人间烟火长-第40部分

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　　　　凌江正想一剑了结身前这黑衣男子之时，一张镶嵌着骷髅白骨的大网从天而降，一种本能的反应使他快速退去。回神一看，大网落地后立马掀起一团迷雾，待迷雾散去，先前那一男一女已然消失不见踪影。

　　　　少年站在原地深吸一口气，逐渐从那股玄之又玄的状态中退散出来。凌江能察觉到，方才自己起码使出了炼气五境的实力，否则绝不可能将一位金身境的武者这般重创。

　　　　他提着剑，向大白的方向望去。他脸色也是十分苍白，持剑站在原地看着自己，说不上惊讶，也没有丝毫担忧，目光中只是带着一丝肯定，又或者是欣慰。

　　　　他张开嘴，正想要说些什么，忽然浑身站立不稳，猛地往前倒下。好在凌江距离他并不远，急忙出手扶住他。

　　　　“快走吧，再不走就来不及了。”大白吃力地在凌江耳畔说道。

　　　　“为什么？”凌江不明白，那对师兄妹不是已经离去了吗？

　　　　大白指着凌江身后道：“那口棺材……”
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第二卷　江陵春　第一百零四章　元神期

　　　　凌江听到棺材二字，还是给吓得浑身毛骨悚然。他顺着大白所指地方向回头望去，在他们身后的数丈之外，一口庞大的棺材正被四名带着路口面具的黑袍男子抬着走来。

　　　　那并非是什么出殡的普通管材，而是一口铜角金棺，棺材上弹了墨斗线。不用大白明说，凌江也看得出来这棺材里头装的究竟是个什么东西。

　　　　“僵尸……真的存在吗？”凌江自问道。

　　　　就在他愣神的片刻，大白将一本古籍塞进凌江的怀中，“这是九叔留下的术法绝学，你带去长安，路上没事翻两页，你们凌氏的看家本领，理应传给到你手中。”

　　　　“大白你……”凌江话还没说完，大白便用力将他推开，举剑喝道，“带上雅儿一块，走！”

　　　　轰！

　　　　金棺已经逼至两人身前，只听着一声巨响，棺盖硬生生撑破墨斗线，顺势腾空而起。紧接着，一个青黑色的人影从棺材里跳出，向着大白所在的位置直扑而下。

　　　　大白下意识挺剑而起，只见那青黑人影伸出双指，只是轻轻一捏，便将大白手中的剑刃给掰成两段。

　　　　大白连忙后退两步，丢下手中的剑刃，匆匆伸出双臂顶住那一双直逼而来的手爪。由于是赤手空拳，大白手掌很快便被利爪给划破，鲜血顺势流淌而出。

　　　　“你中了我的尸毒，活不久了。”那青黑色人影冷笑道，“想知道为何我要杀你吗？”

　　　　“你是阴山门的人？”大白硬着头皮死撑，低声问道。

　　　　“算你聪明。”他发出冰冷的声音道，“你杀了我徒弟，我要你们一干人等，陪葬！”

　　　　正说着，那四名鬼面人影各自一分为二，凭空多出了四道一模一样的人影，拦住了凌江与雅儿的去路。

　　　　凌江提着剑挡在雅儿身前，顺着眼前的人影一剑劈下，奈何却无事发生。利刃像是从人影身上擦过一般，扑了个空。凌江还以为只是个虚幻的影子罢了，可当他一拳打在自己腹部之上时，那股尖锐的疼痛竟然他吐出一口苦水。

　　　　雅儿正想上前扶住凌江，他立马摆手挡住，“你回到红线里去，快……”

