剑气染红尘-第24部分

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　　　　苏曼卿见来人身高极矮，大约四尺左右，似乎是个孩童，但一口开说话，便知道是个中年汉子。俗语说，打人莫揭短。矮汉子最忌别人说他矮，闻言火冒三丈，叫道：“我看你就是个孙子样儿。”猛地跳起来，劈面便是一掌。

　　　　别看此人长得矮，轻轻一纵却有丈许多高，薛蛮子突见他动手，想不到速度快得出奇，尚未反应过来，脸上已重重挨了一耳光。这一下打得极重，饶是他身强体壮，又练就一身硬功，还是头晕眼花。正欲还手，冷不防，下面又挨了一腿，他站立不稳，一跤跌倒。

　　　　矮汉子纵身骑在他身上，双拳如雨点般擂下，砰砰直响，好似敲鼓一样。崔人龙见状，喝道：“住手。”矮汉子一怔，转头道：“怎么？”崔人龙较为圆滑，笑道：“大英雄息怒，我这位朋友刚才受了点气，心情不好，惹恼了英雄，还望你大人大量，饶他一回。”

　　　　矮汉子听到‘大英雄’、‘大人大量’几字，脸上露出笑容，说道：“嗯，这说的才是人话嘛，我再打一百拳，便饶了他。”崔人龙吓了一跳，心想：“不到一百拳，蛮牛就被你打死了。”忙摇手道：“大英雄息怒，你别看他长得皮糙肉厚，其实嫩得很，你只消再有三五拳，他便要去见阎王了。”

　　　　矮汉子低头一瞧，果见薛蛮子没了声音，哈哈笑道：“这厮不经打，我只想要他变成孙子样，可不想变成死人。”纵身离开薛蛮子的身子，如四两棉花般飘落在桌旁，一拍桌子叫道：“店家，上酒，上面。”

　　　　苏曼卿心想：“我竟然变成开店的了。”向白象一招手，二人进了后厨，白象道：“小哥，这来来往往许多人，难道我们都要做面呀？”苏曼卿沉吟道：“等过了今天，如果吴师伯再不回来，那就不必再等，肯定有别的事情，先走了。”

　　　　白象点点头，道：“这样最好。”苏曼卿道：“你现在不如回去，免得令姐担心。”白象摇头道：“有福同享，有难同当。”苏曼卿心中感动，笑道：“跟我在一起，可没福享啊，灾祸可不少。”白象道：“我不怕他们。”

　　　　苏曼卿知道他武功极好，正想问问他的师承，忽听外面有人叫道：“店家，上酒，上面。”苏曼卿答应一声，顺着门缝一瞧，又来了两位客人，看打扮也是江湖中人，身边都带着兵器，满面风尘之色，似乎走长途而来。

　　　　苏曼卿在后面找了一身店家衣衫换好，头上又戴了一顶帽子，冷眼看去，还真是一位店伙模样。面熟之后，他端着送了出去。

　　　　此时崔人龙早已扶着薛蛮子几人去了。

　　　　那矮汉子转着一双环眼，问道：“店家，今日是初几？”苏曼卿不知他是何意，顺口答道：“三月初三。”矮汉子皱眉道：“今日才二月十一，还要等一个多月，不把人闷死。”

　　　　旁边一人笑道：“过些日子牡丹花开，正值赏花时节，这一段时间，来洛阳的人可是成群结队，怎么会闷死人？”矮汉子哼了一声，道：“什么花啊，朵的，大爷不稀罕。”他眼睛一转，又道：“这里可有什么出名的酒楼？”

　　　　苏曼卿也叫不出名字，只道：“城中酒楼极多，客官可以去逛逛。”

　　　　（本章完）
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第83章　难解的留言

　　　　矮汉子道：“我当然知道极多，哪家最好？”

