伊庇鲁斯的鹰旗-第26部分

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　　　　而一下子被戳破意图的罗曼努斯也先是支支吾吾然后默不作声，的确如果不是被亨得利尔阻止的话他便率自己的卫队去给查士丁尼一些教训。

　　　　看着这位贵公子的表现，秘书官也是一阵无奈，他终于明白伯爵阁下为什么对自己长子如此不满了，无论是现在所要做的事情还是之前怂恿与拉丁人结盟，罗曼努斯都太缺少一种上位者的气度了。这也就是为什么一直以来阿格里尼翁继承人都一直没有确定下来的原因。

　　　　“我只是不甘心这种小角色戏弄……”罗曼努斯握紧拳头忍不住咬牙切齿。

　　　　但是亨得利尔却摇了摇头，“他可不是什么小角色，作为保护穆兹菲乌斯陛下来到伊庇鲁斯，千里迢迢自然有过人之处，而且他之前的所作所为也已经证明了他的能力。因此你父亲才选择邀请他参加宴会。也许拉拢他就等于拉拢穆兹菲乌斯。”

　　　　“那个瞎子有什么用？”罗曼努斯仍然一副不屑一顾的样子，尽管怒不可遏但现在有面前这个男人阻止，他知道自己今天的计划势必无法继续下去，说着贵族青年一夹马肚纵马带着自己的卫队又扬长而去。而这次，亨得利尔也没有在追上去，他知道罗曼努斯应该不会再胡闹了，只是看着阿格里尼翁的接班人是这个样子心中满是忧虑。

　　　　……

　　　　原来是这样！

　　　　查士丁尼听完了菲利普斯告诉他的一切之后才恍然大悟，原来自己拿出了的那盏银杯就是自己身份暴露的原因，难怪对方觉得自己奇货可居，真不愧是商业民族。

　　　　而至于多利亚家族，这是一个12世纪起开始兴起的家族，但是却一直在热那亚共和国主导着政治、军事和经济。

　　　　自从1134年安萨尔多多利亚为热那亚自治城邦执政。其子西蒙在1175～1188年间6次出任执政。而之后西蒙之子安德烈亚又与萨丁尼亚岛统治家族托列斯联姻，从而得到了强有力的支持，参与十字军东征还有支持教皇都令热那亚实力进一步强大，多利亚家族声望自然扶摇直上。但是随着后来奥贝多多利亚执政期间将热那亚带入黄金时代，并在与比萨的战争中取得胜利，这才使得多利亚家族在热那亚的地位无可动摇。再加上多利亚家族和多个王室联姻可以说百年经营盘根错节，势力巨大。这也就是为什么，多利亚家族的格言是“多利亚家族有求必应。”

　　　　而这时，查士丁尼这才明白了多利亚家族的可怕才明白为什么当看到自己手中的金币的时候，不论是卡洛扬沙皇还是米哈伊尔都动心不已。

　　　　谁都希望得到多利亚家族的友谊，因为那不仅仅是热那亚而是好几个古老家族的友谊。

　　　　“真是交到不得了的朋友呢！”查士丁尼也忍不住喃喃自语道。
………………………………

第五章　海边的钟声

　　　　“那么一切多谢了。”查士丁尼点了点头朝着不远处的税吏们招了招手。

　　　　“有什么指示，查士丁尼大人！”

