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一八九三-第228部分
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“而俄国人正好送货上门了？”
“就是这样。”
“所以，我的任务就是让俄国人承担装甲车辆损失的责任，说服他们放弃研制一个行走的茅房的疯狂念头，最后还要让他们为我们的新武器分担研制成本？”易水觉得这些任务没有一个是他可以完成的，“见鬼，那是俄国人，不是傻瓜。”
“你要发挥自己作为一个真正的国际军火商的职业素养，并且运用一点点常规的谈判技巧……”
秦朗的劝解没有一点效果。易水做过很多事，包括带领一支军队参加军事行动，但是从来没有扮演过国际军火商，更不用说一个真正的国际军火商。这是秦朗的角色，偶尔瑞切尔也会扮演这个角色，甚至邓肯都比他更能胜任这个角色。不管秦朗说了什么，易水始终坚信应该重新挑选一个比他更好的人选。
最终，秦朗只能把他的底牌亮了出来：“我已经决定了，而且在你过来的时候，我已经与瑞切尔和奥康纳通了电话，他们一致同意我的安排。”
“什么？你不能……”
易水试图进行抗议，但是一阵急促的电话铃声把他要说的话全部堵住了。秦朗示意他保持安静，然后拿起听筒。
电话是五角大楼的无线电通讯部门——它负责发送和接收Umbrella公司内部的加密电文——打进来的，值班的主管人员用急促的语调向秦朗报告了一个来自远东的、出乎他的意料的最新消息。
“两个小时前，一支俄国舰队炮击了东京。”
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1。谨以本章纪念本文断更1628天。
2。终于记起了作者账号和密码——其实我一直把它们弄反了。
3。本文已无大纲、无资料、无存稿，所以如果没有意外，不要指望会有持续的更新。
4。我已经忘掉前面写了什么，如果前后有冲突或者重复，那也就只有这样了。（未完待续。）
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第六百零一节 颤抖吧我又更新了
一支俄国舰队炮击了东京。
更准确的说，一支三艘战列舰和少量轻型战舰组成的俄国舰队首先炮击了横须贺海军基地，随后对东京进行了短暂的炮击。
除此之外，根据一份尚未得到证实的情报，当俄国舰队撤离的时候，还在东京湾的入口布设了水雷。
就在日本海军摧毁俄国海军第二太平洋舰队、赢得对马海战的胜利的几个小时之后。
对于不了解这场战争的详细情况的那些人来说，他们会感到好奇，弄不清那支袭击了日本帝国首都的俄国舰队是从什么地方钻出来的，但是对于那些知道的人而言，问题的答案是显而易见的，那是被日本海军困在旅顺的俄国海军第一太平洋舰队……
曾经被日本海军困在旅顺的俄国海军第一太平洋舰队。现在，它已经毫无声息的溜了出来，给了日本人一记响亮的耳光。
他们的首都被敌人的舰队攻击，一处重要军事设施遭受沉重打击，军人和平民的伤亡人数可能达到上千人——具体的伤亡数字仍然有待统计——还有水雷，虽然按照俄国舰队的规模，它们的数量不会太多，但是东京湾的入口相当狭窄，如果情报最终得到证实，这片水域的航运将会受到严重的影响，有可能暂时中断。
斯特潘？马卡洛夫海军中将策划了一次大胆的军事行动，接近疯狂的战术冒险。他没有按照预定方案与维佐弗特海军少将的疲惫不堪的远征舰队汇合，然后前往符拉迪沃斯托克，而是在日本海军倾巢出动拦截他的援军的时候，在日本人的心脏部位捅了一刀。
虽然这种行为意味着他将被人们认为故意使用第二太平洋舰队作为诱饵换取自己的胜利，并因此遭到广泛指责和批评，还有可能被撤职，甚至遭到军事法庭起诉。