　　　　凌江一手撑着青锋才能勉强站立，他面色狰狞的看着眼前这鬼面人影。他知道即便是回到红线内也一样是死路一条，但至少现在是安全的。

　　　　阴山门想要的，是凌江和大白手中的法器，只要他们没死，他们就不会对其他人下手。

　　　　凌江这会已经从那股玄奥的状态中出来了，虽然手握着青锋，却根本不会施展任何剑术。方才他之所以能使出五境的实力，也是因为凭借着海运符文以及仙儿的援手。

　　　　如今看来，仙儿短时间内是帮不上忙了。

　　　　凌江四处一看，发现那八道鬼面人影将自己围得水泄不通，显然是不会轻易放他离去。而大白那边，依旧在拼命地死撑着，身上已经是多出重伤，可以瞧见他那溢出的鲜血，已变成黑色，显然中毒不浅！

　　　　“这下该如何是好？”凌江尽量让自己冷静下来，如今他所能凭借的术法并不多，除了海运符文之外，就只剩下……

　　　　“难道真的要用那东西吗？”凌江心想道，左手下意识碰了碰后背，那柄九叔留给他的黑炭剑，“若是用黑布包裹剑柄，应该可以抵御那股寒气，只是，这东西能不能管用？”

　　　　“公子小心！”

　　　　正当凌江愣神的片刻，周围的鬼面人影突然对他发起突袭，一人一拳向他打来，神形几乎毫无差别。

　　　　嘭！

　　　　一时间八道拳眼相撞，发出震耳地轰鸣，数道拳劲向四周迸射，弹射到凌江的脸庞仍觉得有些微疼。凌江这时候才察觉到，自己……居然在天上飞！

　　　　准确的说，是坐在一只鸟背上，身后所靠着的，竟是一位长发女孩的身躯。

　　　　“你没事吧？”女孩低着头笑着问道，脸上露出两个甜甜的酒窝。凌江简直不敢相信，她居然还能笑得出来。

　　　　嗖嗖！

　　　　随着劲风四处掠起，八道人影也纷纷追上了天空紧追不舍，眼看着两者距离越来越近。长发女孩看着急忙问道：“风叔叔，这可怎么办？”

　　　　“嗷……”

　　　　怪鸟发出一声巨响，女孩立马点了点头。

　　　　她接将目光投向凌江，轻声说道，“那个，借你一滴血用一下。”

　　　　没等凌江回应，女孩自作主张地提起凌江一根手指头，尖锐的指甲轻轻在上边一划，一滴殷虹的血液立马滴落而下。

　　　　她紧接着用手掌凭空拖住那滴鲜血，只见她两眼里泛着一道金色光芒，狂暴的灵力源源不断汇聚于掌心。鲜红的血液不知何时已经散开，化作一道猩红的血雾。

　　　　女孩一掌拍打而出，血雾化作长蛇于空中飞驰，如银针穿线一般，干脆利落的穿过那八道鬼面人影的胸膛。没有发出轰响之声，随着血雾散去，空中的八道人影也如同冰雪融化一般，身上流出一团团泥浆一般的黑色液体。

　　　　滴滴点点洒落地上，冒起缕缕青烟。

　　　　“好了，已经没事啦。”女孩冲着凌江笑了笑。

　　　　凌江还处在一头雾水的状态，他下意识低头一看，顺着怪鸟翅膀的缝隙可以瞧见，大白已经昏倒在地，而那僵尸一般的怪人正对他身上不停摸索，像是在翻找着什么。

　　　　女孩瞧见凌江的神色，立马明白了他的心思。

　　　　“风叔叔，快去救人。”女孩接着说道。

　　　　她话音刚落，怪鸟立马向着地上俯冲，双脚企图将趴在地上的大白给抓起。可怪鸟才身形才刚贴近地面，僵尸人影冷不丁地一拳挥出，击打在鸟翅膀上，凌江和女孩顺势从鸟背上飞落而下。

　　　　好在女孩及时抱住凌江，这才让他平稳落地。

　　　　怪鸟紧接着化作一道金光，一个虎背熊腰的男子从金光中走出，他身后的金光也跟着散去，化作一柄长枪握在手中。

　　　　“他是妖？”凌江看着化成人形的怪鸟，不由得惊讶道。

　　　　“对呀。”女孩点了点头，“风叔叔本体是一只元神期的凤鸟，厉害着呢！”