　　　　忽听白象道：“你是想喝美酒么？”矮汉子笑道：“那是当然。”白象道：“大的酒楼很多，不过我知道一个去处，那里的美酒可不是一般人能尝到的。”矮汉子环眼圆睁，大声道：“我是一般人么？”白象笑道：“既然不是一般人，那你只管去，就在伊水之畔的石眉山庄。”

　　　　矮汉子道：“石眉山庄，怎地如此耳熟？”旁边那客人又接口道：“那里是石眉公的庄园。”矮汉子道：“石眉公，这老头名声很大，不知道是否如传闻那样了得？我要去印证一下。”

　　　　那客人冷笑道：“石眉公德高望众，江湖上无人不服，还用得着去证实么？”

　　　　矮汉子目中生威，道：“那我就去讨杯酒吃。”那客人道：“如果是英雄好汉，别说是一杯酒，便是吃一年的酒，又有何妨？”矮汉子笑道：“当真？那这老头够大方。”那客人又道：“嗯，不过首先是英雄好汉。”

　　　　矮汉子怒道：“你说我不是好汉？”那客人忙道：“是不是，你去了便知。”矮汉子气愤难平，道：“就这样，吃过面便去石眉山庄。”他三五下便将一碗面吃了个底朝天，在怀中摸出一块银子，也不问多少，扔在桌上，头也不回的去了。

　　　　那客人冷笑一声，道：“只怕你连门都进不去。”

　　　　苏曼卿见那客人面色阴郁，似乎心情不佳，喝了几杯酒后，向同伴道：“这个洛神究竟是什么人，怎么师兄非要亲自去一趟，难道咱们去不行么？”同伴笑道：“人家指点姓要他去，别人能代替么？”那客人哼了一声，道：“不去便不去，宴无好宴，说不定是什么牛头马面呢。”

　　　　苏曼卿心中好奇，暗道：“怎么这些人都要去赴洛神宴么？”那俩人匆匆吃过面后，便离店而去。

　　　　直到晚上，再无人来，二人吃过饭后，闲聊一阵，苏曼卿问道：“白兄弟，此地有洛神这个人物么？”白象懒洋洋的道：“没听过。”苏曼卿听他渐渐有鼻息，便没有再问，想了一阵，便睡着了。

　　　　到了第二日，依然没有吴一轮的动静，苏曼卿大为惊讶，寻思：“以吴师伯的武功，应当不会有危险，难道又是遇到了神门教的人？”

　　　　正在这时，忽听门外有叫道：“有人吗？”声音清脆，有些稚嫩。苏曼卿出门一瞧，见外面是一个童子，大约**岁的模样，向他打量几眼，问道：“哥哥是姓苏么？”

　　　　苏曼卿奇道：“你如何知道我？”那童子道：“有人托我送你东西。”苏曼卿道：“是谁？什么东西？”那童子早在怀中取出一个布包，递给苏曼卿，脆生生的道：“给你。”苏曼卿接过来一瞧，见里面是本薄薄的册子，翻开看了几眼，好多人物图画，是本武学图谱，他吃惊非小，问道：“这是谁给你的？”

　　　　那童子道：“昨天有个老伯伯在我家里，他走不动了，过了一夜又好了，今天跟着一个老先生走了。临走之前，要我将这个交给你。”苏曼卿惊道：“那位老伯伯可是姓吴？”那童子咦了一声，笑道：“原来你果真认识他，怪不得要送东西给你。”

　　　　苏曼卿道：“那他去哪里了？”那童子摇头道：“不知道，他当时还要说什么，被那老先生喝斥几句，便不说话了。”

　　　　苏曼卿又问了几句，那童子知道的不多，但从中能猜到昨日吴一轮确实受了伤，至于是如何伤的，便无法知道了，好在听他没事，心里松了一口气，暗道：“那老先生又是什么人，怎么能让吴师伯这样伏贴？”

　　　　那童子把手伸向苏曼卿，一双晶亮眼睛闪着光芒，仰头看着，苏曼卿笑道：“你想要什么？”那童子道：“老伯伯说送信会有奖励。”

