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伊庇鲁斯的鹰旗-第14部分
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而看着伊凡阿森的背影，米哈伊尔也露出了若有所思的神情，他并没有因为对方的年轻而不放在心上，如此重要的事情那位卡洛扬沙皇托付给他说明他一定非常信任这个伊凡阿森，而他的话也的确触动了他的心病。
接纳穆兹菲乌斯的确是一种冒险，虽然他将穆兹菲乌斯送进了修道院，那个失明的男人不足为患，但是他同意了对方的请求将南方一座城堡册封给了查士丁尼。伊凡阿森的话不禁令他有些后悔太过草率接受了穆兹菲乌斯的条件。
“陛下，您怎么了？”身旁已经改变称呼的将军们似乎看到了米哈伊尔似乎在忧虑这什么。
然而米哈伊尔却在这时摇了摇头道：“算了没什么，我们回去吧！”他并没有轻易相信伊凡阿森的话，因为保加尔人本身也是不值得信任的，再者说那个叫查士丁尼的年轻人或许可以为自己所用，何况没有贵族身份的他也掀不起什么风浪。
……
……
……
而在另一边，带着锥形盔身披锁甲全副武装的查士丁尼走进了修道院中去见穆兹菲乌斯最后一面，他万万没想到这个男人竟然答应了如此苛刻的条件，而却要求米哈伊尔给予自己赏赐，成为了一个最低级的军事贵族。
此时的军区制还没有完全瓦解，早在11世纪初期，军区数增加到46个。当时各军区一般都能提供2到3个托尔玛（军团）的兵力，人数在两万到三万之间。每个军团由2到5个多伦加洛斯（类似于营）组成，每营包含有5个班顿（类似于连），定额是步兵256人，骑兵300人，除正规军外，帝国还常常凭借手中的财富，驱使异族的同盟军或是雇佣军为己而战。但是如今已经大不如前了，在曼切科特会战罗曼努斯四世被俘后，帝国的命运急转直下。屯田兵的主力中小农民再也无力承担长期的出征和诸多苛捐杂税，开始日渐没落。一千年前共和制罗马衰败的场景，在东方再一次上演。中小农阶层的没落意味着特玛制度的动摇以及将军们的贵族化，同时推动了整个社会的进一步封建化，招致皇权统治下的国家运营日渐困难，而随着普洛尼亚制度的兴起军事贵族崛起侵吞公田，地方军早已经不堪一击简直不全了。尽管查士丁尼得到了班顿指挥的军衔但是他能调动的军队仅仅一百人出头，封地也是诺曼人曾经修建的一座城堡贫瘠不堪。
但不管怎样，查士丁尼对穆兹菲乌斯所做的已经十分感激，他本以为对方也会将他留下在这座冰冷的修道院了此残生。
“你来了……”穆兹菲乌斯尽管看不见东西，但是还是一下子就听出了查士丁尼的脚步声。
“是我，米哈伊尔陛下命令我明天就要去赴任。”查士丁尼沉默了良久告诉了穆兹菲乌斯。
而穆兹菲乌斯听了之后却并么有意外，而是笑了笑说道：“正是等不及了啊，这么快就要消除隐患。不过这样也好，你留在这里的话反而会危险沦为牺牲品。”
“可是您真的甘心这样吗？”查士丁尼迟疑了片刻问道，他不明白为什么这个男人会接受如此苛刻的条件，历史上拜占庭的皇帝们走进修道院就意味着告别一切世俗成为权力斗争的失败者，穆兹菲乌斯为什么会这样轻易忍气吞声，明明他们手上有足够的底牌继续谈判的。
然而穆兹菲乌斯却反问道：“那么你真的甘心成为一个碌碌庸庸的小贵族，最后死在战场结束这一生吗？”
穆兹菲乌斯的问题直击查士丁尼的心底，他知道凭自己现在这种小角色根本出不了头，而那意味着他想寻找约柜碎片也将可能性渺茫，他死死盯着面前的男人问道：“什么意思？”
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第十三章 前往阿格里尼翁（上）
