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伊庇鲁斯的鹰旗-第123部分
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“怎么了么？”看着站在自己身前一动不动的男人，查士丁尼有些疑惑地问道，对方不是应该有什么事情告诉自己，怎么把自己带到了这里便停了下来。有一种不祥的预感油然而生，令他顿时警惕了起来。
然而就在这下一刻，站在原地的男人突然开口朝着不知道什么地方沉声喊道：“查尔斯大人，我把人带过来了。”而说罢，这个男人以利落的身形跳出了查士丁尼的视线之外随即与查士丁尼只见拉开了距离。
他的话音刚落，下一刻幽静的巷子里面一群人从黑暗中出现，前后将查士丁尼包围了起来
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第二十一章 谈判交锋（中）
“哼，热那亚人，你们不要欺人太甚，虽然朕现在的确有求于你们，但是这并不代表你们就可以借此机会趁火打劫。顶点更新最快”鲁斯尼纳的宫廷之上，一个威严而阴冷的声音回响，让原本谈判的气氛一瞬间急转直下。
一时间群臣栗然，而原本还准备继续讨价还价的热那亚使臣们的脸上神色也不是很好看。他们本以为自己掌握着这场谈判的主动权，任他们怎么开出条件，眼前的这些希腊人只能选择无可奈何地接受，然而当他们正式与眼前这位帝国的共治皇帝见面后，他们却发现事情并没有想的那样简单。米哈伊尔杜卡斯并不是一个可以任其他人随意摆布的人，两国虽然之间已经有意达成结盟，可是主动权，显然伊庇鲁斯这一边一点也不想交出来。
双方的分歧在于黑海的航行权，以及驱逐威尼斯之后的贸易特权问题，热那亚一开始便狮子大开口，不仅索要进出黑海的权力还要求收复君士坦丁堡后租借加拉塔区为热那亚人永久的定居点，并且热那亚商人将在帝国全境享有贸易免税、司法独立等一些列特权。这完全就是仿照威尼斯人当初一步步侵蚀帝国的手段，只不过狂妄贪婪的热那亚人想要一步到位，这下目光再短浅的人也立刻能够看出来他们有何居心。这让伊庇鲁斯一时间根本无法接受，更让米哈伊尔愤怒。他找人合作可不是甘心沦为附庸的，贸易特权尚可以商量，可是黑海，纵然帝国在最困难的时候也没有想过与他人分享，热那亚人此举分明就是乘人之危。
盛怒之下，米哈伊尔杜卡斯干脆准备结束两国之间的谈判，这到让热那亚人有些始料未及。
“米哈伊尔陛下……”
眼看如此情景，场面一下子被弄的这么僵，有些担心两国同盟半途而废的热那亚人首先心中打起了退堂鼓，正要作出一些让步来平息罗马人的不满。
然而他的话还没有说完，随即便被挡在他前面这次使团的首领康斯坦斯多利亚挥手打断了。
只见，从容不迫的老人并没有因为罗马皇帝的强硬而又丝毫的动摇，而是缓缓地站了出来，直面米哈伊尔皇帝那双鹰一样的眼睛，神态自若地回答道：“欺人太甚？陛下的话让在下有些糊涂了。这本身就是互惠互利的事情，又怎么能算得上趁火打劫呢？本身与帝国成为朋友，我们的母邦，热那亚共和国便要承受巨大的风险。如果说陛下您连这点代价都不愿意付出，那么我们反而要质疑您和我们结盟的诚意了。”
“诚意？哼，你居然还好意思说诚意？”得到如此回答的米哈伊尔怒极反笑，随即那张脸上，阴沉的神色在此时此刻竟然有些狰狞。“既然阁下这么说，那么几天前科孚岛上发生的事情，阁下能够给朕一个合理的解释吗？连报复威尼斯人这种事情都要假手于帝国的旗号而不直接出手，朕怎么相信你们可以帮助朕对付拉丁人、对付威尼斯人、收复君士坦丁堡？”低沉的怒吼声让宫殿上下所有人都不由为之心中微微一颤，包括在场的热那亚使臣团，这件事情的确是他们理亏，可偏偏下令做出这件事情的人，他们也无从知晓。
