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一八九三-第162部分
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二比二。一旦出现这种情况，争吵就是必然的结果，而且总会迅速展开。没有人想过西摩尔和乃木希典的意见，不是因为他们的意见不重要，而是因为他们的态度过于明确了：日本人想要报复，而英国人会坚定不移的支持他们，谁也不能改变这个事实，也没有人打算改变。
对于李尼维奇、以及意大利人、法国人和奥地利人来，他们想要绕开聂士成的部队和津只是为了减少他们的损失，同时尽快占领一座城市大肆抢劫，但如果有人愿意独自承担攻击中*队的任务，不需要他们的军队投入战斗，那么自然，他们也会乐意站到一旁看着，暂时不考虑有关利益分配的问题。
毕竟，中国人的财富不会莫名其妙的消失，在分割它之前先看一场精彩绝伦的好戏是个不错的选择，为什么不呢？
至于争吵，它只是一种习惯，以及一个游戏的组成部分。
“一群猴子。”乃木希典暗自评论到。
当然，他不知道联军的军官们对他的评价也是这一个，甚至联军的士兵和正在联军中采访的几名西方记者也有同样的看法。当他们听，日本军队还要继续进攻那个让它损失了一千五百人的中国阵地而不是绕开他，这些人的第一个反应是，真是发了疯了，而第二个反应是，他们要在一边看着。
于是第二，几千名联军的军官和士兵，以及全体记者跑到了战场上，去看日本人如何碾碎他们的对手。
“大日本帝国的勇士们，你们都看见了，成千上万西洋人正看着你们！”乃木希典指着他的观众，向士兵发表战斗开始前的最后演讲，“因此你们必须做出表率，向西洋诸国展现你们对皇陛下的忠诚和奉献精神，向西洋诸国展现皇国武士的英勇、无畏和顽强。诸君，你们必须勇往直前，奋勇作战，以肉弹对抗子弹，凭借一往无前之精神横扫怯懦之支那人，为皇陛下和帝国赢得胜利！”
“所有人都听清楚，此战事关皇国声威，你们只能前进，任何时候都不能后退。”石桥健藏上前一步，接着到，“如果有人后退，将受到严厉惩罚，绝不宽恕。”
“大日本帝国的勇士们，你们创造辉煌业绩的时刻到了。”乃木希典再次接上，然后暂停了一会儿，拔出指挥刀，用最大的音量喊到：“前进！”“皇陛下，万岁！”一个军官叫起来，同时首先迈出步子。
“万岁！万岁！万岁！”下一秒钟，战场上的日本士兵一起向前跨出第一步，同时都在声嘶力竭的嚎叫。他们的表现让每一个西方人都感到迷惑不解，当然更重要的是，谁也不清楚“班栽”是什么意思。
不过，很快他们就不再关心这个看似微不足道的问题了………日本士兵已开始向着中*队的阵地前进。
激战即将开始。
但实际上，将要开始的似乎并不是一场激战。三千名日本士兵的整齐行动虽然在视觉效果上具有不错的气势，然而……
“所有人！”在第一道壕沟里，一个接受了美国顾问训练，刚刚得到提拔的下级军官对他的士兵喊到，“举枪，瞄准！”
………………………………
第三百八十二节 乃木希典速度＇中＇
瞄准。
如果换成一支普通的清军，这个命令几乎不可能得到正确执行…………普通清军士兵根brella的军事顾问训练的士兵完全不同，对于他们来，瞄准就像呼吸吃饭，是一种本能。
两种士兵的差异在聂士成的部队里表现得极其明显。命令下达的时候，那些接受了美国顾问训练的士兵，以及带队长官接受了美国顾问训练的士兵…………当然，这名军官指挥他们的时间必须很长…………动作整齐的将正在一边发出怪叫一边冲上来的日本士兵放进他们的准星里，而另外那些士兵显然不知道应该怎么做，只是模仿着同僚的样子把枪口对准目标。
