一八九三-第38部分

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　　　　秦朗狡黠的眨了一下眼睛。“我认为黄金比较方便我们进行交易。陛下。”他重新进行了一个计算，“一百二十万美元，四千磅黄金。”

　　　　“四千磅？”

　　　　“大约四千磅。”秦朗更正了刚才的说法，用了一个更准确的描述。他可以发誓自己算出的数字非常合理，与实际数字的误差只有二十三磅。而在如此复杂的兑换计算中。有这么一点误差也在所难免。

　　　　不过他的客户并没有继续追究这个问题。

　　　　“我接受你的要求，美国人，四千磅黄金――并且我可以先付给你一千磅作为定金。”孟尼利克二世宣布到。毕竟他是阿比西尼亚帝国的皇帝，既没有必要同时也不能与一个美**火商人在武器价格问题上斤斤计较。

　　　　“再次感谢您的慷慨，陛下。”秦朗轻轻的鞠了一躬。生意很成功，但这并不代表他的工作已经完成了，还有一件商品没有进行推销。

　　　　但皇帝先开口了。“美国人，你可以为我买到火炮吗？”

　　　　“火炮？”大毒蛇武器公司的产品目录里没有火炮，如果向美**队购买火炮、再转手卖给阿比西尼亚……恐怕不行。美国政府绝不愿意收到意大利政府的抗议照会，如果这样做。最后他和公司都会倒霉。

　　　　不过，既然客户已经提出要求，秦朗当然不愿意放弃一个赚钱的绝妙机会。他想了想，回答到：“我的公司正在研制一种新型火炮，比现在的所有同口径火炮都更加轻便、灵活，也更容易操作――”

　　　　“秦！”邓肯叫起来。公司正在研制新型火炮？开什么玩笑！“你不能――”

　　　　“安静，邓肯，现在由我负责一切。”秦朗严厉的打断他，并举起右手让他保持安静，然后继续对皇帝说：“相对于现有的火炮。我认为它更适合您的军队使用，陛下。只是问题在于，它还需要一段时间才能研制成功，然后还要进行一些必要的测试……我不知道您是否愿意等那么久。”

　　　　孟尼利克二世没有立即回答。一种还在研制中的新型火炮？购买它有很明显的风险：意大利军队向阿比西尼亚发动进攻的时候。也许这种火炮仍然没有完成研制，这意味着他支付的黄金很可能全部泡汤……

　　　　但是秦朗宣称的性能让他充满期待，邓肯的插话更加剧了这种期待――他认为邓肯阻止秦朗是为了保守新型火炮的秘密，而不是阻止他正在进行的诈骗――阿比西尼亚的地形和交通不适合运输火炮。如果有一种更加轻便的火炮，军队的战斗力就会得到提高。

　　　　值得为这种提高冒险吗？即使皇帝是一个聪明的君主，也很难做出决定。但他的皇后却开口了。“美国人。你可以在什么时候将武器运送到阿比西尼亚？”

　　　　“明年三月以前，皇后陛下。”

　　　　“在那个时候，你的火炮可以研制成功吗？”泰图皇后继续问。

　　　　秦朗暗自考虑了一会儿研制并生产迫击炮或者掷弹筒需要的时间。虽然不是很有把握，不过他不想放过任何一个机会。“我认为可以，皇后陛下。”

　　　　于是皇后做出决定。“那就一起送到阿比西尼亚。无论你生产了多少，皇帝都可以将它们买下来。”

　　　　“不需要进行必要的测试吗，皇后陛下？”秦朗反而犹豫起来。迫击炮不是步枪，如果发生事故，人员伤亡会非常巨大，这会给使用者留下巨大的心理阴影。他不希望因为火炮的质量问题而断送一位重要的客户。

　　　　但皇后根本不在乎那些枝节问题。“只要你的火炮可以开火就行了，美国人。”

　　　　既然如此……他耸耸肩。“如您所愿，皇后陛下。”如果阿比西尼亚皇后不在乎她的士兵使用试验品战斗，他当然没有必要坚持己见。

　　　　顾客就是上帝，自然，上帝的每一句话都是旨意。

　　　　“你是一个很出色的商人。”皇帝大笑，然后与他的皇后一起转身向着“皇宫”走去。秦朗紧紧跟在他们身后，再后面则是邓肯、阿比西尼亚的国王和公爵，将军，以及列队前进的近卫军士兵。

