人间游-第16部分

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　　　　但罗庆丰听到这些名字，总感觉有些不对，他心念一动，问：“你说你叫什么？”

　　　　他问的是应天长。

　　　　应天长眯起眼，看向这个伟明城太守，说：“应天长。”

　　　　“可是那个应四？”邱志问。

　　　　应天长这才反应过来，自己早已不是当初那个名不见经传的逃荒少年，而是誉满天下的心斋的学生，更是儒家圣人张元春的四弟子。

　　　　他隐约记起许鹿曾提过老书虫将自己是他徒弟的事昭告天下，只是那时的应天长并不觉得这对自己有什么影响，也就没有去多想一想。而且在书院里，若非许鹿或是张元春出现在应天长身边，几乎没人拿他当作书院的应四先生，属于入眼也当不见的那种。

　　　　应天长点了点头，倒是罗庆丰和邱志两人开始狐疑起来。

　　　　而城头上那名来自钦天监的白衣仙师，脸上除了因青山一拳打破囚笼的些微不满，眼里也多了一点别的东西。

　　　　“何以证明？”罗庆丰走向前来说。

　　　　应天长三人各自拿出自己的身份文牒与路引。

　　　　这些东西都是许鹿交给应天长，再由应天长转交给青黄两兄弟。青黄青山本是青牛成精，自然不可能会有大唐的身份户籍。而应天长的家乡自己在出生时便毁于穷奇手下，如今大唐版图内早已没有太平镇这么一个地方，更别说登记他的身份信息。

　　　　虽然这些身份文牒都出自许鹿，却也并非伪造，是由那位老皇帝亲自下发拟造的身份文牒。

　　　　以往应天长逃荒时，从来不敢靠近这类需要身份文牒与路引才能进入的大城。

　　　　应天长的身份文牒上户籍那一处，写得是江南心斋，印有大唐国玺与心斋文印。

　　　　能让书院文印与一国玉玺并列盖印的儒家书院，唯有心斋。

　　　　而青黄青山的身份文牒则与应天长的文牒有些不同，是由心斋自己拟定制作，文牒内仅有心斋的文印。这类文牒既是以书院之名于世间庇护青黄青山这类的妖怪身份，同时也相当于承认心斋会为青黄青山所做一切负责。

　　　　从许鹿那里应天长知晓还有一种由大唐通灵司与钦天监共同签发的官方凭证。在通灵司记录在册的妖怪精魅，是由大唐朝廷认可并允许其存在的，这类妖怪同意并遵守朝廷设定的一些规矩与义务，即可不被朝廷通缉与江湖义士的追杀，偶尔还需为朝廷出一份力。只是相较那些官方言语，即使是在通灵司记录在册，妖怪于世间的处境依旧没有什么本质改变，顶多不会被一些能人异士危及性命而已，但还是免不了世人的白眼与歧视，当然，还有中伤。在通灵司虽然得了些安稳，可活得更像是奴隶，所以极少会有去通灵司记录登记的妖怪精魅。其余野修妖怪或许会羡慕在三教内或是在一些大山头的仙家宗门修行的妖怪，但肯定瞧不起去往通灵司的同族。

　　　　两边不是人，应天长不知道用这句话形容通灵司记录在册的妖怪是否妥当。

　　　　换作应天长自己，也绝不会去通灵司。

　　　　罗庆丰同样出身心斋，认得心斋的独有印章，更知道因为天地规矩与道理的加护，就算是天上仙人也仿制不了心斋刻印。

　　　　所以当打开文牒后，罗庆丰便喜笑颜开：“两位师弟，应小先生，请随我进城吧。”

　　　　青黄与青山互看一眼，应天长满头黑线。

　　　　“我们也是心斋门生，老罗还在书院的时候是文院四十三席。”邱志笑道，“我是武院的。”

　　　　听这话，青山来了兴致，往前走道：“师兄，武院十七席，牛妖青山。”

　　　　言下之意显而易见。

　　　　还没让邱志拒绝，青黄就跳起来给了青山头顶一巴掌，然后向邱志道歉。

　　　　邱志连连摆手道：“别别，我虽然比你们早出书院，但当初在书院时就没在武院混出一个席位，哪敢和现在的十七席打架啊。不过之后要是有空，切磋切磋就好，我也想知道如今武院的十七席究竟有多强。”

