异度新语-第13部分

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　　　　刘士春无意为钱财，然经验证，见此艾草神奇之功效，心大悦，既此艾草能治顽疾，何不以此得酬金而资助众贫。次日凌晨，士春辞别老僧，下山至邬店村，寻至邬万财宅居，投上老僧之书信。邬万财展信阅之，喜出望外，即将士春让进客厅。

　　　　邬万财之肉瘤令人骇然，大可如斗，挺然长于左肩之上，如颈生双头，因此肉瘤挤之，头无法转动，双目视物直然，吓煞人也！万财身穿长褂，因领口小，难容双头，长褂只得斜披于肩，如和尚身披袈裟般。士春见其病情严重，不敢大意，有上次之经验，如法而行之，其得心应手，熏烤半个时辰后，大肉瘤咚然落地。万财去掉顽疾，欣然转动头部，运动自如也，其激动不已，当即跪地，不悔前言，愿分一半家产以谢之！

　　　　当日中午，邬万财大摆筵席，请诸亲友以贺之，酒席间，其一再申明，必分一半家产付与士春，以表谢意。刘士春闻之，自有打算，欲将所得一半分散众贫民，以显己仁也。

　　　　邬宅巨大，分前中后三院与后花园，屋室俨然，正厢有序，前出廊后出厦，雕梁画柱，占地百亩。邬万财有田产数十顷，分散于村外四方。家产如何分之？万财尚无准日，刘士春耐心待之，暂住中院厢房，有一仆童侍候之。

　　　　刘士春闲来无事，于邬宅闲转，一日傍晚，转至后花园，院内亭台水榭，花木繁茂，正赏花之时，忽闻后院绣楼上传出丁丁之琴声，所弹之曲乃《高山流水》也，琴声婉转悠扬，旋律时隐时现，犹如高山之巅，云雾缭绕，飘忽不定，忽而节奏清澈活泼，犹如山间溪流，潺潺不息，清凉欢快，急速流下。士春顿起雅兴，遂命仆童取来古琴，欲于亭内弹奏之。楼上又弹古曲《渔樵问答》，曲调轻盈明快，甘美而优雅。士春遂伴奏之，其琴声绵绵，低沉委婉，琴声伴奏琴声，曲调悠然自得，飘逸洒脱，二琴合奏之，相得益彰，仿佛闻渔樵一问一答，闻摇橹哗哗与伐木咚咚之声响。

　　　　曲终收拨当心画，刘士春调试琴弦，欲奏下曲，此时，却见从绣楼之上走下一女子，年方十八，美艳如花，翩翩作细步，婀娜随风转，摇动一身香，随风扑面来。仆童介绍，此女子乃邬家小姐，名丽秋，邬万财爱如掌上明珠，每日习书画，更喜琴乐。士春忙施礼曰：“小生不才，多有冒昧。”丽秋还礼曰：“为吾父割瘤除疾者可乃先生也？小女有礼矣”二人寒暄数语，亭中落座，谈曲论琴，十分惬意，互有爱慕之情，皆有相见恨晚之意也。直至掌灯，二人道别，丽秋恋恋不舍上楼。

　　　　当晚，邬丽秋向其父表明，愿将终身许配刘士春，不予邬万财满口应允，丽秋甚感意外，父何用心也？邬万财另有盘算，肉瘤被除之时，其激动不已，不失前言，兑现将一半家产分与士春，然事过静思，深知一半非小数也，后悔莫及，正无计可施之时，恰女儿提出愿以身相许士春，若士春招赘，其所分一半并非他人所有？焉能不允？

　　　　邬万财急于事成，次日将此事言明于刘士春，事出突然，士春心虑：邬小姐年轻貌美，又操琴高手，乃吾知音也，婚后琴瑟共鸣，亦乃乐事也，然终身之事非儿戏，须谨慎待之。士春遂将己之家境与己之为人言出，笑曰：“吾视钱财如粪土，乃散财之人也，请邬员外三思而行之。”万财闻之，大为惊异，暗忖：天下竟有如此之人？怪哉！然汝若招赘，无权支配吾家财产，汝如何散之？遂曰：“无妨，若遇急难之人，略施钱财，可也。”士春施大礼曰：“邬员外若不嫌弃，晚辈应允此婚事，岳父大人，请受晚辈一拜。”

