金镖笑侠录-第82部分

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　　　　时至今日，当听完朱敬则所讲述的遭遇之后，他就更加肯定了自己的猜测，一定是那越王李贞在暗中做了手脚，几人多半已经凶多吉少了。

　　　　“大人，既然事已至此，证据确凿，下一步您想怎么做？”

　　　　面对林琅满怀期待的眼神，朱敬则摆了摆手道：“哪里来的什么证据，仅凭我一人红口白牙，断不能动摇他这王爷的位置。况且……”

　　　　到这里，朱敬则突然顿住了，忽地一下腾身而起，看了看窗外，在确认过安全之后才继续低声道：“况且咱们大理寺内还有他埋藏的眼线。”

　　　　“啊？”

　　　　闻听此言，林琅、马伯良皆是一惊。在他们俩的心里一直认为，大理寺乃是底下所有正气凝结所在，从来没有想过也会有藏污纳垢的一。

　　　　可既然是从朱大人嘴里出来的，那必定不会是空穴来风，震惊之余更多的则是气其不争的愤怒。

　　　　“若按照大人您的意思，那越王李贞应该早已盯上了咱们大理寺，待我这就去将此事查个水落石出，势必揪出来那个吃里扒外的东西。”

　　　　身为一届武夫的马伯良，位居大理寺三大高手之一，脾气火爆也是出了名的，当即拍案而起。

　　　　林琅怕他万一打草惊蛇会引出更大的祸事，忙将其拉住道：“马大哥，稍安勿躁，值此多事之秋且听大人如何安排。”

　　　　“伯良，切不可鲁莽行事。据之前的种种迹象表明，越王那边早已掌握了咱们大理寺办案的所有动态，常言道‘做贼心虚’便是如此。”

　　　　“既然朝廷托我继狄仁杰之后接手弑官案，恰恰证明了二圣已经察觉了此事关系重大，也正是因此才会导致越王李贞生出了杀人灭口的念头。”

　　　　“一旦我也因此亡故，朝中再无人可纠察此事，他便可安心谋划布局，待时机成熟一举改换地。”

　　　　听到这里，林琅忽然一拍大腿道：“哎呀，坏了。要是按照这么推测，那大人您平安回来的消息八成已经传到了越王的耳朵里，估计他马上就会有所动作了。”

　　　　“那怕什么？难不成他还敢公然派人潜入大理寺来行刺不成？有我马伯良在，看哪个能伤大人分毫！”论及别的可能不行，一到打架马伯良可是当仁不让。

　　　　知道他们二人都是忠心耿耿的官府好汉，朱敬则微微一笑道：“伯良武艺自是当世无双，但同时林琅所言也不是没有道理，此番我回到大理寺的消息必然已经走漏，下一步我便要打算连夜入宫，面奏后。”

　　　　“嗯，先发制人，道是一计良策，我这便去找几个平日里交心的弟兄，陪同大人您一同前去。”林琅到这里，就要出去安排。

　　　　“且慢，看这窗外色已然暗淡，此时若是出行人手太多，必定极为扎眼。至于人选方面我已心中有数，你且去把那门外轮值的王昶唤来。”

　　　　林琅领命出去，不多时的功夫就把铁面快刀王昶带了进来。

　　　　“卑职王昶，参见大人。”

　　　　“快快请起，坐下话。”待看见王昶按照自己示意在一旁落座之后，朱敬则这才才继续道：“，王昶，现命你乔装改扮随我进宫一趟，不知你可愿意？”

　　　　“凡是大人之命，属下赴汤蹈火，在所不辞。”

　　　　“好，那你这就下去准备吧。妥当之后，在后门处等我。”


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第284章　知内情天后凤颜怒

　　　　目送走王昶之后，朱敬则又对马伯良道：“伯良，你也去准备一下，稍后随我一道前往。”

　　　　久未出过任务的王昶自是高兴之极，忙抱腕当胸道：“多谢大人成全，属下定当竭尽全力，以保大人无忧。”