　　　　应天长抓住两个字，“之后”。他不动声色，抬头看了一眼城头的白衣仙师，那人也看了应天长一眼，化作一缕青烟，飘向城中。

　　　　罗庆丰让周围的士兵与将官回到自己的位置上，引着应天长一人两妖一小狗入城。青黄将他被打落的斗笠重新带好。

　　　　应天长皱了皱眉。

　　　　罗庆丰说：“应四先生与两位师弟别见怪，他们也算尽忠职守，既然没错，我也说不得他们。而那蒋叶隶属钦天监与叶国师，不受我直接管辖，虽然不食人间烟火了点，但几次伟明城危机，出力甚多。”

　　　　“罗……罗师兄，别叫我应四先生。”应天长还是不太适应先生这种称呼，少侠之类的都感觉比夫子先生听得舒心。

　　　　“你也别这么喊我们，担不起的。”邱志在应天长身后说，“你好歹是张老夫子的徒弟，陈许李三位先生的小师弟，我们敢称你为师弟或是让你叫我们师兄？当初在书院陈先生比我还小上一点，我们依旧叫先生的。”

　　　　应天长说：“我虽然算作那老书虫的弟子，可现在也是书院门生，你叫我师弟，我称你师兄，并不算错。况且以我如今品行德性，还担不起先生夫子之称。”

　　　　这算是一句违心话，应天长根本没想过接受这个称呼，也从没打算去当个夫子先生。

　　　　此话过后，应天长看见罗庆丰脸上的笑容越发灿烂。他虽看不见自己身后的邱志，但想来也是如此。

　　　　“先生若再江湖气点，以兄弟相称都是可以的。”邱志笑道，“是吧，老罗？”

　　　　罗庆丰笑了笑，没去理睬这位好友的插科打诨，说：“那你们是负笈游学至此？作为师兄我可要提醒你们一句，到伟明城便可以了，在这里停一停，看一看，就别再北上了。近来西北乱子大也多，出了伟明城，师兄就照顾不到你们了。”

　　　　应天长对于从罗庆丰嘴里听到“照顾”这个词有些惊讶，最开始他没想过会从老书虫三人以外的人嘴里听到这个词，更别说真的受人照顾。只是后来陈临安出现了，还有接踵而至的许鹿李青莲墨书亭等人，现在出了书院，还有别人。

　　　　应天长想起一事，问道：“你们不介意他们是妖怪？”

　　　　罗庆丰叹息一声，摇头道：“在伟明城甚至更西北的地域，关乎妖魔之事别如此明目张胆地讲出来。”

　　　　应天长不解，他以为罗庆丰能够坦率的喊青山青黄为师弟，便无所谓他们是否是妖魔。

　　　　邱志贴近应天长，在他耳边轻声道：“老罗与我遇见过不少良善的甚至比人还要像个人的妖怪朋友，倒也的确不在乎人妖之别。只是在西北这地方，最好是不提这事。”

　　　　应天长回头看了一眼跟在最后的青黄与青山两兄弟，突然有一些明白为何出了书院之后，青黄的话再没多起来过。

　　　　罗庆丰并没有将应天长等人带回自己的太守府，而是去了城南的难民安置地。还是那间茶肆，罗庆丰又坐回了自己方才的那个位置，向老板点了五杯与之前一模一样的清茶。

　　　　人手一杯。

　　　　“你们负笈游学出来，就要见一见应该见的东西。”罗庆丰指着那边的难民区，说：“那里面的百姓都并非伟明城住民，而是从西北退下来的受难百姓。”

　　　　说到这里，罗庆丰原本准备好的那一段说辞突然卡在喉咙里，再出不来。他突然想起除了这些背井离乡的百姓，西北还有更多更多不愿离开故土的百姓。不晓得他们是否还能在那片黄沙之中，看见赖以生存的绿洲。

　　　　伟明城其实不大，罗庆丰清楚这一点，如今的这些难民就已经让伟明城官府的财政吃紧，更别说还有源源不断从西北下来的难民加入其中。就算那些难民百姓在街上将“青天大老爷”与“在世活菩萨”吼得再大声，罗庆丰也清楚地知晓，自己的这种举动，根本算不得一个好太守，甚至在其他文人士子眼里，自己就是一个白痴傻蛋。

　　　　如此下去，伟明城迟早得垮掉。

　　　　罗庆丰猜得到朝廷的钦差与监察使已经在赶赴伟明城的路上。

　　　　对于大唐来说，就算西北死再多人，这座伟明城也不能跨。

　　　　别说罗庆丰自己，就连他老爹和爷爷那里，都会受到牵连。

　　　　除非罗庆丰自己在此打住，关闭城门，才算明智之举，也是名利双收。来此的朝廷钦差与监察使就不会是兴师问罪，而是安抚难民，并为自己的仕途填上算得了浓墨重彩的一笔。

　　　　但是相比做一个好官，罗庆丰更想做一个好人，否则自己也不会结识邱志这般侠肝义胆的好友。

　　　　想是一回事，怎么做又是另一回事。

　　　　西北的百姓是天下百姓，伟明城中不明就里的百姓就不是？伟明城后亿万中原百姓就不是？罗庆丰清楚伟明城一旦崩溃的恐怖后果。

　　　　他从没如此觉得自己不是一个读书人。

　　　　文人思虑重，从来都不算是一句好话。

　　　　应天长看了青黄与青山一眼，发现他们眼神都有一抹忧郁。

　　　　青黄问：“他们，是因为西北妖患？”