　　　　“元神期？”凌江疑惑道。

　　　　女孩用手指头轻轻点了点下巴，缓缓解释道：“一般生灵若是有缘通了灵识，便算是化妖。最开始为通灵期，相当于你们练气士第二境的修为。通灵期之后，是凝丹期，实力为炼气四境，之后的化形期，元神期，渡劫期便是以此类推。风叔叔如今是元神期巅峰，估计在过十几年便能成为渡劫期的大妖了。”

　　　　凌江心头算了算，忍不住咂咂嘴，“这般说来，元神期岂不是相当于炼气八境的实力？”

　　　　“早听说江陵这边的阴山门有一种玄奥的人体炼尸术，能将活人炼制成僵尸一般的实力，这般看来，果然有些霸道。”那化作人形的怪鸟手持长枪说道。

　　　　“你是谁？为何管我阴山门的私事？”僵尸人影追问道。

　　　　“在下风魂。”怪鸟说道，“你滥杀无辜，我虽为妖族之人，却身负天下大道，理当将你诛之！”

　　　　“区区元神期，狂妄！”

　　　　僵尸人影喝道，掌心泛着着一丝雷火光影，向着风魂奔去。风魂将枪杆在四周旋起，刹那间向前一刺。

　　　　只是铿锵一声，劲气四起，青石板上纷纷裂开数道明显的裂痕。一些破旧老房的房梁也是撑不住这劲气的袭击，轰隆一声全部化为废墟。甚至在方圆十丈之内，都已经是不堪入目。

　　　　凌江站在长发女孩身后，这才安然无恙的躲过了劲气的突袭。

　　　　至于雅儿等人，有着红线护着，倒也没啥大碍，就是一些靠前的站着的人，还是被劲气给震得咳血。

　　　　“好一个身负天下大道。”就在这时，天空之上传出一道中年男子地声音。

　　　　众人抬头望去，那是一个脚踏飞剑的中年男子，在他身后还载着一个粉衣少女，她白嫩的小脸上洋溢着笑容，冲着地上不停招手。

　　　　“在下洞庭湖，方怀。”飞剑悬浮于空中，中年男子俯视地上这位僵尸人影问道，“若是我猜得不错，你应该便是阴山长老吧？想不到几十年过去，你非但没死，还炼成了一声刀枪不入水火不侵。”

　　　　“洞庭湖方怀？”阴山长老脸色显得有些阴沉，一个元神期的凤鸟已经颇为棘手，如今又来一位洞庭湖强者，他已然处在下风。

　　　　“你想如何？”阴山长老问道。

　　　　方怀道：“放人。”

　　　　“他杀了我弟子！”阴山长老面色有些难看，“其余人我可以不管，但他我必须带走。”

　　　　“他中了你的尸毒，已经是半个死人了，这比债，足已还清。”方怀淡淡说道，“还是说，我洞庭湖的面子，你阴山长老也不肯给？”

　　　　阴山长老冷笑：“你要面子，那给你便是！顺带说一句，他活不过半天……”

　　　　阴山长老说完，转身回到金棺前，大手一挥，又凭空招出了四个鬼面人影。它们将金棺盖子打开，待阴山长老躺进去后，合上棺盖，抬棺离去。

　　　　“方伯伯，你为什么要放他离去昂？”方怀身后的少女皱眉头问道，“难道是连你也打不过他？”

　　　　方怀一听，哭笑不得地说：“我的小祖宗啊，那可是练成僵尸之身的八境强者，哪里是想留下便留得住？再说了，那小子中了尸毒，命不久矣，拖延下去只会害了他。”

　　　　风魂瞥了一眼地上半死不活的大白，接着持枪上前，拱手道：“妖族风魂。”

