一八九三-第229部分

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　　　　俄国人就极为认真的发了一封电报询问他在上一封电报中提到的“水柜”代表什么。这个傻乎乎的举动让秦朗觉得他与圣彼得堡的合作前景可能有点黯淡，虽然他知道俄国人不太可能把秘密维持太久，法国人、英国人，或许还有德国人和奥地利人，都能通过公开或者秘密的渠道获得情报，然而直接询问一个显然是代号的名词的含义……

　　　　或许俄国人真的没有弄明白那是一个掩人耳目的代号，不过秦朗倒是希望这是一种公然的泄密行为，至少可以让它看上去不那么滑稽。

　　　　然而那不过是一厢情愿的想法，他不得不立即采取补救措施：向圣彼得堡致歉，把责任推给Umbrella的通讯部门，表示那只是值班的工作人员发送了错误的电报，最后，在后来所有发送给俄国人的电报里面把坦克改成了俄国陆军部使用的官方称谓，“陆地巡洋舰”。

　　　　它总是让他不由自主的想起丰田的越野汽车，或者一种至少一百吨的钢铁怪物。

　　　　但是俄国陆军部需要的显然不是日本车，最开始秦朗认为它想要一种至少一百吨的钢铁怪物，但是一个星期以后，他意识到那些能够发表意见的俄国官员、将军和工程师其实并不清楚自己想要什么。

　　　　他很快找到原因，随即后悔于自己竟然忽略了这个简单的问题：既然坦克还没有真正诞生，所以也就没有人清楚这种全新的战争机器应该是什么样。每个人都有不同的看法，有一些只有极小差异，但是某些却截然相反，包括是否应当采用履带式底盘。甚至履带式底盘的支持者也存在分歧：过顶还是不过顶。

　　　　俄国陆军部向他提出的设计要求只是将支持者比较多的意见拼凑起来的一个产物，即使如此仍然不够明确：陆军的大部分将军要求安装一门大口径火炮，却并未就安装海军炮还是榴弹炮达成共识，而且暂时没有人愿意放弃自己的观点。

　　　　它不是最终版本。俄国人的每一份电报都会出现不同程度的调整，有一次甚至放弃了大口径火炮，转而要求安装两门三英寸口径火炮和六挺机枪——不过除了这一次，俄国人总是在电报中不厌其烦的谈起一门大口径火炮对于俄国陆军具有多么重要的意义。

　　　　他们甚至隐晦的提到俄国的工程师已经提交了一种安装这种火炮的设计方案。

　　　　最后，他们还提到了设计师的名字。

　　　　只是看到那个名字，秦朗就对他的设计方案有了一个初步认识：瓦西里？德米特里耶维奇？门捷列夫，不管过去还是现在都没有显著的名声，实际上他“曾经”为俄国陆军设计了一辆几乎与“鼠”式超重型坦克一样重、而且装甲几乎一样厚的钢铁怪物，主要武器就是一门4。7英寸海军炮，名字似乎就是“陆地巡洋舰”。同时，他是发现了元素周期律的德米特里？门捷列夫的儿子。

　　　　虽然相同的设计师不等于他会设计相同的武器，不过秦朗觉得，既然俄国陆军要求安装4。7英寸海军炮，年轻的门捷列夫先生的设计方案就不会出现太多差别。

　　　　理论上是这样。

　　　　也就是说，俄国陆军不会真的建造门捷列夫先生设计的“陆地巡洋舰”，只有两个地方适合它，设计师的绘图板和画家的军事绘画作品。如果一定要加上第三个，那么也只有军事博物馆。

　　　　于是俄国人在电报中提到它的原因也就显而易见了——同时它也是他们冒着泄露秘密的风险持续不断通过电报与他讨论新式武器的原因——陆军部显然急于平息官员、将军和技术人员的无休止的争论，以便得到一个明确的设计方案，然后进入下一个阶段，而他似乎比其他人更了解这种武器，他的意见适合作为参考对象。

　　　　他的最新发现让秦朗的感觉相当糟糕。

　　　　“这些狡诈的俄国人。”他向瑞切尔和奥康纳抱怨到，“我把他们当做新式武器的潜在客户，他们却只想把我当成咨询对象！”

　　　　瑞切尔猜测着他的意思：“你担心俄国人最终会决定自己设计和制造那种武器，而不是委托我们完成这样工作？”

　　　　“不，俄国人没有足够的技术力量完成它。”秦朗认真的讲着他的笑话，“让我恼怒的是，俄国人显然不打算付给我咨询费。”

