一八九三-第135部分

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　　　　“是的，那只是生意。”他只能这么。

　　　　“秦先生太谦虚了。”毕永年莫名其妙的――至少在秦朗和易水看来是――笑起来，“南海先生曾经对我等同志，他只是将皇上的诏书内容以电报发给先生，先生就毅然出兵，挽救皇上和维新大业……”

　　　　以上帝的名义，这是在开什么玩笑？

　　　　回到这个世界的第一次。秦朗觉得他的耳朵可能出了问题――经过了穿越时空带来地震撼以后，秦朗曾经以为这个世界上已经没有什么事情还能让他感到惊讶，但是现在，他发现他犯了一个错误。

　　　　可笑的错误！诏书？电报？康有为是在编写一本传奇，还是以为其他人都是傻瓜？

　　　　秦朗用眼角的余光注视着其他五位客人。陈华的面孔已经扭曲了，三位军校学生虽然还板着一张脸，但是脸部肌肉正在轻轻抽动，显然同样觉得可笑。至于章炳麟，因为他与维新派的关系并不怎么良好，他正在冷笑。

　　　　接着是嘲讽。“康有为那个野狐禅还真是什么话都敢。”

　　　　毕永年的脸色一下子变得难看了。事实上。最开始他也不相信康有为的吹嘘――虽然不在北京，不过他知道维新派里最接近皇帝的是谭嗣同，而名义上的精神领袖康有与皇帝见面的次数可能还不到五次。

　　　　但问题在于，根据秦朗向华盛顿提出地建议，康格宣称七千名雇佣军是接受中国皇帝邀请派遣的维持和平部队……所以，毕永年被迷惑住了，最后成了一个笑话。

　　　　他感到极其难堪。

　　　　“不用在意这些问题，毕先生。”秦朗安慰他，“任何人都会犯错误，而且这个世界的信息交流也不怎么通畅。”

　　　　“我很抱歉。秦先生。”犹豫了一下，毕永年问：“但你的生意是……”

　　　　“生意就是生意。”秦朗笑起来，并示意毕永年坐下，然后解释到：“美国政府不愿意看到中国政局发生改变。所以雇佣我的雇佣军前往中国干涉可能发生的政变――华盛顿付钱，我出动军队，这就是生意。”

　　　　现在，除了章炳麟。其他人都脸色都变得不自然了。在爱国者面前，将一个看起来很高尚的事件解释成单纯而庸俗的商业活动，而且是与一个觊觎中国利益的外国政府做成的生意。显然是一个明显地错误。

　　　　爱国者会为这个错误生气。只不过作为被邀请来的客人。以及更重要的。力量上处于绝对劣势的一方，他们会尽量克制自己地情绪。就像现在这样。

　　　　当然章炳麟也是一个爱国者，但他是民族主义者。在秦朗的发言中听出他对满清政府缺乏感情让章炳麟相当满足，所以问题也就不再是问题了。

　　　　秦朗仍然笑着。“你们很吃惊？真让我感到意外。”他把目光转向易水，“我以为易水已经向你们解释过我是怎样一个人了。”

　　　　“我解释过。”易水。是的，他确实过，秦朗是一个利己主义者，一个军火商人，一个缺乏道德和荣誉感的战争贩子，以及一个只想隐藏在背后操纵一切地阴谋家。问题在于，“他们都不相信。”

　　　　“你们应该相信易水的话。”秦朗遗憾的叹息到，“他与我在一起已经有四年多了，很了解我是什么样地人。”

　　　　客人们沉默着，心情矛盾。站在内心地角度，他们拒绝接受秦朗关于自己地评价，但事实又告诉他们那就是真相。这使他们极其失望。就在几分钟之前，秦朗还是拯救中国的希望，拥有强大地力量。但如果他根本就没有拯救国家和民族的想法，那么他也就什么也不是了。

　　　　不过爱国者们还没有最后绝望。因为有一点他们还没有想明白，如果秦朗完全不在乎中国的未来，他为什么让易水将他们请到美国？当然这个问题有许多种解释，但最合理的一个，就是秦朗仍然愿意承担起一个伟大的责任。

　　　　但这仍然只是猜测，还需要证实。

　　　　互相交换了几个眼色，陈华谨慎的问：“秦先生，难道……你真的不打算为拯救国家贡献一份力量？”

　　　　“贡献？你不觉得这对于一个商人来过于困难了吗？”秦朗反问。

　　　　你一点也不爱中国？”

