一八九三-第220部分

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　　　　“一个叫做里昂。乔尔戈什＇注＇的年轻人，无政府主义者。”

　　　　“又是无政府主义者？”

　　　　易水再次露出了一副难以置信的表情。秦朗理解他的感受，欧洲和美国的无政府主义者已经刺杀了好几位国家元首：三年前是奥地利帝国的伊丽莎白皇后，去年是意大利的翁贝托一世国王＇注2＇，而现在是美国总统。这些人似乎正在慢慢变成社会的严重威胁，而且他们的暗杀活动也有不断蔓延的趋势。

　　　　至少，易水和普通的美国人会有这种感觉。

　　　　“难道就没有什么方法可以限制这些人的活动？”他抱怨到。

　　　　“暂时没有。”秦朗笑了一下，继续公开他掌握的信息，“而且，美国的无政府主义者们一定会否认乔尔戈什先生是他们中的一员。”

　　　　“因为他刺杀了总统？”

　　　　“因为他们从没有接受他。事实上，他们怀疑他是政府特工，一份无政府主义者的报纸甚至发出了警告。”

　　　　“你怎么知道？”瑞切尔眯起眼睛。秦朗掌握的信息让她心里产生怀疑，从刺杀发生到现在，时间仅仅过去几个小时，无论内务部特工和新闻记者多么厉害，他们也不可能发掘出如此多的乔尔戈什的资料。

　　　　看上去他很早就开始搜集这个人的材料了。这个猜测不免让瑞切尔产生一个更进一步的大胆猜测：是秦朗在暗中策划了这一次的刺杀事件。

　　　　他有一些计划，而这些计划要求麦金利去死。

　　　　他有足够的动机，并且，这种事情，他做得出来。

　　　　她的眼神让秦朗意识到他说得太多了。但是，到了这个地步，他不得不继续说下去——有些时候，那些令人畏惧的想法是好的，但也有一些时候，它们是坏的。

　　　　“我知道你在想什么，瑞切尔。”秦朗友善的微笑着——这副表情已经很久没有出现在他的脸上，“如果我打算干掉一位美国总统，那么我会选择一个退役的海军陆战队员，给他一支狙击步枪，让他从几百码之外的一幢六层的仓库大楼上开火……”

　　　　“为什么是六层的仓库大楼？”易水插进来，“它有什么特别的含义？”

　　　　“没有，只是一个假设。”秦朗耸耸肩，说：“而且我希望那个退役的海军陆战队员叫做李。哈维。奥斯瓦尔德，有反对美国社会和制度的倾向，最好去过俄国，还有一个年轻的俄国妻子。”

　　　　“这些也是假设？”

　　　　“当然。”

　　　　秦朗的神色很自然，但是没有一个人相信他。无论瑞切尔、易水还是奥康纳，他们都有一种感觉，他正在暗示什么——只是谁也无法猜出答案。

　　　　而且秦朗已经继续下去了。

　　　　“不过，退役的海军陆战队员不是最理想的选择，因为这意味着我必须动用很大的力量掩盖真相，串通执法机构、调查部门、将杀手灭口、再把将杀手灭口的人灭口……但这不是我的力量可以做到的。”他故意停顿了几秒，引起他们更大的兴趣，“所以，我的最好的选择是一个可以证明他在枪击总统的时候正处于精神病发作状态的精神病人，这样，他不会被判有罪，也就没有必要在法庭说真话，而我只要再把他安排到一个疗养机构，问题就彻底解决了。”

　　　　“你怎么知道他不会在以后的某一天公开事件的真相？”易水问。

　　　　“第一，人们不会相信一个精神病人的话。”秦朗回答，“第二，一个正常人，到了精神病人的疗养机构，用不了多久他就会变成真正的精神病人。”

　　　　“是啊，这可真是一个好主意。”瑞切尔略带刺耳的说，“刺杀加菲尔德的那个家伙就想证明自己是一个精神病患者，遗憾的是法庭没有采纳他的辩词，所以他被绞死了。”

　　　　“因为加菲尔德死了，而且他是孤立犯罪。”秦朗摊开手，“如果这两个问题有一个没有出现，他就会逃脱惩罚。”

　　　　“看上去你已经有了全盘计划。”瑞切尔将手交叉起来，身体倒向后方，“我希望你能够成功。”

　　　　“如果我真的打算刺杀某位总统的话。”秦朗回敬到。

　　　　她扬了一下眉毛。“所以，乔尔戈什和你没有关系。”