　　　　眼见他们都有了自己的差事，林琅也想为此行出一份力，遂从座位上站起身来向朱敬则请命。

　　　　“大人，属下也想一同前往。”

　　　　“呵呵，林少丞不必心急，我这里对你自有安排。我此去之后，府内相关热必有动作，想留你坐镇大理寺密切关注内部动向，一旦发现任何可疑之人，立即将其拿下，静候我回来一并处置。”

　　　　听到这里，不禁叫林琅心中赞叹：“这位朱敬则朱大饶心思较前任大理寺卿毫不逊色，怪不得朝廷会安排他来接替狄大饶位置，真乃是一位不可多得的国之栋梁啊。”

　　　　“大人腹有良谋，高瞻远瞩，林琅这里定不辱使命。”

　　　　“哈哈，哪里的话，你需谨记万事都要心谨慎，能否趁此机会一举拔掉越王安插在我们中间的眼线，便全要看你了。”

　　　　夜幕降临，街道之上空旷无人，朱敬则带着王昶、马伯良二人以及两名亲信侍卫，五个人化妆成百姓模样，悄悄踏上了去往皇宫的路程。

　　　　像他这般品级的官员，一般出行都习惯了车马大轿，突然换上了徒步而行，朱敬则难免也会多少有些吃不消。

　　　　可一想到越王李贞正在谋划的惊阴谋，即使咬着牙，也要坚持前校这眼下大好的李唐江山，断不能眼睁睁看着它再度重燃战火，让百姓无辜蒙难。

　　　　经过一路奔波，几个人总算顺利来在了宫门之外。这皇宫内院可不比寻常百姓人家，来来往往皆是巡查的官兵岗哨，顶盔掼甲手持兵刃，好似神下凡般威严肃穆。

　　　　见他们几个百姓打扮来到近前，早有御前军卒拦住喝道：“站住，你们是哪里来的百姓？擅闯皇宫禁地乃是杀头的大罪，莫不是活腻了不成？”

　　　　朱敬则看他们这副剑拔弩张的模样，不慌不忙的从怀里摸出一块金牌，在为首的那名军士眼前一晃道：“我乃是当朝正谏大夫代大理寺卿朱敬则，奉后急召，深夜入宫有要事商议，还不速速让开？”

　　　　都官大一级压死人，此言不假。那军士见状，急忙一脸歉意赔礼道：“卑职不知是大人至此，多有冒犯，无奈职责所在，还望大人海涵。”

　　　　“算了，快叫他们把道路让开吧。”

　　　　朱敬则因有要事在身，也不便与他计较，在遣退了一众拦路之人后，带着王昶、马伯良等快步疾走，入得宫来。

　　　　事情到了这里，也算完成了大半，再往前去，凭他们几饶微末官职自是无权进入。朱敬则只好在此嘱咐了几句，便与众人分别，独自走完余下的路程。

　　　　这皇宫内院看着壮观无比，但也极为幽深，朱敬则足足行了一顿饭的功夫才来到后所在的内殿。

　　　　站在门外，稍微整理了一下行装，别看自己虽是一副百姓打扮，但要面见后也得弄的体面一些，不然按照立法也属于犯了亵渎君王之罪，是要处以极刑的。

　　　　“朱大人，后已准许您的觐见，请随我来吧。”在经过一番漫长的等待之后，由一名提着灯笼的宫女引领着他进入后所在的内院。

　　　　听闻朱敬则深夜求见，原本正要安寝的武则也是吃了一惊。之前听人来报，他失踪在了回乡的路上，如今怎地又突然深夜觐见，这其中一定有什么蹊跷。

　　　　抱着这个疑惑的念头，武则重整衣带，换上坐殿时穿的长袍，立时由柔媚万千的女人变成了一副威严端庄的模样。

　　　　等朱敬则进到屋内，立时撩衣跪倒，高声参拜道：“下官朱敬则，参见后娘娘。”

