一八九三-第65部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　谁知道呢？能够领导一个财团的领袖人物当然不会也不应该是反应迟钝的笨蛋，他们消息灵通、嗅觉灵敏、判断准确并且行动果断，秦朗从不怀疑他们可能在同一时间做出一个相同的决定。

　　　　相比之下，瑞切尔就要差得多。“为什么？秦，摩根怎么能判断租界内的土地会大幅度升值？他怎么会认为有人愿意高价租赁或者购买他掌握的土地？”

　　　　“因为，”秦朗将第二瓶可乐的空瓶子放到第一个空瓶子旁边，转过头对她笑了一下，“因为广州湾是美国在中国拥有的第一个、同时也可能是最后一个租界。”

　　　　“你显然忘记了上海。”

　　　　“对于美国来说，上海是无法与广州湾相提并论的。”秦朗一边漫不经心的摆弄着两个空瓶子，一边慢慢的解释着，“广州湾是完全处于美国的控制之下，而上海，它不仅是各国共同拥有的公共租界，同时也处于英国的势力范围之内。”

　　　　他顿了顿，然后问到：“瑞切尔，你认为美国的公司愿意将自己的机构放在一个完全在美国统治下的地区，还是将它放在事实上一个由英国控制的地区？”

　　　　“当然是放在处于美国统治下的地区。”瑞切尔肯定的说。

　　　　这是毋庸置疑的。除非别无选择，否则没有哪个美国商人愿意在英国人的地盘上活动、看着英国人的脸色做事；而且，如果是来自北部新英格兰地区的美国人，或者爱尔兰人的后裔，他们对英国的抵触情绪还会变得更加强烈――在新英格兰，“恨英国佬”是许多家族一直奉行的信条，而爱尔兰人，他们对英国人的态度更是人所共知的。

　　　　瑞切尔明白这一切，在某种程度上讲，她也算爱尔兰人的后裔――她的父母都是在伦敦长大的爱尔兰人，因此保留着天主教信仰――但她感到不理解的原因并不是秦朗以为的那个；她不明白的是，摩根怎么会以为别的财团和公司会前往广州湾发展。

　　　　尽管……是的，刚才秦朗已经说过，广州湾租界可能是美国在中国的唯一租界，但这并不能成为商人们看中它的理由，一定还有其他原因。

　　　　难道摩根得到了什么可靠消息，表明其他财团准备前往广州湾租界发展？

　　　　瑞切尔想知道答案。“秦，摩根有没有说明他父亲做出决定的依据，呃……比如什么可靠消息？”

　　　　秦朗耸了耸肩。“瑞切尔，我们与摩根的关系还没有密切到小杰克会把机密告诉我的地步。”窃取竞争对手的商业情报，每一家财团、每一家公司都会做这种事，但必须做得非常隐秘，绝不能被竞争对手或者其他人发现，当然更不可能主动拿出来向别人炫耀。

　　　　游戏的规则就是这样，谁也不能违反，即使他是一位摩根。

　　　　不过，即使小杰克什么也没说，秦朗也可以猜到摩根肯定得到了可靠消息。当然，就算他什么也没有得到，要推测广州湾的未来发展前景也很容易；一个小意思。

　　　　“广州湾拥有成位一座优良港口的全部条件，并且是美国在中国的唯一据点。”他解释到，“我们完全了解联邦政府对中国和菲律宾的企图，也明白企业家对中国原料和市场的期望，在美国的东亚政治与经济蓝图上，它是一个极其重要的节点。”

　　　　“但是――”

　　　　“我还没有说完呢，瑞切尔。”秦朗制止了瑞切尔插话的企图，接着说：“美国想在东亚立足，就需要一座设施完善的港口驻扎舰队，商人们要输入美国商人、运出中国原料，也需要这么一座港口，当然有了港口，他们就需要各种附属设施：仓库、燃料仓库、船坞……等等，还需要酒吧、餐厅、旅馆和公寓之类的消费和住宿场所，当然也需要银行和保险公司。”

　　　　“但我要说的不是这些，秦。”瑞切尔根本不需要秦朗告诉他这些，作为一个商人她当然很清楚一座港口城市是如何发展并繁荣起来的，只是她不明白，为什么秦朗、摩根和其他人会如此着迷于在中国进行扩张。

　　　　“你的政治嗅觉在哪里，瑞切尔？”秦朗觉得她的表现一点也不像她平时的样子，迟钝，混乱，而且丝毫没有察觉，“如果美国不打算在中国扩张自己的势力，我们为什么要广州湾租界？”