　　　　“没错。”

　　　　“但是你很了解他。”

　　　　“只有我能够说出他的家庭背景，他的信仰，他的工作状况，我才称得上了解他。不幸的是，这些仍然是未知的、有待调查的信息。”秦朗说，接着转了一个弯，“不过，我的情报网络确实提到过他，然后我让内务部的人做了一些调查。”

　　　　他的情报网络，那个传说中的、无处不在的秘密情报网络，瑞切尔和奥康纳已经有一段时间没有听到它的消息，以至于他们几乎忘掉了它的存在——尽管它的确不存在。

　　　　而它竟然曾经提到乔尔戈什，这绝非偶然的事件。

　　　　“你的情报网络为什么会提到这个人？”瑞切尔露出一副急于知道的表情。

　　　　“在制定VIP安全服务计划的时候，我决定制定一份值得注意的危险人物的黑名单——毕竟，我们的潜在客户通常只会注意那些与他们存在直接矛盾的威胁。鉴于无政府主义者的暗杀活动，他们中的激进份子也在那份名单上，其中正好包括乔尔戈什。”

　　　　这当然是一个谎言。事实上，他没有制定什么黑名单，而乔尔戈什也从来没有进入他的视线。整个问题的答案其实很简单：他知道刺杀麦金利的是一个无政府主义者，但是不知道他的名字；他的确曾经指示内务部搜集无政府主义者的信息，于是《自由社会》的那篇关于乔尔戈什的警告就被特工当作有价值的信息送了回来；最后，乔尔戈什刺杀了麦金利，然后被捕了。

　　　　他做的只是把这些信息结合起来。

　　　　然而，秦朗不能公开这个简单的真相，否则他就要用更多的时间解释，为什么他能如此坚定的认为，麦金利会遭到无政府主义者的刺杀。

　　　　那样会让他看起来更像谋杀总统的幕后黑手。

　　　　当然，在这里的四个人中间，这没什么大不了的。除了易水，他们每个人都做了一大堆严重违反法律的事情，虽然其中没有一起能有刺杀国家元首那么严重。但是秦朗并不想背上一个黑锅。

　　　　他喜欢让别人为他背黑锅，而不是相反。

　　　　即使他对乔尔戈什有一点微不足道的感激，因为他让他的计划又向前推进了一步。

　　　　私营监狱，还有更早之前就已准备进行的私人VIP安全服务。在他构思推出这项业务的那一刻，秦朗就把麦金利的死亡列入他的宣传计划，毕竟，对于美国人来说，无论欧洲还是中国，它们全都太遥远了，那里发生的谋杀事件丝毫不能引起他们的惊慌，即使一名死者是奥地利的皇后，另一位是意大利的国王，但是美国总统的死亡却能让许多人紧张起来。

　　　　尽管不是所有上流人士都会增强防卫，也不是所有决定加强防卫的上流人士都会选择UMBRELLA提供的服务，但是UMBRELLA肯定会得到不少合同。

　　　　或许还有可能得到秘勤局的培训合同。

　　　　这是他的一个小小的期待。

　　　　财政部的特工没有执行安全保卫任务的经验。在华盛顿指定秘勤局负责总统的警卫工作之前，他们的使命是打击制造、销售和使用假钞的犯罪行为。为了履行新的使命，他们需要专业人士的指导。

　　　　而且是全面的指导，从组织结构、人员的选拔和训练到每一次行动的安全部署，所有的方面，甚至还可以给秘勤局设计一个徽章。

　　　　他已经想到了徽章的图案，两道闪电组成的SS标志，没有比它更理想的选择。虽然在另一个时代，这个缩写代表的是Schutzstaffel，不过在这个时代，它完全可以代表Secret…Service。

　　　　秦朗希望做到这件事，因为它很有趣，很cool。

　　　　当然，要实现这个目标，要得到财政部的合同，他必须做出一些努力。秦朗觉得他应该再次前往东部，首先是俄亥俄，然后是纽约，最后是华盛顿。

　　　　以参加麦金利的葬礼的名义＇注3＇。

　　　　接着与华尔街的大亨们商讨哈里曼没有来得及与他讨论的两个问题——并得到他们的支持。

　　　　最后在华盛顿得到合同。

　　　　秦朗构思着他的新计划，完全沉迷其中，直到瑞切尔用力的敲了敲桌面。

　　　　“所以，”她问到，“罗斯福已经宣誓就任总统了？”