可是您真的甘心这样吗？”查士丁尼迟疑了片刻问道，他不明白为什么这个男人会接受如此苛刻的条件，历史上拜占庭的皇帝们走进修道院就意味着告别一切世俗成为权力斗争的失败者，穆兹菲乌斯为什么会这样轻易忍气吞声，明明他们手上有足够的底牌继续谈判的。
然而穆兹菲乌斯却反问道：“那么你真的甘心成为一个碌碌庸庸的小贵族，最后死在战场结束这一生吗？”
穆兹菲乌斯的问题直击查士丁尼的心底，他知道凭自己现在这种小角色根本出不了头，而那意味着他想寻找约柜碎片也将可能性渺茫，他死死盯着面前的男人问道：“什么意思？”
“您是什么意思？”查士丁尼意识到了什么，看着面前的这个男人，他本就应该意识到这个男人不可能甘愿成为他人的傀儡。
而他也正是等待着穆兹菲乌斯说出这句话才来到这里。
“米哈伊尔的多疑了本质上他和阿历克塞安杰列斯没有任何的区别，您之所以这样做是因为让我离开他的视线去完成别的事情，是么。”查士丁尼看着穆兹菲乌斯问道。
“我果然没有看错你。”穆兹菲乌斯点了点头，查士丁尼果然也一样没有令他失望。这个男人早已经有了自己的准备，他可不是那么容易就轻易愿意变成任人摆布的傀儡，之前所以那样做就是将赌注压在查士丁尼的身上。
“可是我就算前往南方只怕一样会受到监视，我应该怎么做？”查士丁尼踌躇着，虽然只要有属于自己军队便有了晋升的台阶，然而米哈伊尔不可避免会对他产生忌惮，穆兹菲乌斯也应该清楚这一点。
“只有拥有属于自己的力量才足以和米哈伊尔抗衡，这需要有长袖善舞的才能，在南方的边防军统帅是米哈伊尔的弟弟提奥多尔杜卡斯，而利用他们之间的不和是唯一的机会。”穆兹菲乌斯不动声色的模样令查士丁尼也微微一惊，原来这个男人也早已经有了属于他的计划。
“我明白了。”对于这兄弟俩的矛盾查士丁尼一点也没有怀疑，历史上便是这位提奥多尔刺杀米哈伊尔的――伊庇鲁斯完全继承了拜占庭同室操戈的传统。
徒然的内讧也葬送了他们入主君士坦丁堡的机会。
“一切就拜托你了，查士丁尼君。”穆兹菲乌斯不能再继续和查士丁尼说下去了，门外不耐烦的敲门声传来，守卫已经等急了。
“您多保重陛下。”查士丁尼心怀感激地单膝跪下向穆兹菲乌斯告别。
而这时候伊庇鲁斯的守卫也打开门要查士丁尼离开，时间已经到了。
但穆兹菲乌斯却搂住了查士丁尼亲吻的面颊，向查士丁尼作最后的祝福。
可查士丁尼却发现穆兹菲乌斯摘下了自己的戒指塞进了查士丁尼的手里，并在自己的耳边低语：“答应我一件事情，帮我找我的家人，把这个东西带到科林斯公爵他会给你帮助的。我并不是让你去送死，有了它你就足以得到那里还效忠我的贵族们的帮助，尽管我现在也不知道他们的处境怎么样。但是我相信你可以做到。”
说完，守卫们便将查士丁尼半胁迫地带出了修道院，而看着紧紧关闭的大门，查士丁尼打开了自己的手掌。
那并不是一枚普通的戒指，而是穆兹菲乌斯的私章，如果真的是如那个男人虽说那的确将对自己大有裨益。
可是查士丁尼却没有想到对方竟交给他这样的托付，寻找穆兹菲乌斯的家人可不是那么容易的，穆兹菲乌斯曾告诉他他在离开君士坦丁堡前将妻女送到了伯罗奔尼撒，而现在那里已经基本被博尼法斯控制了。
“不管这么多了……现在也只能走一步看一步了。”查士丁尼骑上了马，作为一个低级军官他只能一个人前往自己的城堡，他必须在米哈伊尔改变主意之前离开鲁斯尼纳。
南方也就是现在的伯罗奔尼撒，帝国残余的贵族和拉丁入侵者犬牙交错，虽然许多拜占庭贵族屈服于博尼法斯，反而却并没有甘愿臣服。那就是查士丁尼的机会，如果你能够在那里打下一片天的话就足以和米哈伊尔分庭抗礼。
……
……
……
在另一边，米哈伊尔杜卡斯的弟弟提奥多尔杜卡斯收到了他兄长的诏书。
看着上面给自己下达的命令，提奥多尔却禁不住冷笑了一声，勃然大怒，“简直荒谬，他还真以为自己是皇帝不成？”
