佣兵的复仇-第188部分

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　　　　村外七里，有一高塔，打他懂事开始，就渴望到那塔顶。七岁那年，第一次同大他三岁的姊姊跟看进香的行列到那里，对盘旋在塔顶的燕子看了许久，许久。

　　　　他也进塾启蒙，老是被同窗欺负，回来就吵为什么父亲姓陆他姓李。她姊姊称这个为无理取闹，总在这种时候，哄他出去玩。

　　　　八岁那年，母亲流着泪在纺纱时告诉了他；他是有名的庐陵李家的最后一人。

　　　　李家的枪法，在元人入主中原以前，在武林中颇有名气。元时，严禁汉人私藏武器，马匹尽行入官，又不许行猎习武，李家才衰落下来。直至元末，天下群雄并起，李家有幸出了他那位英雄哥哥李子襟，十七岁就行道江湖，沉默了百年的李家，至此才又兴隆起来，但没几年，就惨遭灭门之祸。

　　　　次日，他就离家了，他甚至连燕子都不羡慕了，要成为鹰，那飞过草地，在地上投下大大影子的鹰。他耍学他英雄哥哥，使李家复兴起来。还记得出门时，唯一知道这事的姊姊，受了他的威胁，不敢去告诉父母，独自躲在门后哭红了眼睛。

　　　　李子衿流浪到金陵，在镖局里看马奉茶。闲时磨着和气点的老镖师问江西李家堡的无头公案，以及江湖上谁的功夫最好，直至无可再问，才到江西故里，拜扫父兄之坟，然后动身到衡山去要拜名震武林的忘石居士为师。

　　　　投桃报李

　　　　首途衡阳，李子衿在途中遇到一个人。这人决定了他以后命运的大半。

　　　　山行阻雨，李子衿看到一间破败古庙，屋檐塌了一角，雨水像条小河泻下来。他把门掩上，将地上的残木集在一堆，生了火，从衣包裹掏出几只死鸟剥了皮毛，放在火上烤。

　　　　忽然，“砰”地一声，撑在门后的木头倒了下来，门外的风吹进来，一个野人出现在庙门！

　　　　李子衿吓了一跳，手中迅速地拿起一根填火的粗木。

　　　　那人满脸於思，合着头顶乱发，把国字脸四面八方围住。浓眉大眼，狮子鼻并不比两颊横肉高多少。灰色外衣透湿，像刚自河中爬出来。

　　　　火熊熊地烧着，火上的烤肉，对三天没进水米的人，无异是御厨妙品。

　　　　野人反手搭好门，一步步逼近。

　　　　李子衿伸手收回鸟肉，藏在怀里，两眼直瞪着他。

　　　　野人也不抢，只脱下衣服，露出毛茸茸的胸膛，湿衣经火一烤，味儿是不好受的，命令地说：

　　　　“拿过来！”

　　　　“凭什么？”

　　　　但野人看出那小孩是怕了，只是没怕到他想像的程度。

　　　　野人两眼翻起，全是白珠，头发胡子忽然怒张如刺，无风自动。他立意要吓住这小孩，要小孩甘心情愿献出鸟肉来。否则，凭他的身手，唤声“放下”，真也有逼人听话放下武器的身手，居然还得动手跟小孩抢肉吃，虽然此地再无他人看到，自己想想也不光彩。

　　　　“你再不停，我把肉摔出去！”

　　　　野人闻声立刻翻出黑珠，露出凶光，可不是那小孩朝着墙壁，作势要投出去！

　　　　杀这小孩虽易如反掌，但野人终于叹了口气：

　　　　“拿过来，我有东西跟你换。”

　　　　李子衿针锋相对：

　　　　“拿出来，看是什么东西！”

　　　　野人灵机一动，阴沉地哼声：“武艺。”