“那仅仅是一个误会而已。请陛下您能够息怒，这件事情我们也是刚刚抵达的时候才知晓，具体的情况到时候一定会彻查后给帝国一个交代的。但是我想这件事情并不足以妨碍到我们两国之间的结盟，如果陛下仅仅因为此时而怀怨，实非君王所应有气量，不是么？”这时使臣之中，一个不卑不亢的声音响起，从容自若，只是实在太年轻了些，反而在一群长辈之中显得格格不入。
一下子便吸引到了在场所有人的目光，米哈伊尔杜卡斯也立即注意了在热那亚的使团中站着一个很是显眼的年轻人。
这是一个样貌俊朗的年轻人，里面穿着一身白色的意大利式贵族紧身衣，而外面则披着一套褐色的敞胸披肩，一头金褐色的长发披在身后，显得干净利落。之前他躲在大人的后面并没有让米哈伊尔在意，而现在他竟然主动站了出来，用那双蓝色的眼睛看着自己，不禁让这位共治皇帝有些心中好奇。
“你是……？”没有呵斥也没有轻蔑，米哈伊尔杜卡斯似乎对眼前这个年轻人很感兴趣。
而主动站出来的热那亚年轻人也恭恭敬敬没有任何失态地回答道：“回禀尊敬的陛下，我是康斯坦斯大人的侄子，安德烈亚多利亚，随使团一同前来。”
“安德烈亚多利亚……虽然没什么印象，但你能够随同来到这里，相信也一定有过人之处再能得到如此重视。你刚才说朕气量不够是什么意思？”深深地看了面前这个年轻人一眼，米哈伊尔皇帝问道。而这一幕顿时让在场的人都十分紧张，无论是伊庇鲁斯的大臣们还是热那亚的使者们，即便安德烈亚再怎么优秀，终归还是太年轻了，万一要是说错了什么话可就糟糕了。
然而唯独安德烈亚的伯父，康斯坦斯多利亚却并没有阻止这一切，反而是静静地推到了一边，似乎将说服米哈伊尔皇帝的任务全部交给了安德烈亚，更让所有人的心提到了嗓子眼。
只见安德烈亚镇定自若地回答道：“陛下您过奖了，我并没有认为陛下的气量不够，只是认为您应该不会这么轻易放弃我们的支持，因为想必在您看来和我们合作恐怕要比和保加利亚合作要让您更安心一些。毕竟和我们热那亚，帝国没有什么直接的利益冲突的。而野心勃勃的卡洛扬沙皇既是您的合作者也是您皇位的竞争者，不是么？”
年轻人故意拖长了声音，意有所指的回答让在场所有人的脸色都微微有了变化，而听到这样一番话的米哈伊尔杜卡斯此刻脸上神情也微妙了起来。整个宫廷瞬间一片寂静，静悄悄的压抑的人有些害怕。
就在这时一旁服侍在皇帝身侧的大宦官终于站了出来，尖声尖气地呵斥道：
“放肆！你居然胆敢在这里胡说八道，米哈伊尔陛下可是得到了穆兹菲乌斯陛下金玺诏书册立加冕为共治皇帝的，哪里有什么所谓的皇位竞争者，正统皇权岂容你这个小子出言中伤！来人，把他轰出大殿！”
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第二十二章 谈判交锋（下）
“来人把他轰出大殿！”
在宦臣的一声令下，宫殿两侧的帝国禁卫军随即站了出来，只等米哈伊尔皇帝最后的命令，这让原本谈判的气氛瞬间降至冰点。顶点更新最快紧张的热那亚使臣们也下意识地背靠着靠拢在一块，生怕双方真的引发冲突，酿成大祸。不少人心中更是埋怨安德烈亚多利亚终归太年轻，说话都不知道轻重。
常年和眼前这些希腊人打交道，热那亚人很清楚对方对皇权正统性比他们这些城邦共和国重视程度根本就不是一个层次的。即便伊庇鲁斯不过是割据一方而已，但既然两国决定达成同盟，应有体面还是要给对方的。这些触碰到了对方的逆鳞，恐怕谈判能否继续都很难说了。
然而出乎所有人预料的是，本应该盛怒的米哈伊尔皇帝却抬手屏退了正要上前的侍卫们，平静地看着安德烈亚多利亚问道：“这话怎么说？没有直接的利益冲突……难道你们和保加利亚有什么不同？难道朕对自己的盟友还有什么顾虑不成么？”