　　　　方怀笑着回礼，“洞庭湖方怀。”

　　　　风魂道：“既然事已了，我身为妖族之人，也不好出手收拾这烂摊子，人便交予你们了。潇潇，我们该回去了。”

　　　　“噢……”凌江身后的长发女孩有些不舍地应道，她意味深长的看了凌江一眼，接着挥挥手道，“我走咯……”

　　　　凌江望着女孩离去的背影，忽然间感到有些头晕目眩，缓缓昏了过去。

　　　　以五境的修为使出那一剑，几乎耗尽他全身的精气神，能硬撑到现在，也是因为身处险境，身体才会本能的忽略这一疲倦。

　　　　这下，他终于是撑不住了。
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第二卷　江陵春　第一百零五章　天有雨雪

　　　　京都雪深。

　　　　早春三月的江南已是桃红柳绿，可在这地处大周之北的京都城，仍旧是一派飘雪皑皑的景气，恍若寒冬还未离开。

　　　　东皇书院洗砚池旁，叮叮铛铛地击剑之声夹着雪意响个不停。乍一看，原来是一男一女在雪中比剑，没有金光乍现，也没有凌波四起，只是单纯的剑术较量。

　　　　就连东方太乙也不得不承认，苏晓晓果真是个练剑的种子，半年前，她来到东皇书院时才是初次握剑，尚未洗髓开光。如今两人雪中试剑，若是在不施展灵力术法的前提下，东方太乙几乎有些难以招架苏晓晓刺来的剑招。

　　　　只因她从小在海边长大，出剑如海，一波未平一波又起，潮起潮落之间总是能令人难以琢磨的透。这与看遍了京都年复一年雪景的东方太乙相比，毕竟是有着先天优势。

　　　　当然，最为关键的是，她体内有龙气。

　　　　数回交手之后，胜负未分，但苏晓晓却已经停止出剑，站在飘雪天幕之下轻轻喘息。她毕竟才只是炼气第二境，与早已踏入第五境的东方太乙相比还是差距太大。

　　　　其实她早在半个月前便可以步入三境，只是东方太乙说了，让她一开始不要走太快，慢一些，日后才能走得更远，更轻松。

　　　　“师兄。”苏晓晓看着迎面走来的东方太乙，轻声唤道。

　　　　东方太乙笑着点头：“以你如今的剑法，在东皇书院同辈人中足以排进前十，只是你修行太晚，还需要多加精进。东皇书院十三种绝学秘法中，就有一种可以使人神火复燃，不过那代价很大……这话说的有些早了，总之你想要修习到那十三种秘法，并非易事，至少也得达到第六境。”

