折春-第44部分

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　　　　“这是为了什么？大太太当家，可从未出过什么错的。”银屏傻了眼。最近可是越来越觉得，她们家的周老太太像是十分不喜欢沅大太太似的，先是要撵了她去乾州，这会子竟然还挨了骂。

　　　　沅大太太这么多年在窦家的脸面，岂不就此没了？

　　　　芍月叹气：“倒不是出了什么错，而是眼下就快到中元节了，可是……”她犹豫了一下，附到银屏耳边嘀咕了一阵。

　　　　只见银屏的脸色越来越难看，听完话，连眼神都颤了起来，小声问：“太安人会不会发现？大小姐太糊涂了。”

　　　　“你先别嚷嚷，这都是下人们私下胡言乱语的。我们要信得过大小姐才是。”芍月嗔道。

　　　　原来是眼看着沅大太太要去乾州了，而窦妙琴还有许多事情没有学会。于是家里的下人们都说，是大小姐不舍得母亲，故意这样做的。顶好一辈子学不会，那沅大太太就一辈子不用离开窦家，放手家里的权柄了。

　　　　更有一事，不知是谁先造的谣，竟然扯到窦沛的婚事。说是新沛二太太就要过门，以后的中馈怕是要交到二太太手里。大小姐毕竟是姑娘，无论多干练，将来也是别人家的。但是媳妇，却是自家的。

　　　　难道沅大太太辛辛苦苦操持这么多年，到头来却是一场空吗？

　　　　两个人嘀嘀咕咕许久，连窦妙净起身，轻悠悠地来到她们身后也没发觉。等发觉了，只看到二小姐立在跟前，两眼出神，脸色白得可怕。

　　　　“二小姐……”芍月连忙要解释什么，可还没张开嘴说第四个字，就看到窦妙净的身子重重跌了下来。

　　　　屋里顿时炸了锅，两个丫头大声嚷着：“二小姐二小姐，您醒醒呀醒醒呀！”

　　　　窦妙净不知道自己怎么了，为何听到芍月与银屏谈论母亲，谈论二叔，谈论祖母，心里会这么难受。

　　　　祖母真的不喜欢母亲吗？真的已经到了无法相处的地步吗？既然不喜欢母亲，是不是也一并不喜欢自己跟姐姐了？新二婶就要进门了？为何她连听都没听说过，就是芷哥儿，在她面前都没有提一个字？

　　　　家里真的什么事情都瞒着自己，都把自己当个不顶事的了。就是姐姐，心里不舍得母亲，要用这样的办法留下母亲，都不跟自己商量。明明自己已经不一样了，怎么还是这样……

　　　　不知不觉地，躺在床上的人闭着眼睛都泪流满面。唬了身旁的一干人，面面相觑之余，心中作痛。

　　　　“了不得了大太太，”鲁晋家的骇然道，“二小姐这铁定是魔怔了。”

　　　　沅大太太的脸色也很不好，虚软地坐在床旁的凳子上，看着小女儿，真真是心情复杂。芍月先时的确来报小女儿不好，可她并不放在心上，最近这段时间窦妙净总是磕磕碰碰的，但都有惊无险，她想这回自己也别咋咋呼呼的了。谁能想，她却是真的不太好，看这模样，竟比上回在窦妙仪及笄礼上磕晕过去的时候，还要严重。

　　　　她一面肉痛，一面却又忍不住想，这下老太太更有理由挤兑自己了吧？商人家果然是重利的，当年的那些老人们几乎都不在了，那么鸟尽弓藏，她也该避避嫌了。

　　　　这么想着，她也忍不住嗦嗦嗦地淌起了眼泪。

　　　　始终在跟前照顾妹妹的窦妙琴吓了一跳，握住母亲的手道：“娘，您这是怎么了？妹妹没事的，您别担心。”说着瞪了眼鲁晋家的，暗暗恨她成事不足败事有余。

　　　　沅大太太泪流不止地回握大女儿的手，心头颤动，更被泪水模糊了视线，看不清大女儿脸上也被吓得哭起来。r1152
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第一百三十九章　想通

