异世道-第37部分

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　　　　艾伯特闻言不禁大为惊诧，在经过一段时间的仔细思考之后，艾伯特终于说出了自己的看法。

　　　　“目前，国事仍不平稳，，与圣凯瑟的战斗刚刚结束一年多的时间，人民难得有休养生息的机会，现在，帝国经济刚刚开始显露出繁荣的势头，百业由废而兴何其艰难，国家库房也刚刚才有进帐，战略资源仍然匮乏。虽然王子殿下做出了一系列努力，但都不能在短时间内显现成效，以这种形势来看，我们至少还需要两年，才会为赢得下一次战争做好充足的准备，臣下恳请王子殿下，在帝国发展的大前提下，万万不能再启战端”。

　　　　诺尔古闻言苦笑着回答道：“我也知道现在不易开战，但别人却并不想让我们安安稳稳的发展呀”。

　　　　艾伯特闻言急促的问道：“王子殿下可是听到了什么消息，难道有人想对我国发动战争吗是乌兰科尔帝国，还是埃尔帝国”。
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五十六、战争的开端

　　　　事情远比艾伯特的猜测要严重得多，阿尔布莱特帝国面向内陆，其下方，东有埃尔帝国，西有乌兰科尔帝国，再往前掠过一些小国，则是超级强国“圣奥尔德帝国”，有史以来，北地三国都在其强大的军事威胁之下战战兢兢，每年都会缴纳给圣奥尔德帝国庞大的财富以示臣服。

　　　　后来，原本以游牧部族形式生存繁衍的圣凯瑟帝国兴起，武功强盛，一时无两，大大缓解了北地三国面对强国的压力，成为三国至关重要的军事缓冲。

　　　　可圣凯瑟为了获得圣奥尔德帝国的支持，付出的代价远远要比北地三国多得多，同时，也确实得到了圣奥尔德帝国的有力支持，才最终使刚刚崛起于北地的圣凯瑟帝国，可以连续击败其他五个小国，实现缓冲地带的一统局面，最终与阿尔布莱特、埃尔、乌兰科尔，形成了四足鼎立之势。

　　　　尽管，有了圣凯瑟帝国为缓冲，但其他三国，每年仍然要向圣奥尔德帝国缴纳大量的财富，从而换取平安。

　　　　可与强国为邻，如同在猛虎身旁酣睡，北地诸国包括圣凯瑟无不惊惧自危，在此情况之下，四国也都在暗中运筹图强。

　　　　如同在平原上被狮子常年追逐的羚羊，在生命受到威胁的时候，不断的激发生命潜能，反倒比同等数量，生活在人类圈养下的同类更加长寿，也更加强健。

　　　　以圣凯瑟为例，在短时间内就使百业兴旺，国力也因此异常强盛，东西两地更是经过了数代皇帝的运筹规划，其图谋不言而喻，东破埃尔，西平乌兰科尔，其后，将会在战略上，断绝阿尔布莱特一切对外往来，对其行成牢不可破的包围圈，最终一统北地，就可以与圣奥尔德帝国一争雄长。

　　　　要不是阿尔布莱特依山建国易守难攻，而且，不利于圣凯瑟骑兵纵横驰骋，还真不知道现在的皇帝将是哪位呢。

　　　　现在，阿尔布莱特已在老皇帝科林陛下的带领下，将圣凯瑟帝国全部纳入到自己的版图，在经过短暂的修养生息之后，已经初步展现出强国的繁荣，这种情况，当然会引起邻邦埃尔帝国与乌兰科尔帝国的关注，而且，阿尔布莱特还与极地民众联手，在东西两地临近边关的地方大兴土木，其用意自不待言，但两国以单体力量而论，确实稍逊阿尔布莱特帝国一筹，两国相距又非常遥远，就是想联合征讨阿尔布莱特也存在诸多不便。

　　　　可关心北地发展的，并不只是埃尔与乌兰科尔这两个帝国，还有异常强大的圣奥尔德帝国。

　　　　本来，圣奥尔德帝国并不想过多的干预北地事务，谁打谁，谁灭谁，跟他的关系并不大，反正他每年照样会有钱收，要说真的对北地发动战争，他们也并不情愿。

　　　　北地环境恶劣，人民茹毛饮血多不开化，生性强悍野蛮不服管教，为了这么块地方劳茹师远征，牺牲大量的财富与人力资源根本就不值得，远不如坐在家里数钱来的快活，而最主要的，还是他们不想便宜中原地带那些真正的对手。

