重生美味佳人-第91部分

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　　　　刘记烧烤铺和向家野鲜铺并列位于东街正中段极佳的好位置，此时此刻，本应闭市的两家铺子门前却围满了人，只闻一个妇人悠长尖利的高细嗓音在人头上方盘旋，其中夹杂着一个老者怒气冲冲的呵斥声和年轻男子又干又脆的劝解声。

　　　　“秋闱重事，何人如此喧哗？！”恰恰走过街头的一列轻兵被越来越嘈杂的哭骂声所吸引，一个小头领似地人物堪堪将手扶在刀柄上，正要领着队伍过去探看，却被一个身穿青色麻布衣裤的后生拦在途中。

　　　　只见那后生拱着手讪笑道：“兵爷！兵爷莫怪！那是我家中一个旁亲女子犯了癔病，母亲一个不留神被她跑出街来！我这就去抓她回家，不劳您大动干戈！您瞧，父亲和弟弟这就要去了！您这要一过去吧，她越发要哭得厉害……”

　　　　说着，他猛一回头，拼命对身后的刘树强和虎子使眼色，虎子抢先会意过来，拉着刘树强的衣袖一齐同领头的轻兵频频行李，脸上一副十分难堪的模样。那小头领见这几个汉子看起来老实，便皱着眉头呵斥道：“明知道今日秋闱，有癔症的妇人怎么也不看牢一些？你们速去！莫要吵吵嚷嚷，这像什么样子？！”

　　　　“是是是……”乌青心中松了口气，转身拉着刘树强另一边的衣袖一路飞跑，边跑边低声道“东家，咱这理由扯得够牵强的，未免那兵丁们起疑，咱们得须速战速决！唉……那个段老头也太冲动了，骂得那么大声。整条街都听得见！”

　　　　三人鞋底翻天地跑到人群最外层，虎子一头撞了进去，只将四周围观的民众挤得歪歪倒倒，有那心浮气躁的人立即跳着脚大骂，虎子却懒得理会，只如一条刚出水的鱼儿一般滑溜溜地挤到人群最里层。他抬眼一看，只见一个三十余岁，披麻戴孝的妇人正坐在自己烧烤铺门脸前哭天抢地，段老底指着她的鼻子大骂道：“你莫非是故意来讹人的？！什么糖蒜啊，山楂的。这是要攀扯谁？”

　　　　却见那妇人不依不饶地拍地大哭。直哭得喘不过气来“我家爷本和这刘家人一向交好。他们刘家刚刚到这东街的时候穷得只剩一条兜裆裤，还不是我们爷帮扶他们把那面铺子的买卖给做了起来！说我们叶家对他们刘家恩重如山也不为过！谁道他们如此心狠？我们小夫人自显怀一来，最爱吃刘家小女亲手做的糖蒜，那个小小的狐狸精啊。人才九岁不到，没成想却如此狠毒！”

　　　　“你闭嘴！”虎子气得火冒三丈，旋风一般冲到那妇人面前抬脚就要踹，却被身边的大庆一把拦住，只见大庆头上的头巾都被扯掉了一半，发髻散乱地箍着虎子气得发抖的身子，脸色很难看地低声劝道：“少东家，你可别着急下脚！若伤了这疯婆子就更说不清了！”

　　　　“你凭啥污蔑我妹妹！你也知道她才不到九岁？你这恶妇是哪里来的？说！是不是那姓叶的故意撺掇你来闹事？！”虎子在大庆手中拼命挣扎，气得一佛出世二佛升天。只恨不得两脚踹死那个胡言乱语的疯婆子才好！

　　　　“打人了！打死人了！”那妇人被虎子一顿吼，干脆滚倒在地又哭又叫“我年长你这么多，也算你是长辈！你这个不要脸的小畜生竟敢打我？！你们刘家人果然个个是狠心的白眼狼！罢了罢了！打死我也罢了！我家小夫人死的冤枉，我这就随她去了，免得被个后生欺负死。也算死有所得！”

