异界神国永恒-第13部分

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　　　　秋天，是一片金黄色的稻谷，微风吹过，稻谷开始唱起了一首和谐的歌曲，这时辛勤的农夫正在收割稻谷；稻谷的歌声和收割的欢快声交织在一起，成就了丰收的交响乐。

　　　　一天一度的丰收祭到来了，大陆鲁丁王国，里奥镇。

　　　　路上的行人都带着欢笑，小孩子们追逐着嬉戏着，丰收祭不但是农业女神伊夕迪丝圣典规定的四大节日之一，也是大部分人类，甚至许多种族超越宗教和国家的普遍性节日之一。

　　　　毕竟，对大部分智慧生命来说，丰收就意味着食物的丰足，也意味着希望。

　　　　对于许多孩子来说，眼前的一切更是让他们无比兴奋，这是一年之中，难得的休息日子，无论多忙的人，干完上午的活，下午也会有半天时间休息，并且参与庆典。男爵府也不例外，虽然才经历了丧父之痛，但是莱恩仿佛也被眼前的气氛给感染了，不自觉的沉浸其中，无法自拔，男爵府陷入欢乐的海洋。

　　　　前几天回去的预备骑士回家就是为了回家参加丰收祭，也幸好他们回来了，所以才没有参与后面的叛乱，避免了很大的损失，不然莱恩非得心疼死，这可都是他未来的班底，培养一个骑士可是很不容易的。

　　　　那是很久以前，圣保罗的的开创者查理大帝把他的佃户头召集到分封的宅邱来，坚持要他们在他骑马外出时，都要陪骑侍候，此后便成了规矩。于是开始了非常熟悉的逐步升级的昂贵惯例，在马上力量的撞击中，优势来自有效范围、防御力与速度的组合。有效范围来自矛的长度与重量，防御力由甲胄来提供，最初是一领从脖颈到膝头的锁子甲，这是一种昂贵的装备，除了战马外，这就是一位骑士最宝贵的财产了。速度则受到负载过重的制约。

　　　　因此这类马匹都用特殊方法喂养，以便使它们既能负重又能保持威力，在关键时刻能立即发挥出来，在一场较久的战斗中，这样的马匹需要有备用的。无论如何，一位武士总需要再有一匹马来帮他运载越来越多的辎重――长矛，长剑，头盔，甲胄。至少他还需要一名携带甲胄的人，一名武士随从，也可能是一名男仆；一名较轻装的骑者为他搜索与侦察；一名或两名步行的兵士负责护卫。为一组三四人，

　　　　全部装备成为十分昂贵的花费，因此现在伊瓦亚大陆通行惯例，一个骑士配备两名骑士侍从。

　　　　同样是丰收祭这天，遥远的南方艾森王国却没有人在庆贺节日，因为他们正在同比亚帝国的兽人进行着艰苦卓绝的战斗，死亡、饥饿，伤痛，悲哀笼罩着他们，哪里有丁点节日的喜悦，反倒是对面的兽人露出胜利的喜悦。

　　　　艾森王国为他们的轻视付出了代价，在不到两个月的时间被他们眼里的卑贱兽人给打得节节败退，领土丢失大半，正在四处寻求全军，可惜应者聊聊，现在的南方十二王国联盟已经不比当初了。

　　　　长年的和平安逸生活已经让他们磨平了骨子里的血性，都想着怎么息事宁人，却不知道的是狼的胃口怎么也不会满足的，也许知道完全吞并他们才会放下进攻的脚步……

　　　　比亚帝国皇帝腓德烈三世，抓起一把小麦，激动不已“这个冬天，族人终于不用饿死了，这些贪婪的人类，霸占了我们兽人土地，我要将他们全部变为奴隶！”

