人间烟火长-第29部分

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　　　　“你怕了？”大白一边摆着船桨，看着凌江问。

　　　　凌江回过头去，没有回话。还是那个熟悉的问题，少年却不再是曾经那个少年，只是……

　　　　其实大白也知道他问这话是多余的，若凌江真的怕了，这会早就老老实实在岸上待着，又怎么可能跟他一同上这贼船？

　　　　哗哗……

　　　　船即将驶到河中间时，凌江忽然听到一阵响亮的水花。只见河面上不断有水柱喷起一尺高，这喷出的水柱从四面八方围住了他们这一叶扁舟，不多时，船板也在不断摇晃着，凌江急忙抓住船板，这才没被甩出去。

　　　　“来了！”只听大白一声喝道，松开船桨的那一霎拔出身后的利剑，只是健步一跃便来到了船头，他双脚站在船缘，右手持剑而立，此刻只需轻轻一推便可使他落水。

　　　　凌江也不敢上前，老实的站在船中央，他一个不入流的练家子能帮上什么忙？不给大白添乱就已经很不错了，故而他到现在还没明白为何大白硬要拉他一块上船。

　　　　轰！

　　　　说时迟那时快，一股冲天水柱轰然喷出，高大两丈！

　　　　无数的水花如同纷飞雨点，噼里啪啦地拍打在船板上，两人的衣服上，那感觉就像是豆子拍打在身上，有些疼。

　　　　水柱散去，河妖仍未现形，可大白左手却已经捏着一张黄汲汲的符纸，右手提起三尺青峰，犹如蓄势待发一般。只见他将手中复制向前甩，听闻噗呲一声，符纸便在空中燃起了火焰。大白紧接着向前一剑刺去，剑尖穿过符纸好似直捣黄龙。

　　　　大白左手并起剑指搭在剑脊之上，眼瞅着符纸即将燃尽，他屏住呼吸，虎躯向这水气弥漫的河面上劈出一剑。

　　　　并没有艳丽的剑光，也没有铺天盖地的轰鸣异象，只是一缕质朴的剑气，泛着一丝暗淡的浅黄色，无声无息扎入河面。

　　　　咕噜噜……

　　　　剑气没入水中，只是翻腾出几个水泡，很快河面便归为平静。

　　　　“这就完了？”凌江此刻整个人懵了，心想说大白你这一剑没什么起色啊，好歹像当初在老龙王庙里头，弄出点响动来，即便杀不死河妖，怎么说在气势上也不输给人家。

　　　　正当凌江万分不解的时候，船板忽然猛地左右摇摆了好几回，凌江没站稳噗通倒在船上，正当他庆幸自己没落水时，河面上涌起了两道巨浪，犹如水漫金山一般遮蔽了云天，从两侧包裹住小船。

　　　　凌江抬头望去，只见右侧巨浪里头藏着一道黑乎乎的身影，浑身长着鳞片，那模样也不像人，但也绝不像是一条鱼，说是一只鱼人精还差不多。

　　　　接着，一张鱼嘴缓缓从巨浪里伸出，只一眨眼的功夫，鱼嘴便已经张开了一人高，这让凌江看着是心头噗通颤动。

　　　　一旦巨浪扑下来，那鱼嘴立马便能将整个人给吞入腹中。也难怪那船夫会如此惧怕，此时就是凌江也感到不知所措，这是人能对付的家伙吗？

　　　　“又葬送了两个小伙子……”船夫看着河中间涌起的巨浪，将小船包裹得严严实实。尽管看不见里头发生了什么，可他已经能猜到，下场必然是尸骨无存，只剩一条船孤零零的停在河面上。这场面，他见过不止一次。

　　　　刷！

　　　　就在这时，一道亮丽无比的剑光从河中间的巨浪中闪出，在这阴沉的天下，这缕剑光显得格外耀眼。剑光劈开了巨浪，那两道比小船还高的巨浪轰的一声砸落而下，泛起道道波澜，河中间就像是下了一场大雨一般，大白和凌江两人的衣裳全被淋湿。

