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伊庇鲁斯的鹰旗-第47部分
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而查士丁尼也明白这一点，尽管现在这些贵族们已经被亚该亚侯国剥夺了封地，可是仍然是一股重要的政治力量。想要和他们公开决裂并不是明智的决定，要不然伊庇鲁斯和尼西亚也就不至于一直在想要拉拢这个贵族集团。可是查士丁尼最终还是开门见山，不给莫利亚贵族们一点点拉拢他的余地，直接进入了谈判。
一时间，在座的上等大贵族们的脸色都十分不好看，利奥公爵也露出了诧异的神情，在他看来查士丁尼这样做无疑是非常不明智的。
“查士丁尼阁下，我想您应该误会了什么——”利奥斯格罗斯正想要岔开这个话题，但是随即他的话便被查士丁尼打断。
“哦，是吗？那么我想这样的话今天也就没有什么好谈的了。”查士丁尼冷冷地说道。
大厅里一下子安静了，任谁都能听出那句话里的寒意，包括那些站在一边的年轻贵族，即使他们并不了解事情的内情。从来没人敢在这样的场合下上这样对莫利亚的大贵族们说话，利奥斯格罗斯也同样心急如焚，他看着查士丁尼百思不得其解，难道眼前的这个年轻人蠢到不知道这些贵族的份量么？他们是这个国家的最高层啊！纵然皇帝也是要顾忌到他们的想法的，一个贵族或许不算什么，但是一群贵族可以轻易成就一个人，也可以轻易毁掉一个人！看似现在他们没有了封地，但是仍然有着一股巨大的力量，如果查士丁尼彻底得罪了他们，那么他的计划可能就被彻底打乱了。
而最吃惊的反而是阿尔斯兰，在他的眼中查士丁尼应该像一只狐狸一样狡猾，而此时他却像一只孤狼偏执地向群狮争夺面前的猎物，不愿后退一步。
这完全不是查士丁尼的处事风格才对，贵族们也都放下酒杯望着此时的，而只见查士丁尼也盯着那些贵族们的眼睛，他们都想从对方的眼睛里看出不安来。
可无论是查士丁尼还是老而弥坚的贵族，他们都没有给对手机会，可是气氛也一直保持着紧张。
阿尔斯兰下意识地绷紧了身体，现在他们可是在对方的地盘上，要是有人心怀不轨，那可就糟糕了，到那时他连自己恐怕都保护不了。按理说聪明的人应该都有“要隐忍”的理智，查士丁尼也不例外，他却为何现在这么冲动？那只有一个解释，那就是这个年轻人有这么做的原因和自信莫利亚贵族们不敢轻举妄动。
只见贵族们端坐不动，什么话也没有说，好像这件事跟他们全无关系，而查士丁尼的话语也似乎没有激怒到他们。
“查士丁尼阁下，我知道您对我们的不满，这是年轻人最容易出现的毛病，认为未来属于他们的，但是事实上却不是这样。或许您在阿尔菲奥斯河取得的胜利冲昏了头脑，但是我还是要提醒你，一个人的力量是弱小的，正因为我们欣赏你的力量，年轻人，我们才欢迎来到我们中间。”就在这时，一个苍老的声音响起。
这个人的到来，让大厅中原本紧张的气氛一时间完全消散，原本站在那里的贵族们立即散开让开了一条道路，连利奥斯格罗斯也神情严肃起来，显然来者的身份很不简单。只见人群中，一个颤颤巍巍的枯瘦老人走了出来
“感谢您的垂青，阿纳斯塔修斯专制公，但是我对此并不感兴趣。”出乎所有人预料，查士丁尼直接喊出了对方的名字，连莫利亚的贵族们都有些动容，年轻一辈的贵族们更是连这个名字都没有听过。
但是他们都知道专制公这个头衔意味着什么，那可是极为显赫的贵族和王室才有资格被授予的。
而被查士丁尼脱口喊出自己的名字，老人的目光也微微一闪，只见他淡淡地挥手，感叹道：“没想到居然还有人能记得我的名字啊！不得不说穆兹菲乌斯陛下挑选了一位很好的人来完成他未尽的事业。拉丁人把你称呼为【小狐狸】，也的确名副其实。那么我想你刚才所做的一切应该都是为了要见我一面吧！不过终究还是年轻了一些，做事情总是那么焦急。在谈论重要的事情之前，我想还是先填好肚子再说吧！”