幸运的是，日本军队保持的密集队形帮了这些士兵大忙。只要一个士兵没有把他的枪口抬得太高，或者太低，他的子弹就一定会击中某个目标；至于如何让他们的枪口保持在一个相对正常的范围内，那些战斗开始前才得到提拔的下级军官知道应该怎么做。
而且这些军官动作相当迅速。在日本士兵进入步枪的有效射程之前，第一道壕沟里的每一支步枪都对准了目标。士兵们都准备就绪了。
接着就是一阵短暂的等待，几秒钟，但足以让双方的距离缩短到三百米。
就是现在！
“开火！”军官们叫起来。
没有一丝犹豫，这个命令得到了准确而且有效的执行，而且不只是武卫前军的士兵…………尽管听不到命令，但只是出于受到的训练和养成的习惯，那些伪装起来的、隐藏在阵地附近的雇佣兵也向日本军队开火了。
上千支步枪……事实上可能有两千支步枪同时射击，这个情景虽然谈不上壮观，但还是可以让人感到恐惧，尤其是那些不幸的、需要直接面对这些枪口地日本兵。即使他们全都接受了严格的训练。而且都抱着为了皇尽忠的决心，但当他们看到数以百计早晨还在一起笑的战友突然倒下，这些士兵还是不由自主的恐慌起来。
“前进…………”指挥官地声音响起来，但随即嘎然而止。一颗突如其来的子弹直接敲开了他的额头。对于雇佣兵来，在一群日本人中间挑出一个拿着指挥刀的家伙简直易如反掌。如果这个家伙还站在第一排，那他就死定了。
“前进…………”接替指挥官的日本军官也遭遇了相同的命运。第三个人还是如此。
当然，到这一刻，还没有一个军官意识到有人正在特意射杀像他们这样的大人物，他们只是将上司和同僚的死亡看成一个意外。但士兵的恐慌程度却因为连续三名军官阵亡而加剧了，接着就是混乱。
一些士兵停下来，蹲下或者卧倒，举起武器反击敌人；另外一些则加快了前进地速度，想要尽快进入壕沟。与那里的敌人展开近战。但不管他们怎么做，这些士兵的结局其实并不会有任何区别。
当机枪和冲锋枪加入战斗时，一切都变得明显起来。
与此同时。在战场另外一边。
前来观看战斗地联军军官和记者刚刚经历了一次震撼：除了昨已经观看了战斗的那些，当武卫前军的阵地上爆发出来的整齐而且猛烈的枪声、以及一大片日军士兵瞬间倒下的时候，他们都被吓了一跳。毋庸置疑的是，在这些西方人的认识里，只有西方军队和日本陆军才能完成一次如此凶狠的齐射，而中*队，过去的历次战争充分表明，它地射击永远都是凌乱的，而且毫无准确可言。
但现在的情况完全不同，这支糟糕的军队突然有了一点西方军队的色彩。军官们不由自主地感到担心。如果他们的部队投入战斗，表现可能并不会比日本军队更好。唯一值得庆幸的是，在第一轮射击之后，中国士兵又恢复了他们的老样子，因此大多数军官和所有记者都松了一口气。
显然。美国人还没把中国人训练得很好。他们这么想着，决定不必担心。
只有很少一部分人注意到，在重新变得混乱的枪声里面，依旧夹杂着一些整齐地射击。随即他们发现，与最开始地时候相比。日本士兵的倒下速度并没有多少变化。也就是。即使中国人动作混乱不能保持一致，但他们地火力依旧准确而致命。
这可不是什么好的消息………中*队的机枪还没有加入战斗呢。
“情况还会变得更糟糕。”有人咕哝到。
他的话音刚刚落下。情况就像他宣称的那样变得更加糟糕了：机枪已经结束沉默，正在猛烈开火。而且，对于他们的敌人来非常不幸的是，中国士兵挖掘的锯齿形状的壕沟使他们的任何两挺机枪都可以组成一道交叉火网，从侧面扫射目标，日本人就像夹在两片面包中间的火腿，被吃得死死的。
也许，在他们抵达第一道壕沟之前，日本人就会损失一半人员……这次战斗似乎注定会成为又一个失败。
军官将他的目光投向乃木希典。与绝大多数观战者一样，陆军中将正全神贯注的注视着他的部队，但让人感到奇怪的是，在他的脸上一点表情也没有，既看不到紧张，也看不到悲伤，当然更看不到愤怒。乃木希典只是站在那里看着，比任何一个旁观者都更像一个旁观者，就好像正在挨揍的不是他的部队。