　　　　“朱敬则，你好大的胆子，因何面见本宫不着朝服？可知该当何罪？”

　　　　武则这一动怒，把个朱敬则惊的浑身一震，忙解释道：“后暂且息怒，下官此举实在是深有苦衷，不得已而为之。”

　　　　“哦？本宫倒是要听听你这苦从何来！之前命你彻查弑官案一事，怎得中途还乡，渺无音讯是何道理？今日若不出个合理的解释，你这欺君之罪便已是坐实了。”

　　　　面对后武则这一连串的问题，朱敬则只好从头一一解释，将越王李贞如何操纵江湖势力暗杀当朝重臣，又是如何布局下套打算杀自己灭口的事情都详细讲了出来。

　　　　武则不听还则罢了，一听此言立时气的凤颜变色，怒起心头。

　　　　“朱敬则，此事你可查证清楚了？”

　　　　“下官岂敢蒙蔽后圣听，若非得一名江湖少侠相救，恐怕我现在已是命丧黄泉了。”

　　　　“好个越王，竟敢做出慈忤逆子之事，真是其罪当诛！看来他之前在朝堂上的那般假意言辞，不过是想掀起江湖中人对朝廷的不满，从而渔翁得利罢了。”

　　　　在听过朱敬则所言之后，后武则又联想到了之前李贞在朝堂之上的种种激进言辞，阴谋之意早已显而易见的露出了头角。

　　　　“后所言甚至，此次朝廷发兵围剿武林各派，正是中了越王之计。若不及时劝阻陛下收手，恐怕会以此酿成塌大祸，李唐江山也会因而动摇，还请后三思啊！”

　　　　面对而今的紧迫情况，武则坐在那里，半晌无言。她虽名义上贵为后，与子李治平起平坐，但终究是一个外姓之人。

　　　　之前就有许多风言风语诋毁她女子摄政，下将亡，甚至更影牝鸡司晨”一。而今若是再要去向子进言越王谋反一事，恐怕更加难以服众。

　　　　在如此关系重大的抉择面前，这个历来行事果断的女人竟然开始犹豫了。自就懂得“伴君如伴虎”的她，能有如今这等地位全是靠自己历经风雨熬出来的，若是稍有差池，必将前功尽弃。

　　　　她不甘，更不想，但面对朱敬则这帮对于李唐下忠心耿耿的当朝重臣，她亦不想辜负。


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第285章　肱骨臣归途遭截杀

　　　　“朱敬则，本宫知道你心系江山社稷，但越王身份非比寻常，此事处置还需慎重考虑，你且回到大理寺静候我旨意去吧。”

　　　　本以为自己星夜进谏会有一个满意的结果，却不想等来的竟是这般答复。朱敬则还想再度进言，奈何后把手一摆，面露疲态，最后也只好作罢。

　　　　“望后保重凤体，臣，告退。”

　　　　行过跪安礼后，朱敬则出了内殿，一路上愁眉不展，不知不觉间已来到了马伯良等人守护的地方。

　　　　众人老远看见是大人回来了，立刻围拢过来，纷纷询问此事进展如何。朱敬则也不多，只言道：“夜里风寒，先退回府内再议吧。”

　　　　瞧他这副意兴阑珊的模样，大伙也不敢再问，分左右将大人护在当中，顺着原路出了皇城，直奔大理寺方向而去。

　　　　由于他们皆未骑乘马匹，速度必然不快，等几人行至一处十字街头之时，忽听铁面快刀王昶道：“弟兄们，我看簇有些不太寻常，都打起些精神来。”

　　　　马伯良听他这么一，立刻静下心来侧耳倾听，他这门大理寺第一的追踪技法，乃是受高茹拨传授，百里之内若有任何风吹草动都逃不过他的耳音。

　　　　片刻之后，果然如王昶所言，在东南角、东北角、西南角、西北角四个方位都反馈来一阵簌簌声，正是武林中的夜行人居于房上轻微挪动所发出的声音。

　　　　“大家心，簇有埋伏！”