他的身边，臣属于他将军们也不敢作声，米哈伊尔和提奥多尔之间的矛盾早有多年，已经是公开的秘密。
如果不是提奥多尔的军事才能手握种兵，米哈伊尔早已经药对他开刀。
现在，米哈伊尔也下达了一个苛刻的命令，要求提奥多尔率领军队收复伯罗奔尼撒。
“开什么玩笑，就凭我自己的人打下整个伯罗奔尼撒？”尽管手握重兵，但是也不过四千重装步兵和不到三千人的突厥骑兵，凭那一点人对抗盘踞在那里的亚该亚侯国和雅典公国已经十分勉强，面对他们的宗主博尼法斯更是以卵击石。
这无疑就是自己的兄长故意为之，分明是想打压自己。
提奥多尔的儿子罗曼努斯却在一边劝说着自己的父亲息怒，“可是父亲我们也不能公然拒绝，否则的话米哈伊尔一定以此为借口继续削弱的，还是从长计议吧。”
其他的将军们也连忙劝道，希望提奥多尔伯爵不要冲动行事。
“那你们看现在应该怎么办？”无奈的男人忍不住捂住疼痛的额头，继续下去他在阿格里尼翁的半独立地位也将不保。
“或许我们可以和博尼法斯做些交易。”一旁的罗曼努斯却忽然说出了一个意想不到的名字，令提奥多尔下意识地一惊。
“你开什么玩笑？”男人几乎是用严厉的口吻说道看着自己的儿子说出如此大逆不道的话，罗曼努斯看到父亲发怒也连忙低下了头。
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第十四章 前往阿格里尼翁（下）
“你说什么疯话？”一声呵斥令提出如此建议的罗马努斯也不由低下了头。他知道自己刚才失言了，但是他却有些心有不甘。
“可是父亲，只要博尼法斯侯爵愿意帮助我们的话我们完全可以夺回本应该属于我们的鲁斯尼纳。”可是他的话刚一说完，自己的脸上便挨了一记沉重的耳光。罗曼努斯震惊地看着自己的父亲，他实在没想到自己竟然会挨打。
“愚蠢，你难道还没有看到小阿历克塞安杰列斯的下场吗？难道你连我们的伊庇鲁斯也要拱手送给这些拉丁人不成？”提奥多拉看着自己的儿子恨铁不成钢地说道，之前伊庇鲁斯为了推翻阿历克塞三世的确和博尼法斯结盟，可是如今谁要是想再和拉丁人有勾结那将足以令他臭名远扬，提奥多拉已经多次拒绝了博尼法斯暗中的勾引，看着自己的儿子居然有些心动，他不禁恨铁不成钢起来。
一旁，提奥多拉的属下们则赶忙上前劝说：“伯爵殿下，您的儿子也只不过是为了您的安危才昏了头出此下策的，我们大可以以威尼斯人海上的威胁拖延。这样米哈伊尔应该也不会再继续咄咄逼人了。”
“也只能先这样了。”提奥多拉摇了摇头也只能先这样了，他其实也想要用兵南下扩充实力，但是却力不从心，难道他真的要向自己的兄长屈服不成。
而这时，一旁的秘书官则打开了另一封调令念道：“兹令即日起穆兹菲乌斯陛下前侍卫长查士丁尼就任伊洛凡堡守备军官，调拨军队用度不得有误。”
“伊洛凡堡？那是什么地方？”提奥多拉疑惑地问道，他甚至都记不起来自己的封地阿格里尼翁辖下有这么一个地方。
而身旁的秘书官则赶忙提醒道，“是在海岸边的一座城堡，当年诺曼人侵占那里修建的，不过已经破败不堪，只有一个不满编的班顿驻扎在那里管辖着周围几个小渔村。原来那里在约翰二世的时候是一个小港口，但是随着海军废弛克罗地亚的海盗肆虐就被废弃了。”
“那种地方居然分封给穆兹菲乌斯陛下的前任侍卫，还真是敢厚的住脸面呢，我那位亲爱的哥哥。”提奥多拉不由嘲笑着说道，如果不是身边人提醒他根本就想不起来还有这种地方。
“那怎么办，伯爵？”秘书官试探性地问道。
“就按上面说的办，既然米哈伊尔陛下已经决定让这个小子自生自灭，那就随他吧！”他并不是一个心慈手软的人，这些事情他也懒得理睬，便交给了下面人去办。
……
……
……
而此时，查士丁尼也快要进入阿格里尼翁大区的辖地境内，没有人在意他这个小人物，所以身边除了希米恩将军为了感谢他派过来的几名骑兵之外再没有其他人了。