　　　　因为中馈的事情，连带着窦妙琴也受了责备，周老太太说她不尽心学便是不孝。这顶大帽子扣下来，固然窦妙琴一向端得礼数，也在心里委屈不已。仿佛因为妹妹昏迷之中哭泣，又见母亲显出柔弱，她也累了，端不住了，崩溃了。

　　　　周老太太可从未对她说过这么重的话。

　　　　一屋子的女人抽抽搭搭，这也云露居可谓前所未有的凄凉。

　　　　窦妙净整个人清醒，已是中元节之后，沅大太太并未因她的事情被格外挽留，还是在周老太太的命令下离开了临安城。家里的中馈好像一下子没了主心骨似的，已经乱了好几天。好在窦妙琴并非是真的没学进去，只是突然压下的重担让她一时间没法适应，过去几日后，渐渐拾起来，家里的庶务就有有条有理的了。

　　　　才端药进来的银屏，看到帐子里的人睁眼了，眼睛里再不是前几日的死气沉沉，而是有了些活人的气息。她便立即赶到面前，眼中淌泪道：“二小姐，您醒了吗？”

　　　　窦妙净只觉得脑袋沉沉的，看眼前的人也模糊得很。待闭眼了几息，再张眼终于认出面前的人：“我……我这是怎么了？”

　　　　银屏吸了下鼻子，坐到床边轻轻舀动碗里的汤汁：“小姐睡了好些天了，奴婢们都很担心。大夫找了，连道士神婆都找了，您总不见起色。说您不好却又不是，您好端端的，也会张开眼睛来，可就是不会说话，不认人。太安人伤心极了，说……说您要是再这样下去，家里就要为小姐预备下了……”说到动情之处，银屏的眼泪像珠子似的簌簌地落。

　　　　窦妙净的脑袋里缓缓地想着，自己是怎么了？怎么会沉沦这么久？她不该如此的。

　　　　突然喘上了一口气似的，她的眼眸里重新升溢出一股明亮，叫人看着，竟是自愈了。

　　　　银屏搁下药，欣喜地扶她坐起来，拉了引枕让她靠着。

　　　　连日的粒米未进，她身子很是虚弱，要不是靠参汤吊着，只怕真已经再一次赴黄泉了。但她的心神，却是前所未有的坚定刚强。那种信念，支撑的不是她的身体，而是她的心神，令她眼眸发光，连脸色也好了一点。

　　　　她摸住银屏的手，先是问道：“我躺了多久？现在几时？”

　　　　银屏告诉了她，她就知道母亲已经离开了。垂目时到底有些伤心，她竟不争气地，连母亲也没有相送。

　　　　银屏惴惴的，还以为她又要哭，却是等来了她一笑，伸手道：“药呢？我要好起来才行。”

　　　　心内舒了口气，银屏忙把药给她递去，破涕为笑道：“其实这些药不喝也罢，小姐已经醒了。是药三分毒，以前舅夫人就说了。”

　　　　窦妙净果然顿了顿，但只沉默了几息就仰头一口气把药喝尽了。嘴里的苦味蔓延，像长着触手似的爬进她的喉咙，浸入她的四肢百骸，有那么一瞬间，她被这股苦味逼得头脑分外清醒。

　　　　曾经她是那么怕喝药的一个人。可这人生，不就是得苦尽甘来吗？

　　　　见她喝了药，银屏赶紧出去叫芍月进来伺候，自己跑去小厨房，让周娘子做些清淡的食物。最近这段时间，小厨房可闲得很，像周娘子与周云裳这般，自然是连做饭的心思都没有，都替窦妙净悬着一口气。现在一下子听到二小姐醒过来了，立马热火朝天地开始干起来，不肖多时，就备上了粥菜。

　　　　银屏又派人往华恩阁二月轩递了消息，那面周老太太听到之后，立即双掌合拢，念了声“阿弥陀佛”。抬眼看了看身边的薛嬷嬷，笑道：“果真她是有福气的。”说话时的眉眼，总蕴藏着其他意思。