　　　　“你要死，死一边去啊！知道今儿是啥日子么？”红头气得一张脸憋得紫红，打从这妇人坐到刘记烧烤铺前哭闹，他头一个就想把人给打走，还是五子和阿狗怕事闹大了对东家不利，两个人一边一侧死死拽着他的胳膊。

　　　　“你这婆娘咋乱攀扯人呢？我家虎子明明连碰都没有碰到你！”刘树强好不容易从人群里挤出来，皱着脸静立在虎子身后，两手直直垂在身侧，显得有些不知所措。若是个汉子上门闹事，他早就老拳打过去了，可面对一个胡搅蛮缠的妇人，打也打不得，碰也不碰不得，每到此时他都觉得自己真真是天下第一嘴笨！

　　　　“刘老弟，这可有点儿不对劲呀……”段老爹拐着老寒腿凑到刘树强身边，压低嗓音轻声道“这婆娘你认得不？我刚刚路过的时候，就见她跟个唱戏的似地，唱做念打一套一套的来，说的有鼻子有眼的，人言可畏呀，这事儿你可得小心处理！名声若是坏了，你们的买卖还做不做？”

　　　　闻言，刘树强越发觉得憋屈，但当着这么多街坊的面，他也不好动手去把那妇人拖走，没得让别人说他欺负一个妇道人家，这可咋办……刘树强如今深恨自己想的不周到，若是把胡氏也带来了，至少有个人可以上去动手呀！

　　　　刘树强身后的乌青急得不行，他几步绕到频频踢腿的虎子身后，凑在大庆耳边低声道：“你快看看这四周的人群里有没有性子泼辣又相熟的女东家，好歹请人出来拉住这妇人！我可告诉你啊，这边的动静已经惊动兵丁了，等他们一来，今儿这摊子可没法收拾了！”

　　　　闻言，大庆吓出了一身冷汗，苦着脸对虎子不停嘴地劝说道：“我的小祖宗诶！你听到了没？快别动手动脚了，若要打了这妇人，咱们今儿统统都得去吃牢饭了！少东家，咱们四个人也是才来铺子上工没多久，你认得哪个女东家不？快请人出来劝一劝，女人和女人好说话，兴许能压下去呢？”

　　　　虎子听了乌青和大庆的一番话，顿时也冷静下来，他知道乌青所言非虚，只是这会子倒让他去找谁？这左邻右舍的铺子他们都还没处熟悉呢！为了遮羞。刘树强和段老爹拱着手不停地劝说人群散一散，但这些买卖人谁不是油中鼠？今日大白天的闭市本就憋屈，此时有如此好看的热闹，谁又肯乖乖地走？

　　　　正在众人心焦之时，却见两个女声同时在人群中乍响，一个清脆，一个甜美，段老爹猛一回头，只见段青苗穿着一身精致的橘红色胡服，柳眉高挑。粉面含威。甩手甩脚地挤了进来！她飞快地对刘树强和虎子点了点头。上前几步扯住那妇人的腰带，双手一用力，生生将她半抬了起来！

　　　　“哪里来的妇人，好不要脸！如此闹。当真以为旁人都是吃柴火长大的，能被你几句话就污蔑了去？！”段青苗娇声怒骂，双手死死扯着妇人的腰带，又抬起左膝猛地朝她腿上撞了两下“你是不是还要闹？！信不信我扒了你的衣裳？！”

　　　　“哎哟，好水灵的大闺女！啧啧，真是个小辣椒！”人群中有汉子贼溜溜的眼光盯在段青苗脸上，似乎都能听到猥琐之人吞口水的声音。

　　　　“雾娘，你怎地跑这儿来了？”另一个如花似玉的女子几乎是跟在段青苗身后冲进人群，只见她身穿雪白的素服。眉眼俏丽，肤如凝脂，纤细的腰身就如一株雨中的青柳，显得格外情理动人。

　　　　“哟哟哟，快瞧！这个小娘子也标致得很！啧啧。今儿可是来开眼界了！”