与他相比，石桥健藏就要正常得多：参谋长正在大声训斥炮兵的指挥官，要求他为步兵部队提供更加准确和猛烈的炮火支援，声音甚至超过了火炮射击时的噪音。
当然，这可能只是因为石桥健藏比炮兵更靠近观战人群………在正常的情况下，任何人的声音都不可能超过几十门野战炮………不过也有可能，参谋长先生的吼叫声的确可以压倒野战炮制造的噪音。
他太激动了，情绪有点失控。不过这是一个必然的结果：虽然日本炮兵已经尽了最大的努力为步兵提供火力支援，然而他们发射的上千发炮弹并没有让中国人的射击减弱，哪怕只是短暂的一会儿。
显然，野战炮的威力不足以完成石桥健藏布置的任务。那些炮弹可以撕开铁丝网，可以炸垮壕沟，可以杀伤士兵，却奈何不了经过沙包和原木加固的机枪掩体。除非直接命中，否则机枪会一直射击，直到它自己停下来。
然而一挺机枪停止射击往往意味着另一挺机枪开始射击，日本士兵的处境不会因此发生任何变化。他们仍旧处于交叉的火网当中，而且还要硬着头皮继续前进。
所以石桥健藏的情绪会失控。如果还不能压制中国人的机枪，士兵就要死光了。
军官认为他可以理解参谋长先生，但不能理解乃木希典。当他将目光重新回到陆军中将身上时，他发现这位将军阁下还是没有一丝表情。与几分钟前比起来，陆军中将唯一的变化是，他比刚才站得更直了。
是的，他比刚才站得更加笔挺了。当他的军队遭受越来越沉重的打击的时候，这位日本将军的唯一反应就是在所有旁观者面前摆出一个绝对标准的军资。
真是不可思议。
但乃木希典对他的表现有另外一种看法：大人物不应该将自己的感情表现出来，不应该因为一点意外就变得情绪激动…………毫无疑问，他将目前的艰难局势看成一个意料之外的麻烦；但最终，他的军队仍会完成任务，赢得胜利。
乃木希典一编又一遍告诉自己，日本陆军一定会打败中*队，英勇的大和武士一定会战胜怯懦的支那人，皇陛下一定会庇佑他的子民……
而他的士兵正在以一个在所有人看来都很惊人的速度死亡。
聂士成掏出怀表看了看时间。战斗并没有进行多长时间，只有十多分钟，但进攻的日本军队损失的士兵可能已经超过一半。作为一个曾经参加甲午战争的老军人，这个战果既让聂士成感到意外，也让他获得了一些报复的快感。
当然，这是秦朗的功劳。虽然始终想不明白这个美国将军和商人到底在想些什么，但聂士成仍然要感谢秦朗向他提供的武器和弹药，以及派遣顾问训练军官和士兵。如果没有这些，他可能永远也看不到日本人在他的阵地前尸横遍野的情景。
超过一千五百个日本兵的尸体，而且这个数字还在不断增加，这副情景真是美妙得令人心满意足。
聂士成发出一个长长的叹息，然后开始构思将要呈交给北京的告捷战报。
军机处的大人们一定不会相信它的。
他暗自笑了起来。
………………………………
第三百八十三节 乃木希典速度＇下＇
战斗还在进行着。
日军士兵还在继续前进，在交叉的火网之中，迎着一阵又一阵弹雨，痛苦而艰难的向着他们的目标跋涉，一点一点缩短与第一道壕沟的距离…………它几乎近在咫尺了，只剩下最后三十米………不时，会有一个士兵中弹，然后倒下，但这并不能阻挡其他人的步伐，另一个士兵会立刻空出来的位置，将战线再向前推进一点。
乃木希典平静的注视着这一切，心中充满喜悦…………是的，这就是他现在的心情，喜悦，陆军中将认为胜利已经唾手可得了，只要…………当然，这是必须的，他的士兵穿过最后一点距离，就能使用刺刀将清军士兵驱赶出他们的阵地，将日brell军事顾问训练的那部分，其他清军士兵全都缺乏刺刀格斗训练，但更大的问题在于他们没有白刃作战的勇气。