　　　　时世莫测，三日之后，邬万财又生变故，其肉瘤未除之时，四处求医问药，百治无效，其肩生二头，形如怪物也，人皆惧之，亲朋好友皆疏远之，市井店铺皆拒其入之，其无颜见人，整日蜗居家中，心火愈旺，脾气暴躁，无故打骂佣人，责怪妻小。其遭众抱怨记恨，家宅不安。万财疑宅内有鬼作祟，遂请一位姓单之术士驱鬼，单术士至邬宅巡视，言宅内确有恶鬼，鬼之妖力极深，难以驱也。万财闻之而惊曰：“此如何为好？请大师明之。”术士言出禳解之法：每年九月初三日，于宅内设一净室，取一颗人头祭之。万财骇曰：“杀人犯法，吾何处寻人头而祭之？”术士阴笑曰：“此处偏僻之地，杀一路人有何难哉？”万财求安心切，允之，遂每至九月初三日，出巨资，命心腹家人至野外拦劫路人，后杀头祭鬼，已两年矣！然今年事有变，肉瘤已除，分家将至，明日即九月三日，何为也？

　　　　邬万财辗转反侧，一夜未眠，终思出毒策：杀刘士春以祭鬼，其乃云游四方之外地者，灭其而无人究也，以此保全家产而不被其散之，若女儿知晓，亦无奈何也，此两全其美之策，何乐而不为之？

　　　　次日晚，刘士春入睡。邬万财命心腹家人将屋门锁之，悄然置祭坛，只等三更至，取士春之首级以祭之。士春酣睡，心无旁骛，梦中尽思与邬丽秋婚后散财之美事，忽被急促敲后窗之声惊醒，闻邬小姐促曰：“刘公子，速逃矣！”士春起身，撕开后窗纸，隔窗疑曰：“吾择日拜堂成亲，为何临喜而逃？小姐莫非不如意也？吾已深爱之。”丽秋心急如焚，略叙其父祭鬼之事，催曰：“吾与汝若有缘，再续不迟。吾送汝切刀一把，速断窗棂，迅逃之！”言罢，邬丽秋将切刀送入，速然离去。士春接刀，知己临危，倍感急迫，其不解，己已成坐上宾，因何欲成刀下鬼？其不顾多思，砍断窗棂，爬出卧室，逃之夭夭。

　　　　三更至，邬万财命家人取刘士春首级，家人至其卧室，见士春已破窗潜逃，何来人头可取？万财闻之大怒，疑其女儿报信，遂命家人唤小姐，寻之，未见小姐之踪，万财愈怒，大骂家人，然骂有何用？无人头祭鬼如何交代？情急之下，万财突思对策，吾除之肉瘤似人头，何不代之以用？遂将肉瘤置供桌之上，燃香焚纸，跪地祷告。

　　　　刘士春逃离邬家，慌不择路，逃进田野，一脚踏空，掉进枯井之内，幸好未伤筋骨。熬至天明，呼喊救命，无以应，焦急时，忽见一条粗绳从半空悬而降之，绳头系入井下，士春惊喜，抓紧绳头，绳徐徐上升，系士春至井上，终得救之，绳倏然消失，士春惑然之时，采药老翁忽现于目前，士春知老翁救其性命，行大礼谢之，其明之，老翁非采药者，乃仙人也！于山洞前巧遇时，乃老翁故作坠崖状以试吾善恶也。士春曰：“谢仙人搭救，现吾被恶人追杀，请仙人指一逃生之路。”仙人问曰：“何人介绍汝至邬家？”士春答曰：“乃白水寺之惠清僧也。”仙人曰：“请汝尽快至白水寺暂避，善恶自然明矣。”言罢，仙人闪而不见之。士春望空跪拜，谢仙人指点。

　　　　刘士春至白水寺，惠清见其而疑问曰：“闻施主获巨额酬金，今为何狼狈至此？”士春苦笑曰：“何来酬金？吾险些送命矣！”遂将连日之遭遇祥述之。惠清闻罢叹曰：“贫僧早闻邬家年年祭鬼，孰不知乃杀人祭鬼也，世上竟有如此恶事，阿弥陀佛。”士春曰：“邬万财杀人祭鬼，滥杀无辜，吾欲至官府告状，请高僧为此作证。”惠清曰：“施主用奇药为贫僧治病，吾自可作证，现邬万财杀人祭鬼，无证可据，然佛家有言，善有善报恶有恶报，请施主待矣。”