　　　　但眼看着以前那个匍匐在自己脚下的小兽，已经出现了成长的苗头，低垂的头颅也在成长中缓缓抬高，圣奥尔德帝国是不能视而不见的。

　　　　北地这些野蛮人，怎么闹腾都行，就是不能够统一，一旦形成一统局面，其地域和人力资源将会可以与自己相比肩，这种情况是如论如何也不能让它发生的，尽管，圣奥尔德帝国皇帝并不想自己的国家为了这些野蛮人而绞入战争的泥潭，但是，让那些野蛮人自己去杀个你死我活，他还是非常乐意见到的。

　　　　圣奥尔德帝国皇帝，正是在这个自以为不错的主意指引下，召见了埃尔帝国与乌兰科尔帝国的特使，将他们献上的礼物和钱财破天荒的全部退回，还将阿尔布莱特帝国送来的双份物资也平均分配给了两国，同时，还送给了他们大量圣奥尔德帝**队更换下来的兵器和铠甲，以及庞大的物资储备，并免除他们在战斗中的所有物资贡献，大批的军事顾问和专家，包括一些高级将领，也与特使们一起返回。

　　　　对于埃尔与乌兰科尔这两个帝国来说，这无疑是一个天大福音，因为他们心里都清楚，北地三国的战争早晚都会爆发，与其眼睁睁看着阿尔布莱特帝国快速发展，还不如趁他立足未稳，经济没有全面恢复，突然发动战争，将其一举歼灭，以免被崛起的阿尔布莱特帝国逐个击破。

　　　　现在，他们又得到了圣奥尔德帝国的大力支持，两国虽然相隔遥远，但却可以使阿尔布莱特陷入两面作战的困境，战略上，又有圣奥尔德帝国居中协调，此战几乎已成必胜之局，岂能不战。

　　　　就在阿尔布莱特帝国忙于战后恢复，致力于教育、娱乐、农业、商贸等一系列富国政策时，他身边的两头魔兽也已经开始磨砺它们的牙爪。

　　　　埃尔帝国和乌兰科尔帝国在经过半年的筹备之后，已经全面做好了战争准备，只等约定的日子到来，两国将会发动一场北地规模最为庞大的战争。

　　　　看完诺尔古展示给他的印象晶石，艾伯特长久的沉吟不语，直到杯中的香茗开始冷却，才开口说道：“自古以来，兵家最忌猜疑，但对于此等大事，我们仍然要慎重对待，首先，我们要确定情报来源的可靠性，另外，不管是否真有其事，都要马上着手布置应对策略，以防患于未然，目前，我国在耕战政策的激励下，兵员并不缺乏，新近加入战斗序列的兵种也基本完成了军训，统一的武器早已全面列装部队，但即便如此，要我们同时应付两大帝国的全力打击仍然是艰难无比的，臣下有一个大胆的建议，不知道可不可行”。

　　　　诺尔古闻言连忙说道：“老师有什么主意尽管说，至于情报方面，老师不要有所疑虑，这是我在去年就着手组建的间谍队伍，其中有影族大师、狐族的大幻术师，还有各行各业的精英，包括一些具有特殊技艺的罪犯，而一些不可靠的人，也被我极地的嫡系，用卡里索斯对付魔兽的办法将之收服，包括一些敌对国家的高级大员，现在，也都在为我国提供情报，事实上，这一消息我早就已经接到，才会不遗余力的整顿武备，在没有经过充分测试的境况之下，就装备了全军，但我实在没有想到，这一天会来得这么快”。

　　　　艾伯特听到诺尔古的话倒没有什么感觉，这些事诺尔古都是跟他提到过的，间谍人才的选拔他也曾亲自参与，现在，再次询问完全是出于对战争的谨慎，但第一次听到的艾斯特尔却倒吸了一口冷气，这个时而凶残，时而仁慈，看上去懒散潇洒的少年王子，在不为人知的背后，到底还隐藏着什么让人恐惧的东西呢。

　　　　艾伯特的回答打断了艾斯特尔的思考：“既然情报可靠，那臣下就斗胆建议殿下，倾帝国精锐之师，率先对其中一国发动战争，力求将敌人主力部队一举歼灭，然后，以二线部队固守边塞的阵法屏障，再让我帝国精锐回防，迎战另一国大军”。

　　　　诺尔古闻言点头道：“老师的想法与爷爷和皇帝陛下的想法不谋而合，现在，只有一件事情难以取舍，我们要选择哪一个国家作为首要打击的目标，要知道，大军调动已刻不容缓，实在是拖延不得了，对此老师可有什么看法”。

