伊庇鲁斯的鹰旗-第86部分

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伙呢！”显然他的话中透着一丝冷意，同样是来自勃艮第的骑士，威廉查普利特侯爵的下场是什么，不言而喻这个威尼斯人犹如掌握着生杀大权对一位堂堂雅典公国的君主都不放在眼里。这让戈特弗里的心也不由咯噔了一下。如今的威尼斯在没有了罗马人的牵制下力量力量已经膨胀到了无以复加的地步，说不定是一个十分糟糕的后果。想一想，仅仅因为不符合威尼斯人的利益，亚该亚侯国的权力便被对方轻易颠覆了，那么假如自己有一天也被对方抛弃下场又会是什么呢？想一想就觉得后怕，戈特弗里也忍不住低头不语。

　　　　而并没有察觉到一边戈特弗里心态变化的塞恩韦尼尔转身走到了桌前看着摆放的地形图，说道：“虽然说可以等到希腊人粮食全部耗尽再解决他们，不过我想还是有些太没有意思了。不如给我们的敌人来一点新的花样吧！我记得希腊人逃窜的时候丢下了不少的尸首。”

　　　　此言一出，戈特弗里不由地从对方的话语里察觉出了一丝不妙异样，“您是想……？”

　　　　只见，眼前这个年轻男子脸上露出轻描淡写的神情说道：“我曾经前往东方游历的时候，曾经去过埃及，看见过埃及的素丹围困十字军的城堡时候用投石机将尸首抛进城中，那种恐惧的压迫即便是正常人也会被逼疯掉的。”

　　　　“你是说真的吗，韦尼尔阁下？”听罢，倒吸一口冷气的戈特弗里惊惧地看着眼前这个年轻人，明明三十岁不到的年纪可是却淡然地说出了这番话。要知道这种手段，虽然在十字军和撒拉逊异教徒之间的战争十分常见，可是现在他们和同为基督徒的希腊人作战却用这种残忍的手段来打击士气足以引起轩然大波。纵然是作为篡位者的他也不敢轻易苟同这样的做法。

　　　　可是看着戈特弗里的反应，头微微一歪的韦尼尔却带着冷意嘲弄道：“难不成你认为我是在开玩笑不成？趁早结束这一切才是最要紧的，我此行是要调查威斯卡里堡之战希腊人背后究竟有什么力量在支持他们，可没有功夫在这里浪费。我记得戈特弗里阁下你不该是一个优柔寡断的人，否则的话我们也不会挑中你。”

　　　　“可万一，这件事情传到教廷那里的话……”

　　　　“传过去又怎么样，当初十字军洗劫了扎拉、君士坦丁堡之后，英诺森宗座也不过是不痛不痒的几句谴责罢了。连绝罚令不都收回了么？只要有足够的利益，即便是神的使徒也会对撒旦的所作所为睁一只眼闭一只眼。”完全不将教廷和世俗的眼光放在眼里，韦尼尔不屑一顾地说道，也许西方的列国对教权不得不心怀畏惧，然而一直奉行务实的威尼斯共和国却不存在这层麻烦。即便那位号称权柄最重的英诺森三世，上位伊始便命令威尼斯人和热那亚人停止与***之间的贸易，可是最终也不过是成为一张废纸罢了。毕竟整个西方世界想要发起东征的十字军圣战都要指望他们的船只运输，即便是英诺森也不敢动他们。

　　　　而听完对方说完，戈特弗里也是心中一阵恶寒，难怪任谁都不愿意和威尼斯人还有热那亚人打交道，可是他也知道现在自己没有拒绝的余地，对方的暗示已经很明显了，如果他真的不按照眼前这个男人所说的照办的话，威廉查普利特就是他的下场。

　　　　“能说的是，我这就下去安排人去准备……”脸上挂着勉强的笑容，但这个男人也只得遵从。

　　　　而面对堂堂亚该亚侯国的君主对自己毕恭毕敬，塞恩韦尼尔也是神色淡然坦然受之，摆了摆手说道：“很好，你先下去吧！”说罢他看着眼前的地图，脸上也挂着一丝得意。此行的他背后得到的是韦尼尔家族的支持，作为威尼斯城中的大贵族，他们一直以来都受到丹多罗家族的压制，而就在不久前威斯卡里堡之战丹多罗家族遭遇了惨败给了他们一次趁机上位的机会。家族中长辈给了塞恩韦尼尔这个任务，他自然尽心竭力，要是这次将这里的事情一并解决的话，或许不应该是一定他可以从此平步青云甚至日后竞选执政官也不是不可能。

