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一八九三-第196部分
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“干得漂亮！”雇佣兵们轮流上前拥抱他们的功臣…………尽管他们都相信，既然大家都是习惯用枪和子弹话的快枪手，那么这件事不管换成谁都可以做得一样好…………不过在这一刻，这是他应得地荣誉。
“你的表现很出色。”基尔德纳第一次称赞巴茨，“我从来没有想过你可以做得这么好。”
“噢，事实上我就是这么一个凶狠的家伙，一个恶棍。”巴茨得意的笑起来，接着又谦虚的。“不过，我们应该感谢的其实是莫里茨先生。毕竟这是他想出来的计划。”
“一点意思。”莫里茨依旧保持着他一贯的漫不经心，以及时刻不忘记渲染危险气氛地古怪风格，“你们要明白，这只是开始。真正地困难还在莱迪史密斯等着我们，而行动随时可能因为某个微的疏漏而宣告失败。”
还在庆祝胜利地雇佣兵立刻安静了。所有人坐回自己的位置，然后把目光集中到莫里茨身上。一半是谴责，一半是询问。
“你有没有已经想好的计划？”基尔德纳问。
“我有几个计划。”莫里茨。“但是。最终采用哪一个，只有我们抵达目的地之后才能决定。”
“也许你可以把你的计划提出来。让我们一起……”
基尔德纳没有把话完。一方面，莫里茨的表情显示他不愿意公开他的计划，另一方面，雇佣兵们有了两个意料之外的客人。两个布尔军官突然推门进来，然后站在那里，仔细打量车厢里的每一个人，同时声交谈着。基尔德纳开始紧张起来：难道布尔人察觉了什么？他悄悄看向莫里茨，没有任何特殊的反应。
他真镇定。基尔德纳不由自主的感到羡慕。也就是在这个时候，布尔军官已经结束交谈，随便找了个位置坐下，然后其中一个人转向离他最近的一名雇佣兵。“据你们是来自美国的志愿兵？”
“美国志愿兵。”雇佣兵点了点头。
“你们要去德班？”没等雇佣兵回答，布尔军官的眉毛已经皱起来，接着，“其他的美国志愿兵都去了金伯利。我认为你们也应该去那里。”
基尔德纳走过去。“你的意思是？”
“我们只是觉得你们不适合去德班。”另一个军官代替他的同僚回答到，“那里没有美国人，而且战斗将会非常激烈。英国人会在那里投入他们的主要力量，还有海军的战舰支援。”
“我们来这里就是为了参加最激烈的战斗，不是为了躲在安全的地方看热闹。”基尔德纳。
“金伯利战线的战斗同样激烈……”第二名军官试图委婉一点，不过第一名军官显然没有这个打算。“直截了当的，”他的目光在每一个雇佣兵身上扫过，“德班战线需要的是最优秀的士兵和最精锐的部队，像你们美国人这样的士兵不适合那里。”
“你认为我们不够优秀？”
“至少你们现在的样子绝不符合优秀军人的标准。”军官刺耳的，“绝大多数美国志愿兵都是这样，自由，散漫，缺乏纪律性。在我的部队里，即使最糟糕的士兵也比你们表现得更好……”
他滔滔不绝的评论着，抨击着，让基尔德纳困惑不解：如果他是布尔军队的军官，他为什么要发表这些言论呢？难道他一点也不担心美国志愿兵集体撤离南部非洲？当然，从他的言论判断，这个家伙和他的同僚一点也不喜欢美国人待在德兰士瓦……但这和一般的布尔人的态度完全不同。到底是怎么回事？
基尔德纳沉思着，不过莫里茨已经弄明白了。
“是德国人。”他低声告诉一旁的巴茨，“做好准备。”
“准备什么？”巴茨不明白。
但在下一秒，他已经想明白了。
………………………………
第四百六十五节 营救记者丘吉尔【中】
阳光，板球，殊死搏杀的运动员和热烈鼓掌的观众…………理查德丹纳特躺在椅子上，注视着几十码之外正在进行的板球比赛，心情轻松。“比赛可以让所有人忘记我们是在战俘营里面。”
