继绝环-第22部分

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罐里隆隆作响，犹如响雷。

　　　　过一阵，仆人将罐中茶水沏入数个茶盏之中，一一奉于高千山、段有等人面前。

　　　　茶浓酽如汁，段有呷一口，苦中带香，其味妙不可言，乃一饮而尽。不一时，一股热气游遍全身，舒泰至极。

　　　　段有以为三道茶即是喝三盏此茶，却是错了。见仆人不再沏茶，直将核桃片、红糖末、乳扇丝放入空茶盏中，捧过茶罐，琥珀色茶水咕咕带响，冲入盏内，待不烫口时，段有喝了，却是香甜醇美。

　　　　段有、朱元等人啧啧赞叹之时，第三道茶开始。又见仆人在茶罐中加满沸水，离开火盆放置，尔后取过花椒、桂皮末，加上蜂蜜，拌入茶盏，之后冲入茶水，泡一阵，其味甜麻香辣，回味久长。

　　　　见段有喝得香痴，高千山抚须微笑。段佰说道：“此三道茶，乃是我们羊苴咩城招待贵客时所上，寻常客人难得一见。”

　　　　段有心中一热，向高千山说道：“小侄惶恐，感谢伯父抬爱。”一旁孟小四、蔡小五二人已有受宠若惊之态。

　　　　高千山嘿嘿一笑，道：“只要你欢喜就好。”顿得一顿，又说，“我已让飞儿于城主府旁为你们安排了住处，你就勿推辞了。”

　　　　宴后，段有师徒四人即由高跃飞相陪，去新住处。

　　　　新住处毗邻城主府，乃一颇大所在，石墙四围，内有独立院落若干。高跃飞说此内所住之人，为羊苴咩城五大族头人及各业主管，他亦住于其间。

　　　　入大门后，高跃飞带段有走至一僻静小院，停了下来，就见院门打开，院内风灯明亮，有两个丫鬟垂首相迎。高跃飞说：“兄弟，此处乃我先前所住，请勿嫌弃。”

　　　　段有入院进屋，见屋内家具齐全，整洁素净，赞一声好，对高跃飞说：“跃飞兄，只一要求，若不应允，我们便去住客栈。”

　　　　高跃飞道：“兄弟直说无妨。”

　　　　段有即提出，让丫鬟回去，不需要。

　　　　高跃飞犹豫片刻，见段有态度坚决，遂打发两个丫鬟走了。坐了一会，他说要例行巡城，告辞出门。

　　　　几人便在院内各处走动，熟悉新居，其内柴、米、油、盐等一应俱全。朱元等三人叹服不已，皆对段有佩服敬重，段有却知，他受厚待，盖因父亲荫泽。世曰祖上积德，福惠子孙，即是如此。朱元小声对段有说：“我是愈加不敢与你称兄道弟了，有人无人，往后皆称你师父吧，倒是自在。”

　　　　段有一笑，道：“你要明白，我心中，一直当你是兄弟，韦陀师父说过，称谓只是代号，无所谓。”

　　　　当晚，段有便助朱元开始习练任督二脉。能与独眼鬼斗个不分上下，说明朱元内力已颇有根基，一试之下，果真如此。

　　　　之后一连七日，段有除前三日一日两次为高欣儿施治外，其余时间皆足不出户，师徒四人练功不辍。朱元任督二脉已打通。段有又亲授了孟小四、蔡小五三招十四路打狗棒法，加上先前一招四路，孟、蔡二人已习得四招十八路，两人自是惊喜不已。

　　　　段有自身游龙十八掌功力亦接近八成，出掌之际，似风雷交作，看得朱元三人瞠目结舌。

　　　　第七日夜间，异变突生！

　　　　段有师徒正在练功，忽听外面脚步声急，径直而来。段有心知有异，忙开了院门，就见两人扑进门来，却是段丰与一城主亲兵。

　　　　段丰头发散披，气喘吁吁，亲兵急道：“段大侠，段佰段奎家遇袭，贼人甚多，武功高强，高将军难敌，派段丰来请你，城主命我。。。。。。”