　　　　“不，也许要等到明天，或者后天，或者更晚的日子。”秦朗说，“我们的副总统有可能正在到这儿来的途中，或者在别的某个地方。事实上我还不能确定，他是否已经得知了这个消息。”

　　　　“他要到这儿来？”瑞切尔想知道，“这是什么意思？”

　　　　秦朗向奥康纳点了一下头，于是他向她解释了一切。

　　　　“也就是说，那个叫做乔尔戈什的家伙又替我们解决了一个小麻烦？”她想了想，不无嘲讽的评论到，“他真是一个好人。”

　　　　“是啊，”秦朗赞同的附和到，“他是一个好人＇注4＇。”

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　　　　注：杀手是波兰裔，姓是Czolgosz，有些翻译成乔戈什，也有些翻译成乔尔戈什

　　　　注2：翁贝托一世于1900年7月被无政府主义者盖塔诺。布雷西刺杀

　　　　注3：麦金利的下葬地点是俄亥俄的坎顿

　　　　注4：Czolgosz一生都没有过恋爱关系，站在这个角度，他的确是一个好人（未完待续，如欲知后事如何，请登陆。，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）（未完待续。）


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第五百八十六节　装甲突击＇上＇

　　　　在接下来的几个星期，从东海岸到西海岸，美国的所有地区都陷入悲痛之中，人们自发组织起来，以各种方式悼念遇刺身亡的前任总统，各个国家的外交机构与使节也代表自己的国家元首和政府，向美国政府致以诚挚的哀悼和慰问……

　　　　在太平洋的东岸，威廉。麦金利成为了一个焦点，所有活动的中心。

　　　　但是，在这片浩瀚的海洋的另一侧，除了那些应该关心他的部门、组织和个人，并没有多少人把注意力集中到麦金利的身上：大清帝国的皇帝和他的官僚更多的忙于应付国内不断发生的反对铁路国有政策的抗议活动和反政府组织制造的骚乱，而对于东京——以及遥远的圣彼得堡——来说，正在辽阳一线进行着的、已进入白热化的战略性决战，才是它最关注的事情。

　　　　同时，这场会战也是俄国陆军雇佣的UMBRELLA雇佣兵最关心的事情。每一个人都已意识到，他们很快就会得到参加战斗的命令，与日本军队进行面对面的交火，然而这是一个他们不愿意执行的任务。

　　　　无论按照UMBRELLA的交战准则还是雇佣兵们的个人经验，一场有三十万军人参加的大规模战斗绝不是一支小规模的雇佣军可以参与的，即使他们装备着装甲汽车，但是在野战炮兵的毁灭能力面前，这些只拥有几毫米的、与鸡蛋壳没有太多差别的钢铁外壳的战争机械被还原为一堆燃烧着的废铁仅仅是一个时间问题。作为操纵者，他们的生存机率不会比步兵更高，甚至还有可能更低——至少步兵可以给自己挖一条战壕或者一个散兵坑。

　　　　换句话说，“参加战斗”和“自寻死路”是同义词。

　　　　不幸的是，他们不能拒绝俄国人的命令：作为推销装甲汽车的一种手段，圣彼得堡得到五角大楼的授权，可以派遣雇佣军参加一些小规模的、不超过营级的战斗。合同的条款写得很好，雇佣兵们似乎仍然拥有足够的保障，但是，第一，只有上帝才知道俄国人会不会严格遵守它们，第二，也只有上帝才知道一场战斗的规模是不是仅仅限于营级。

　　　　一场开始的时候仅仅是营级规模的战斗在它结束的时候很有可能演变为上万人的激烈交火。

　　　　每个雇佣兵都记得那句话，在战场上，意外随时有可能发生。

　　　　这是一个让人沮丧的事实，而当雇佣兵们更进一步的想到将要与自己协同作战的是那些懒散、嗜酒、总是盗窃发动机的冷却液充当伏特加的替代品、而且基本没有与装甲汽车协同作战的经验的“灰色牲口”，他们就对自己的前景彻底丧失了信心。

　　　　雇佣兵们只能自己采取行动挽回一部分局势，比如，用沙包加强装甲车的防护能力——尽管所有人都认为，这是一个聊胜于无的措施，最大的用途只是自我安慰——但是，在他们做这件事的时候，仍然有一些问题是他们极为担心的。