　　　　然而就在这个男人沉浸在日后成功的喜悦的时候，在夜幕中，拉丁军队完全没有察觉的时候，一支潜藏在黑夜之中的军队已经抵达了到了拉丁军营的身后虎视眈眈。而率领他们的不是别人，正是里奥守备长和阿尔斯兰。
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第五十七章　勾心斗角（上）

　　　　“冷静下来，阿尔斯兰现在还不是我们进攻的时候。更新最快”率领着军队埋伏下来的里奥守备长提醒着身旁的阿尔斯兰，即便眼前这个突厥年轻人的父亲正被拉丁人围困在山上，但是现在他们还不能暴露自己的行踪，因为这关系到查士丁尼的计划能否成功。

　　　　“这点我还是知道的，大叔！我不会在这种时候感情用事，因为我知道要是那样做是在拿我父亲的性命在开玩笑。”阿尔斯兰虽然也焦急地担心着他父亲的安危，可是相比起来他更相信查士丁尼的，毕竟这么长时间的相处之后那个人从没有让人失望过。而理智也告诉阿尔斯兰，现在贸然行动也是无济于事的，他们与查士丁尼分兵北上率领只有突厥骑兵和钦察鞑靼骑兵共计一千五百人，即便是在夜幕中偷袭也根本无法击垮数万人的拉丁联军。

　　　　此时他们唯一能够做的只有等待，等待查士丁尼和他率领的舰队从海上在给予眼前的拉丁人致命一击。

　　　　“不过看样子给我们的时间已经不多了。”就在这时，一个声音在阿尔斯兰和里奥守备长的身边响起，两人同时回头，只见一个拉丁男人正站在他们的身后，正是随军一同前来的巴蒂斯特爵士。

　　　　“是你！”阿尔斯兰和里奥守备长脸上都露出了一丝惊讶，此行他们之所以可以那么轻易躲过亚该亚侯国的监视顺利地神不知鬼不觉潜入到雅典公国的境内正是因为得到了眼前这些归顺的拉丁人帮助。戈特弗里侯爵千算万算也没有想到他一直苦思冥想要处之而后快的威廉侯爵的侄子并没有北上逃到塞萨洛尼卡或者君士坦丁堡，而是流亡到了本应该是生死之敌的希腊人那边。恰恰是由于查理查普利特这层身份，巴蒂斯特爵士顺利说服了驻守在关卡的中立方贵族放行毕竟戈特弗里宫相实行的大清洗还是留下了许多仍然在观望的中立派。他们也对戈特弗里与威尼斯人勾结做出的行为敢怒而不敢言。于是在得到了罗马帝国的保证之后，驻守在科林斯的贵族们这才放阿尔斯兰他们顺利穿过重重阻碍得以到达这里，可是即便是这样，阿尔斯兰和里奥守备长也不敢轻易相信对方。终归这次军事行动带着亚该亚侯国的流亡贵族令他们还是难以放心如芒在背。

　　　　“你这话是什么意思？”抱着怀疑的态度两人看着巴蒂斯特问道，不明白对方刚才所说的话究竟是什么意思。

　　　　见对方的反应，巴蒂斯特却完全可以表示理解，毕竟他的身份摆在这里，只见男人缓缓地走上前去看着远处拉丁人的军营，解释道：“作为曾经十字军的一员，我可以很明白告诉你们，夜晚是不可能阻挡进攻的脚步的，尤其是围困面前已经不堪一击的敌人的时候，但是倘若有一天夜幕刚刚落下的时候便停止进攻，那只有一个解释那便是为第二天做最后的准备。现在卫城固守待援的罗马军队已经支撑到了第三天，明天便将迎来亚该亚侯国、雅典公国还有威尼斯人的全面进攻，你们认为他们还能支撑多久呢？”

　　　　听罢的阿尔斯兰和里奥守备长顿时间虎躯一震，相互对视一眼，虽然他们不信任这个拉丁人可是却没有怀疑这个男人所说的话的真实性，原来不只是他们，此时此刻的拉丁人也同样在为最后的“决战”坐着最后的准备。

　　　　……

　　　　……

　　　　……

　　　　而与此同时在另一边，在大海上行驶的比萨舰队还在赶往阿提卡半岛的路上，尽管想要尽快抵达那里解救被围困的提奥多尔亲王，可是他们必须小心谨慎防止遭遇到沿途威尼斯的海上据点发现，因为一旦被察觉到的话很有可能让奇袭的计划最终功亏一篑。但继续耽误下去也不是办法，查士丁尼看着望不到边的大海心中也不由焦躁起来。