　　　　段有已率朱元、孟小四、蔡小五奔了出去。

　　　　至城主府大门，见火把通明，高千山亲在，有兵士已牵了马在大门外相候。段有喝道：“孟小四蔡小五留下，助府兵保护城主大人，关闭大门角门，彻查城主府，防贼人入府！”边说边上了马，与朱元飞驰而去。

　　　　奔出不远，即见段佰家方向火光冲天，喊杀声传来，再奔片刻，就见前方百丈处无数人黑压压一片，团团围成一圈，圈内有四五十条人影，手挥大刀、枪戟向一方冲杀，带头之人手持长枪。堵截对敌者正是高跃飞。
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第五十一章　　　　　秦国刺客

　　　　高跃飞一剑在手，且战且退，圈内贼人抱团步步紧逼，高跃飞突然一个趔趄，对方一枪扫至，眼见高跃飞将要倒地，段有堪堪赶到，挥棒啪地磕住长枪，飞身下马，一掌拍向对方，对方后退之际，段有竹棒已起。未及三合，对方长枪落地，乳中穴被点倒地。

　　　　四周发一声喊，士气大涨，围杀众贼，段有与朱元棍棒到处，逢神灭神，遇佛杀佛，不到一刻时间，四五十个贼人非死即伤。

　　　　段有见段佰在人群中怀抱其儿，满面是血，脸色伤恸，其妻与段奎妻失声痛哭，方知战乱之中，贼人已将段佰小儿杀害！

　　　　段有目眦欲裂，抬脚踢去，地上贼人无论死伤皆是一脚，至带头贼人处，段有吼道：“阎稷恶贼，你乃姚秦将军，为何到此残杀无辜！”即一掌掴去，又一掌反掴回来，愈打愈气，愈打愈狠，瞬间抡了十数掌，直至被高跃飞等人紧紧抱住，仍怒气冲天。

　　　　高跃飞乍听姚秦将军几字，心内一惊：怎的是秦国军士？遂急忙阻住段有，向身边军士下令道：“死者抬一处，活的带走收押，全城戒严，搜捕贼人余党！”

　　　　段有慢慢冷静下来。他甫一到时，即认出对方带头人正是平城擂台上对阵过的阎稷，当初与刘勃勃同行的姚秦国大将。杀敌之际，未及细想，此时方想到：此事牵扯到一国，绝非寻常！

　　　　看向阎稷，见其已昏死过去，遂与高跃飞商议，让军士押往城主府，由城主连夜审问。

　　　　此时段丰等十余人到高跃飞、段有近前，为首一五旬老者，乃是段氏管事。段有方知阎稷带人趁夜抓捕段佰、段奎家人，段佰情急之下放火示警，段氏之人、高跃飞带巡城军士先后赶到阻击，之后段丰报警。

　　　　高跃飞即让段氏管事安顿段佰等诸人，重建房舍，随后便与段有、朱元向城主府赶去。

　　　　路上段有向高跃飞说了平城擂台之事，高跃飞说若非阎稷想生擒他，他已成其枪下亡魂。

　　　　到得城主府，高千山已在前殿审阎稷，见了高跃飞与段有，即示意让他俩审问。看来他并未审出甚么。

　　　　高跃飞沉声而道：“阎稷，你即是姚秦将军，我则不以屑小贼人折辱你，你方才未杀我，我亦领情。我且问你，我羊苴咩城与你姚秦国并无瓜葛，为何要侵犯？”

　　　　阎稷说道：“与两国无关。”

　　　　“无关？”高跃飞说，“你一堂堂将军，带兵千里而来，国主不派遣，你何以成行，难不成是你个人所为？”

　　　　阎稷沉吟而道：“正是我个人所为。”

　　　　高跃飞打个哈哈：“个人所为？难不成你与段佰段奎有私仇？我俩皆是带兵之人，顶天立地，死则死矣，绝不妄言，你当我是三岁小儿？”