　　　　苏晓晓点了点头，她明白六境代表着什么，也知道这所谓的第六境距离自己还有多远。哪怕再困难，为了能让红袖重新醒来，她必须得学。

　　　　“爹爹临走前跟我说过，只要十年内我能回来将红袖的神火复燃，她便能活。”苏晓晓望着天边认真地说道，像是自言自语，又像是说给谁听。

　　　　“天挺冷的，回屋吧，我去给你煮一杯姜茶。”东方太乙脱下身上的大衣，轻轻套在苏晓晓的身子上，让她浑身顿时充斥着一股暖意。

　　　　或许是从冰凌又吹来了几道朔风，京都城忽然下了一场大学，雪花打在行人脸上，刺骨的严寒逼入心底。

　　　　咚……

　　　　咚……

　　　　咚咚……

　　　　忽然间，悠长而又低沉的钟声回荡在京都城内，仿佛在为这突如其来的大雪抒发情感。

　　　　钟声两长两短，声音悲怆低缓，显然不是报时的鸣钟。路上的行人纷纷止步而亡，只见戒备森严的京都城府内，奔出一位信使，在京都城内快马飞驰。

　　　　紧跟其后的，是一柄飞剑，直破青云化作流光飞向大周西方。一些行走过江湖的人一眼便可以看出，那是去往长安的方向。

　　　　信使策马奔腾于东皇书院门前停下，他手持着城主府令牌，即便是看门的弟子也不敢有拦截。

　　　　此刻东方太乙与苏晓晓正站在屋前，低声谈论着方才那一几道钟声的由来。京都城内有座钟楼，但凡钟声鸣响，方圆十里内皆可听闻，用于平日里除宵禁外的报时所用。

　　　　除了报时之外的敲钟，只有可能是两件事情。

　　　　大捷或是大悲。

　　　　“东方公子。”信使来到东方太乙身前，手持令牌道，“少主命你即刻入府，有要事说明。”

　　　　“什么事？”东方太乙走上前询问道。

　　　　信使发出沉重地声音道：“夫人，已故。”

　　　　钟楼处，一位衣衫轻薄的男子站在古钟之下，双眸所视之处，乃是人间尽头。

　　　　“少主，天冷，快下来添衣吧。”钟楼之下一位身披铠甲的将士高呼道，他手里捧着还有些热乎的棉衣，满眼担忧之色。

　　　　“他来了吗？”薄衣男子低声问道。

　　　　将士答道：“信使已经派出去了，想必不出片刻便到。”

　　　　“等他来了，我再下去。”钟楼之上的男子轻声说道，他双手已经冻得有些通红，因为敲钟过于用力甚至有些发肿。

　　　　他叫宋臻焱，是这京都城的少城主。

　　　　虽说只是少城主，可早在十八岁那年，他便迎娶了长安城大周皇帝的长公主周清清，并接替父亲的职位，代理这京都城内大大小小的事务。只因他十八岁那年，父亲重病卧床，京都城内群龙无首，他是被迫推上这个位子，也是被迫取了这么一位病恹恹的妻子。

　　　　周清清自幼身子骨柔弱，大周无数名医诊断过后，皆说她活不过十五岁。好在出身于皇室，从小便食药补，以此增长寿命。她远嫁京都城那年，正好十五岁。

　　　　“少主，东方公子到了。”侍卫捧着棉衣登上钟楼，将衣衫披在宋臻焱身上。

　　　　宋臻焱点了点头，在侍卫的搀扶之下，缓缓走下城楼。

　　　　东方太乙望着床上裹着白布人影，已经感觉不到丝毫生机。宋臻焱走上他旁边，轻声说道：“有人说她天生苦命，也有人说，她苦中有福。至少，在京都城这些年头里，她过得很开心。”

　　　　“臻焱兄……”东方太乙回头望去，正想要说些什么，却被身前这位男子给打断了。

　　　　宋臻焱接着说道：“她曾与我说过许多夜话，她也曾将自己童年点点滴滴述说与我听，可你知道吗？有句话我听得清清楚楚，她说……哪怕现在过得很幸福，也有人疼爱着她，可她心里，还是放不下长安。”

　　　　宋臻焱叹了口气，接着说：“她生来便是权利的牺牲品，如果可以，她宁愿选择自己在十五岁那年离开人世，或许也不会留下这么多的遗憾与忧伤了吧？”

　　　　东方太乙听闻这话，心头有些压抑。

　　　　宋臻焱虽说是京都城少主，可毕竟太过年轻，上不来台面。而周清清的远嫁，便是为他稳固了这一尊地位。迎娶了长公主，便等于是与大周皇室结了缘，这份缘既是权，也是势。

　　　　“她想回长安。”宋臻焱接着说，“我也曾答应过她，待这场风雪散去，就带她回长安看看。”

　　　　他说着，轻轻走到床边，缓缓掀开那一张薄薄的白布。

　　　　人已逝去，尚未瞑目。

　　　　“东方兄，你觉得，这算是宿命吗？”宋臻焱缓缓将白布盖下，含泪问道。

　　　　东方太乙没有回答，因为他不知道该如何回答。面对着自己的结义兄弟，却道不出一声言语安慰，看起来是何等绝情。

　　　　但他们两人都知道，言语在这种时候，才是最伤人心。

　　　　两人沉寂了片刻，宋臻焱这才缓缓开口道：“我想请你送她回长安。”