“您也当然应该有这层顾虑，和我们不一样，保加利亚从帝国分裂出去不过才二十年，某种意义上他们只不过是帝国的割据叛乱者，如果有唾手可得的机会难道说保加尔人真的会对君士坦丁堡的皇冠一点也不感兴趣吗？而且索菲亚似乎距离君士坦丁堡比您这儿要更近的，要是您没有我们的帮助，那么到时候进军君士坦丁堡帝国将不得不选择陆路，想一想在您行军的征途中却只有保加尔人这样盟友守在您的背后，陛下真的能心安吗？”安德烈亚一针见血地说道，干净利落地分析了眼前的局势，而要是查士丁尼也在场的话必然也会震惊于他的未卜先知，因为后世伊庇鲁斯一蹶不振，正是在拿下塞萨洛尼卡距离君士坦丁堡一步之遥的时候与保加利亚结果翻脸元气大伤，从此失去了入主君士坦丁堡的机会。
终于原本不动声色的米哈伊尔杜卡斯脸色微微一变，之前他还没有意识到这一层，此刻想起的确让他心生忧虑。他谈不上信任保加利亚，只是想要利用对方罢了，可若是真的如眼前这个热那亚年轻人所说，那么倒是与虎谋皮，热那亚人提出的条件反倒不算什么了。
望着一旁气定神闲的康斯坦斯多利亚，米哈伊尔皇帝意味深长地说道：“阁下倒是真的有一位不得了的侄儿，这一席话正让朕大开眼界。”
“您谬赞了。回来吧，安德烈亚。现在看这样子，我想我们之间的谈判应该可以继续了吧，米哈伊尔陛下！”笑纳了对方的夸奖，康斯坦斯提议道，而这下谈判的气氛也在这一刻轻松了许多。
而米哈伊尔点了点头，也没有继续强硬下去，态度终于有了些许松动，点了点头道：“除了黑海航行的事情，其他的条件都可以商量，毕竟君士坦丁堡还不在我的手上现在谈这些为时过早。”
他这句话落入康斯坦斯多利亚的耳中显然有些其他的意味，老人玩味地笑了笑，旋即点了点头：“既然陛下都这么说了，我们自然也不好再强人所难了，我们愿意在加拉塔区的问题上做出一些退让。”
“多利亚大人！”
黑海的事情可是此次出使的重中之重，其他的热那亚贵族们根本没想到这次出使的主持者康斯坦斯竟然如此干脆利落放弃了，正想要出言阻止可是却被老人用眼神示意制止了，这让他们很是不解，但也还是忍住了。
“很好，既然这样，其他的事情倒是都可以慢慢商量，只要事情达成，贵国助我一臂之力登上君士坦丁堡的御座，帝国必将有重谢。这么长时间，天色也不早了，那么暂且就先到这里吧。来人啊，送热那亚使者们先休息，其他事情明日再议。”见热那亚人终于没有在步步紧逼，满意的米哈伊尔明白眼前这只老狐狸一点也已经明白了他刚才的弦外之音，于是吩咐下面的人准备安排热那亚的使者们出宫安歇。而对此康斯坦斯也没有异议，随即在宫人的带领下，仍然有些不明白怎么回事的热那亚使团便被一同带出了宫殿前往使馆准备落脚。
而一路上，几乎所有人都一头雾水，可唯独安德烈亚多利亚跟在自己的伯父身边，心如明镜。
“你对此一点事情都不想问我为什么吗，安德烈亚？”康斯坦斯看了自己的侄子一眼看似漫不经心地问道。
而低着声音，安德烈亚平静地摇了摇头说道：“刚才米哈伊尔皇帝已经说得很清楚了，自然也就不必再问了。”
“哦，怎么讲？”老人故作意外，实际上是在考较自己的这个侄子。
而安德烈亚多利亚也的确不负康斯坦斯所望，说破其中的根由道：“他只说不会出让黑海航行权，但是只字不提加拉塔区的割让，就说明他的态度已经有些动摇。既然伯父目的已经达到，那么下面诱使那个男人就范，也就不再是什么难事了。”加拉塔区扼守着海峡，一旦他们真的控制了那里，那么进出黑海便将畅通无阻，所谓的通行权也就可有可无了。那位米哈伊尔皇帝居然把这么重要的事情在刚才谈判上遗漏绝如果不是记性不好，必然是有意为之。所以安德烈亚这才断定，自己的伯父这样痛快离开他的目的十有**已经达成了。
听罢，老人少有地用赞许的目光看着自己的这个侄子抚掌笑道：“真不愧是你啊！小小年纪便可以这样干练，看来说不定再过几年你就真的可以接替我这把老骨头了。”