　　　　阎稷语塞，半晌说道：“确与两国无关。”

　　　　高跃飞正要说话，忽一将领进殿禀报：贼寇共计四十二人，二十三人死，十九名伤者于押解路上全部服毒自尽。

　　　　阎稷一听，说声“罢了！”头一低，口向领间咬去。

　　　　段有眼疾手快，一把捏住阎稷下巴，另一手在其领间一扯，撕下一布纽，取出一豆大药丸。铿锵而道：“阎稷，你为国也好，为己也罢，捕我段家人尚能别论，为何要残杀手无寸铁小儿！段佰叔孩子虽非你亲手所害，但你手下害人，与你亲手所害又有何异？我从实告于你，犯我段家者，虽远必诛！你一死容易，你的家人呢？你的父母孩子兄弟姐妹呢？我段家护不得子孙，你阎家亦休想保全！”

　　　　此一番话，听得在场之人心惊肉跳，段有虽未明言血洗阎家，但其意昭昭，字字如剑！

　　　　实则他乃无奈之举，方才一听十九名伤者全部服毒自尽，即心有所动，猜想是其家人有死亡威胁，才会自尽保全，否则绝无全部自尽之举。一念之际，方违心抛出此番话来。

　　　　阎稷果然身躯一抖，抬眼望向段有，目光怨毒。段有迎其目光，毫不退让。过会，阎稷目光渐渐黯淡，张口说道：“请你放过我家人。”

　　　　段有说：“那要看你所言是真是假。”

　　　　“我以关圣人名义发誓，句句真话。”阎稷说，“你亦要以关圣人名义发誓。”

　　　　关圣人即三国时关羽关云长，因其忠义神勇，被后世武者奉为神灵，顶礼膜拜。以其名义发誓，乃武者心中最重誓言，如先前在高沟堡，西海郡岱钦以长生天名义发誓一般。

　　　　段有即发了誓。

　　　　阎稷亦发了誓。之后，便道出实情。

　　　　原来阎稷是受姚秦国皇子姚弼之命，前来羊苴咩城抓捕段佰、段奎两家家人。一行四十余人骑马而来，于夜间从城东翻墙而入，直至段佰段奎家。抓捕段佰时受到激烈反抗，又被放火报信。本可全身而退，但皇子下了死令：不成功，则成仁！就冒死挟持两家人突围。四十余人皆是军中千挑万选的武功高手，故尔高跃飞数百军士及段家众武者抵挡吃力。

　　　　为何被捕后全部自尽？乃是怕暴露身份。姚弼已将四十余家人全部布控，明示谁暴露身份，则灭其全家。是以自阎稷以下，人人抱有死志，早将剧毒药藏于衣纽之内。

　　　　问至此处，段有忽记起一事，追问道：“你来此处，只抓捕段佰段奎两家人？再无所抓之人？”

　　　　阎稷说：“就此两家人。”

　　　　段有心中失望，看来玲儿确未在此城。

　　　　高跃飞亦记起一事，问道：“你怎能径直到段佰段奎家？定有内应，是何人？”

　　　　阎稷说道：“是有内应，但那人蒙面，又未说只言片语，带我们到段佰段奎家院门，即快速离去，确是不认得。”

　　　　高跃飞冷笑一声：“不认得，又怎能为你带路？你未说实话。”

　　　　“我所说，句句是实。”阎稷沉吟一会，又道，“我们同来的，还有一人，内应是他的人，他叫。。。。。。姚义。”

　　　　“姚义？”段有道，“姚秦国‘仁义二杰’之一、官拜散骑常侍的姚义？”