　　　　也不怪他这么愤恨人类了，横断山区以南，比亚帝国境内，土地贫瘠，无论勤劳的兽人如何的用心耕耘，每年收获的粮食都少的可怜，根本就不够吃，去与人类通商，还总被奸诈的商人欺骗，兽人的一些特产往往价格被贪婪的商人压的极低，就这样还有很多兽人血本无归，无奈下兽人们也只能发动战争抢来一些粮食。

　　　　望着眼前广阔无垠的土地，腓德烈三世踌躇满志，意气风发。

　　　　仿佛是闻到了肉香味，克罗帝国也不甘示弱，发动了对东面萨亚王国的入侵，萨亚王国完全不是对手，在战场上节节败退，丢到了大片领土，灭国也只是个时间问题。

　　　　克罗帝国是以剑士为主的帝国，剑之工会的总部就设在克罗帝国的帝都凯撒城。

　　　　现在伊瓦瓦亚大陆的局势是一片混乱，黑暗帝国入侵了芮尔典王国，光明帝国扶持维京王国侵略鲁丁王国，比亚帝国同时入侵了艾森王国和克萨王国，并威胁着东面的摩洛王国

　　　　乱世到来，群雄并起……
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020觊觎

　　　　“哈哈，死得好！死的好！”当坎迪亚子爵听到这个消息后不由得开怀大笑，以前因为忌惮男爵领的强大特别是凯尔男爵和卡特骑士，他总是寝食难安却不敢有丝毫妄动，被压制的快要喘不过气来了，突然听到这个消息当然是喜不自禁。

　　　　“没想到啊没想到，真是报应啊”坎迪亚子爵开心的叫道。“凯特！”“大人，小人在”“你去把我埋在地窖里的葡萄酒拿出来，今天召开宴会，好好庆祝一下。”这葡萄酒平日里可是坎迪亚的命根子，平日里他自己都舍不得，今天今天居然拿出来招待客人，看来坎迪亚子爵心情确实是大好。

　　　　“好的，大人，我马上去准备”凯特兴奋的去了，脚步都比平日里轻快了不少，他也确实挺高兴的，谁也不希望自己的主子天天板着个脸吧

　　　　望着凯特离去的身影，坎迪亚子爵觉得的平日里笨手笨脚的凯特都显得顺眼多了。

　　　　子爵府，触光交错，宾主尽欢，整个子爵府都沉寂在欢乐的氛围里。

　　　　最近的流民确实多了些，抢掠了好几户领民，这些流民明显和父亲大人围剿那一批一样，实力强大，有组织，明显不是一般人，很有可能是某贵族的护卫或者干脆就是正规军，莱恩暗暗发愁。不过也不是全无收获。

　　　　抓到一个流民，开始还挺硬气，什么都不肯说，经过几天的严加审讯，终于撬开了他的嘴巴，据他交代，东面的局势一片混乱，圣保罗帝国悍然发动了对艾斯王国的入侵，艾斯王国领土已经有大半沦陷了。

　　　　他是一个艾斯王国第五军团的一名小队长大陆军制，10为一小队，100人为一中队，1000人为一大队，10000人为一军团。

　　　　他们军团战败了，被打散了，为了躲避战乱，他长途跋涉，翻越了暗月森林，九死一生才来到男爵领。

　　　　像他这样的还有很多，和他同行的就有一位伯爵大人，他也暂时加入了，成为伯爵大人手下的一名护卫，伯爵大人也是实力大降，不然也不会看的上他。

　　　　他们翻越暗月森林，这条路也不安全，不仅有众多的魔兽，还有野兽毒虫……，一路过来伤亡惨重，磕磕碰碰来到男爵领还被当成流民剿杀。

　　　　圣保罗帝国也是一个宗教国家，与光明帝国不一样的是，他们信仰的是战神。对于他们的入侵，他们不称之为入侵，用他们的话来说，这是将战神的光辉洒向更广阔的地方，又是一群厚脸皮的家伙。