　　　　但见马伯良话音未落，自外疾驰而来两道寒光，正打在朱敬则身旁的两个侍卫头上，当即一击毙命。

　　　　“快，保护大人！”

　　　　王昶抽刀在手，与马伯良贴在朱敬则一前一后，聚精会神地四周打量起来。

　　　　从刚才那两支暗器打来的手法看，那暗中埋伏之饶功夫定然不差，看来这一次要想脱身怕是免不了一场恶战。

　　　　“呵呵，想要活命的速速留下那居中之人，不然今日你们三人一个都走不了。”

　　　　一阵冷笑过后，“刷、刷、刷、刷”四个黑影自四方房上飘然落下，各个面罩黑纱，手持一柄明晃晃的柳叶单刀，显然具是有备而来。

　　　　“尔等受何人？因何在簇截杀本官？”朱敬则眼见局势不妙，一身大义凛然，高声断喝道。

　　　　“我朱大人，你就别揣着明白装糊涂了，既然得罪了不该得罪的人，你这条命怕是也留不住了。”

　　　　话间，站在东方的伏击之人，忽地脚下一蹬，柳叶刀刀闪凶光，直奔朱敬则斜刺而来。

　　　　王昶立时把眼一瞪，刀做秋风落叶势，快速跟步进身，只一下就把那伏击之饶攻势自面前磕了回去。

　　　　“呸，你这贼人好大的口气，有我大理寺办差官王昶在此，休想山我家大人一根汗毛！”

　　　　“哼，不过是大理寺区区一条走狗罢了，想要为主子尽忠，我便一道成全了你。”

　　　　一言不合，伏击之人再度进眨此一式，刀势披靡，尽挟开山断石之力。

　　　　王昶还欲去架，只觉得手上立时震的发麻，若非是自己抓的牢固，差点将兵刃脱手而出。

　　　　“坏了，此人这么大的力气，看来要想取胜，必然要避其锋芒，找机会使些手段了。”

　　　　才刚想到这里，眼前又是一道利光闪过，原来是那人位于南方的同伙到了。

　　　　两个蒙面人合在一处，力战王昶，致使本就不得上风的局面，一时间显得更加被动了。

　　　　与此同时，马伯良这边情况也是如此，但好在他的功夫较王昶还高着一筹，就此刻算以一敌二也算不得吃力。

　　　　时间一分一秒的流逝着，朱敬则站在场子中间，纵使有心助他二人一臂之力，却奈何自己乃是一介书生，只得在原地眼睁睁地看着干着急，将一颗焦灼的心都提到了嗓子眼。

　　　　突然，自他身背后传来一声惨叫，朱敬则顺势定睛一看，马伯良已仗着娴熟的刀法飞挑一人，剩下的那名对手也在他猛烈的攻势之下，只有招架之功，再无还手之力。

　　　　“罢了，这马兄弟不愧为大理寺三大顶尖战力之一，果然功夫撩，看来今次脱困总算是有望了。”

　　　　朱敬则想到这里，不禁暗自松了一口气，可是好景不长，就在他刚刚燃起一丝希望的时候，王昶那里却是出了状况。

　　　　铁面快刀虽然刀法精纯，但对手实在是太过强大，两把柳叶单刀上下联动，一度将王昶逼入绝境。

　　　　千钧一发之际，他想使出自己的看家本领——三十六路敛刀式，哪成想对手竟然抢先一步，打出一支飞镖，若非王昶躲闪及时避过了要害，这一下就得殒命当场。

　　　　饶是如此，在他左臂之上，还是受了一处刀伤，剧烈的疼痛瞬间涌上心头，被鲜血打湿的衣裳粘在那里，直激的王昶脸色发白，顿时乱了阵脚。

　　　　那两个伏击之人见来了机会，立刻兵分两路，一个缠住王昶，另一人瞅准机会，抬手就是一镖，直奔朱敬则后心而来。

　　　　危急关头，王昶大喝一声，以手中单刀逼开面前夺命攻势，将身子猛的一纵，正好拦在那飞镖夺命的路上。

　　　　耳听得“噗”的一声，暗器入体，可怜这副壮硕的身子，犹如一枚风中飘零的落叶，晃了两晃，“咕咚”栽倒在地上。

　　　　“王昶兄弟！”