　　　　“这……怎么可能呢？”船夫捏着茶杯猛地站了起来，大惊失色地看着河面上，那已被一分为二的胖头鱼，足足有一个人那么大。

　　　　“这就是那所谓的河妖吗？”凌江低声喃喃道，脑子里不停回想起方才所发生的事情。

　　　　太快了。

　　　　他只是看到一缕剑光，之后便如银瓶乍破水浆迸，漫天巨浪化作瓢泼大雨铺天盖地而来。而那一道黑影，也在不经意间变成了一只鱼，长得庞大而又奇形怪状的鱼。

　　　　大白收剑走到凌江身前，沉声说道，“修行，可不只是儿戏，你要踏上这条路，我不拦你，我只是想让你清楚，生死很多时候只在你一念之间。”

　　　　“大白……”凌江低声喃喃道，回头看着那划船返回的身影，又瞥了一眼顺流而下的河妖尸体，心头感到颇为沉重。

　　　　“白哥哥！”大白将小船靠岸，陈宝涵笑着迎了上去，“我就知道你一定能杀死那河妖的。”

　　　　大白看着她点了点头，同时拦住那正要赶上船去的雅儿，摇了摇头，“让他一个人静一会吧。”

　　　　雅儿凝视着船头静坐的少年，心头有些不安，可在大白严厉的目光注视下，自己只好点头，跟着他回到院子里。

　　　　大白回到院子里，船夫的妻子便将毛巾递上来给大白把头发擦干，船夫也跟着迎上来，硬拉着大白等人在这儿吃了晚饭再走。

　　　　可说来也奇怪，大白却不许任何人上船去打扰凌江，只是说让他自己待在那儿想清楚些事情，等什么时候想明白了，自然会下船。只是看着他独坐船头的身影，显得有些孤单。

　　　　大白找了个凳子坐下，喝了一口姜糖水，瞥了一眼船头少年，“此去长安路远，我也不可能时刻在身边护着你，这个坎你若是过不去，长安也就不必去了。”

　　　　“白哥哥，你是怎么知道那河妖打不过你？你连他长什么样都没见过呢。”陈宝涵挨着大白问道。船夫一听也是擦亮了眼睛，很好奇眼前这个年轻人哪来的自信，只是听了片刻言语便敢提剑斩妖。

　　　　若说是匹夫之勇，他断然不会相信。如果大白真的是这样的人，那他早就已经死了。

　　　　大白这才解释道，自己一听船夫说河妖仍旧保持着没成精时的习性，便知道他绝对没修炼到化形期，顶多只是一直凝丹期的小妖，但凡齐身四境以上的练气士，斩杀这只河妖不是问题，难的是要把河妖逼出来，否则它躲在河里头，即便是五境练气士来了也只能站在河畔干瞪眼。

　　　　至于船夫问起大白是如何逼出河妖现形，他却假装没听见。有些事情可以明着说，有些事情却不足为人道也，那是自己的手段，自然不能轻易透露。

　　　　“白哥哥，练气士的境界我懂，这个雅儿姐姐跟我说过，可你说的化形期，凝丹期又是怎么回事？”陈宝涵追问道。

　　　　大白看了她一眼，接着说：“妖族修行的路数与我们不太一样，所以境界划分自然也不一样。化形期顾名思义便是可以化成人形的妖，那相当于是六境练气士的实力，就连我也不是对手。而凝丹期便是凝结了妖丹妖怪，实力相当于四境练气士，再往下便是通灵期，可以匹敌二境练气士。”

　　　　“这么说方才那只河妖已经凝结了妖丹？”陈宝涵惊呼道，“我听说妖丹可是宝贝啊，白哥哥你取走了吗？”