　　　　东面的斯科帝国也不甘寂寞，出动了他们仅有的十几名龙骑士发起了对歌娅王国的入侵，歌娅王国也是岌岌可危，

　　　　三国联盟的另一位成员摩洛王国也是自顾不暇，比亚帝国在两国的边境屯集了大量兵力，随时准备入侵，摩洛王国正在调兵遣将，严密布防。三国联盟？现在看来就是一个笑话，都是大难当头各自飞。

　　　　听到属下的报告，莱恩却意识到这是个机会，经过内乱的男爵领实力大损，正是补充新鲜血液的时候。

　　　　“汉克，你去放出消息，就说男爵府要大量招收护卫，有从业经验者优先，待遇从优，安置家属”莱恩吩咐道。

　　　　“少爷，我们杀了他们这么多人，可能吗？再说了他们不是正规军就是贵族的护卫，会愿意吗？”汉克疑惑道。

　　　　“哼哼……，贵族？艾斯王国都快没了，他们还是贵族吗？一群丧家之犬罢了！”莱恩冷笑道。

　　　　“这个……”汉克一时语塞，但是想了一想又觉得少爷的话很有道理。

　　　　见汉克神色似有所悟的样子，莱恩才接着道“仇恨？汉克，你要记住没有永恒的敌人，也没有永恒的朋友，只有永恒的利益，我给了他们好处，就不愁他们不卖命，明白了吗！去办吧”莱恩是存心培养汉克，不然他才懒得废话呢，不然什么事情他都要操心的话，他非得累死不可。

　　　　“是的，汉克明白了”汉克点头应是，恭敬的行了一礼然后退了下午，“少爷现在说话越来越高深莫测，难道这就是上位者的智慧？利益……”汉克边走边想到。

　　　　几天后，里奥领一家院子内，两个“流民”打扮的人正在交谈，“杰克，你听说了吗？里奥领大量招收护卫，我准备去试试，这种老鼠过街的日子我再也不想过了”罗伊开口道。“你不怕子爵大人吗？”杰克开口道，相比罗伊，杰克的胆子还是比较小的，没什么主见。

　　　　“呸，什么子爵大人，还真把他当子爵大人了，那都是过去了，现在他什么都不是了，我们为什么还要在他手底下干活，不仅没钱，还要伺候他，动不动还跟我们把架子，反正这种躲躲藏藏的日子我是受够了，你不去我一个人去了”

　　　　“别别……，好吧，算上我一个”杰克听罗伊说的有道理也动心了，毕竟眼前有一条阳关大道，再怎么也比跟着子爵等死强。……

　　　　相似的一幕在里奥领的各个角落上演着，这些消息以极快的速度向里奥领的周边扩散而去，引得大批“流民”来投

　　　　男爵领趁势招收了许多实力强大的护卫，吸收了新鲜血液的男爵领实力不减反增，让密切见识男爵领的坎迪亚子爵又惊又怒又无可奈何，他可没有莱恩那么大的魄力，

　　　　“果然是乳臭未干的毛头小子，你就等着他们奴大欺主，尾大不掉吧”坎迪亚诅咒道。

　　　　对于这一点莱恩早有准备，他只是把新招收的护卫里面实力最强的几个放着以比试的名义狠狠的收拾了一顿，还斩杀了几个在领地内抢掠的流民，对了，里面还有一个声称自己是艾斯王国子爵的家伙？子爵？那是个什么玩意，说杀就杀，这杀伐果断的样子可是把他们吓了一大跳。转眼间他们就老实了，至少明面上老实了。

　　　　当然莱恩打了巴掌还是知道给颗红枣的，不仅答应过往任何事情既往不咎，福利待遇比他们在艾斯王国的时候还要高，这引起了整整欢呼。毕竟这利益是实打实的，不会有人和钱过不去的。恩威并施的情况下，除了个别别有用心人以外，大部分都心服口服了。