　　　　一脸猥琐的汉子们纷纷朝前凑去，却被冷静下来的几个伙计板着脸拦住，红头心里正是有气没出发，推推搡搡的动作也十分粗鲁，顿时惹来一阵高一阵低的叫骂声！大庆见虎子没有之前冲动，丢开他的胳膊就凑到红头身边帮着挡人去了！

　　　　那后来的女子几步跑到段青苗身边，却见她正瞪着水汪汪的杏子眼，双手死死将雾娘拖拽在半空中，樱红小嘴微微一张，娇叱道：“这疯婆子是你家的人？你们家主子姓甚名谁？为何纵容她来此闹事？你今儿不说清楚可不准走！”

　　　　“是是是，姑娘莫气！”青莲脚下一顿，静立在段青苗身前屈膝付了伊利，垂着头轻声道“这妇人名唤雾娘，乃是我叶家小夫人身边的一等伺候人，我是叶家的丫鬟青莲，姑娘，你莫要怪她，她这是伤心过度，失心疯了！”

　　　　“滚！你这个贱蹄子！”那雾娘陡然一看到青莲，面上满是疯狂的怒意，嘴里“呸呸”地冲她吐着唾沫，在段青苗手中张牙舞爪地拼命挣扎。

　　　　段青苗一时也弄不懂其中玄机，只觉得太过难看，便扭头对不远处的段老爹使了个眼色，一句废话也没有，拖着那雾娘转身朝铺子走去。她从小干粗活，力气本来就比普通女子大，对付区区一个疯婆子雾娘简直不在话下。

　　　　青莲眼中一闪，只得跟着段青苗走进了空无一人的烧烤铺，外面的段老爹得了女儿的暗示，忙拉着刘树强疏散人群，好说歹说才把大部分街坊逐一劝走。

　　　　人群渐渐散开，街坊们一边走一边不舍地回头张望，不时有人低声议论，说黑说白，说什么的都有。

　　　　“嗳！你听到没？说刘家小女做的糖蒜害死了人呢！”

　　　　“这可稀奇！你可别听风就是雨啊，人家好生的一个小女娃，为啥要害人？咱们也吃过刘家的烧烤呀，明明没啥问题，还挺好吃的呢！”

　　　　“那谁知道他们刘家同那伺候李家人的叶家有啥旧仇？我跟你说啊，这做吃食做的好的人，那用吃进嘴里的东西来对付人，可是一害一个准！”

　　　　“呸呸呸，有仇也该是叶家人来找麻烦啊，这疯婆子算是哪一号人物？你这人真有意思，见不得人刘家好似地！我就觉着刘家人挺好的，又老实又勤快！”

　　　　“嗨，你不知道，我有亲戚住在西街，听说他们刘家之前就出过事……”

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　　　　虎子驱散了最后一波人群，阴沉着脸迈进铺子里，抬眼只见那雾娘正瘫软在地面上嘤嘤低泣，段青苗跟个女寨主似地翘着腿子坐在一边，青莲脸色苍白地站在雾娘身边，俯下身去正要劝说两句，却被雾娘一口浓痰吐在额头上！

　　　　“你也甭哭了，你哭破了嗓子也没用！”段青苗轻轻一哼，高抬着脚尖指着那地面上的雾娘娇叱道“你有啥委屈，有啥冤屈，今儿就放开了说！只要不当着外人的面恶意败坏刘家人的名声，任你说破了天也成！我就好笑了，你若是觉得刘家害了你们小夫人，为啥不去衙门击鼓鸣冤，反而贼眉鼠眼地在这儿闹事？”

　　　　雾娘被她问得一噎，眼珠子滴溜溜一转，悠悠半直起身子，坐在地上捂着脸低声道：“秋闱嘛……衙门封了鼓……我是有冤也无处说啊！”

　　　　“雾娘，你可别胡说了！老爷还在街口等着咱呢……”青莲见她如此不识相，也不免心急如焚，她想到叶礼的嘱托，只怕这雾娘坏了自家爷的大事，忙半蹲下身子俯在雾娘耳边轻声道“斯人已逝，咱可还要在叶家混一口饭吃……”