没有人听到他的自言自语般的感叹…………他身边没有任何人。秉承欧洲军队一直以来的传统，以及军官们的强烈要求，当然也是因为担心军官指挥士兵暴乱，布尔人将战俘营分成了两个互相独立的部分：宽敞舒适的军官区和狭窄拥挤的士兵区，而且用铁丝网把它们彻底隔绝了。所以没有一个士兵可以骚扰丹纳特………至于其他军官，他们在打板球。
除了没有足够的自由和加冰块的威士忌，而且还缺少一名听话能干的印度仆人，丹纳特对他现在所处的特殊环境很满意，而且愿意待在这里直到战争结束；当然，战争很快就会结束，而且大不列颠将取得胜利，这是毋庸置疑的。
丹纳特认为他不需要担心任何问题，其他人也不需要担心。但总是有人喜欢忧心忡忡的度过每一…………丹纳特已经看到他了，正在慢慢走过来。
当然，他是温斯顿丘吉尔，《晨邮报》的记者。
一个不安分的家伙：据丘吉尔先生正在煽动其他军官，让他们组织士兵暴乱或者逃跑。丹纳特不喜欢这些动作。一方面，暴乱或者逃跑都将危害被俘军官和士兵的生命安全，另一方面。作为战俘营里军衔最高的俘虏，丹纳特理所当然地认为所有战俘都应该由他管理，而不是一名已经脱下军装的记者。
讨厌鬼。丹纳特给丘吉尔下了评语。不过现在，他还得面带微笑，站起来向这个讨厌鬼打招呼。“今的气真不错。丘吉尔先生。”
“今是一个好气。少校。”丘吉尔点点头，“而且我看得出来，你的心情很好。”
“这样的日子不算多。”丹纳特回答。他知道丘吉尔地真正意思是什么，不过装着没有听出来，迅速把话题岔开了。“你感觉如何，丘吉尔先生。受地伤痊愈了吗？”
“谢谢你的关心，少校，我的伤已经基本痊愈了。”丘吉尔看起来很轻松…………但实际并非如此：他的身上和脸上的淤青依然没有完全消散。额头上的伤口也没有痊愈。不过丘吉尔对这些伤痕充满感激：它们时刻提醒他布尔人是多么野蛮和粗暴，激励他采取行动逃离这座战俘营。
除此之外，还有另外两个深刻的教训：卓越的口才比一支****更管用；永远不要让你地敌人找到把柄。
丘吉尔一直为自己没有尽快丢掉口袋里的两排毛瑟软尖弹深感后悔，正是它们导致他被布尔士兵痛揍了一顿…………当然，值得庆幸的是，他把那支毛瑟半自动****丢掉了，因此才能发挥他的辩论才能，向布尔士兵辩解、并且服他们相信，口袋里的软尖弹是他在路上捡到而不是随身携带的…………否则布尔士兵一定会把他枪毙，而不是痛打一顿。
丘吉尔摇摇头。将自己从回忆中解脱出来，重新看向丹纳特。“我能坐下么，少校？”他指着旁边的椅子，询问到。
“当然。”
“非常感谢。”丘吉尔坐下，然后把目光投向丹纳特一直看着的方向。“比赛进行得怎么样？”
“很抱歉，丘吉尔先生，我不知道比分。”丹纳特摊开手，然后：“但不管怎么样，至少所有人都很愉快。”
“战俘营的愉快生活…………你介意我使用这个题目吗，少校？”
“你是记者。首发丘吉尔先生。”
“但我想知道你的意见。”丘吉尔表示，“毕竟，在我地文章里将提到这里的每一名军官。”
“我没有特殊要求。”丹纳特依旧不置可否，“我只希望你可以如实记录这个战俘营发生的每一件事。不过，”顿了顿，他接着，“你打算在什么时候撰写这篇文章呢？”
“当我回到开普敦以后。”
“那可能需要等待好几个月。”丹纳特看了丘吉尔一眼，“我建议你现在就开始。丘吉尔先生。你似乎太轻闲了。”
就像刚才丹纳特一样，丘吉尔也知道他的意思。而且也装着没有听出来。“我现在有许多事情要做。”他，信心十足，“而且，我们没有必要在这里等上几个月。”
“我不明白你的意思。”丹纳特继续装糊涂。
“你当然知道我的意思。”丘吉尔在肚子里咕哝到。不过，既然丹纳特打算绕开它，丘吉尔也不介意自己揭开谜底…………但他没有立刻开始，而是先用警惕的目光扫视四周，最后才用只有他们两人才能听到的声音：“我进行了认真而仔细的考虑，少校，我们必须逃跑。”