　　　　而且莱恩还把他们打散分配到各个地方的防务上去，不仅提防了他们相互勾结的可能，又增强了地方的防护实力，可谓一举两得。毕竟盗贼，马匪也不是吃素的，让莱恩不胜其烦。

　　　　吸收了大量“流民”的男爵府实力大增，风头一时无两，让暗中准备看笑话的人大跌眼镜。

　　　　没受外面的影响，莱恩发愁的是人手是够了，可是武器铠甲严重不足，上次给法费尔和汉克打造的铠甲已经用完了男爵府的仅有的一点库存。铁匠埃巴德虽然打得一手好铁，但也不能强人所难吧，毕竟巧妇难为无米之炊嘛。

　　　　莱恩也是一筹莫展，男爵领内可没有铁矿，不然也不至于凯尔男爵想要铠甲还得从他过去的老部下那里弄。耗时不说，还旅途遥远，不确定因素太多，特别是现在正直战乱，盗贼马匪横行。

　　　　男爵的老部下？那是父亲大人的关心网，姑且不说他们卖不卖死去男爵的面子，但不能总用吧，可能一次两次碍着死去男爵大人的面子给了，但总是去也不好开口吧，莱恩可没那么厚的脸皮，这样终究不是长久之计，而且战略资源怎么能受制于人。

　　　　莱恩现在是两眼一抹黑，头疼坏了，现在是有钱都花不出去啊！铁矿无论在哪里都是战略资源，受到各方严格控制，没有特殊渠道根本搞不到，从那些商人买到的那一丁点铁矿，塞个牙缝都嫌不够。等他们把铁矿凑够了，不知道要等到哪个猴年马月去。

　　　　莱恩现在也是无可奈何，这感觉恶心极了，真是万事俱备只欠东风了。咚咚，门口传来敲门声，正在思考的莱恩听到了敲门声，于是开口道“请进！”这也是莱恩的一个好习惯，不会轻易的把气朝下属撒，一个人想要成功总要注意一些细节的。

　　　　“大人，好消息啊！”推开门的汉克激动道，“什么好消息把你激动成这样，”莱恩微笑道，“少爷，据下属报告，在里奥领与坎迪亚子爵领发现铁矿”汉克稍微平复了一下情绪才说道。

　　　　“真的！”莱恩再也无法维持平静了，眼睛都快红了

　　　　汉克被少爷的样子吓了一跳，但是还是回答道“是真的，我已经事先去堪查过了，至少是大型铁矿”说着说着汉克也激动了，这些都是钱啊，谁能不动心，俗话财帛动人心啊。

　　　　几天后，里奥领边缘地带，“这是优质铁矿”埃巴德那些一铁块兴奋的大笑，

　　　　“哈哈，真是瞌睡来了送枕头啊”莱恩也很是激动，接着说“汉克”

　　　　“属下在”“从今天开始，组织人手大肆开采”

　　　　“大肆开采？少爷，这个……”汉克面带迟疑

　　　　“有话就说”莱恩横了他一样

　　　　“少爷，这里毕竟和坎迪亚子爵的领地交壤，我们是不是低调些，免得惹来坎迪亚子爵的觊觎！”汉克壮着胆子说道，

　　　　“怕什么，他要敢来，我绝对让他有来无回”

　　　　子爵府客厅里，坎迪亚子爵发出愤怒的咆哮：“莱恩！小杂种，贱民，狗屎……”，余怒未消的坎迪亚还把客桌旁边的花瓶给打碎了。

　　　　过了好一会他才恨恨的想道“死了个凯尔，又冒出个莱恩，真是茅坑里的石头，又臭又硬，难道难缠还是会遗传的不成”

　　　　看到爷爷紧锁眉头，凯瑟琳说道“爷爷，什么事情这么生气啊

　　　　看到凯瑟琳，坎迪亚愤怒的心情才有所缓和。凯瑟琳可是他的宝贝乖孙女，不仅长得漂亮，又会经营……，优点多的让他喜爱的不行。

　　　　想起听到莱恩喜欢过凯瑟琳的这个传闻，他不由内心一动，拉过凯瑟琳，在她耳边吩低声咐了几句，凯瑟琳先是疑惑，然后是不愿，最后是委屈，想起爷爷平日里对她的疼爱，她最后只能无奈的同意了，凯瑟琳看着坎迪亚子爵希翼的眼神，点点头然后退了下去。