　　　　这是最后一招，再不灵只好动手。他想到自己要不是为了凤芝草，也不会呆在这武功山，这小孩居然孤身在这荒山中过夜，还会判断自己不屑动手硬抢，并且在两眼翻白时，作了手脚，可见是有点来历。对会武术的小孩，“武艺”两字的魔力比什么都大。

　　　　“拿出来了，拿出来了。”野人看见小孩又把肉放在火上，心里兀自嘀咕着：“什么肉？原来是鸟肉，真是衰时遇恶犬，就为了这些烂肉，还得化这么多心机－－大概真是饿昏了。”

　　　　野人再阴沉地说一次“武艺”，就把肉塞到嘴里去。

　　　　李子衿反手掏出几块三、五天前，可以称为馒头的东西津津有味地吃着。

　　　　野人撇撇嘴唇，又一伸手，得来两块，似乎“武艺”两字比三字“拿过来”要有用多了。

　　　　野人食毕，倒头便睡。李子衿拿了他的湿衣，亮在火边烤干。

　　　　次晨，野人醒来，天已大亮，雨也停了。小孩像只小狮瞪眼望着他。

　　　　野人穿上干衣，接过小孩递过来的馒头，站起身来，准备动身。

　　　　“武艺呢？”小孩问道。

　　　　野人边走边狞笑：“鸟肉呢？”

　　　　他以为小孩准是回答说：“鸟肉你吃了。”于是他自己再加上一句：“武艺你没学上么？”那时，他必然已走到门边，这事自然也就过去了。

　　　　谁知李子衿这样答：“鸟肉我给了你，你武艺没教给我。”

　　　　这就是李子衿学到一套至今尚不知名的吐纳功夫的经过。他到现在对那无名无姓的野人仍很感激，认为不是坏人。虽然，那天黄昏，野人要走了，李子衿问：“师父怎么不带我？”野人回答说：“不是师父。”就晃出庙门，没入暮色之中。

　　　　忘石怀石

　　　　忘石居士结庐在衡山南侧的半山腰。屋子只得一排，中央客厅略向前后凸出，所以外现呈十字形，全是以方石块叠成的：石墙、石壁、石阶、石柱、石室。

　　　　客厅左面，有一房间，既是书房，也是卧室，布置豪华富丽，却不失书卷气。人在屋外，谁也看不出在粗石房子中会有这种精舍，正像寻常农夫，怎样也看不出这主人，就是以北派乾坤掌和游星剑，大有打遍天下之势的“中原一鼎”方剑尘。

　　　　这日下午，忘石居士方剑尘练功完毕，独自坐在斗室里，忽闻门外吵声颇急，却不像是仇家找上门来，就慢慢踱了出来，原来是家人老王跟一个十岁上下的小孩争吵着。

　　　　老王身躯伟岸，两眼炯炯有神，满头苍发，这时正怒得发火，看见主人出来，三言两语地低声向他交代，一边斜眼厌恶地瞅着小孩——李子衿。

　　　　忘石居士一听是要来拜师学艺的，连连摇头，意思是免谈了。心中想：“我这时节哪有心思再来调理小孩子，一个石儿已够麻烦了，更不用说，这小孩的根基似亦不佳。”

　　　　李子衿一见忘石居士风仪，知道来人正是自己千里跋涉所要投拜的名师，就忘了说话，几乎带着瞻仰神灵显圣的心情，注视着他，整个心智为忘石居士的神采所慑。

　　　　方剑尘眉目清朗有神，发须犹黑，不类知命之年，可以看出年青时必是俊秀非凡。他弱冠成名，辈分比他年龄应有的还高，平生不朋不党，独来独往，知交不过三、五人。一半是因为他自许太高。择交太苛，一半是因为情场失意，性情未免孤僻。忘石居士直至中年之后，方始娶妻，妻室是个苗女，不幸结发才三载，又撒手西归，遗下一女方开志。她父亲替她找个好师父，就寄居在那里，并不在方剑尘身边。

　　　　忘石居士在石阶上背手走了几步，回头再度打量李子衿，简单地说：“我不再收徒了。”

