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伊庇鲁斯的鹰旗-第131部分
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马上不稳的军官子弟总算还是稳住身子没掉下去，他猛地勒马转身，骑回场边准备第二回合。而查士丁尼也调整状态，他不是放水，而是在试探，而刚才的一击他也感受到对方的确是全力而为想要取他性命的，这样一来米哈伊尔杜卡斯的态度查士丁尼这时候也就把握差不多了。于是用力一夹马肚，策骑前奔，而对面的对手也骑马相迎。而这回当查士丁尼动身子时，只见那名军官子弟也跟着躯体一侧。那柄长枪绕过了盾牌朝着查士丁尼脖颈处贯穿而去，引得众人一片惊呼，钦察式的扎甲对那里的防护可是不够的，要是被击中必死无疑。无数人都屏住呼吸，女人们都不禁捂上了眼睛，可最终意想不到的一幕却发生了
一匹没有主人的战马跑出了赛场，然而却不是钦察武士的坐骑。
只见本来似乎已经得手的军官子弟却在泥地里打滚狼狈不堪，而他的头盔却给打凹了。刚才发生的太快，许多人都没有注意到，而只有少数人看清了。而被击飞的那名骑手本人也是其中之一，就在自己即将得手的一刹那，钦察武士突然以匪夷所思的反应用盾牌格挡住了他的一枪，而紧接着是手腕翻转便用枪杆狠狠甩了过来，等他反应过来的时候已经倒地不起，头昏眼花的他企图爬了起来，可他打歪了一边撞凹了进去的头盔却挡住了他的视线，结果他无法把头盔摘下来。观众指指点点，嘘声连连，即便是贵族们也忍不住笑，众声喧哗中，禁卫军统帅瓦伦斯道尔是脸色最不好看的，最后只好派人领着目不视物、跌跌撞撞的侄子去找铁匠，仓促地宣布了场下钦察武士的胜利……
第一场比赛无疑给了许多人欢喜，可是接下来的一场决斗却让观众们经历了什么是噩梦。对阵热那亚的阿尔弗雷德的倒霉骑手是一名雇佣兵，他本来是一位很优秀的武士，可惜的是遇上了暴戾的对手，在众目睽睽之下，最后一具没有了脑袋的尸体从奔跑的马儿上坠地，引起了所有人不寒而栗。
而此时此刻，一切已经明朗了，即将争夺最后的胜利的果然是一开始众人猜到的这两个人，可是这势必将是一场令所有人铭记的一场恶战。
………………………………
第四十七章 争锋于此（下）
心情忐忑的人们在等待着一场恶战，究竟是一鸣惊人的钦察武士获胜还是凶神恶煞的法兰克骑士获胜，谁也没有把握。顶点更新最快单纯的呐喊助威全凭好恶，可是私下里的赌场中国两人的赌注几乎是差不多的。
经过了短暂的休息之后，四下的士兵有再一次吹响了悠长激越的号角声。
这是竞赛比武开始的讯号，人们纷纷又从窃窃私语中回过神来，兴奋地等待着这即将拉开序幕的一场恶战。
“给我杀了他。”一旁的执事长官听见了耳边响起了皇帝近乎于从牙齿缝中冒出了这话，可想而知对下方那个钦察武士的恨意。他极少看见自己的部下会有如此震怒，而皇帝的震怒一向是要血流漂杵的，尼基弗鲁斯不禁怜悯地望着下方。之前他们已经做了准备，又有热那亚人派来的人帮忙，这个钦察人现在恐怕根本不知道自己已经被判了死刑。
“请放心吧，陛下，您一定不会失望的。”恭顺地向眼前的陛下保证道，尼基弗鲁斯一边命令手下宣布最后的比试开始
此时所有席位上此刻座无虚席，人们都在观看着这场比武，虽说进入决赛的两人都是外邦人，可是毕竟有感情偏向，除了押赌注的人，其他人都更宁愿钦察的蛮子获胜，方可以压一压意大利人的风头。
而另一边提奥多尔亲王却脸上充满不安和担心，甚至不时地站了起来；并非是对查士丁尼的能力有什么质疑，而是这次被激怒的米哈伊尔皇帝一定在暗地里做出了什么小动作，即便是他想插手都很困难，这一刻他也不禁紧张地抿住了嘴唇，看着比赛场上心事沉重。
