佣兵的复仇-第199部分

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　　　　哥舒瀚在雨淋中，向江岸来处戒备看，心忖：“追兵不会来得这么快，那几个大窟窿够他们忙活一阵子！想想刚才孤军深入，差点奔往酆都城！”

　　　　他始终不知龙舟来历，待他发现贼人身手极高，并不宜与，已无拔剑机会，施展绝技解厄，因之惊险万重！

　　　　哥舒瀚手提四尺长剑，有如大将临检，虎步踏遍庙顶四角，偶尔低头一看，只见庙壁，伸出一双纤纤玉手，正在屋檐水柱中，洗濯自己的夜行衣！

　　　　他觉得有趣极了，遂爬在瓦上，仔细观看，心忖：“唉！女孩子，她们穿过的衣服总不愿留些余香给男人！”

　　　　他并不了解易姑娘是觉得那夜行衣上尽是污泥，帮他洗洗也是应当！

　　　　不久，纤手又缩了回去！

　　　　哥舒瀚不知她弄妥当了没有，不敢下去，看看四野并无敌踪，就在庙顶打坐调息起来，恢复体力更是刻不容缓的事！

　　　　若有人看到他只穿了小衣在雨中庙顶调息，给认为他是个“疯子”！

　　　　蓦然，檐下庙门处，有碎步微响！

　　　　哥舒瀚惊疑失色，提剑猛然跃下……

　　　　易姑娘一切停当之后，才走到门口，想唤那人进去，雨夜凉天，他还穿着小衣呢？

　　　　发现廊下静寂无人，令她有些怜惜，也有些抱怨！这男人真是……

　　　　忽然，半空飘下黑影，惊得花容失色，慌忙转身求救呼道：“李恩公……”

　　　　哥舒瀚长剑本来摆出起手式，斜横左胸，预备使出任何招式，闻声急道：“是我！

　　　　不要怕！”

　　　　易姑娘差点跌倒，斜倚庙门，胸头小鹿猛撞不已，玉手捶胸，似西子捧心，定睛看清这人半裸野相，羞红了脸，赶忙缩进门去！

　　　　哥舒瀚贴身在外面庙壁，伸手进门，意思要衣服，心里叹道：“跟个姑娘在一起，怎么会有这多顾忌麻烦呢？”

　　　　易姑娘递出了衣服，秀脸面对他方，就要跨出门槛！

　　　　哥舒瀚忙伸手一拦，道：“你不要出来！”

　　　　易姑娘的意思还是要出来，坚持了会，哥舒瀚总算恍然大悟的忖道：“她是要避开，让我进去更衣烤火！”忙道：“不必！不必！我在外面穿上即可！”

　　　　说着，果然不管全身透湿，就把烤干了的夜行衣，一头套上，然后“嘿”了声，表示“我要进去了”，才穿过庙门，反手将门虚掩，走近火堆向火！

　　　　易姑娘侧身跪坐在离火三尺之处，螓首低垂，默默看着按在地上的纤手，长发已经收拢，斜拖在左肩，娇娜不胜！

　　　　不知怎的，哥舒瀚觉得他会永远记住这身形！

　　　　那蕴含在这身姿中的某种美感，特别使他感动！早先，在龙舟上，她原也是这套衣裳，那时哥舒瀚连人也没看清。

　　　　这时他才发现，这少女穿着雪白长袍，有种纯洁、崇高的味道，代表着某种美好的事物，使他无端有自惭形秽之感！

　　　　哥舒瀚默默无语，拨弄着火势，突然，有如雷电袭身，惊觉起来“啊”了声，道：“我原有船靠在下游，衣衫、干粮齐全，方才一时疏忽，上岸时竟不辨方向！在下学艺不精，谋事不周，累及姑娘受罪……”

　　　　易姑娘猛然抬头，缓缓轻摇，令哥舒瀚自然而然再也说不下去！

　　　　只见她樱桃乍破，玉粳白露，思忖半晌才道：“李侠士……”

　　　　这回轮到哥舒瀚大摇其头，他记得方才不要她叫“恩公”，她此时就改口过来，细心之至，便又觉得“李相公”“李公子”都不好，便道：“我姓李，李子衿，你就……”