　　　　当然他没有说得太明白。事实上，美国一直存在着某种特殊的中国情节――作为自己全球战略版图上很重要的一环，它一直试图将中国变成自己的小弟，一个听话的、有一点实力的、能够为美国的国家利益冲锋陷阵的打手――尽管中国从来没想过也不打算做谁的小弟。

　　　　要做到这一点，美国政府显然不能依靠刺刀。一等强国输出意识形态、二等强国输出资本、三等强国输出产品，只有四等强国才不得不依赖刺刀进行掠夺。虽然，现在美国还没有强大到可以输出意识形态的地步，但它已经有能力输出资本了。

　　　　而输出资本，这是财团最喜欢做的一件事，因此摩根、洛克菲勒、梅隆、杜邦……他们都会很快进入广州湾，竞赛已经开始了。

　　　　“现在只有一个问题，”他说，“我们是不是也需要在广州湾买下一块土地。”

　　　　“我们？”

　　　　“没错，我们。”

　　　　“为什么不？”瑞切尔毫不迟疑的叫到。现在，她总算有一点恢复正常了。“既然有那么多美国公司将要进入广州湾租界，他们显然需要大量保安人员。只是，”她犹豫了一下，“现在再采取行动会不会太晚了？”

　　　　“不用担心，”秦朗耸耸肩，“你的小易水正在那里。”

　　　　“他？”她似乎不太相信，“我怀疑他会不会主动采取行动。”

　　　　“我会拭目以待……”

　　　　“砰！”办公室的门突然被撞开了。在秦朗来得及皱起眉头以前，欣喜若狂的伊丽莎白已冲到他面前。“秦！”她叫到，“我成功了。”

　　　　（未完待续，如欲知后事如何，请登陆cmfu，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
………………………………

第一百六十五节　芥子气＇上＇

　　　　一八二二年，化学家m•；德普雷茨首先发现并尝试通过二氯化硫与乙烯反应制取二氯二乙硫醚，但他的试验记录中没有关于刺激性产物的描述；

　　　　一八五四年，法国化学家阿尔弗雷德•；里奇重复德普雷茨的实验，但仍没有关于刺激性产物的描述；

　　　　一八？？年＇注＇，德国化学家阿尔伯特•；尼曼再次重复同一实验，并最终获得反应产物刺激产生水泡的记录；

　　　　一八六零年，化学家弗雷德里克•；古瑟瑞合成并研究了这种化合物，并且他还提到了它的刺激性――尤其是尝起来的味道；

　　　　一八八六年，德国化学家维克托•；迈尔发表一份有关提纯高纯度二氯二乙硫醚化合物的论文，并提到这种化合物对人体健康的不良影响＇注2＇……

　　　　二氯二乙硫醚，或者，芥子气，事实上它并不是一种刚刚被发现的化合物，并且已经有人完成了它的合成与提纯方法――然而尽管如此，伊丽莎白仍然要自己进行许多研究。当她在大学读书时，她从来没有看过那些资料，而且即使她看过也是一样。

　　　　因为迈尔的方法在一九一三年时被英国化学家汉斯•；t•；克拉克进行了改良，并成为德意志第二帝国在第一次世界大战中生产芥子气的标准方法，而秦朗需要的就是这种经过改良的新方法。

　　　　而现在，伊丽莎白完成了她的工作。

　　　　“我成功了。”她兴奋的叫到，“我合成出了二氯二乙硫醚。”

　　　　秦朗似乎迷惑了一会儿，但很快，当他最终弄清楚她究竟在说什么以后，一个喜悦的表情立即出现在他脸上。“你成功了？真是太好了，伊丽莎白。”

　　　　“是的，太好了，我又取得了一个成功。”她继续叫到。

　　　　“你是天才。”他恭维到。

　　　　“噢。不，我不是。”很显然，伊丽莎白还没有完全被成功的喜悦冲昏头脑，至少她还记得在自己的研究过程中秦朗发挥的作用。“没有你给我的资料和启示，或许我还需要很长一段时间才能完成它。秦，你才是天才。”

　　　　“事实上，我只是凑巧知道一些别人的成果，如此而已。”这是一个大实话；虽然伊丽莎白并不认为这是事实。但秦朗现在是想把自己明白的事实说出来。他摇着头。“我绝对配不上‘天才’这个头衔，它只应该属于你，伊丽莎白。”

　　　　“我――”