　　　　罗庆丰眼里迸发出如同旭日东升般的光芒，邱志也看向青黄，有着一丝期盼。

　　　　在应天长眼里，说是祈求可能要更准确些。

　　　　应天长说：“我们本就不是负笈游学，是书院安排我们来的。来西北，便是要解决西北妖患。”

　　　　应天长想起了许鹿所说的一句话，说：

　　　　“读书人口中的平天下，就是平天下不平事，助天下太平。”
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卷一：读书不作儒生酸　章三十　西北事

　　　　果然如此。

　　　　罗庆丰与邱志心中都有一些如释重负，既然心斋插手了，事情就平了一大半。

　　　　这是他们对心斋的信任。

　　　　邱志伸手拍了拍青山的肩，说：“不愧是武院十七，有点东西的。”

　　　　青山没有说话，目光依旧停留在偶而从身边难民身上，不知在想些什么。

　　　　罗庆丰又叹了口气，这让应天长觉得他有些像陈临安。罗庆丰说：“书院的后续人马什么时候来，单凭你们，很难处理西北这些事。”

　　　　天上的阳光此刻大的有些晃眼。

　　　　应天长摇了摇头，说：“不知道。”看样子西北的情况果然如许鹿所言并非那么简单，这四日中，应天长也不是没有问过青黄与青山西北的情况，但顶多只能算了解西北的风土人情，毕竟西北妖患的这段时间，青黄与青山皆在书院。所以应天长所知道的只是相比中原腹地，西北方的确混乱很多，不只体现在随处可见的马匪，边境的战乱，还有肆无忌惮的妖怪。

　　　　在西北，妖魔害人吃人一事，不像中原那般只是大人用来吓唬小孩的传说，而是随时可能发生在每一个人身边的事情。

　　　　所以从西北到江南来的牛妖青黄，在书院中极其隐忍，没有丝毫脾气。他见过太多死在妖魔手上的人是何种惨状。

　　　　他不想再见到，更不想亲手酿造这种惨剧。

　　　　“那你们……”

　　　　罗庆丰还没有说完，应天长便开口说：“既然是许师兄要我们来西北处理此事，我们便会去，罗师兄告诉我们近几月西北的情况便好。”少年将目光转移到一旁的难民区，看见有一名男孩拿着一个不怎么白净的馒头，欢天喜地。应天长就像看见了当初逃难的自己。

　　　　应天长嘴角弯出一个弧度，喝了口罗庆丰买的清茶。

　　　　有些苦，但苦味很淡。

　　　　茶水入口后有一股清香。

　　　　罗庆丰犹豫了一下，便将自己的所知晓西北之地的事情全盘托出，只是省略了一些朝廷方面的举动。对于心斋的学生，尤其是其中一个还是张元春老夫子的嫡传弟子，罗庆丰觉得自己可以放下一些必要的戒备。

　　　　只是有些东西关乎朝廷，作为朝廷命官的罗庆丰只能闭口不谈。

　　　　应天长悄悄用术法隔绝了他们这一桌的声音，即使站在他们几人的身后也听不到他们究竟在谈论什么。

　　　　于是才至伟明城的应天长与青黄青山两兄弟开始逐渐知晓如今西北妖患的情况。

　　　　许久之后，应天长才再一次端起茶杯，饮了一口已经凉透的清茶。

　　　　他吧唧下嘴，却不知滋味。

　　　　包子从远处戏耍归来，应天长俯身将其抱起。

　　　　在罗庆丰的讲述中，西北的动乱最先出现端倪是在半年之前，西北大唐边境线外一座小村庄被屠杀殆尽。待村庄所属的红谷国遣派的巡查军队来到村庄时，那里已是一片废墟，眼前所见更是渗人，腹腔大开的百姓尸体堆积在一处，成了一座不小的尸山，而他们所有人的心肝脾肺肾与肠子缠在一起，有一截没一截的散落各处，饶是一些经常出入沙场生死线的老兵也汗毛直立毛骨悚然。