　　　　大白摇了摇头，“哪有这么容易？那河妖在水里本就不好生擒，他死前已经自毁妖丹，我想拦也拦不住，若是在岸上打，我或许还能尝试一下夺丹。况且这妖丹虽然很难得，可人却不能生吞，除非是炼制成丹药，否则拿到手上也毫无用处。”

　　　　陈宝涵追问：“生吞会怎样？”

　　　　“会死。”大白严肃地说出这两个字，她顿时感到背后一凉，老实的闭上嘴巴。

　　　　“大白哥，我家公子他……”雅儿忍不住追问道，“我怕他穿着湿衣服着凉。”

　　　　“放心，他没那么容易生病。”大白摇头道，向着凌江瞥了一眼，已经过去一刻钟了，看他的模样，似乎还是没有半点思绪。

　　　　此刻凌江的脑子里，一直在呈现着那只河妖出现时的模样，就像是梦靥一般挥之不去。

　　　　“原来这就是妖……此去长安，不知道还要遇到多少妖精鬼怪，我真的能活着走到长安吗？”凌江心头微微一颤。难怪他以前曾听过这么一句话，十个书生赴长安赶考，能活着回来的，不过一两个。

　　　　他们或许连长安城长什么样都没见过，就彻底的死在了半道上。

　　　　或是病死，或是摔死，又或是被山精鬼魅给杀死云云。

　　　　“我怕死吗？”凌江轻声喃喃道，“或许吧，生而为人谁不怕死？只是我不想就这么死了，我不想死后留下遗憾……”

　　　　早在老龙王庙里，他就曾经扪心自问过自己如何面对死这个字。答案有很多，可这段时间以来，他一直是在逃避这个字，又或许是身边总有太多人护着他，大白，奚瑶姑娘，苏先生……

　　　　“而现在呢？”凌江苦笑道。

　　　　忽然，一道妙语传入了他的耳畔：“放心吧，我会保护你，不会让你死的……”
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第二卷　江陵春　第八十三章　夜下

　　　　暮霭沉沉，叶相知坐在火堆旁，看着支架上靠着的一大块野猪肉，金黄的油汁发出呲呲的响声，一股飘香肉味早已弥漫开来。

　　　　叶相知很入迷的打量着这块肉，与冰凌里头那些在冰天雪地里生活的动物的确不同，只因为这儿多了几分烟火气，肉质也更加的肥美。

　　　　回想这十三年来，她很少吃肉，一来是为了修心，二来也是因为冰凌能够寻到的肉实在太少。至于平日里的吃食，每隔一两月便会有人脚踏飞剑送至道观，在那严寒之下，食物也能存放很久。

　　　　她拿着一柄匕首，轻轻切下一块肉，用削干净的木签串上。忽然，一柄青锋悄无声息地搭在她的肩上，剑锋距离自己的脖子不足两寸。

　　　　“极品，真是极品啊。”一位身着黑色毛绒大衣的刀疤男子走到她身前，带着不怀好意的目光瞥了一眼她的身材，一把夺过她手中的木签。

　　　　“嗯，不错。”刀疤男子嘴里咀嚼着肉片赞叹道，“长得俏丽，还能有这般手艺，小美人，做我的媳妇如何？保你下半辈子有吃有穿有得乐！”

　　　　叶相知抬头扫了一眼身前的男子，发现在他的身后还站着一个女孩，十岁左右，或许是因为身上背着的包袱太重，让她露出吃力地神色。

　　　　她不敢靠近男子，只是远远地站着，脸上很脏，穿着的衣服也很破旧，看起来并不防寒，因为她双腿在微微地颤抖。

　　　　刀疤男子看着眼前的美人胚子没有反抗挣扎的模样，这才笑道，“三子，把她手捆上，咱们回山寨，明日便成亲。”