　　　　窦妙琴在宝杏阁听说的时候，立即丢下手里的账本，飞一般跑回了云露居。进了东厢时，没想到窦芷跟梅姑都在。

　　　　她顿时稳了稳心神，一步一步地走进屋子，轻声问：“你们二姐姐呢？”

　　　　窦芷竖起食指“嘘”道：“刚吃了粥，才睡下呢。”说着一笑，上前拉住大姐姐的手，挤眼睛道，“我早就说过，二姐姐会好的。”

　　　　窦妙琴摸了摸他的脑袋，梅姑也蹑手蹑脚地走过来，她怕自己的脚步声大，把窦妙净又给吵醒了。她摸了大姐姐的手道：“方才二姐姐说，要是大姐姐过来的话，请你再回去呢。家里的事现在离不得大姐姐，二姐姐说她没事了，晚上再同大姐姐一道说话，让你不要担心她。”

　　　　不知道为什么，窦妙琴听完这个话，只觉得自己眼睛里一片模糊。等用手摸了一下，才发现是落了泪。

　　　　她从来不知道，妹妹已经变得这样坚强。她还记得几个月前也是这样，妹妹昏睡醒了之后，还腻着自己不肯撒手呢。而眼下，妹妹就这么懂事了。

　　　　窦妙琴一面哭，一面又笑。心里自嘲地想着，她这是欣慰哪门子？妹妹与她是双生花，自己既然心智早开，妹妹会差到哪里去。

　　　　看到大姐姐如此模样，窦芷与梅姑面面相觑。

　　　　但窦妙琴还是放心不下自己妹妹，亲眼到内室看了她，见她果然睡得十分安宁，不似之前那样睡得好好的就哭起来，动不动就皱着眉头一副痛苦的样子，她便放心地回宝杏阁了。

　　　　这一觉睡醒，窦妙净精神了很多。窦芷与梅姑一直等在外头，听到里头唤人，闷头就跑了进去。

　　　　梅姑很是体贴，专门倒了杯水给窦妙净，笑眯眯地递给她，道：“二姐姐渴了吧？快喝点水。”

　　　　窦妙净感动地把一杯水都喝了，目光却定定地落在窦芷身上。

　　　　窦芷本来趴在床沿边，这一看就被看得莫名其妙。站直了身子自己把自己上上下下打量了遍，怪异道：“二姐姐，你这样看我做什么？莫不是把脑子睡糊涂了，不认得我了吧？我是芷哥儿呀！”

　　　　窦妙净“噗嗤”笑出声，道：“过来。”

　　　　窦芷挠了挠头发，因想二姐姐才好了些，自己不能把她气着了，便乖乖地靠过去。谁想还没靠到人家身边，自己的一只耳朵就被二姐姐给拧住了，直往她那边揪。

　　　　一边揪一边骂他：“我当然知道你是谁，你是不是巴不得我变傻瓜呢？”r1152
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第一百四十章　商量

　　　　窦芷心里高兴，可是耳朵疼呀，龇牙咧嘴地讨饶道：“没有的事，我是关心二姐姐。这下你好了，大伯母可就能放心了。”

　　　　听到提起母亲，窦妙净的手顿时一松，心里发紧。

　　　　窦芷忙捂住两个耳朵跳开一步远，忌惮地瞪着窦妙净，嘀咕道：“生病了还这么凶。”

　　　　窦妙净的心静了静，再次冲他招手：“快有继母的人了，还这样子，若被讨厌了千万别来我这里哭诉。”

　　　　窦芷猛地一愣：“继母？什么继母？”

　　　　“你不知道？”窦妙净诧异。

　　　　窦芷摇头：“我爹要娶媳妇了吗？他可从来没说过。他告诉我，这辈子除了我娘，他再也不要别的女人进门的。”