　　　　二人正议论之时，见邬丽秋匆匆而至。刘士春迎而问之：“小姐因何至此？”丽秋喘息曰：“吾不逃之，即遭杀害，吾父已知吾报信公子，四处寻吾，全然不顾父女之情，声言欲杀吾而解其怒，吾不得已而逃至此处，不想于此见到公子。”遂将今日邬宅发生之事祥述之：今晨，邬万财与单术士翻脸。前两次万财用人头祭鬼，祭后，人头不翼而飞，万财认为鬼取之享受。今用肉瘤代之，孰知术士登门问罪，言万财敬鬼不诚，鬼大怒，令万财重用人头祭之，若不然，欲降灾于邬家！万财为难，杀人焉比宰鸡之易也？士春已逃矣，何处寻人头？万财求术士通融而饶之，誓明年定用人头祭之。然术士不依，万财激怒，反唇讥之，言吾肉瘤已除，邬宅安然，鬼奈吾何也？二人争执不休，险些动手而厮之。

　　　　闻邬丽秋之叙，刘士春谓惠清曰：“现闻邬小姐之言，邬万财杀人祭鬼乃实也，只要抓获单术士，则证据足矣。”惠清允之曰：“阿弥陀佛，残害生灵，佛亦不容也，现有证可据，贫僧愿代书诉状以讼之。”

　　　　枣阳知县周大人只知此地山高林密，地旷人稀，民风愚钝也，然焉知竟有杀人祭鬼之举！阅刘士春之状纸，惊怒，即派人捕邬万财与单术士至衙。经开庭审讯，二人招供，万财受术士之唆使，杀无辜路人，取人头祭鬼属实。术士供认，为研制长生不老之药，需配人之脑浆，借万财驱鬼之求，行借刀杀人之实，盗取人头祭品，取脑浆配之，然今年万财以瘤代之，焉有脑浆可取？术士借鬼之口，索要人头而生争执矣。

　　　　案情大白，按大明律法，邬万财与单术士被判极刑。刘士春与邬丽秋结为伉俪，继承邬家之全部财产。

　　　　刘士春拥百万家产之后，又犯悦己症，欲取一半家产施于白水寺，遭邬丽秋异议。悦己症乃心理疾病也，需心治。惠清和尚见士春出手过于大方，遂劝其曰：“乐善好施固然可嘉，然不能全然顾颜面不顾己而为之，天下之穷人广矣，施主虽有万金之财，安能普救天下之众贫乎？应救急而不救穷、救难而不救贫，此乃为人正道之处也！”士春闻此言，茅塞顿开，轰然省悟，悦己症愈矣。自此，凡有求者，士春皆斟情而施之。

　　　　惠清又曰：“善有善报，凡善者遇难，神仙怜悯，必救之，善者必得善报也。”
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三十二　慧娘

　　　　三十二　慧娘

　　　　明朝正德年间，河南原阳梁家寨有一年轻书生，姓梁名朝，英俊文雅，其家道贫寒，家中靠几亩薄田度日，父母省吃俭用，供其读书。梁朝读书刻苦，勤奋上进，乡试一举夺魁，考中秀才。

　　　　梁朝再求仕进，欲进京应试之时，家乡不幸遭水灾，黄河决口，房屋倒塌，田园冲毁，其父母皆丧龙口。梁朝望洪水无奈，背井离乡，随逃难灾民流落至山西运城。为生计，其白日于街市代书卖字，勉强糊口，夜于城外土地庙栖身。