　　　　“我们还需要多长时间才能抵达目的地，皮埃尔阁下？”知道比萨人在纳夫普利翁的总督，查士丁尼不耐烦地问道。

　　　　而皮埃尔则面无表情淡淡地回答道：“请不要着急，我们已经尽力了，毕竟海上有那么多威尼斯人的据点，为了防止被他们发现至少还有两天的路程才能抵达雅典。”

　　　　“两天，有这么长时间我们从陆路恐怕都已经到达那里了！我现在不需要理由，说吧，你还有什么条件才能在明天抵达目的地，我想比萨人总不会连这点本事也没有吧？”查士丁尼的声音透着一丝冷厉，他看出显然对方是在故意推脱。一路上就算有威尼斯的海上巡逻也不至于像现在这样耽误路程。明显是皮埃尔故意为之，而这样做的唯一解释便只有一个，对方是想要借此故意坐地起价。

　　　　被查士丁尼一语道破心机的皮埃尔脸上掠过一丝尴尬，但是也不再掩饰什么，随即点了点头说道：“这场战争也许一不小心就有可能将比萨共和国拉入和威尼斯人的战争之中，或许你之前给予的报酬的确足够多，可是一旦局势失控的话，凭我也无法承担这个后果，我需要你再给予一个承诺，这样即便是威尼斯人真的将战火扩大，比萨也将成为贵国的坚定盟友！”

　　　　“那么说吧，是什么承诺？”早已经料到这点的查士丁尼冷冷地看着对方。

　　　　而终于等到，查士丁尼答应的皮埃尔也连忙迫不及待地说出了自己的条件：“如果我们帮助贵国对付威尼斯人收复君士坦丁堡之后，除了贸易特权的恢复之外，我希望阁下还可以允许开放黑海的贸易通行权给我们。让我们的商船可以通过海峡进入黑海进行商业活动。”

　　　　然而这一句话皮埃尔才刚一说完，一股巨大的压迫感油然而生，而那无疑是来自于眼前的这个年轻人的身上，只见慑人的目光落在了比萨男子的身上，顿时间让气氛紧张了起来。

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第五十八章　勾心斗角（下）

　　　　“你刚才说什么？”查士丁尼冷冷地问道，骤然间整个房间的气氛登时间紧张了起来。

　　　　“难道我说的还不够清楚不成？”一时间皮埃尔男爵也不由眼皮跳了一下，不由后退了两步，眼前的年轻人当然不可能没有听清他刚才所说的话。只是皮埃尔提出的条件触及到了查士丁尼的底线，要知道即便是阿历克塞一世为了修建宫殿利令智昏急于了意大利人贸易特权也没有允许任何人染指黑海。

　　　　原因很简单，因为数百年来，罗马的历代皇帝都将黑海看作是禁脔绝对不允许其他势力渗透进去，纵然是帝国最衰落的时代，意大利的商人都没办法踏足那里。但这也恰恰引起了意大利商人们对黑海这片处女地有着浓厚的兴趣。要知道，自从十字军东征以来，西方再也不必经受拜占庭帝国中介的盘剥可以直接与东方的贸易。可是随着如今十字军东征步履维艰，在黎凡特沿海一带的十字军控制区域已经越来越萎缩，这时刻威胁着意大利人商业活动，所以开辟新的航路迫在眉睫。因此不只是比萨人，许多人早已经将目光放在了黑海这片尚未被探知的地域，企图从中获得无穷的地域。不过这自然避不开扼守住海峡的君士坦丁堡，皮埃尔自然想要借此机会漫天要价企图从查士丁尼的口中取得承诺。那么这足以抵消他现在没有得到母国允许卷入拉丁人希腊人的战争中去。

　　　　可是查士丁尼又怎么可能会答应呢？尽管他看起来十分年轻，可是他却是最知道黑海重要性的人。后世帕列奥列格王朝的米哈伊尔八世为了收复君士坦丁堡便不顾后果地将黑海的航海权授予了热那亚人直接导致了后来帝国两百年来纷争不断。热那亚人获得了君士坦丁堡的加拉塔以此为起点进入黑海建立卡法城贸易据点，如同扼住了拜占庭帝国的脖子，甚至到最后可以遥控君士坦丁堡城中的政局，造成了恶劣的后果。正因如此，无论从何种角度来看，查士丁尼都绝对不可能答应比萨人这样的条件的，对方如果真的取得黑海的行使权会做的绝对和热那亚人别无二致。

　　　　“你认为我会同意吗？”

　　　　可是明知道这一点的皮埃尔却还抱着一丝期望，耐心地说道：“此一时彼一时，现在的罗马帝国早已经不是曼努埃尔皇帝在位的时候那般强盛了。更何况君士坦丁堡甚至都不在你们的手里，凭现在的力量该不会你真的以为可以对付得了威尼斯人赶走这些十字军吧？”