　　　　“正是。”阎稷心中惊讶，望向段有，心道，他知此人，说明他在秦国亦有根基，看其年纪不大，却实是小觑不得，幸亏说了实话，又逼他发了重誓，否则灭他满门定能做到。

　　　　想到此处，由不得战战兢兢，就接着说道：“此次行事，姚义是带头人，一应事宜，皆由他安排，我只是奉命带兵入城捕人，至于为何捕人，却是不知。姚义候在城外，一见城中火起，定已远走，高将军不必追了，此人性情狡诈，又心狠手辣，骑射功夫十分了得，百步穿杨，箭无虚发，逃遁本事又大，抓不住他的。此次来贵城，我本不愿，奈何皇子殿下下令，抗拒不得，我又不能向皇帝禀明，因而心中对这姚义，实是又恨又鄙视。”

　　　　此时一直未说话的高千山忽然发话问道：“你说不能向皇帝禀明，是何意？”

　　　　阎稷说道：“我断定此事皇帝不知，皆是姚义那厮怂恿皇子姚弼所为。自从姚义与皇子相识后，皇子即行事。。。。。。行事多不向皇帝禀告。我先前即向城主禀明，此事与两国无关，乃是个人所为，现已和盘托出，望城主明鉴。”

　　　　高千山哦了一声，再未问话。高跃飞、段有又问了一阵，见阎稷已尽言，高跃飞即向高千山提议永久关押阎稷。高千山尚未发话，阎稷却一连声请求杀了自己，并求在城门口悬尸三日，说：“若是姚义不知我已死，回秦后必谏言皇子屠我全家，万请城主成全，否则我只能咬舌自尽！”

　　　　阎稷这般为家人着想，倒显至情至性。段有诚恳而道：“阎将军，方才我所说累你全家，皆是违心、无奈之言，我段有男子汉大丈夫，绝不做伤害老幼妇孺之事，请你放心。”

　　　　之后，高千山下令，成全了阎稷死意。

　　　　阎稷之事解决后，段有禀明高千山，出城主府，去陪段佰。

　　　　段有与段佰整夜无眠。至天亮时，段佰自语道：“在凉州时，被吕隆吕典追捕，逃到此处，前日是吕韦，今日又是姚义、阎稷，究是为何？为何。。。。。。”

　　　　段有见段佰暂从丧子之痛中缓过劲来，即说道：“是继绝环，为了继绝环。”

　　　　“继绝环？”段佰诧异道，“是甚么东西，与我有关？与段奎有关？”

　　　　“与段家人有关。”段有便将自己在高沟堡被“佛面双蝎”及姚义药倒、以及段景之父段暄被拘之事说了。

　　　　段佰怒极，狠声说：“荒唐，荒唐至极！为了一个甚么继绝环，害得我段氏一门颠沛流离，七零八落，死伤无数，继绝环，你要绝我段氏之人呀！”说着又掉下泪来。

　　　　段有说：“此事你别声张，所知之人极少，以免累及他人。”想，连阎稷也不知为何抓捕段佰段奎，此事定然隐秘至极，只有暗中留意，慢慢探查，继绝环究竟为何物，为何八九年来追捕者阴魂不散，终会水落石出。

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第五十二章　　　　　第四道茶

　　　　段有脑中一闪：段暄老爷应该知晓，他乃当年凉州段氏第一人，十之八九知晓。遂向段佰告辞，直去大牢。

　　　　大牢内段景与独眼鬼同关一室。段有先前来过两次，皆是远远望一眼即离去，二人也未看见他。此时不管不顾，径直走向牢门，喝道：“独眼鬼，景端，你二贼怎的还未死去！”说着扣了一石子，叭地弹出，正中独眼鬼额角，登时有血渗出，待弹第二粒石子时，已被两名狱卒牢牢抱住，推出。他一路大骂离去。

　　　　出了大牢，段有暗道：只有如此，方能逼独眼鬼尽快说出段暄下落。还须扣减两人伙食。

　　　　回住处后，朱元等人已将饭菜做好，段有吃了，倒头便睡。

　　　　睡至午时，有军士来报，城主相邀。

　　　　段有出大门时，高跃飞在门口相候，两人便结伴而行。

　　　　高跃飞说：“兄弟，经夜里与阎稷一战，我方知自己武功太弱，我想请你教我。”

