影子大陆-第44部分

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　　　　广场上无数羡慕的目光盯着他们，

　　　　每百人品尝完十人的烤肉，吃过一圈后，重新回到起点，将手中的小石子投向自己最满意的烤肉。

　　　　按照比试规则，这轮比试结束后，根据每个世子得到石子的多少，淘汰五成的世子。但有三组出现了令礼部尴尬的情况：百颗石子集中在一个烤架上。

　　　　也就是说，有三份特别突出的烤肉，令所有的品尝官全部将石子投给他。

　　　　主持比试的礼部侍郎宣布：第一组第三组第五组第六组没有得到石子的世子重新比试。广场上出现一片哗然，围观的人不知道，这种情况早就在礼部的预料中。

　　　　大帝没有继续观看比试，而是轻声对赵德芳说：“将他给朕带进宫。”随后脚步轻浮地起下城楼。

　　　　阴冷的目光盯着大帝离去的方向，脸上露出诡异的笑容。

　　　　姬眉秋和雪豹在第一轮就出线了，他们没有逗留在广场，因为姬眉秋感觉到危险。

　　　　“眉秋，你是怎么做到的？”赵德芳随后回家，进门就急匆匆对姬眉秋说：“有这么好的手艺，你真啥得隐瞒呀。”

　　　　姬眉秋奇怪地说：“王爷，记得我给过你一个玉瓶，难道你没给御厨吗？”

　　　　“是这个吗？”赵德芳掏出一个玉瓶说：“你确实说过烤肉时洒一点，但孤没留意。现在想起，有点后悔了。”

　　　　姬眉秋笑道：“今天的午餐就由我负责吧。”

　　　　赵德芳神秘地笑笑说：“有人掂记你的烤肉，随孤走吧。”

　　　　看到姬眉秋与赵德芳出门，雪燕追出来说：“天涯王爷，我也要随你们去。”

　　　　赵德芳回头笑道：“你知道孤王去哪吗？”

　　　　雪燕娇笑道：“王爷，你们不会去青楼吧？”

　　　　旁边有人大声呵斥道：“大胆，不想活了吗？”

　　　　赵德芳摆摆手说：“没关系，行，你也去吧。”

　　　　直到进入帝宫，雪燕这才知道，自己真是太孟浪了。进入午门后，俏脸苍白，紧张地抓着姬眉秋的手臂。

　　　　进入养心殿，太祖大帝萎靡的神态完全消失，慈爱地看着姬眉秋与雪燕。未奉召而带人晋见大帝，除了眼前的赵德芳，整个帝国恐怕找不出第二个人。

　　　　雪燕见到赵匡胤，双腿发软，当即便要跪下，却看到姬眉秋只是抱拳拱手，她的好胜心大起，向赵匡胤福了一福，施了个寻常人家见长辈的礼节。

　　　　赵匡胤见状哈哈大笑：“不错，率性纯真，朕喜欢。这便是大楚的雪燕公主吧？”

　　　　雪燕见赵匡胤没有传说中的那么可怕，恢复了她顽皮的性子，娇笑道：“大楚雪燕见过大帝，大帝好可爱。”

　　　　“可爱。”赵匡胤开心地说：“多少年了，朕已经忘了这两个字眼，今天竟然从雪燕小丫头口中听到。好，一会再聊你的事情。”随后严肃地对姬眉秋说：“下一关有把握吗？”

　　　　“大帝说的是出线，还是第一名？”姬眉秋与赵匡胤熟悉了，自然当成熟人处理。

　　　　“好小子，还卖关子呢。”赵匡胤开心地说：“难道你有把握拿到第一名？”

　　　　“五成吧。”

　　　　“好，世子大赛还有一关，眉秋必须争取进入前十。”赵匡胤不容置疑地做出要求。

　　　　姬眉秋豪迈地说：“进不了前十，眉秋接受大帝惩罚。”

　　　　“朕知道你的实力，以高级武师就能挑战大将，不简单。”赵匡胤沉声道：“这次的须弥空间准备开放一年之久，机会不容错过。至于烈炎王国的事情，你大可放心，我准备派大宋的鹿蜀军团前往。”