终于来了。丹纳特暗自摇头，直言不讳的反对到：“这真是个疯狂和糟糕地主意，丘吉尔先生。”
“你不同意？”意料之中的结果，丘吉尔并不惊讶，只感到恼火：作为英国陆军的军官，丹纳特竟然一点反抗意识也没有，宁愿带着上千名士兵待在布尔人的战俘营里面。大英帝国的脸面都被他丢光了！
“少校。”他指责到，“我必须，这不像是英**人的行为。”
“作为这个战俘营里面军衔最高的英**人，我必须为所有人的生命负责，丘吉尔先生。”丹纳特回敬到，同样带着恼怒，“我不允许任何人做出可能危害其他人地举动。”
“哈，难道你害怕了吗，少校？”
“我并不害怕死亡，只是不想让我地士兵白白送死。”
“你的回答真令我感到惊讶，少校。”丘吉尔气愤地责备到。
“你的胆大妄为也让我吃惊，丘吉尔先生。”丹钠特反唇相讥。
然后两个人都沉默了。丘吉尔已经挑明他的计划，而丹纳特明确表示反对，尽管两个人一开始就知道最后肯定会是这个结果，但不幸的是，他们同样看到了接下来将会发生的事情：丘吉尔会不顾一切策动其他人参与他的逃亡计划，而且真的会有一些疯子加入，丹纳特则会竭尽所能阻止他们走上一条死路，以及让没有参加的人陷入危险。
矛盾相当突出。而矛盾会带来冲突，冲突会导致危险：布尔人不是瞎子，他们肯定会在战俘营的古怪气氛中察觉到什么，但丘吉尔和丹纳特都不希望这种事情发生。
必须消除……最起码也是缓和他们之间的矛盾，然而这又像是一个不可能的任务：不管丘吉尔还是丹纳特，他们都很固执，不愿意轻易妥协……严格的，他们根本没有打算妥协。
“要么我放弃逃跑计划，要么你支持我的行动，否则我们的矛盾不可能缓和，是这样吗，少校？”丘吉尔，一副愁眉苦脸的表情。
“很遗憾，在某些问题上面，我们都很顽固。”丹纳特再次摊开手。“当然，我仍然希望你放弃逃跑计划。”
“我不会放弃逃跑计划，少校。”
“那么我会阻止你，丘吉尔先生。”
丘吉尔极不情愿的叹了一口气，然后站起来，走向打板球的和在旁边看别人打板球的军官们，显然是打算得到其中某一个人或者几个人的支持。在他身后，丹纳特的眉毛迅速皱起来，而且很快拧成一团。
就在丘吉尔和丹纳特结束他们短暂的交谈的同一时刻，一队穿着布尔军服的骑兵…………大约三十人，由一名神情傲慢的上尉军官带领…………在战俘营的大门停下来。一名卫兵上前询问，却得到一个虽然简短的但不容置疑的命令。“让你们的指挥官立刻到这里来。”
年轻的卫兵显然被这个突然到来的军官搞得既迷惑又惊慌。但看看这名军官和他的士兵的表情，犹豫了几秒钟，他还是转过身，跑回战俘营的办公区寻找指挥官去了。
再过了十几分钟，在卫兵的带领下，战俘营指挥官埃尔伯斯皮耶特上尉带着几名士兵赶到大门。
“出了什么事？”上尉看着那名军衔与他一样的军官，暗自嘀咕：除了德国志愿军，他还没有见过如此傲慢的军官。然后他想起，他居然完全不认识眼前的人。“你是谁？”
“汉斯贝斯温格上尉。”军官拿出证件，将它递给皮耶特，声音和动作依旧带着显而易见的倨傲。
皮耶特对这位贝斯温格上尉的厌恶感立刻增加了，但在下一秒，他又觉得贝斯温格的倨傲是理所当然的…………证件显示上尉是德国志愿军的军官。当然德国志愿军的军官一直都很傲慢。在他们独自面对布尔军队的军官的时候，他们总会不加掩饰的把这种情绪表现出来…………皮耶特不是第一次遇到这样的情形，他知道应该怎么做。
“欢迎来到莱迪史密斯战俘营，贝斯温格上尉…………打开大门。”
………………………………
第四百六十六节 营救记者丘吉尔【下】
）皮耶特平静的注视着贝斯温格，但脑子里全是问号。