　　　　“教你？”段有反问。近些时日，两人相处已无拘礼，亲兄弟一般，见高跃飞一脸认真样，有心和他开玩笑，就板着脸说道，“教你可以，你得拜师。”

　　　　“拜师？双膝跪地，三叩九拜，之后见面即行礼，口称师父？”

　　　　“正是！”

　　　　“好！师父在上，弟子给你行礼了。”高跃飞怪声说着，冷不防弹了段有一个爆栗，哈哈笑着，一溜烟跑了。段有记起小时朱元爆汤黑子情形，假装吃疼，大怒追去，两人一前一后走进了前殿。

　　　　却是高千山煮了三道茶，只他、高跃飞、段有三人品尝。

　　　　段有喝着茶，忽然想到，高千山一城之主，平日颇为繁忙，日间哪有如此闲暇？必定有事。也不相询，只是喝茶。

　　　　果然，高千山说道：“飞儿、有儿，今日唤你俩前来，是有件大事，为父已有主意，但亦有顾虑，想先听听你二人意见，再与五大头人议定。”见两人神态肃然，接着说道，“经吕韦、姚义与阎稷之袭，我认为有两件事最是要紧，须尽早筹办。其一是军士武功低微，须抓紧操练，其二是城墙低矮，须加高。此两件事必须要办，如何办，你二人说说。”

　　　　高跃飞说道：“第一件事，职责在我，从明天开始，我下令兵士加大操练力度，延长操练时间。第二件事，早应办理，只是城中钱粮不足以支撑，要增加赋税，又恐百姓承受不起，须慎重。”

　　　　高千山说：“正为此犯难，增加赋税，多少适度，难以定夺。”

　　　　高跃飞说：“让五大头人商议，以多数人意见为准。”

　　　　段有忽问道：“此地有多少流民、乞丐？”

　　　　高千山说：“城内城外，应有五六百之数，若遇天灾，则过千、近万，无有定数，视灾情大小。”说着眼瞅段有，不知其意。

　　　　段有又问高跃飞：“有多少军士？”

　　　　高跃飞说战时五万，平时五千。

　　　　段有说道：“我在凉州高沟堡时，有一陈姓善人，将当地流民、乞丐唤来，供以食宿，让其开荒种地。此流民、乞丐之中，多是家遭大变，穷困末路之人，有饭吃，有住处，自是心满意足，亦觉不白吃饭，才是人活的样子。当然也有极少好吃懒做之人，只讨要不干活，对此应强制其干活。此五六百人中，能干活的劳力应有二百人吧。”

　　　　“有。”高千山、高跃飞眼睛一亮。

　　　　“五千军士，每月抽调五百，加上流民、乞丐二百人，底数七百人，够了。”

　　　　高跃飞说：“七百人加固城墙，需一年时间，太长了吧？”

　　　　段有说：“一年时间不长吧，当今天下，羊苴咩城东面晋国正与秦国、魏国、燕国交战、对峙，北面诸羌部混战、蜀汉亦在秦国压迫下疲于自保，西南西蕃已臣服、琼州及珠崖有海相隔，两三年内，应无大战。至于吕韦、姚义等贼人，城墙再高、再坚固也挡不住他们，当下最要紧的还是增强军士武功本领。”

　　　　高跃飞听得眼睛圆睁，赞道：“你莫非是诸葛孔明转世？昔时孔明有隆中对，你今所言，恰是边城策呀！”他哪里知道，段有为找寻玲儿，已将各国情形大体掌握。

　　　　段有笑着杵了他一拳，高跃飞夸张叫痛，说道：“关云长附体，疼死大哥了！”

　　　　高千山抚须笑道：“有儿此意甚好，徐徐而做，水到渠成，不增百姓赋税，让流离之民有尊严，又能锤炼军队，就如此吧。”

　　　　段有又道：“操练军士，我还有一拙见，请跃飞兄指教。”

