伊庇鲁斯的鹰旗-第100部分

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　　　　“哈哈，只不过是一时间想放松一下，结果没想到还是被你发现了。”无奈地打哈哈，查士丁尼也只能耸了耸肩极力想要抚平此时的气氛。

　　　　可是聂乌斯基却抬眼不客气地说道：“只是被我发现？何止如此！全城都已经闹得沸沸扬扬，您可知道莫利亚的那些人有不少可都在看您的笑话呢！”原本他也不知道查士丁尼居然会擅作主张离开特里波利斯到周边的乡村做客，要不是这成为贵族们的谈资的话，他要一直被蒙在鼓里呢！

　　　　“又是这些家伙，真本事没有风言风语倒从来不会漏掉。看来他们果然对我这位总督还是一直不放心，连我的一举一动都要时刻注意着。不过他们指望用着方式来打压我也未免太可笑了，他们真的以为我会在意所谓的贵族风范吗？”得知这一切查士丁尼忍不住冷哼了一声，这些顽固派旧贵族们还真是一向喜欢挑战他的底线呢，如果不是阿纳斯塔修斯大公的原因，他早就已经要对他们不客气了。

　　　　而看着面前的瓦兰吉男人仍然神色不悦，查士丁尼则立即赔笑道：“好吧，这次是我做得不对，以后我一定不再瞒着你了！”尽管有些小郁闷，可是查士丁尼也知道这的确是自己做的不对，主动向聂乌斯基承认错误道歉道。

　　　　可是聂乌斯基却在这时反而露出了严厉的神情，严肃无比地说道：“查士丁尼大人，您以为我说的是这些吗？我现在真正生气的根本不是您瞒我的事情，作为统帅，您有这个权力，可是我不能容忍您做什么事情都不考虑后果，无论是之前作战还是昨天的事情，您都太任性了，如果出现意外怎么办？您从来没有去考虑过！”

　　　　终于爆发的聂乌斯基猛地站了起来，面前的桌子都差点被这个强壮的男人拍碎，而看似对查士丁尼极度的不满却是对这个少年安危的担心。千金之子坐不垂堂，对西方而言也是一样，尽管贵族们也为了荣誉而战，可是并不代表就可以不计后果，尤其是以查士丁尼的身份，他肩负着穆兹菲乌斯皇帝的重托，对生命安全的不注意便是对帝国兴衰的不负责。

　　　　“只带着那点点卫队，要是遇到刺客怎么办？”

　　　　“要是庆典上出现什么意外，我们在城中一无所知怎么来救您？”

　　　　“请您不要再这样继续不把自己当一回事了！”

　　　　聂乌斯基一向是沉默寡言的人，但这次对查士丁尼的劝谏却仿佛停不下来一般，一句接这一句，而自知理亏的查士丁尼也只能硬着头皮接着。

　　　　但是这番话查士丁尼却并没有当做是耳旁风，恰恰相反，他感受到了聂乌斯基心中真切的关心，心中一暖，尽管一开始这个瓦兰吉男人真的只是为了帝国，可是这么长时间的并肩作战，同袍之情却不知一二，只不过是成为了双方男人的默契，没必要多言罢了。

　　　　终于，聂乌斯基仿佛说累了，这才停了下来看着查士丁尼。

　　　　而眼前的少年也半无奈地摊开了手，保证道：“好了，你说的话我都命吧，聂乌斯基，我以后一定会尽量注意的这样总行了吧！”

　　　　“但愿您能够说到做到。”白了一眼对方，聂乌斯基这才没有继续责备下去，相信这下查士丁尼至少可以能够收敛一些了，毕竟随着查士丁尼一步步旗开得胜，他身份已经不再是以前那个无足轻重的毛头小子了，再像以前那样，只怕迟早有一天他会为查士丁尼头痛死的。

　　　　将此事终于告一段落，查士丁尼也松了一口气，而他也立即收敛起了神色，正色道：“不过我想一早上你来找我应该还有别的事情要禀告吧，发生了什么吗，聂乌斯基？”十分了解对方的查士丁尼一下子便猜到了应该又发生了什么，否则的话聂乌斯基也不会特意一大早上便过来教训自己。

　　　　而聂乌斯基随即点了点头，脸上露出了一丝凝重说道：“不久前从边境收来的邸报，，南边一带，似乎发现了威尼斯人的踪迹，并且似乎对方想要在那里有什么不小的动作，特此求援，这件事情您准备怎么办，查士丁尼大人？”