　　　　小小的人儿皱着眉头说话，双拳紧紧握着，似乎很生气，也很不安。

　　　　梅姑对此不解：“哥哥，什么是继母？”

　　　　“继母就是……就是……就是代替我们的娘的人。”窦芷乱七八糟地解释。

　　　　梅姑又问：“继母会对我们好吗？会想祖母那样待我们吗？”

　　　　“不会！”窦芷不耐烦道，“你见过几个继室会对原配的孩子好的？”

　　　　“……”梅姑很委屈，她真的不懂继室是什么，又为什么会对原配的孩子不好。她的大眼睛里片刻便盈满了晶莹的眼泪，可怜兮兮地看着自己的哥哥，噎蠕道，“若能代替娘照顾我们，照顾娘，这也是好事呀。”

　　　　两兄妹，竟然是截然不同的意见。

　　　　窦芷气得瞪眼。他以前虽然也偶尔会提及父亲续弦的事情，可那时候他心里笃定父亲不会娶，所以算是有恃无恐。眼下听说极有可能会来个继母，他怎么能不着急不排斥？他不像梅姑，一出世就没了娘，他跟母亲，结结实实地相处了好几年呢，现在想起来，还是幼儿眼睛里那温和柔软的身影。

　　　　可听妹妹如此，他就更恨，咬牙切齿道：“娘为了生你才死的，你现在说这样的话，也不怕寒了她的心。果然是吃里扒外的东西，早知道就不把你带回来了。”

　　　　他骂得振振有词，把窦妙净与梅姑都骂得一愣。窦妙净尚可，梅姑却是“哇”一声大哭起来，含糊地回答他：“我不是吃里扒外的东西，我不是……”虽然不知道吃里扒外是什么东西，是单看哥哥那副嘴脸就知道不是什么好话了。

　　　　窦妙净被搅得头疼，将梅姑拢在自己的怀里哄到：“梅姑不哭，哥哥坏，我们不理他。”说着一面瞪窦芷，一面轻声道，“你冲梅姑发什么火？回二月轩去问个清楚明白再骂不迟。”

　　　　窦芷听了，匆匆忙忙就跑出去了。

　　　　可这一跑出去，当天竟没有再往内宅来。梅姑却是哭累了，躺在窦妙净身边睡过去了。直到薛嬷嬷来领，才叫醒她，让薛嬷嬷带走。

　　　　窦芷竟然也不知道窦沛即将续弦的事情，这叫窦妙净心里很奇怪。她原以为，下人们都传得纷纷扬扬的了，窦芷也该知道才对。

　　　　晚上窦妙琴撂了许多事，专门来陪妹妹用膳。因怕窦妙净身子还弱，让人准备了一张北方的炕桌，摆上饭菜安置到床上，两个人就坐在床上吃饭。

　　　　“你要多吃些，这样身体才能好。”窦妙琴忙着给她夹菜。

　　　　窦妙净却眼神定定地看着姐姐，半天才扒拉一口饭。

　　　　窦妙琴嗔道：“你看着我就能饱了吗？”

　　　　“姐姐讨厌，还取笑人家。”窦妙净嘴里还塞着饭，含糊说着，可话音落，嗓子却哽咽了。

　　　　“怎么了？”窦妙琴忙问。

　　　　窦妙净抬起头来，楚楚可怜地望着窦妙琴：“姐姐，你去送娘了吗？她带了谁一块过去？”

　　　　原来是想母亲了，窦妙琴也不由得心底泛酸，搁了筷子道：“你别担心，娘好好的呢，把宝杏阁好多丫鬟婆子都带过去了。倒是你的身子，娘还惦记着，你得写封信给爹去，好让娘到乾州的时候就知道你没事了，让二老不要牵挂。”

　　　　“嗯，等我能下床了，我就写。”窦妙净重重点头，末了又神色紧张地问，“我听底下人说，你前一阵为了留娘，不惜不学料理中馈的事情了。祖母为了这件事，狠狠责罚了你。这究竟是怎么一回事？你当初不是还说，娘去乾州是好事吗？怎么那会儿却舍不得了？”