　　　　古有程门立雪的韵事，李子衿来得不是时令，衡山无雪，故虽苦苦哀求，号啼痛哭地闹了半天，忘石居士仍不为所动，闭之门外。

　　　　直至掌灯时分，方剑尘才对老王说：“这小孩真够缠，暂时收留他吧，帮你做些杂事。”

　　　　他本来的意思是要老王收李子衿为徒。老王原是纵横北七省的独行盗，有一次干得太过火，给方剑尘找上了，那时“中原一鼎”正要归隐到衡山来，要个高手替他看门户，就订下约言，输招者要为仆十年。结果北方少个巨盗，衡山多了一个家人——论老王身手，教个徒儿是绰绰有余的。

　　　　于是李子衿——他自己改名为李京，李子衿太文绉绉了。他成了方家的小家人。小家人拜老家人为师的事，终是没有成为事实。忘石居士终日难得一见，根本不注意李京的存在，老王也不喜欢这小孩，因为李子衿并无一点小孩天真烂漫的好处，李子衿更不愿自己开口。他心中早打定主意，或是全不要，要就是要最好的。显然，他以为老王还不够好。

　　　　他平日只作些打水、拾柴、生火的杂事，夜里独自缩在厨房一角睡觉。他总是利用夜里，盘坐行功，引气吐纳，渐渐地能够，像野人所说的，可立定于市肆，触之不动。

　　　　当第一次他能够，在上山拾柴时，将小石块捏成齑粉，他的眼泪自然夺眶而出，潜落在展开的手心里的石粉上。

　　　　有一天，李子衿照例送中饭到屋后五十丈远的山坡去给少爷。少爷叫韦怀石，乃“中原一鼎”，如今自号为忘石居士的方剑尘之唯一传人，住在那里的一间石室。

　　　　石室只有三面，背后一面没入山中，成为石洞，故虽是深四丈，宽两丈，在外面看来，仍是四方形的。

　　　　李子衿对忘石居士虽不无愤懑之情，但对韦怀石却只衷心地羡慕他的好运道，并且自惭有一百件事不及韦怀石。当李子衿第一次听到他的名字时，差点笑出来，师父要忘石，徒儿却要怀石，真像诚心怄气似的，他哪知道这中间有一段血泪的故事呢。

　　　　“少爷，饭来了。”

　　　　李子衿今天不像往日只把饭菜搁在门外，回头就走，却推门而入，门其实是一片大石板。

　　　　“你怎么推得动门？”

　　　　大他三岁的韦怀石推书而起，他长得面如冠玉，鼻如悬胆，剑眉凤眼，装束尚称朴素，白色的儒衣。

　　　　“这门好重。”李子衿愁眉苦脸地说，其实，这对他易如反掌，自从由山中野人学得那一手之后。

　　　　李子衿一见少爷只在攻读，很是失望，想开眼界这回无望了，他本是要看看名师之徒是怎样学艺的，并且打定主意偷学，即或是一鳞半爪也是好的。

　　　　韦怀石对这小家人并没什么好感，李京虽长得也不俗，且身材并不比他矮，但身份悬殊，并没有什与话好谈，再说，他七天才出石室一次，同师父回去拜见母亲，途中师徒两人传习轻功。

　　　　李子衿鬼头鬼脑地打量这石室，石室无窗，顶上挂着尺许见方的玉板，上镶一式十二颗夜明珠。除了书架、书桌处，最触目的是石床——那床触手冰寒，长年累月睡着，好处多着呢！屋子最深处，有一个树木做成，像是猴窝的木架。

　　　　“练暗器，高低前后全插上香火，在一次出手全部打熄。”李子衿心中如是猜着，口中问道：“那架子是干什么用的呢？”

　　　　“练暗器。”韦怀石简洁回答，一边注意到小家人贼手贼脚地翻看桌上的吐纳指迷，忙叱道：“不许翻！师父的，再说你也看不懂。”

