一八九三-第14部分

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　　　　正在加工手枪的膛线的秦朗抬起头。“你看，降价是个明智的措施，瑞切尔。”

　　　　“我认为你的特别限定版才是最明智的举措。”她说，“在我对外宣布了这个消息以后，我们只用了三天就卖了一千五百支出去。而且还有人询问是否可以追加生产。”

　　　　“怎么会？”他很吃惊。宣布旧型号“蟒蛇”手枪为只生产两千支的限定版虽然可以在一定程度上刺激人们购买它的yu望，但效果绝对不会有这么明显。而且，三天时间，消息顶多能传播到洛杉矶，潜在消费者的数量绝不可能很多。

　　　　但买走所有“限定版”手枪的全是圣迭戈本地人。“都是枪店的老板，他们打算等它们升值以后再卖出去。”瑞切尔耸了耸肩，“这些人很精明。”

　　　　“精明的人才会经商。”秦朗微笑着看着她。她就是一个很精明的人，还是一个女人，大多数男人都不可能选择她这样的人作为自己的伴侣……当然，他和她只是生意伙伴，并且也同样精明。“剩下的最后一百支限定版‘蟒蛇’你肯定没有出售。”

　　　　换成他自己，秦朗肯定不会把最后一百支“蟒蛇”卖掉。虽然论质量它们不是最好的，但是任何东西都有同样的问题，数量越稀少，价格越昂贵。只要“蟒蛇”变得非常有名，数量仅仅只有两千支的“限定版”的价值就会迅速飚升。

　　　　只有傻瓜才会把它们全部卖光。

　　　　而瑞切尔麦克布莱德肯定不是傻瓜。“当然，我怎么可能把它们全部卖光？”而且她还有别的想法，“秦，我们为什么不制造一些精选的‘百里挑一’和‘千里挑一’型‘蟒蛇’？”

　　　　“我们当然要制造精选型手枪，不过还不是现在。”现在工厂里新手太多，手枪的质量还不算稳定，生产精选型手枪还稍微早了一些。而且，不管是大毒蛇武器公司还是“蟒蛇”手枪，现在都还没有什么名气，即使生产精选型手枪也不可能卖得很昂贵。

　　　　而高昂的售价是制造精选型手枪的唯一目的――至少在秦朗和瑞切尔看来是这样。

　　　　“那就这样吧。”她点了点头，把谈话主题转回到销售情况上，“我们还接到了九百支手枪的订单，其中一半来自圣弗朗西斯科警察局。”加利福利亚的警察是购买“蟒蛇”最多的群体，圣迭戈、洛杉矶和萨克拉门托的警察局都在大批购买，此外，一些镇警察局也有少量的订购。

　　　　但这不值得奇怪。“蟒蛇”手枪原本就是美国警察的配枪之一，洛杉矶地区的lapd和lasd直到一九八六年才宣布用伯莱塔92f半自动手枪替换它。史密斯&；韦森公司的技术人员研究357马格南手枪弹就是为了提供一种优良的警用、自卫和狩猎子弹。不过这也限制了它的客户范围，在美国和世界其他地区，都有许多人喜欢大口径手枪。

　　　　“加西亚德拉维加给了我一个消息，有个墨西哥人准备向我们订购两千支手枪，但必须是44口径。”

　　　　加西亚德拉维加，也就是卖给秦朗假护照的理发店老板，根据邓肯的调查，他与加利福利亚、亚利桑那和墨西哥的黑帮份子都有广泛而密切的联系――而且非常“有趣”的是，machete和他的手下进入美国后使用的假护照，也是他出售的。所以瑞切尔那么一说，秦立刻朗就联想到了墨西哥的黑帮。

　　　　“是墨西哥的黑帮份子？”

　　　　她摇了摇头。“我认为有可能是对政府不满的人。”从一九七六年开始，墨西哥就处于了胡塞德拉克鲁斯波费里奥迪亚斯费里总统的独裁统治之下，虽然他并不那么让人讨厌――在他的统治下，墨西哥的确变得更加现代化了――但考虑到墨西哥比索一直在贬值，以及庄园主们不断的侵吞农村的土地，有人对政府不满也并不奇怪。

　　　　不过，最大的可能性还是，买主是一个墨西哥军火商。

　　　　但真实的情况究竟是什么，瑞切尔既不知道，也不想知道，秦朗也同样如此。军火商在意的是怎么把武器卖出去，而不是购买武器的人是谁。“让德拉维加带话回去，如果那个墨西哥人可以等一个星期，我可以给他提供一款大威力手枪。”他说。“再问一下，他是否需要步枪。”