　　　　秦朗盘算着，回到那座属于皇帝的房子，今天的会晤肯定就结束了，而在那之前，他必须把最后一件工作完成。他清了清嗓子，然后用极具诱惑力的语气说到：“陛下，我还可以提供给你一些更好的、可以加强你的战士的战斗力的商品。”

　　　　“噢，那是什么？”孟尼利克二世问到。

　　　　“一种欧洲的化学家刚刚发明的新型药品：安非他命。”

　　　　不是武器。皇帝的热情立刻减退了，但还是继续问秦朗：“这种药品，安……它有什么效果？”

　　　　“当士兵感到疲劳的时候，它可以使他们继续保持旺盛的精力，使他们集中精神。”他继续用诱惑性的语言劝说着，“这可以让士兵长时间行军和战斗。陛下，您可以想象一下，当意大利人因为疲劳而无法继续战斗时候，您的士兵还能不断的向他们发动猛烈的进攻……”

　　　　孟尼利克沉默了一会儿。“不过你的新型药品显然不能代替食物，不是吗，美国人？”

　　　　“的确如此，陛下。”秦朗说，“但如果战斗可以在很短的时间内结束，您的士兵需要的食物将大幅度减少。”

　　　　“听起来似乎很具有诱惑力。”

　　　　秦朗继续劝说到：“陛下，尽管现在还很难预测意大利会派遣多少军队入侵阿比西尼亚。但必须考虑到，您的士兵也许会与敌人进行长时间的战斗。因此，除了对您和阿比西尼亚的忠诚与热爱，他们还需要一些其他手段使自己坚持下去，直到最后。”

　　　　“意大利人缺乏长时间战斗的精神，”孟尼利克说。在这一瞬间，秦朗以为他的兴奋剂生意已经泡汤了，但皇帝接着又说：“不过，意大利政府可能会派遣更多的军队到阿比西尼亚。战争也许会持续很久……”

　　　　他突然停下来，转头看着秦朗。“美国人，我们应该认真谈一谈你的那种新型药品。也许我的军队终有一天会需要它。”

　　　　“如您所愿，陛下。”

　　　　（未完待续，如欲知后事如何，请登陆cmfu，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
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第一百零二节　计划的最后部分＇上＇

　　　　在孟尼利克二世的“皇宫”里，讨论结束了。秦朗成功了，皇帝决定购买价值四百磅黄金的安非他命――但仍只支付四分之一作为定金。当然，生意不是没有代价的，秦朗必须负责将物资运送到亚的斯亚贝巴，并且在运输途中造成的损失都将由他自己承担。

　　　　然后秦朗立刻带着邓肯离开了。他们首先要返回厄立特里亚与伊丽莎白会合，接着火速返回美国。可以确信的是，约翰皮尔庞特摩根，还有他召集起来的财团领袖和金融家们，现在都已等得不耐烦了。

　　　　事实上他们的耐心比他预料中的还要差――当他急匆匆的返回厄立特里亚以后，秦朗意外的发现他派往纽约送信的警卫正在旅馆里等他。

　　　　警卫带来了华尔街皇帝的口信。“老板，摩根先生希望你立即返回纽约。事态非常紧急。”

　　　　“嗯？”他的眉毛扬了一下。事态紧急？甲午战争一**五年才会结束，向清政府提供借款还很早，摩根有必要使用如此严重的词语催促自己么？

　　　　警卫接着宣布到：“摩根先生说，国务院的人想见你。”

　　　　国务院？秦朗暗自思考着。这是否意味着，美国政府已决定全力支持财团向清政府提供借款的计划……或者对这个计划产生了兴趣？

　　　　显然，后者更有可能。摩根对计划的细节并不完全了解，他还不足以说服美国政府支持财团的计划，甚至财团领袖和金融家们也没有完全相信，因此华尔街的皇帝才急切的需要他立刻返回纽约；现在，只有他有能力让计划投入运行。

　　　　他为自己的重要性稍微满足了一会儿，然后点点头。“我们现在就返回纽约，搭乘最快的船回去。”

　　　　不过，从阿比西尼亚前往美国，即使选择最快的船……当秦朗重新站到摩根的办公室的门前时，时间也已经过去了二十多天。

　　　　第一千次诅咒这个没有波音和空中客车的悲惨年代。然后他推开门走了进去。

　　　　几乎是立刻，办公室里响起了摩根的叫声――虽然他尽力控制情绪，但声音中还是有明显的激动成份。“感谢上帝，秦先生。你总算从那该死的非洲回来了！”