　　　　土地庙附近有一樊村，村内有一富户，户主樊济，年过知命，有始龀二孙，见梁朝颇有文才，与其商议，欲于村内办私塾堂，聘其为先生。梁朝走投无路，欣然允之。

　　　　私塾堂设于村口几间闲置房内，由学童之人家集资以酬梁朝，入学堂之童十余人，梁朝专心致志教之。自此，梁朝吃穿住无忧矣。

　　　　运城内有座娘娘庙，每逢中秋，举办庙会。今年庙会，两台大戏对唱之，赴庙人流如潮，入娘娘庙求子烧香之人摩肩接踵，热闹非凡。学堂放假三日以便众往之，学生放假赴庙会，梁朝闲来无事，亦赴庙会逛之。其随人流迈步东游西逛，至娘娘庙，信步入庙，见庙内大殿正中立高大送子观音塑像，殿内香烟缭绕，求子者成排，轮流跪拜之，遂亦焚香跪拜求安。梁朝拜后起身，见大殿侧壁彩画鲜艳，乃众仙女捧观音画也，略视之，众仙女靓丽美貌，似向观众开颜迎笑，梁朝细视之，突见众仙女内有一丑者，发如黄叶，面如紫茄，牙齿呲露，鼻孔上翻，实乃恶心也！梁朝暗思：观音菩萨焉能用此丑女伴之？定乃画匠随心所欲而为之。梁朝不由己而良久视之，对画中丑女讥笑之。

　　　　梁朝逛庙归，回至学堂。当晚梁朝正于灯下阅书，忽一股和风吹至，案头灯苗晃动，其觉有人进屋。梁朝举目望之，大惊，见画中丑女进屋，丑女施礼曰：“梁公子，勿惊，吾无歹意也，君今日于娘娘庙内进香，于彩画前驻步，对吾久笑之，必好感于吾，现吾至此，愿为奴侍奉公子终生。”梁朝骇然起身问曰：“汝乃何人？因何自荐为奴？”丑女曰：“吾名唤慧娘，乃观音菩萨之侍女，吾非自荐，乃天意也。”梁朝稍安，婉言拒曰：“小生贫寒，靠教书糊口，难收奴养之。”慧娘曰：“吾自带银两而生计，毋庸公子花费。”梁朝心思：此女虽丑，然乃送子观音之侍女，非凡人也，言称奉天意助吾，吾岂敢违抗之。遂允之曰：“也罢，若不嫌弃，请委屈柴房安身。”

　　　　自此，慧娘居柴房内为奴，每日烧火做饭，洗衣净屋，伺候梁朝，甚勤快之。一日，梁朝偶感风寒，卧病不起，慧娘侍候床前，端水喂药，照顾周到。让梁朝倍感惊奇之事，乃慧娘文才出众，四书五经三通六艺无不精晓，于梁朝卧病期间，慧娘代课教书，竟比梁朝高出一筹，倍受学生赞之。

　　　　樊济闻之，惊奇不已，特来学堂探望。入梁朝卧室，见其卧病，又见丑女侍于床前，问曰：“梁先生，此女何人也？”梁朝起身，焉能言实，谎言曰：“吾近日倍感不适，恐大病将至，遂雇此女为婢，未禀告府上，请樊员外谅之。”樊济闻罢，不好追问，遂安慰梁朝，并请郎中为其治病。

　　　　梁朝数日未愈，慧娘整日繁忙不亦乐乎。一日，净屋时，不慎将桌上之砚台抹之于地，砚台粉碎，此砚台乃梁朝心爱之物，乃樊员外为其购之，虽觉可惜，然并未责怪，慰慧娘曰：“物品皆有毁之时，旧物不去，新物何来之？”砚台碎之数日，慧娘又不慎，碰倒烛灯，将桌上之书烧毁一册，梁朝为之心疼落泪。然其又想：慧娘非故意也，怨之无用，既烧之，则罢之。遂又慰曰：“烧之无奈，日后请慎耳。”