　　　　忽然想到那有要人家千金闺阁的姑娘家，直呼自己名字地道理，连忙改口道：“你不叫也吧，反正你讲的话，都是对我讲的！”

　　　　心中忖道：“唉，与女人相处，连称呼也如此麻烦！”

　　　　易姑娘翘着嘴唇，道：“是我父亲请你来的？”

　　　　她以为任何救她出虎口的人，都会跟她父亲有关！

　　　　哥舒瀚简单地说声：“不是！”

　　　　“那么是镖局的事，或衙门了？”

　　　　哥舒瀚讶异朝她望过去问道：“镖局里的人还没来救过你们？”

　　　　易姑娘惊奇地反瞪着他，疑声道：“我们？”

　　　　哥舒瀚肯定地点一点头，道：“九月十八日夜，金陵一夕发生了九件采……花案，镖头死伤十几人！江南武侯总镖头率人先我而行，沿江侦察寻找，应该先我找到龙船才是！我是路过金陵，见到你家画了江湖黑道记号，知道有批贼人有对尊府不利，遂预先埋伏，守株待兔，想助镖师一臂之力，赋人背你飞遁时，我在后面追，可惜三转两转，没追上！”

　　　　易姑娘不好意思地道：“那时我昏迷不醒！”忽然问道：“然后你就一路追到这里？”

　　　　哥舒瀚“嗯”了一声，不说什么！没多加理由，他又如何能说明那阵来自莫名之乡的感觉？面对这如花的少女！

　　　　易姑娘垂首，拂弄着长长一束黑黝黝的秀发，想道：“一个人，原来可以仅仅为了自恨追不上，就追了千里之遥的！仅为了一个从未谋面，不知底细的女人被人劫走了，而下此……”

　　　　令她感动到这真不知是份什么情义，这人魄力之强，世人还有比他更坚的吗？

　　　　她忽然想到了什么，摇摇头哀叹着道：“我偷看到他们把一个人投到江里去了！”

　　　　哥舒瀚抬头看看她，悲哀地想着：“这个少女，如此天真，在经过了十天，任何事都可发生的十天之后，还会有这种童稚的表情！”

　　　　一面皱眉地说道：“你看到了？”

　　　　易姑娘为了证实，严肃地点头，然后稚气地疑声道：“风雨太大，黑夜里，窗子模糊不清，不知道是不是人，看体形像是个人？”

　　　　哥舒瀚有个偏见，以为人世间丑恶的一面，少女们，特别是眼前这个少女，最好是能不知道，她们只应该躲在家门里，外面的风浪永久打不到，免得摧残了她那颗纯洁的心灵，污染了她那美好的人生，因此不肯定她的疑问。

　　　　转变个话题道：“天亮了，我们动身回金陵，我带你回到你父亲那里，家里！”

　　　　易姑娘明亮的眼睛眨一下，有层喜悦的光彩，流出她的眼角！

　　　　果然，窗外东方发白，夙色方开，雨已停了！

　　　　哥舒瀚将火扑熄，拿起长剑，才发现自己夜行衣的怩污，全已洗去，心中不禁有种喜孜孜的感受！好像全身具由那双纤纤玉手摸抚过一般的……

　　　　易姑娘也站了起来，步步生莲般挪着娇躯，走到庙口！

　　　　哥舒瀚跟在后面，心中叫道：“糟了，她这三寸金莲，等会儿怎么走路？”

　　　　两人同站在庙口，在微明的晨曦里，可以看到周遭湿地积水，水光隐隐，波动返亮！

　　　　“肚子饿了吧？”

　　　　易姑娘微微摇头，然后又连连点头！脸上有近乎稚气的微笑表情！

　　　　“我们先找个农家，要点稀饭和衣服！”

　　　　易姑娘螓首一点，就要走下庙基到湿地去！

　　　　哥舒瀚叫道：“慢着！”

　　　　迟疑了一下又道：“在下多有得罪！”