　　　　不过他很快就恢复了平静。先请秦朗坐下，接着叫秘书端来两杯咖啡，最后摩根问到：“在非洲玩得怎么样？”

　　　　“还不错，事实上我还想再玩一段时间，不过。既然你让我的警卫带了口信，我也只能立刻结束旅行。”秦朗微笑着说，喝了一口咖啡，“希望没有让你久等，摩根先生。”

　　　　“我确实等得有点久，秦先生。必须说，你选择了一个很不恰当的时间去非洲旅游。”摩根一本正经的说到，既像是指责，但又像是在开玩笑。

　　　　“我很抱歉。”秦朗耸耸肩，“不过我认为。我们还有很充足的时间研究那个计划。可以肯定的是，至少在明年三月前，中国与日本还不会进行和平谈判。”

　　　　“我相信你的判断。”摩根点点头，“不过着急的并非只有我一个人。你应该知道，美国几乎所有财团的领袖、华尔街的著名金融家以及联邦政府都在等待你回来。每个人都想知道你的全部计划。”

　　　　“我可以理解大家的急切心情。那么，你准备什么时候将我引荐给诸位先生，摩根先生？”

　　　　“我想，你肯定今天才返回纽约。所以我建议你先休息几天，给我一点时间打电话召集诸位先生。虽然大部分人都在纽约，而且大家做事一向都很迅速。但华盛顿那帮官僚……”摩根近乎嘲弄的笑了起来，“你知道，他们的行动总是非常迟缓。”

　　　　秦朗也跟着笑起来。“当然，每个国家的官僚都是如此。”笑了一会儿。他停下来，喝了一口咖啡，然后放下杯子，“我想，现在我应该告辞了。”

　　　　“为什么？你有什么急事吗，秦先生？”摩根奇怪的问到。

　　　　“不。”秦朗挤出一个温和的笑容。“只不过你的工作很繁忙，我不应该继续打扰你。”

　　　　“打扰？怎么会。”当然，他的工作的确很繁忙，不应该被人打扰――但秦朗完全不同。他现在可以看成一个合伙人，而且是相当有价值的合伙人。摩根现在还不想让他离开。“再坐一会儿，秦先生，并且我还有一个问题需要你解答。”

　　　　“噢，是什么问题？”

　　　　摩根思考了一会儿，似乎在考虑合适的用词，然后他开始说：“事实上我一直很想知道，你为什么要制定那个计划――即使因为竞争，我们提出的要求比欧洲国家低一些，但这对你的国家仍然没有多少好处……”

　　　　他又停下来思考了几秒钟，同时暗中观察着秦朗的脸色，最后说：“就我个人的看法，作为一个中国人，除非有十分特殊的目的，你不太可能制定那个计划――那么，你的目的是什么，秦先生？”

　　　　这真是一个非常有趣的问题。秦朗认真的盯着摩根的脸――他的表情显得很严肃――沉默了一会儿，可能有几分钟，然后用近乎反问的语气回答到：“摩根先生，如果我告诉你，我完全是站在美国人的角度看问题，你会相信吗？”

　　　　“很抱歉，但我不会相信。”

　　　　秦朗笑了一下，又问：“那么，如果我告诉你，我制定那个计划的目的是为了与华盛顿以及美国上流社会建立广泛而密切的联系，你会相信吗？”

　　　　“你上次与我谈话时就曾经这么说过。”摩根将手叉在一起，轻轻的摩擦着，并为自己良好的记忆能力稍微得意了一会儿。

　　　　“是的。”秦朗向前靠了靠，“你相信这种解释吗？”

　　　　“当然，我相信。”那是一个很合适的理由，难道不是吗？“作为一个中国人，即使你已经获得美国国籍，然而，如果在华盛顿和财团中没有广泛而密切的关系，你的发展仍然会受到许多限制。不过，”摩根停了一下，接着明确的宣称到：“这肯定不是全部的理由。”

　　　　“你为什么有这种看法，摩根先生？”秦朗很想知道。

　　　　摩根笑起来，一种洞悉一切的笑。“如果你仅仅将那个计划作为一份送给联邦政府以及各个财团的礼物，秦先生，你不觉得这份礼物太贵重了么？”

　　　　“因此所有人都想知道，我希望通过那个计划获得什么，是这样么？”