　　　　一日夜，慧娘见梁朝病已愈，谓其曰：“君之病愈矣，然吾于君患病之间，侍候不周，毁砚焚书，然君无怨言，吾倍感愧之，吾愿以身相许，君娶吾丑女，可乐乎？”梁朝曰：“汝虽丑，然心地善良，千金难买，汝何愧之有？吾病期间，汝代课教书，不误人子弟，吾生活全靠汝之力也，今若能娶汝为妻，吾乃三生有幸也！”慧娘嬉笑曰：“谢公子夸赞而不弃也，梁公子，请注目观之！”言罢，慧娘摇身一晃，梁朝举目细看，见慧娘变成美女，见其一头青丝，柳眉杏眼，粉面桃花，靓丽无比；见其身穿绿衣红裙，身材窈窕，万般柔情。梁朝惊奇问曰：“汝究竟何人也？”慧娘微笑曰：“今实言相告，吾乃天庭御花园之花仙女也，因做事毛手，不慎将花坛打翻，被贬为观音菩萨站班以赎罪，庙会之日，君进庙于画壁前驻步，视吾良久，吾凡心动，亦慕君之才貌，遂至此助之，吾愿与君结为伉俪，君可愿否？”梁朝见慧娘如此美貌多情，大喜，叠声曰：“吾愿意，愿意，……”并激情曰：“明日乃吉日，吾与娘子拜天地成婚！”慧娘叮嘱曰：“吾之原身，君切不可告知外人。”二人激情满怀，相拥热吻，解衣宽带，同床而寝，共度巫山**。

　　　　次日，梁朝欲娶慧娘之事告知于樊员外，樊济闻之，摇首否曰：“否，否，慧娘虽有才然无貌，焉能与先生配之？先生若娶妻，老朽可为先生择之，一切花费均由老朽付之。”然梁朝意已决，非慧娘不娶，樊济无奈，叹曰：“良言难劝痴迷者也，也罢！”

　　　　樊济遂助梁朝与慧娘完婚，自此，慧娘白日仍现丑容，晚间返回美貌原身与梁朝同寝而欢之。梁朝白日教书，入晚灯下苦读，备大比之年，欲进京应试以求仕进。慧娘见梁朝遂遍读圣贤之书，然作文欠妥。谓之曰：“相公，君虽遍读百家，然所做文章未至纯青，若赴京应试，难免名落孙山矣。”梁朝请教曰：“吾何处不足？请娘子喻之。”慧娘曰：“君之文章，底气有余，然灵气不足也，日后应于灵气下功夫，方可足矣。”

　　　　梁朝乃虚心上进之人，自此，谦逊讨教慧娘，每做文章，必求慧娘斧正。为提神醒脑，慧娘专为梁朝配制桂灵草饮料，常饮之，可提高记忆而久不忘之。数月之后，梁朝之文做大有长进，慧娘见之，欢心而再励也。

　　　　逾年，皇王开科。梁朝辞别慧娘进京赶考，临行前，慧娘送夫一颗护身玉珠，似桃核大小，言随身携此珠，一则可避灾，二则答卷之时，将此珠含于口中，可文思泉涌。梁朝打点行装，骑马北上。行至冀中河间府地界，忽遇响马劫道，众匪围之而喝言，让梁朝留下买路钱，梁朝惊骇，正束手无策之时，猛然亮光一闪，玉珠从衣袋内飞出，直击匪首前额，匪首噗然倒地，玉珠复又击匪徒数人，皆倒地哀嚎，众匪见之，惊恐逃窜。梁朝脱险，一路平安至京城。于考试之时，梁朝口含玉珠，果然文思无穷，妙笔生辉，连中三元，被圣上点为状元。梁朝遂做京官，慧娘亦被接往京城。

　　　　于京城内不足一年，皇上封梁朝为四川检察使。梁朝携妻上任，路过山西运城时，至樊村拜望恩人樊济。樊员外举家迎之，梁朝被接入樊府客厅，落座后，梁朝指靓丽华贵之夫人，问曰：“樊员外可知此何人也？”樊济打量良久，摇首不知。梁朝笑而释之曰：“此乃当初慧娘也。”樊济眨目而细视之，断然否之。慧娘见其不信，遂用手拂己面，变成当初丑容，用手再拂面，变回现美容。樊员外及众家人见之，皆惊奇不已。