　　　　“鹿蜀军团？”姬眉秋大惊道：“难道烈炎王国发生了什么大事？”

　　　　如果烈炎王国有事，姬眉秋必定要赶回去，须弥空间的事情也只能放一放。
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第一百四十一章　大帝指婚

　　　　大宋鹿蜀军团是神州大陆最神秘的军团之一，所有军士必须是大将以上武者。

　　　　鹿蜀是三品妖兽，个头长得像马、整个头部为纯白色并且长角，全身的毛发像老虎的斑纹、尾巴赤红如血，嘶鸣的声音就像唱歌一般，如果全力狂奔，一天之内能够行走两千里地。

　　　　鹿蜀性子温和，这是妖兽中唯一大量驯服的种类。但鹿蜀以灵草为食，没有雄厚的财力，根本无法组建鹿蜀军团。大宋有烈炎王国提供鹿蜀，这是其他帝国所不具备的。

　　　　“据神龙卫禀告，枕流商会组织了一场针对烈炎王国的阴谋，目的为何，现在还不知晓。”赵匡胤缓缓地说：“他们原计划刺杀烈炎大元帅皮定邦，通过嫁祸枕流商会引发烈炎王室怒火。如果烈炎王室向枕流商会动手，他们以此为借口，向烈炎王国兴兵。”

　　　　姬眉秋不解地说：“虽然知道他们的阴谋，王室肯定不会上当，枕流商会不可能明目张胆地兴兵吧？”

　　　　“如果不是神秘的新血基地被破坏，枕流商会在慌乱中露出马脚，这个阴谋真有可能得逞。”赵匡胤轻声说：“但大汉帝国的黑魇军团准备向武陵王国运动，看来武陵王国的那场政变，就是为此所做的准备。”

　　　　姬眉秋皱着眉头说：“听说枕流商会与大陆所有国家的关系都不错，怎么会突然针对烈炎王国呢？”他突然想起，那个神秘山谷的背景就是枕流商会，看来自己在无意中破坏了枕流商会针对烈炎王国的阴谋。

　　　　赵匡胤欣喜地说：“眉秋问到关键之处了，传说烈炎王国有件神器，只是谁也不知神器为何物，相信的人也不多。三年前，枕流商会发生重大变故，红罗门借机控制了枕流商会，开始了针对烈炎王国的阴谋。”

　　　　姬眉秋着急地说：“不行，我得赶紧回蓉城。”

　　　　赵匡胤笑道：“快去烤肉，还有你意想不到的事情呢。”

　　　　姬眉秋心中着急，却不得不安捺住性子，跟随在帝宫总管身后来到御膳房。

　　　　“神州大陆有个神龙谷，在无尽海的另一端，寻常武圣可不敢轻易涉足。”总管轻声地提醒道：“岳飞武圣每年会飞越无尽海，猎来几条蛟龙，龙肉异常珍贵，你得仔细点。”

　　　　姬眉秋听出了总管的话外之音，无非提醒自己别逞强，如果烤不好，最好别动手。不过，对于蛟龙肉的来源，更引起他的好奇。

　　　　“岳飞武圣真厉害，连蛟龙也能猎杀。”

　　　　“真正的厉害之处，不是猎蛟龙，而是飞越无尽海。你可知晓，只有身具大功勋的大将以上武者，才有可能获得大帝的一次蛟龙肉赐宴。”

　　　　“总管放心，我会量力而行。”姬眉秋心中有事，话语中不免带有三分火气。

　　　　当姬眉秋走进御膳房、看到众多御厨不屑的眼光时，起伏不定的心情突然平静下来，轻声说：“谢谢总管提醒，眉秋知道轻重。”