　　　　“那么你打算停止与圣彼得堡的电报联络？”

　　　　“是的，我已经要求俄国人派遣一个代表团，到这儿与我们面对面的讨论技术问题。”秦朗说，接着在心里补充到：并且签订一份让俄国人心痛的武器订单。

　　　　原本他的决定是让易水前往圣彼得堡讨论那些问题，而且已经将安排告诉俄国人，既然俄国陆军部一直对他纠缠不休，那么他也只能放弃那个安排，让俄国人到圣迭戈，由他亲自处理。

　　　　他不喜欢这个决定，但是易水肯定喜欢它。他在一个星期前离开圣迭戈，就在五角大楼得到斯特塞尔中将宣布投降的消息的第二天，此刻正在太平洋中间的某个位置，不出意外还在忧心忡忡的思考如何完成他的使命——甚至为此夜不能寐。不过现在，他的使命只剩下容易完成的那一项，他可以睡个好觉了。

　　　　他摇了摇头。“我相信，对于易水来说，这一定是这段时间以来他听到的最好的消息。”

　　　　瑞切尔自动忽略了这个嘲弄。“我会立即通知他调整行程。”

　　　　“但是你准备怎么与俄国人交涉？”奥康纳问到，“根据我的观察，他们可以放弃几乎所有技术指标，但是绝对不会放弃大口径火炮。”

　　　　“那么我们就给他们一种装备大口径火炮的坦克。”秦朗肯定的宣称到。他已经有了一个构想：菱形车体、过顶履带、车体前部右侧有一门160毫米后装迫击炮，还有一座安装75毫米火炮的炮塔，接着塞进去七名乘员，最后只给它最大厚度不超过十五毫米的装甲。

　　　　基本上，它一辆是装甲削弱的放大版本的CharB1坦克，但是他会把它叫做帝王之刃、马卡里乌斯或者黎曼？鲁斯，每一个都是好名字。

　　　　“但是那样一种坦克不是我们需要的。”奥康纳担忧的提醒到，“这会导致我们的研制成本上升。”

　　　　他已经知道秦朗真正想要制造的那种坦克的一部分指标，它的重量不超过二十吨，只有五名乘员、一门75毫米火炮和两挺。30口径的机枪，安装一台容积1790立方英寸的V形12气缸发动机。它不是俄国人想要的东西，大概也不会有太多共同点。

　　　　如果接受俄国人的要求，哪怕按照Umbrella实际具备的条件进行修改，同时研制两种坦克也会超出公司的技术能力，导致研究成本不断上升，然而秦朗想要把俄国人拉进他的计划的初衷是降低研制成本，他的新构想正与它背道而驰。

　　　　“没有关系。”秦朗挥了挥手，“因为实际上我们不会真的制造那种东西。它只是一个用来让俄国人签合同的诱饵。”

　　　　“俄国人恐怕没有那么容易上当。”奥康纳说，“如果他们要求跟踪我们的研究进度怎么办？”

　　　　“那就收买负责跟踪进度的那个人。”

　　　　“呃……”相当符合他的风格的决定，奥康纳不知道应该说什么了。

　　　　“而且我们从木制模型开始，然后是使用软钢制造的、没有炮塔和武器的测试平台，接着是有炮塔但是没有武器的技术验证车，如果条件允许，或许我们会真的制造一台安装武器的试验车。”与他要求易水前往圣彼得堡的时候相比，秦朗已经对应当怎样执行与俄国陆军签订的合同有了更多认识，它们共同构成了一个骗局，“我们可以使用其他项目的剩余材料和报废的部件制造那些东西，再用很多年进行测试，但是永远不会进行任何修改。”

　　　　“这样做可以拖延一些时间，但是不会太久，俄国人不会有那么多耐心。”

　　　　这个问题同样在秦朗的考虑当中。“最后，我们会告诉俄国人，整个项目存在太多难以逾越的技术障碍，因此非常遗憾，我们只能取消它，同时建议俄国人采购我们自己的那种坦克。”

　　　　“他们会吗？”奥康纳对此充满怀疑。

　　　　但是秦朗信心十足。“当然。”

　　　　他没有解释他的信心来自什么原因，实际上只是两个单词：世界大战。它是最终答案。

　　　　俄国人会接受他的提议。（未完待续。）


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第六百零二节　大海啊都是水

　　　　乔治？“布鲁”？克劳德推开餐厅的门。里面很空，还在用餐的人寥寥无几，几名餐厅的工作人员正在收拾空出来的餐桌。他立即意识到自己已经错过了午餐时间，于是怀着矛盾的心态走向餐台，既希望还能找到一点吃的，又担心剩下的只有Umbrella集团的传统食品：以各种形式出现的斯帕姆午餐肉。