这位莫利亚的专制公显得十分平易近人，而在他的示意下，所有贵族包括利奥斯格罗斯默默地坐了回去，查士丁尼没能在任何一位上等贵族眼中看出动摇来。所有有头有脸的大贵族们显然都对这个老人不敢有丝毫不敬，包括利奥斯格罗斯。看着这个一直深居浅出的老人出现，他也有深深的忌惮。
阿纳斯塔修斯大公，是很久远就已经存在的大贵族，如今也有八十多岁高龄，见证了王朝兴衰起落，地位身份可想而知，而有人甚至传言他可能是前王朝皇室的后裔后来被封在了莫利亚这里当一位闲散的大贵族。以前只不过是听闻，但随着拉丁人的入侵，这位幕后的大公进入视线，让所有莫利亚贵族都感觉到这个老人的不简单。
至于查士丁尼他同样如临大敌，此前他也不知道在莫利亚有这样的存在，可是后来他捕捉到了机会探察到了其中的蛛丝马迹才选择改变计划。但是真正遇见眼前这个衰朽的老人，查士丁尼愈发感觉到了眼前这位专制公的深不可测，完全不像是一个衰朽的老人，而他才是查士丁尼此行最大的对手。
………………………………
第十四章 第三枚碎片
阿纳斯塔修斯大公的出现完全打破了利奥斯格罗斯的计划，他的确是莫利亚贵族之首，然而这仅仅是因为这位专制公年事已高不愿意多插手世俗事务，更多的时间是花在修道院里面搞自己的文学创作，可今天这个老家伙却出现在这里实在大出利奥公爵所料。
利奥很难猜测这个老人想要干什么，而他偏偏这时候根本不敢轻举妄动。阿纳斯塔修斯大公如此崇高的地位不仅仅是其专制公的头衔，而是在于拉丁人大获全胜的时候，正是这个人支付了难以想象的赎金换取了亚该亚侯国允许莫利亚贵族安全撤离得以逃到南方。而到了威斯卡里堡，不少落魄的贵族也得到了这个老人慷慨的接济，因此其在贵族之中的威望可想而知，更重要的是在威斯卡里堡重要的防守力量也是由这位专制公的卫队组成的，因此没有人敢对阿纳斯塔修斯有任何的不敬。
不过更让利奥斯格罗斯比较意外的是面前的查士丁尼，他似乎对眼前阿纳斯塔修斯的出现一点意外也没有，似乎早已经料到他的出现。
但实际上查士丁尼也对眼前的这个老人如临大敌，对方完全不同于他接触的任何人，这种上位者的存在在查士丁尼的记忆里面却丝毫也没有，这才是最可怕的，阿纳斯塔修斯有足够力量而查士丁尼却对他一无所知，某种程度上，对这个迟暮的老人的忌惮甚至超过了当时遭遇到阿历克塞三世和卡洛扬沙皇。更重要的是，对方的出现，还给了他另一种感觉！
但是阿纳斯塔修斯出现之后却什么也没有做，在他的吩咐下，不知什么时候晚餐已经呈上来了，主菜是烤羊肉和熏肉还有烹制好的海鱼，配菜是萝卜、卷心菜、大蒜、洋葱、南瓜、莴苣，并不多么奢华，但是料理得很到位。贵族们宛如一家人其乐融融地吃晚饭，而阿纳斯塔修斯如同长辈和晚辈之间与莫利亚的贵族们说些闲话，而且在查士丁尼的面前也毫不避讳，就真的只是闲话，例如哪个贵族的孩子刚刚成年了，哪家的女孩到了准备出嫁的年纪，还有没有准备好嫁妆，但却只字未提之前和查士丁尼要商量的关于特里波利斯田产的事宜，阿纳斯塔修斯甚至没有多看一眼查士丁尼。
气氛呈现着一种诡异的寂静，阿纳斯塔修斯没有表态，谁也不敢再多说什么，包括本已经准备好借机拉拢查士丁尼的利奥斯格罗斯也不意外。就这样时间被消磨着，很快一场晚宴就这么结束了。
只见，老人在侍从的搀扶下缓缓地从座位上站了起来，看着查士丁尼淡淡地说道：“我想今天你们应该也累了，现在时候也不早了，我想有什么重要的事情还是放到第二天再去解决吧！你们说怎么样？”老人说这句话的时候一副笑呵呵的神情，然而却给人一种无形的压力，没有人敢提出异议。