　　　　总管欣慰地看到姬眉秋的变化，他本想将姬眉秋带进御膳房就离开。此时改变了主意：必须亲自镇守，不然御膳房这班高傲的家伙肯定会刁难姬眉秋。

　　　　看到帝宫总管亲自陪同，还未褪毛的小家伙也敢到御膳房显摆，这班修为最低都达到武帅的御厨，都用不屑的眼神盯着姬眉秋。

　　　　姬眉秋在这个紧张、压抑的气氛中，心境陡然升华：他强任他强，清风拂山岗。

　　　　连续两次的心境变化，震惊了帝宫总管：此人年纪不大、修为很低，却能利用这样的机会提升心境，他日成就定当不凡，难怪大帝如此看重。

　　　　他却不知，赵匡胤礼遇姬眉秋，起因很简单。只是两次接触之后，赵匡胤已经真心喜欢这个年轻人。

　　　　心境似水，手下的动作自然流畅。姬眉秋熟悉地处理好蛟龙肉，围观的御厨也不禁暗自点头。其中最年轻的御厨不屑地说：“如果就这两下子，这里谁不会呀？”

　　　　最年长的御厨闻言，在年轻御厨头上重重地拍了一巴掌，沉声道：“此话出口，你的心境就相差两重天了。要修为得到提升，心境是关键。如果你能体验到，今天是最好的机会。”

　　　　旁边有个御厨不解地说：“师傅，为何是最好的机会？”

　　　　年长的御厨善意地说：“眼前的年轻人修为很低，如果你们能够静下心来，吸收取他的长处，得到的不仅仅是经验，好好体会吧。”

　　　　御膳房的器具就是好，姬眉秋越用越顺手。年轻的御厨完全静下心来的时候，烤肉已经接近尾声。当姬眉秋掏出玉瓶洒落雪菇粉时，淡淡的清香顿时弥漫到整个御膳房。

　　　　这时，御膳房内发生了令人惊奇的一幕：刚才出言讽刺姬眉秋的年轻御厨，突然在御膳房内拉开架式施展龙象掌。总管与年长的御厨对视一眼，轻轻地向所有的御厨招手，抬起烤好的蛟龙肉，飘出御膳房。

　　　　“好，果然是美味。你们也吃，别拘谨。”闻到沁入心脾的香味，赵匡胤抄起插在烤肉上的华丽小刀，割下一大块就往口里塞，边嚼边说：“眉秋，你进献御膳有功，提个要求吧。是你自己的，别牵扯到王国。”

　　　　姬眉秋毫不犹豫地说：“大帝，我在汴京得到大帝与八贤王的照顾，不敢再有其他想法。”

　　　　“你们不说，朕替你们做主了。”赵匡胤又将大块烤肉塞入口中，开心地说：“德芳，传朕旨意，将大楚皇朝三公主、大宋周敦颐太师义孙女雪燕，指与烈炎王国三王子姬眉秋为妻，喻示大楚、烈炎两国。”

　　　　赵德芳高兴地说：“恭喜眉秋公子与雪燕公主，回王府摆酒席，替你们庆贺。”

　　　　他也闹不明白，雪燕怎么就成了周敦颐的义孙女。

　　　　姬眉秋心中大惊，而雪燕却心中窃喜，顿时面泛桃花，只是两人都低头不语，各怀心思。

　　　　赵匡胤戏谑地说：“没有朕指婚，你们这对小情人想成就美事，难度可不是一般的大。眉秋，怎么感谢朕呀？”

　　　　到了这个地步，姬眉秋也只能抛开不愿成婚的念头，站起来躬身行礼道：“谢大帝恩典。”

　　　　雪燕娇羞地与姬眉秋并肩而立，低头不语。

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第一百四十二章　各方的反应

　　　　发生在帝宫的事情，第二天就传遍了汴京。皮求与雪豹在八贤王府等候姬眉秋，一是要向他祝贺，再就是想问清楚，大祖大帝怎么会如此器重姬眉秋。但接连几天，姬眉秋与雪燕都没有出宫，令皮求与雪豹好生郁闷。

　　　　神秘的鹿蜀军团也离开了汴京，当天便向蓉城进发，估计三四天内便可到达。

　　　　一只穿云隼划破汴京的长空，迅速向南方飞去，第三天到达大汉的帝都许昌。穿云隼径直飞进一栋豪华的宫殿，落在一个数百斤重的巨人手中。

　　　　巨人取出穿云隼脚下秘银小筒中的密函，看完之后高声怒喝：“来人，快将三皇子请来。”