　　　　艾伯特闻言，略作沉吟后回答道：“这两个国家各有长处，埃尔帝国比邻大海，渔业资源丰富，国民在天空和海洋的磨砺中，满怀忧患意识，生性坚韧卓绝，国民也以勇武为荣、健壮为美。虽然地处北地严寒之中，仍然有为数不少的勇士断发纹身，身体在雪地里练习搏击，民风之强悍可见一斑，他们的海雕骑士作为该国的特色兵种，数量极其庞大而乌兰科尔帝国，则是在丘陵地带建国，后有广大的万千山脉，还有雪域林海的余脉与之相接壤，其人民长年与群山为伴吃苦耐劳，且大多出身于狩猎畜牧的部族，对于兵器和弓箭有着近乎天赋的认知，格斗技巧更加闻名北地，他们的特色兵种则是猎雕骑士”。

　　　　艾伯特喝了一口诺尔古亲自递过来的茶，继续说道：“从他们的特色兵种来分析，同样作为猛禽，海雕在凶猛程度上，可能略逊于科林行省的白头雕，体格雄壮可以掠食牛羊的金雕，就更不是它们可以相比的了，但这种猛禽的眼力极好，对危险也能在最短的时间内发现，飞行速度之快，则要超过我国的两种猛禽，而最可怕的是，它们的数量实在是太多了，并且精通空中战阵，对敌攻击，舍生忘死，很多强大的飞行魔兽，都丧命在它们前仆后继的凶猛搏杀之中而猎雕也是一种很危险的猛禽，它的耐力远不是以上这些猛禽可以相比的，对敌人的追击契而不舍，不达目的决不罢休，它的强悍体魄和惊人的耐力，完全可以使它从天空战斗到地面，数量上，也与我国的白头雕和金雕不相上下”。

　　　　诺尔古闻言，接口道：“老师的意思是，选择乌兰科尔作为首要打击对象吗”。

　　　　艾伯特将残茶饮尽，摇头说道：“恰恰相反，我们要选择埃尔作为首要打击目标，从兵力上来讲，这两国虽然相当，但埃尔帝国庞大的精锐空骑兵，对我国边防重镇具有强大威胁，而且，他们的地理环境利于我帝国骑兵发挥冲锋优势，长弓手也会具有广阔视野，而乌兰科尔的地势复杂，不利我国骑兵突进，重装部队也难以发挥威力，而且，他们背后有广大无边的千万大山，可以作为藏身之地，攻打他们，实在不是一件容易的事情，要是没有奇谋妙计，光是流窜到深山中的流寇，就会成为帝国日后的毒瘤”。

　　　　诺尔古闻言沉吟良久，然后突然起身笑着说道：“老师的一番话让学生受益良多，我这会尽快调动兵力，力图在短时间内，完成全面战略部署，老师就在省会等待我凯旋的消息吧”。

　　　　艾伯特连忙起身道：“臣下愿随王子殿下前往前线”。

　　　　诺尔古微笑着摆手道：“老师尽管放心，既然一定要战，我定当不遗余力，目前，国内诸般事务繁杂，父亲和祖父均已疲于应付，所以，才会命我个还没成年的孩子担当重任，老师还是留在省会，帮助爷爷和父亲打理政务为好，有事我再用千里传声筒向老师请教，只是狮鹫骑士们将会随我一起出征，艾斯特尔就不能陪在老师身边了，另外，卡里索斯掌管着帝国资源调配，任务之艰巨关乎国本，短期内也不能与老师见面，这让我对老师一家颇为愧疚，而我却有帝国第一武将凯恩斯将军相助，我相信，此次出战定会马到成功，请老师不要挂怀”。
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五十七、战争与情感

　　　　诺尔古早已离开多时，而艾伯特仍坐在客厅长久不语，艾斯特尔则被诺尔古留下，希望她与家人多团聚几天。

　　　　艾伯特反复看着手里晶莹剔透，如同纯净水晶的玻璃杯，上面的花案简练精美，清新淡雅，一看便知是出自名家之手。

　　　　这是诺尔古临走时送给他的礼物，是最近在雪域林海基地开发出来的玻璃制品，为神佑大陆其他诸国所没有，但艾伯特的心思却早已随着诺尔古的离去变得有些落寞。

　　　　他心里很清楚，这将是一场艰难无比的战争，皇帝陛下和摄政王殿下，之所以要派还没成年的诺尔古去担当重任，并不是因为国事繁重，毕竟再繁重的国事，也不能与亡国灭种的危机相比，会有这样的决定，完全是因为只有诺尔古才能调动极地的豪勇之士。

　　　　与上次作战只需要极地勇士摆摆样子表明立场不同，这次，很大的希望都已经寄托在极地勇士的身上了而当一个国家把战争的希望寄望于外族时，谁都可以想象，这个国家已经面临了何种困境。