如此的话从开怀大笑的老人口中说出，安德烈亚却恭恭敬敬表示不敢承受，而低下了头的这个年轻人却在心中细细思索着对方所说的究竟真的心里所想还是故意为之的戏言呢！不敢确定的他跟随在康斯坦斯多利亚身旁如履薄冰，而此时残阳如血，夜色将至。
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第二十三章 猎杀
“喂喂喂！这样的玩笑似乎一点也不好笑啊，诸位！”
在热那亚使团离开宫殿的时候，此时此刻，孤身一人的查士丁尼却站在寂静而不起眼的小巷之中已经被一群人团团包围了。顶点更新最快而面前和背后，这些从来没有见过的人手中拿着便于近距离格杀使用的短剑显然来者不善，即便在后知后觉，查士丁尼也意识到了这分明就是一个陷阱。
可是这究竟是安德烈亚多利亚本人的意思，还是其他人弄的手脚，这才是查士丁尼现在最在意的。虽说有那盏银杯似乎已经证明了一切，可是他实在想不出那个人费了那么大劲帮助自己现在却翻脸不认账想要把他除掉的用意是什么。
这件事情必然有蹊跷！
打定好主意，查士丁尼一面故作镇定与围上来的杀手们周旋，一面用眼角的余光观察周围有没有机会可以趁机逃脱。毕竟纵然他对自己再怎么自信，也没有把握一下子对付这么多人。
“他只有一个人，迅速解决掉他，没有多余的时间留给你们的。”黑暗中，一个看不见面孔的男人冷酷地下达了命令，显然是非要查士丁尼的性命不可。
只是对方虽然刻意没有露面，然而刚才那个男人对他的称呼以及他的声音却已经让查士丁尼知道了对方的身份。
“原来是查尔斯先生您啊，真是好久不见了呢！不过这样的见面礼可让我有些消受不起，只是我想安德烈亚君邀我至此应该不会用这种方式来接待我的才对吧！能告诉我这究竟是怎么回事吗？”查士丁尼意味深长地看着站在幽暗的巷角处的男人问道，而这三言两语之间，他和扑上来的杀手之间已经短兵相接数次，只听刀剑的铮鸣声清脆悦耳如果不是之前突厥护卫们不放心查士丁尼一个人前去执意将护身使用的猎刀让查士丁尼带在身边，他已经命丧敌手了。
而黑暗之中，只听回应查士丁尼的只有一声冷哼，也不知道对方是不屑还是默认。另一边，一时间围上来的杀手们更加靠拢过来，尽管刚才的交手让他们心中深深忌惮着面前这个年轻人，但是骨子里杀手般的悍勇却不会令他们后退半步的。
见状，查士丁尼也只好耸了耸肩，道：“那好吧，既然这样那看来也是真的没办法了。那么也就别管我手下不留情面了。”说罢，再次睁开眼睛的这个年轻人一刹那间仿佛变了一个人一般，只见那双深邃的眼睛犹如冰冷的寒潭让人望之生畏，感受到压迫感的刺客们下意识地握紧了自己手中的兵刃，不敢有丝毫大意。
而下一秒，眨眼之间，本来处于防御姿态的查士丁尼却突然解除了防御主动扑了上来让几乎所有人都大吃一惊。
“小心！”惊呼着的杀手们互相想要掩护，可是他们却发现眼前的这个毛头小子展现出来的惊人爆发力大大超出了他们的预料。
锋利的猎刀可以轻易割开鬣狗的背脊，而在查士丁尼的手中更是宛如死神的镰刀，只见他兔起鹘落斩入刺客中，狭小的空间之中仿佛溅起血雨。还没有来得及反应，便一下子有数人倒在了查士丁尼的刀下，而依稀看见这些杀手们似乎来自不同的地方，有摩尔人也有法兰克人，但相同的是一个个都悍勇无比。连查士丁尼都不禁暗暗吃惊这些要杀自己的家伙简直就是亡命之徒。要不是这个巷子空间实在狭小，杀手们无法做到真正的群起而攻之，他现在已经是一个死人了。
一刀伤了一名杀手的手臂，查士丁尼正想要给他最后一击，然而不想那个人竟然毫不退缩，反而迎了上来，任由锋利的短刀贯穿自己的身体，并用剩下的手死死握住刀刃，任凭鲜血横流也绝不松手，一时间他竟然将刀无法抽出来。
该死不好！
心中大呼不妙的查士丁尼立即意识到了危险，就在这个刹那，另两个杀手旋即扑了上来，前后夹击。