但是一旁，身为秘书官的亨得利尔却低声说道：“请殿下还是放心吧，查士丁尼君可从来没有让我们失望过的。”
“可越是这样，我总担心会有什么差池，你应该知道我们这些罗马人为了权力可以不择手段的。”望着身旁的部下，提奥多尔反常地自嘲道，可见他对查士丁尼获胜也没有十足的把握。经过了调查，他们已经可以确定，那个叫阿尔弗雷德的骑士是来自德意志的游侠，身手狠厉绝对不在查士丁尼之下，而客场于此的他在这场比试之中毫无优势可言，而稍有不慎丢了性命可就糟糕了。但是心里这么想，提奥多尔还是不可能主动让查士丁尼放弃的，毕竟征讨塞萨洛尼卡的统帅之位他是无论如何无法割舍的。
而另一边，安东尼娅多利亚也在静静地看着场上的态势，似乎在不断默念祈祷着什么。昨天一晚上的共处现在想起，这个意大利少女的耳朵仍然有些发热，而她仍然记得对方当时衣不解带坐在床边一宿没合眼的模样。
难道自己就这么没有魅力吗？安东尼娅只觉得又好气又好笑，但是内心深处也不禁对查士丁尼有些担心，可她并没有去阻止他，因为她知道那只莫利亚的小狐狸从来都是不达目的誓不罢休的。
而这场恶斗的输赢结果目前来看，谁也无法预测到走向。
……
这时，决斗的信号已经打响，双方选手依旧如同往常那样去选择自己趁手的兵器。而场中两人的举动都引起了在场人们的惊奇。
本应该骑马而战的两人都没有选择骑枪之类的长兵器，但是阿尔弗雷德选择了之前令所有人望之丧胆的链枷，而奇怪的是查士丁尼却没有拿起让他一鸣惊人的页锤，相反选择了一把阔剑，这种平行的剑刃，长椭圆的头部，较宽厚的刀身和够双手使用的剑柄，属于非常有特色。的英格兰武器。传到拜占庭之后也非常流行，几乎成为罗马人的制式武器，虽说和这身钦察盔甲混搭起来有些让人别扭，但也说不过去。可是他接下来的选择就实在匪夷所思了，查士丁尼捡拿起了一把撒拉森风格的短刀，可是这种武器在马战上应该一点用也没有才对。
正当人们都在匪夷所思的时候，更出乎所有人预料的一幕却发生了：查士丁尼竟然没有选择骑马作战，而是将身旁那匹个头大、脾气坏放在了赛场的一边。这种情况下几乎是等于自动将战场上优势拱手让人，所有人都知道步战对付骑兵是很困难的。
可目睹这一幕的米哈伊尔皇帝和他身边的人反而脸色十分难看，显然是不希望这样的一幕发生。
“他怎么会事先晓得的？”阴沉着脸的米哈伊尔皇帝冷冷地望着处理这些事情的执事长官，而一旁，尼基弗鲁斯连忙低下了头请罪。
“是我的疏忽居然让他们打探到消息，还请陛下责罚。”颤抖的尼基弗鲁斯跪在了地上瑟瑟发抖，而按照本来的计划，场下钦察武士的坐骑是野性有余而纪律不足的马，而给阿尔弗雷德的则是正在发情的母马。一旦两人马上交手，钦察武士必然马失前蹄，死于当场。可偏偏对方这时候放弃了步战，很明显察觉到了不对。
“真是没用，朕让你做这点事情也办不好吗！”米哈伊尔几乎要怒吼出来，但是这件事情偏偏自己还不好捅破。只能将继续观战，至少现在，法兰克武士骑着马占据着绝对优势。然而对方既然敢于下马作战明显是有备而来，这又不禁让他心底不安起来。
……
只见查士丁尼平举着长剑指着马上的对手，而那钦察面具下传来了他沙哑的声音。
“这就是你的骑士准则么，阁下？我本来还以为你有着荣誉感，但是看来并非如此啊！你是否敢和我公平较量，来一场堂堂正正的决斗呢？”他面对着那漆黑头盔下的法兰克骑士，心中并没有绝对把握，于是查士丁尼选择了激将法，按照他的印象，西欧的骑士们在公共场合下非常看重自己的名声，要是对方愿意并不知道战马被做了手脚的话，一定会和自己下马比试的。
可是令他没有想到的是，马上，对方却并没有任何动作，气氛一时间也变得十分僵硬。而直到阿尔弗雷德缓缓推开了自己的面罩露出满是疮痍的面孔，这沉默方才被打破。