　　　　除了这些，便是伫立在此地的一杆黑旗，黑旗上有一个由血迹画写的圆圈。

　　　　随军的练气士在这杆黑旗上发现了残留的些微妖气。

　　　　所有人都以为这只是一场寻常的妖怪捕食事件，这让当时的红谷国将领松了一口气，如果是作为天朝上国的唐王朝领兵入侵，红谷国的覆灭就仿佛在他眼前一般。于是，红谷国的边军仅调用了一部分的斥候来寻找作案的妖怪，对于这件事，他们并没有太上心。

　　　　这类事情，在这种地方发生得已经够多了。

　　　　但后来的发展谁也没有想到，半旬内，越来越多的村庄小镇遭遇同样的屠杀，还有一模一样的黑旗伫立，甚至几处边军驻地也遭遇不测，这终于使得红谷国意识到了问题的严重，很明显，那一根根伫立在东境各处的黑旗就说明了这并非是偶然事件或是一两只妖魔的流窜作祟。

　　　　当红谷国精锐边军彻底搜查东境时，红谷国东境与大唐接壤的虎跃城便被妖魔占领，城头树立起黑旗血圈。

　　　　从攻打虎跃城到完全侵占，不消一日功夫。

　　　　而城内百姓，一半被当场处死，手段如之前小镇村庄一般无二，被扔至城外，与虎跃城阵亡将士一同筑起京观，剩下一半百姓，被当作口粮圈养，如人养猪羊。

　　　　待红谷国大军压境与城头小妖对峙时，城头才出现一个人兽模样的野猪精，手挥一根腰粗铁棍，号令千妖，自称“牙王”。

　　　　人妖两军并未接触，由红谷国震慑东境江湖近十年的两名宗师与先锋大将同时出马，欲擒贼先擒王。但结果惨然，三人联手下，两名江湖宗师一人被那牙王手中铁棍砸成肉泥，一人被摘去了头颅。而那先锋大将更是凄惨，并非牙王的一击之敌，牙王也不屑动手杀他，将其按在地上，在红谷国一万边军面前，一口一口生吃了。

　　　　先从腿开始，再至胳膊，最后一口下嘴前，那名武将都仍在惨叫。

　　　　真实的鲜血淋漓，比前方的京观还要骇人。

　　　　只是后来有小妖想去偷吃死得不能再死的两名江湖宗师的尸体时，也被那自称牙王的野猪精一棍子砸死。

　　　　众妖高呼，群情激愤。

　　　　红谷国边军只能退兵。

　　　　而其后红谷国的国师率领一干练气士与修行者的驰援也无济于事，攻不下虎跃城，两边对峙许久。红谷国不得已，求援承诺予其庇佑的天朝上国的大唐。

　　　　但是，牙王及其部下的举动仿佛黑夜中的一股明火，吸引着周围无数妖怪，宛若飞蛾扑火般加入其中，这股火又似烧在秋日草原，隐隐有燎原之势。

　　　　虽然在大唐派遣的练气士和强悍武夫赶往红谷国后，牙王及其手下连连败退，再被一一斩杀，只有牙王下落不明。而在大唐境内民风妖风同样剽悍的西北，无数大妖起身而立，不再拘泥于自家山头，抢城掠庄，竖起一根根血圈黑旗。

　　　　西北妖族，逐渐拢在一块儿，尽为七大妖王手下。

　　　　甚至西北的这七大妖王中，已有六名达成同盟之誓。

　　　　比起红谷国自称“牙王”的野猪精，这七大妖王要更加的名副其实，大唐于西北的各地守军及西北军精锐都难以降服。

　　　　万幸的是，七大妖王行事，并无牙王那般极端凶狠，可也让无数百姓流离失所，各处官兵头疼不已。

　　　　包子伸出舌头舔了舔应天长的脸颊，将其的思绪拉回。

　　　　应天长揉了揉包子的头，又喝了口自己已觉得索然无味的茶水，问：“这种事情于世间发生的很多吗？”

　　　　“妖怪于世间明目张胆的汇聚立足并有城池的只有两处，大唐西境再西，过西域的万妖城与南境以南，南海之中的蛟龙窟。前者由万妖建造城池，只有妖族居住。万妖城并未多针对常人百姓，而是打着推翻天庭还道于世之类的口号，天上几次派天兵天将下界攻伐，也都无功而返。后者听说是蛟龙之属，并非妖怪之类，但谁也不知道具体情况。”青山闷闷地开口说。