　　　　“给我这位朋友免去这次的一切费用吧，好好招待他们。”查士丁尼说完便骑上了马，今天发生了那么重要的事情他必须立即回去处理才行。

　　　　“是，查士丁尼阁下。”没有丝毫怠慢，几个税吏们立即点头照办。

　　　　而看到这一幕的菲利普斯也是大喜过望，不免有些遗憾自己这次为什么不多带一些货物回来。想一想完全免税他就不由心疼起来，而一旁的商人们也不由投来了羡慕的目光。

　　　　骑着马查士丁尼直接回到了城堡内城之中，而这时之前得到嘱咐的阿布德拉和里奥两人早已经在等待了。

　　　　“查士丁尼大人。今天的事情……”两个人的脸上露出了愧疚的神情，毕竟罗曼努斯来的时候他们没能阻止，如果不是查士丁尼及时赶来后果不堪设想。

　　　　“嗯，今天你们已经做的够好了。”查士丁尼并没责怪两个长辈，毕竟如果不是亨德利尔及时出现，他也不知道应该怎么收拾。

　　　　“只是今天发生的事情你们怎么看。”查士丁尼希望得到他们的建议，无论是罗曼努斯的挑衅还是阿格里尼翁的邀请。

　　　　“看来阿格里尼翁的提奥多尔大人已经注意到了我们。”

　　　　“只是很奇怪为什么一直――”

　　　　“为什么到现在才有所动作。”查士丁尼听了阿布德拉和里奥两人的话接道，他也是一样，困惑于提奥多尔的反应。

　　　　“那么那场宴会是否参加呢，查士丁尼大人。”阿布德拉有些担心这次对方这样做会不会是不怀好意，毕竟那位提奥多尔可不是一个善类。

　　　　查士丁尼摆了摆手道：“无妨，那应该不是什么鸿门宴……”

　　　　“什么宴？”阿布德拉有些听不懂查士丁尼刚才说的话。

　　　　“哦……嗯，我的意思前去那里应该不会有事。”查士丁尼这才意识到自己一时间口误，不过既然对方那么正式邀请过去，应该还不至于是安置陷阱，反而不去恐怕会留给提奥多尔对付自己的口实，还是先去一趟到时候随机应变。

　　　　“要是穆拉德那家伙在的话就好了。这样就可以对少有些准备。”忽然想起来那位突厥佣兵的首领追随提奥多尔已经好几年相信一定非常理解阿格里尼翁的状况，可是上个月这个男人得到了提奥多尔付清账单的佣金要求他前往南方战场对付蠢蠢欲动的雅典公国，因此暂时失去了联系。无可奈何之下查士丁尼也只能决定走一步看一步，但是一旁的阿布德拉和里奥却仍然心存顾虑。

　　　　看着担心自己的两人，查士丁尼拍了拍他们的肩膀说道：“放心吧，我还不至于那么容易被对方算计到，再不济那位提奥多尔伯爵也要卖一点穆兹菲乌斯陛下的面子。”

　　　　而就在三个人讨论商议的时候，城堡钟楼又传来了钟声。

　　　　查士丁尼微微一怔抬起了头朝着远方微微出神，而一旁的阿布德拉和里奥也立即闭紧嘴巴默不作声让查士丁尼清楚听到钟声响起。

　　　　“已经第二十三天了，看来这么长时间才回来，半路上真的遇到了什么事情。”

　　　　这是船队回来的钟声，查士丁尼一直等待的钟声。

　　　　他等这一天已经很久了，被他派出去执行任务的聂乌斯基比预计得要迟整整一周时间，本来几乎所有人都以为其死定了，一定是一去不复返。

　　　　但是这位瓦兰吉人没有辜负查士丁尼的期望，他成功地做到了。

　　　　……

　　　　……

　　　　……

　　　　港口边，伊洛凡堡的所有人都好奇地看着眼前船上这些强壮的男人，这是典型的北欧面孔，粗壮的肌肉里面充满着力量。瓦兰吉人，他们没有辜负身上维京人的血统，不仅仅是优秀的陆战勇士，在海上也同样是杀戮的机器。

　　　　以聂乌斯基和他手下的瓦兰吉卫队为骨干查士丁尼招募了一批诺曼雇佣军，如今的西西里已经不成气候，但是诺曼人的强大仍然无人质疑，再加上原本的海军，查士丁尼组建的新舰队已经初具规模，尽管靠的是简陋的海盗船但也勉强够用了。