　　　　“的确如此，秦先生。”摩根点燃一支雪茄，抽了两口，接着说：“因为你从来没有提到过你希望得到什么回报，我们不得不自行猜测你的目的，而其中一些猜测多少显得有些……让人担忧。”

　　　　“所以，其他先生就让你先把问题调查清楚？”

　　　　“不，这是我自己的想法。既然我负责将你和你的计划引荐给其他人，我就必须将一些问题调查清楚。”

　　　　“也就是说，我现在应该将我的其他目的告诉你，是吗？”其实这也没有什么，虽然与他的计划有些出入，“其实我准备在见到其他先生以后再公开秘密，不过……”秦朗喝掉杯子里剩下的咖啡，将它放到桌上，“现在就说出来或许更好。”

　　　　“只要你的要求合理，我可以在会议上全力支持你。”不过这并非摩根自己的态度，前几次会议上，财团的领袖与金融家们已一致决定给秦朗一些好处；在许多人眼里，他是一个很有价值的合伙人。

　　　　其实这就是秦朗希望实现的最主要的目的，至于其他的，都只是添头。

　　　　当然，既然摩根希望他提要求，为什么不呢？“你知道，我是一个军火商，有一家武器制造公司，”他尽量用漫不经心的语气说到，“并且我们都知道，许多人对联邦陆军正在换装‘克拉格’步枪并不满意。”

　　　　“因此你希望得到为联邦军队生产步枪的合同？”摩根摇着头，“这点收益仍然无法与你的礼物的贵重程度相提并论。并且你也知道，联邦军队的步枪全都由斯普林菲尔德兵工厂生产。”

　　　　“我只希望联邦军队装备我的公司生产的步枪，至于它们由谁生产，这并不重要。”秦朗耸耸肩，“由于联邦军队并没有装备它，我的公司在国外的销售状况很不理想。”

　　　　“你希望联邦军队为你做广告？”然而，以美国陆军在国际上的地位，这种广告能起到多少效果呢？

　　　　摩根仍旧不相信这是秦朗的目的。

　　　　而这的确不是秦朗的唯一目的。“这只是我的目的之一，”他又开始微笑了，“此外，我希望财团向清政府提出借款的条件时可以加上一条：在未来二十年内，清政府只能购买我的公司生产的武器。”

　　　　二十年！摩根简直被吓了一跳，但随即大笑起来。“你真是一个卑鄙的军火商，秦先生。”

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第一百零三节　会议的参加者们

　　　　“你觉得你已经准备好了么？”

　　　　秦朗笑了。“在我构思那个计划时，我就已经准备好了。”

　　　　“你看起来信心十足。希望等一会儿你还能保持现在的状态。”约翰皮尔庞特摩根边说边把衣服上的翻领拉直，又拉了拉袖口，“我们进去。”

　　　　等到他的信号，守候在会议室门口的侍者立即拉开大门、并神态恭敬的向他鞠躬。摩根向他点了一下头表示感谢，然后大步走进了正在迅速安静下来的会议室。

　　　　秦朗紧紧跟在他身后，不慌不忙的走了进去。他一点也不惊慌，因为惊慌就意味着他有可能在接下来的会议中犯错，而现在他必须保证在会议中绝不犯任何一点错误。大人物自己从来不会惊慌；大人物只会让别人感到惊慌。

　　　　但秦朗也不想给人留下目空一切的印象。像约翰戴维森洛克菲勒这么一个大人物的出席是绝不可能等闲视之的。因此他走过去，向会议室里的每个人行礼――带着敬意，但不是惊慌。

　　　　然后很快，他走到自己的位置上――这个位置就在摩根的主席位置旁边。再次向所有与会者致敬以后，摩根开始向秦朗介绍参加会议的各位重要人物。

　　　　其实不用他介绍，秦朗也知道会议室里最重要的那几位大人物是谁。

　　　　坐在摩根另一边的，当然，毫无疑问，这项殊荣只属于一个人，会议室里最具有实力的财团领袖，美国历史上第一个托拉斯帝国的领导者，洛克菲勒。五十五岁的石油大王的表情里有一些显而易见的傲慢，不过他看向秦朗的目光里却有一些莫名其妙的赞许。

　　　　有那么一会儿，他认为这种赞许源于两人相似的生活习惯：作为一名虔诚的教徒，洛克菲勒既不抽烟。也不喝酒；然而仅仅因为这种相似的生活习惯便对一个人充满赞许，这似乎也不是他应该有的表现。