“我不是什么‘阁下’，阁下。我只要胜利和你的性命。”阿尔弗雷德露出黄色的牙齿，那张狰狞的面孔足以让每一个见到人做上十天十夜的噩梦，缓缓地一夹马肚，而整个人朝着站在空地上的查士丁尼冲锋而去。
噢赞美上帝啊！
这才意识到不秒的查士丁尼只觉得头皮一阵发麻，他终于戒备起来，明白自己对付的绝不是一名骑士而是一名拿着剑的屠夫。
只听马蹄践踏，而在马上阿尔弗雷德双手举高了链枷，接着奋力一甩，随即那沉重的玩意儿就如同急速的风车般，对着查士丁尼便呼啸飞去！而一旦被砸中只怕不死也要重伤，目睹这一切的场下一片惊呼。
而查士丁尼能够依赖的却只有一柄阔剑，深吸一口气的他当然没有蠢到正面抵挡飞来的链枷，一个翻身便躲了过去，可是背后还是一声闷响，只见打偏的链枷飞出了好远，“噗通”砸在地上留下了深深的一个坑，吓得附近的观众面色苍白，刚才太快了他们连躲避的反应时间都没有。
现在，尽管一击未中可是阿尔弗雷德成功地拉近了距离，查士丁尼已经在他马蹄践踏的范围之下，而他手中还有一柄斩击剑，这种平常人双手使用的兵器被他在马上挥舞一样轻松，而在马匹飞速狂奔着的加持下，足以击破一切的防御，猛地继续加速，阿尔弗雷德带着排山倒海的气势对着查士丁尼而来。
看着这一幕几乎所有人都以为那个钦察武士将必死无疑包括米哈伊尔皇帝和提奥多尔亲王两人。
死吧！
完了！
两个截然不同的念头同时穿过二人脑海，可这时抛却手中的阔剑拔出了撒拉逊短刀，压低身子犹如绷紧的弓，钦察面具之下传来了低低咆哮，兔起鹘落的查士丁尼本来看似转身逃命，可下一刻却翻身跃起，犹如径自飞起来！
他居然主动迎了上去，然而在马上见状，魁梧的法兰克骑士却立即反应了过来，猛地挥舞起手中的斩击剑，以足以将对方连人带盔甲斩为两段的力量横砍过去！而当时现场的所有人都如此认为。
然而下一秒，阿尔弗雷德的战马却马失前蹄了一般，一个踉跄向前跌倒让马上不稳的法兰克武士这一剑直接砍偏了。剑刃顺着钦察式的扎甲划过，而那夹片应声断裂，只差几寸便可以要了查士丁尼的性命。
可偏偏发生了意外这是众人第一个念头，可是紧接着人们便发觉到不对劲，因为那跌倒的战马的脖颈处飞溅的鲜血犹如在半空中绽放的鲜花，那是那名钦察武士的杰作。
眼尖的人随即看见钦察武士的是手中那柄撒拉逊短刀站着鲜血，正是它将一匹战马见血封喉。
马上险些摔下去的阿尔弗雷德摇摇欲坠，而他斩击剑也因为惯性飞了出去。
好机会！毫不犹豫的查士丁尼手腕翻转，只见一道寒芒，手中的短刀便刺入了法兰克骑士肩头的锁甲。吃了痛的阿尔弗雷德旋即发出了野兽一般的咆哮，无比有力大如簸箕的双手随即朝肩头伸了过去，似乎要将查士丁尼撕成碎片。可是现在的他对查士丁尼而言却已经没有了任何威胁可言。从他成功的使出了阿萨辛刺客的战场刺杀时，这场胜利便已经结束了。虽然冒险稍有不慎死的就是自己，但是显然是值得的。
只见刀光化作一道优美的弧度，从肩头拔出的短刀，被查士丁尼直接刺入了阿尔弗雷德缺乏护甲保护的脖子和肩膀之间，没有丝毫停留之后便拔了出来，而一切发生的太快，快到他的刀上居然没有留下任何鲜血。
而那双孔武有力的胳膊本来已经接近查士丁尼的脖子可是也在这一刻半途停下，只见阿尔弗雷德的脖子无力地歪在一边，而那双粗壮的胳膊也垂了下去，喷溅的鲜血从脖子间的致命伤口喷射了出去，而从那魁梧的身躯跳下的查士丁尼优雅躲开，没有被一点血沾染。
望着如同一座雕像倒塌，咕咚栽倒在地上的法兰克武士，查士丁尼确定他彻底死了之后，潇洒的转身将手中的短刀插在地上，随即扫视着周围的所有人。尽管看不到他的真实模样，然而观众门次克却似乎能够看到那面具下带着睥睨的神情。而对观众沉默的注视，查士丁尼也一样坦然受之，接受这最后胜利者的荣誉