这个问题在第一次鸦片战争时就一览无余的展现出来了：一旦英*队开始刺刀冲锋，清军就会立即崩溃，而在猛烈的炮火打击下他们反而可以坚持更长的时间。接下来，在镇压太平国的战斗中，第二次鸦片战争，以及甲午战争，清军全都表现出了他们在遭遇白刃作战时就会一触即溃的毛病，这一次也没有例外。
不过这一次，聂士成投入战斗的士兵中有好几百人接受过美*事顾问的训练，他们并不像其他同僚那样畏惧白刃作战，而且技巧也掌握得不错…………有趣的是，ubrella雇佣军很少进行白刃作战训练，而是用手枪和霰弹枪取代肉搏武器…………在这些士兵的带动和监督下，剩下的清军士兵并没有转身逃跑，而是继续待在壕沟里。
尽管他们非常害怕，甚至还有一些人紧张的哆嗦起来。
所有人都在仍然等待着，等候那个命令。
“上刺刀。”就是这个命令…………本该如此。但实际上，壕沟里的清军士兵得到的是另外一个命令：“把家伙抄起来。”
很多人并不清楚这个命令是什么意思，但那些美国顾问训练过的士兵立即将他们的步枪丢到一边，拿起放在一旁的工兵铲………其中一些甚至开了锋，锐利的边缘正闪烁着冰冷的光芒。直到这个时候，他们的同僚才意识到他们把工兵铲放到一边并不是为了修补壕沟，而是为了和日本人作战。而从这些士兵换上的表情看，他们就是想用手里的铲子把日本人的脑袋敲开。
然后，剩下那些士兵才想起，战斗开始前聂将军曾经允诺的奖励：一个日本兵的脑袋五十两白银。
有人要发财了……
就在没有做好近战准备的清军士兵暗自沮丧或者寻找一件可以替代工兵铲的武器…………比如一把大刀，但只有一些人出于习惯携带了这种已经被废弃好几年的武器…………的时候，第一个日本士兵跳进了战壕。
接着是第二个、第三个、第四个……
在这一刻，笑容在乃木希典的脸上浮现出来。但是，局势的发展与他的预料完全不同。没有一个人后退，拿着工兵铲和没有工兵铲的清军士兵全部一拥而上，但日本士兵却没有合适的武器与他们作战：不管是上了刺刀的步枪还是军官的指挥刀，它们都不适合在战壕里使用。
而且清军士兵占有数量的绝对优势，更重要的是，他们都在为了一份悬赏疯狂。
对于日本士兵来，成功进入壕沟只是让他们进入了另外一个地狱。因此，这些士兵很快在战场上消失了，就像一些丢入池塘的石块，在溅起一片水花之后迅速沉到池塘底部，永远也浮不起来。
接着，乃木希典脸上的笑容也消失了，取而代之的是最开始时的平静。在其他人看来，这位日本将军似乎对他的失败和损失完全无动于衷，然而只有陆军中将本人才知道，他现在有多么的愤怒。
“士兵！需要更多的士兵！”一个声音在他的心里嘶嘶作响。
………………………………
第三百八十四节 死亡突击之后
乃木希典非常成功的将三千名日本军人送进了地狱。
秦朗不是通过正式的官方渠道而是在一群西方记者那里获得了这个消息…………当时他正在向记者们介绍他和易水的成绩：几乎没有浪费什么力气，他们就把围攻紫竹林租界的拳民彻底清扫干净了…………当然，他们取得的实际战果只是一个很不起眼的数字，还不到一千人。不是因为其他原因，只不过是因为，尽管开始看起来气势汹汹，但当进攻租界的拳民发现雇佣军是块异常难啃的硬骨头之后，他们立刻把注意力转到了其他方向。
但秦朗绝不会将这一点出来，也没有向记者透露任何确切的数字，而是用了一些含糊其词的描述，“许多”，“大量”，“成百上千”……等等，这没什么关系，记者会按照自己的立场撰写报道，使用完全由他们想象出来的、更加吸引眼球的文字和数字。
在新闻报道里，最重要的永远是轰动性，能够引起广泛关注，而事件的真实性则是微不足道的。对于记者来，新闻能够吸引读者当然很好，但不具备吸引力也不是问题…………它可以人为的创造出来。
尤其是发生在一万英里外的某个国家的事情。谁会知道这里究竟发生了什么呢？以及，谁会关心这里发生了什么？