“查士丁尼阁下，前面就要到阿格里尼翁了，我们也只能送您到这里了，还请见谅。”骑兵队长略带歉意地说道，由于提奥多拉的半独立不合作的态度，他们没有命令亦不敢轻举妄动。
而查士丁尼也表示理解，“多谢你们了。只是你们知道伊洛凡堡究竟在什么地方吗？”
只见，几个骑兵你望着我我望着你最后都摇了摇头表示表示自己一无所知。他们也是第一次听过这个地方的名字。
“好吧，再次谢谢你们护送我到这里。”查士丁尼此刻也心里有数，米哈伊尔给予自己的这座城堡显然是一块没有人要的烂地，否则的话与其素有矛盾的提奥多拉怎肯干休，不过也很正常，在那些上位者看来自己只不过是利用的棋子而已，既然已经没有什么用了，那么随便打发掉就可以了。
“哒哒哒”急促的马蹄声传来引起了他们的警惕，只见几个突厥人打扮的骑兵突然出现，令查士丁尼下意识地一惊，这里怎么会有突厥人。
而看出查士丁尼顾虑的骑兵队长赶忙说道：“请放心，这些人是提奥多拉的雇佣军，虽然他们信仰他们的真主却是为帝国服务。”查士丁尼这才想起，如今军区制崩坏罗马人招募突厥雇佣兵早已经是很正常的事情了。
“是查士丁尼阁下吗？”
为首的突厥骑兵队长用流利的希腊口音说道，但是语气中却充满了不屑的意味，他在马上睥睨着打量查士丁尼。
“是我。”尽管感受到了不友好，但查士丁尼并没有一点就着，上前点了点头。“伯爵阁下是命令我去参见是么？”名义上他是阿格里尼翁的管辖守备，由于普洛尼亚制度的建立他相当于提奥多拉的封臣，既然对方派人过来肯定是要自己去参见了。
可那为首的突厥人却一声冷笑挥舞着马鞭迎空打了一个响声，“你想多了，伯爵现在身体不适不想见你，你也不必进阿格里尼翁，我们是负责带你去伊洛凡堡的。”
听到对方的话面色一沉，查士丁尼却依然没有动怒，“是么，那么劳烦各位了。”他没想到自己居然被小视到了这种地步，连提奥多拉也认为自己不过是被扔到这儿自生自灭的。此刻的查士丁尼也暗暗较劲要让这些家伙总有一天为轻视自己付出代价。
只不过表面上，查士丁尼却不动声色，突厥人见状也就更加不将这个少年放在眼里。
“跟我们走吧！”说完，突厥骑兵们便调转了马头，查士丁尼与护送自己的伊庇鲁斯护卫告别之后也跟了上去。尽管不知道接下来自己的处境究竟会怎样，可是查士丁尼却并没有绝望，首先多里亚金币仍然还在自己的手里，有了它他或许真的可以得到热那亚人的帮助，其次穆兹菲乌斯的戒指也可以为自己召集昔日那个男人的旧部下，最后也是最重要的，查士丁尼下意识地握紧了挂在脖子上的挂坠盒，那里面有着阿历克塞三世没有来得及带走的财富，有了金钱便足以让他扭转一切局面。
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第十五章 海边的城堡
阿格里尼翁位于伯罗奔尼撒半岛和伊庇鲁斯的海峡之间，而查士丁尼的领地便位于西海岸一坐偏僻的城堡。
在一百多年前阿历克塞一世皇帝执政时期，从海上而来的诺曼人横空出世，他们占据西西里和那不勒斯并在都拉佐登陆并击溃了帝国大军。
尽管后来经过数代人的努力终于在曼努埃尔大帝时期重创了诺曼人消除了其对西海岸的威胁，但百年间仍然产生了不可消磨的影响。比如伊洛凡堡便是那时候诺曼人修建的基础上建成的，这些西欧式的军事模式已经潜移默化改变着古典的罗马世界。
“这就是您的领地了，查士丁尼阁下。”带着查士丁尼抵达伊洛凡堡的突厥人拉住了缰绳，他们根本没有将这个少年放在眼里，交给查士丁尼委任状便离开了。
看着这些离去的突厥骑兵，查士丁尼的神情也变得冰冷起来。不得不说，突厥骑兵是极为优秀的雇佣军，可以说后来的拜占庭帝国一直仰仗他们的李亮，但也最终成为了其掘墓人。
后世帕列奥列格王朝最大的错误就是引入突厥人干涉巴尔干半岛的局势，而查士丁尼自然是不会愿意步其后尘的。