　　　　“不，我爱中国，这是毋庸置疑的事情。”秦朗换上一张严肃的面孔，让爱国者们稍稍松了一口气，但只有那么一会儿。“不幸的是，我热爱的不是现在这个中国。”

　　　　然而事实上。秦朗没有完全真话，只有一部分是真的，比如他不喜欢现在地中国，比如他仍然热爱中国……中华人民共和国――只是作为一个钻石走私份子，一个罪犯，以及一个利己主义者，“爱国”从来不是秦朗应该具有的良好品德。当唯一还值得他热爱的那个国家变成遥远的过去以后，他就一个国家也不爱了。

　　　　不过所有人都没有弄明白他的意思。有那么一会儿，他们以为秦朗是那种打算“反清复明”的古董，不过后来他们意识到。他显然只是因为满清政府的*才会厌恶它。事实上很多人都是这样。陈华露出一副若有所思的表情，而另外四位，他们的感受就有点复杂了，也不知道应该些什么。

　　　　只有章炳麟仍然微笑着。在潜意思里，他已经把秦朗看成一个与他相似的民族主义者――尽管秦朗根本不是。

　　　　办公室里地气氛变得有点沉闷和怪异。客人们都在想着自己的事情，秦朗和易水一言不发的看着他们，等着有人继续提问。

　　　　他们等得有点久。

　　　　可能过了十分钟，毕永年才打破沉默。“秦先生，你认为维新变法能够成功么？”

　　　　秦朗根本没有考虑什么，直接给出一个让他难堪的答案。“不能。”

　　　　“为什么？”

　　　　“维新派从一开始就选错的方向。他们”――秦朗用的是“他们”。将毕永年和其他维新派成员分开――“选择了一个既缺乏威严又没有权力，而且没有军队支持的皇帝实施变法，失败是必然的结果。”

　　　　“但日本的维新变法就是在明治皇的支持之下才取得了成功。”毕永年争辩到。

　　　　秦朗暗自耸了耸肩。现在地中国改革者都喜欢用日本的明治维新作为参照，但是。日本的情况与中国完全不同：明治皇只是一只摆在神龛里的神像，每受人膜拜但总是掌握不到实际权力，主导维新变法地伊藤博文等人借助的实际是长州和其他强藩的力量――当然还有掌握着国家经济命脉的财阀。

　　　　但在中国，类似地力量还根本不存在。而且，脑子里只有皇帝的维新份子们大概也从来没有想过那些力量。

　　　　不过秦朗不准备告诉毕永年这些事实。虽然最终，毕永年会与维新派分开。但现在他还是其中一员。而且与谭嗣同关系密切。所以很有可能。他会将这些信息泄露给维新派。虽然这不会阻止维新运动彻底失败，不过在秦朗的计划里。他需要维新派地骨干份子们仿效日本人发动一场军事政变，在端郡王载漪利用义和团“解决”光绪、并且被雇佣军镇压以后，为他地下一步计划创造条件。

　　　　现在，还不能破除日本地经验在维新派成员心目中的典范形象。

　　　　“每个国家都有自己地实际情况，一个国家的经验很难被另一个国家完全模仿。”秦朗慢慢的，仔细挑选着每个词，“你应该知道，中国的保守力量远远超过日本。去年的未遂政变足以明问题的严重性。”

　　　　“而且，”稍稍停了一下，喝了一口咖啡，他继续：“维新派的变法措施过于激进了，使他们的行动难以得到广泛支持。”

　　　　“没错！”章炳麟插进来。秦朗的指责似乎让他想起了一些往事。“康有为那帮人简直就是想把我中华的国粹全部败坏，一点不留。”

　　　　章炳麟是一个民族主义者，也是一个国粹主义者。秦朗现在才想起这一点，他暗自苦笑了一下――相比维新派，他才真的对国粹一无所知、不感兴趣，还可能引起年轻一代效仿，以至于引起国粹沦丧；同时秦朗也对易水居然能把章炳麟弄到美国更加好奇了――中校先生到底怎么做的？

　　　　等客人们都离开以后，他一定要向易水提出问题。

　　　　当然现在，他必须继续。“总之，毕先生，情况就是这样。维新派不但要面对保守主义者的攻击，还损害了绝大多数人的利益，糟糕的是他们又缺乏足够的力量应付可能出现的危机，所以失败只是时间问题。”

