残唐局-第18部分

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　　　　徐展也连忙跪在一旁，劝道：“是啊，尚帅！还请尚帅网开一面，给楚兄弟一个戴罪立功的机会！”

　　　　尚君长沉默不语，所谓“戴罪立功”，不过是袒护的幌子、徇私的借口罢了，他又何尝不想？

　　　　就在此时，门外亲卫进来报告道：“尚帅，问君平等人求见。”

　　　　尚君长心底清楚，沉声回道：“请他们进来。”

　　　　原来岳悬秋毒性尽去之后，还沉浸在楚江开于唐门的风姿之中，却突然得知他即将被斩。岳悬秋顿时心急如焚，就要来求尚君长。而凌霜仗却怕他们二人言微力轻，不足以说动尚君长，于是他便求助于问君平等人。大家都是江湖中人，合在一起也是一股不小的势力。

　　　　来的路上，魏尺木叹道：“楚江开若知‘五禽谷’传人、‘药王’之后俱在帅府，当不至于出此下策。”

　　　　王荆与孙佩兰听了此话，竟皆摇头。孙佩兰嘟起嘴道：“唐门之毒最是奇特，我可解不了。”

　　　　王荆也道：“若是家师出手，自然无虞。只可惜我学艺不精，未必能解了唐门之毒。”

　　　　张风尘却在心里咀嚼，“尚君长如此冷面无情么？可他坐镇一州，应是两难了……”

　　　　待众人赶到，岳悬秋看到被缚的楚江开，心中吃痛，赶了几步跪在他身边，双眼含泪欲滴，求道：“尚票帅，楚大侠是为了救我才犯了军法，还请尚票帅不要怪他，要罚就罚我吧！”

　　　　魏尺木一干人等也一起抱拳道：“还请尚票帅从轻发落！”

　　　　尚君长见此情形，知道楚江开这回是死不成了。这股江湖势力非同小可，他们出面求情，他也不能不酌情处理。

　　　　问君平见尚君长心中松动，趁机言道：“尚票帅，岂不闻古有‘割发代首’之故事？”

　　　　尚君长自然知道这则典故，可是他不能自己提出来。而刘宏汉、徐展都是粗人，也想不到这里。如今问君平一语道破，台阶已成。尚君长便坐了下去，朗声道：“兄弟有义，军法无情，楚江开本该斩首以正我草军军纪，然而如今天下已处罹难之时，军中正是用人之际，暂留尔有用之躯，且效古贤‘割发代首’之旧事。”

　　　　楚江开发髻削落，受了髡刑，免去一死，与诸人一起拜谢而退。

　　　　楚江开事了，问君平想起拜访孔门之事，也想借此接触、了解一下各个门派，便邀楚江开、凌霜仗、岳悬秋三人同行。

　　　　楚江开虽然感激众人援口救命之恩，却不喜这等应酬，出言婉拒。岳悬秋本来想去，见楚江开不愿，她便也推辞不去了。问君平自不勉强，一笑了然。

　　　　于是，问君平、魏尺木、黄贞、张风尘、孙佩兰、秦姑娘、种林、林重、王荆九个再加上凌霜仗，一行十人浩浩荡荡地去了孔门所在的客栈。

　　　　拜帖早已送到，孔门掌门孔至今天心情大好。他已记不得有多少年没有如此众多而且有名声的客人前来拜访了，而且不是在山门。

　　　　门中几个弟子各自心底激荡，也都忙活了起来。他们知道这一行人中，许多都是在江湖上有着赫赫声名，他们都想着好一睹风采。尤其是罗伤，更是期待已久。

　　　　路上，黄贞四女走在一起，体己话儿说个不停，完全无视掉了其余六个男人。种林见与秦姑娘说不上话，索性问起了‘割发代首’的故事。

　　　　问君平耐着性子给他讲道：“曹孟德有次行军，途经麦田。他便下令，‘践踏者死’。却不想他自己的坐骑受惊，踩坏了许多麦田。他便让主簿定罪，那主簿却道，‘古者《春秋》之义，罚不加于尊。’于是，曹操便引剑割了头发，权代斩首之罪。”