牵着马，查士丁尼走到了自己的城堡前，不得不说这真的是一座很破败的城堡，已经很长时间没有翻修了，砖石腐朽长满青苔。只见城墙上几个士兵看到了查士丁尼走到了城门前连忙让下面的人打开们迎接。
“是查士丁尼长官么？我们等候您多时了。”一名上了年纪的老兵走了上来，自我介绍道：“我是您的副手，原本这里的治安官阿布德拉，很高兴为您服务。”
看着对方如此友好，查士丁尼反而觉得有些奇怪，自己突然空降到这里成了对方的顶头上司，这个男人反而似乎很高兴的样子。
查士丁尼点了点头，在对方的指引下走进了城堡中，只见里面的贫穷超出了查士丁尼的想像，人口数量不超过五百人包括里面驻扎的军队，更主要的大多数都是老弱病残并且士兵们也缺乏训练。
看来米哈伊尔比我想的还有吝啬啊。查士丁尼在心中冷笑，这种弱小的城堡根本不值三瓜俩枣才会丢弃给自己。
“这些就是城堡里面的人了么，那么其他几个村子还有多少人口？”查士丁尼问身旁的老兵，他现在只能寄希望于那几个村子，有了人口就有了属于自己的兵源。
但是阿布德拉却面露难色，局促地回答：“查士丁尼阁下，可能您理解错了，这些是您直辖的所有人口，包括几个村子，平常城堡里面只有士兵驻扎。”
“你是在说笑吗？”查士丁尼用不可思议的目光看着满头白发的男人，要知道加上村子还只有这么点人，那他的领地岂不是一贫如洗。
可是阿布德拉点了点头领查士丁尼彻底绝望了。
“这真是最糟糕的事情了。”查士丁尼忍不住扶额自言自语道，他的开局居然比预估还要艰难。
就在这时查士丁尼却忽然发现了城堡中的居民中还有守军似乎有人受了伤缠上了绷带，似乎是不久前刚造成的。
查士丁尼似乎意识到了什么，神色也猛地严肃了起来，“阿布德拉，我有一件事情要问你？这里之前是不是发生过了甚么，为什么会有人受伤，还有村民们会躲进城堡里。”
一进入这座城堡，查士丁尼便感受到恐惧的气氛在其中弥漫着。
而阿布德拉显然也没有预料到查士丁尼居然会如此明锐感受到了这座城堡中的不对劲。“长官，请恕我之前隐瞒，本来我是想迟一点再告诉你的。既然您已经发现了，也就没有必要掩饰什么了。在不久前，伊洛凡堡遭遇到了海盗的进攻，我们只能躲到这里面，已经差不多一个星期了。”
“海盗？”查士丁尼微微皱眉，居然还有这样猖狂的海盗，“难提奥多尔阁下没有调集援军过来吗？”
只见阿布德拉的脸上露出了苦涩的笑容摇了摇头：“如果是这样就好了，请您进去我将把一切告诉您。”
“好。”查士丁尼点了点头跟着这些城堡士兵们进入了城堡的内部，而阿布德拉也随即将自己所掌握的情况全部告诉了查士丁尼。
伊洛凡堡在很久以前就衰落了，尤其是海上贸易被威尼斯人垄断了。而如今，帝国的海军已经彻底消失，在亚德里亚海狭长的海域上克罗地亚海盗也随即猖獗起来，他们如同前辈伊利里亚海盗一样控制着无数狭小的海峡靠驾驶着小型船只袭击过往的商船，即便是威尼斯人也奈何他们不得。现在他们已经嚣张到胆敢随便登陆到了岸上洗劫村庄。
伊洛凡堡本身防御薄弱，再加上贫困一直不被重视，所以也就成了海盗重点关照的对象。往往一年来的收成便就这么被这些海盗给抢走了，甚至村子里的青壮年还被克罗地亚海盗给强行抓走当奴隶。如今，村民们也只能躲进了城堡里面，可是粮食已经快见底了，他们也一直在犹豫到底要不要回到村子里面，也不知道海盗到底有没有离开。
“原来是这样么？”查士丁尼也不由眉头紧锁，海盗实在是心腹大患，如果这样下去的话，恐怕自己管理的人口就要全部逃走了。这也就难怪城堡里面这些人看到了自己出现那么高兴，他们也在希望能够有一个人来为他们解决困局。
“你们现在知道村
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