　　　　“够了！你们两个，能不能表现得正常一点？”瑞切尔的叫声不合时宜的传进伊丽莎白和秦朗的耳朵里，他们同时看向她，发现她正满脸怒容的瞪着自己。

　　　　瑞切尔似乎很生气。从一开始，她就陷入了困惑之中，因为她根本不明白秦朗和伊丽莎白究竟在说些什么；什么是“二氯二乙硫醚”？她从来没有听说过这种东西――但不幸的是，秦朗和伊丽莎白似乎并不准备进行解释，不仅如此。他们还开始互相恭维，这让瑞切尔感到既恼怒又恶心。

　　　　所以她叫起来，而秦朗和伊丽莎白立即停了下来，只是他们看上去很迷惑。“瑞切尔，什么事？”

　　　　“你们是否可以不要在我面前互相恭维对方？这让我感到……很不舒服。”她回答到。当然，现在最重要的是提问：“还有，什么是二氯二乙硫醚？”

　　　　秦朗看了一眼伊丽莎白――仿佛有一种默契似的，她也在看他，然后他们同时耸了一下肩，并且同时开始说：“那就是……”

　　　　这无疑让他们和瑞切尔都感到有一些别扭。于是两个人又同时停了下来，并再次看向对方。他们交换了几个眼色，接着伊丽莎白对秦朗点了点头，做了个“请”的手势。“秦。你来解释。”

　　　　“好的。”秦朗向瑞切尔解释到：“二氯二乙硫醚，那就是我让伊丽莎白研究的东西，当然我们可以换一个更通俗的、并且你早已经知道的名字称呼它，芥子气。”

　　　　瑞切尔确实听说过这个名字，而且她还知道它是一种具有类似芥末或者大蒜的刺激性气味的剧毒化学物质。事实上，从伊丽莎白开始研究它的那一天开始。她和秦朗在谈话中就开始反复提到这个名词，并且有时候，他们也会在与她的谈话中提起它。

　　　　当然现在看起来，芥子气，这只是那种剧毒化学物质的一般称呼，而它正式名称则是那个相当拗口的“二氯二乙硫醚”。

　　　　“所以，”当瑞切尔想通这一点以后她开始变得更加不满，她责备着她的表姐，“伊丽莎白，你为什么不直接称呼它芥子气？而要用一个我没有听过的称呼？”

　　　　“我很抱歉，亲爱的小瑞切尔。”伊丽莎白摊开双手，“我只是太激动了。”

　　　　“当然，你很激动，我亲爱的表姐，只是你激动的时候还想着使用一个至少秦可以听懂的名词，也许你应该多想想你可怜的表妹。”瑞切尔继续抱怨着。

　　　　“我说过了，对此我很抱歉。”

　　　　“伊丽莎白，当你感到抱歉的时候，你就应该拿出比简单的一句话更有诚意的表示。”当然，她没有其他意思，只是瑞切尔将公司的所有研究项目都分成了两类：有商业价值的，没有商业价值的，而现在的问题是，芥子气属于哪一种。

　　　　“告诉我，那东西有什么用？”她问。

　　　　伊丽莎白向秦朗侧过头，似乎征求了一下意见，接着用两个词进行了回答。“杀人。”

　　　　“芥子气可以成为一种新式武器。”秦朗补充到，“一种相当出色的大规模杀伤性武器。”

　　　　瑞切尔沉思了一会儿。“能让我看看吗？”

　　　　“当然可以。”

　　　　与所有生化武器研究实验室一样，伊丽莎白的实验室也被设置在一个远离市区的偏僻地点，尽管乘坐马车，他们也花了接近一个小时才抵达那里。

　　　　当然，瑞切尔曾经很多次到这里探视伊丽莎白，但这一次，刚刚走出马车她就感到了一些与以往不同的差异――最明显的是，实验室后的一个以前从来没有使用过的烟囱正在向外喷吐黑烟，以至于让天色都看起来有点黯淡了。

　　　　“那是怎么回事？”她奇怪的问。

　　　　“焚化室。”伊丽莎白简单的回答到，语气平静――似乎如此。

　　　　秦朗看了她一眼，但什么也没有说，而瑞切尔却完全没有注意到，她继续问：“那里在做什么，伊丽莎白？”

　　　　“处理一些东西。”停了一会儿，伊丽莎白打了个手势，“走吧，瑞切尔，我们进去。”