　　　　她身后的站着的那人抽离青锋，手持麻绳正要将叶相知给套上。叶相知无动于衷，双眸停留在刀疤男子身后的小女孩身上，后者的小眼睛一直在饥渴地盯着自己身前这块肉。

　　　　麻绳在她身上捆了三圈，正要系上绳结时，叶相知身后那男子忽然倒在了地上。

　　　　“干啥呢三子？酒喝高了？”刀疤男子有些不爽，生怕这到手的媳妇要飞走，连忙上前拉住麻绳。他有意无意地瞥了一眼地上的三子，只见他的口鼻里头，竟不停溢出鲜血，双目未闭合，却已是翻出了白眼。

　　　　“死了？”刀疤男子手心一凉，感觉自己捏着的不像是麻绳，而是一条蛇。

　　　　呲啦地一声，麻绳忽然断裂，叶相知转身拔出那死去男子的剑，往前一刺。刀疤男子瞪大眼睛，看着这窈窕细腻的美人胚子，了结自己的性命。他大哥不止一次警告过，女人都不是好惹的，尤其是漂亮的女人。若是有天遇上了，不是她死，便是你死。

　　　　如今他相信了，为时已晚。

　　　　叶相知没有理会死在一旁的两个人，她拾起掉在地上的匕首，用手绢轻轻擦拭后，再次切下一块肉捏在手上。

　　　　她抬头瞥了一眼那小女孩，或许是因为害怕，她此刻躲在一颗树后边，只露出半张黑乎乎的小脸盯着叶相知手上那块肉。

　　　　“想吃吗？”叶相知看着她问。

　　　　小女孩犹豫了好一会，还是点了点头，不停用舌头舔着嘴唇。

　　　　叶相知放下匕首，捏着手中的肉片朝她走过去。小女孩有些慌张，下意识想要闪躲，只见叶相知在她面前蹲了下来，递着肉到她嘴边，“喏，吃吧。”

　　　　小女孩忍受不住这肉香，张嘴一口咬下，只是咬了两下便吞入腹中。

　　　　吃完这块肉，她两眼依旧凝视着火堆上那一大块野猪肉，却不敢上前半步。叶相知知道她在害怕什么，转身把野猪肉连带匕首拿过来，一点一点地切下。

　　　　“你叫什么名字？”叶相知看着满嘴塞着肉片的小女孩问。

　　　　“我叫小桐……”女孩含糊不清地回答。

　　　　叶相知没有追问下去，等她吃饱了之后，用手绢擦拭她嘴上的油渍，并把她脸上的黑印给抹去，顿时显得清秀的了不少。叶相知轻声问道：“你家住在哪里？”

　　　　小桐眨了眨小眼睛，带着一丝渴望道：“长安……”

　　　　……

　　　　“公子，吃点东西吧。”雅儿端着一叠馒头和半条鱼肉爬上了小船，轻轻放在少年的身前，“大白哥不让我给你送吃的，这怎么行呢？把公子给饿坏了咋办。”

　　　　凌江无奈地笑了笑，抓起一个大馒头看着雅儿道：“你吃了吗？”

　　　　雅儿摇头。

　　　　凌江将馒头掰开一半，放到雅儿的手心里头，张嘴咬着手中的半块白面馒头。他吃着馒头，看着逐渐变暗的天色，心中舒畅了许多。

　　　　这一下午，他想了很多很多事情，虽然有些仍旧没想个明白，但自己似乎有些知道接下来的路该怎么走了。

　　　　“公子。”雅儿吃着馒头说，“不管公子去到那里，雅儿都会陪着你，所以公子你就放心的走便是，雅儿会照顾好自己的。其实刚刚雅儿就在想着，要不咱们去了长安，就不回来了吧，反正要走这么远的路，不如待在长安找地方住下来，再给公子娶个媳妇，咱们就在长安过日子多好。”

　　　　凌江看着雅儿那满是憧憬的神情，笑着点头，“嗯。”

　　　　去长安究竟该做些什么呢？这个问题凌江一路走一路想，想了好些时日。就在不久前，他忽然间明白了。其实做什么并不重要，只是想去长安看看，顺带在这人间上走一走，最好是能把那一根竹笛送去栖霞山，能不虚此生，便也就足够了。