　　　　而这时，查士丁尼也出现在人群中，人们立即为他们的领主让开了一条道路。

　　　　看着从船上走下来的瓦兰吉人，为首的正是聂乌斯基，查士丁尼张开了自己的双臂，犹如见到老朋友一般。

　　　　“欢迎回来，聂乌斯基先生。”

　　　　然而冷着一张脸的聂乌斯基却直接推开了面前的查士丁尼，道：“我已经把你要我做的事情完成了，接下来轮到你了。”说着便朝人群中走去，与查士丁尼的态度截然相反，这个男人的态度犹如磐石一般。

　　　　“你――”而看到这一幕，看着无礼的聂乌斯基，阿布德拉和里奥正想要呵斥却被查士丁尼拦了下来。

　　　　“算了吧，他就是这样的脾气罢了。”查士丁尼理解聂乌斯基，同样这也是他们之间的约定，事情差不多要追溯到几个月前对付完克罗地亚海盗之后，海上那次对峙使得查士丁尼必须将事情真相告诉这些瓦兰吉人。而当聂乌斯基得知了穆兹菲乌斯被米哈伊尔软禁到了修道院之后几乎像一头公牛恨不能冲进鲁斯尼纳，如果不是查士丁尼拦住的话，对方真的什么都做得出来。

　　　　最终双方达成的协议，查士丁尼会尽一切所能将穆兹菲乌斯救出，而他必须在一年之内有所动作，而现在时间已经差不多过了一半了，因此看着查士丁尼每天所作所为无非是到乡间视察或者和热那亚商人插科打诨，聂乌斯基的不满与日俱增。但是这个男人没有和查士丁尼撕毁他们之间的约定，基本每个月，他都会出海猎杀那些克罗地亚的海盗――因为热那亚和威尼斯交涉的缘故，最终威尼斯人将那些克罗地亚人抛弃。

　　　　但是这次花了这么长时间一定发生了什么，正要追上去，查士丁尼忽然听到了人们的惊呼声。只见船上，船员们正一具具抬着尸体走下了船，而那些都是曾经的船员。
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第六章　计划（上）

　　　　这究竟是怎么回事？

　　　　查士丁尼看着从船上搬运下来的已经有些腐烂发臭尸体，身体也一阵冰冷，果然之前的担心并不是错误的，这么长时间才回来的聂乌斯基他们一定是遇到了什么意外。

　　　　看着伤亡者，一直急切等待着他们的亲友们也惊呼着冲了上去查看遇难者的身份，不时传来痛苦的哀号令所有人心情沉重无比。

　　　　“发生了什么？”查士丁尼走上前去问道，按理说现在的克罗地亚海盗无论没有能力对付现在瓦兰吉人带领的海军才对。这样伤亡，绝对不是一般海盗造成的。

　　　　而扶着伤员的海员们脸上浮现出了痛苦的神色，道：“是威尼斯人，我们回来的路上遭遇了威尼斯人的袭击。”

　　　　“威尼斯人？”查士丁尼吃了一惊抓住了对方的肩膀问道：“我不是让你们遇到威尼斯人就立即避开的吗？”

　　　　但那名海员摇了摇头，“是他们伪装成海盗引诱我们进入埋伏圈的，如果不是聂乌斯基阁下的话我们恐怕根本无法活着回来。”

　　　　原本这支初具规模的海军已经足以应对克罗地亚人的，但是谁也没想到威尼斯人竟然违背了承诺，干涉其中，并设下埋伏，而不愧是瓦兰吉人聂乌斯基凭借着丰富的经验终于杀出重围，但也损失不小。

　　　　两艘船被击沉，几十人的伤亡有的人连尸体都无法带回来。

　　　　这无疑是巨大的打击，这也意味着威尼斯人终于盯上了自己，查士丁尼现在竟然也有些不确定起来。但如此重大的事情现在已经容不得他再考虑什么了，身为伊洛凡堡的领主，他知道所有人等待着他下命令。