　　　　至于以上的战略部署说来简单，但埃尔帝国的精锐空骑兵数万人之众，岂能轻易让你一举击溃，而且，埃尔帝国与乌兰科尔相隔千里，就是真的将埃尔帝国精锐一举歼灭，帝**队的损失也将会是天文数字，然后，再千里西进属于劳师已远，再想赢得胜利谈何容易但除此之外，确实别无良策可想，如果兵分两路，兵，不足以冲战，将，无运筹空间，固守两地，又只能被动挨打空耗国力，但敌国确有圣奥尔德的大力支持，根本不惧战略消耗。

　　　　“父亲是在为王子殿下担心，还是在为帝国命运担忧”。艾斯特尔的问话打断了艾伯特的思考。

　　　　艾伯特轻叹了一口气，回答道：“两者都有，我白兰度家历代均人才辈出，为国为民一展抱负本是生平所愿，只可惜，祖国故土却没有我家族生存之地，不得以我一家飘摇万里、北上逃亡，让我人近老年又尝丧子之痛，本以为山穷水尽，家族荣光会就此落寞，却机缘巧合遇到了殿下，初次见面，我便对其才能颇感惊异，相处日久，更对其文韬武略深感敬佩，而他也对我家恩宠日重，现在，不但让我家族恢复了往日荣光，而且，几乎将半个帝国的权力交与我家族之手，如此恩情与信重，我又怎么能不为他担忧呢至于帝国，我虽然担心，但原来的国土易守难攻，只要放弃科林行省，退回山城逐级防守，任它两国兵强马壮也休想撼动帝国根本，所以我更多的，还是担心王子殿下的个人安全”。

　　　　艾斯特尔闻言回答道：“我很少见王子殿下在人前显露武技魔法，但我却听说，殿下的武技魔法都非常高强，为人也聪明智慧，按说他有极地豪杰相助，就是战败，也不应该会存在生命危险呀”。

　　　　艾伯特轻轻摇头道：“自古以来兵危战险，并不以个人意志为转移，谁也说不准会在万马军中落得怎样一番下场，如果，王子殿下只是一个手无搏击之力的文人，我反倒不那么担心了”。

　　　　看着艾斯特尔颇为不解的神情，艾伯特继续说道：“我曾亲自参与虎口谷阻击战，王子殿下确实本领高强，而且身先士卒一直奋战不已，也正是因为如此，才能不断激励已经所剩无几的残余部队，并最终，坚持到援军赶来，但勇猛因人而异，如果殿下只是一名武将，那他的勇猛就是值得歌颂赞扬的高贵品质，但他毕竟是一国王子，而且是唯一可以继承国统的王子，总是这么亲自上阵冲杀，一旦出现意外，将会动摇国本，而且他作战虽然凶狠，但我总觉得他在内心深处，还是有一些当权者不应该存在的仁慈，这也可能会对他的将来产生不良影响”。

　　　　艾斯特尔听了这番话，脸上不仅露出了不以为然的神情，自顾自的生起了碳炉，重新冲泡茶叶。

　　　　艾伯特手抚艾斯特尔秀发，缓缓说道：“我知道，你一直忘不了发生在藏身地的血腥事件，但那件事情要是放在我的身上，我也会那么做的，而且会连最后那几个人也杀了”。

　　　　艾斯特尔闻言，泡茶的动作顿时变得僵硬起来。

　　　　艾伯特微微摇了摇头，继续说道：“帝国叛乱，凯文陛下和摄政王科林殿下已全面掌握了朝局，要杀死这几个叛乱的王子简直易如反掌，但凯文陛下历来就有凶残之名，如果再杀戮血亲，对他日后执掌朝政会非常不利。科林殿下一代霸主，精通帝王权术，为了帝国大业，杀几个不争气的儿子，他是完全狠得下心来的，只是为了成全凯文陛下的仁慈之名，才会故意放任那几个叛乱王子，其实，早在叛乱之初，科林殿下就已经做好了与圣凯瑟开战的准备，只是为了准备得更加充分，才在临战前几年，借机清除帝国早已存在的隐患，并为凯文陛下树立起崇高的威望。后来，王子殿下通过凯尔斯找到了藏身地，要是你，你又会怎么办交给父亲和爷爷承担灭杀亲族的罪名吗所以，他并没有调动帝国人马，而是找来了极地勇士，自己承担了杀戮亲族的罪名，这种行为，对于被杀的那些人来讲，说是残忍或许并不为过，但站在人性的角度来讲，这种行为，在血腥背后，也未尝没有血浓于水的亲族情怀，也正是因为他有这一番看起来残忍的作为，我才放心将我们全家的性命交托于他的手上”。