　　　　如今的帝国早已经衰落到了无以复加的地步，皮埃尔一点也不认为查士丁尼能够真的做到力挽狂澜，纵然现在他似乎在莫利亚旗开得胜，可终归不过是没有足够的实力。没有其他的势力的支持，什么也做不了。

　　　　然而令皮埃尔失望的是，最终眼前的查士丁尼却还是断然地拒绝了他。

　　　　“很遗憾，这绝对不可能，黑海的航海权历代只有帝国的皇帝有权力支配，皮埃尔阁下，你觉得真的是凭我就可以决定的吗？”查士丁尼收起了原本冰冷的面孔，顿时间他身上散发的那种压迫感也随即消失，带着一丝玩味的目光看着面前的比萨人反问道。

　　　　但是这句话刚一说完，随即只听查士丁尼便话锋一转，又道：“当然，如果是其他的什么要求的话我想我还是有这个权力的。我希望阁下的船队能够尽快到达目的地，毕竟现在我已经没有多余的时间去浪费了。”

　　　　而皮埃尔见状，对此也早已经有心理准备，毕竟他知道查士丁尼绝对会以此为借口推脱的，但他还是明白自己的要求的确有些过分。于是皮埃尔男爵耸了耸肩说道：“既然这样，那也只好这样了，那么作为补偿事成之后我希望我们能够得到比雷埃夫斯港的使用权，至于时限可以事成之后我们再谈。”狮子大张口，此时的皮埃尔男爵已经不只是要区区纳夫普利翁而是雅典城的命脉比雷埃夫斯港，尽管雅典城早已经衰落了很多年，可是这一点不妨碍其在意大利商人眼中的价值。作为优良海港，比雷埃夫斯港无疑是绝佳的选择。

　　　　而他的话才刚收完，查士丁尼连犹豫都没有犹豫便道：“成交！”现在他唯一在意的便是快点抵达雅典城，因此即便对方改变的这个条件依旧很苛刻，但是他还是选择答应对方。

　　　　得到了查士丁尼答应的皮埃尔男爵随即露出满意的神情，转头低声吩咐身旁的手下让舵手准备加速航程，这个男人又看向了面前的查士丁尼，道：“请您大可以放心，我们一定尽快抵达目的地。晚安，查士丁尼阁下，不过之前的那个提议我希望查士丁尼阁下您暂时不要那么急着拒绝。也许你现在还办不到，可是也许日后你真的有那个机会也说不定，不是么？”说罢，男人意味深长地朝查士丁尼眨了眨眼睛。

　　　　一时间，听罢的查士丁尼也神情微微一愣，眼神中也流露出了一丝惊愕，但是很快又恢复了。什么也没有说一言不发地转身走出了房间。

　　　　而看着这个年轻人离去的背影，一旁的其他比萨贵族却有些不解地看着皮埃尔男爵问道：“阁下，您何必多此一举呢？咱们其实不是最好不牵涉进去才是最好的选择吗？”

　　　　只见皮埃尔白了一眼手下人说道：“你该不会以为我们这么做真的可以躲过威尼斯人的耳目吧？说什么置身事外本身就是一种不现实的想法，我之所之前那么样做不过是待价而沽罢了。不过就目前看来，虽然被这个小子拉进了这摊浑水里面，倒也还谈不上是一个亏本买卖。我有一种预感，这个小子此次如果真的躲过了威尼斯人的这一劫，他日必然会成为一个不得了的人物。”

　　　　……

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第五十九章　隐忍

　　　　“怎么样，查士丁尼？”看着神色并不是很好看的查士丁尼回来，聂乌斯基也猜出了大概。

　　　　“这些意大利人又趁机趁火打劫了是吗？”

　　　　而查士丁尼也没好气地头一歪回答道：“你说呢？否则他们请我过去又是为了什么呢？”说罢，少年的笑声中也霎时间透着寒意，显然比萨人的行为已经激怒了他，只不过是碍于现在面对的局面隐忍不发罢了。

　　　　“他们想要什么条件？”看着查士丁尼不善的神情，聂乌斯基也感受到了其目光之中寒意慑人，也不由有些好奇这些比萨人究竟想要什么竟然激怒了这个一向喜怒不形于色的少年。

　　　　“黑海的通行权。”查士丁尼回答道。

　　　　“什么？！他们竟然敢……你答应了他们吗？”聂乌斯基一听也不由脸色一变，虽说他未必多么明白黑海的重要性，但是他清楚这是历代皇帝严禁外人踏足的禁地。比萨人居然这样贪得无厌也让这个瓦兰吉大汉不由恼怒起来，只是现在他却更在意查士丁尼究竟有没有答应。兑现不兑现并不重要，而是要是万一查士丁尼一时间脑袋一热点了头，那么他日必然将是一个蕴含着巨大危险的把柄。只要愿意，僭越乃至谋反的罪名都很可能加身！