　　　　揽腰将她抱起，向对江边的反方向跑去，脚下如飞！
………………………………

第二百四十九章

　　　　哥舒瀚抱着易姑娘，奔驰了三五里，总算找到一家农舍。

　　　　屋外场子，积水潮湿，孩子们不准外出，再加鸡、鸭、猫、犬屋里屋外到处跑。

　　　　他们走近时，犬吠阻门，鸡啼鸭吵，尚杂着儿号母叱，甚是热闹。

　　　　哥舒瀚谎称是主、仆两人，他是“家将”，伊是“小姐”，船破落水，怒涛余生。

　　　　农家老翁见他言词诚恳，虽然衣饰奇怪，但那小姐容颜衣饰，却是高贵非凡。

　　　　稀饭刚离灶，哥舒瀚狼吞虎咽之余，甚担心易姑娘皱眉。

　　　　易姑娘对这一团糟的农家生活，觉得事事新鲜，只略沾浆水，就摇头称饱，被一小女孩拉到门口屋檐下去看她哥哥跑纸船。

　　　　哥舒瀚趁机要了件旧衣换上，人高衣小，甚是滑稽，崭新女衣，只有一件，那是老翁的大姑娘的嫁衣，自然不好要过来，只得作罢。

　　　　老翁怎么也不肯要谢礼，想他身上光溜溜的落水之人，如何藏得银两。

　　　　哥舒瀚只得千恩万谢的别过，其实他身上除了“明珠”之外，并无银子可作报酬。

　　　　循着老翁所指示的捷径，两人动身到最近的市镇去，在那里，哥舒瀚可以变卖明珠，作川资，买舟东归。

　　　　易姑娘缩在他怀里，身上盖着夜行衣，时辰久了，竟安然入梦，只是因为哥舒瀚像捧“宝贝”似的捧抱着她，令她十分舒适。

　　　　天阴路滑，行人稀少。

　　　　哥舒瀚一路疾奔，不久，黑压压一片屋舍在望，知是市镇已到，忙拣一僻处入镇，在窄巷穿梭，寻找客店后门。

　　　　他不愿明目张胆入店，生怕两人衣饰怪异，引起惊动，众人围看跟踪，使易姑娘抛头露面，甚是不妙。

　　　　好不容易，哥舒瀚嗅粪臭扑鼻，马夫打水，知是客店后门马厩。

　　　　看看四下无人，翻墙而入，院中有数株树木，一排客房的窗子。

　　　　他毫不迟疑，推开一扇窗子，糟透，却非空房。

　　　　只见床上两条肉虫，市声已起，早戏未歇，翻云覆雨，满室春光……

　　　　哥舒瀚猛吃一惊，缩手避开，一看怀中易姑娘鼻息均匀熟睡才安心。

　　　　他走到邻舍窗口，小心翼翼先推开一缝，向内窥察，见是空房就老实不客气的越窗入室，将易姑娘放在床上，拉过棉被盖上。

　　　　自走到房门口，打开房门，等着——甬道里，一个店小二施施然走来，见空房房门微开，便即前来带门。

　　　　哥舒瀚一把抓住他的手臂，沉声说道：“闭嘴，赏你十两银子，我乃新任九省巡按的伴挡老爷，随巡按微服出巡，查办大案。这房间我包下了，不许声张，不许再租，不许闲人打扰……”

　　　　他指下一紧，有如铁箍钢绕，那小二略一挣扎，痛的呲牙咧嘴，眼斜鼻歪。别的真假不论，这时若将他手臂扭断，找谁伸这大冤。

　　　　再者听了十两银子的大赏，他做了一辈子的小二也不曾见过，这是“财神爷”呀。

　　　　“你们镇上有几家当铺，那家最可恶，那家最体念穷苦人家。说。”

　　　　店小二惊魂甫定，看这人一身乡下人打扮，衣不合体，但相貌堂堂，威武不凡，工夫了得，刚才已略有领教，倒有几分相信，是官老爷的护卫之流的人物，遂道：“你老爷明鉴，本镇只有‘万利当铺’一家，就在街角，杨朝奉甚是可恶，小的娶媳妇时，当了被褥，他取利五分……”