　　　　当然，他知道现实不会像这般美好顺畅，去往长安的路上，甚至到了长安还会有许多的艰难险阻，可这又如何？人这一生本就没可能是平安一世，这一路上若是没点颠簸，那去长安还有什么意思？

　　　　吃过晚饭后，船夫带上了他的斗笠，撑着船载着四人度过了这条通海河。尽管那河妖的尸首早已经不见踪影，但来到河中央时，船夫还是难免触景生情，那一道惊人的剑光仍旧历历在目。

　　　　凌江也是不约而同地朝大白望去，他知道大白的实力如何。至少在半年前，大白绝不可能一剑斩杀这只河妖，否则在老龙王庙里头他也不至于这般狼狈。

　　　　“或许是因为那一枚龙内丹的缘故，才让大白实力有所提升吧。”凌江心想道。毕竟那龙内丹可是能让崔剑意都眼红的东西，吃下去后没点动静哪成？

　　　　四人匆匆踏入了通海城城门，并在宵禁之前，找到了一家客栈。

　　　　凌江上前说道：“掌柜的，给我们开两间上房。”

　　　　柜台算账的中年男子抬头一看，摇头道：“几位客官，上房没了，只剩下一间中房，不知可否将就一下？”

　　　　“你让我们四个人挤一间中房？这怎么将就？”凌江疑惑道，“这也不是什么喜庆的日子，怎么会连住的地方都没有？”

　　　　中年男子陪笑道：“客官有所不知，明日便是这通海城城主的五十诞辰，全城的上房都被包下了，剩下的那些也都给各大江湖游客住下，若是几位来早些，还能多出一间空房。”

　　　　凌江瞥了大白三人一眼，只好点了点头道：“也只能这样了。”

　　　　掌柜的犹豫了一下，忍不住说道：“客官，咱们店里倒是还空出一间房来，只是……”

　　　　凌江问：“只是什么？”

　　　　“只是那房子半个月前死过人，上吊死了，据说是个私奔的姑娘被心上人抛弃后想不开寻死……”中年男子轻声道。

　　　　凌江脸色不太好看，虽然这也没什么大不了的事，可总归是不吉利。

　　　　却听大白出声说道：“行，我们住下了。”

　　　　凌江眉头一皱，看了大白一眼，也没敢再多说些什么。掌柜的也没有拦着，收下了钱让小二带着他们上楼。

　　　　雅儿跟陈宝涵睡在那正常的房间里，至于那死过人的空房，自然是凌江和大白住下。

　　　　进了屋子后，凌江四处打量了一下。人死后这儿里里外外都被清扫过了，除了森冷了一些，还真看不出这儿曾经死过人。

　　　　只见大白放下包袱，直径躺到床上，凌江不禁疑惑道：“大白，不需要贴个符纸什么的避避邪吗？”

　　　　“没这必要。”大白摇头，说完便拉起被褥侧身睡下。

　　　　凌江看着是一阵无语，想说大白你这心也太大了吧。不过想想好像也没什么问题，毕竟以大白这身手，若真的闹了鬼，收掉就完事了，怕他干什么？

　　　　凌江索性也不去想这些晦气事情，在另一张床上躺着睡下，也不知究竟是夜里冷还是这屋子本身就阴寒，凌江躺在床上总觉得背后发凉，止不住的打起鸡皮疙瘩。这倒是让他想不太明白，自己现在就算是光着身子出外边去洗个冷水澡，也不见得会着凉，怎么在这儿就感到阴森无比呢？

　　　　“难不成是这房间真的有问题？”凌江心中暗想道，可他看着大白似乎已经睡得香甜的模样，这才认为是自己想多了。

　　　　夜幕下的通海城寂静无声，就连打更人也回去睡下了，守夜的官兵们也是三三两两聚在一块，喝一壶温酒暖暖身体，喝着喝着也是倒头便睡。

　　　　“师兄，我们什么时候动手？”