　　　　正当樊济欲问慧娘乃何方仙姑时，忽一丝绢从天而降，飘然进客厅，落至慧娘手中，慧娘展阅，大惊失色，见丝绢上书：“查御花园花女不服贬罚，私逃下界，至此寻欢，现命速返天庭，不得有误！”阅罢，丝绢脱手，返回空中。慧娘悲然，声泪俱下曰：“吾与相公缘分已尽，天庭命吾归去，望相公保重。”梁朝愤然向天怒呼：“吾与妻永不分离，白头皆老，请玉皇收回圣谕！”慧娘泣曰：“天命难违，不可造次。”遂安排曰：“吾见樊员外之女秀兰，妙龄靓丽，吾做媒，可娶其为妻，吾走后，请于学堂内设吾牌位，凡遇难事可祷告于吾，吾将鼎力相助，……”言未罢，天空忽响一霹雳，震撼屋舍，半空中现一金甲力士，手挥双锤，横眉立目，厉声喝令：“吾奉玉帝之命，催汝速返天庭，若敢违抗，吾将动手擒之，休得怠也！”力士声如响雷，震动四野，樊济家人皆抱头隐匿，慧娘恐其动手，伤及梁朝，疾呼：“吾即刻去也！”慧娘无奈，恋恋不舍，洒泪飞起，于空中三回首嘱曰：“相公切记，请勿忘之！”梁朝悲声恸哭，樊济哀声不止。

　　　　遵慧娘之荐媒，择良辰吉日，梁朝与樊秀兰成亲。三日过后，梁朝留修建学堂及设牌位之资，携新婚之妻，赴四川上任。

　　　　梁朝对秀兰恩爱如慧娘，生下二子梁宏与梁伟，长大成人后，二子虽发奋读书，却屡试不中。梁朝忆起慧娘临行之言，遂携二子回樊村，至书堂拜慧娘之牌位，求其相助，拜后，二子果然登科。为报慧娘之恩，二子遂于学堂侧建座慧娘庙，凡学无长进者，皆至庙内拜祭，心诚者则灵也。
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三十三　猴子复仇

　　　　三十三　猴子复仇

　　　　民国二十六年，四川内江白马镇有一地痞，姓曾名流子，年过三旬，长得鹰鼻鹞眼，尖嘴嘬腮，为人凶狠刁蛮。其仗姐夫任镇团防队长之势，纠集无赖歹徒，欺行霸市，横行市井，无恶不作。

　　　　夏至一日，从河南南阳来一耍猴者，此耍猴者有三奇，一奇，俩猴中有一老猴，头上无发，似一光头和尚也；二奇，俩猴中有一小猴，长尾秃毛，竖立似一旗杆也；三奇，耍猴者亦秃头，乃哑巴也。耍猴者须声洪音亮拿腔捏调方可耍之，哑巴焉能耍猴？奇哉！众皆感兴趣，纷至沓来，一睹哑巴耍猴之奇观。

　　　　耍猴开场，老猴出场，哑巴“咿咿……”发出古怪之吆喝声。老猴呆愣瞬时，猛然几个跟头翻之，遂纵跳至木箱之上，将箱内一件红袈裟取出，哑巴“呀呀……”变换吆喝口音，老猴迅然披之，随主人之吆喝，老猴似和尚一般，双膝盘坐，双手合十，亦发呀呀之声，似诵经念佛之样也，观众即刻发出喝彩之声。

　　　　哑巴又发出“啊啊……”之怪声，小猴出场，手握一杆银枪，啪啪舞动如飞。老猴见之，即脱袈裟，从箱内取出一钢鞭，与小猴交战。数回合后，小猴忽然弃枪，舞动其长尾，宛如神鞭，上下左右速晃之，步步逼近，老猴难以抵挡，竟被逼无奈，弃鞭逃至哑巴身后避之，引观众捧腹大笑不止。

　　　　哑巴咿呀一声断喝，俩猴亦发出吱声遵令，将袈裟银枪及钢鞭收回箱内。小猴端盆，老猴打躬作揖，向观众乞求赏钱，众将铜钱纷纷投向盆中。小猴收钱毕，哑巴欲始二轮表演。此时，忽闻人群内一声断喝：“何来妖人？竟敢兴风作浪，妖术惑众！”观众闻之，骇然而逃，瞬间场地空空也。来人乃地痞曾流子也，其带数名打手，将哑巴与俩猴围之，曾流子喝曰：“大胆哑巴！汝可知来此耍猴，需交拜钱与保护费，汝竟敢无视法规而擅自为之。”遂令手下将俩猴没收，众打手涌至场中，将俩猴之索链抢入手中，俩猴挣扎，吱吱乱叫，哑巴急上前作揖求饶，然曾流子无动于衷，喝令众打手将哑巴暴打