查士丁尼的反应也十分平静，他知道既然这个老人已经表态了，那么继续想要谈判就是浪费时间，不过他本身就对此毫无兴趣。礼貌地站起来告辞，查士丁尼便主动带着阿尔斯兰离去，而一场专门用于谈判趁机招揽查士丁尼的宴会就这么无疾而终，所有的贵族脸上都不怎么好看。
而阿纳斯塔修斯大公也显然察觉到了这一点，看着查士丁尼远去，微微叹息道：“看来诸位还是在怪罪老朽了。”
“哪里的话，我们怎么敢对您不敬呢，大公阁下！。只是刚才明明是最好的时机啊！”贵族们当然不敢表露出不满，可仍然不甘心，既然查士丁尼已经承认了他私自侵占了贵族们的封地，那么接下来软硬兼施逼其就范并不是一件难事。
但是阿纳斯塔修斯却发出了一声叹息，“哪里有那么简单，你们太小看那个小子了。能够被在阿尔菲奥斯河打败人数占优势的拉丁人靠的可不仅仅是行军打仗的天赋那么简单，否则的话他也就不可能是一只【小狐狸】了。”说完，这个老人幽幽地握紧了他手中的拐杖。
……
……
……
而在另一边，查士丁尼和阿尔斯兰一出总督府便登上了马车，直接回到了他的招待居处，而阿尔斯兰也发现了眼前这个年轻人脸色竟然有些难看。这是他从未见过的，查士丁尼一直给他的感觉都是从容自信的，但是现在却完全不同，那双蓝色的眼睛里面竟然有了一丝动摇。
“查士丁尼大人，您……您没事吧？”看着查士丁尼，阿尔斯兰小心翼翼地问道，然而面前的少年却一言不发。
“把尼基弗鲁斯给放了吧，趁对方还没有查到我们这里的蛛丝马迹之前。”良久，从沉思中挣脱开来的查士丁尼似乎有些疲惫，摆了摆手说道。
“把他放了？可是——”阿尔斯兰吃惊地看着查士丁尼，他们一来到莫利亚贵族给他们安排的居所，便趁机在尼基弗鲁斯离去后埋伏在半路把他打晕绑了回来。这也就是为什么对方一时半会找不到尼基弗鲁斯不得不让伊萨克男爵来顶替。从尼基弗鲁斯的口中，查士丁尼才得知了这里很多原本不为他所知的情报，比如莫利亚各个贵族的身份，其中的重要人物以及那位潜藏在幕后一直不为外部所知的阿纳斯塔修斯大公。可是现在查士丁尼却让阿尔斯兰把捆在后面柴房的尼基弗鲁斯放了，这让阿尔斯兰大惑不解。
“可万一事情闹大怎么办，不如干脆……”阿尔斯兰的脸上露出突厥人特有的凶悍，提议杀人灭口。
然而查士丁尼却白了对方一眼，道：“那是逼不得已才需要到那一步，尼基弗鲁斯说了很多东西，有无关紧要的也有不该说的，他是个聪明人，放他离开，反而更容易将这件事情掩盖过去。否则的话，反而会落人把柄。现在的我们可不能再露出任何破绽了。”不由地一声叹息，查士丁尼的眼睛里竟然出现了一丝凝重，而看见查士丁尼脸上的神情，阿尔斯兰也意识到查士丁尼并不是简单说说而已，看来似乎真的有什么重要的事情。不再多说什么，阿尔斯兰随即退下去处理释放尼基弗鲁斯的事情。
而查士丁尼此刻却在思考着另一件事情，他太大意了，因为击败拉丁人的缘故，来到威斯卡里堡的他下意识地将莫利亚贵族们看得太不堪了。而阿纳斯塔修斯的出现却让他意识到了前所未有的威胁，甫一见面，他就感受到了对方的身上存在着约柜碎片的感应，这是他遇到的第三块碎片。
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第十五章 夜幕下的阴影
查士丁尼意识到自己实在太大意了，由于是被约柜从未来带到了这里，因此熟知拜占庭历史的他太过于自信了，以至于忘记了这一方天地有太多无法无法预知掌控的事情。
比如约柜碎片，这本身就是一件不可思议的存在，但是查士丁尼穿越过来本身就已经意味着他思考事情不能再按照正常人的思路了。其实查士丁尼早就已经有了猜测，当初保加利亚人依靠索菲亚的铁王冠获得了独立的传言或许并不是流言蜚语。尤其是今天他遇见了阿纳斯塔修斯。