　　　　不，甚至那根本不是时间问题。秦朗很清楚局势。唯一能够控制局面，缓和矛盾的恭亲王已经死了，维新派的政策在变得越来越激进，载漪发现了他可以利用的那支力量，美西战争即将爆发，所以因素加起来，第二次政变的爆发时间非常明确。

　　　　当他的雇佣军按照华盛顿的命令前往菲律宾作战，慈禧和载漪就会开始行动。

　　　　秦朗抬起头，审视着异常清晰的未来。“先生们，如果你们还想挽救中国，就必须选择另外一种方式，体制以外的方式。”

　　　　有些时候，秦朗喜欢直截了当，但另一些时候，他喜欢不断比喻。“虽然把积木推倒重建比在原来的基础上修改更加麻烦，不过那样做也有一个好处，需要顾忌的问题很少。”

　　　　“你的意思是？”其实客人们都已经明白秦朗的意思，但没有人敢把它直接挑明。即使是章炳麟，要他出“革命”这个词也稍微困难了一点，三位军校毕业生和维新派成员就更加胆战心惊了。

　　　　但他们不，秦朗和易水不会。沉默又降临了。
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第三百一十二节　另一批客人＇下＇

　　　　许是因为秦朗提到的事情过于敏感和震撼，这一次沉微有点久――几乎过了十分钟，才有人发出声音。

　　　　“先生们。”秦朗看向张绍曾、吴禄贞和蓝蔚，“你们想进入美国的军校学习？”

　　　　“是的，秦先生，这是我们来美国的目的。”三个人一起回答，迫不及待，异口同声，然后都愣了一会儿。能在没有经过精心准备的情况之下如此整齐的做出回答，实在是很不寻常的事情。

　　　　这个的意外把所有人都逗乐了，只是一瞬间，气氛再次活跃起来。

　　　　“你们想去哪一所军校？”秦朗笑着问到。

　　　　吴禄贞侧过头看着蓝蔚，但蓝蔚又将目光投向张绍曾。原brella的高级军事顾问负责，当然现在，秦朗不打算将这个信息透露给三个人中的任何一个。

　　　　尽管他们已经同意到湛江分校学习。“我们什么时候可以入学？”

　　　　“学校九月才会开学。”秦朗，“在那之前，我希望你们能够获得一些统帅部队的经验。”

　　　　三个人都看着他，等待他的下一句话。

　　　　如果你们不介意，我可以在雇佣军里给你们安排一个朗发出邀请。

　　　　几乎是立刻，邀请被接受了。当然每个人都知道会是这样，既然张绍曾、蓝蔚和吴禄贞决定来到美国留学，这就是注定的唯一结果。让他们感到意外的仅仅是，他们最终将就读的学校竟然还是在中国。

　　　　很难这是一个好的安排还是坏的安排，三位将要进入ubrell习军官都没有足够的时间和精力思考它，至于另外外三位，陈华仍旧是若有所思的样子，似乎根本没有听到刚才的谈话，而章炳麟和毕永年正在寻找秦朗的目标。

　　　　他们都感到自己几乎已猜出秦朗想做的事情，他暗示挽救中国的唯一办法是革命，又安排三位可能会倾向革命的军人进入他的私人军队，很显然……

　　　　“秦先生，难道只有革命一个选择吗？”一直在沉思的陈华突然离开他的精神世界回到现实。

　　　　“毫无疑问，你们没有其他选择，革命是一条已经规划好的道路。”秦朗微笑着。他已经为爱国者们确定了他们的未来道路。一旦按照他计划的那样，满清政府宣布将两条财团出售给民众的铁路收归国有，革命就会随即开始，没有任何力量可以阻止。

　　　　“没有力量可以阻止革命，没有其他道路可以选择。”他重复了一遍。

　　　　“但革命会死很多人。”陈华皱着眉毛――他还太年轻，知道的东西还很少，还不是那个可以写出《警世钟》和《猛回头》的民族主义革命者，所以还会担心一些政治家没有必要担心的事情。

　　　　他有点像几年前的易水――不过现在的易水已经具备了一点政治家的基本素质了。“在美国有一句名言，‘自由不是毫无代价的’。”他插进来，代替秦朗回答，“为了拯救我们的国家，为了中国的未来，我们不得不做出一些牺牲。”