　　　　“立即安排伤员治疗，然后统计伤亡者还有失踪者，所有人放下手中的工作！”

　　　　查士丁尼当机立断，就算是在重要的事情也都比不上。

　　　　“对了，你们准备一下抚恤的事宜。失踪者和牺牲者待遇是一样的，不要出任何问题明白了吗？”查士丁尼一字一句地嘱咐道，就算是失踪了他们也是凶多吉少，船员中的诺曼人有不少是拖家带口过来的，他必须安抚好家属这样才能够稳定住人心。

　　　　“是。”见查士丁尼亲自下命令，一旁阿布德拉和里奥两人也没有丝毫怠慢，而处理好这一切将剩余细节交给两人后，查士丁尼也离开人群朝着聂乌斯基离开的方向走去。从对方刚才的态度来看，查士丁尼明白那个男人恐怕对自己的不满已经达到了极限。

　　　　而这种时候，嗜好酒精的瓦兰吉人唯一可能在的地方就是那家酒馆。

　　　　……

　　　　……

　　　　……

　　　　伊洛凡堡的酒馆是也是外来的热那亚人开的，虽然开张几个月但是一直以来生意红火，毕竟谁都喜欢忙完一天的事情来一杯麦芽酒解解乏，但是今天这里门上面却挂着暂停营业的牌子。

　　　　查士丁尼平静地走到了酒馆前，而他的身后则是他随身的护卫们。

　　　　“你们就在外面等着吧。”查士丁尼看了一眼身后说道。

　　　　“可是大人……”

　　　　“这是命令。”说完查士丁尼便直接推开了房门，只见小小的酒馆里面除了酒保外只有一个魁梧的男人坐在台前。正是不久前推开自己的聂乌斯基，查士丁尼猜测的一点也没错，这种时候酒馆停止营业恐怕也是这个男人要求的。

　　　　“打扰了。”查士丁尼向小心翼翼的酒馆老板打了声招呼，几个月来他也算是这里的熟客了，说着便走上前去坐在了聂乌斯基的旁边。

　　　　“你来这里干什么？”聂乌斯基冷冷地说道，拿起了手中的酒杯一饮而尽，他的脸上并没有任何的悲伤，但是那种坚如磐石的冰冷却更令查士丁尼明白对方的痛苦。

　　　　“我很遗憾之前发生的一切。这是我的过失，我没有能够预料到威尼斯人竟然会这么做。”查士丁尼诚心抱歉地说道，但是他身旁的聂乌斯基却根本没有接受。

　　　　男人放下酒杯让酒保重新倒满，看着身旁的那个年轻人说道：“这种无意义的话没有必要，我之前就已经说过了，我答应你的事情我都完成了，而你的承诺又将什么时候兑现呢？”这几个月来，他一直带着自己的手下在和那些危险的海盗搏杀，可是这个叫查士丁尼的年轻人又在干什么？在他看来不过是和那些热那亚人沆瀣一气而已，完全沉醉于金钱的铜臭味里面，完全忘记了效忠皇帝的誓言。

　　　　对此，查士丁尼也是心知肚明，他明白聂乌斯基对自己的不满，事实上他也的确没有任何动作能够说服对方，毕竟让这些瓦兰吉人甚至伊洛凡堡很多人效忠自己的，更多依靠的是那枚皇帝的私章，而不是查士丁尼本身。

　　　　“我说过了，聂乌斯基阁下，我现在还需要时间。”查士丁尼的声音低沉无比，他推开面前的酒杯希望得到面前聂乌斯基的理解，可惜却是徒劳。

　　　　“需要时间？是多长？半年，一年还是十年？我们看重的是你的行为，而不是你脑袋里面的想法。如果再这样下去我便离开这里，宁可再去当一个海盗。”聂乌斯基重重地将酒杯砸在了桌台上引得酒馆的老板一阵心疼，但是哪里敢去阻止。