　　　　“你说啥？说大点儿声！鬼鬼祟祟地做啥？”虎子不知何时走到青莲身边，横眉竖目地沉声道“我们刘家同叶家倒是有几笔账要清一清，只是如今也不是时候，我迟早会上门找你们家老爷少爷算总账！如今这妇人过来闹开了也好，大家就不用拘着旧情来说话了，你这个当丫鬟的，莫非还能替主子拿主意？”

　　　　青莲被他唬了一跳，忙错开身子绕道段青苗那边，却觉得手中一紧，堪堪被拉倒在段青苗身边，只见她挑着眉头轻声道：“这位妹妹，咱们就要听雾娘说话，你为啥拦着不让呢？莫非这其中有啥阴谋……”

　　　　青莲抖开段青苗的手，一脸慌乱地直起身子，正要摆手，却闻铺子外头传来一声清朗的男音――“阿弥陀佛，老衲路过此地，深感腹饥，特来化斋！”
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第一百八十八章　吃饱了镇魂

　　　　刘树强目瞪口呆地一回头，只见一个身披袈裟的老和尚正举着个漆黑的钵盂静立在铺子门口，他须眉皆白，长冉飘飘，不是无月长老又是谁？

　　　　“哎呀！圣僧啊！”段老爹一拍大腿，两把将刘树强挤开，满脸崇敬地将无月长老引了进来，又对虎子摆手道“无月长老来化斋，你们铺子真是引来活佛了！你还愣着做啥？还不快去后厨里看看有啥素食没有？记着端些好饭好面来，可别怠慢了云光寺的大住持师傅啊！”

　　　　无月长老被段老爹一路牵引着朝里走，他五官清癯，嘴角含笑，双目炯炯有神，虽然挂着一脸雪白的长须，却让人猜不出年龄来。所有人都被他通身安静祥和的气派所惊，几个大伙计纷纷看呆了去，本来坐在圆凳上的段青苗险些滑倒在地，她忙直起身子，微微垂下头，娇艳的脸上满是敬畏之情。

　　　　那本来瘫坐在地面上的雾娘更是唬了一跳，顿时觉得自己状态难堪，忙错手错脚地爬了起来，双手不停地在身上抓摸，妄图将滚皱的了孝服弄得平整些。

　　　　唯一面露狂喜之态的人却是那叶府的大丫鬟青莲，她堪堪挤到无月长老身边，期期艾艾地微抬着脸，刚要说话，却被段老爹一肘子撞开，只见段老爹吹胡子瞪眼睛地骂道：“小小女子，咋如此不识抬举？无月长老放着云光寺好好的斋饭不吃，跑这儿来化斋，定是饿了，你有啥话也等人吃完了再说！大虎！”

　　　　虎子被段老爹吼得一个激灵，顿时醒过身来，他只来得及对无月长老微微行了一礼，一甩衣袖就朝后厨里跑去。刘树强跟在段老爹身后一路疾走，一边挥手让伙计们都回后院去呆着，一边恭恭敬敬地将无月长老让到桌边坐下。

　　　　后厨里冷锅冷灶，唯一热乎能进口的东西是一壶清茶。虎子见四个大伙计鱼贯而入。忙一把将大庆拦住，扯着他的衣袖低声道：“咋会一点儿吃的也没有？你们早膳午膳都吃了些啥？有剩的话快给我翻出来，人家高僧还等着呢！”

　　　　大庆苦着脸低声回道：“我说今儿不开铺子，咱也别想着浪费东家的伙食费，所以就揉面做了几个花卷对付了一顿，可不巧，都吃光了！不过那橱柜里还有醒着的面呢！少东家，你手艺好，你看能给长老做点啥热乎的？”

　　　　虎子点点头，又指了指那茶壶“把这个端出去请长老用茶。记着放尊重些。别急吼吼的！有无月长老在此化斋。咱们铺子今儿就算闹出再大的事儿也能压下去，你……你奉了茶以后就故意去外面宣扬宣扬，没别的法子了……”