　　　　高跃飞道：“你尽管说，我自会取长补短的。”

　　　　段有遂侃侃而谈：“军队打仗，近战用刀枪，远战用弓箭，可在军中、民间挑选刀枪弓箭高手多人，聘为教头，分队操练。这分队操练，颇有讲究，若干队练枪，若干队练刀，若干队练弓箭，一队一教头，不变，从一而练，练得纯熟即可。切勿让兵士面面俱到，因其大都能力有限，其中出类拔萃者，方能举一反三，样样皆通，若其杀敌勇猛、虑事周全，则是当将领的大才。

　　　　“兵士操练纯熟，就要排兵布阵，将不同战法兵士组合，列阵操练，模拟实战，才是关键。尚须日日不辍，久久为功。另则，五万军士，要悉数轮训，不误其营生即可。

　　　　“挑选刀枪弓箭高手时，可考虑设擂比武，一则能激发兵士习武之情，再者亦能挖掘出奇人能士。

　　　　“守城应变，除军队之外，还可建立一支人马，专习江湖武功，总数二三百人足矣，十人为一组，每组保一地，平时为民，各自营生，选几人为首领，城主直辖。”

　　　　段有说完，高千山、高跃飞两人皆望他无语，似不识一般。高跃飞忽一拍段有肩膀，叹道：“兄弟呀，兄弟，干脆拜你为总兵，我当你助手，为兄心甘情愿。”

　　　　段有一笑，说：“我只是前些时日与魏国拓跋嗣世子交往数日，学到些皮毛而已，纯属纸上谈兵，班门弄斧，带兵打战可一窍不通，兄长胸有韬略，不似我这般半瓶子咣当。”

　　　　高千山哈哈一笑，说：“今日甚是开心。来，尝尝我亲手烹制的第四道茶。”说着从火盆上拿起另一精致茶罐，那罐中仍咕咕沸腾。

　　　　高跃飞眼睛发亮，忙将茶盏中残茶倒了，捧起茶盏，眼巴巴瞅着高千山向内注了半盏无色“茶水”，口里一直念叨再沏点再沏点。高千山只是不理，向段有茶盏内亦沏了半盏。

　　　　晾得一会，高跃飞即一饮而尽，口中啧啧有声，似是琼浆玉液。

　　　　段有亦捧起茶盏一口饮下，却是寡淡如水，略带腥味，其实难喝。正疑惑间，就见高跃飞长身而起，在殿内一下下舞起剑来，不一时，就见他脸色潮红，气喘如牛。再舞得一阵，脸色渐渐恢复，步履轻快。

　　　　高跃飞兴奋而道：“妙极，妙极。”忽向段有道，“你咋无反应，动弹不得？”

　　　　段有一笑，说道：“无甚呀？”见高千山亦惊异地瞅着自己，问道，“伯父，咋了？”

　　　　高千山说：“你体内可有一股热流窜动？”

　　　　“没有呀？”段有起身转了一圈，“没有。”

　　　　高千山又沏了半盏，让段有喝下。过得好一阵，段有体内仍无反应。

　　　　“怪哉！”高千山说一声，又让段有喝了半盏，依然如故。

　　　　高千山脸显忧色，摸了段有额头，说：“有儿，你可别吓我，据实说，你可头昏脑涨，体内胀鼓，动弹不得？”

　　　　段有一笑，起身，在殿内打了一通打狗棒法，飞身一跃，竹棒“咚——”地一声杵于殿顶，尔后飘然落地，呼吸如常。说道：“伯父，我知此茶能增强功力，我在青土湖八年，日日以苁蓉、锁阳为食，此等宝茶，少了不行。”说着提过茶罐牛饮，高千山、高跃飞阻之不及，一罐“茶水”已悉数进肚。

　　　　高千山跌脚道：“胡闹胡闹，快传御医。”

　　　　高跃飞冲出殿去。

　　　　不一时，段有即觉腹内一股热气升腾而起，渐成热流，遂走到殿中央空敞处，扎成马