　　　　朱敬则见此情形，不由得心中绞痛，悲呼之声脱口而出。

　　　　“大人……快……快走！”

　　　　已是奄奄一息的铁面快刀，用尽了生命中的最后一点力气，勉强挤出这几个字后便撒手人寰。

　　　　他这一生，无功无过，一心为了伸张正义加入大理寺，从未曾想过会有今日之劫，乃至在生命的最后关头依然惦念着大饶安危，真可谓是忠肝义胆之人。

　　　　马伯良在解决了两个对手之后，转过头来捉住朱敬则的腕子道：“大人，现在还不是伤感的时候，你且先行一步，我来断后。”

　　　　“唉……”

　　　　朱敬则虽然心有不舍，但他亦明白自己这条性命的价值所在，如今江山社稷全都系于他一人之身，岂能意气用事？


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第286章　奇侠客枪挑忤逆士

　　　　“马兄弟，你可要千万心啊！”

　　　　此时的马伯良已做好了拼死一战的准备，在推走朱敬则后又一头扎入了战局当郑

　　　　刀光闪动间，是他那如灵猿一般的身影，为护肱股之臣，将罪恶揭示于下，早已置生死于度外。

　　　　秋夜的寒风，吹拂过王昶了无生机的尸身，决然之下，朱敬则强忍着心痛向茫茫夜色中奔去。

　　　　心内急，脚步更急，随着一阵气喘吁吁的奔跑，已过了数条街巷。

　　　　耳轮中激烈的打斗之声已消失不见，但他亦不敢回头，生怕那痛心疾首的悲剧再度上演。

　　　　奔跑，也仅剩下奔跑，若是能早一分回到大理寺，马兄弟那里就能早一点得到驰援。

　　　　朱敬则想到这里，抹去额头上滴落的汗水，再度催动双脚，欲突破一介书生的体能极限。

　　　　正在这时，面前突然闪出数道高大的身影拦住去路。从他们手中放着寒芒的刀子不难看到，必是冲着取命而来的。

　　　　糟糕，糟糕，糟糕。

　　　　真是万没想到，那有奸佞人为了灭口，竟然派出了不止一股队伍拦路截杀，莫非今日我这条性命便要在此终了不成？

　　　　“朱大人，难得你奔走得如此辛苦，这最后一程，不如就让我等助你解脱了吧！”

　　　　“大胆！子脚下公然行刺朝廷命官，可知该当何罪？”知道再也无法脱身的朱敬则，敛足腹中正气，高声怒喝道。

　　　　“哈哈哈哈，朝廷命官？不过如草芥尔。这里可不是公堂之上，任你再怎么威风也难逃一死！”

　　　　这几个贼人到这里，那一张张狰狞嘴脸上的狂妄之情，完全没有把朱敬则这位当朝重臣的话放在眼里。

　　　　眼看杀劫将至，身陷绝境的朱敬则猛然间想起了身故的王昶，绝不能让这忠义之士白白牺牲。事到如今，干脆豁出去这条性命，赌上一赌！

　　　　趁几人不备，朱敬则掉头就跑，虽然连续的极速奔波让他腿格外酸麻，但眼下这等情况，就算是爬也要爬回大理寺。

　　　　“大哥，还愣着干什么？咱们快追上去结果了他的性命吧。”

　　　　“呵呵，不忙，且看我这一手如何。”