　　　　秋去冬来，一朝大雾，晨光自早雾中透出，雾中的树木，只是微弱的淡影，而谷间的浓雾，不为阳光所照，更浓更密。

　　　　他刚自外面回来，忽然听到有女孩子的声音：“小家人！小家人！”

　　　　映入眼中的是一个细手细脚的女孩子，只有八、九岁光景，一身猩红裳裤，梳了两条长辫子，一脸笑，眼睛又黑又大，手还指着他，像是看到什么好玩的东西。

　　　　李子衿恼了，叱道：“是又怎样？”心中还骂道：“什么地方来的小猴子？”

　　　　“好凶呀！好凶啊！”

　　　　小猴子嚷着去了，那走路的样子，怪极了，双手高举过头，像抬着重物，脚步跺得很重，像是极为用力，人却一溜就不见了，走时有铃铛叮当，不绝于耳。

　　　　李子衿不知怎的，更怒了，又骂了一句“猴儿戏！”

　　　　大厅里，灯烛辉煌，这也是少有的，并还隐约听得见笑声。本来忘石居士一家从没人笑，彼此甚至都很少碰面。李子衿不禁有一股冲动，想去看看。

　　　　才刚到门口，探头一看，就听见一位女客的声音：

　　　　“这是你新收的徒儿？”

　　　　这与忘石居士分宾主坐着，白衣白裙，玄色外裳，笑时眉角微有鱼纹，更增风韵。

　　　　“我自耻武功不能独步天下，誓不收徒——喔，只收一徒。”忘石居士神态稍为凝重，面仍含笑，看着侍坐在一旁的韦怀石：“石儿很不错的，乾坤掌已有六成威力。游星剑更好，我在他这年龄无此火候。”

　　　　石明珠很欣慰地看着儿子，又倏地抬头看忘石居士，意颇嘉许的神色，忽然半闭着眼微微叹息，嘴角却又微露笑意：

　　　　“我也尽力教那淘气娃儿。”

　　　　忘石居士对这话中的自嘲部分。颇为敏感，忙道：

　　　　“你教的自然错不了，可怜这孩子没有妈。”

　　　　这时，那“淘气娃儿和可怜的孩子”数完了老王头上剩下几根黑发之后，爬到她师父的怀里去，仍极不安分。李子衿从没想到这么大的孩子还要人抱，忘石居士却对这幅略近于天伦之乐的图画，不忍卒看，叹气起来。

　　　　当天午后，冬日的阳光照在门前的方场上，颇有暖意，正是天下所有的老狗，都不愿错过的曝晒的日子。

　　　　方开志一股劲见要带韦怀石和李子衿去登山，虽然她一年难得回来一次，根本不识山路。李子衿发现她从来不规规矩矩走路，心头一乐，就是那抬东西的姿势出来，还有她鞋子尖端卷起两团绒球，其上缀有金铃。

　　　　孩子们出去了以后，忘石居士开始站起来踱方步，还间歇性地叹息，石明珠当然知道“其叹也，何所自来”。

　　　　“我自号曰忘石，其实何能忘石？何日忘石？”原来他要忘的是这石！方剑尘眼中忽然一闪，恨意自露：“他倒会取名字，取得好名字！怀石！怀石！”

　　　　石明珠当然知道方剑尘口中的“他”是意指何人，自觉对方剑尘万般不起，就软话求他说道：

　　　　“孩子都这么大了，我们不谈这些事好不好？”

　　　　忘石居士果然不敢再出声，两人对坐无言，各想心事。

　　　　石明珠知道他想着什么，也知道他替她做的事情是太多了。

　　　　当他知道自己欲代夫复仇，他出面为情敌寻仇；本来立誓不收徒弟，也为了她而开戒，破例收情敌的儿子为徒，将一身绝艺倾囊相授；而对他所求的，两家合成一家，自己却只能做到易子而教而已。