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第十九章　威尼斯人的暴行

　　　　“一早上来这里是不是发生了什么，聂乌斯基？”十分了解对方的查士丁尼一下子便猜到了应该又发生了什么，否则的话聂乌斯基也不会特意一大早上便过来教训自己。

　　　　而聂乌斯基随即点了点头，脸上露出了一丝凝重说道：“不久前从边境收来的邸报，，南边一带，似乎发现了威尼斯人的踪迹，并且似乎对方想要在那里有什么不小的动作，特此求援，这件事情您准备怎么办，查士丁尼大人？”

　　　　“你说什么？真的吗？”得知了聂乌斯基禀告的消息查士丁尼也不由神情变得凝重起来，威尼斯人无疑还是此时他乃至整个帝国最大的敌人，而之前即便在雅典公国大获全胜，查士丁尼也明白根本没有给予他们重创。这时候南方发现了威尼斯人的蛛丝马迹无疑是很糟糕的消息，一时间他也居然有些拿不定主意。

　　　　究竟是威尼斯人识破了他之前利用比萨人释放的烟雾卷土重来还是另有企图呢？要是前者的话，那就大事不妙了，威尼斯人哪怕只动用目前力量对莫利亚的沿岸进行报复性袭扰便足以对查士丁尼休养生息计划造成巨大的麻烦。

　　　　而面前的聂乌斯基点了点头，“是南方要塞的哨口在三天前根据发现的情报推测的，十有八九。”他同样清楚这件事情的严重性，所以一得到消息便赶了过来告诉查士丁尼。

　　　　可是查士丁尼此时此刻也显然有些犹豫不决，毕竟即便有沿海哨口的情报终归是捕风捉影，而要放下不管的话他也无论如何无法安心下来。

　　　　牙齿轻轻咬着手指，查士丁尼沉吟了良久，终于缓缓地说道：“这件事情我知道了，既然是威尼斯人，那么我们自然不能掉以轻心。”

　　　　“可是那些莫利亚人……”尽管查士丁尼没有直接回答，可是聂乌斯基也已经明白了少年的态度，而唯一要阻碍却是特里波利斯的那些贵族们。毕竟才刚刚结束了一场大战，此时查士丁尼想要再调动力量只怕没那么容易了。尤其是最近查士丁尼在军备改革和采邑分配上和那些大贵族关系紧张，更加不会放过这个机会的。

　　　　但查士丁尼却摆了摆手冷笑道：“这点你放心，就凭他们还没有这个本事。”

　　　　这一刻锐利的目光落在了聂乌斯基的脸上，那湖蓝色的眼睛里面透着一股前所未有的力量让这个瓦兰吉人这才意识到了此时的这个年轻人早已经不在是当年无足轻重的毛头小子，而他顶着的头衔也不再是当初有名无实的莫利亚总督，而是真真实实的一方诸侯。纵然莫利亚目前百废待兴内部不稳，可查士丁尼现在的地位已经不再是几个顽固守旧的旧贵族可以轻易动摇的了。

　　　　在查士丁尼沉着的眼神下，聂乌斯基也最终点了点头，“既然这样，那么我也不再多说什么了，相信这一次您也一定不会让我们失望的。”

　　　　……

　　　　……

　　　　……

　　　　在莫利亚南方伊西翁附近的一座村庄，从海上而来的威尼斯人已经将战火带到了这里。如同海盗一般，这一小股流窜的威尼斯军团焚烧了一个又一个村庄，并留下了罪恶的痕迹。而今天这里也成为了这些威尼斯洗劫的对象，孱弱的村民根本无力反抗，为了抵御入侵很多的年轻人都北上参军追随他们查士丁尼大人，留下的大多数是上了年纪的老人和小孩儿。正因如此，烧杀抢掠好几个地方威尼斯人甚至一点损失都没有，可在这里却一下子踢到了一块铁板上。当一个魁梧的希腊武士突然出现在排闼而入的威尼斯人面前，还没有来得及看清楚究竟发生了什么，锋利的阔剑便从上而下将最前面的威尼斯人近乎开膛破腹直接斩杀。

　　　　“西里尔！”

　　　　失声惊呼的威尼斯武士们眼睁睁地看着同伴被杀，本以为对付的是手无缚鸡之力的村民，哪里想到在这种穷乡僻野之中竟然能遇到狠角色，而还没有来得及反应便又有两人被直接砍翻在地。

　　　　“后退，迎战！”

　　　　胆寒的威尼斯人连忙退开将眼前的希腊武士围住，脸色上满是忌惮。一下子被杀三个人，这一看便是极难对付的角色。

　　　　而这一刻，他们此时也终于看清了从房间走出来的这个男人，出乎他们意料的是，出手如此彪悍的对方年近花甲，头发早已经花白了。

　　　　可是老人手中满是鲜血的利剑却让威尼斯人根本不敢掉以轻心。

　　　　“可恶的希腊人！”

