设法压下罪行，要不要偷尸去衙门里让仵作仔细检验？付清在心里想了一遭。最终按下这份心思，他很清楚自己如今已不能事事都按游侠儿的作风来办，毕竟是吃公粮的人了！

　　　　付清不甘心就此放过。他捏着鼻子想了想，脑中突然灵光一现。一手将女尸拉出坑洞，头面朝下搁置在地面上，心中忍不住狂笑了一番。

　　　　哼哼，你们心中有鬼，我就不怕这次吓不了你们一个好死！

　　　　须臾，付清匆匆离开叶府内院，跳上了墙头。消失在蒙蒙夜色中。

　　　　次日，燕子胡同，刘家小院，刘家人正齐聚在小厨房里做火锅底料。

　　　　刘娟儿的小脸不过两日便瘦了一大圈。她白着脸站在灶头前，手中不停下料，而后又用小火慢慢翻炒。

　　　　胡氏站在刘娟儿身边帮手，也不知能如何安慰，只好尽量拣些喜事来说“下定礼已经送到段家去了。段家老头高兴得不得了呢！但马上就是秋闱了，衙门离不得铁捕头，我就做主给他们选了个秋闱后的好日子！”

　　　　刘娟儿轻轻点了点头，一边翻动炒勺一边问：“娘，咱的新铺子能准时开张么？向家那边的野鲜铺可等不得咱们呀……但是红薯还没找到……”

　　　　闻言。静静坐在胡氏身后的刘树强叹了口气，也不知如何安慰才好。

　　　　这几日内，铁捕头已经借着巡街的机会将紫阳县的角角落落细致搜索了一遍，却连红薯的一根头发丝也未曾找到！随着一波又一波不好的消息传来，刘家人心如死灰，刘娟儿和胡氏时时以泪洗面，心疼得不知如何是好。

　　　　向文轩和白奉先不可谓不仗义，虽自己被家人关在屋中读书，但每日都驱使家中小厮出门帮着寻找，甚至发动所有人脉在鸿门坊内各大户家中都秘密探查了一圈，只在李府别院中寻到凤毛麟角的线索。

　　　　在刘娟儿的哀求下，卞斗多次使人到李府别院中秘密探风，除了得知李二少爷李景山为了苦读足不出户，李三小姐李如燕大病一场后也日日在自己闺中静养，旁的再也问不出什么稀奇之处。向文轩甚至亲自拜访，说是要找李景山讨论学问，一共去了三次，次次都被李二老爷拦着糊弄过去。

　　　　可恨他们明知其中有鬼，却一时也无法将李府别院攀扯进来。

　　　　因怕善娘伤心，小翔子和馒头这几日都没敢回马蹄胡同，反倒是白奉先和卞斗去探望了一番，寻了个由头将红薯被拐一事压了下来。

　　　　虎子呆呆地坐在饭桌旁看刘娟儿炒料，每每想到可爱的红薯，他也忍不住鼻子直发酸。但他自认是家中的顶梁柱之一，并不愿学那女儿家伤心作态，见胡氏都假装坚强地安抚刘娟儿，他也忍不住开口道：“娟儿，别担心，一定会找到的！咱多想想高兴的事儿吧！你那蜀味火锅真是太成功了！富味楼的东家可是真心喜欢呀，一次下了十两金子给咱们，这么着咱们就能好好做买卖了！”

　　　　“恩……”刘娟儿心不在焉地点了点头，依旧麻木地翻动着手中炒勺“我本来想把方子一次卖给甄公子，但向哥哥和白哥哥都不同意我这么做，说这火锅底料一定能让富味楼发大财，我一次卖掉不划算，所以我就每隔三天做一次给富味楼送去。甄公子已经松口了，说可以让给咱们一点儿辣椒……”

　　　　“那不是咱们娟儿又本事么！”刘树强扯了扯嘴角，僵笑着一挥手“有了辣椒供应，咱的烧烤买卖肯定能做起来！”