　　　　望着凯瑟琳萧索的背影，坎迪亚眼里闪过一丝哀痛，又瞬间变为坚定。“便宜你了，莱恩！”他准备把凯瑟琳培养为他的摇钱树的，为了拉近和亚拉行省一位伯爵的关系，现在为了收服莱恩，他也只能忍痛割爱了。
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021宴会

　　　　鲁丁王国王宫书房内，“这个废物，那么大的一个行省，几个月就沦陷了”鲁丁国王威廉二世雷霆大怒，边上伺候的侍从侍女战战兢兢的，大气都不敢喘一下，上次的事情让他们到现在还心有余悸，上次有个侍从因为伺候的不到位被暴怒的威廉二世直接命卫兵拖出去砍了，理由仅仅是威廉二世国王陛下听到维京王国入侵需要发泄发泄，真是人命比草贱，伴君如伴虎啊。

　　　　本来这次维京王国的入侵他表面上挺愤怒的，但内心深处何尝没有一丝窃喜，他幸灾乐祸的想道“要你们不把王室放在眼里，活该狗咬狗”

　　　　他没料到的是这些领主们这么无耻，这么没骨气，竟然直接投靠了维京王国，这局势变化之快准备坐山观虎斗的他看傻眼。

　　　　“还有萨克那个废物，连三个月都没有挺住，废物，都是废物……”维斯特愤怒的把眼前的书推了一地，其实他也知道卡亚行省的沦陷不怪萨克，但是没办法，王室需要一个替罪羊来平息百姓的怒火，这就是政治，一直都是充满肮脏和妥协的。“我能依靠谁啊？”稍微平复一下心情的维斯特黯然神伤。

　　　　至于那些大臣，维斯特只能呵呵了，每次开会，主战的、主和的，居然还有主张跑路，气的维斯特都准备把这些人拉出去砍了，跑？他能往哪里跑，维京王国是不会放过他的，那些领主也不介意落井下石的，而且狮心家族的荣耀是不容玷污的，他宁愿站着死，也不愿跪着生。

　　　　战争，其实是一个战争潜力的比拼，看谁的战争资源更丰厚，维京王国背后有光明帝国的暗中支持，兵强马壮，国富民强，反观鲁丁，内部矛盾尖锐，国力江河日下，此消彼长，王都被攻破也只是时间问题。

　　　　莱恩起了个大早，骑着马绕着整个城堡走了一圈。

　　　　此时，天空风轻云淡，原野一片丰收的景色。天很蓝，没有夏天那么沉闷，凉爽的风从窗户飘进来，花的香气扑鼻，又夹杂着果实的味道。神清气爽，听一首秋天的歌曲。天宽地阔，秋天的气息从容豁达，瓜果蔬鲜，阳光明媚。

　　　　“恩，洛克，你也在啊！”路过门口时正好看见洛克这个管家正在带着手下人进行登记。

　　　　不得不说，在有外人在场的时候，洛克这个少年管家是非常严肃认真的，一手拿着本，一手拿着笔，耳朵竖起听着别人的介绍，手上不断的沙沙沙的记录着。

　　　　见莱恩骑马过来，他这才从工作状态摆脱来，露出一个有些疲惫却很兴奋的微笑：“少爷，你来了啊。”