　　　　罗庆丰说：“不过西北之事比之西域万妖城与南海蛟龙窟还要匪夷所思。妖怪常住山野，是因为那是他们的得道成精之处，是最合适他们修行的地方，周围山水灵气灵韵符合其本性至极致，除非大机缘，否则很难寻找到同等合适或是更好之地，同时也符合妖族自由随性的性子。而我们的城池于他们而言，才是鸡肋。所以妖怪虽有扰民乱民，甚至害人食人的举动，却从未侵占过城池。这是有史以来第一次。”

　　　　“所以朝廷才畏手畏脚？”应天长口里没有留一点情面。

　　　　罗庆丰唯有苦笑，而邱志则说：“朝廷也并非无所作为，派遣练气士与武夫，调兵遣将，守城收地，该如何做皆是按部就班的在去做。只是七大妖王的确不容小觑。”

　　　　应天长只是笑了笑，再抿一口茶。

　　　　罗庆丰叹了口气，开口道：“相比大唐国力，应师弟说得没错。不过说畏手畏脚也不太妥当，上面那群人，应当是看到了此事背后，借此有更远的谋划。”

　　　　“罗师兄有些消息？”应天长问。

　　　　罗庆丰眼观鼻鼻观心。

　　　　应天长心中了然，便不再去谈此事。

　　　　应天长一行并没有在伟明城做过久的逗留，在向罗庆丰问过了七大妖王的情况与如今所在位置，他们便就出城了。

　　　　罗庆丰与邱志并未留客。

　　　　罗庆丰赠与应天长一行三匹好马，与净水干粮。

　　　　青黄与青山没有接受马匹，只有应天长驾马而行。

　　　　走之前，青黄还在盯着一路上随处可见的难民看。应天长想去看他的眼神，却被斗笠挡住视线。

　　　　出了城，地上便是应天长不曾见过的黄土和黄沙，应天长骑在马上，感叹于世界人间山水的奇妙。

　　　　青黄与青山随时徒步，却要更加的轻松。大抵是因为这是家乡的缘故吧。

　　　　走了几里，一路无话。

　　　　待黄昏的霞光映得黄土地有一些紫红时，应天长喊了一声青黄，青黄抬起头。

　　　　应天长表情淡然，说：“说吧，七大妖王里哪个和你们有关系？”

　　　　青黄一脸惊愕。

　　　　应天长说：“是那个唯一没有结盟的妖王？”
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卷一：读书不作儒生酸　章三十一　难处

　　　　之前应天长对所谓的妖王是没有任何概念的，不过单从“妖王”这个称呼来说，能在众妖之中爬上“王”这个位置号令群妖就知其绝非等闲之辈。妖族又不像大唐王朝讲究世袭。不过就算世袭的唐王朝，那些最后坐上了龙椅的皇帝们，又有谁是真正的庸碌之人？

　　　　不然大唐能从一个附属小国一步步成为如今令万国朝拜的天朝上国？

　　　　只是应天长逃难多年，对唐王朝的盛世局面并非看得一清二楚。世间上行下效一事，尤为艰难，哪怕大唐如今国力正盛，或许也正因大唐如今国力正盛，才会在细枝末节处诞生些许蛀虫，才会在皇帝高官眼里看不见的寸寸土地上出现种种苦难。

　　　　他们只见得大好山河，却看不见山河中的一寸土与一滴水。

　　　　眼前西北一事，便是例子。当西北百姓不断守着故土死去或是南下涌往伟明城，那些权贵们眼中，竟是天下大势与背后得失。

　　　　这些是大事，难道人之生死不是大事？

　　　　应天长忽然想起了罗庆丰，脸上勉强算是有一丝笑容。这个伟明城太守在书院师弟面前，是没有一点身为一城太守的架子或者说觉悟的，亲和得仿佛并未离开书院，并未官服加身。还有最重要的，放行难民进城一事，他敢并真的在做。

　　　　而所谓的妖王，换句话说，便是人间修行者的半仙。

　　　　经过墨书亭的指点，应天长知晓江湖人所谓半仙之内其实还有很多区别的，儒家修士养成浩然气，佛门高僧炼出舍利子，道教真人修得一颗金丹这些只是踏入半仙的开始。很简单，刚修得一颗金丹的半仙敢在同为半仙的李青莲面前叫嚣？自然是不可能的。

　　　　但妖族的修行与人并不一样，绝大多数人修行，无论是仙家宗门还是山林野修，几乎走的都是道家修行的路子，以天道见大道。而山林野兽在成妖的那一刻便结有本命妖丹，这对他们来说只是踏上修行路而已。

　　　　西北的七大妖王各有诨号名讳，分别是“黑王”秦观，明月夫人，“小雷公”轻雷子，红日大王，黄砂君，百兽妖王