　　　　“但我们会将牺牲控制在最的范围内。”然后他又补充到。

　　　　秦朗在他的内心深处微笑了。易水还是缺乏成为一个政客或者将军所必须的素质――他就不会最后那句话。不过对于瑞切尔来，易水的缺陷是件好事。

　　　　真是幸运。

　　　　“易水的观点就是我的观念，”同时他，“我只想强调一点，维新派打算通过一场不流血的改革挽救国家，但你们已经知道，他们注定会失败，因此你们绝不能重蹈他们的覆辙。”

　　　　事实上易水的发言已经具有充分的服力，不过秦朗的补充强调发挥了更多效果，他直接上陈华沉默了。没有人愿意犯一个别人已经犯过的错误，而且优秀的革命者总是可以很快吸取教训，因为如果做不到，他们就会死。

　　　　陈华显然是一个聪明人。

　　　　章炳麟也是聪明人，所以他已经猜到了秦朗希望他去做的事情。“秦先生，你希望我们能够成为宣传者，鼓舞民众发动革命？”

　　　　秦朗转向他。“你的猜测很正确，但并不完全。”他又一次变得极其严肃，“缺乏组织的革命只能演化成单纯制造破坏的暴乱。因此你们绝不能只是扮演一个宣传者，还要成为领导者。”

　　　　“领导者？”章炳麟愣住了，其他人也是如此。他们没有料到秦朗会要求他们成为革命的领导者――毫无疑问，这应该是他的位置。秦朗有能力、也有力量领导一场推翻腐朽的满清王朝的革命，没有人可以取代他……

　　　　但是很快，章炳麟想起易水曾经过、并且已经得到秦朗证实的那些评价：他是一个利己主义者，一个军火商人，一个缺乏道德和荣誉感的战争贩子，以及一个只想隐藏在背后操纵一切的阴谋家。是的，他是这样的人，他不会承担领导责任，不会暴露在台前。

　　　　章炳麟想明白了，但其他人还没有。“秦先生，难道你不打算领导革命？”

　　　　“不。”秦朗耸了耸肩，“我只是一个商人，先生们。领导革命不是我的职责，那是你们的工作。”

　　　　“那么你……”

　　　　“我将为你们的活动提供支持。”他笑了笑，“但不是免费的。”

　　　　商人的本色？也许是，但章炳麟和毕永年觉得事情不会如此简单，秦朗是大人物，他肯定有更深远的目的。他到底想做什么？
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第三百一十三节　意外的灾难＇上＇

　　　　时机还没有成熟的时候，秦朗绝对不会揭示问题的答有更进一步的表明他的意图。

　　　　秦朗只是向章炳麟、毕永年和陈华传授了一些宣传和领导的技巧、需要特别注意的关键问题，以及他将向他们提供的援助，然后这一次会谈就结束了。

　　　　毫无疑问，章炳麟和毕永年并不满足，都想知道问题的答案，但他们也很清楚秦朗的工作有多么繁忙，不能将太多时间用在某一件事情上面；而且他们获得了的援助，最重要的问题已经解决。至于那个疑惑，他们有足够漫长的时间思考它，寻找答案。但更重要的，总有一，秦朗将会公开一切。

　　　　总有一，真相会浮出水面，他们会知道秦朗想要得到的东西。并且，章炳麟在他的心里冷笑着，不管其他人怎么看待问题，如果秦朗最后打算做出一些损害中国利益的事情，他不会让他如愿以偿。

　　　　是的，他为革命活动提供了援助，但并不代表可以为所欲为。

　　　　章炳麟暗自高兴着，没有注意秦朗在他身上扫过的目光，洞悉一切的目光，就好像他真的知道他的客人在想什么。

　　　　不过实际上，他只是知道他们会想什么，这是他有意引导的结果。因此最后，当这些客人知道他的计划，他们一定会感到惊讶与不可思议，而秦朗希望那时他就在旁边看着。他希望看到那样的表情。

　　　　秦朗对未来充满期待。

　　　　当然，每个人都对未来充满期待――查尔斯西格斯比海军上校就很想在他退役之前，他的领章能够变成一颗银星。就像乔治杜威一样。所以海军上校总是对他地战舰正在执行地任务有一点额外的想法。

　　　　如果……当然仅仅只是如果。美国向西班牙宣战，停泊在哈瓦那的“缅因”号战舰将成为最早进入战场的美*舰，而且还可能得到机会摧毁几艘破烂不堪的西班牙军舰。他将因此成为战争英雄，而一次晋升也就变得理所当然了。