　　　　而这时，查士丁尼也将自己面前的酒一饮而尽说道：“请你相信我，现在的我们需要的是粮食，金钱还有士兵，只有这样我们才有十足把握收复拉丁人侵占的失地。而清缴海盗对我后方的威胁也是至关重要的。我保证，在一个月之内，我会开始前往莫利亚。到时候你再去决定你们的去留。”

　　　　“莫利亚？”聂乌斯基困惑地看着查士丁尼，他知道那里，那是位于伯罗奔尼撒的罗马帝**区，1205年，十字军仅仅派了以法国骑士威廉�9�9查普利特和戈特弗里�9�9威列哈督因率领数百人的队伍就消灭帝国在伯罗奔尼撒半岛的残余势力。他们在康多罗斯橄榄林之战中击败了十倍于己的罗马军队，迅速征服了几乎整个莫利亚，少数坚持抵抗的要塞也相继陷落。以此建立了亚该亚侯国割据一方，是拉丁帝国中另一大强大势力。而查士丁尼现在所准备的一切都是在为了进攻那里。

　　　　可是下一刻，聂乌斯基带着看着疯子的表情望着查士丁尼道：“你比我想的还要疯狂。”
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第七章　计划（下）

　　　　“亚该亚侯国……你比我想的还要疯狂。”聂乌斯基喃喃地说道，此时的伯罗奔尼撒，拉丁人正如日中天连那位伊庇鲁斯的米哈伊尔也忌惮不已，尽管多次试图收复雅典，但是最终都无功而返。这就足以证明拉丁人军队实力的独到之处。尤其是南方亚该亚侯国，靠着极少数的军队击溃了十倍于自己的罗马大军就足以证明其强大，但是查士丁尼居然早已经目标锁定为亚该亚侯国，以至于聂乌斯基居然有些震惊。

　　　　但是这个男人很快便恢复了平静，“可是那和解救穆兹菲乌斯陛下又有什么关系？”

　　　　“没有足够的力量就无法指望对付米哈伊尔，甚至在阿格里尼翁的提奥多尔，就是这么简单。而且原本穆兹菲乌斯陛下将这东西交给我的时候便是这个意思。”查士丁尼又拿出了那么随身携带着的金戒指，想起了临行前那个男人给自己的嘱托，虽然不知道穆兹菲乌斯说的话是否是真的，他还是决定尝试一下。

　　　　“这是穆兹菲乌斯陛下的意思……吗？”聂乌斯基微微一怔猛地从椅子上站了起来。

　　　　“的确如此，这是穆兹菲乌斯托付给我的事情我绝不敢忘。至于是否相信我全部在于你，聂乌斯基阁下。”说完查士丁尼也决定不再多说什么转身要离开酒馆，他还有别的事情要处理。

　　　　而看着查士丁尼的背影，聂乌斯基忽然说道：“我可以再信你一次，那么我可以帮你些什么？”

　　　　……

　　　　……

　　　　……

　　　　阿格里尼翁，一支军队正风尘仆仆地赶了回来，正是提奥多尔的将军泽奥多塞法隆带领的大军从南方战场赶了回来。此时伊庇鲁斯和保加利亚已经拉开了与博尼法斯决战的序幕，因此战争早已经在南北两个战线拉开了序幕。

　　　　拉丁僭越之人所建立的所谓罗马尼亚实际上仿照的是法兰克之采邑分封，所以想要光复君士坦丁堡首先要做的就是剪除其羽翼，而在南方地区的那些大大小小的欧洲封建主便成为了目标。

　　　　首先就是塞萨洛尼卡，这个帝国第二大城市成为了博尼法斯的封地，建立了强大的塞萨洛尼卡王国，一直都是伊庇鲁斯巨大的威胁。加上南边的雅典和亚该亚侯国，实力不容小觑。

　　　　但也恰恰如此，只有消灭它才谈得上收复君士坦丁堡。米哈伊尔付出了高昂的代价说服自己的兄弟提奥多尔进攻南部地区，而自己正整待发预备和保加尔人联手一举击垮博尼法斯这个帝国仇敌。所以两个月前，提奥多尔同意了自己兄长的要求，派出了2000名突厥骑兵加上3000重装步兵进攻雅典，但可惜的是无功而返。