　　　　哥舒瀚瞪他一眼，笑骂道：“胡说，你当了被褥，要媳妇怎生过夜？准是赌输了欠钱翻本，去吧，银子等会来拿。”

　　　　店小二哈腰道谢了自去。

　　　　哥舒瀚走回床前，看易姑娘正睡得香甜，似海棠春梦，容颜娇柔如画，颇是踌躇了回，但知不能在此镇上久留，才摇醒她道：“我们在客店里，我现在去买衣服、干粮，你待在这里，不要怕，我会趁快回来。”

　　　　易姑娘织手伸出被外从头上拔起金簪，那是没被水浪冲走的仅剩的一枝，美目看着哥舒瀚，默默递给他。

　　　　哥舒瀚摇手笑道：“不用，我这里尚有十一颗明珠子，请你递给我夜行衣。”

　　　　易姑娘从被里拉出披身的夜行衣来，衣上体温犹暖。

　　　　哥舒瀚又扯下一颗布纽扣，藏在身上，便待离室，一步一回头，向她摆手。

　　　　此时，后院忽起恶声，四五副尖嗓子互骂，措词欠雅，不堪入耳。

　　　　在易姑娘尚未听清前，哥舒瀚已拉过棉被盖上她的耳朵，比手势要她别动，等着。

　　　　哥舒瀚带紧房门，走到后院一看，看热闹的围成一堆，账房老夫子正在作好作歹劝架。

　　　　店小二见“九省巡按大老爷的护衙小老爷”来了，忙悄悄过来告诉他，说是马夫召土娼伴宿，有人开窗偷看，才闹起来的。

　　　　哥舒瀚“嗯”了声，暗骂该死，竟忘了随手关窗，那好戏又被人瞧去。他一笑自去。

　　　　“万利”当铺，门前悬着大照牌，大画一个“当”字，甚是好找。

　　　　门窄柜台高，一角灯笼上写着“泰山石敢当”五字。

　　　　里面黑黝黝的像冥府阎王殿，肃然阴森。

　　　　哥舒瀚进去，对柜台伙计道：“叫你家朝奉来。”

　　　　那店伙四十多年纪，黑黑面孔，方脸大嘴，看这乡巴佬双手空无一物，口气如此大，怒道：“我就是。”

　　　　哥舒瀚“哦”了声道：“失敬。失敬。原来你就是杨朝奉，躬亲坐镇，不用店伙，难怪财通四海，有万利之多。”

　　　　说着，掏出布纽扣，剥掉包布，霎时红光烛照，流霞万千，有如夕照彩云，满室映红。

　　　　“五千两！”

　　　　杨朝奉大吃一惊，怪叫一声道：“这是‘火云珠’呀。”

　　　　两眼骨碌碌地看看哥舒瀚，就像他是江洋大盗化装而来，抛砖引玉似的惊疑。

　　　　哥舒瀚闲适地让“火云珠”在掌心滚转，光随珠动，光华如幻，道：“怎样？”

　　　　杨朝奉眨着冷眼，面无表情地道：“五百两。”

　　　　哥舒瀚瞪眼怒喝道：“你识得这是‘火云珠’，还出五百两。到大埠头，五万两，他也是祖上有德白拣了这‘宝’去。”

　　　　杨朝奉五指怒张，又紧握拳头，那是下了狠心的表情，再也不肯多加了。

　　　　他认定这一定是大户人家的家奴，偷宝潜逃，送上门来，则跑不掉他，非狠狠敲他这一份，有财大家赚。一面哭穷起来道：“小兄弟，不能再多了，天年不好，小地方，我们这一行，垫本取利，东西还是你的，便是有些许利益，还不够开销，唉唉。生意真难作……你体念。”

　　　　哥舒瀚叹道：“天上九头鸟，地下湖北佬，一千两当断，不要，这便找个‘珠宝店’再商量。”