　　　　他们一起走进实验室。不过伊丽莎白没有带瑞切尔去她合成芥子气的房间，也没有带她去储存芥子气的房间，而是带着她来到了一间看上去像饲养室的屋子前。隔着玻璃，瑞切尔看到里面躺着许多……已经死了的兔子。

　　　　而且是看上去极其恶心的死兔子：不知道为什么、但所有兔子的毛都被剃掉了，裸露的皮肤像是受到严重的烧伤，红肿的表面上要么布满水疱、要么就已经溃烂……

　　　　瑞切尔觉得她已经看不下去了，她偏过头，看着伊丽莎白。“这究竟是怎么回事？”

　　　　瑞切尔再次变得有点恼怒。她到实验室的目的是参观芥子气并检验的杀伤效果，而不是参观一些死得极其恶心的兔子……等等。“这些兔子，”她慢慢的说，声音中有一些不相信和害怕的成分，“都是被芥子气杀死的？”

　　　　“事实上我昨天就已经合成出了一些二氯……芥子气，但我用了一点时间检验它的效果。”伊丽莎白回答到，“当然，现在结果你已经看见了。”

　　　　“我的上帝。”瑞切尔在胸前划了一个十字。“伊丽莎白，你杀了多少只兔子？”

　　　　“四百只。大部分都已经用石灰水浸泡消毒然后送到焚化室了，现在你看到的只是一小部分。”

　　　　“你怎么弄死了这么多兔子？”

　　　　“这是一个小小的失误，我完全没有预料到它的杀伤效果有如此明显。”伊丽莎白似乎仍保持着平静――但实际上，秦朗和瑞切尔都听出她语气中包含的恐惧成分。

　　　　当然他们都知道她在害怕什么，事实上瑞切尔也很担心。她看向秦朗。“你准备将它用在军事上？”

　　　　“毫无疑问，是这样。”秦朗漫不经心的回答到，而且他的视线依旧集中在那些兔子上，“我已经说过了，芥子气是一种大规模杀伤性武器，它可以帮助我们的军队迅速击败对手，最大程度减少我们可能遭受的损失。”

　　　　瑞切尔咬着嘴唇，神情显得极不自然。“但使用芥子气攻击对手显然缺乏……人性。”

　　　　“战争既没有人性，也没有道德，杀人是唯一的手段，而最终目的只有一个：胜利。”秦朗满不在乎的耸了耸肩，“瑞切尔，过程无足轻重，只有结果才最重要。”

　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　　　注：尼曼究竟是哪年做的实验，暂时查不到，但他死于1861年，因此实验肯定在此之前，顺便，尼曼是可卡因的合成者

　　　　注2：迈尔的助手在实验时中毒，为了检验助手是否是精神类疾病发作，他拿兔子做了实验，并发现了芥子气的毒性（未完待续，如欲知后事如何，请登陆cmfu，章节更多，支持作者，支持正版阅读！）
………………………………

第一百六十六节　芥子气＇下＇

　　　　人性？道德？在战争中谈论人性和道德？这无疑是极其可笑与荒谬的事情，但人们就是喜欢谈论它们――尽管绝大多数人都知道，战争，这种在人类历史上占据了很大比重的群体活动的本质就是毫无人性和道德的。

　　　　秦朗认为他知道这是因为什么：西方人如此热衷于谈论战争中的人性与道德纯粹是为了让自己看上去比被他们蔑视与嘲笑的“野蛮人”更加文明和高贵，就像他们一贯喜欢标榜自己的正义与仁慈一样。然而事实上，如果要谈论残暴、邪恶、野蛮与卑劣，在人类历史上几乎没有什么民族和国家可以比得上“文明”的西方世界。

　　　　当然，秦朗并不认为这有什么不对，不管是西方人的武力征服还是他们标榜自己的人性、道德、正义与仁慈――前者是这个悲惨世界的生存法则、后者则是人类社会的游戏规则，没有任何个人、集体和国家可以违反它们。

　　　　所以那并没有什么不对的。

　　　　只是秦朗不喜欢作茧自缚。如果有人因为一些虚幻而且从来没有人真正在意的人性与道德而自行放弃一种强有力的手段，那么他的脑袋无疑出现了严重的问题，而秦朗觉得自己很正常。

　　　　“我们当然要在战争中使用芥子气，瑞切尔。”他说，“既然我们生产它，当然就会使用它，否则我们为什么要浪费时间和金钱做这件事？而且芥子气是目前世界上最有威力的武器，放弃它绝对是个不明智的错误。”