　　　　当先咬牙切齿的一个威尼斯年轻人睚眦俱裂，可正要扑上去却被人从背后按住，一回过头只看着竟然是自己的长官拦住了自己。

　　　　“莫比斯大人，西里尔他们——！”

　　　　“鲁莽什么！想报仇不代表是要去白白送死。”名叫莫比斯的男人冷冷地说道，而在他的示意下全副武装的手下也暂时放下了武器。

　　　　看了眼这名希腊武士背后，残存的村民们原来都躲在房子里面瑟瑟发抖，这也就结束了面前老人这么好身手还留在这里的原因。

　　　　“您好啊，老先生！”莫比斯用一口流利的希腊语彬彬有礼向对方打招呼道，“没想到在这里居然还能遇见帝国老兵，实在是在下的荣幸。”

　　　　只看着老人身上陈旧的装备再加上还有这样的身手，莫比斯便猜出了对方十有八九是隐居在这里罗马历战老兵，尽管上了年纪可绝对是精锐中的精锐。

　　　　而手持阔剑的希腊武士却一言不发，也不知是默认了这个猜测还是直接无视了威尼斯人说的话。

　　　　但此刻，自莫比斯以下，所有的威尼斯人都已经没有任何的大意之心。

　　　　尤其是刚才三个同伴被杀，使得他们犹如群狼一般死死盯着如石柱矗立门口的希腊男人，只等着莫比斯大人一声令下便要扑上去。

　　　　可是令他们奇怪的是莫比斯却迟迟没有下命令，反而是让自己的手下在往后退一步留出一块空地，此刻男人走上前去一步拔出了自己的佩剑，微笑道：

　　　　“机会难得，还请赐教！”

　　　　“莫比斯大人……您这是——！”看到这一幕的属下大惊，根本没想到自己的长官居然要亲自上场，纷纷要阻拦这个荒谬的行为。毕竟要是万一出了意外他们没了首脑可就糟糕了。

　　　　可莫比斯却无比自信地抬手打断了身后部下们的阻挠，用无可置疑地威严压下了反对之声，背对着身后的希腊老者扭头道：“相信您也不会拒绝吧！只要您赢了我，我保证这里的人便可以安全离开这儿，这一点也不过分吧！”这看似轻描淡写的举动却显示除了这个男人的极度自负，竟然直接毫无防备背对着手持着武器的希腊老人丝毫不在意可能的突袭。

　　　　终于，一直沉默不语的希腊男人直到这时方才开口：“你的要求，我可以答应，但是在此之前我还有一个条件。我希望能让我交代几句话跟我的人。”

　　　　“放肆，莫比斯大人给你这个机会便已经是莫大的仁慈，居然还敢大放厥词！”话音刚落，莫比斯手底下的人便朝着希腊人一阵呵斥。

　　　　可希腊老人却面不改色，冷冷说道：“侵略者的仁慈你认为我需要吗？如果不愿意答应的话，那大可以一拥而上，我这把老骨头本来也没有什么值得留恋的了。”

　　　　丝毫不顾及的话语直接刺激着威尼斯人的神经，勃然变色的他们忍不住正要上前却还是被他们的长官给拦了下来。

　　　　莫比斯饶有兴趣地看着对方，点了点头，“当然可以，这并不过分。”

　　　　见对方居然答应了自己的要求，老人也不拖泥带水，便将手中的阔剑随手丢在了地上，径直又回到了屋子里面。

　　　　“大人，万一这些希腊人又耍什么把戏怎么办？”刚才吃了大亏几个人仍然不甘心，恨恨不已。

　　　　“你们是在质疑我的决定吗？”莫比斯威严的声音再次响起，终于让其他的人连忙噤声不敢再多说什么。

　　　　……

　　　　……

　　　　……

　　　　而与此同时，在房屋之后，希腊老人一回来，里面躲起来害怕至极的村民们便围了上去，他们现在唯一的希望便是他了。可是一言不发的男人却令此刻气氛更加沉重。

　　　　“维比乌斯爷爷，您没事吧！”在所有人沉默着指望着这个老人的时候，一个瘦小的男孩儿从人群中挤了出来关切的问道。

　　　　看着这个孩子过来维比乌斯脸色这才稍稍有些缓和，仍然只是摆了摆手，穿过了人群，“过来一下子，彼得，我有话和你说。”