　　　　“不急小师妹，我敢说这通海城里不下三方势力在盯着他们，那可是一头大肥羊啊。区区三境便能一剑斩杀凝丹期的河妖，身上没点宝贝谁敢相信？只要我们私吞了这条肥羊，我们就可以放心的回到长安了。”

　　　　“可是师兄，万一那肥羊被人先宰了怎么办？”

　　　　“这就要看你了啊小师妹，有你在，我就不信还有谁敢跟我们抢吃的。”

　　　　深夜下，一黑衣男子搂着一位红衣女子坐在瓦房顶上，她们双眼凝视的方向，是一家半个月前刚死过人的客栈。

　　　　“师兄，你真厉害！”红衣女子挨着身边的男子笑着说。

　　　　他点了点头，下意识握起拳头轻轻锤了一块瓦片，“平海镇那死教书的，我总有一天会回去找他算账！”

　　　　“相公，这房顶上好像有什么动静啊！你要不要上去看看？”

　　　　“喵……喵……”

　　　　“瞧把你吓得，一只猫而已，时辰不早了，睡吧。”
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第二卷　江陵春　第八十三章　夜难寐

　　　　她叫小桐，家住长安蛤蟆陵下，去年上元节看花灯时与家人走散，结果变不明不白的被人带到这寒冷的北地中。她不久前刚过了十岁生日，也知道她这是被人贩子拐卖，这辈子怕是再也别想回到长安。

　　　　叶相知带着小桐来到河边，用水给她洗了把脸以及小手，因为整日干着脏活累活的缘故，手上已经长满了茧子。

　　　　她看着小桐问：“小桐，姐姐带你回长安不好？”

　　　　小桐先是点了点头，但很快神情中又多了一丝疑惑。到不是她不信任叶相知，就凭叶相知肯将香喷喷的野猪肉分给她吃，就已经换取了她十分的信任，至少在山寨上，别说是野猪肉，能吃到一份热饭热菜就已是很难得了。

　　　　“叶姐姐，山寨上还有一个比我年长一些的姐姐，她也是被拐来的，能不能把她也带走？”小桐瞪大天真的眼睛看着叶相知，此刻她心里头还是有些担忧，她知道外边的人最怕惹事。

　　　　有一回她被带下山采购粮食时，曾向路人求救，然而却没有人愿意搭理她，权当做是没听见这话。

　　　　“好。”叶相知笑道。

　　　　“大姐姐，你真好！”小桐一听，不禁乐得大叫一声。她才十岁，自然不会有太多顾虑，若是叶相知不敌，她的下场只怕会更惨。

　　　　叶相知收拾了火堆，拿起放在地上的佩剑，两人随后走上了一条更加偏僻的山路。随着夜深，天也逐渐变得更冷，凛风中隐隐卷着一缕飘雪，这大概是从冰凌一路被吹过来。

　　　　叶相知忽然停下脚步，脱下身上的雪衣披在小桐身上。

　　　　“大姐姐……”小桐感受到这突如其来的温暖，鼻尖一酸，热泪止不住地涌出。

　　　　叶相知瞥了一眼半山腰上，依稀已经可以看见灯火，那是一座山寨。据小桐所说，她方才杀死的那两人，是寨主张牧的亲弟弟，山寨里莫约有三十名山贼，烧杀抢掠什么都干得出来。

　　　　或许因为在这刀光血影生活了一年的缘故，当小桐说出死这个字时，显得十分平静。

　　　　“大当家，小桐回来了！”

　　　　山寨正对着的厅堂前，一虎背熊腰的男子枕着虎皮，大口咬着一只猪腿肉，脸上掩盖着些许忧虑。他听到手下的报信，连忙站起身来，“我弟呢？”

　　　　“看门的弟兄说并没有看见二当家和三子，是一个女人领