　　　　艾伯特的这一番话，是艾斯特尔从来也没有考虑过的，父亲也很少跟她讨论智谋运筹之类的学问，对于政事，在家里更是只字不提，但她却绝对相信父亲的智慧，在他的心里，父亲认为是对的，那就一定是对的。

　　　　艾伯特接过艾斯特尔奉上的新茶却没有喝，而是将茶杯又重新放在桌上，面色郑重的对艾斯特尔说道：“你没有经历过战事，这次随同王子殿下赶往前线，一定要照顾好自己，同时，一定要让王子殿下安守本位，不可以擅离职守，一旦王子殿下遭受意外，帝国这座大厦也必将倾倒，千万要记住，我白兰度家忠勇相传，只有豪杰没有懦夫，而王子殿下对我一家恩深如海，你宁可自己身死，也要保护殿下安全，这块王子殿下送给我的玉佩，到现在为止，帝国臣子之中只有三个人有资格佩戴，一位是帝国第一武将凯恩斯将军，另两人就是我与卡里索斯，现在，我把它给你配带，希望你能平安返回，父亲会天天为你祈祷平安”。

　　　　艾伯特话说到这里，喉咙突然像是被什么东西堵住一样，竟然再也说不下去了。

　　　　眼睛有些发红的艾斯特尔，双手接过玉佩连连点头，良久之后才平静的说道：“父亲放心吧艾斯特尔一定不会辱没白兰度家的忠勇之名，定会竭尽全力保护殿下安全，也请父亲不要为我挂怀，我相信，王子殿下定会率领帝国铁骑踏平埃尔凯旋而归”。

　　　　看着满面坚强的女儿，艾伯特缓缓点头道：“父亲相信会是如此的，你现在是帝**人，肩负着皇室人员的安危，既然投身军旅，便应该以国事为重，我和你母亲的身体都很健康，家里面的事情你就不要惦记了，明天一早，我就会为你送行，不要耽误了军机大事”。

　　　　时至午夜，白兰度府邸跃出了一个健美身影。

　　　　一片银白的世界，反射着微弱的光芒，一身戎装的艾斯特尔回望了家门一眼之后，就冒着深夜降临的大雪，消失在茫茫夜色之中。

　　　　诺尔古在回到住处后，已经连续下了多道命令，早已经枕戈待旦的将士，已经顶风冒雪连夜踏上征程。

　　　　清闲下来的诺尔古，将贴身携带的千里传声筒拿了出来，打开了接听开关放在床头，自己则盘坐在床上修炼功法，但刚刚进入定境，诺尔古就被千里传声筒中传来的震动唤醒。

　　　　爱丽丝带着一丝懊恼的悦耳声音，从接通的千里传声筒中传了出来。“小混蛋，你在干什么怎么好几天不跟我通话”。

　　　　诺尔古闻言笑着回答道：“这几天比较忙，每一次回到住处，都已经是深夜了，我怕打扰你休息，所以一直没有跟你通话，你不会因为我为你着想而生气吧”。

　　　　另一头的艾丽斯咬了咬嘴唇，用已经非常流利的汉语说道：“胡说八道，你这也叫为我着想，我每天都在等你跟我通话，已经好几个晚上没有睡觉了，你到底都在忙什么快跟我说清楚，不然可有你好看”。

　　　　诺尔古嗤笑着用汉语回答道：“我已经够好看了，就不麻烦你为我增色了，再说，随意修改我父母的作品可不礼貌”。

　　　　爱丽丝愤怒的大声说道：“你这个小混蛋，气死我了，你到底想瞒我到什么时候”。

　　　　诺尔古闻言，轻声叹了口气道：“看来你是知道了，不是我想瞒着你，而是我实在不想再让你遇到危险了，所以才通知你父亲，不让你参与这次战争，只是没想到，你老爸会出卖我”。

　　　　爱丽丝越发生气的回答道：“跟我父亲没关系，无缘无故的把我给关起来，用千里传声筒联系外面的几个混蛋，他们又都支支吾吾的，我在顶楼亲眼看见一些全副武装战士组队离去，极地又根本没有战事，要不是你那里出事了，谁能调动极地大军”。

　　　　诺尔古闻言，不由得苦笑着回答道：“下次我一定让你老爸把你打昏，等战争结束再叫醒你”。

　　　　爱丽丝愤怒的打断了诺尔古的话，说道：“去你个小混蛋，你倒是为了我好，那我就应该当个蠢女人来陪衬你的伟大吗你有没有想过我会是什么感受，你要是出事了我怎么办”。

　　　　爱丽丝的语声由高