　　　　听完后，种林却尖笑道：“这曹孟德真是奸诈，如此便免去了一死！这么看来你问君平也一样，一肚子坏水！”众人听了都“哈哈”笑了起来。而另一边谈笑正欢的秦姑娘却偏偏听到了这一句，她没好气地娇嗔道：“种林，你又乱讲！问大哥堂堂君子，如何奸诈了？”

　　　　秦姑娘倒是一直向着问君平，打压种林的。而种林却又是最怕她了，对她的话总是没有抗拒之力。这次也一样，他却依然小声嘀咕道：“他一个小偷，还真把他当君子了？”

　　　　秦姑娘又竖起柳眉：“你又嘀咕什么呢！”

　　　　种林看了她这既怒且美的样子，终于噤若寒蝉。众人见状又是乐了起来，尤其是凌霜仗，虽然他与这几人相识不久，却觉得很是开心，很是自在。

　　　　打趣完了种林，秦姑娘又说起了楚江开独闯唐门的事。岳悬秋能使得楚江开这般人物为她身闯唐门，又为她违反军纪，四女都心生艳羡。

　　　　秦姑娘想起当初问君平为她闯离魂宫，还受了伤，心中一甜，不觉情动，明眸看向了问君平。此时她已自动忽略了魏尺木、种林几人也闯了离魂宫。当然，并不是真的忽略。

　　　　黄贞却忽然开口道：“不知道换作是你，敢不敢闯唐门啊？”她问的自然是魏尺木，却没说是为谁。

　　　　魏尺木闻言先是一愣，随后便思索着自己敢或不敢，即便敢又能不能像楚江开那样畅快淋漓。他可调不动重骑营！魏尺木心中正自苦闷，一旁的孙佩兰却接话道：“他呀，到时候肯定只顾着逃命了！”

　　　　张风尘也点头称是。

　　　　魏尺木心中不忿，却又无言以对。他认识这三人期间，还真的都是在逃命……魏尺木在心里长叹，“这讨厌的人老，真是毁我清名！”

　　　　不过魏尺木此时却想着，若是李婉儿在这里，断不会使他这般困窘。她想必会和岳悬秋、秦姑娘一样，毕竟他当时可是为她杀了摩尼教少主。得，魏尺木也自动忽略了袁子峰他们几人的协力作战。

　　　　想起来李婉儿，魏尺木心中忽然一片落寞，继而想起袁子峰、云霰霰他们，又是一阵想念。

　　　　黄贞见魏尺木低着头也不说话，不知他心中所想，还以为刚才的话伤了他自尊，连忙扯了扯他袖口，言道：“刚才不过玩笑话，你还恼了不成？”

　　　　魏尺木这才回过神来，连忙笑道：“没有，只是恰好想起了别的事。”

　　　　黄贞“噢”了一声，没再多问。她心中却敏如发丝，思忖着刚才魏尺木想什么事那么入迷。出于直觉，让她心中静不下来。

　　　　一行人一路上谈谈笑笑，很快就到了孔门所居之处。孔至亲自带众弟子在门口迎客，临时收拾出来的客厅，摆设简约却很到位。

　　　　问君平一行人虽然不喜欢招摇，可这些人聚在一起难免要惹人注目。很快，其他各派的探子都已知晓问君平、魏尺木等人拜访孔门之事。各派有的狐疑，有的震惊，都在猜测这孔门用了什么伎俩。

　　　　他们各派在这鄄城里只是彼此之间互通有无，尚没有与其他势力接触。而问君平这波人便是第一拨，尤其这背后可能有尚君长的意思。各派各有所思，尤其是杜门中的弟子，有的愤恨，有的鄙夷，萧下却装作不知。