他仍然不知道这个傲慢的德国上尉到他的战俘营做什么，视察，押送战俘，还是奉命前来加强防御。皮耶特什么都不知道，因为贝斯温格什么也没有告诉他…………大门打开以后，他只了一句话：“带我到你的办公室去，皮耶特上尉。”然后，从那一刻开始直到现在，时间可能已经过去二十五或者三十分钟，他始终保持沉默，一个字也没，既不主动表明来意，也不回答任何问题。
在这段时间……严格的，在他进入办公室以后的这段时间，贝斯温格只做了一件事：左手叉着腰，右手不断挥动手套拍打裤子的中缝，一脸傲慢的在房间里来回跺着步子…………当然有时候，他会突然停下来，拿起一件可能让他感兴趣的东西仔细观赏，但最多十几秒他就会把它放回原来的位置，然后继续踱步。
在皮耶特的印象里，只有高级军官…………最起码应该是一位上校…………才有如此盛气凌人的举动。但贝斯温格只是一名上尉，皮耶特既恼怒又困惑，完全弄不明白他的表现是为了什么，或者因为什么。
皮耶特想知道答案。不过，既然贝斯温格是德国志愿军的军官，而且一开始就表现出了不合常规的傲慢……皮耶特决定首先保持谨慎态度，暂时不去打扰这个家伙。
他可以等，而且有充足的时间和耐心来做这件事：在一座无聊的、每都在重复机械单调的枯燥生活的战俘营里面，时间和耐心从来不是紧缺地东西。
皮耶特安静的等待着。
贝斯温格继续用手套拍打裤子的中缝，继续踱着步子，然后又一次毫无征兆的突然停下来。在窗户旁边…………在这个位置，他能够看见英**官的板球比赛，激烈，热烈，观众的欢呼和助威清晰可闻。
皮耶特看见贝斯温格的眉毛迅速皱了一下，而他地心脏也剧烈地跳动了一下，然后一张毫无表情的日尔曼方脸转过来。看着他。
“看上去这些英国人的生活仍然非常舒适和惬意。”贝斯温格。
他的音调没有任何起伏和变化。让皮耶特无法猜测他的真正意思：是责备，还是称赞？他犹豫了一下，谨慎的回答到：“他们很善于利用可以获得的一切资源，也很善于给自己寻找乐子。”
“是吗？”贝斯温格注视着皮耶特，接着把脸转回去，继续看着英**官和他们的板球比赛，经过了接近一分钟才转回来，“前线地士兵很难享受到如此舒适和惬意的生活。大多数时候他们只能住在帐篷里面，与蚊子、臭虫和毒蛇做伴。”
“对此我深感遗憾……”然后皮耶特意识到他已经错了：他没能正确理解贝斯温格地意思。但实际上。意思很明确。
“将英国战俘地生活环境与我们的士兵的生活环境做比较。我必须，这是非常不公平的。我们的士兵在前线浴血奋战，但得到的待遇还不如被他们击败的敌人。”贝斯温格的语气依旧平静，不过皮耶特还是找到了一些令他担忧的信号，他立刻保证到：“我会尽快改变这种不公平地局面，我可以向你发誓，贝斯温格上尉。”
来到战俘营后地第一次，贝斯温格笑了一下。“你是这个战俘营的指挥官，皮耶特上尉。这里地一切全部由你负责。”
他在“战俘营”几个词上面加重了语气。皮耶特没有一点犹豫。再次向他保证…………尽管就在这时，他突然开始怀疑自己为什么要这么做。“我会记住我的职责。上尉先生。”
又笑了一下，然后再看了英**官的板球比赛一眼，贝斯温格离开窗户，走过来站到皮耶特面前。接下来又是一阵沉默，直到接近两分钟之后，贝斯温度格才用最正式的语气宣布：“皮耶特上尉，总参谋部得到情报，莱迪史密斯战俘营隐藏了一名极其重要的战俘。因此，斯蒂格勒中校命令我将他带回比勒陀利亚。”
一名极为重要的战俘！皮耶特的嘴因为惊讶张开了：他可不知道战俘营里隐藏了什么称得上重要的战俘。在皮耶特的记忆里，到目前为止，最重要的战俘应该是莱迪史密斯的战斗结束之后被直接送到比勒陀利亚、从来没有在这个战俘营待过哪怕一分钟的乔治怀特中将。除此之外，战俘里还有谁和他一样重要？
“能告诉我这个人是谁吗，上尉先生？”他低声询问到。^^nbsp；^^