按照查士丁尼所知的，1204年之后，十字军在破碎的拜占庭之上建立了若干国家，但是实际上形成日后多强纵横交错的局面却花了十余年之久。比如亚该亚侯国的建立，一直到数年之后才统一伯罗奔尼撒半岛，更有底比斯公国等林立在希腊半岛建立。然而当查士丁尼带着伊庇鲁斯的军队进入莫利亚之后却渐渐发现不对了，那就是亚该亚侯国的力量膨胀完全超出了他的想象。而一些历史似乎也有些扭曲，完全超出了查士丁尼的掌握。比如那位利奥斯格罗斯，原位面的话，他应该还在科林斯坚守，一直到坚持到1208年在科林斯卫城战死，可即便那样，科林斯也直到1210年才完全沦陷成为了戈特弗里·威列哈督的封地。但如今，伯罗奔尼撒主要的城市却完全都在亚该亚侯国的手里，而莫利亚的贵族们则都逃亡到了威斯卡里堡。一开始查士丁尼仅仅是觉得也许是自己稍微改变了时间线造成的蝴蝶效应，可是在审问尼基弗鲁斯的时候查士丁尼却发现了不对，莫利亚放弃大部分城市逃脱拉丁人追杀的一切，幕后都有一个人的影子的存在。
这位历史上名不见经传的专制公阿纳斯塔修斯，他仿佛预知了什么一样很早就在威斯卡里堡修缮起城墙，这不得不让查士丁尼齐起了怀疑之心。而查士丁尼在宴会上看见了那个老人的那一刻，他便意识到了自己猜测是正确的。脖子上的挂坠盒传递的刺痛感和当初他看见索菲亚铁王冠的反应如出一辙。可惜此时约柜碎片正在沉睡中，查士丁尼也不能对它询问查证，但是从重重迹象来看——这些约柜碎片应该都有属于他们各自的灵异之处。
这下子就不妙了，查士丁尼几乎是单枪匹马来到这里，阿纳斯塔修斯的存在无疑就如同一把悬在他头上的一把达摩克利斯之剑一般。然而到现在他还没有见到穆兹菲乌斯的妻女，他此行的目的就是要借此机会将她们从这里带走，这下子查士丁尼的处境反而变得进退维谷了。
……
一头雾水的尼基弗鲁斯听着周围静悄悄的，一点声响也没有，他壮着胆子终于取下了自己头上的头套，睁开了眼睛却看见自己此时正在威斯卡里堡的一处阴暗的小巷子里面。没想到对方放了自己，他竟然逃过一劫，尼基弗鲁斯几乎庆幸地要哭出来。原本绑在柴房里尼基弗鲁斯被突厥人蒙上了头套便被带走的时候，他几乎以为查士丁尼决定要将自己杀掉灭口了。
可是他居然这么轻易地便被对方放走了，尼基弗鲁斯至今仍然觉得这就像是一场梦一般。而这个聪明的贵族立即也明白了查士丁尼这样做的原因，毕竟杀死一个贵族会造成不小的麻烦，查士丁尼这样将他放走不留痕迹，也就没有了把柄。至于他，一个小贵族，自然不会蠢到不明白查士丁尼的意思，最好的解决办法就是闭上嘴把这个亏吞下去当做什么也没有发生。
毕竟他在查士丁尼的拷问下可是说了很多不该说的事情，事情闹大了，对尼基弗鲁斯也很不利。
打定好主意，尼基弗鲁斯决定将今天发生的事情烂到肚子里去，当做什么也没有发生。然而就在这时，马车驶过的声音却吸引了他的注意。
从小巷子里走出来的尼基弗鲁斯看见了那辆马车朝着城堡水门而去，那里是威斯卡里堡通往海路的出口。这么晚了，怎么会有人去那里呢？而且作为威斯卡里堡的领主，尼基弗鲁斯知道那里可是守备十分森严的，毕竟威斯卡里的日常生活资源都是需要靠那里运输的，而更重要的是那儿还是这座易守难攻的城堡唯一的弱点，因此即便是他也不能随便接近。
忍不住好奇，再加上马车行驶的速度很慢，因此这个男人随即跟了上去。
而果然不一小会，月色下尼基弗鲁斯便远远地看到了守卫水门的士兵在那儿拦下了马车行驶的去路，果然这种地方可不是什么随便的人可以靠近的。
见此情景，尼基弗鲁斯也立即找了一个小角落躲起来暗中观察，想要看看马车里面究竟是什么人。
“站住，做什么的？”全副武装的拜占庭士兵手持着盾牌和长矛扼守住道路不让马车前进，而两边还有拿着弓弩的守卫对准马车上的人，一旦对方敢轻举妄动他们便会毫不犹豫地进攻。