　　　　那么，他的赞许究竟代表着什么？暗自思考着这个问题，秦朗随着摩根的介绍。将目光投向了洛克菲勒身边的中年人――理查德梅隆，他代表着托马斯梅隆父子银行，或者说，未来的梅隆财团。

　　　　一**四年时的梅隆集团还没有后来那么强大，它控制的匹兹堡冶炼公司还没有演变为垄断美国铝生产的美国铝公司。并且海湾石油公司也没有成立。事实上，梅隆财团成为全国性大财团是在第一次世界大战之后。

　　　　但这并不代表可以轻视它的力量：情形相当明确，托马斯梅隆银行控制着匹兹堡全部银行存款的三分之一，向清政府提供借款的计划必须借助它的财力。

　　　　再考虑一下，在未来的二十世纪二十至三十年代，安德鲁梅隆将担任美国财政部长，并且任职时间长达十二年，对于秦朗来说，梅隆财团的重要性就更加突出了。

　　　　然而让他感到郁闷的是，理查德梅隆似乎对他没有多少好感。他向他致敬。但梅隆却只是敷衍了事的向他轻轻点了一下头。

　　　　因为他与摩根的关系过于密切了；至少理查德梅隆觉得他与摩根的关系太密切。这意味着一些不太美妙的前景：有一个极具想象力与观察力、而且足够疯狂的合伙人帮助他，摩根对梅隆银行的威胁会变得比以前更大。

　　　　考虑到这种前景，他不喜欢秦朗。

　　　　这让秦朗不得不放弃在会议结束后与他私下交谈的想法。他只能将目光投向下一个人……更准确的说，是两个：亚伯拉罕库恩和所罗门洛布，两个典型的犹太老头――这一点在他们的穿着上得到了恰如其分的体现。

　　　　不过他们并不是普通的犹太老头。亚伯拉罕库恩和所罗门洛布是金融市场上有名的证券投机商，同时也是库恩―洛布财团的创始人和领导者，包括伯利恒钢铁公司、肯尼科特铜业公司和威斯汀豪斯电气公司在内的多家企业都在他们的控制之下。

　　　　并且秦朗还知道，这两个犹太老头很快会将自己的手伸向美国的铁路，并最终成为多家铁路公司的控制者。相比洛克菲勒与梅隆，他与库恩和洛布的联系要更加密切一些。

　　　　只不过秦朗一直不喜欢同犹太人打交道。他们太过精明。并且总想在交易中多占便宜，因此与他们打交道时必须随时保持高度的警惕。这不是轻松的事情，尤其是在两个经过岁月长期磨砺的犹太老狐狸面前。

　　　　“唯一让我放心的是，与他们打交道的难度不会比摩根打交道的难度更高。”用只有自己能听见的声音咕哝着。秦朗微笑着向库恩与洛布点了一下头，而两只老狐狸也向他回敬了一个温和的微笑。

　　　　然后他转向克利夫兰财团的代表们。作为一个以地名而不是领导者姓氏命名的财团，它派来了三位代表，包括财团的核心、克利夫兰信托公司的威廉马瑟――他显然是负责的――而另外两人则分别来自汉纳和伊顿家族。

　　　　这仍然是一个受到秦朗重视的财团。除了克利夫兰信托公司的资金，最起码它还掌握着扬斯敦钢板与钢管公司，并且在未来五年内。共和钢铁公司与固特异轮胎与橡胶公司也将成为财团的产业。

　　　　即使秦朗并不打算购买共和钢铁公司的钢铁或者扬斯敦钢板与钢管公司的钢管，他也必须为福特的汽车配备固特异轮胎。

　　　　秦朗决定在会议结束后找时间与威廉马瑟谈一谈。并且他也完全可以看出，这位正用手指有节奏的敲打着桌面的马瑟先生也很希望得到一个与他私下交流的机会。

　　　　当然，会有机会的，我保证。

　　　　他意味深长的对着马瑟笑了笑，接着看向会议桌左侧最后的那位与会者。

　　　　尽管已有六十五岁的詹姆斯康德尔法戈是所有与会者中年龄最大的一位，不过他代表的威尔士法戈银行现在还只是一家地方性的大型银行，因此在这间按照实力大小决定作为的会议室里，他只能坐在那个位置。

　　　　尽管脸上没有什么表情，但这显然让法戈先生不太高兴……不过，或许让他感到不愉快的是秦朗：他有一个好计划，但却直接跑到纽约拜访摩根。为什么不首先告诉我？从圣迭