　　　　“但使用这种毫无人性的武器会让我们遭受舆论的强烈谴责。”瑞切尔担心的说。

　　　　“受到舆论总比我们的任务失败或者付出重大人员损失好。”秦朗漫不经心的说，“而且我们并不一定会受到谴责。”

　　　　“我怀疑。”

　　　　“这没什么值得怀疑的。简单的说，你认为有多少人会在乎一万英里外一些与自己毫无关系、而且也根本不认识的陌生人的死活？当然我并不否认确实会有人关心他们，只是与美国人的总数相比，那样的人简直少得可怜。”

　　　　“事实上，我们唯一要避免的就是对某个欧洲国家使用芥子气。”伊丽莎白对秦朗的发言进行了一个补充。

　　　　“伊丽莎白！”瑞切尔不明白她为什么会在这种问题上附和秦朗的看法。然而伊丽莎白只是一名纯粹得近乎单纯的化学家，她只关心自己的研究能够造成什么效果――即使那种效果让她感到毛骨悚然――却丝毫不在乎它会带来哪些影响，当然更不关心使用它是否符合人性与道德的双重要求。

　　　　甚至她警告不要对欧洲国家使用芥子气也纯粹是因为技术原因，而与人性或者道德毫无关系。

　　　　“我想说的是。欧洲国家有足够能力生产芥子气或者其他种类的毒气进行报复，对它们使用芥子气会让我们遭受无法挽回的巨大损失……瑞切尔，”伊丽莎白叹了一口气，“你要明白。你没有能力阻止芥子气投入实际使用。”

　　　　“即使我们不使用它，华盛顿一旦知道有这样一种武器，也会立即开始生产它、并投入战场。”秦朗也说，“当然欧洲国家也同样如此。”

　　　　“这是一个潘多拉的盒子，或许真不应该由我们打开它。”瑞切尔已经晕乎乎的感到要听从了。

　　　　“至少比让我们的敌人打开它好。而且很重要的是。在必要时使用芥子气可以有效的降低我们的任务成本。”秦朗抛出压倒骆驼的最后一根稻草。他了解瑞切尔，她是一个纯粹的、唯利是图的商人，一旦牵扯到经济利益，她就会立刻将人性和道德抛到一边。

　　　　“好吧，”瑞切尔终于被说服了――但并不完全。她再看了一眼房间里的死兔子，然后加了一句：“但必须限制使用它，我不希望这个世界上到处都是像这些死兔子一样的死人。”她压低声音，“这真是太恶心了。”

　　　　“当然，至少我不会每次任务都让士兵们使用它。”秦朗保证到，不过仍没有忘记加上“至少”。只是瑞切尔没有听出来。

　　　　他们开始往回走，但谈话仍在进行着。

　　　　“你准备怎么生产和储存芥子气，秦？还有，我们需要为此投入多少资金？”一旦从“战争中的人性与道德”的困扰中解脱出来，瑞切尔迅速恢复职业商人的本色。然后，她立即敏锐的意识到，生产与储存芥子气将是一项耗资巨大的复杂工程。

　　　　这种“大规模杀伤性武器”的危险程度比任何一种已知的武器都高至少一千倍，她已经预料到如果发生意外事故所能造成的灾难将有多么严重。

　　　　他们现在还承担不起如此严重的责任，当然以后很长一段时间内也不可能，因此芥子气的生产与储存过程就必须尽可能保证安全。而这就需要投入大量资金。

　　　　瑞切尔想知道一个大概的数字。

　　　　只是秦朗现在没有任何数字可以告诉她，因为他暂时还不打算生产芥子气。

　　　　在他的计划里，除非可以在一**六年获得英国的合同、配合英军进攻苏丹马赫迪武装，那么雇佣军部队的下一个作战任务将是前往印度支那地区。协助那里的法**队清剿反法武装游击队，但根据现在的局势，只有在法军再次被反法武装击败后，公司才能得到合同。

　　　　那至少需要等到一**七年。

　　　　因此在那之前，公司都不需要派遣部队执行作战任务，自然。也就没有必要提前生产芥子气武器。它毕竟是一种毒气而不是普通弹药，极其危险，糟糕的是现在还没有任何人拥有管理毒气仓库的经验，因此生产并储存它存在巨大的风险。

　　　　秦朗觉得应该规避这种风险，他认为应该在做好一切准备以后再开始生产芥子气，并且他也有充足的时间去做那些事。

　　　　“在短时间内，我还不准备