　　　　“好的，秦。”事情就这么定下来了。她去联系加西亚德拉维加，而秦朗继续留在车间里加工他的样枪。但她很快又走了回来。“还有两件事。你要见的那位勃朗宁先生回了电报，他会在合适的时候，一个月或者两个月内，到圣迭戈访问我们的公司。”

　　　　只要他愿意到圣迭戈，问题就解决了。秦朗松了一口气。“还有呢？”

　　　　“你最好约束一下你的小朋友，秦。”她指的当然是易水，“他最近整天都与肖恩的那些手下混在一起，很快就会变成像你们一样的快枪手了。”

　　　　“你不喜欢，瑞切尔？”秦朗想大笑。易水现在是公司的专用试枪机器，样枪和抽检的正式产品都是他在测试。这么做，一方面是为了让他的生活显得不那么颓废，另一方面也是为了练习他的枪法。当然，这也意味着他会长时间与奥康纳和归他指挥的公司警卫们混在一起。

　　　　但这也可以让他结识更多的朋友。所以，从任何一个角度看，这都是一个好主意。

　　　　但瑞切尔却认为这不完全是一个好主意。她不反对易水担任枪械的测试人员，但公司雇佣的那帮警卫，他们除了向别人开枪就别无所长，如果易水变成他们那样就太糟糕了。

　　　　她皱着眉头说：“我认为他应该多学习一点知识，而不是整天和一帮不识字的枪手厮混。”

　　　　“那么，你就去安排吧，瑞切尔。”秦朗耸了耸肩。不是他不愿意关心易水的教育，只是在绝大多数时候，那个固执的笨蛋更愿意服从她的安排。而且，既然她表现得这么热心，那为什么不把责任交给她呢？

　　　　她绝对不会拒绝的。

　　　　“很好。”瑞切尔的确没有拒绝，“我立刻就给易水安排家庭教师。”

　　　　然后她就离开了。

　　　　在接下来的一个星期，秦朗完成了44马格南口径手枪的样品和步枪的新样品，然后他又开始开发新型号的手枪。而瑞切尔麦克布莱德除了继续关注公司的销售状况，还给易水找了七个家庭教师――同时她自己还兼任他的英语老师――因此易水的生活有了新的变化，变成了一种“痛并快乐着”的充实生活。

　　　　然后，时间又过去了一个星期。在广大美国人民庆祝完独立日以后，邓肯桑迪先生给秦朗和瑞切尔制造了一个新的麻烦。

　　　　他宣布，要在公司内成立枪械工人协会。
………………………………

第四十节　与邓肯的谈话

　　　　“枪械工人协会？邓肯，你究竟哪里出了问题？”这真是太荒谬了！枪械工人协会？秦朗绝不允许它出现在工厂里；绝对不能有一个不在他控制下的“协会”出现。

　　　　“这种事情绝对不行！邓肯，绝对不行！”瑞切尔的态度比他更加强硬。她很害怕工人们在枪械工人协会的组织下动辄就以停产抗议作为威胁、要求公司提高他们的工资和福利。如果发生这样的事情，她还怎么赚钱？

　　　　“绝对不能有枪械工人协会。”她再次做了一个强调。

　　　　邓肯就坐在他们面前的椅子上，低头看着自己的鞋子，像是正在接受审问的犯人；而奥康纳和易水则一左一右的站在他身后，给人的感觉就是两个看押犯人的警察。

　　　　而秦朗和瑞切尔就是审讯者。

　　　　现在他们已经表明了自己的态度，轮到邓肯说话了。

　　　　“秦，瑞切尔，我哪里都没有出问题。”他大声的说，“难道你们不认为工人们的处境太糟糕了么？他们每天工作九个小时，每小时只能赚到微薄的二十二美分――而且这还只是成年男工，其他人的收入更少。他们迟早会起来抗议的。”

　　　　“所以你准备为他们争取更好的待遇？”秦朗摇了摇头，“见鬼，我以为你只是半个罗伯特欧文的信徒。”

　　　　“这和我的信仰没有关系，秦。我只是觉得，做人得有良心。”

　　　　“两个月前我们还进行了一次抢劫，并且还准备进行更多的抢劫，现在你却告诉我‘做人得有良心’……邓肯，这真的很可笑。”他觉得这真的非常可笑。如果抢劫犯也可以大谈良心，那军火商也可以说自己爱好和平了。