就在这时，马车的门缓缓被打开，而士兵们也看到了马车之中人的模样，包括尼基弗鲁斯，所有人都很惊讶，出现在这儿的男人不是别人正是乔治边境伯。作为尼西亚方面的使者，他的身份可是很崇高的。不敢怠慢的拜占庭士兵们下意识地便垂下了手中的武器。
“伯爵大人，您怎么会在这儿？”
这么晚了，守卫队长实在意外居然在这儿看见这位人。
而乔治边境伯淡淡地扫视了这些士兵们一眼点了点头道：“嗯，你们很好。毕竟这是这座城堡的关键所在，作为守卫你们很好地负起了责任。”这个男人语气中带着一丝欣赏，让守卫队长也有些沾沾自喜起来，显然这位伯爵应该是来视察他们的工作的、
然而乔治伯爵的下一句话却完全出乎他的意料。
“可惜啊，有的时候，太负责任是要将命搭进去的。”
什么？！听到这一句话的守卫队长还没有回过味来他眼前的世界忽然变成了血红色。守备队长愣住了，张了张嘴还想说话，却没能发出任何声音，喉咙里涌动的鲜血完全让他说不出话来。
这一切发生太快了，而按照观察的尼基弗鲁斯却看清了那一幕，一个黑影从低矮的民居落下，犹如一只敏捷的猫一般和那名拜占庭队长擦肩而过。而其手中锋利的短刀直接切开了目标的喉咙，迸射出大片的血花，涂满了守备队长的脸和眼睛。
是袭击，是袭击！看着队长的鲜血喷涌而出。士兵们这才反应过来，这位乔治伯爵竟然要袭击水门，不管他有什么目的，士兵们都没有坐以待毙，然而已经太迟了，更多的黑影落下交错，用短刀切开毫无准备的士兵的喉咙。拜占庭守卫太大意了，他们下意识地没有将乔治边境伯当成威胁，因此垂下了武器，弩箭松开扳机，弓箭松了弓弦，以至于遭遇刺客的突袭竟然来不及反击便被顷刻间轻松解决。这一切发生的都太快了——尼基弗鲁斯看着这一幕浑身冰冷。
而此时的乔治边境伯却对做出这样的事情毫不在意，看着黑衣的杀手们点了点头道：“你们做的很好，果然花钱雇佣你们是对的。”
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第十六章 一波未平一波又起
最后一名拜占庭守卫被割开了喉咙，黑色的杀手们打开了水闸门，只见一艘船早已经在等候这一刻，慢慢地朝这里驶来。
眼前的发生的一切简直让尼基弗鲁斯不敢相信这是真的，怎么会这样？！守卫水门的拜占庭守卫顷刻间就被消灭一空。他们太大意了，这些守卫的任务是排除一切接近这里无关人等，然而他们看到乔治边境伯下意识地放松了警惕。
可让尼基弗鲁斯更加不解的是对方这样做的动机，作为尼西亚方面的代言人，他本来是可以随时离开的，为什么要不惜代价杀死莫利亚守军也要以这种方式离开威斯卡里堡呢？
恐惧蔓延到了全身，然而尼基弗鲁斯仍然在暗中查看着眼前所发生的一切。
“果然雇佣你们是正确的选择，阿萨辛。”对于杀手么干净果决的身手，乔治伯爵丝毫不吝啬赞赏即便是对方是异教徒中令所有人闻之色变的阿萨辛刺客。
作为东方最闻名的杀手组织，无论是西方十字军还是***世界的王公都对他们忌惮不已。比如埃及法蒂玛王朝苏丹和朝臣都曾经遭到其暗杀，而最让他们名头响彻世界是因为他们曾经差一点点就刺杀了萨拉丁。只是阿萨辛刺客大多属于激进教派，很难想象此时他们居然和身为拜占庭帝国伯爵的乔治勾结在一起。
而为首的刺客冷冷地看了一眼对方，用生涩的口吻回答道：“注意你的用词罗姆人（阿拉伯人对拜占庭人的称呼），我们仅仅是合作而已，身为安拉的追随者，我们是不会为异教徒效命的。”
“有什么区别吗？至少你们还是在和异教徒合作。”乔治伯爵微微耸了耸肩对眼前的这些刺客们显然并不怎么畏惧。
“作为交换，尼西亚方面会接受我们的条件对突厥人发动进攻，记住你们说的话，罗姆人，否则的话你们会后悔欺骗 fedayeen（阿萨辛刺客的自称，意味敢
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