　　　　苏曼卿取出一小锭银子，道：“给你，这是奖励。”那童子高兴的揣进口袋里，笑道：“既然没有骗我，那就将剩下的一句也告诉你吧。”

　　　　苏曼卿一呆，想不到这童儿竟然留了个心眼，笑道：“没骗你，说吧。”那童子道：“还有这个。”又从背后取出一物，交在他里。苏曼卿拿过一瞧，更加惊异，原来是半张人皮，这让他不由得想起罗烈留下的那半张。

　　　　那童子道：“最后一句，照顾好他孩儿。”苏曼卿奇道：“什么？”那童子道：“就是照顾好他孩儿啊。”苏曼卿望着他天真的面孔，大惑不解，心想：“吴师伯哪来的孩儿，怎么会说出这么一句话？”见童子蹦蹦跳跳的去了，寻思也许小孩子家听错了。

　　　　忽见那童子又跑了回来，笑道：“差点忘了，还有一句。”苏曼卿觉得好笑，便道：“忘了什么？”那童子道：“他说如果要问什么事情，可以去找陆九……陆九……”说到这里，额头皱了一疙瘩，小脸涨得通红，望着苏曼卿傻笑。

　　　　苏曼卿佯怒道：“你是不是忘了？”那童子小嘴一扁，便要哭出来，道：“刚才还记得，刚才还记着。”苏曼卿温言道：“好啦，我已经知道了，快回去吧。”那童子破涕为笑，叫道：“原来你知道了，那就好。”撒脚便跑。

　　　　苏曼卿想了半晌，觉得这两句话有些莫名其妙，什么“孩儿”，又是“陆九”的，让人如坠五里雾中。

　　　　这时，白象也已起来，见苏曼卿站在那里发愣，问道：“小哥，吴前辈还没回来？”苏曼卿叹了一气，道：“不用等了，他跟别人走了。”白象道：“还好没事，那咱们也走吧，要不一会儿有人来，又要给人家做饭。”他对这些络绎不绝的客人早已厌烦。

　　　　苏曼卿道：“不错，这厨子实在不好做。这几钱银子不赚也罢”白象笑道：“这几个钱哪值得咱们在这打杂。”二人说话之间，离开野店。白象心中高兴，说道：“等到了我家里，你便多住些日子，我家有一坛三十年陈酿，这次陪小哥痛饮一回。”

　　　　（本章完）
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第84章　天籁之音

　　　　苏曼卿笑道：“三十年陈酿，那比你年纪还大多了。”白象道：“是呀，这可是我爹留下来的，一直没舍得喝。”苏曼卿摇头道：“既然是令尊留下来的，咱们还是不要喝了。”白象道：“当然要喝，难不成还要埋在地下？”

　　　　二人边说边走，沿着伊水的岸边行了十几里，转过一道土坡，便见前方的山谷中一片绿意盎然的林木，中间有一个小小的院落，篱笆搭成的院墙围着几间草屋。此时已近中午，草屋上方飘起袅袅炊烟。

　　　　沿着纤细小径走入谷中，白象推开篱笆门，叫道：“姐，我回来了。”话音刚落，从左侧一间屋中走出一个绿衫女孩，微微一怔，随即笑道：“你怎么才回来，昨天去哪里了？”白象道：“我新交了一个朋友，便是这位小哥。”说着，将苏曼卿拉过来。

　　　　苏曼卿忙道：“在下苏曼卿，见过白姑娘。”绿衫女孩“扑哧”一声，抿嘴笑道：“苏公子认错人了，我不姓白。”苏曼卿一怔，却听白象道：“她不是我姐姐，小哥不用理她。”边说边向正屋走去，到了里面，又叫道：“姐，姐。”

　　　　苏曼卿大窘，见绿衫女孩果然年纪尚幼，大约十四五岁的样子，心道：“只要看一下年纪，便知这个不是姐姐，唉，怎么如此马虎？被这小丫头笑话死。”瞥眼一瞧，果见绿衫女孩正向这边看着，嘴角兀自挂着笑意，脸上不由得又红了，忙转过头去。