　　　　但查士丁尼却白了聂乌斯基一眼，“你认为我会蠢到那种地步吗？我当然决绝了比萨人的要求，只是答应将比雷埃夫斯港租借给他们罢了。”

　　　　得到眼前年轻人肯定的答复，聂乌斯基这才松了口气以手抚膺长叹道：“还好你没有答应。只是我想一昧地出让利益给比萨人、热那亚人终归不是办法吧！”说出了自己的担心，其实聂乌斯基一直都不怎么赞同查士丁尼的做法，尽管无论是热那亚人还是比萨人都给予了他们巨大的帮助，可是毕竟非我族类。君士坦丁堡的沦陷已经证明了这一点——他们曾经相信过十字军，可是所谓的基督同胞不还是照样蹂躏了帝国的土地么？

　　　　可查士丁尼却摆了摆手打断了聂乌斯基的劝说：“这一点我知道你的意思，但是现在是非常时期也只能这么做。我们敌人是威尼斯人，而敌人的敌人虽然不一定是朋友至少现在没有必要急于与之为敌。”他怎么会不明白聂乌斯基在警告自己什么，后世米哈伊尔八世的教训便是榜样，热那亚人、比萨人、突厥人本质上都是一样的，一旦罗马帝国这个衰老的庞然大物倒下，他们都会毫不犹豫地想要分食殆尽。不过这不代表查士丁尼便会因此畏手畏脚，糖衣炮弹打过来，糖衣吃掉，炮弹打回去便是了。现在答应热那亚人、比萨人、保加尔人的这些条件只是权宜之计，毕竟对付威尼斯人和拉丁十字军，光靠现在拜占庭帝国衰落的国力远远不够。

　　　　只是现如今的他还在担心着此刻雅典城的战局，尽管查士丁尼知道自己答应了比萨人的条件后，航程将会大大提速。可是孤军困守的提奥多尔杜卡斯能够坚持多长时间，他也没有任何把握。从舷窗外看着被黑暗笼罩的大海，查士丁尼遥望着看不见尽头的黑夜，也忍不住出神。

　　　　……

　　　　……

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　　　　第二天的清晨，随着太阳的升起，休息一晚上的拉丁联军也结束了最后的养精蓄锐，再一次以恢弘的气势向山上的雅典卫城紧逼。而与之相反的是近乎弹尽粮绝的罗马军队一直绷紧着神经防止夜晚敌人的偷袭，到此时人困马乏。可是随着敌人进攻的号角率先吹响，他们还是不得不强行打起精神，拿起了手中的武器准备迎接接下里的战斗。

　　　　然而希腊守军还没有来得及起身翻过城寨查看情况，便只听一声巨响，只见进逼的拉丁军阵中投石机将什么跑射了过来。吓了一跳的帝国士兵们连忙卧倒。可是等到的却不是沥青木桶落下来引起的剧烈燃烧，而是浓烈的血腥味——

　　　　是尸体，是之前提奥多尔亲王败退留下阻击敌人士兵战死后的尸体，残缺不全，甚至散发着腐臭的气味却被拉丁人当做是垃圾一般肆意凌辱。看着这惨不忍睹的一幕，顿时间城寨之中的罗马军队一片骚乱，毕竟这惨烈的一幕即便是最坚强的战士也会胆寒、绝望、彷徨。

　　　　可就在这时，从军营里面走出的男人却在这时拔出了腰间的长剑喝醒了在场所有的人：“你们在畏惧着什么，看着拉丁人侮辱你们的战友的遗体，还无动于衷吗？是胆怯还是彷徨，想一想现在我们的敌人最希望看到我们的是什么？那就是我们的决心在动摇！这种样子难怪法兰克人会嘲笑你们是胆小的希腊人，如果你们真的还是罗马帝国的勇士的话，就拿起你们的剑向拉丁人的复仇！这是你们的战争，而不是任何狗娘养的皇帝或者国王的战争”

　　　　说出这一句话的正是身为突厥人的穆拉德，而他的身后率先跟过来是挎着弓箭的突厥武士们，身为雇佣军的他们反而冲在了最前面，这顿时间引起了罗马军队士兵们心中的羞耻之心，只见骚动顿