　　　　煎斯帕姆、炸斯帕姆、蒸斯帕姆、煮斯帕姆、炖斯帕姆……秦朗创造的菜单正被五角大楼的厨师继承并发扬光大，这些人竭尽所能的挑战自己职业的下限，将斯帕姆与各种各样的配料按照他们能想到的每一种方式组合起来，就像化学家合成新的化学物质那样持续不断的进行实验，制造新的产品，接着用来毒害五角大楼的已经饱受折磨的工作人员。

　　　　除了公司的高级雇员——五角大楼有一间仅为高级雇员和来访宾客服务的餐厅，它提供一些“真正的”食物——每一个人都对此感到痛苦不堪，最终导致一次几乎所有人参与的大规模抗议，迫使公司的厨师作出改变。然而即使如此，他们依旧会在某一天或者连续几天的午餐时间见到不同形式的斯帕姆，如果有人运气太差或者来得太晚，那么这一天对他来说就会是糟糕的一天。

　　　　不得不再次忍受斯帕姆的折磨是一个原因，来自其他人的要么是同情要么是幸灾乐祸的目光则是另一个。

　　　　然而克劳德已经来晚了，只能祈祷自己的运气不是太差——不幸的是，上帝没有听到他的祈祷。

　　　　“非常抱歉，先生，但我们只剩下一种食物。”一名工作人员用热情得让人怀疑的态度将一盘能够看到大块的午餐肉、而且散发着诡异气味、似乎是炒饭的东西放到他的面前，“本餐厅推出的最新品种，印度咖喱口味的斯帕姆、洋葱、青豌豆和胡萝卜炒饭。”

　　　　克劳德感到他的胃开始抽搐了。

　　　　“不能换成别的？”他还没有死心。

　　　　“我已经说过了，先生，我们只剩下这个。”工作人员摊开手，不无遗憾的表示，“我很抱歉。”

　　　　克劳德听到了一些细微的声音。他向四周看去，发现最后剩下的几名用餐者已经聚到一起，正在低声交谈，眼睛似乎全都放在他的身上，显然是在讨论他的不幸遭遇。他开始认真考虑，究竟是该忍受眼前的让人望而生畏的、毒药一样的炒饭呢，还是离开这个见鬼的地方，去高级雇员的餐厅碰碰运气。

　　　　作为公司的高级雇员，他本该去那里就餐，但是它距离他的工作地点太远，而他的工作总是太多，只有非常短暂的休息和用餐时间，克劳德通常不愿意将它浪费在来往两个地点上面。

　　　　不过今天或许应该做出一点改变？

　　　　他思考着，而就在这个时候，餐厅的门再一次被推开了，又有人步伐匆忙的走了进来，显然也是到这儿寻找吃的。克劳德转过身，想看一看这个与自己一样不幸的人是谁。

　　　　他看到了奥托？诺沃特尼，一个从未在这个餐厅出现的人。

　　　　诺沃特尼总是去高级雇员餐厅，虽然他的工作地点一样离那儿很远。克劳德认为这是因为他的空闲时间比较多：大毒蛇武器公司的轻武器部门没有多少开发项目，即使有，大部分也是约翰？摩西？勃朗宁负责，而且许多人知道，公司的大老板自己就能设计新产品，所以诺沃特尼的主要工作就是改进旧的产品，一件小事。

　　　　或许诺沃特尼不那么看，但是克劳德觉得那是一件小事——比他的工作轻松多了。

　　　　无论如何，这应该是他第一次在这儿出现。

　　　　“诺沃特尼先生。”带着一点惊讶，不过更多则是调侃，克劳德向诺沃特尼打着招呼，“什么风把你吹到这儿来了？”

　　　　“我认为这不是一件值得大惊小怪的事，克劳德先生。”诺沃特尼没好气的瞪着克劳德，似乎是针对他的语气，但实际上只是因为他不得不到普通雇员餐厅吃午饭，“今天上午的会议非常罕见的拖延到了午餐时间，而且再过三十分钟，我还要参加一个更重要的会议。”

　　　　“怎么了？”克劳德问。

　　　　“简单的说，秦先生决定对公司的产品进行一次大范围的调整，而我会负责其中一部分工作。”说完，诺沃特尼转向仍然在一旁等着的那名工作人员，“还有什么吃的？”