秦朗非常清楚这点的内幕，对它了如指掌，所以他知道记者们会怎么报道，以及怎么让报道对他有利。
贿赂，在任何时候都可以发挥作用。
当然，记者们也乐于接受一位美国将军的贿赂，尤其是美国的记者…………否则他们为什么赶到中国报道一场大多数美国公民既不关心也不想关心的战争？华盛顿并不一定会向那些正面颂扬美*队的报道付款，但一个成功的商人肯定不会放过任何宣扬自己的机会。
而正如人们都知道地那样。秦朗就是一个成功的商人。
最开始，这些美国记者是在赌博，但事实证明，他们的冒险完全正确。
而且比他们以为的还要正确。
秦朗愿意为那些报道支付的美元比记者们计划中的还要更多一些，他不在乎这点钱。作为回报，记者们当然也不会在乎使用最美好的词语描述他、易水和雇佣军，而新闻的内容也经过了精妙的修饰。
因此，美国人民将看到的是这样一些报道：聪明睿智地指挥官，英勇无畏的、富有责任心和荣誉感的士兵，美*人与普通中国平民亲密相处的温馨场面。邪恶的暴徒遭受美*队的猛烈打击、狼狈逃窜……但最重要的是，秦朗将军和易水中校随时准备带领军队进入北京，解救困在那里的外交官员和美国公民。
至于他们为什么还没有那么做、还在津的租界浪费时间，要找出一些应该为此承担责任的罪魁祸首无疑是件轻而易举地事情：愚蠢无能的、将自己的士兵送入地狱却无动于衷地日本将军和同样无能的、既害怕自己国家的那点利益受到损害、又要努力维护日本盟友的英国将军，以及狡猾自私的其他联军指挥官，他们都在阻碍美*队执行解救任务，给秦朗将军和易水中校制造麻烦。
就像他们塑造秦朗和易水的正面形象时进行的那些努力，美国记者同样使用了一切可以使用的词语丑化乃木希典和西摩尔………但对联军的其他军官则没有如此激烈…………并且他们觉得这些描述完全符合事实，没有一点夸大。
在某种程度上，记者们对乃木希典的描写地确符合事实。但倒霉的西摩尔则不幸沦为国家政治和美国人对英国的敌视情绪的牺牲品。
显然，只是这两个原因………秦朗不认为记者们在海军中将身上使用的那些形容词与他地贿赂有关。
“那和我没有任何关系。”他为自己辩解到，同时微笑着。显然对报道非常满意。
“我可以和你打赌，只要他知道，西摩尔一定会认为那是你搞的鬼。”易水发出警告，“不管那些报道是否真的与你有关。”
“他可以把很多问题都归咎于我，这一点毋庸置疑。”秦朗满不在乎的，“但海军中将没有证据证明他的观点。”
“也许他没有，然而我们仍然不能放松警惕。”易水放低他地声音，“毕竟，想要严格地保守一个密闭并不是容易做到的事情。尤其是我们向……总之，我们还谈不上无懈可击。”
易水没有把他真正想那部分内容地出来。不过秦朗知道他想什么：他向聂士成提供的武器和弹药，还有四十个参加战斗的雇佣兵，都是麻烦…………但秦朗不认为他有麻烦。在他们被人发现并且俘虏之前，那些雇佣兵还不会带来任何危险，而他暗中提供的武器和弹药就更加不值得担心。
那个交易只有王振和聂士成知道全部内幕。其他人仅仅知道战斗开始前他们得到了一批武器和弹药，不知道那是他的礼物，就算他们将自己知道的东西泄露出来，秦朗也可以找到理由撇清自己：聂士成在战争爆发之前订购了那些东西，王振只是在履行一份正常的商业合同。整个交易完全合法。
当然。在局势如此紧张的时刻向潜在敌人交付武器和弹药，的确有些不太合适。但作为一个具有良好信誉的商人。既然中国还没有宣战、战争还没有在法律意义上爆发，当然也就没有理由延迟或者拒绝交付客户已经付款的产品。
在这个问题上，英国人和日本人除了抱怨，什么也做不了，更不可能指控他与中*队存在非法联系。
秦朗微笑着。“你知道我不会冒险去做�
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