　　　　炮火支援，这是其中的一个。

　　　　“我十分怀疑，当我们投入战斗的时候，俄国人的炮兵会把炮弹砸到我们头上。”巴茨毫无顾忌的表达着他对俄国军人的不信任，将沙包的袋口扎紧，然后抛给站在发动机罩上的同伴。

　　　　这个正用绳索将沙包固定到装甲车外壳上的雇佣兵暂时停止了动作，冲着巴茨露出一个嘲弄的笑容。“前提是，我们能够得到俄国人的炮火支援。”

　　　　巴茨扬起头，想了一会儿，然后长长出了一口气。“你说得对，也许我们根本不会得到俄国人的炮火支援，我的担心是多余的。”

　　　　“但是我开始担心了。”车组的第三个成员加入谈话，“没有炮火支援，我们靠什么打垮日本人？”

　　　　“也许他们会被这些机械怪物吓住，然后落荒而逃，就像袭击俄国人的铁路的中国土匪那样。”

　　　　“第一次，他们可能会被吓跑，第二次和第三次，也有可能。”他挥舞着工兵铲，争辩到，“但是最后，日本人会留在原地与我们交火，尤其是当他们意识到这些机械怪物并不是坚不可摧的时候。”

　　　　“即使变成那样，也比我们被友军的炮火轰上天好得多。”巴茨在“友军”上面加重了语气，用这种方式表达他的嘲讽。

　　　　不过他没有看到预期的结果，他的同伴仍然坚持自己的观点。“我们可能会被俄国人的炮火轰上天，但也可能不会——事实上，我认为后一种情况的可能性比前一种大得多。如果仅仅因为我们有非常微弱的可能受到俄国人的炮火的伤害就放弃炮火支援，这是极不明智的想法。”

　　　　“你怎么看？”巴茨把头转向另一个同伴。

　　　　“我的看法是，不管我们能不能得到俄国人的炮火支援，我们始终只能依靠自己的力量打赢战斗。”他突然提到音量，催促到：“沙袋！”

　　　　“是，沙袋……”巴茨突然停止了动作，不管是手上的，还是嘴上的，就好像被石化了一样，完全凝固了，一动不动。

　　　　他的异常反应把两个雇佣兵吓了一跳。他们交换了一个眼色，然后同时靠了过来。

　　　　“威廉？”

　　　　“威廉。巴茨？”

　　　　让两人感到欣慰的是，巴茨立即脱离了僵直的状态。“什么？”他问到。

　　　　“你怎么了？”

　　　　“没什么……”巴茨摇了摇头，慢慢的说，“我只是有一个想法。”

　　　　“想法？”两个雇佣兵重新交换了眼色，都能看到对方的诧异：他们不明白巴茨为什么要模仿秦朗——公司的每个人都知道，他们的老板有一种习惯，每当他在与别人谈话的时候走神，就会想到一个好主意——不过没等他们提出问题，巴茨已经放下工兵铲和沙包，走向装甲车的车头。

　　　　他站在那儿，面对着装甲车，左臂环在胸前，托着右手的手肘，而右手则抚摸着自己的下巴，仔细的观察着，又考虑了几分钟，最后满意的笑了起来。

　　　　“我需要一些东西。”他转过头，告诉两个同伴，“几把刷子，还有红色、白色和黑色的油漆，或者颜料。”

　　　　他没有得到他想要的东西，只得到一连串的质问。“你打算去哪儿找这些东西？俄国人那里？我认为你会失望……等等，你想干什么？”

　　　　“在车头画一个图案。”

　　　　“那有什么用处？”

　　　　“吓唬日本人。”

　　　　“难道你不认为这是多此一举？这些机械怪物本身就足够……嘿，威廉，你去哪儿？”

　　　　巴茨没有回答这个问题，只是举起右手挥舞了一下，然后便走开了。显然，他要去寻找他需要的那些东西。他的两个同伴一脸困惑的注视着他的背影，最后一起耸了耸肩，又回到制造和固定沙袋的工作中；而等到两个人做完这件事，他们的搭档也就带着刷子和几桶油漆回来了。

　　　　没有给两个雇佣兵一点时间询问他是从哪里找到这些东西，巴茨爬上发动机罩，开始在机枪塔正面的两侧绘制他的脑子里构思图案：一双看上去有些凶恶的眼睛，而且眼珠是令人觉得匪夷所思的红色。