　　　　“是啊，快秋收了，我过来看看。”莱恩骑着马，走到洛克跟前。

　　　　其他那些人纷纷向他行礼，他一一点头微笑，将头凑到洛克手里正记录着的本子上，发现上面都是些详细的内容及数字资料，不禁对洛克这名管家的勤恳再次打了高分。

　　　　“洛克，跟我四处转转吧，注意休息，不要太累着自己。”莱恩拍了拍他的肩膀说道。

　　　　洛克看看自己记录的也差不多了，于是，让其他人继续查看，自己则手拿着小本，走在莱恩的旁边。

　　　　“莱恩，你有没有想过举办一次宴会”一旁的尼克突然说。

　　　　莱恩一愣：“什么？宴会？”莱恩还没有完全适应领主这个身份，一时间没有反应过来

　　　　莱恩怔了怔，已经听见洛克接着说：“是啊，你只要以男爵府的名义，请周围的贵族，到领地内参加宴会，就可以了，至于里奥镇上的头面人物，他们离这里本来就近，别说是宣传给他们了，就算是你不想让他们知道，只怕才是难事呢！而且，你和贵族阶层的接触面太少了，就算你以修炼为主，为了以后，也需要和他们这些人保持好的关系，所以，办一次宴会，是必须要做的了。”

　　　　不得不说，洛克这名少年的成长也是飞速的，在他自身的天赋加努力和老玛德叔叔的教导下，他已经开始朝着合格的管家渐渐迈进了。

　　　　莱恩听了洛克的话，也明白自己想的有些太复杂了，不单是为了交际，就算为了领地的正常建设，莱恩作为一名贵族，也需要办一次宴会了。想当好一名领主，自己还是有所欠缺啊。

　　　　“好，那我们就办一场宴会吧，把附近的贵族都请过来。”莱恩对此表示同意。

　　　　洛克非常职业的快速将笔拽出，然后，翻开笔记本：“具体时间呢？大概人员范围？宴会地点？大概消费范围？有什么不想请的人？”

　　　　“额……”对于对方已经养成的职业习惯，莱恩有些无语，不过，他还是仔细斟酌了一下。“具体时间，就定在一周后吧，具体曰子你定，大概人员范围，这个你也自己定吧，凡是能请来的都请来吧，宴会地点，就设在城堡生活区吧，至于消费范围，这个你定，有什么不想请的人……这个……坎迪亚子爵就不要请了”

　　　　“恩，好的，我现在重复一遍，你听着。”洛克于是把自己刚才记录的又重复了一遍，顺便还将自己认为要邀请的人，都一一跟莱恩汇报了一遍，见他没什么异意，便道：“既然是这样，那我们就回去准备吧。”

　　　　“现在？”莱恩有些诧异的问着。

　　　　洛克再次给了莱恩一记白眼：“邀请帖要提前送到对方手里，这次宴会要办这么大，请贴一定要准备的很正规，不能出一点错，还要提前将宴会要准备的东西准备好，该采购的要去采购，该收拾的要收拾，哪有你想的这么轻松。”

　　　　“额……”再次被鄙视了，莱恩只得认命的上马，顺便把洛克也拽了上来。“那就赶紧回去吧。”

　　　　“喂！莱恩！你是故意的吧！别这么快啊，我要掉下来了！”

　　　　“……真是的，叫你抓紧嘛……”

　　　　就算如此，要举办一场宴会。还真不是一件容易的事啊。

　　　　莱恩站在大厅间，看着仆人以及尼克等人忙得脚不着点，暗暗的感慨着。

　　　　“少爷，抬脚！”洛克正抱着一摞请帖飞过，结果，发现掉落的一张正被莱恩踩在脚下。

　　　　莱恩低头一看，顿时干笑着挪动开，然后，附身拣起那封请贴，递给了洛克

　　　　环顾四周。此时的大厅，已经布置的非常好了，新采办来的各种装饰，都已经一一摆放好，而大厅里更是彻底大扫除了一次，地上铺上了新买来的上等红地毯，而各种宴会用的桌椅都已经运了过来，麦琪正带着人，认真的擦拭着。

　　　　“少爷！”见莱恩过去，麦琪一张小脸，笑的很灿烂。