　　　　闻言，大庆双眼一亮。笑容满面地对虎子点了点头，捧着茶壶一身轻快地朝外堂走去。这边虎子也拉开了橱柜，果真见到半碗醒着的面团，他快手取出来在案板上揉开，又找来擀面杖飞快地擀制面条，同时用木棍将灶头的火给捅了起来。

　　　　不一会儿，虎子端着一碗热气腾腾的素面直起身来，他将面碗搁在托盘上，又在后厨四处走动。不耐烦地摇着头，素菜都在家里的菜窖里，这鸡蛋……不成不成！肉就更不成了！这几个狼崽子，不过是吃一顿花卷，就把娘备着的咸菜都吃光了！唉……咋就没有个能配素面的玩意儿呢？

　　　　虎子气急败坏地将橱柜的门大大拉开。眼皮一垂，错眼瞧见底层的角落里有什么东西反射着微弱的光芒。他探手过去一抹，顿时摸到一个冷冰冰硬邦邦的坛子，心中豁然开朗，两手将泡着红辣椒的玻璃坛子取了出来。

　　　　须臾，虎子双手高抬，手中的托盘上端端摆着一碗素面和一小碟鲜红的泡辣椒，他一路走到无月长老身边，垂着头低声道：“咱今儿不开铺子，也没备着新鲜蔬菜，这泡辣椒您也见过，是我妹妹亲手做的！此时虽不够入味，但也能吃了！”

　　　　“盐泡红椒，颇有巧心！”无月长老捋着白须轻笑道“刘家两位小施主实在难得，出家人虽无欲无求，但老衲也不怕说，今日算有口福！”语毕，他呵呵一笑，就手端起了面碗。只见碗中清汤寡水，毫无油腥的汤汁衬着雪白泛黄的细面条，竟连一颗葱花也无，坐在无月长老身侧的段老爹一脸不满地瞪了虎子两眼。

　　　　虎子却一点儿也没觉得不好意思，只是搂着托盘静立在原地，只等无月长老悠悠喝了口面汤，他才抬起一脸得意的笑容。见状，无月长老放下汤碗，捋着白须朗声笑道：“如此清澈爽口，且又毫无油腥，小施主有心了。”

　　　　语毕，他又挑起面条开始细致品尝，却见那面条细如发丝，却柔韧不断，挑在竹筷上形成一股面制的水流，无月长老连吃了三筷子面条，眼角眉梢都是笑意。不多久，无月长老放下吃了一半的面碗，点着头轻笑道：“老衲也是头一次吃到如此柔韧细致的龙须面，却不知这红椒可辛口？”

　　　　刘树强见虎子脸上的笑意越来越浓，心里暗骂了两句，凑到他身边低声道：“对着无月长老你也敢拿大？咋能让大师吃这辣辣的东西，没得侮辱了！”

　　　　“爹，你就放心吧……”虎子狡黠一笑，对刘树强眨了眨眼，眼角余光却见呆在铺子另一角的青莲和雾娘面色有些不对，刚刚这两人还斗得乌眼鸡似地，怎么无月长老一来，她们倒一团和气了？

　　　　虎子心里越想越不对，半路杀出来个无月长老，让他都没工夫好好理顺思路。此时静下心来一想，只觉得那雾娘说的话颇有意味！糖蒜？山楂？糖蒜里混了山楂？思及自家院子里挖出来的那些个陈山楂，又想到前些时日不停往面铺子里带山楂的那个恶人，虎子越发觉得此事颇有玄机！

　　　　只是这些线索零零碎碎地串不到一起去，只好等今日乡试第一场结束后，再同付清好好说说，兴许他能顺着这根无形的藤摸到个大瓜呢？！

　　　　蜷缩在铺子里另一角的青莲和雾娘可谓各有心思，青莲故意挽着雾娘的胳膊以示亲近，雾娘却别别扭扭地撑开她的手，只不愿让她碰触到自己身上雪白的孝服。青莲心中深恨，却又不敢表示出来。只好垂着头掩饰自己的情态。