　　　　黄昏时，孩子们回来了。方开志两颊冻得发红，石明珠抱她在怀里，亲她。韦怀石神色自若，俨然已经是大人了。苦了李子衿，被小猴子捉弄了一下午，发誓一百辈子不跟阴人打交道。他今天知道忘石居士的女儿的师父，就是韦怀石的母亲，他自以为一日所得如许而已，根本没想到他今天才再次记起自己是会发怒，该欢乐的孩子，这个他遗忘了将近三年。

　　　　之后，小猴子也常同她师父来，那时，就是全家展显欢笑的日子，也是李子衿哭笑不得的日子。

　　　　李子衿来到忘石居士处的第二年夏天某日，机会终于来了，忘石和怀石同去看石明珠，而老王也忽然发现油、盐全用罄了，趁着天气好，到衡阳去采购。

　　　　李子衿在门口睡得像只狗。

　　　　待到老王走远了，他翻身而起，跑到韦怀石的石室去。推门进去，把桌上、书架、床头翻找一遍，仔细地寻找一本书——年前，他到这石室来时，韦怀石正看的那本书。

　　　　“怎么会不见了？终不成连出外也揣在身上？”他急得满头出汗，忽然大悟，奔回前屋。

　　　　忘石居士的石室，在大厅左侧，他知道这是千载难逢，一瞬即逝的良机，毫不踌躇地推门进去。

　　　　室分前、后两进，前进是书房兼卧室，书画琳琅，华而不俗，几乎使他不敢相信，这房间是跟他游息终年的厨房同在一个屋顶下。但他急急奔到后进去。

　　　　其室甚为明亮，虽则并没窗子，那光是来自夜明珠的――也是一板十二颗，跟韦怀石室中的，一般无二。石室中央放着一块大石，中央有一小孔，仅手指大小。石块一面光悠悠的，他面密密麻麻，像是蜂巢。

　　　　李子衿相信这一定是练一种奇特的气功，也不去理它。自往案上搜去，果然找到那本“吐纳指迷”。他没有纸笔可抄，好在字数不多，仗着记忆力极强，又是四字一句，念来顺口，就将之背了下来，没时间去推敲意义。

　　　　他走出石室时，注意到并没留下痕迹。在大厅上，重又穿上鞋子——他进石室时脱下的——然后，又到门外伏着晒太阳，心中暗暗默念那口诀。

　　　　也不知过了多久，忽觉得鼻子奇痒，伸手一扫，却像是鞋，忙张眼一看，顿时气得一佛出世，二佛升天！

　　　　原来方开志双手叉在腰际，低头眯眼瞅着他，单脚立地，一脚拂扫他的脸孔，鞋上绒球塞住鼻孔。

　　　　李子衿第一个反应是呼地站起，气凝于臂，就要出掌，但突然又平静下去，不去理她。他怕一场架打完，苦心背来的口诀也给跑掉了，虽则他老早就想好好揍她一顿，老是被她作弄，实在气人。

　　　　李子衿忽然想起一个念头，就“呼”的全力拍出一掌！这是练武以来第一次出手，哪知只觉眼前一晃，小猴子早已不见踪迹。李子衿忙转过身来，又是一掌，才发现方开志敢情是跃飞到空中，正伏冲下来，忙矮身后缩，要她跌个结实！

　　　　方开志先是看小家人的火气，忽然烟消云散，正觉没有趣儿，不虞他会忽然偷袭，心中大乐，直射上空中，头下脚上，伸舌扮她得意的鬼脸，那知小家人笨到只会反身打拳，没看见，只好收腹挺胸，头脸自然仰起，倏然纵落。她甫一沾尘就飞起右脚，踢向小家人！

　　　　李子衿大叫一声左臂痛入骨髓，干脆忘了发掌，张臂扑过去……

　　　　“李京，你疯了！”