“温斯顿丘吉尔。根据情报，他的公开身份是《晨邮报》记者。”
“温斯顿丘吉尔？”皮耶特重复了一遍这个名字，陷入沉思。“必须，上尉先生……这里没有人叫做温斯顿丘吉尔。当然，这里是有一个《晨邮报》记者，但他叫做伦纳德斯潘塞。”
“就是他。”贝斯温格叫到，捏成拳头的右手突然砸在办公桌上，把皮耶特吓了一跳。
当然，贝斯温格的动作带来的震撼比不上他的语言。伦纳德斯潘塞是温斯顿丘吉尔，那个隐藏起来的重要人物？皮耶特不知道他应该惊讶呢，还是大笑，只清楚一件事：即使带来这个消息的是一名德国志愿军的军官，他仍然需要好一会儿才能接受这个事实。
真是不可思议。皮耶特低声感叹。根据他的观察，以及其他看守的观察，那位记者先生只是一个微不足道的人物。如果不是因为他强烈要求、并且宣称自己是退役的陆军中尉，他甚至没有机会进入军官区……
“皮耶特上尉。”贝斯温格的声音打断了皮耶特的思考，“这个人，温斯顿丘吉尔，他在哪儿？”
“就在战俘营里。上尉先生。”当然，除了战俘营，他还能待在哪儿？皮耶特自信的笑了。“我可以保证，没有人可以在我地眼皮底下逃离这座战俘营。”
遗憾的是，贝斯温格对他的保证毫无兴趣…………他只关心一件事。“立刻找到他，把他交给我。”
“当然，上尉先生……噢。对了。这个温斯顿丘吉尔，他的真正身份是什么？”皮耶特好奇的问到。
他得到的是一个警告。“这是最高级的军事机密，你最好不要打听它。”贝斯温格严厉地，“你需要做地只是把他交给我，明白吗？”
“我立刻让人把他带到这里……”皮耶特慌忙回答，但又很快停下，“……我很抱歉，上尉先生。但是，”他突然想到一个例行的程序性工作。“你有正式的文件么？”
问题显然出乎贝斯温格的意料。他愣了一下。“你什么？”
“正式的文件……让我移交战俘的正式文件。”皮耶特解释到。“我需要这样一份文件。”
“没有文件。”贝斯温格的声音变得生硬起来，“没有任何书面文件，通知或者手续，什么也没有。”
“这不行，上尉先生。没有正式文件，我不能将……”皮耶特再次中断发言。贝斯温格的脸色让他有些担心。
随即，他看到他地担心变成了现实。
“仔细听着，皮耶特上尉。”贝斯温格的右手又开始敲打桌面，每一下都让皮耶特产生心惊肉跳地感觉。“我没有文件。但是你必须把温斯顿丘吉尔移交给我。不要给我什么例行程序，这是特殊情况。正如我在没有事先通知你和你地上司的情况下直接来到这座战俘营一样，我不能……”
“但是…………”
“不要打断我！”贝斯温格的口气变得凶狠起来，“这是总参谋部的绝密行动，不能留下任何证据，书面文件，通知或者手续，而且不能让太多人知道………包括你，皮耶特上尉。在我离开以后，你必须忘掉一切，忘记我，忘记我的士兵，忘记我带走了温斯顿丘吉尔，忘记战俘营曾经有一名《晨邮报》记者。不管谁询问你，永远不要你见过这个人！”
“上尉先生……”皮耶特不知道他应该些什么…………或者什么也不。从来没有人向他提出过如此荒谬和疯狂的要求，而且他也不打算接受这些要求………但贝斯温格的表情和语气显示，他最好接受它们，而且严格执行。
否则他就会遇到很大的麻烦。
皮耶特不想给自己找麻烦。然而，如果有人在战俘营里带走一名重要的战俘，而且没有留下任何文件或者证明，他依旧会遇到很大地麻烦。
皮耶特地头开始痛了。
他的反应完全在贝斯温格地预料之中。他第三次露出短暂的笑容，语气也缓和了：“你知道什么叫做绝密任务么，皮耶特上尉。”没等皮耶特回答，他接着：“就是你可以得到勋章、但不一定能够亲眼看到的任务。”
“我不明白你的意思，上�
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