　　　　窦妙琴一愣，脸上闪过尴尬。

　　　　“姐姐？”窦妙净还在等着答案。

　　　　“妙净……”窦妙琴欲言又止，可是皱起的眉头很快松懈下来。她无奈地道，“是娘告诉我，她不想去乾州，她放心不下我们。”

　　　　窦妙净显然不信。照着姐姐的性子，听了这话必然会更加用心努力地学习料理中馈，好让母亲没有后顾之忧。怎么会自暴自弃起来？显然姐姐说谎了。

　　　　她默默地看着窦妙琴，面上一丝不显，心里却翻江倒海似的，道：“姐姐知道，二叔要续弦了吗？这是真的还是假的？”

　　　　“约莫是真的，我听祖母提起过。”窦妙琴淡淡地回答。

　　　　窦妙净的眼神更加黯淡，这件事情二叔怎么会松口？他毕竟坚持了这么多年。要是松了这个口，前些年遭的罪又算什么？岂不白白受了这些年的孤独。

　　　　她嘴里叹息道：“既然如此，姐姐岂不糊涂。你那样做，又能改变什么？祖母为什么不喜欢我们的娘？她十几年操持窦家兢兢业业，祖母怎么就说不喜欢就不喜欢了？”

　　　　这样的问题，窦妙琴一个也答不上来。

　　　　而窦妙净，似乎也只是想撒些脾气罢了。一直盘桓胸中的疑问问出来，饶是不准备知道什么答案，心里也着实能吐一口气了。

　　　　“姐姐，我心里有个想法，不知道你认不认可。”窦妙净忽然说道。

　　　　窦妙琴的眉睫轻颤，似乎有点不敢与妹妹对视。喃喃地问道：“你说，我听。”

　　　　窦妙净皱了下眉，这才把心里的话说出来。一字一字地道：“我……我想学习料理家中的庶务。”

　　　　“啊？”窦妙琴惊呆了。

　　　　妹妹一向默默无闻，也并未有任何出挑的长处。她若是想学别的，或者她这个当姐姐的还会支持，可是她一上来就挑了个最难的事情，这叫她如何回答r1152
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第一百四十一章　央求

　　　　庶务哪里是那么好管的，像他们这样的人家，可不光光是田产收租的问题，还有着许许多多铺面的进项，是要跟很多精明的掌柜打交道的。妹妹她，是不是这阵子脑袋睡糊涂了？

　　　　窦妙琴怔怔看着妹妹，觉得匪夷所思。

　　　　而且这事情，就算跟她说，她也没法做决定啊。恐怕周老太太出面，都说了不算，还不得窦沛点头？眼下只有窦沛才能带着她学习管理庶务。

　　　　“妙净，你……你刚才说什么？”姐姐俨然还不相信妹妹说的话，不死心般地再次问，“你糊涂了吧？一个姑娘家，怎么学那个。”

　　　　那是要抛头露面的事情，没有几户大家庭会让女子出面料理的。一些不那么得闲的人家，甚至是自家大管家帮着料理，自己不动手的。而他们家则是因为窦沛无心仕途，反而醉心于挣钱，跟窦湛一样乐在其中，才能甘之如饴。

　　　　窦妙净放下了筷子，双手搅在一起，两根拇指打着转，嘀咕道：“我就是想学。”

　　　　“可是……娘不在这里。”窦妙琴小声道。不知道为什么，此刻提起沅大太太，心中总是没什么底气。

　　　　窦妙净笑了笑，倾身上前摸住姐姐的手道：“没关系，我会写信告诉娘的。姐姐，你帮我这一次好吗？帮我求祖母，让我学习管理庶务吧？我想，我想自己经营一些东西，就像以前的二婶娘。”

　　　　窦妙琴一怔。沛二太太可没她那么大心，人家生前拢共也就操持了那一个田庄而已。何况耕种农民总是心思纯朴的，容易对付，那满大街油头粉面的精明商人，岂是省油的灯？妹妹是不是把事情想得太简单了？