　　　　青莲心道，这婆娘真真是能坏事！如今叶家趁着秋闱第一日，全府上下统一口径，对外谎称小夫人恰巧在今日难产而亡，因顾及秋闱大事，这丧事也不好大办，停灵摔盆一概也无，只在家中设了灵堂低调处理。

　　　　偏偏雾娘不甘心看着她服侍了这么久的小夫人就如此默默无声地去了，头几日开始就不停地找她麻烦，叶礼对她也无半分眷恋。只因不可言说的理由才未曾将她卖到车马口了事。

　　　　是以……为求得日子好过。她便对雾娘编了一通瞎话。将大部分罪名攀扯到刘家人身上，也好让她转移仇恨！如果一切随着叶老爷的安排，倒也能混得过去。可是……却没曾想发生了那么可怕的事情……思及此，青莲浑身一抖。眼前似乎又浮现那恐怖的一幕！

　　　　明明已经死透了的小夫人，却挣开了裹尸布，爬出死坑，并且还保持着往外爬的姿势匍匐在坑口上，将头一个打开偏房门的丫鬟生生吓晕了过去！

　　　　好可怕……莫不是冤魂索命？……青莲心虚地垂着头，如今叶府唯有她自己和叶礼知道小夫人落胎身亡的真相，每思及此，她夜夜噩梦难免，时时担惊受怕。便是随便在府中走一走，都会害怕孙氏的冤魂嘴角含血地冲出来！

　　　　如此这般，到了今日开设灵堂之时，她俯在叶老爷身边好说歹说，哭出了一缸眼泪。好歹说得他动了心，点头同意亲自去云光寺请无月长老来镇魂安宅。想来叶老爷也是心虚，生怕这冤魂缠着自己儿子不放罢了！

　　　　是以，叶府的马车便拖着叶老爷和叶夫人，带着雾娘和自己去了云光寺一趟，没曾想却扑了个空，人人都说这无月长老如闲云野鹤，看来果真不假。

　　　　雾娘许是伤心透顶，又没请到无月长老给自己的主子超度，一时想不开，穿着孝服溜出马车，一路朝这刘记烧烤铺寻麻烦来了！

　　　　麻烦没寻好，却恰恰碰到无月长老来此化斋，这番是福是祸，以青莲的眼光，着实也看不清！但她可以肯定，雾娘的心愿落了空。

　　　　此时已有一大帮子人聚集在烧烤铺子门外，不分男女老幼，个个脸上都是崇敬的神情。大庆和乌青正拦在门外以防他们冲进来，同时不停嘴地说：“看吧！咱铺子怎么可能有人做出恶事？！东家若是恶人，无月长老怎会来此化斋？！”

　　　　这番说辞十分让人信服，有个妇人不管不顾地就要往里冲，一边对拦着她的乌青急声道：“我要为我儿祈愿！我儿今日如考场，我要到长老面前沾沾佛气！”

　　　　闻言，坐在条桌边细细吃面的无月长老放下手中的碗，冲着门外高声笑道：“女施主，你去拜孔夫子就是，何必来为难老衲？”

　　　　众人哈哈大笑，那个妇人笑得身子都软了，只好扶在门框上捂着小肚子。

　　　　无月长老又笑着接口道：“此铺的东家宅心仁厚，无偿为赶考学子提供伙食，是大善之家，众位施主莫要听信旁人的胡言，误会了好人！”

　　　　闻言，门外一片哗然，适才还口出恶言的人纷纷都改了口，开始低声议论刘家人的好处来！

　　　　“味儿做的正，食材有新鲜，刘家人都是实心眼呀！”

　　　　“咦？你刚刚不是说……”

　　　　“我说啥了？我就说刘家人好！”

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　　　　………………………

　　　　见一场误会化解，刘树强笑得见牙不见眼，忙拱着手对无月长老行了好几礼，却见无月长老微笑着摆了摆手，夹起一颗泡红椒放进嘴里。

　　　　雾娘丢开青莲的手，垂着头缩在角落里，怎么也不敢抬头去面对门外的众人。