　　　　“嗯！”虽然不知道是怎么回事，名叫彼得的小男孩儿还是跟了上去走到了维比乌斯的身旁。两人走到了房屋的一角刻意地避开了其他人，似乎有什么秘密的事情要说。

　　　　而老人也在这时刻意地压低了自己的声音说道：“我已经争取到了时间，你这边怎么样了？”

　　　　男孩儿也知道这件事情十分重要同样小声地回答道：“请放心吧，维比乌斯大叔，我已经快好了，只要再拖延一会儿我们就可以一起逃离这里了。”

　　　　可维比乌斯却摇了摇头道：“只是我恐怕没办法和你们一起离开了，孩子。”

　　　　“为什么，维比乌斯爷爷？再争取一会儿时间我们就可以成功了啊！”无法理解面前这个老人为什么要这样，男孩儿急道。

　　　　可是维比乌斯却轻轻拍了拍他的小脑袋无奈地发出了一声叹息说道：“可是这最后的时间想要再怎么争取也不可得了啊！你是好样的，彼得！至少作为一名勇敢的罗马人你已经让我为你感到自豪，而我作为帝国的历战老兵自然也要承担起自己的义务，为你们争取最后的时间，而我现在有一个任务要交给你，孩子！”

　　　　维比乌斯不打算让其他人白白牺牲在这儿，更何况老弱妇孺也帮不了他什么，而他留在这里答应那个威尼斯人的求战正是为了继续争取时间，这样也就可以不至于被对方太过怀疑。尽管这样的选择会付出生命的代价，可是维比乌斯早已经在心中做好了牺牲的准备。

　　　　可是眼前的小彼得却明显不愿眼睁睁这么放弃，忍不住抬高了声音带着哭腔说道：“再等一等，维比乌斯大人，我们还有机会啊！”

　　　　然而话音未落便被老人恼火地一声呵斥给打断了，“忘了你答应过我什么了吗，彼得？不要让我失望，我已经老了，未来是属于你们的。如果你真的还在意我这把老骨头，就应该听我的话！”

　　　　从未被严厉地教训的小彼得看着眼前这个一向和蔼可亲的老人忍不住哽咽，话说的了这个地步，即便是他也知道自己在说什么也已经无济于事了，只得含着眼泪点了点头。

　　　　……

　　　　这时，在门外等候的威尼斯人也渐渐不耐烦起来，过了半天也没有人出来，虽然刚刚被首领呵斥，热血沸腾的威尼斯战士们便又叫骂起来要里面希腊人快出来迎战。可偏偏谁也不敢上前，因为之前那个叫维比乌斯的老人露出的那一手至今仍让他们心有余悸，贸然上前的话很有可能吃大亏的。

　　　　“将军，他们是肯定不会投降的，这样的话，依我看不如咱们杀进去吧！至少还能够少浪费一些时间啊，再这样下去，多方不出来，咱们要等到何年何月啊？”

　　　　莫比斯此刻看着士兵们已经有些忍不住自己的冲动，一时间也眉头微微一皱，既没有同意也没有呵止，显然也对房屋之中希腊人磨蹭时间有些不耐烦起来。

　　　　而就在他也要开口说话的时候，忽然间之前紧闭的大门轰然打开，顿时间一股慑人的杀气无形中便扑面而来，顿时间原本还在喝骂的威尼斯人竟然下意识闭上了嘴，只见那个魁梧男人终于缓缓地踏出了房门。拾起了地上的阔剑，维比乌斯冷冷地看了一眼对方平静地说道：“让你们久等了，威尼斯人，现在我已经准备好了，可以开始了吧！”


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第二十章　斩杀

　　　　“我现在已经准备好了，你们呢，威尼斯人？”维比乌斯捡起了被他随手丢在一边的阔剑，尽管剑身上满是缺口和锈迹，然而那上面沾染的鲜血已经足以让威尼斯人胆寒。

　　　　之前气势汹汹的叫骂声在这一刻戛然而止，看着那高耸犹如钟楼的魁梧身姿，紧张地威尼斯战士们仅仅被希腊老人平静的目光便给逼退。果然，身为曾经帝国的历战边防军，这哥老人身上气势根本不是旁人可以匹敌的。他的手上沾染着数十人，不，甚至数百人的性命才能给人这般沉重的压迫感。

　　　　可是维比乌斯也很快神情之中有了一丝变化，因为他看到了站在这些威尼斯人前面的这个一直等候他的男人根本不为所动。

　　　　反而欣然看着眼前这一幕，威尼斯人的首领莫比斯丝毫没有动摇之前心中跃跃欲试的战意，犹如一个亡命之徒，将自己此来的真正任务轻易地抛之脑后，只想和面前这个希腊武士一决高下。