　　　　不知何时，韦怀石已经在场，见状出声怒斥，身后还有方、石两人。忘石居士一跟石明珠在一起，心情就很好，面如冬日的太阳，并没生气。石明珠盈盈走过来，一把捉住方开志，这小猴子在师父怀里，开始拳打脚踢地闹了起来。

　　　　李子衿又跑去伏在地下，闭眼装着睡死了，心中十分得意自己的机警：“果然不出我所料，我就知道她不会是单身跑来的。经这接一闹，忘石居士可不该疑心到今儿我捣了什么鬼……只是被那小猴子踢了一脚，真会倒霉一辈子！”

　　　　当天，李子衿过了一个清静的下午，方开志不来理他了。但当她要同师父回去时，却巴巴地跑到厨房来。

　　　　“喂，你干吗要打我？”

　　　　“你干吗作弄我？”

　　　　“我跟你闹着玩的。”

　　　　李子衿气又来了，欺负了人家，还说是玩儿，遂强硬地说：“我打你也是闹着玩的！”

　　　　小猴子拍掌咧嘴，说：“对，我们都是闹着玩，谁也不许生谁的气。”

　　　　李子衿才知道他输得比他所想像的惨得多。

　　　　厨房，除了灶火熊熊外，其他一片漆黑。

　　　　李子衿缩在灶旁发愁。火光映红了他的面庞，一闪一闪，正像他心中的烦恼，起伏不已。

　　　　这下午偷学来的口诀，他都融会贯通了――从前，还没别母出外求艺之前，他原在私塾念书的，文章句读，并不生疏――只是那真气运行所经的十二要穴，虽与野人所传大同小异，但路线次序则迥然不同，现今何去何从？他为这事苦恼。

　　　　灶里的火舌，吞吞吐吐，忽东忽西，时而合成一大股吐出，在这乍吐又收的火舌里，仿佛有某种意义存在，呼之欲出。李子衿皱着眉头，瞪眼看着火舌，要从那红火中读出一些思想――能助他解决眼前这难题的思想！

　　　　“有了，我暂时放下野人的口诀，改练忘石居士的——最后，就像两股火一样，合而为一！”

　　　　在他来衡山的第三年，也就是十三岁那年，他又从韦怀石那里学会了劈空掌。

　　　　这时，他已经能够将两种不同的运气方法，融为一炉。但，最使他快乐的是，尽管他内功已具深厚火候――从前只能捏碎石子，现在能隔开两丈远将其击碎——太阳穴竟盈盈混混了无鼓起的现象，他以为这对将来行事，是大有帮助的。

　　　　一个春日的午后。韦怀石同师父从母亲那里回来。

　　　　忘石居士像是从天堂被赶下来，闷闷不乐，心不在焉。韦怀石为了试试脚程，往前直窜，竟把师父远远抛在后面。

　　　　看看再翻过小山坡，就到家时，韦怀石忽然发现小家人独自坐在一棵树下，面前两丈多处，摆着一排大石，间隔地放着，像是城垛。侧面山崖陡降，山川如带，烟云沙树，历历呈在眼前。

　　　　韦怀石放慢脚步，心想：“怪了，小家人也会出来领略山川之美。”

　　　　小家人不知想什么事，想得出神，竟没发觉韦少爷到来。韦怀石聚气于手，遥遥朝石块拍出。

　　　　“砰”地一声，掌力到处，石块为摧，李子衿吓了一跳。

　　　　“你摆这些东西干什么？”韦怀石不经意地问，他已长成玉树临风，神采飞扬的美少年了。

　　　　李子衿站了起来，声音稍大地说：

　　　　“你把我的城毁了！啊，干脆把他们全都打碎吧。”他心中实在奇怪韦怀石怎么不连绵发掌。

　　　　韦怀石再举手击碎一块，口中说：“傻蛋，那怎么能？”说完就走了。

　　　　李子衿走近去一看，差点把天上所有的神都感激一遍；第二次击碎的石块，没有碎得第一次那样厉害了！