　　　　东方太乙眨了眨眼睛，凝视着宋臻焱，像是在等带着下文。

　　　　“我还希望你能在长安，为她求一口棺材。”宋臻焱说道。

　　　　东方太乙微微皱眉，这才是他这位仁兄真正想要相求的事情。若只是送周清清回长安入眠，又何须这般？

　　　　“什么样的棺材？”东方太乙追问，这口棺材必然不会这般容易就能求到。

　　　　“九棺。”宋臻焱道，“清清她死不瞑目，我不想让她怀着遗憾去往轮回。长安有家棺材铺子，九棺便是出自那人之手。他有个规矩，每年只造九口棺，多一口不做，冤难凶死者不做，给千金不做。据我所知今年已经定下了八口棺。”

　　　　“你是想让我从他那求得最后一口棺材？”东方太乙问道。

　　　　“是。”宋臻焱点了点头，自嘲地笑道：“我知道，这事情本该我来做，可我身为京都城城主，又怎么能说走就走？其实她也知道，我所答应她的承诺，到最后都只会变成挂在天边的空话。东方兄，你不觉得这可笑吗？明知晓这只是一场谎言，她却还在每日早晚间，思思念想这件事情。”

　　　　东方太乙点了点头，轻声道，“我明白了，回去便打点行装，明日去长安。”

　　　　……

　　　　滴答，滴答。

　　　　长安城下了雨。

　　　　这是入春的第一场雨，春雷轰鸣而过，像是要敲醒这片沉寂了一个凛冬的人间。

　　　　“这雨好大啊，穗儿，你跑快一点。”

　　　　“知道啦，你等等我呀。”

　　　　小巷里，两个七八岁的孩童头顶着一本书，奔跑在大豆雨点打落之下。忽然间雨下的很大，将头上的书本给打了个湿透，小男孩急忙拉住小女孩的手，躲在一户人家的屋檐下避雨。

　　　　“唔……衣服湿了，回去又该挨骂了。”女孩望着自己身上湿透的衣裙，也不在乎手中那本三字经早已被打湿成什么模样，低声苦恼道。

　　　　“没事儿！”男孩笑着说，“我家里还有一筐炭，一会你先去我家，烧炭把衣服弄干了再回去，你爹娘肯定看不出来。”

　　　　“才不是呢。”女孩摇头道，“上回就被我娘发现了，她问我怎么一身的烟味。还有啊，你家烧的炭，臭死啦。”

　　　　小男孩不知道该说些什么，蹲在地上用手沾着雨水，在地上画了一只小鸟。

　　　　“初阳哥，你画的小鸟和屋顶那一只好像啊。”女孩指着屋檐上杵着的一只小燕子说道，“你看它也淋了一身雨，肯定也是不敢回家害怕被爹娘骂吧，好可怜。”

　　　　“对了，小燕子们也快回来了啊。”小男孩闻声抬头，凝视着头上那只小燕子说，“穗儿，要不明天咱们去做鸟窝吧。”

　　　　女孩一听，脸上的欣喜才只是停留了片刻，很快又化作一丝悲哀之色，“可是明天我就要和爹娘一块去扬州了……”

　　　　“对噢……”男孩点了点头，脸上也露出一抹忧伤，光阴流逝的真快。

　　　　早在一个月前，穗儿就知道自己要去扬州了。爹爹被贬去扬州当官，全家人都得一块儿搬去扬州。扬州城好远啊，再也不是偷偷爬出窗外穿过两三个巷子就能见面的距离了。

　　　　“糟了，我娘来了，怎么办啊？”女孩无意中瞥见巷子中走来因为撑伞的妇人，她左顾右盼像是在寻找