　　　　几乎是立即，显然早有准备的工作人员用和刚才一样的让人怀疑的热情姿态向他推荐了餐厅的最新作品：“印度咖喱口味的斯帕姆、洋葱、青豌豆和胡萝卜炒饭。”

　　　　诺沃特尼的反应与克劳德的如出一辙：“不能换成别的？”

　　　　他得到的答复也没有太多变化：“我已经说过了，先生，我们只剩下这个。对此我深表遗憾。”

　　　　诺沃特尼没有在他的脸上找到哪怕一点遗憾或者歉意。对于这个结果他丝毫不感到吃惊：公司的高级雇员全都听说过这个臭名昭著的餐厅的恶劣行径，既然这里的工作人员坚持使用各种形式的斯帕姆折磨五角大楼的工作人员，那么他们肯定不会为此产生遗憾或者歉意。

　　　　他摇了摇头，将刚产生的一点不快驱赶出去：与饱受斯帕姆折磨的普通雇员不同，他很少吃这种东西，对它还没有产生抵触情绪，只是不满意餐厅的行为。他告诉那名工作人员：“给我一份。”

　　　　他的下一句话是对克劳德说的：“你不饿么，克劳德先生？”

　　　　克劳德当然已经饿了，只是有点犹豫不决，在斯帕姆和印度咖喱制成的诡异食物与往返高级雇员餐厅需要的时间之间来回摇摆。现在诺沃特尼给了他留下的理由：第一，他不再是唯一需要忍受斯帕姆折磨的人，第二，他对他提到的事情相当好奇。

　　　　于是他也要了一份炒饭。

　　　　过了一阵，两人各自端着一盘炒饭和一杯咖啡，找了一个偏僻的、不会轻易被人打扰的位置坐了下来。

　　　　“我相当怀疑，他把剩下的炒饭全部给了我们。”对着多到让他心慌意乱的炒饭叹了一口气，克劳德将注意力转移回他关心的那个问题上，“所以，秦先生准备怎么调整大毒蛇的产品？”

　　　　诺沃特尼没有立即回答这个问题：他的嘴里塞满食物，一个字也说不出来。克劳德只能等着，看着他一勺接着一勺把炒饭填进嘴里，然后费力的吞下去——有那么一会儿，他很担心诺沃特尼会把自己噎着——然而诺沃特尼终于能够说话以后，第一句话就把他吓着了：“秦先生决定停止大部分轻武器的生产。”

　　　　“你的意思是，大毒蛇会裁减轻武器部门？”克劳德不认为那是一个玩笑。诺沃特尼不是喜欢开玩笑的人，再说，就算他真的想那么做，也不会使用秦朗的名义。

　　　　所以他的话是真的，秦朗决定停止大部分轻武器的生产，而这个决定意味着一件事，他打算裁减大毒蛇的轻武器部门。

　　　　但是秦朗真的会那么做？

　　　　克劳德认为这是一个极有可能做出的决定：大毒蛇的轻武器部门的状况相当不妙，它的主要产品是军用的自动或者半自动武器，价格昂贵，使用成本很高，普通美国人要么不想买，要么没钱，导致那些武器的销售情况很差，而且大部分卖给了执法部门、财团的私军和犯罪团伙。

　　　　他没有把军队算进去。美国军队自己就没有采购大毒蛇的产品，而是由购买许可证的政府兵工厂提供武器。同样的问题也出现在其他国家，能够大规模采购自动和半自动武器的那些国家都有军事工业，如果没有意外，它们宁愿自己研制或者仿制一种，或者购买许可证，只有极少数情况才会直接进口，并且通常优先考虑政治上与自己关系密切的那些国家的产品。

　　　　美国与任何国家的政治关系都不算密切——如果不是敌视的话。

　　　　到现在为止，只有三个国家采购了轻武器部门的产品：俄国、阿比西尼亚，以及中国。主要是机枪，也没有新的订单，对于公司的长期发展毫无帮助。

　　　　这个部门也就只剩下了一个意义，向雇佣军提供武器和弹药，然而这件工作并不会提高它的盈利。

　　　　裁减它简直就是顺理成章的事……

　　　　只是看他的表情，诺沃特尼就知道克劳德想多了，与他听到那个决定的时候一样。不过他没有急于解释，而且慢慢的将那份炒饭全部填进肚子，接着休息了一会儿，然后才接着说到：“不是裁减轻武器部门，事实上它会继续扩大。只是秦先生要求我们根据雇佣军在中国北方的实战结果改进武器，还要增加民用产品种类，用新的产品取代旧的产品。”