良久后，四下猛地爆发了巨大的欢呼声，犹如获得了一场战争一般兴奋，尽管死掉的是他们盟友热那亚派出的人，可是贵族尚且克制，但平民的欢喜这时此起彼伏。
………………………………
第四十八章 请求
四下爆发出了惊人的欢呼声，除了台上的上位者外，几乎是所有人都在为场下获胜的钦察武士呐喊。顶点更新最快尽管死在场上的那名法兰克骑士是他们的盟友热那亚人派出来的，可是之前热那亚人傲慢的态度却让许多人打心底里面欢喜这一次得以杀一杀对方的威风，纵然依靠的是一个钦察蛮子。
而在另一边米哈伊尔皇帝的脸上满是阴沉的神色，可是他还偏偏只能接受着下方自己子民的欢呼无论是怎么样也不能将自己心中所想暴露出来，值得极力压制内心的怒火。
就连同样在一旁观战的康斯坦斯多利亚也非常意外这样的结果，虽然他一开始也没有把握阿尔弗雷德可以拿得下场上的这个钦察武士，然而这电光火石的一刹那自己手下最得力的打手居然就这么被杀，却令老人对下方的那个获胜者更多了一丝忌惮和隐约的不安。
之前下注的费尔南男爵此时也一副垂头丧气的神情缓缓地转头来，将准备好的钱袋子丢给了和自己打赌的那名拜占庭贵族，虽说心中不情愿，但他还是信守赌约，而获得这笔横财的罗马贵族则是欣喜若狂。
至于，之前心提到嗓子眼的提奥多尔亲王以及安东尼娅多利亚他们，这时候方才大大松了一口气，没有了之前的担心，可回想起那一幕仍然心有余悸惊心动魄。谁都没有想到查士丁尼居然用这样匪夷所思的一击取得了胜利，看起来似乎轻而易举，可是细细一想，这其中对时机的把握以及对出色的身体素质要求都是令人无法想象的。
……
这时，在欢呼声里，穿着盔甲的查士丁尼重从地上捡起被丢弃的阔剑，站在了场地的中央，抬头透过面具望着高高在上的米哈伊尔皇帝，握着剑单膝跪下，“愿上帝将福祉降于我们英明的陛下，愿您可以带领我们的帝国重返昔日的荣光，尊贵的罗马皇帝啊，我将这胜利献给您和您伟大的帝国而请您也将您的慷慨恩赐于您忠诚的勇士以激励我等将此身献与罗马帝国与她的人民。”
只听不卑不亢的话语从盔甲之下传来，而尽管没有看到这名武士真正的面孔，场下大多数的观众此刻心中对其的好感顿时因此上升了许多，如今的帝国内忧外患，而像这样的勇猛武士任谁都会感到喜悦。
当然除了米哈伊尔皇帝本人以外，可是他却不得不露出虚伪僵硬的微笑，从自己的御座上站了起来，接受这所谓的恭维。而他那双阴鸷的眼睛则望向了不远处他的弟弟提奥多尔亲王，想都不要想他也已经知晓对方在图谋什么了，无非想要争夺即将征讨塞萨洛尼卡的统帅之位罢了。可他现在偏偏什么也阻止不了，下面那个该死的钦察武士不仅仅获得的是胜利也为提奥多尔杜卡斯赢得了巨大的声望。
而作为比武大会冠军的赏赐，米哈伊尔杜卡斯将不得不答应两人一人一个愿望作为赏赐。可这本来是为自己的儿子尼古拉斯准备的，一想到这里心中的怒火便愈发不可收拾，两只手紧紧攥住着御座两边的护手不停地颤抖，而他身上散发着杀气也愈发浓重
察觉到了这一点，一旁的执事长官尼基弗鲁斯连忙劝道：“陛下，大局为重啊！”要是眼前的皇帝一时气愤真的把下面的那个钦察武士给砍了，那恐怕指挥引来满座哗然从而导致米哈伊尔好不容易积攒起来的威望一下子付之东流，这反而是提奥多尔杜卡斯乐于看到的结果。
而这一点，此刻愤怒的皇帝也其实心里清楚，只是他还是咽不下这口气，但所以最终这个男人还是忍了下来。
只见皇帝的表情也渐渐平复下来，用冷漠的口吻，居高临下地说道：“帝国能够有如此忠勇之士朕十分欣慰，既然竞赛已经有了结果，那么你便配得上这胜利者的名号，说吧，你想要什么赏赐，随便是什么朕都可以满足。”