　　　　分宾主坐下，客套了一番后，问君平直接问道：“还请孔掌门恕在下冒昧，不知贵派到这鄄城所谓何事？或许在下可帮上一二。”

　　　　孔至沉吟良久，终于言道：“不瞒诸位，弊门来此所为何事我也不知。”

　　　　众人一头雾水，包括孔门弟子在内。

　　　　孔至又接着言道：“我也是接了‘神授牌’，奉命而来。”

　　　　众人包括尚君长都是第一次听到“神授牌”这个名字，不知何意。

　　　　孔至解释道：“这‘神授牌’倒不是什么隐秘之事，只是数百年来也没有动用过几次，知之者甚少罢了。当年董仲舒一统儒教，开辟八百年武林，便用九天玄铁、昆冈精玉锻造了一枚‘神授牌’，这‘神授牌’便是儒教掌教的信物。我见茅山、少林等道佛两教也有门派来到了此地，想必他们也接到了‘通天令’和‘轮回珠’。”

　　　　令众人震怖的不是“神授牌”，而是“掌教”二字！一派之掌，已然是了不起的人物，何况一教之掌？单这儒教之下，门派何止数百？诸人除了魏尺木外都是吃惊不已，他们以为掌教只是传闻，没想到这等人物竟真真地存在着！

　　　　孔至见只有魏尺木面色不变，难免高看他一眼，心想，“不愧是斩杀摩尼少主的人，气魄到底非同寻常。”

　　　　这次孔至可看走眼了，魏尺木不吃惊不是因为气魄大，而是他在离魂宫时就从大成子口中知晓了掌教的存在。

　　　　“父亲，那咱们儒教的掌教是谁？又是哪个门派的人？”孔途好奇心起来，又见诸多豪侠俱在此间，他有心大献殷勤，便代众人追问了起来。
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第三十六章　神秘杀手

　　　　孔至轻摇了摇头，回道：“我也不知道。不过这掌教应该是出自儒教诸派之一，由上一任掌教指认，余者不知，只认‘神授牌’。”

　　　　凌霜仗听了这话，心中却是大起波澜。他以前根本不知道掌教一事，如今他几乎可以断定这掌教必是自己的父亲无疑。试想，儒教各派之中，论资历、威望、武功，有谁可以媲美双骄之一的天人凌霄？凌霜仗难免遐想甚远，他想到可能以后他接任的不止是天人派，还有整个儒教，那将是何等的风光！

　　　　此时兴奋的不止凌霜仗一个，还有罗伤。自从《如长夜》的事情被师父知道后，非但没有惩罚他，还对他器重了起来，就连师姐卓桃也开始对她亲热了几分。这几天罗伤心情舒畅，他此番又见着了这许多的英雄豪杰，可以与他们攀谈一二，以往十几年的苦闷郁结都被一扫而空。他想着以后练好《如长夜》，也闯出一个响亮名头来。他甚至连名号都想好了，就叫“夜无涯”吧。

　　　　这些人中，罗伤最为敬佩的人却是魏尺木。先是魏尺木有着灭杀摩尼少主的威名，又救了他一命，而且也没什么大侠的架子，所以罗伤总想与他多谈几句。

　　　　罗伤又见魏尺木身边四个姑娘俱是天姿国色，远非自己几位师姐可比，心中难免起了一丝羡慕或是嫉妒。好在他是个容易知足的人，自己喜欢卓桃师姐，现在师姐又对自己有了几分好感，罗伤便一心只想着能与师姐双宿双飞就好，不敢再奢望其他。