已经来不及抽刀了，只能选择脱手弃刀，这种时候他也只能赌一赌了，哪怕拼着重伤查士丁尼也准备空手夺刀，即便他知道慢得半分，他自己前后心便都要被刺出一个透明窟窿来。这成功几率有多小，当初教他的人便已经告诉了他，身为此刻不到万不得已兵刃绝不能脱手，可现在的处境早已经间不容发了。
可就在这电光火石的一刹那，头顶上什么东西掉落的声音伴随着一声惊呼让所有人下意识地抬头望去只见一个冒着火星的炭火盆居然在这时从天而降砸了下来，来不及细想为什么会突发变故，杀手们和查士丁尼条件反射地躲让闪避，硬生生地打断了刚才的生死关头。同时也让这些本来严阵以待刺客们为了避开掉落下来的炭火而阵脚大乱终于露出了破绽。
好机会！
看着这一幕，心中大喜的查士丁尼刚准备夺路而逃，而混乱之中，不知何时有人出现在了他的身旁我住了他的手，低声道：
“快跟我走！”
是安德烈亚的声音！先是吃了一惊，但是很快查士丁尼便听出了这个熟悉的声音，虽说君士坦丁堡上一别已经快有一年了但对那个人的声音他仍然记忆犹新。不管事情究竟如何，显然对方突然出现应该没有恶意而是来救自己的，不疑有他，查士丁尼随即握住了对方的手跟上了来人的步子径直冲出了被杀手们团团包围的小巷。
而这些事情只发生在眨眼之间，等慌乱的杀手们镇定下来的时候，却发现原本还在眼前的目标早已经不见了踪影。
“追，他跑不了多远！”
目瞪口呆的的黑衣人们立即反应过来，对自己的失手哪里肯甘心，正准备循着踪迹追杀，然而身后一直沉默的查尔斯的声音却在这时再一次响起。
“够了，全部回来，不要再追了！”
………………………………
第二十四章 故人相逢
“够了，不要再追了，全都回来！”幽暗的巷角之中，男人终于从中走了出来冷冷地说道。顶点更新最快
可是这些杀手们吃了这么大亏却无功而返，那里能够咽的下这口气，不甘地说道：“先生，我们明明可以”
“我说了，全部回来！还要我说第二遍吗？”查尔斯冷厉的目光一下子便打断了杀手们的话，仅仅用眼神中的压迫感便让这些刀口喋血的人噤若寒蝉。他们知道这个人其实不过是多利亚家族之中的一介管事，然而他还有一层身份的特殊性却让他们心中深深忌惮，不敢在此时有半点违逆。
“……是，查尔斯先生，我们知道了。”杀手们的头领点了点头恭恭敬敬地说道，没有有丝毫微词小心翼翼地带着自己的手下们停止了追击旋即隐藏入了巷角的黑暗之中。
而走出来的查尔斯对此也没有丝毫的表示，而是默默地看着查士丁尼刚才逃离消失的方向兀自出神，忽然喃喃自语道：“出了这里就不归我管了，这是我唯一能做的了，至于接下来的事情就靠那孩子自己的了。但愿她没有低估她哥哥在这种事情的上下的决心，否则就真是让人伤脑筋啊！”
这种后街的小巷子虽然充斥着肮脏，但是胜在地形复杂，只要随即应变的话甩开追踪到安全的地方应该没有什么问题，可是查尔斯却明白麻烦还在后面呢！
然而查尔斯不知道的是，这一幕，却尽数落入了刚才将查士丁尼引到这里的瘦削男子的眼中，在心中暗暗记下，只见其不动声色地说道：“查尔斯先生，既然行动失败，那么不如咱们先回去向安德烈亚少爷复命吧，想来这时候使团应该也已经离开皇宫了。”
“嗯。”看了看天色的确已经不早了，查尔斯点点头没有再多说什么，便和瘦削男子一同离开了这里，而之前毙命倒地的杀手尸体也不知何时消失，地上的血迹也被沙土掩埋一丝痕迹也没有保留，仿佛刚才激烈的打斗根本没有发生过一般，只留下这片幽静小巷却无人可诉衷肠。
……
……
……
而在另一边，被人在混乱之中拉了出来夺路而逃这才甩掉了围杀自己的刺客，查士丁尼躲进了蜿蜒曲折的棚户区确定没有人追上来，方才停下了脚步。本来拉着自己的安德烈亚多利亚反倒被甩到了后面，气喘吁吁。
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