　　　　接着，他跳下来，从右侧到左侧，在发动机罩上画了一张巨大的、张开着将白色的牙齿全部露出来的红色的嘴——看上去像是鳄鱼，或者鲨鱼的嘴。

　　　　他的两个同伴还不能完全肯定他想绘制的是什么，不过他们已经对它有了感觉。

　　　　“看上去的确有点吓人。”一个雇佣兵评论到，“但你真的觉得这张嘴能够吓跑日本人？”

　　　　“而且这是多此一举的。”另一个伙计重申了他的观点。

　　　　“多一种手段总是好的。”巴茨回敬到，接着说：“这张嘴和我们的机械怪物的组合即使不能吓跑日本人，也可以让他们惊愕一会儿，以至于忘记向我们开火，这样我们就可以减少对俄国人的不可靠的炮兵的依赖。”

　　　　“你确定？”

　　　　“据说印第安人会在他们的脸上涂抹油彩，吓唬他们的敌人。”巴茨回答，然而在他的两个同伴看来，这个答案没有任何意义。

　　　　“苏格兰人也会在脸上涂抹蓝色和白色的油彩，可那又能怎么样？他们还是被英格兰人打垮了，就像那些野蛮的印第安人被我们打垮一样。”一名雇佣兵不以为然的说，接着发出警告，“而且，要是队长看到你的作品，一定会把你骂个狗血淋头……”

　　　　“我认为不会。”一个带着浓重的苏格兰口音的声音在他们的背后响了起来，将他吓了一跳，“巴茨先生会得到夸奖。只有那些公然宣称苏格兰人被英格兰人打垮、而且将他们与印第安人并列的家伙才会受到斥责。”

　　　　听到这句话，巴茨立即冲着他的已经换上一副苦瓜脸的搭档露出一个揶揄的笑容，然后与他一起转身，向他们的指挥官敬礼。

　　　　“队长！”

　　　　“你的做法很有创意，威廉。”指挥官对着他点了一下头，表示，“我会在所有车组推广这种方法。”

　　　　“非常感谢，长官。”巴茨大声回答，满脸得意的笑容——作为一个喜欢抱怨并且因此不受指挥官们喜欢的雇佣兵，他很少得到这种奖励。

　　　　“不过我希望你的方法真的有效。”指挥官接着说，一半是抱怨，“我们不能指望俄国人提供及时和准确的炮火支援。见鬼，我真怀念我们自己的炮兵……”

　　　　也许是意识到不应该在下级面前提到这些，他停了下来，咳嗽两声，重新开始。

　　　　“先生们，做好战斗准备，明天早晨，我们有一个任务，掩护俄国人的一个步兵团进攻日本军队的阵地……该死。”他用另一个抱怨结束了发言，“那些该死的俄国人真的没有遵守合同。”（未完待续，如欲知后事如何，请登陆。，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）（未完待续。）


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第五百八十七节　装甲突击＇中＇

　　　　清晨。

　　　　距离预定的进攻时间还有三十分钟。

　　　　更早的时候，雇佣兵们最后一次检查了自己的战争机器，确信它们的每一个部件都处于最佳状态，并且能够坚持到战斗结束的那一刻，现在，他们聚集在一起，低声交谈着，等着指挥官的命令。

　　　　他很快就到了，但是没有走进人群中间，而是爬上了一辆装甲车。

　　　　“安静。”带有浓重的苏格兰口音的声音钻进每个人的耳朵，于是，交谈停止了，人们开始移动位置，在那辆装甲车旁边围成一个圈。

　　　　“我和费尔索夫上校讨论了今天的任务，并且修订了原来的作战计划。”苏格兰人大声的说，让每个人都能听到，“费尔索夫上校认为应当充分发挥装甲车的机动优势，所以我们将单独发起进攻，而不是伴随步兵投入战斗。”

　　　　窃窃私语重新开始了，大多数是针对那位绝大多数雇佣兵还没有见过的俄国上校：按照他们对他的了解，这是一个傲慢而且保守的老军人，一直都是步兵军官。他们没有想过他能清醒的认识到装甲车的战术特点，而且愿意根据这些特点制定计划。

　　　　“这是一个好兆头。”有人发表了自己的评论。

　　　　“安静！”在更多的人发表评论或表示赞同之前，苏格兰人的声音再次响了起来，“战斗开始的时候，炮兵会首先进行十五分钟的炮火准备，而我们要在这段时间，利用爆炸的噪音作为掩护，移动到日本人的侧翼。然后，费尔索夫上校的步兵发动进攻，一旦他们与日本人接触，我们就开始突击。”

　　　　“所以，上校打算让他的士兵充当诱饵，吸引日本人的注意