　　　　绿衫女孩却不似他这样拘谨，说道：“我叫翠墨，是侍候小姐的，苏公子请里面坐。”苏曼卿跟着她走入草厅之中，见屋内都是粗木桌椅，不过甚是整洁。翠墨转身出去，不一会，端上热茶，轻声道：“公子请用茶。”

　　　　苏曼卿道声谢，端起茶碗，一股清香直透脑际，精神顿时一振，赞道：“好香。”翠墨道：“这是小姐亲手采摘的雨前茶，数量不多，公子既然喜欢，就多品尝一些。”苏曼卿喝了几口，才渐渐从容起来，道：“我是乡野草民，姑娘不必用公子称呼，只叫我苏曼卿便好。”

　　　　翠墨笑道：“那好，我便叫你苏相公。”苏曼卿见她甚是活泼，一派天真之态，问道：“白贤弟去哪里了？”翠墨道：“他是个野小子，谁知道这会又跑哪撒疯去了。”

　　　　忽听白象叫道：“又在背后说我坏话，整天尽胡说。”翠墨笑道：“我哪里胡说了？前日你说去买米，结果去了两日，回来却抓了几条蛇。昨天去担柴，我等了一晌午，最后还是自己拾了一捆烧了。我受累此不打紧，只怕饿坏了小姐。”

　　　　白象嘿嘿笑道：“我昨天确实有事，不信你问小哥便知道了。”翠墨歪头看着苏曼卿，说道：“苏相公到了你家里，当然要替你这个主人说话了。”白象急道：“哪有此事，小哥可不是口是心非的人。”

　　　　苏曼卿见二人斗口，猜想他们平时一定常常如此，接口说道：“不怪白兄弟，是我有事麻烦他，所以才耽搁了一夜。”他经过与洪瑾的相处，有了感情经历，已不似先前那样见了女孩便手足无措。

　　　　白象道：“姐姐去哪里了？”翠墨白了他一眼，道：“当然是找你去了。”白象蹭地一下站起，惊道：“不好，我还是去寻她回来。”翠墨道：“你又犯急躁毛病了，你现在要是出去，姐姐又回来了，怎么办？”白象道：“那怎么好？”翠墨嘻嘻一笑，道：“坐着最好。”说完，出了草厅。

　　　　白象不解其意，怔了一会，才道：“坐着好？我还是出去找。”苏曼卿见他过于心实，笑道：“翠墨姑娘骗你呢，贤弟坐着这里就好。”白象奇道：“她怎么骗我？”苏曼卿道：“我猜令姐不久既回，所以你不用担心。”

　　　　白象睁大了眼睛，道：“小哥，你可不要哄我。”苏曼卿道：“我怎么会哄你？不出一柱香功夫，令姐必定会出现在你眼前。”白象搔了搔额头，一脸茫然，兀自不太相信。

　　　　过了一会，翠墨又换了一壶茶上来，见白象坐立不安，屁股上好似被火烧了一样，眼睛一转，说道：“饭菜马上就好，你怎么饿成这样？”白象不耐烦地道：“谁说我饿了，你走开。”翠墨道：“不知好歹。”

　　　　白象扭头又看着苏曼卿，说道：“我还是出去看看。”苏曼卿知他姐弟情深，便道：“那你去看看也好。”

　　　　白象刚出去不久，忽听铮铮两响，清脆的琴声在另一侧的草屋中悠悠而起。只听白象喜道：“姐姐回来了。”一个女子的声音道：“你还是慌里慌张的，岂不让客人笑话。”清和的语音之中，又带着一丝娇嫩。

　　　　苏曼卿曾听人说，世上最好听的声音便是天籁之音，但究竟怎么好听，谁也不知道。当他听到这女子的说话，不由自主地便以为这就是天籁之间。

　　　　只听白象道：“那位苏小哥人很好，不会笑的。”