　　　　但邓肯并不认为这很可笑。“至少我从不抢劫穷人，秦。”

　　　　“这并不能表示你就可以谈良心，邓肯。而且，请注意，我们的目标是赚钱，不是开慈善机构。”

　　　　“难道我们还没有赚钱吗？瑞切尔把一支成本为三点五美元手枪卖到了十九美元，拿出一部分利润给工人们有什么问题？”他辩解到，“而且，这么做也是帮助我们自己――”

　　　　“但我觉得你是在给我们大家制造麻烦。”瑞切尔打断他。她不高兴的说：“邓肯，组织枪械工人协会等于是在挖我们的墙角。”

　　　　“听我把话说完，瑞切尔。”邓肯叫到。他知道没有人能够理解他的用意，所以现在他必须把自己的意图说出来。“你必须知道，这种事你根本没有办法避免，迟早会有人在工厂里建立枪械工人协会――”

　　　　“那我就把他们全部解雇。”瑞切尔又把他打断了。

　　　　邓肯生气了。“瑞切尔，你能不能先安静一会儿，等我把话说完？上帝，好歹我也是公司的大股东之一，占你的份额比你多。”

　　　　他提到了一个瑞切尔麦克布莱德一直不愿意提到的事实。的确，她在公司里zhan有的股份只排在第四位，仅仅高于易水，但是，在她的内心里，依然还记得最开始投入的八万七其实是她的财产。当然，如果是秦朗和奥康纳提到这个问题，她绝不会感到不满，但邓肯不同，那次抢劫以及后来与machete的手下交战，他都只是打杂的，发挥的作用或许还没有易水大。

　　　　所以她立刻反唇相讥。“噢，是吗？邓肯先生，我希望你还记得，那八万七千美元是从我家里的保险箱里拿出来的。”

　　　　“你是在指责我抢劫――”

　　　　事情的发展正在变得越来越糟糕，秦朗只得站出来稳定局势。“安静！你们能不能暂时把那件事情忘掉？”他瞪着邓肯，接着转向瑞切尔，“让他把话说完，瑞切尔。”

　　　　“如你所愿，秦。”她冷冰冰的回答到，并机械的点了一下头。

　　　　“谢谢。”秦朗重新坐下，并向还站着的奥康纳和易水做了一个手势。“你们两个，也坐下吧。我们是开董事会，不是审讯犯人。”

　　　　知道最好不要迟疑，奥康纳和易水立刻拉过一张椅子坐下了。然后秦朗示意邓肯继续。

　　　　做了一个深呼吸，他重新开始。“你们必须知道，有些事情你们根本无法阻止，迟早会有人在工厂里建立枪械工人协会，带领工人争取自己的权利。瑞切尔，你不可能把他们全部开除，工厂不能失去熟练的技术工人。而且开除工人也没有意义，他们会聚集在工厂外――”

　　　　“这些我们都知道，但你说‘帮助我们自己’是什么意思？”秦朗只想知道关键。

　　　　“很简单，既然枪械工人协会必然会出现，为什么不把它控制在我们自己手里呢？”邓肯解释到，“这样就可以在满足工人提出的合理要求的同时，把我们的损失降低到最小。”然后他停下来，认真的看着秦朗。

　　　　“就是这样？”

　　　　“就是这样。”

　　　　秦朗不情愿的叹了一口气。“邓肯，所有坏点子都有一个共同特征：在人们发现它们是坏点子之前，它们看起来都像好点子。”这句话他对奥康纳说过，现在又对邓肯说了一次，“你的主意就属于这一种。”

　　　　邓肯不明白。“什么意思？”

　　　　“邓肯，你是公司的大股东之一，而且所有人都知道这个事实。”秦朗一针见血的指出了问题的关键。作为公司的大股东，不管邓肯自己怎么想，在别人眼里他代表的都是公司的利益，而不是工人的利益。所以，由他出面组织枪械工人协会，虽然不能说不合法，但至少完全不合理。一旦公司与工人发生利益冲突，邓肯就会变成夹在中间的可怜虫。

　　　　“由你代表工人与董事会进行谈判，工人们不会放心，他们会不由自主的认为你会与董事会勾结，暗中制造阴谋，因为你正在做一件损害自己利益的事情。而董事会的其他成员，我们，也会对你的行为感到非常不满意。最后的结果就是，你是在竭尽全力做一件两头都不讨好的事情。”

　　　　“但是――”