　　　　因为思考被突然打断，克劳德用了好一会儿才反应过来。“如果只是这样，似乎没有必要现在就停止大部分武器的生产。”

　　　　“从现在开始逐步进行。”诺沃特尼解释到，“首先是销售情况不好的那部分产品。”

　　　　“比如‘放荡者’冲锋枪？”

　　　　诺沃特尼沉默了一阵，最后极不情愿的承认到：“是的，首先是它。”

　　　　他不想提起这件事。“放荡者”冲锋枪是他的作品，已经改进了几次，性能很好，可靠性也很高，除了价格以外没有多少问题，本该取得不错的销售成绩。但它就是卖不出去，许多人不喜欢那个名字，认为它很粗俗，同时它的射速一直很高，虽然用大容量的弹鼓弥补了一部分问题，然而又让它变得太重了。

　　　　除了雇佣军，“放荡者”的主要用户是犯罪份子，他们喜欢它的火力，然而这更进一步败坏了这种武器的名声：过去的一年，接近一半的暴力犯罪案件与它有关，各种新闻报道总能看到它的名字，评论家也很喜欢把它拉出来批判一番，于是现在，它几乎就是暴力犯罪的代名词。

　　　　所以秦朗决定结束“放荡者”的生产，用一种新的冲锋枪取代它，再换一个好听的名字，最后，把“放荡者”的生产线转移到广州湾。

　　　　说不定还会重新注册一个公司。

　　　　秦朗不在乎有多少犯罪活动与“放荡者”有关，他甚至对在场的人讲了一个笑话……至少他认为那是个笑话，“我们的问题是，怎么让所有犯罪团伙都用上‘放荡者’。”

　　　　他只是需要注意Umbrella的形象，以及他自己的形象。由一家重新注册的、表面上与Umbrella无关的公司在美国以外的地区生产武器是个看起来还不错的主意。

　　　　不过“放荡者”还不是唯一会把生产线转移到广州湾的产品。

　　　　诺沃特尼回忆着会议的内容。“按照计划，公司大概会把三种或四种武器的生产线转移到那边，包括机枪……”

　　　　克劳德又愣住了。“公司要把生产线转移到广州湾？”

　　　　诺沃特尼点了点头。“你应该知道，很早之前公司已经开始在广州湾的工厂生产‘掠夺者’步枪。”

　　　　克劳德想了想。“是的，有些印象。”

　　　　“俄国人与日本人正式开战之前，我们又在那边建设了两条。308口径子弹的生产线，每条生产线一天可以生产十万发子弹。”接着诺沃特尼压低声音，“据我所知，公司还将大量。308口径子弹送到了广州湾的雇佣军基地，总数可能有上亿……”

　　　　每个人都有自己的消息渠道，诺沃特尼也不会例外。克劳德对他的消息渠道不感兴趣，但那是一个不该被提起的秘密，可能会引来不必要的麻烦。他用眼神打断诺沃特尼，接着扫视四周，确认没有人注意他们才稍微安心了一点。

　　　　他的反应让诺沃特尼意识到自己犯了一个可能会很严重的错误。他决定结束这次谈话，于是站起身，向克劳德告辞。“我应该去参加下一个会议了，再见，克劳德先生。”

　　　　“再见，诺沃特尼先生。”克劳德起身回应，目送诺沃特尼离开，然后坐下，很快陷入沉思。

　　　　他在考虑秦朗做的那些事情，对大毒蛇的产品进行大范围调整还能算是正常工作，在广州湾租借地建设生产线也不是什么怪事，但是将大量。308口径的子弹运送到那里的雇佣军基地……

　　　　要么，雇佣军即将有一次大规模行动，要么，有人需要这些子弹。

　　　　克劳德不知道谁需要那么多子弹，上亿发。他只是可以肯定，这不会是个人用的。

　　　　看上去有大事要发生了。

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　　　　1。包括本章在内，现在写的新内容可能与以前的章节存在冲突，如有这类情况出现，一切以新内容为准，因为以前的我已经忘了

　　　　2。我始终在犹豫要不要接着写国内（未完待续。）


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第六百零三节　不要总想搞个大新闻

　　　　伴随着刺耳的摩擦声，一辆福特汽车沿着一条弯弯扭扭的行驶轨迹，在一家叫做“镶