　　　　那女子叹道：“既然称兄长，又为何要叫小哥，人家心里怎会高兴？”语气之中略带责备。白象低声道：“知道了。”那女子又道：“你去吧，一会儿陪客人多饮几杯。”白象答应一声，兴冲冲的跑了过来，问道：“小哥，噢，不，苏兄，你怎么知道我姐姐马上就能回来？你真是诸葛亮再世，神机妙算，哈哈。”

　　　　苏曼卿听他如此说，笑道：“你看看这个。”在桌上取过一张短笺，说道：“这个可是令姐的手笔？”见上面写着几个娟秀的小字：“香尽便回。”白象奇道：“对啊，哪里来的？”苏曼卿道：“我一进来便瞧见了。”说着，用手指着窗前矮几上的一只小香炉，又道：“你看现在那枝香已经烧到了尽头。”

　　　　白象一拍额头，叫道：“我真是粗心，这样明显的放在桌上，却没看见。”苏曼卿道：“也不是你粗心，你进来的时候，确实看不见。”

　　　　（本章完）
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第85章　神人仙子

　　　　白象愣了一会，恍然道：“我知道了，一定是翠墨那小丫头藏起来了，看我能饶了她？”

　　　　正在此时，翠墨端着酒菜走进来，眼中满是笑意，说道：“若不让你急一下，姑娘岂不是白担心一晚上。”白象笑道：“你说的也对，我去取陈年老酒来。”

　　　　翠墨的手艺极好，菜肴做得极是香嫩。苏曼卿心想：“这女孩子看起来不像农家出身，倒像个小姐，怎么却伺候别人了？不知道白象的姐姐又是个什么样子？使唤丫头已然如此，想必小姐的气质也不会差到哪里去。”

　　　　他先天不足，自幼体弱，年长之后，一直很少喝酒。上了云霞山后，学了近一年的武功，身体较以前强壮了许多，见白象如此热情，不忍拂了他的好意，便也陪着多喝了几碗。

　　　　哪知道这坛酒封存了十几年，酒力甚强，初时还不觉得怎么样，只是感到香气扑鼻，入口之后极是绵甜，身心舒泰。但时间一长，酒意上涌，苏曼卿渐渐地头晕脑胀，当强忍着又喝了一碗，便伏在桌上，沉睡不起。

　　　　当再次睁开双眼时，草屋中已经点起了灯，光亮不大，状如萤火。苏曼卿只觉头痛欲裂，用手揉揉太阳穴，起来活动一下筋骨，浑身酸疼，不禁暗自皱眉：“这酒的力量怎么这样大？竟然睡了一下午。”一股香气扑入鼻孔，瞥眼屋角处燃着一枝香，不知是什么材料制成，闻起来竟有些昏沉。

　　　　他走到窗前，见一弯新月挂在枝头，星斗满天，院中静悄悄的，没有一点声音。此时白象也不见了人影。

　　　　不知为何，身处于草屋之中，心中竟有说不出的宁静，隐隐有青石峪的气息。他自出了家里，已经很少有这种感觉了，在美如仙境的云霞山上也不曾有过，想不到在这小小的草屋中，会有意想不到的收获。

　　　　忽听叮咚之声再次响起，清和悦耳，如炉中之香，含烟而吐雾，又似冲泡名茶，荡涤而泻清。

　　　　苏曼卿对音律一窍不通，但听在耳中却顿觉心身俱静，如在雪山之巅，似在缥缈幽谷，神弛物外，游于太玄。一曲既终，复归于沉寂，他尚且沉浸在刚才的妙音之中，久久不能回神。过了一会，琴声再次响起，还是同样的曲子。这首曲子反反复复弹了半个多时辰，便不再响起。

　　　　苏曼卿听得入神，连身上的酸痛也忘记了，心想：“白姑娘既然精通音律，能将曲子弹得如此之妙，听她午间说话，出语也如这琴声一般清和，想必也是个佳人。”