一边说道，同时米哈伊尔一边将目光又转向了身边帐篷下正同样望过来的自己的弟弟提奥多尔杜卡斯，“而朕的弟弟提奥多尔，帝国的亲王，由于你之前也向朕自我推荐过，因此作为对你的奖赏，朕将任命你为即将前往塞萨洛尼卡统帅各路大军对拉丁人进行远征军统帅。相信你一定不会辜负朕的期望。”
既然已经让对方得逞，那么干脆就让损失降到最低，米哈伊尔杜卡斯抢先一步做出了任命。
而对此提奥多尔亲王也没有多说什么，只是冷冷地一哼站了出来跪谢皇恩自然明白自己那位哥哥的用意，随即坦然地接受了这令所有人垂涎的任命。如此重任非得是皇帝极为信任的人才可以得到托付，难不成皇帝陛下和这位亲王已经达成了和解，人群中不禁对米哈伊尔陛下的干脆的决断窃窃私语。而更多的人则关心着场下那位钦察武士会提出什么样的请求，要知道那可是罗马皇帝的诺言，一言九鼎。
屏住呼吸，众人都在等待着这一刻。而场上那身穿沉重盔甲的武士也终于缓缓开口说出了自己的愿望。然而当盔甲中那沙哑的声音响彻整个赛场那一刻，所有人都目瞪口呆。
“我的愿望很简单，我希望陛下能够暂停与热那亚人的结盟至少在达成合理的协议之前，我恳请我们伟大的皇帝拒绝热那亚人的趁火打劫。”
查士丁尼的话音并不甚响亮，可是在整个比武大会场上下，无论是贵族还是平民却都听的一清二楚，最先是一片死寂，旋即是满座的哗然。谁都以为这名钦察武士只不过是为了求一个一官半职或是赏赐些金银珠宝，可他居然提出了这样的要求，令所有人都目瞪口呆，而他们的目光也都紧接着不约而同汇聚到了不远处的提奥多尔杜卡斯身上。很明显大多数人都已经默认为这样要求背后操控的自然而然便是那位亲王殿下的意志。
………………………………
第四十九章 骑虎难下（上）
几乎所有人的目光同时汇聚到了不远处的提奥多尔杜卡斯身上，很明显大多数人都已经默认为这样要求背后操控的自然而然便是那位亲王殿下的意志，而不可能是一个小小的钦察武士能够自作主张的。顶点更新最快
而对此，提奥多尔亲王却在这一刻不禁有一种欲哭无泪的冲动，但还是硬着头皮默认了这一切。虽说这可能让热那亚方面对他的好感更低就是了，然而就像查士丁尼对他所说的那样，此刻若是在抓不住机会的话，自己和米哈伊尔杜卡斯之间实力的差距将越来越大直至无法逾越，与其这样不如赌上一把，相信查士丁尼一次。但尽管这样，男人心底里面也还是有些忐忑不安。
而这时，脸色已经铁青的米哈伊尔皇帝却一言不发，而是突然离开了自己所在的高台。
只见在无数侍从和宦官的簇拥下，戴着紫色冠冕的皇帝缓缓地走入了赛场中央，而周围还有全副武装的禁卫军守护，一时间气氛除了静穆而威严还有一丝剑拔弩张。
莫不是皇帝陛下真的动怒了不成……？在场的人们议论纷纷，而望着那钦察武士不禁有些惋惜，虽说是当了提奥多尔亲王的棋子，可若是他就这么死了的话着实让人不忍心，毕竟如此猛士在比武大会的表现已经征服了所有人。
只见披着盔甲单膝跪拜在皇帝面前的查士丁尼，透着冰冷的面具抬眼望着那气派非常的仪仗，却一点也没有被那所谓的帝王的压迫感所控制。一如历史上那样，纵然是一时的得势，这个男人也不是真正的君王而不过是窃国的僭主罢了。
而同样看着查士丁尼的米哈伊尔杜卡斯内心，则非常复杂，他万万没有想到事情会变成这样，要是提奥多尔亲自提出来也就罢了，可这么一个小小的钦察蛮子居然如此大胆，他不仅很好奇那张面具底下的人究竟是谁。
“掀起你的面罩再回答朕的问话！”
男人下达了冰冷的命令，而这一刻另一边的提奥多尔亲王和亨得利尔两人的心中猛地咯噔了一下。要是查士丁尼被认出来可就糟糕了。然而他们却无法阻止，强行插手的话反而会更加引起米哈伊尔的怀疑。
然而，面对这样的要求，查士丁尼却平静地接受�
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