不过对他的指责也可能是对的，海军的战术家都知道维佐弗特海军少将的舰队必然会被日本人击败，它的目的地和航线都不是秘密，如果旅顺的舰队与它汇合，最终结果也就是同时葬送两支舰队，所以马卡洛夫海军中将完全有可能将它当做诱饵抛向对手，为自己争取一个逃离封锁的机会。
仅仅从军事的角度出发，他的计划具有相当的合理性，几乎无可指责——如果这真是他的计划——毕竟，一旦计划成功，就有机会保住俄国海军最后几艘战列舰。
它只有一个问题，马卡洛夫海军中将恐怕并未告诉维佐弗特海军少将他的作战计划，部分是技术原因：想要通过无线电联络海上的舰队依是一件极为困难的事情，正常情况下，那些设备都不能正常工作；还有部分是人的因素：维佐弗特海军少将愿意充当诱饵的可能性极低。
虽然他最后的表现简直就像是一个真正的勇士。
所有这些因素无疑导致海军中将的计划存在一些可能致命的疏漏：他没能赶在对马海战结束之前袭击东京，甚至他本不应该袭击东京。如果他的舰队直接航向符拉迪沃斯托克，日本人将不可能再拦住它，然而现在，海军中将暴露了自己的踪迹，如果联合舰队的动作足够快，就够在津轻海峡彻底解决俄国人仅剩的主力战舰。
“但愿联合舰队的力量没有被维佐弗特海军少将消耗得太多。”秦朗一脸不情愿的的叹息道。他已经看完通讯部门送来的那份简短的紧急报告的正式版本，并且很不喜欢马卡洛夫海军中将的军事冒险。它导致现在的局面变得更加复杂起来，东京事件毫无疑问将会削弱联合舰队赢得对马海战胜利带给美国投资者的信心，也就意味着他要承受更多来自东部的盟友的指责和压力。
尤其是那些犹太人，他们巴不得明天就听到俄国人战败投降的消息。
虽然俄国人距离战败也没有太远——整体来说，马卡洛夫海军中将赢得的只是一次战术胜利，对于整体形势毫无帮助：他的援军已经全军覆没，旅顺要塞岌岌可危，而北方的俄国陆军因为指挥官无能和补给不足早已陷入困境，一旦日本军队结束南方的战斗，就能将俄国人彻底赶出中国。
但这是将来的事情。秦朗暗自叹息道。而现在，既然俄国人还没有失败，他就需要一些有关日本人的好消息，用来解决马卡洛夫海军中将给他制造的小麻烦。
“也许我们可以向日本人提供毒气炮弹？”瑞切尔提议到。她是得到俄国舰队炮击东京的消息以后匆忙赶到秦朗的办公室的，仅仅比奥康纳早了不到一分钟。
就跟秦朗一样，瑞切尔也能看到俄国舰队的军事冒险给他们的计划造成的麻烦，而她想到的第一个解决方案，就是将那些她曾经竭力向俄国人推荐、不过最终还是没能获得订单的特殊弹药出售给他们的敌人。它看上去是一个很好的方案，而且可以让某些俄国人深感后悔。
也许。
她还不能完全肯定。
不过那是无关紧要的枝节问题，重要的是，将炮弹出售给日本人。瑞切尔看着秦朗，似乎是在等待他的回答，不过实际上她注意力放在易水身上——只要能够看到足够的利益，秦朗就会欣然同意她的建议，但是易水可能因为别的原因提出反对意见。
比如……
“我不同意将毒气炮弹出售给日本人。”易水已经开始反对了，“一旦日本军队使用它们，必然会使平民出现大量伤亡，可能有上万人甚至更多，这是不可接受的。”
瑞切尔对着秦朗和奥康纳露出一个“我就知道会变成这样”的无奈表情，并将准备好的答复抛了出去：“把毒气炮弹出售俄国人或者日本人不会有任何区别。对于当地平民来说，俄国人和日本人都是野兽，几乎一样邪恶和危险。而你并没有反对我把毒气出售给俄国人。”
是的，他没有！瑞切尔仔细回忆着在洛杉矶与俄国公使进行秘密会谈时的每一个细节，从头到尾，易水始终保持沉默，没有流露出一点想要阻止她的意图，给她留下了一种即使他不赞同、也不反对的印象。不过，这很有可能不是他的真实想法，他可能像现在一样反对将毒气出售给俄国人，以免它对平民造成伤害，就好像他用相同的理由反对秦朗将他的那些恶心的小玩意儿——那些能够造成受害者伤残但是不会致命的地雷——出售给国人，并因此被秦朗气了个半死。他最后没有发表反对意见或许仅仅只是因为不像在公众场合与她争执。