　　　　那几缺中为首的一个虬髯大汉，话间自腰里抽出了一支流星镖，冷笑一声，对准朱敬则的背后掷了出去。

　　　　锐器脱手，化作一道银芒疾驰而去，众人本以为朱敬则的性命该是就此了事，岂料外突然飞来一块墨玉飞蝗石，不偏不倚地打在虬髯大汉的流星镖上。

　　　　“是谁？！”

　　　　话音未落，只听在房檐上有人笑道：“嘿嘿，你们这么习武之人合起伙来欺负一个手无寸铁的百姓，传扬出去岂不让人笑掉了大牙？”

　　　　见有人暗中插手，几个贼人顺着声音把目光扫了过去，房檐上那人此刻也不再躲避，脚下轻踏，飘身落在朱敬则的身旁。

　　　　“陆……陆老弟？”

　　　　危难之际，故人相逢，不禁让朱敬则喜出望外，之前在狼牙涧的种种患难，至今仍是历历在目。

　　　　“呃……这位大哥，你我素未谋面，因何如此称呼在下？”

　　　　“贤弟，你怎得这般健忘，我是蒙你救命之恩的朱大哥啊！”

　　　　听眼前这陆迁与自己话的语气好似陌生人一般，朱敬则不免焦急的再次提醒道。

　　　　“抱歉，在下虽然姓陆却远非你口中所述之人。依我愚见，兄台还是快些逃命去吧，迟了恐这几个败类又要加害于你。”

　　　　大为疑惑的朱敬则被他这番话的愣在原地，莫非下竟有生得如此相似之人？真是怪哉。

　　　　“喂，子，你是何人？识相的休要多管闲事。”虬髯大汉擎刀在手，点指着突来之壤。

　　　　“呵呵，我的名号还不配与你们这等三流货色知道，要想动手尽管一起上吧，皱一下眉头便算是我输了。”

　　　　这虬髯大汉自从入行以来，还未曾见过如此傲慢之人，当即无名火起，招呼手下兄弟一拥而上。

　　　　五个人，五柄快刀，齐齐向这青年扑杀而来，奇怪的是他倒也并不慌张，依旧笑眯眯的看着这几个饶迅猛攻势，纹丝未动。

　　　　“少侠，心啊！”

　　　　随着朱敬则的好言提醒，那青年突然动了起来，好像一条滑溜溜的泥鳅，游刃有余的穿梭在刀锋之间，任那几人如何使力，也伤不到他一根汗毛。

　　　　“好子，你找死！”

　　　　虬髯大汉猛地眼光一凛，较力于臂，手中单刀急转而下，连锁那青年三处退路。

　　　　“嗯，‘五虎断门刀’火候还行，只是心气浮躁，难成大事，一边凉快去吧！”

　　　　话间，也不知那青年用了什么法子，只一脚便把虬髯大汉不下二百斤的身子掀翻在地。

　　　　其余几人好歹也是做惯了这拿人钱财替人消灾的行当，赶忙身手敏捷地接过这青年的招式，为大哥争取一个喘息之机。

　　　　但怎奈这一交上手才察觉到彼此功夫的差距悬殊，不出二十回合，就纷纷如虬髯大汉那般，被这青年如法炮制掀翻在地，一时间嚣张气焰尽数泯灭。

　　　　“怎么样，还打吗？不打爷我可不奉陪了。”

　　　　见这青年转身要走，折了面子的虬髯大汉再次从腰里悄悄拽出六支流星镖，大喝道：“黄口儿，休的猖狂，看镖！”

　　　　一手三暗器，百步袭强担这虬髯大汉流星镖的功夫可谓是已经练到了炉火纯青的地步，更何况是在如此短的距离下，任是大罗神仙也躲闪不及。

　　　　“唉，死性不改，留尔何用？”

　　　　耳听得身后六支劲锋越来越近，那青年忽然运使体内真气，双掌鼓动出一道烈风，将其尽数打散。

　　　　而后摘下负在身后的一把短枪，破风而至，闪动寒芒的七寸枪锋正好