　　　　三皇子刘彻很快来到这座豪华宫殿，坐在巨人身边，恭敬地说：“大长老，黑魇军团已经出发，预计十天之内可到达武陵王国边境，只等郢都消息，便可挥师进入烈炎。”

　　　　巨人愤怒地说：“三皇子，事情有变，撤回黑魇军团。”

　　　　“是不是天朝进行了干预。”刘彻说这话的时候，下意识朝门外瞟了一眼。

　　　　大长老将刘彻的小动作看在眼里，骂道：“胆小鬼，这种小事，天朝怎么会干预呢。”

　　　　“还能有什么因素，影响大长老的决策？”刘彻不解地说：“有总护法与黑魇军团，烈炎不堪一击，事情到了这个地步，为什么撤军呀？”

　　　　“你以为我愿意。”巨人冷静地说：“大宋派鹿蜀军团进驻烈炎，你的黑魇军团只能当人家的小菜。这种情况下，如果总护法出手，大宋的岳飞肯定不会袖手。”

　　　　“鹿蜀军团，怎么可能？”刘彻惊慌地说：“赵匡胤卧病，已经有很长时间不处理朝政，这是谁的主意。”

　　　　巨人毫不忌讳地说：“一个国家的运行，并不是某个人就能完全决定一切。赵匡胤卧病，还有岳飞、周敦颐、赵德芳等一批大臣，政事根本不受影响。”

　　　　“大长老的意思，我们的人不登上前台，发挥不了很大的作用？”在大长老面前刘彻显得很虚心。

　　　　“看来计划又得推迟。”大长老叹道：“新血基地被毁，对大宋与烈炎的事情都受影响。我们得另想办法，尽快解决大宋的问题，否则什么都推不动。”

　　　　“是不是启动要第二方案？”刘彻惊慌地说：“准备了数十年的时间，总不能就此罢手呀。”

　　　　“既然赵匡胤不识时务，别怪我不客气。”巨人恨恨地说：“立即启动第二套方案，我会交待总护法，待时机成熟，他与另两个武圣缠住岳飞一时三刻，宫中的事情便可大定。你即刻启程，出访大宋，相助一臂之力。”

　　　　刘彻担忧地说：“赵匡胤是中阶武帝巅峰，也有消息说赵匡胤实际上已是高阶武帝。我们在汴京的暗棋，恐怕不是赵匡胤的对手，成功的机率不大。”

　　　　巨人当然明白，刘彻表面上关心暗棋的成败，实际上是担心自己的安全。这次的汴京之行，风险着实不小。

　　　　刘彻的心思，如何能逃过巨人的眼睛。他宽慰道：“赵匡胤已中肥遗之毒，别说武帝，就算武圣，也很难清除这种怪异的蛇毒，除非他们能找到佛手芋金实。”

　　　　“公子曾经找到一颗佛手芋金实，可惜在郢都卖了。”

　　　　“真不知这颗金实从哪冒出来的？”巨人武断地说：“佛手芋金实只在烈炎妖兽森林的婆罗金顶才有，武帝以上武者，均不可进入妖兽森林，中低阶武者、就算是武皇，根本不可能进入妖兽森林中心，实际上是断了赵匡胤的生路。”

　　　　“郢都出现的那颗金实，不会落到赵匡胤手中吧？”刘彻始终不会放心第二套方案，因为赵匡胤的情况，枕流商会竟然得不到确切的消息。

　　　　“那颗金实，已经被九重天佣兵的大头领用了。”巨人瞪着刘彻：“据可靠消息，那位的肥遗之毒已解，世上不可能再有金实。”

　　　　刘彻还是有些不放心地说：“全真教是大宋的护国教派，动赵匡胤的话，全真教不会坐视不理。”

　　　　“宫庭的内部事务，护国教派一般不会插手。”巨人不耐烦地说：“你做好自己的事就行，其他的事情，门主自有安排，难道你认为门主做不到？”