　　　　“很好，非常好！阁下果然没有让我失望，能够在这里遇到一位真正的战士并与之决斗乃是我的荣幸。”朗声说道，莫比斯握着自己的长剑步伐款款地走上前来微微欠身行礼道，仿佛接下来进行的根本不是一场生死之斗而是普通朋友之间的切磋一般。

　　　　但是作为一名身经百战的老兵，维比乌斯可不会因为对方这一套而又丝毫掉以轻心。尽管说的是单打独斗，可是要是对方真的一拥而上，即便是他也支撑不了多久，毕竟这些包围这座村子的强盗少说也有一百号人。他唯一能够做的便只有尽可能争取时间，让房屋里面的小彼得快点打通出路带大家离开这里。

　　　　“那就来吧，威尼斯人！”

　　　　冷冷地说道，维比乌斯将手中的阔剑横在了面前，等待着莫比斯主动进攻。气氛也在这一刻仿佛凝结在了一块，让人觉得有些喘息不过来。

　　　　可莫比斯却依旧淡然说道：“阁下是要将主动权交给我么？”

　　　　“起手先后并不代表什么主动权，要来就来，何必这么多废话。”沉声说道的老人依旧岿然不动。

　　　　虽然这么说，事实上维比乌斯并没有对这个威尼斯人有丝毫大意，作为当初常年在东方和突厥人交战的老兵直觉告诉他眼前这个叫莫比斯的男人和他以往见过的威尼斯人都完全不一样，正因如此维比乌斯才不敢率先轻举妄动。

　　　　看着对方如此谨慎，莫比斯也笑了，他当然看出了眼前老人的心思，却是点了点头，踏上前了一步，从容地挥出了第一剑。

　　　　而莫比斯剑影落入视野中的那一刻，维比乌斯那原本在脸上凝重的神色便骤然间为之一变，他本以为对方手持着利剑是从头顶上挥落下来，可在半空中陡然间却朝着他刺击了过来。饶是他及时反应，维比乌斯勉强抬剑格挡开这突然一击，可还是肩胛处被锋利的剑刃划伤了一处不浅不深的创口。

　　　　而一击不中，莫比斯也不气馁，便立即跳开躲避了紧接着过来维比乌斯的反击。而这一幕落入罗马老兵的眼里却无比诡异，曾经的维比乌斯可是追随着曼努埃尔皇帝的，因此接触过效忠帝国的拉丁骑士，也曾经与之切磋过，可是面前这个威尼斯人刚才露出的那一手完全与骑士的技击截然不同。比起骑士之间犹如钢铁碰撞的直来直去，这个威尼斯人灵活的动作更像是黑夜之中的雪，转步进击让刚才维比乌斯都差点没能够防御住，这有些像突厥人可又有很大的不同。

　　　　这下彻底不敢大意的维比乌斯深吸了一口气明白他必须全力以赴，否则的话连争取时间他都无法做到，更不用说赢下眼前这个威尼斯人。

　　　　而看着老人认真了起来，莫比斯也满意地再一次跃起刺击，双方都没有使用盾牌之类的护具交缠在一块，只过去短短几十秒，两人便已经交手了好几个回合，而看着双方交接的每一击都让观战的人心惊肉跳。

　　　　尤其是魁梧的希腊武士，尽管已经进入了暮年，可是看似大开大合的挥砍，却糅合了罗马武士和东方游牧决斗风格，不仅脚下步伐稳健，剑术的凌厉和招数的变化都完美地达成了平衡，而当他有一剑差点砍下莫比斯半个脑袋的时候，身后观战的手下们心都要跳到了嗓子眼外。然而一次次，这个威尼斯人却最终都躲开了维比乌斯近乎完美的进攻。渐渐地，原本都认为自家将军被压制的威尼斯人也终于发现了不对劲。

　　　　看似一开始便被压制，然而莫比斯始终都进退的游刃有余，而反观魁梧的希腊人不顾体力消耗地疯狂进攻反而像是不得已而为之。

　　　　这一切，完全都在莫比斯的计算之中，而苦苦支撑的维比乌斯也深深体会到了自己这眼前对手的可怕。正如观战的人所想的那样，他保持着进攻是无奈的选择，因为不同于拉丁骑士的钢铁之舞骑士方式，一向都是简单的挥来砍去，而这个威尼斯人的动作更像是杀手之舞，犹如水一般无处可寻，行动敏捷，出其不意。直到这时，希腊老人才想起了对方进攻方式和使用细长刺剑更像是脱胎于海上水手之间的格斗，崇尚动作的灵动不择手段，他曾经见识过海盗们使用