　　　　问君平等人与孔门众人相谈甚欢，不知不觉天色已晚，诸人便告辞而去。

　　　　问君平从孔门得到了不少有用的讯息，此行一切顺利，诸派平静。可这平静就像大浪汹涌前的平，暴风骤雨前的静。

　　　　就在问君平十人离开客栈的不久，一向无事的鄄城，一向无事的客栈终究是出事了。一名杜门弟子被人杀害，尸体就倒在客栈走廊上。死者趴倒在那里，背后中刀，一刀毙命。

　　　　从伤口来看，这是普普通通、平白无奇的一刀，看不出任何门派的痕迹。这被杀之人是杜门的一名精干弟子，只是一张黑脸之上坑坑洼洼，所以门里师兄弟们都叫他陈麻子。这陈麻子身高马大，性情却很温和，几乎不与人争执，所以也不曾有过什么仇人。

　　　　杜门长老李云天最为震怒，他震怒之余，还有几分担忧。他本来就不愿来这鄄城走一遭，陈麻子的死似乎就是针对他杜门所为。前几日才与孔门动了干戈，已死了一个弟子，还受了一肚子的气。如今又死了一个，仿佛这是一场为他杜门安排的好戏，而表演的是死亡。

　　　　这客栈里住着各门各派的高手，而凶手偏偏就在众人眼皮子底下杀了人。李云天不得不怀疑是客栈里面之人所为。如此一捋，便只有孔门的嫌疑最大。孔门刚刚会见了问君平等人，而且这些人来自于尚君长的帅府行辕。李云天想到这里，心中不禁打了个寒噤，“难道……难道他尚君长对我杜门起了杀心？若果真是这样，还须让掌门师兄立即离开鄄城！”

　　　　可这一切都是猜测，李云天不敢莽撞行事，掌门萧下更是淡定自若，不把这事放在心上。而杜门的弟子却很不甘心，一致认为是孔门所为。有不少弟子，前去讨还公道，差点又打了起来。最后还是少林方丈素与大师居中调解方才作罢。

　　　　第二天，同样的一幕再次上演。同样的客栈走廊，同样的背后一刀。不同样的是，这次死的却是少林派的一个弟子。说来可笑，就好像是在惩罚少林派多管闲事。

　　　　果然，少林也坐不住了。他们从局外人变成了局内人，于是把目标同样锁定了孔门与尚君长。

　　　　这暗杀已不是个例，诸家大小门派都开始戒备起来，尤其是暗中对孔门的监视。孔至很是气愤，莫名其妙地出了事，又莫名其妙地怀疑到了他头上。即便如此，他也没有怀疑问君平他们丝毫。

　　　　第三天，虽然各派严加防守，可还是死了人，这次是崆峒派。连续三天，儒释道三教各死一人。这样的死亡引起了各派的恐慌，是什么样的高人，能在他们眼皮子底下杀人于无声无息？

　　　　于是，杀手的传说又被人们从记忆深处想了起来。杀手，没人知道这是一个人还是一个组织，只知道没有杀手杀不掉的人。或许杀手的武功不是天下最强，但杀人的手段却是这世间最为高明之人。有可能这杀手很普通，是杀猪屠狗之辈；也有可能杀手就在你身边，与你朝夕相处。在你的意料之中杀掉你，才是杀手最恐怖的地方——你知道杀手要杀你，却只能被他杀！

　　　　各派甚至不敢再出房门，好像这条走廊成了通往鬼门关的栈道。各大掌门虽然不惧，却难保门下弟子的周全。很多小门派都已经开始收拾行囊，准备离开鄄城了。

　　　　第四天，天人派终于到了。可迎接他们的是一个天人派弟子的死亡。

　　　　可不同的是，天人派掌门凌霄抓住了凶手。凶手是客栈的老板，已经中剑而死。这个相貌普通、身材普通的客栈老板就是连杀四个武林中人的凶手么？这里许多人并不确认。可凌霄说他是，他就是。或者说他是不是凶手已经不重要了，重要的是这杀戮会不会停止。

　　　　凌霜仗与岳悬秋知晓天人派也到了鄄城的消息后，十分高兴。

　　　　岳悬秋半转过身，细语软声地问道：“江开，我师父也到了鄄城了，你和我一起去见见他吧？”她这几天与楚江开朝夕相处，十分亲近，而楚江开也没有拒绝这亲近，以至于连称呼都变得这般亲昵了。