　　　　他将“火云珠”握在手中，室内彩雾已收，那意思是有待离去。

　　　　杨朝奉见这小子甚通门路，捏不死他，也就松了口了，不然，这笔横财便要飞走了。

　　　　宝无定价，货只卖识家，穷途末路，一文不值。

　　　　他并不痛心，痛心的应该是当今圣驾朱洪武。宫中珍宝“十二姝”，所倚非人，每颗特价一千两，可怜。

　　　　他们终于成交了，半票半现，半金半银。

　　　　天色阴霾，街上行人不多。

　　　　哥舒瀚去成衣店买衣衫，心中居然“砰，砰！”乍跳不已，忖道：“我为她添置新衣，式样颜色，什么式样是她喜欢的呢。难，真难……”

　　　　偶然回头，不觉大吃一惊。

　　　　远远街角，四个浓眉暴眼的大汉，背插单刀，站在店铺门前，如临大敌。监视全街，旁边还站着两个穿官服的公人，比手画脚的谈着。

　　　　哥舒瀚忙叫店伙将些衣衫包好，没时辰挑这选那，掷下银子，回转身离店低头疾走。

　　　　心中“砰砰”打鼓不已，忖道：“江湖客和公人一起出动，这事少有，看样子真要挨家搜寻，那龙船上的贼王八，江湖势力不小，易姑娘独自在客店……”

　　　　原来昨夜，龙船舟底洞穿了几个大洞，江涛涌入，刹时水满三尺，其势锐不可当。

　　　　章王孙、阳间夸等人，各用内家真力压下木板，费了半天工夫，才算将水势控制住，个个真元大亏，那里有余力追敌？

　　　　龙舟勉强破浪驶往蕲水大埠“蕲春”。

　　　　早先那几个窟窿，因是草率修补，经不起怒涛猛冲，旧创复发，中途龙舟差点驰进“海龙宫”里去。

　　　　章王孙大怒，“中天子”的招牌，几时被人这样碰过？

　　　　船到蕲春，一面征收船只，由吴通伴同“武首相”到武昌求医；一面连夜派人召唤湖北“武林盟主”“金狮”那元胡的手下，及蕲春的“金钱钓”范秀到龙舟来，要他们联合帮忙，多派人手安排搜敌之计。

　　　　以“中天子”的威望，唤使个小地方恶霸之流的人物还成问题？

　　　　“金钱豹”范秀有如县尉被天子征召，觉得十分体面，攀上了高枝，当堂拍胸膛答应下来，马上差人快马四出，联络各地人手，手下爪牙也全部遣出去，接办这桩差事。

　　　　章王孙等除了长青婆及两、三个手下留守龙舟，修补船底事宜之外，倾力出动江北百里地面上下游，展开地毯式搜索。

　　　　今日清晨，早饭时分，“金钱豹”手下陈直等三人，飞骑来到这小镇，登门拜见地痞“独眼狐”权富昌。

　　　　如此这般重托一番，“独眼狐”听说是给“中天子”办事，当下召集弟兄们，联同地保、巡丁，开始搜拿拐逃官家小姐的恶仆……

　　　　哥舒瀚匆匆赶回客店，那店小二神秘地拉他过一边，把话夸张了十倍，说是有“御犯”潜入本镇，马上就挨家挨户搜到店里来了。

　　　　哥舒瀚知道尚未搜查到此，心下稍安，塞了五十两银子给店小二，一本正经地道：“本爷正为此事而来，门口那辆白篷马车，我要，懂吗。”

　　　　八字脚加螃蟹步，走动起来，官架十足，有板有眼，自进房去。

　　　　易姑娘还乖巧的蒙头大睡呢，许是这十几天来，惊魂时起，睡眠不足之故，有人进屋，她尚不知，动也未动。

　　　　哥舒瀚暗道：“究竟还是小孩子，养尊处优惯了，了无牵挂……”

　　　　走近一看，原来她眼睛却张得大大的，又黑又亮，拉被蒙住耳朵，不觉好笑起来。

　　　　“喂，起来。”

　　　　说罢，马上转身过去。

　　　　易姑娘看他转身过去，才掀被下床，好奇地看看哥舒瀚，他正将衣衫、银子、干粮、夜行衣，包成一包。

　　　　他道：“听着。我们没工夫换衣服，得马上走，但是不要怕，不会有危险的。”