或许还有一个原因，那个傻乎乎的俄国公使一开始就没有接受她的提议，信心十足的认为那些灰色牲口能够像摁死一只小虫子那样击败日本人，拒绝购买毒气。他的这种态度无疑会让易水认为没有必要进行干预……
真正的原因可能就是这样。瑞切尔有一点后悔：她不应该提起那一次让她极不愉快的谈判。
然后她就更后悔了。
“俄国人拒绝了你的提议。”易水抓住了她的失误，并在它的基础上进行更为深入的分析，“我承认，把毒气炮弹出售给俄国人或者日本人不存在任何差别，但是，既然俄国人没有接受你的交易，我们也就用不着再把那种过于危险的东西送到日本人手上。”
“我认为易水的看法有一些道理。”奥康纳谨慎的表达了对他的有限支持，“既然我们已经和俄国人讨论过毒气炮弹的交易，如果日本人在战场上使用这种武器，圣彼得堡很容易联想到我们，而这会对我们与俄国人的其他交易造成不利影响。”
“目前仍然只有我们出售那种武器，不管哪一方使用它，所有人都会知道那是我们卖的。”瑞切尔的意思是奥康纳的担忧根本不值得一提，“事实是，全世界早就知道我们在向交战双方提供武器了。”
奥康纳点头承认她说的是实情，但坚持到：“常规武器是一回事，大规模杀伤性武器是另一回事。如果我们提供的武器导致俄国人或者日本人每一次战斗损失数万名士兵，他们迟早会把怒火转移到我们头上。”
“而且我们正准备与俄国人讨论一些新的交易。”易水想到他刚刚在秦朗那里得到的那件他仍然认为不可能完成的任务，于是果断将它作为一个筹码放到了桌上，“你看，我们既要让俄国人承担装甲车部队的损失的全部责任，又要他们放弃制造一个行走的茅房的提议，还要他们分担我们的新式武器的研制成本，如果在这个时候圣彼得堡发现我们将毒气出售给了日本人，那么我们几乎不可能这些目标。”
易水完全相信，如果局面真的发展到那个地步，整个Umbrella或许只有秦朗才能实现他的构想，而且需要付出很大的代价。
“那么，你的看法是什么，秦？”瑞切尔转头看向秦朗。
易水和奥康纳已经表明他们的态度，现在就看秦朗的了。如果他支持她，那么易水和奥康纳的反对就毫无意义——Umbrella执行的不是一人一票的民主机制，除非大部分人提出反对意见，否则秦朗的态度就是决定性的——她希望他站在自己这边。
但是秦朗似乎不打算站在任何一边。
“我认为你们全都忘了一个问题，”他看着他们，慢慢的说到，“即使我们决定向日本人出售毒气，我们也不可能在下一场战役开始之前将它送到日本，甚至不可能让它赶上再下一次战役。”
从圣迭戈前往日本是一段很漫长的航程，即使用目前最快的货船，需要的时间也会接近两个月，而在那个时候，向日本人出售毒气对他来说已经没有太多意义了。
如果情况再糟糕一点，或许这笔生意还会导致与预期截然相反的结果——毒气是一种极端危险的武器，必须由受过训练的专业士兵严格按照操作规程使用，而这些士兵是日本军队还不具备的，如果贸然将毒气投入战斗，那么遭殃的就会是日本人自己。
“所以，你的意思是？”瑞切尔问。
“不能把希望放在毒气或者别的新式武器上面。”秦朗作出了决定，“当然我们可以向日本出售毒气，但是它不会在东京与圣彼得堡达成停战协议之前交付使用。”
“等等，你的意思是？”不只是易水，瑞切尔和奥康纳也有点跟不上他的节奏。
“我们要让局势向着我们计划的方向发展，而不是毒气把它变得更复杂和难以捉摸。但是如果日本人愿意采购我们的产品，只要他们能够付得出钱，我们同样没有理由拒绝。”他的意思很简单，“生意就是生意。”