　　　　她斟酌着，倒没说反对，可是也跟反对差不多的意思。道：“你是不是闲在家里太无聊了？若这样的话，不如下帖子邀些姐妹们进来玩吧？我们家园子大，你们在园子里只要不出格做什么都行。”

　　　　窦妙净细微地皱了下眉，搭在姐姐手背上的手不知不觉滑了回来，口中淡淡叹了气，失落不言而喻。

　　　　姐姐毕竟不理解她想要变强大的心。此刻，她真想自己变成像芷哥儿那样的男孩子，至少能够让自己顺理成章地提这个要求。不然，她一个养在方寸闺阁里的小姐，能做什么撼动未来的事情？

　　　　看到妹妹垂下眼睑，长长的如雨蝶般的睫毛覆盖下来，在她的眼下投落一层灰影，窦妙琴的心没来由地发紧。

　　　　“好，但我只能去说，不敢保证什么。何况这件事祖母说了也还得听听二叔的意见，二叔若不准了，你就答应我，死了这条心好不好？”姐姐最终还是妥协了。

　　　　窦妙净顿时一震，掀开眼来露出明亮的笑容，激动地猛点头。

　　　　好容易把人哄过去，窦妙琴笑着再拾起筷子，往妹妹的碗里夹菜：“你要多吃点，若身子不好，便是求了祖母跟二叔也没用，我是不会放你出去的。”

　　　　“是！”窦妙净整个人都轻松了几分，大口扒拉着食物。只是不知道是不是因为病中的缘故，如今吃什么都食之无味，只能勉强打发几口装装样子。

　　　　不过窦妙琴也说了，须等她身子好起来，才好去跟祖母提。一来她身子若不好，祖母不会答应，也会说她这个做姐姐没有分寸；二来到那时候她手上的事情也渐渐熟稔了，能有些底气跟祖母说话。

　　　　只要姐姐帮着做说客，窦妙净怎么都行。接下去的一段日子，她就蹬着两条腿光把自己消耗掉的那些肉都补回来就成了。可也不知道怎么了，似乎病了瘦了一些之后，就怎么也胖不回去了。

　　　　转眼夏尽秋来，天气转凉，她已穿上了暖暖的薄袄子。

　　　　好容易能出门，她率先就跟着姐姐去给祖母请安。好像是凑巧的，这日正是窦沛领着窦芷前来华恩阁给周老太太请安。两姊妹走到门口时，却见薛嬷嬷站在门外，冲她们摆了摆手。

　　　　“怎么了？”窦妙琴走上前去。

　　　　薛嬷嬷匆匆从游廊下来，欠身道：“太安人正同二老爷说话，芷大爷领着梅姑小姐去逸风筑玩了。”

　　　　言下之意，此刻不宜进去。

　　　　窦妙琴会意，回眸看了眼妹妹，眼神里似乎透出一股无奈。像是在说，你瞧，不是我不帮你，而是今日帮不了。

　　　　窦妙净倒没想过能顺顺当当地办妥此事，这一次碰壁算什么，她不挂在心上。倒是薛嬷嬷提到逸风筑，窦妙净的心跳不禁快了几拍。

　　　　醒过来之后才知道，她躺下没几天，窦湛就跟澹台予再一次离开临安了。期间苏太夫人拍了明月过来看她好几次，见她始终未醒，苏太夫人很是担忧。后来她醒了，专程让芍月前去报信，苏太夫人还着江嬷嬷来瞧她。就是诀老太爷那里，也打发了初儿来看过几次，得知她醒后倒是没再来。

　　　　诀老太爷这人，一向不喜欢做锦上添花的事情。

　　　　前后两次昏迷，境遇大大不同。前一次除了自家人，其他几房几乎都没在意。而这一次，长房与六房都来表示了。

　　　　窦妙净心中唏嘘，自己什么时候也变得这么讨人喜欢了？想想真是感慨。只可惜，这次母亲不在身边。

　　　　她心里傻傻地想，