　　　　楚江开却没有答应，他还是不喜欢这些事。

　　　　岳悬秋见他这副冷淡模样，撅起嘴儿娇嗔道：“楚大侠好大的架子嘛，堂堂天人派掌门也不值得你一见？”

　　　　说罢，她不再理会楚江开，与师兄凌霜仗一道拜见师父去了。

　　　　凌霄从凌霜仗口中知晓了楚江开与岳悬秋之事。看着面色羞红的女弟子，凌霄轻捻着胡须一角，看不出喜怒。

　　　　“秋儿，你觉得茅山派的赵武极如何？”凌霄忽然问了这么一个问题。

　　　　岳悬秋不假思索地回道：“赵师兄虽然脾性高傲，武功人品倒也不错。怎么了师父？”

　　　　凌霄淡然道：“我天人一派与茅山一派数百年来，多有宿怨。如今为师与胡掌门有心修好两派关系，所以想把你许配给赵武极，你可愿意？”

　　　　“啊？！”

　　　　“啊？！”

　　　　岳悬秋与凌霜仗同时惊讶出声，不明白凌霄为何突然有这样的想法。

　　　　岳悬秋遇到楚江开之后，更是一心都在他身上，她如何能同意？

　　　　凌霜仗也知晓一些师妹的心思，他更是与赵武极是死对头，他气愤道：“父亲，赵武极他穷奢极恶，不是什么好人，怎么可以把师妹许给他？！”

　　　　岳悬秋贝齿咬着下唇，狠了狠心，跪下道：“不瞒师父，秋儿已有了意中之人，还请师父成全。”

　　　　凌霄还是老样子，问道：“那人是谁？”

　　　　岳悬秋的嘴唇已沁出了血迹：“回师父，是……楚江开！”

　　　　凌霄并没有惊讶，只轻声言道：“楚江开是造反之人，朝廷正在通缉他。还有，你忘了此行的目的了么？”

　　　　岳悬秋沉默不语。

　　　　凌霜仗却开口道：“父亲，如今朝廷昏弊，奸臣当道，我们天人派又何必仰其鼻息？”

　　　　凌霄不理会凌霜仗的话，继续言道：“秋儿，为师待你一如己出，自然不会为难于你。不过，楚江开须答应我一件事，为师才好成全你。”

　　　　岳悬秋听罢身子发抖，她当然记得此行的目的，她哭道：“师父，江开他并没有什么《青莲诀》，至于太白剑，他看得比命还重，还请师父不要再为难他！”

　　　　凌霄闻言，心中暗忖，“《青莲诀》我自然希望得到，不过楚江开也的确有很大可能并没有那《青莲诀》。至于太白剑，倒是无妨的事。”

　　　　思忖过后，凌霄终于笑道：“秋儿你先起来，为师并不觊觎他的《青莲诀》和太白剑，只想请他做我天人派的客卿。也无需做多久，仅此而已。”

　　　　岳悬秋不明白师父为何对楚江开的态度发生如此天翻地覆般的逆转，可这样的结果却已经是再好不过了。

　　　　凌霜仗也很开心，虽然一开始他也是奉命来对付楚江开的，可是与其相处一段时间后，反而被其深深折服。

　　　　第五天，杀戮没有再继续。凌霄的威望更上一层楼。

　　　　各派组成的议事厅里，天人派掌门凌霄、少林方丈素与、茅山派掌门胡究一，三人高居上头。这三人分别是三教武林的领袖般人物，威望最高，自然与别的掌门不同。底下峨嵋派、崆峒派、点苍派、杜门、孔门等数十个较大武林门派的掌门分坐左右。

　　　　凌霄先开口道：“诸位掌门，今日你我在此，只为一事。日前，我等发现绿林在王仙芝叛乱之后异动频频，大有借机吞并江湖之势。所以上面让我等在此相聚，商议对应之策，不知诸位有何高见？”