　　　　提到红罗门主，刘彻顿时哑口无言，默默地离去。

　　　　大帝为姬眉秋与雪燕赐婚的消息，第一时间传到董味与雪虎耳中，气得董味将最心爱的紫砂壶摔得粉碎。

　　　　“雪虎，我忍受不了，那小子抢了我的小白虎，现在又要抢走我心爱的女人。”

　　　　雪虎知道董味惯于胡搅蛮缠，说话、做事不可理喻，并不喜欢他的风格。他自己要当上大楚天皇，还非靠这个近乎弱智的小子不可。

　　　　“舍妹还小，等大宋的事情摆平，你还愁得不到舍妹。”

　　　　妹妹是干什么用的，第一要务就是用来进行利益交换。雪燕的幸福，在雪虎眼里，与他的皇位根本没法比。

　　　　董味急得抓耳挠腮：“不行，那小子下手太狠，说不定那天就把你妹妹给吃了。”

　　　　“我可没办法？”雪虎知道，雪燕才不会听自己的。

　　　　“我们好好合计，总有办法可想。”

　　　　姬眉秋的举动，全都落在姬芝卫与姜宜眼中。当姬眉秋在大楚境内失踪的时候，姜宜急得茶饭不思，缠着姬芝卫派烈炎卫的高手出去，姬芝卫告诉姜宜，像老酒鬼这样的前辈高人，对相术多少都有涉猎，相信姬眉秋绝不是夭折之人。

　　　　整整一个月时间，姜宜都是在煎熬中挺过来的。当姬眉秋出现在汴京，并且在大宋世子大赛中脱颖而出，姜宜悬着的心才真正放下，并且为姬眉秋感到骄傲。

　　　　徐宁作为赵匡胤与赵德芳的使者，与鹿蜀军团同时到达蓉城。姬芝卫并不知晓枕流商会针对烈炎王国的阴谋，但他很高兴接待了徐宁。

　　　　徐宁来到蓉城，除代表赵匡胤表示祝贺，另有更重要的使命，就是与姬芝卫交换情报、重新考虑烈炎王国及烈炎兽森林物产的交换方式。

　　　　以前烈炎的物产，包括鹿蜀、妖兽物产、玄铁及丹药、灵草等，主要通过武者公会的途径，进行转手交换。

　　　　枕流商会的行为激怒了赵匡胤，使他下决心撇开大楚皇朝，与姬芝卫结成紧密的伙伴关系。因此，徐宁的蓉城之行，表面上是为姬眉秋与雪燕的婚事而来，实际是以姬眉秋的婚事为借口，掩凡人之耳目。

　　　　对于姬芝卫来说，却是双喜临门。

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第一百四十三章　恐怖的皮偶

　　　　皮求与雪豹等人都以为姬眉秋留在帝宫享福，却不知他正经历着艰苦的拼搏。

　　　　那天在帝宫，午餐过后，姬眉秋起身告辞，不料赵匡胤却说：“世子大赛第三轮开始之前，你不能离开帝宫。”

　　　　姬眉秋正想询问原因，帝宫总管鬼魅般出现在姬眉秋的身后，轻声说：“眉秋公子，请随我来。”

　　　　总管默然在前领路，姬眉秋几次想询问原由，被雪燕拉住。

　　　　雪燕出身大楚皇朝，对宫中规矩所知甚多，知道如果对方不说，怎么问都将是白费口舌。而姬眉秋所处的烈炎王宫，是所有王国里最随意的地方，王宫比八贤王府的人还少。

　　　　三人来到一座巨大的宫殿前，总管轻声说：“这是帝宫演武殿，共有六关。雪燕小姐请进第一关，眉秋公子请进第二关。大帝有旨，如果眉秋公子不能打通第二关，接下来的世子大赛也就别参加了。”

　　　　姬眉秋明白了，这是赵匡胤突击训练自己，不由得心生感激。当下不再多问，恭敬地说：“大伯，我需要玄铁棍。”