　　　　他不禁想起一段话：“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约若处子；不食五谷，吸风饮露；乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。”不过他此刻并没有意识到，现在脑海中的神人仙子，却不是洪瑾，而是这位素未谋面的白姑娘。只因未见面，便没有形象，所以不易察觉。

　　　　正想着，忽听左侧的草屋中发出一声轻微的叹息，似含幽怨。一人道：“姐姐，还是不要想了，早点歇息吧。”正是翠墨的声音。过了片刻，另一人轻声道：“你也去歇着吧。”

　　　　翠墨“嗯”了一声，道：“那我出去了。”

　　　　苏曼卿暗自思道：“白姑娘弹琴之时，心平气和，我原以为风清月明，了无牵挂，想不到也有不顺心之事。”顿觉那间草屋的顶上有一层神秘的光环，心想：“这位姑娘怎么一直呆在屋中？”

　　　　忽然想起自己睡了一下午，即使人家出来，也是不能知道。他见翠墨从那边走出，径直来到厅中，向里张望，说道：“是翠墨姑娘么？”

　　　　翠墨先吃一惊，随即笑道：“苏相公，原来你醒了。”苏曼卿道：“我酒量不好，想不到竟醉了这么久，实在惭愧。”翠墨道：“都是白象不好，自己喜欢喝酒，就逼人陪他。”

　　　　苏曼卿道：“那也怪不得白贤弟，我与他一见如故，怎么能不多陪他喝几杯。”翠墨微微一笑，道：“相公头还疼么？”苏曼卿苦笑道：“确实有些头痛。”翠墨抿嘴笑道：“情意虽好，但也不能作践了自己的身子，以后可要小心些，我去给你盛碗酸梅汤醒酒。”

　　　　苏曼卿刚说句不必麻烦，翠墨早已跑出去了。

　　　　片刻之后，脚步声响起，翠墨端着一碗酸梅汤走入厅中，说道：“我早料到你醒了会头痛，所以早准备好了。”苏曼卿有些不好意思，忙道：“有劳姑娘了。”翠墨见他喝过汤，歪头笑道：“还要不要？”

　　　　苏曼卿摇头道：“可以了。”又问道：“怎么不见白贤弟？”翠墨侧耳听了听，说道：“谁知道又去哪里野了，苏相公不必管他，野够了，他自会回来。”苏曼卿点点头。二人互道晚安，各自休息。

　　　　到了第二天，苏曼卿独自吃过早饭，立于窗前，心中寻思：“白贤弟既然不在，我一个呆在这里也无趣，不如就此告别。”

　　　　正巧翠墨进来打扫厅堂，苏曼卿便道：“多承姑娘款待，苏曼卿还有杂事在身，就此告辞，等白贤弟回来，请姑娘代为转达谢意。”翠墨想了想，说道：“好吧，相公有事尽管去办，我向他说便是。”

　　　　苏曼卿道声谢，转身刚要离开，忽听门外有叫道：“里面的妖女，快滚出来，老子报仇来了。”二人吃了一惊，向外面一瞧，只见院门外站着五个陌生人。

　　　　其中一人是个秃头汉子，手里提着一把钢刀，正对院中破口大骂。翠墨哼了一声，冷笑道：“这几个不知死活的东西，竟然还敢来？”苏曼卿道：“他们是什么人？”

　　　　翠墨道：“都是一些孤魂野鬼，苏相公，你有事在身，就请先行离开。”也不等他说话，便走了出去。苏曼卿听她说的轻松，暗道：“难道她能对付这五人？不知道他们是为谁来的，如果是找白姑娘的麻烦，白贤弟又不在，我还是先看看再说，不能一走了之。”

　　　　（本章完）
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第86章　妖女

　　　　只见翠墨到院门，那秃头汉子叫道：“小妖女，想不到你们躲在这里，让大爷找得好苦。”翠墨笑道：“你这个秃子，是不