　　　　易姑娘轻声细语道：“他们追到这里来了……”

　　　　哥舒瀚驾辕扬鞭赶着马车出镇，他那身装束，倒也满像个马伕。

　　　　看到街口没有关卡，二高一矮两个壮汉当路检查行人，左肩后都微露刀柄，因而回头向坐在车篷里的易姑娘道：“等会我们马车会慢下来，然后猛冲，背后会有飞骑追来，他们会追上我们……最后呢，我们又逃开了，相信吗。”

　　　　易姑娘点头，信任地道：“相信。”

　　　　“坐牢了，手把住车窗，别甩出去。”

　　　　哥舒瀚见她在猛点头，说声：“好。”

　　　　将剑放插在背后，勒缰放慢车速，离两个壮汉两、三丈远时，叫道：“两位大哥，今早怎忙，什么事呢？”

　　　　马车缓缓进入关卡，高个子壮汉迎上来，喝道：“滚下来，大爷看看车里藏着个什么婊子。”

　　　　哥舒瀚一听“婊子”两字，怒气自生，但不动声色，待马车驰到壮汉前三尺之处，猛一扬鞭抽马，马车风驰电疾直奔。

　　　　更反手用马鞭使个‘横扫千军’，鞭端含劲，划破高个子衣服，留下一道血痕在胸膛，痛得他呼天抢地，活蹦乱跳。

　　　　哥舒瀚本无心伤人，这一鞭是打他狗嘴里不干净，冒犯了易姑娘。

　　　　那矮子抽出背后大刀，已来不及砍马，跃身而上，“刷”的一声，切破了车后篷。

　　　　才待再追，马车已在十丈之外了。

　　　　车行辚辚，路湿并不飞尘，哥舒瀚回首向篷内道：“喂。起来，坐近些，下一步是他们飞骑追上来，但是有惊无险，不要怕。”

　　　　果然，不久，易姑娘看到有七、八匹飞骑，出现在篷后弧空的视线里。

　　　　哥舒瀚“哈”“哈”叱赶辕马，马鞭连挥，加快速度，他私心里希望善了。

　　　　这些人只是小罗喽，没有好手，只要看看他们耀武扬威，如临大敌，便知道手上深浅，喽罗们怎是他的敌手，杀之不武。

　　　　而且，诛不尽诛——最重要的是，他不愿在易姑娘面前，伤人残命。

　　　　后面飞骑，“独眼狐”权富昌率领手下五人，连同“金钱豹”派来的三人，节节逼近，他们是轻骑，而且马也壮些。

　　　　权富昌高喝道：“追呀，那妞儿准是个妖仙似的人儿。”

　　　　其实他只是瞎猜乱砍，纯为鼓舞士气，因为“中天子”的人儿谁敢碰？

　　　　哥舒瀚叫易姑娘坐近来，拿紧行李，忽然，哥舒瀚看见前面有堆乡下人结伴成群上镇，灵机一动，由怀中抓出两封银子，落在手中。

　　　　乡下人见疯马飞车直撞而来，纷纷往路旁闪避，当马车擦身而过时，猛听车中人喊道：“散财啦。”

　　　　接着雪白银子满天飞舞，马车过后，满路皆是，足有两百两。

　　　　众人一窝蜂上前抢拾银子。

　　　　易姑娘皱眉看看哥舒瀚，关心地道：“他们会不会被追骑撞倒？”

　　　　哥舒瀚一听，微生悔意，回头一看，只见敌人果然勒马盘蹄，扬鞭赶人，泼口怒骂，尚幸并无有人伤残。就咬咬牙，不敢看她。

　　　　马车跟敌骑的距离，暂时拉远些，但是辕马渐渐喘息力竭。

　　　　哥舒瀚左手握剑，包袱斜挂胸前，对身侧的易姑娘道：“我不想同他们硬拼一场，等会我要抢马，你最好伏在我背上，由我背着你，比较安全利落。记住，不要怕，有惊无险就行了。”

　　　　易姑娘想要爬到这人背上，两人贴在一起，便渥丹染颊，螓首微点