　　　　而且这样一个任务不存在任何危险性。

　　　　西格斯比上校对自己指挥的战舰了如指掌，也了解西班牙海军的实力。在美国海军地战斗舰艇序列里，一八八八年开工的“缅因”号无疑是最脆弱的一艘――只限于战列舰和装甲巡洋舰――标准排水量还不到七千吨，只有四门十英寸火炮和六门六英寸副炮。但西班牙海军只有三艘装甲巡洋舰堪舆她匹敌，而且这些战舰都在西班牙本土，当她们赶到时。迎接她们地将是大西洋舰队地四艘一级战列舰……

　　　　也有可能是五艘一级战列舰。如果国会决定与西班牙开战。海军部就会将部署在西海岸的“俄勒冈”号战列舰调动到加勒比海地区，如果她的行动足够迅速，能够在三个月之内航行一万五千海里。那么就可以赶上大规模海战。

　　　　所以“缅因”号地处境非常安全，相反她所处的位置能够为他带来足够的荣誉。只是西格斯比还看不到战争爆发的迹象。

　　　　国会那帮该死的傻瓜政客！

　　　　海军上校叹了一口气，将空洞地目光从海岸上的西班牙炮台上面收回，再将一双重新锐利起来地眼睛转向他的副舰长。“詹姆斯，你在这里守着。我四处巡视一会儿。”

　　　　“你又想把我们的伙子从他们的美梦中惊醒吗？”副舰长笑着，拍了一下西格斯比的肩膀。“放松，查尔斯，古巴人和西班牙人的战斗影响不到我们，国会也不会向西班牙宣战。在这里待上几个月我们就可以回去了。”

　　　　“我有一种很不好的预感，也许很快就会有事情发生。”西格斯比。

　　　　“你只是太无聊了，伙计。”副舰长摇着头。

　　　　“是的，这种无所事事的日子已经快让我生锈了。”海军上校又叹了一口，拉开门走出舰桥。

　　　　“你只是不适应如此平静的生活――在一个战场旁边。”显然，已经走远了的西格斯比没有听到这句话。不过副舰长并不在乎。他又咕哝了几句，耸了耸肩，然后把脸侧向正看着他的军官和水手们。“别看我，先生们，保持警惕，我们还处在战斗警戒当中。”

　　　　“该死的战斗警戒。”有人低声抱怨到。

　　　　事实上，“缅因”号战舰上的三百五十三名军官和水兵全都不喜欢西格斯比下达的战斗警戒命令。他们在阳光明媚的加勒比海，在一个休假的好地方，又远离陆地上的骚乱，理论上每的生活都应该是轻松愉快的……但现在所有人都不得不待在自己的位置上

　　　　炮、鱼雷和弹药待在一起。

　　　　还有锅炉和煤炭――锅炉兵们同样只能待在炎热狭窄的机舱里，等待一个永远也不会到来的启航命令，闷热、混浊的空气和压抑的气氛几乎都要让这些年轻的水兵窒息了。

　　　　“但就是在这样的环境里，照样有人可以睡着。”西格斯比恶狠狠的看着几名刚刚被他弄醒的瞌睡虫。尽管军官和水手都很清楚，海军上校的凶狠表情完全是装出来的，但这几个家伙还是哆嗦着挤成了一团。

　　　　“先生们，你们应该时刻提高警惕，我们正在一个极其危险的地方，也许下一秒钟就会有炮弹落到我们头上！如果你们还想活着回到老家，就把眼睛睁到最大，把耳朵都竖起来。”海军上校大声的，想让他的警告进入每双能够听到的耳朵里。“你们都听明白没有？”

　　　　“听明白了，舰长。”水兵们回答，但仍旧是一副有气无力的模样，甚至连声音都是。如果有人可以在锅炉舱里连续待上两三个时还能精神抖擞的与长官话，他一定不是人，或者就是要死了。

　　　　西格斯比同样明白这一点，所以尽管很不满意水兵的回答，但最后还是没有什么，只是用更加凶狠的眼神扫了这些家伙一点，然后就在轮机长的陪伴下走向下一个舱室。

　　　　只是在锅炉舱里待了这么一会儿，海军上校就觉得他已经喘不过气了。

　　　　“可怜的舰长，他对战斗的期待都快让他发疯了。”等西格斯比的脚步声彻底消失，刚才还昏昏欲睡的水兵立刻低声讨论起来。但只有最开始的那一会儿，可能就几分钟时间，他们在议论自己的长官，然后话题就不可避免的转向了海军士兵都很喜欢的那些――简单的，