　　　　这凌霄之上，自然是各教的掌教，各派掌门都是心知肚明。底下顿时议论纷纷，看来这所谓的“绿林异动”之事，也就只有这三位德高望重的掌门知道内情了。

　　　　萧下自然会补凌霄的台，开口问道：“莫非这次客栈行凶之事便是绿林所为？”

　　　　这一问，更是群情激奋。

　　　　胡究一回道：“据我和凌掌门查探，这次暗杀实系盐帮所为。”

　　　　“盐帮？”

　　　　……

　　　　盐帮是绿林之首，与武林三分天下不同，盐帮在绿林却是一家独大。如果绿林有什么大的动作，那么肯定是盐帮所为或其授首。

　　　　崆峒派掌门归流风怒道：“盐帮好胆！居然敢明目张胆杀我武林人士，真当没人敢动他么？”

　　　　崆峒派也死了一个弟子，归流风自然愤怒。

　　　　一众掌门也都开始议论当今江湖形势，以及应对之策。毕竟绿林已经沉寂了数百年，积蓄已久。若是真的在这风云际会之时逐鹿江湖，还真是麻烦。

　　　　过了一段时间，底下各位掌门有的主张联合戒备，有的主张着重打击，莫衷一是。

　　　　凌霄挥手压下糟杂之音，言道：“诸位掌门，素与大师、胡掌门和我有个提议，诸位不妨一听。”
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第三十七章　武林同盟

　　　　底下众掌门安静了起来，都在等着细听，看这三大派掌门商议出来的是何等高见。

　　　　凌霄继续言道：“武林一脉，已有八百来年，至今犹是三分。虽然各派同气连枝，可也难免令禁不一。如此，便会为绿林所乘，早晚各个击破。所以我与素与方丈、胡掌门商议建立起一个武林同盟，再决出一个盟主，调度各派，统一行事，以便将来对抗绿林。”

　　　　建立武林同盟的提议一出，底下数十个掌门更是炸开了锅。自有武林以来，儒释道三教各行其是，互不干扰，如今要把三教合一，这是何等的手笔！

　　　　但是，大多数门派并不愿意建立什么狗屁武林同盟，尤其那些小门派。他们山门虽小，弟子虽少，却落个悠闲自在。若是入了盟，岂不是以后每天都要看别人的脸色？

　　　　虽如此想，可是却没有人敢提出异议。既然三大掌门都已同意，他们又能决定什么？谁又愿意挺身触了三大门派的霉头？

　　　　可总会有人不大甘心。

　　　　“那敢问凌掌门，这武林同盟由谁来做这盟主？又是怎么个选法？”说话的是千鹤派掌门鹤冲，可他的样子却与仙鹤相差甚远。鹤冲既矮且胖，倒是像一个河蚌。他此时站起来直问凌霄关键所在，倒是说出了底下众人所思。

　　　　凌霄淡然回道：“武林者，以武为尊。武不能冠绝于天下者不足以服众，所以我等决定召开武林诸派比武大会，以武决主。各派之中，除掌门外都可派遣一至四人参与，包括弟子、长老、客卿，夺魁者则该派掌门便为这第一届的武林盟主！并且，以后武林大会每四年便召开一次，更换盟主。以免盟主携私夹怨，致有不公。”

　　　　底下众人听罢，心下暗暗计较。这比武倒是好过推举，要不然这盟主必然是三大派之一，其他门派可就一点机会都没有了。更何况，各派掌门都不能参加，那么就最大化地缩小了各派之间的武功差距，也给了其他门派一些机会。

　　　　各派掌门思虑再三，都知道如今三大门派出面，这武林同盟一事必然要成，也就不愿拂了上面的意思。武林大会之事让整个鄄城都热闹了起来，江湖中人都觉得新鲜，不知道这武林要搞什么名堂。