　　　　“没有但是，邓肯。你可以扮演一个乐于倾听工人呼声、为他们提供援助的董事会成员的角色，但绝不可能成为他们的领袖，除非你的目的是推翻公司原有的领导体系。”秦朗的眼睛闪动了一下，“具体的说，邓肯，你想推翻我们吗？”

　　　　这个猜测把所有人都吓了一跳，尤其是邓肯。推翻秦朗的领导地位，他根本没有想过这样的事情。不是他足够忠诚，而是足够聪明。邓肯很清楚，无论是智力还是实力，他都不如秦朗，更没有他那么疯狂。

　　　　秦朗是一个很危险的人物，挑战他的权威绝对不明智。而且公司的领导层里还有瑞切尔麦克布莱德，她的危险性并不比秦朗低多少――因为她的疯狂程度也足够高。

　　　　“秦，你知道我没有那个意思。”他辩解到，“我只想为工人们争取一些利益。”

　　　　“那你就不要去想成立枪械工人协会之类的事情。”秦朗提醒到，“还有，你是股东，考虑问题时应该站在公司的角度，而不是完全相反的位置。”

　　　　“但那个重要的问题，工人要争取自己的权利怎么办？”

　　　　“别担心，会有办法解决的。”实际上，秦朗的想法还要更简单一些，他需要在意的仅仅是高级技术工人和特定岗位的熟练工人，这些人可以给予他们高薪和优厚的福利待遇，至于其他岗位的普通工人，根本不需要在意。

　　　　毕竟，现在是十九世纪末期，是美国的工厂大量使用廉价女工和童工从事生产、与欧洲国家争夺市场的时代，与资本家们相比，工人的力量是异常薄弱的，绝不像后来那么“恐怖”。

　　　　如果他们不喜欢，只需要换一批工人，事情就解决了。

　　　　谈话到此结束。
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第四十一节　去墨西哥＇上＇

　　　　在秦朗和瑞切尔麦克布莱德的强烈反对下，邓肯最终没有能够把他的枪械工人协会组织起来，当然，一个大麻烦也就此烟消云散。不过，经过了这次事件以后，秦朗突然意识到，邓肯会有这样的想法，除了他的半调子信仰和小聪明，最大的问题还是他过得太清闲了。

　　　　在他们五个人里，他自己在开发新产品，瑞切尔整天都忙着处理公司的事务、还要给易水上课，奥康纳是保安主管，而易水则“痛并快乐着”的活着、过得非常充实。

　　　　只有邓肯整天都处于无所事事的状态。

　　　　其实最开始的时候，秦朗也给了他工作，调查加西亚德拉维加的底细，以及他们为什么随便找一家理发店就能遇到一个兜售假护照的家伙――不过这件工作在独立日之前就已经完成了。

　　　　虽然资料并不详细，但邓肯的确查到了德拉维加与黑帮份子有联系，也弄清楚了，这个家伙的理发店所在的那条街上至少有十九个开商店的西班牙或者墨西哥人同时也兼职出售假护照――也就是说，他们遇到德拉维加并不算太巧合――所以，他就认为自己的工作已经完成了。

　　　　而秦朗并没有给他安排新的工作，公司的正常事务他也没有机会插手、而且也完全不明白，在极度无聊的情况下，会想点奇怪的点子出来也并不奇怪。

　　　　想到了这个问题，秦朗觉得应该给邓肯找一份新工作。

　　　　他准备让他成为军火销售商。

　　　　其实这是秦朗给自己准备的工作，但他是大毒蛇武器公司的老板，很多时候都必须留在公司总部，所以就要安排第二个人全世界推销军火。原本秦朗准备另外找一个职业推销员，不过既然邓肯没有工作，那就勉为其难用他代替了。

　　　　当然，还必须对他进行一些培训；秦朗必须亲自带着他做几笔交易。

　　　　尽管他自己也没有做过军火交易。

　　　　不过，军火交易其实并不困难，正如尤里奥洛夫说的那样，卖枪就像卖吸尘器一样，打电话，谈价钱，处理订单……当然，现在的通讯手段主要还是依靠有线电报，虽然亚历山大贝尔已经发明了电话，但它还不像后来那么普及……

　　　　抛开这样的细节不谈，卖枪的确和卖吸尘器没有本质上的区别。

　　　　所以秦朗认为自己完全可以胜任这样的工作，而且还可以把邓肯也训练出来。

　　　　他需要的是机会，而机会很快就来了。

　　　　加西亚德拉维加曾经带来消息，有一个墨西哥人准备购买两千支44口径的转轮手枪，而秦朗让他再等一段时间。几天之前，德拉维加又带来新消息，那个墨西哥人已经不想再等待了，他要求大毒蛇武器公司立刻拿出商品，否则他就另外寻找供应商。