　　　　“大伯？”总管听了姬眉秋的称呼，顿时将姬眉秋引为亲人。太监不管地位多高，总归是下人，最忌讳别人瞧不起。

　　　　平常心如止水的总管，感激地说：“眉秋公子，请取下你的含光剑，进殿之后，再选择兵器。力竭之时，马上出殿休息，殿外会有人等候。我替你们安排歇息之处，就在演武殿旁边，房间内有聚灵阵，可以很快恢复状态。”

　　　　姬眉秋躬身道：“大伯费心了。”说完毅然跨入演武殿，雪燕见状，随后进入。

　　　　进入演武殿，中间是个大厅，摆满了各种兵器。姬眉秋选择了玄铁棍，雪燕选择轻灵的长剑，两人分别进入写有第一关和第二关字样的大门。

　　　　姬眉秋踏入第二关大门，大门自动关上，墙壁的小门内跳出一个目光呆滞的武将。姬眉秋定睛看去，发现是与真人极度相似的皮偶人。

　　　　从皮偶人散发的气势，姬眉秋知道这具皮偶人模仿的是大将修为，手中的武器也玄铁棍。此时没有什么讲究了，姬眉秋施展盘龙棍法，朝皮偶人扑去。

　　　　皮偶人同样施展盘龙棍法，只是皮偶人施展的棍法，与赵同志曾经施展的完全一致。皮偶人没有思维和情感，只知道将对手击倒。刚出小门，将功力提到极致，抄着玄铁棍，凶猛地砸向姬眉秋。

　　　　姬眉秋对这套棍法很熟悉，能够应对自如。只是皮偶人不知疲倦，每次与皮偶人的玄铁棍相交，姬眉秋都觉得潮水般的劲道涌入自己的胳膊。

　　　　一个时辰之后，气喘吁吁的姬眉秋终于将皮偶人击倒在地。没等他喘过气来，墙壁的小门内，又钻出一个手持长剑的皮偶人。这具皮偶人所施展的剑法，是姬眉秋没见过的。

　　　　在养心殿，简朴的书桌上摆着一壶散发着浓郁酒香的烈酒。赵匡胤与赵德芳相对而坐，侧面有块巨大的玉璧，玉璧上有投影。姬眉秋与雪燕在演武殿的情况，全部落入赵匡胤父子眼中。

　　　　“德芳，眉秋不错呀，以高级武师境界，竟然连续击倒三个大将。”赵匡胤开心地说：“老酒鬼的眼睛还是那么毒，看人从未走眼，这次也不例外。”

　　　　赵德芳笑道：“别说是他，当时我在烈炎王宫，第一眼见到眉秋，觉得此人非凡，却说不出非凡之处何在。也许是冥冥之中的天意，我竟然将神龙令交给他，让他有事到汴京找我。现在想起，我还说不清当时的心情。”

　　　　赵匡胤钦佩地说：“老酒鬼断定烈炎定当出现非凡之人，我们还以为会印证在新出生的小孩中呢。不料以废物闻名的眉秋，却被老酒鬼当成了宝贝。”

　　　　赵德芳不解地说：“老酒鬼说一年之内肯定返回汴京，眼看大半年过去了，还没半点音讯，不会出什么意外吧？”

　　　　“神州大陆能难住老酒鬼的事情，真的不多。”赵匡胤轻松地说：“如果他知道眉秋修练的进境如此迅速，肯定开心。”

　　　　“看，眉秋快不行了。”赵德芳指着玉璧说：“第四具皮偶的武器是八棱锤，眉秋肯定不是对手。”

　　　　赵匡胤摇了摇桌上的铜铃，总管哈着腰进来，瞄了玉璧下眼，轻声说：“老奴马上去准备。”

　　　　姬眉秋使出浑身解数，好不容易击倒第三个持刀的皮偶，墙壁的小门钻出皮偶是手持双锤，令姬眉秋大为吃惊。

　　　　好在皮偶使出的是姬眉秋熟悉的浑天锤法，姬眉秋勉强使出神行百变躲过三招，第四招的时候躲闪不及，只能挥舞玄铁棍硬接，被皮偶磕飞。

　　　　当皮偶的八棱锤带着