　　　　此时，经历了一场恶战的阿格里尼翁军队正要回到了城内准备修整。

　　　　“雅典城……该死的拉丁人！”围攻了将近两个月，但是雅典的城防比他想像得要难对付的多，泽奥多塞法隆不由心生恼火，这样的伤亡实在是得不偿失，而现在自己回去也是脸面无光。

　　　　“看来您很苦恼呢，泽奥多塞阁下。”耳边传来略带嘲讽的声音更加激怒了这个男人。

　　　　看着一旁面无表情的名叫穆拉德的突厥人，提奥多尔更是怒不可遏，好不容易按捺下来。之前的攻城战中这些突厥人居然直接拒绝了他攻城的命令，他这次无论如何也要回去告一状。

　　　　可是他的意图被穆拉德一眼看穿，冷冷地说道：“我知道你想干什么，但是恐怕就算你说出来也只能自讨没趣。泽奥多塞法隆阁下。”

　　　　“你……你这狂妄的突厥人！”被看破心思的泽奥多塞法隆咬牙切齿道，“不要忘了，我可是这次战斗的指挥官，你不听我的命令就等着受到伯爵大人的惩处吧！”

　　　　“惩处？开什么玩笑？就算是有什么惩罚您还是想一想自己的处境吧，法隆。”穆拉德脸上浮现出一抹讽刺的神情。

　　　　“你……”

　　　　而看着对方恨不得将自己碎尸万段的神情，穆拉德依旧平静地继续说道：“不要忘了，我的军队只有在平原野战厮杀的时候才能发挥最大的作用，攻陷城池根本就是浪费我们留下的鲜血。更何况如果不是阁下那日酒醉的话我们也不可能错过突袭的时机，我说的没错吧，泽奥多塞法隆阁下？”

　　　　此言一出登时间便让本来咬牙切齿的将军哑口无言，他吃惊地看着面前的突厥男子结结巴巴地道：“你……你你怎么会知道的。”

　　　　“有这个功夫还是担心一下您自己的处境吧，将军。”拍了拍肩膀，哈哈大笑的突厥男人得意地带着他的人先走进了阿格里尼翁的城门。

　　　　……

　　　　提奥多尔的私人办公房间之中没有任何的人能够打扰这个男人，自从和自己的兄长争夺伊庇鲁斯失败之后他便从没有离开过阿格里尼翁，这几乎是一种偏执。

　　　　“咚咚”

　　　　而这时，门外传来了敲门声，一定又是有重要的事情，随即提奥多尔放下手中正在忙着的事情。

　　　　“进来吧，亨得利尔，我想你应该是已经把事情都处理好了。”

　　　　果然推门进来的正是提奥多尔伯爵的秘书官亨得利尔，他办完事情之后就立即赶了回来。

　　　　“伯爵大人，一切都还顺利，请您放心。”亨得利尔恭敬地禀告道，“只是罗曼努斯少爷不知道有没有回来？”

　　　　“他，又怎么了？”微微皱眉，提奥多尔猜到一定又出了什么事情，对这个唯一的儿子，他一直以来都很不放心，尽管日后他肯定是自己的继承人，可是在能力上实在不足，看着亨得利尔的神情他一下子猜到自己的那位儿子一定又做了欠妥当的事情。

　　　　“请您一切放心，尽管差点让罗曼努斯少爷和那位查士丁尼起了冲突，但是还好我及时阻止还好并没有大碍。查士丁尼那个小子答应了伯爵您的邀请。”亨得利尔也不愿意让自己的主人太过难堪，很快转移话题，将自己前往伊洛凡堡的情况告诉了面