　　　　但秦朗为他准备的44马格南口径“水蟒”＇注＇手枪只生产了一千支。

　　　　这就意味着生意有可能泡汤。如果对方真的要货要得很急，他就没有理由继续等下去。

　　　　然而，两千支手枪，这样一笔“大生意”当然不能丢掉，否则瑞切尔一定会“以上帝的名义”教训秦朗――也就是用《圣经》砸他的脸――而且秦朗自己也不会原谅自己。

　　　　所以他决定亲自与那个墨西哥人见一面，看看能不能把生意保住。

　　　　消息还是通过德拉维加传递的。现在，新的消息已经反馈回来，墨西哥人愿意与秦朗见面，时间就定在七月十四日，而地点则在沙漠里，墨西哥一侧，距离边境五公里的地方。

　　　　地点不是很具体，这只有德拉维加知道，到时候他会带路。

　　　　对于这样的安排，瑞切尔不是很放心。“你觉得这有可能是一个陷阱吗，秦？”

　　　　“为什么这么说，瑞切尔？”会说这种话的只能是邓肯，如果是秦朗或者奥康纳，他们的回答一定是“有可能”，而易水则不会发表任何意见。

　　　　瑞切尔无奈的看着他。“你还记得machete吗，邓肯？他的手下有一些逃跑了，如果他们回到墨西哥――”

　　　　“是的，墨西哥那边有人给我们办过假护照，如果那些人和machete或者他的什么朋友有联系，那些跑回去的家伙可能认出我们，并且的确有可能设置一个陷阱对付我们。”秦朗说，“但我必须去。生意要紧。”

　　　　“但你的安全怎么办？你有什么安排？”邓肯问。

　　　　“不是我的安全怎么办，”秦朗带着古怪的微笑轻轻拍着他的肩膀，“是我们的安全怎么办。”

　　　　“你开玩笑！”

　　　　“我没有开玩笑，你和我一起去，邓肯。”

　　　　“这很荒唐。”这真的很荒唐，邓肯很清楚自己的能力，如果秦朗需要一个保镖，他绝对不可能胜任。“你为什么不让肖恩去，秦？”

　　　　“我是公司的保安主管，没有时间去墨西哥，所以只能你去。”奥康纳理所当然的说。

　　　　“而且我也不是要你给我当保镖，邓肯。”把生命安全交给邓肯是不负责任的，所以秦朗另有安排。“奥康纳，公司的警卫里有那些枪法比较好、已经熟练掌握了新式步枪的使用方法、而且值得信任？我需要二十个人，给他们每个人一支新式步枪，两支‘蟒蛇’。”

　　　　“没问题，秦。”

　　　　“易水，你也一起去，带上我的m700，负责提供远征支援。”为了避免引起无端的猜测，秦朗省去了“雷明顿”。

　　　　易水点了点头。“好的。”

　　　　“我会带上我的卡宾枪。”秦朗最后看向邓肯。“你看，伙计，问题已经解决了。如果真有什么陷阱，吃亏的绝不会是我们。”

　　　　“看起来是这样……等等，秦，既然你不要我保护你，你为什么还要带上我？”他真的不愿意去墨西哥。除了不够安全，沙漠也是一个乏味的地方，而且邓肯还有自己的小计划。

　　　　但就像易水一样，他也没有反抗秦朗的余地。“你必须和我一起去，邓肯，我要带你熟悉生意。”

　　　　“熟悉生意？什么意思？什么生意？”

　　　　“当然是军火生意。”

　　　　“军火生意？我的上帝！”邓肯叫到，“秦，我没有卖过枪。”

　　　　不过秦朗已经不再理会他了，因为瑞切尔麦克布莱德正在和他说话。“小心一些，秦。”她的语气和神态都充满了关心，但并不是针对秦朗，“照顾好易水，这是他的第一次。”

　　　　“当然，我会照顾好他的……”她说得太奇怪了，秦朗郁闷的想到。“这是他的第一次”，这样的说话很容易让别人产生误会。

　　　　但是……他摇了摇头，还是就这样吧，如果提醒她，没有误会的人也会产生误会。

　　　　“好吧，安排就是这样。”他做了一个总结性发言，“把所有东西都准备好，愿我们的墨西哥之行一切顺利。”