他丝毫不担心日本人将会怎么使用毒气。易水担心中国成为受害者，但是这毫无意义，即使没有Umbrella，日本人迟早也会掌握生产某种或者某几种毒气的技术和工艺，要么自己研究，要么从别的哪个国家获得，接下来他们就会在战场上使用它们，就像他们将会在中国战场做的那样——当然，目前来说，那已经变得不可能了——想要阻止一种大规模杀伤性武器被投入战场只有一个办法，用相同的或者性能更好的大规模杀伤性武器形成对等威慑，然后把决定权交给统治集团的理智和冷冰冰的数学计算，易水显然还不明白这一点。
他还有很多东西要学。瑞切尔和奥康纳也是如此……还有邓肯。
不过不是现在。现在不是上课的时候。
秦朗用一个严厉的眼神阻止了易水，接着说：“就目前的形势而言，如果我们希望尽快听到日本人的好消息，最容易实现的一个办法是找到那支俄国舰队。最有利的情况是，舰队试图穿过津轻海峡的时候被日本人截住，或者马卡洛夫海军中将意识到他不可能到达符拉迪沃斯托克，于是选择向南航行进入某个中立国控制的港口，而最糟糕的结果，就是俄国人成功到达他们的目的地。”
现在，他倒是希望可以帮助日本人找到马卡洛夫，不幸的是，对此他无能为力，Umbrella没有几艘携带无线电的快速舰艇，无线电监测也派不上用场，飞机和潜艇还处于实验阶段，最后，就算他能够猜到甚至知道俄国舰队的位置，日本人也不会按照他的指示采取行动。
甚至仅仅只是想要把情报传递给日本人就足够让宝贵的时间消耗殆尽了。
“难道我们只能等着日本人表现得更好一点，或者俄国人犯一个错误？”瑞切尔不太愿意接受这个结果，“我不喜欢这样。”
秦朗没有回答。他比瑞切尔更不喜欢现在的局面，他希望事态在他的掌控之中，至少能够影响它的走向，而不是相反。然而他不得不承认，仍然还有很多事情在他可以掌控或者影响的范围之外。
他的力量仍然不够。（未完待续。）
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第六百零一节 不是每天都会有更新
有一句老话，叫做“山重水复疑无路、柳暗花明又一村”。
如果没有人提醒，秦朗可能需要很长时间才会想起它——他的大脑充满了太多计划、数字、公式和蓝图，又在一个英语国家生活了太久，中国的谚语已经变得相当陌生——但是易水考虑的东西没有他那么多，而且经常与他的父亲交流，还能很快想起那句话。
他告诉秦朗，它可以作为他们在过去几天面对的处境的总结。
就在几个小时之前，马卡洛夫海军中将给他们制造的麻烦以一种戏剧性的方式突然宣告结束，而秦朗还没有想好一个计划，什么也没有做，除了告诫他的犹太合作伙伴保持耐心。
不是联合舰队做了什么，虽然它竭尽全力，最后还是一无所获：马卡洛夫相当清醒的认识到他的处境并且采取了果断行动，袭击东京之后将整个舰队分成两部分，一部分是巡洋舰，由高尔察克海军中校指挥，以最高航速冲向符拉迪沃斯托克，另一部分是三艘战列舰，海军中将亲自带领它们航向南方，最终安全到达关岛并在那里交出武器，接受美国军队的临时看管。直到最后一刻，联合舰队的指挥官和参谋仍然没有察觉俄国海军的行动，既没有抓住高尔察克，也没有找到马卡洛夫，虽然掌握了制海权，却不能感到哪怕一点喜悦，并且还要忍受日本陆军的嘲讽。
而且，可能是得到陆军高级军官默许，陆军的那些口无遮拦的中级军官和偏向陆军的日本报纸正在肆无忌惮的宣扬海军的愚蠢和无能，似乎想让联合舰队变成整个日本的笑柄。
甚至是美国和欧洲的——不管多么偏向陆军，日本的报纸总会谨慎的去掉军官们的明显过激的词语，或者用相对温和的词语代替它们，以免遭到海军或者海军的支持者的攻击，但是转载这些新闻的西方记者没有同样的担忧，他们不但完全照搬陆军军官的每一个词，而且按照新闻界的传统进行了加油添醋的描写。
所以，既然日本海军的处境是如此糟糕，又有谁能指望它可以向自己提供任何帮助呢？
是俄国人帮了秦朗的忙。
说得更准确一点，是旅顺要塞的最高指挥官，俄罗斯帝国陆军中将，阿纳托利？米哈伊诺维奇？斯特塞尔，帮了他的忙。
他投降了。
秦朗原本认为中将先生还可以坚持一段时间，半个月或者更久一点，然而最终获得的情报显示，几乎是马卡洛夫海军中将的舰队刚一离开旅顺基地，他的秘密代表就已开始与日本人接触，讨论有关投降的各种细节问题。
似乎很久之前斯特塞尔中将就已为自己的命运——哪怕是短时期的——有了一个全盘的计划。
于是，秦朗的问题获得妥善解决，值得举行一个小规模的庆祝活动。
但是他不会那么做，因为还有许多别的问题有待解决。秦朗制定和实施了许多计划，俄国人与日本人的战争只是其中的一个环节。
斯特塞尔宣布投降的消息得到证实以后他只采取了一个行动：降低远东的情报的优先等级，这样他就可以将大部分精力转入其余的计划。东方的战争已不再值得投入过多关注，一切正按照预定路线向前推进，两个精疲力尽的国家即将寻求战争以外的解决途径，然后西奥多？罗斯福总统会出面调解，促使圣彼得堡和东京签署一份和平条约，并将因此获得诺贝尔******，沙皇失去了他们在朝鲜半岛和中国东北的利益，而日本人会发现他们获得了一份巨额债务，需要很多年才能还清，甚至可能永远无法还清。
在旧的时间线，东京用了差不多十五年时间偿还战争债务，而现在，它的债务额度更高，经济状况却在日益恶化，财政状况接近破产边缘，偿还债务将会变得极其困难，或许在某个时刻，这个国家就要在赖账和崩溃之间做出一个艰难的决定。
那正是秦朗期待的结果，他的计划的最终目标之一：如果日本选择崩溃，那将是值得庆祝的一天；如果日本选择停止偿还债务，那么美国海军太平洋舰队就会告诉日本人，赖账会有什么结果。
这叫做双赢。
也许……
秦朗不担心日本与英国的同盟关系。俄国在远东的扩张已得到遏制，遵照几百年以来在欧洲大陆持之以恒的制造混乱的天性，伦敦将会与圣彼得堡和巴黎建立新的同盟，对抗咄咄逼人的威廉二世皇帝和他的德意志帝国。世界大战即将进入倒计时阶段，一旦它最终爆发，大英帝国也就没有力量在远东阻止美国的军事行动。
并且英国人同样是日本人的债主，如果日本人停止偿还债务而英国人又要弥补世界大战造成的损失，皇家海军的战舰进入东京湾的时候日本人绝不会感到高兴。
这就是帝国首相温斯顿？丘吉尔曾经说过的，“世界上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。”
一切都在他的计划当中。
当然，在变成事实之前，任何看起来很完美的计划都存在无法顺利完成的风险，但是距离世界大战正式爆发还有不少时间——即使按照现在的局势，它极有可能在1914年之前发生——秦朗还有很多机会修补他的计划存在的缺陷、处理突发事件造成的危害，保证那场战争按照他预期的方式进行。
它将会是一场更血腥、更残酷、同时更壮观的战争，在它爆发的第一天，投身战场的士兵就要面对他为他们准备好的那些杀人装置：自动步枪和高速机枪、神经毒气、地雷、轰炸机……如果有可能，或许还有火焰喷射器或者燃烧弹。
当然还有坦克。
秦朗最终决定用坦克而不是别的词称呼他的战争机器。大部分原因是为了掩人耳目，小部分原因是他熟悉它，喜欢这个它，因此拒绝使用别的名字。暂时还没有人提出反对意见，理论上将来也不会有人，无论最后制造出来的东西与水柜有多么显眼的差别，现在它的确可以起到迷惑作用。
俄国人就极为认真的发了一封电报询问他在上一封电报中提到的“水柜”代表什么。这个傻乎乎的举动让秦朗觉得他与圣彼得堡的合作前景可能有点黯淡，虽然他知道俄国
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